Alla har vi väl gjort ett och annat osmidigt val här i livet. Ögonblick man önskar man kunde skruva tillbaka klockan till och glida igenom på ett mycket smidigare sätt. Bland mina mindre smidiga moments kan jag nämna en dumpning till tonerna av Deadlock (It’s Over) av Magnet. En låt som innehåller raderna: ”It’s time to retire, it’s time now to let go. ‘Cause I don’t think I can do this no more, no I don’t think I can do this no more. So I guess that it’s over”.

Inte så jävla smidigt just i stunden kanske, men det är åtminstone inget jag lider av idag. Värre är det då för den där danska fotbollshuliganen som stormade in på Parken och attackerade domaren för lite drygt två år sedan.

En liten rekapitulation för att fräscha upp minnet:

2 juni 2007. Endast ett par minuter återstår av den underhållande fotbollsmatchen mellan Sverige och Danmark. Danskarna har i andra halvlek hämtat upp ett tremålsunderläge och har dessutom haft ett par riktigt heta chanser att ta ledningen.

Svensk boll. Kennedy Bakircioglu gör ett par halvtaskiga överstegsfinter ute på vänsterkanten när den blonda ungtuppen Markus Rosenberg plötsligt faller omkull inne i det danska straffområdet. Har han snubblat på ett oknutet skosnöre månntro? Huvuddomare Herbert Fandel springer bort till linjemannen, som tydligen har uppmärksammat något. Publiken på Parken är knäpptyst. Efter en kort diskussion går Fandel med bestämda steg tillbaka mot straffområdet. Christian Poulsens knytnävsslag i Rosenbergs mage har uppmärksammats av linjemannen, Poulsen blir utvisad och Sverige tilldöms en straff med ställningen 3-3 på tavlan. Inte särskilt smidigt av Christian Poulsen, men hans tilltag ska snart komma att överskuggas rejält.

På läktarplats sitter nämligen en överförfriskad dansk supporter, som dagen efter kommer vara ökänd som ”29-åringen”. Samtidigt som domare Fandel höjer det röda kortet i Poulsens riktning slutar hjärnan fungera hos mannen på läktaren. Några ytterst osmidiga ögonblick senare har han svingat sig över det knähöga kravallstaketet, rusat in på planen och slagit till domaren över kinden. Machen bryts, Sverige tilldelas segern och en helt vanlig 29-årig dansk, med en mage som skvallrar om för hög ölkonsumtion, har på bara några sekunder förvandlats till ett nationellt hatobjekt. Mordhoten haglar över honom och han döms senare till ett 20 dagar långt fängelsestraff.

Häromdagen läste jag att det nu beslutats i dansk domstol att “29-åringen” (som nu hunnit fylla 31) dessutom tvingas betala 1,2 miljoner kronor i skadestånd till det danska fotbollsförbundet för sitt osmidiga hjärnsläpp. ”Rent ekonomiskt är mitt liv redan förstört, och jag kan inte riktigt se någon ljusglimt”, säger 31-åringen till dansk tv.

Risken att han nu ligger i fosterställning och nynnar ”It’s time to retire, it’s time now to let go. ‘Cause I don’t think I can do this no more, no I don’t think I can do this no more. So I guess that it’s over” känns som ganska stor.

Why do I always type a little blurb here? It never really says anything; I just feel weird diving straight into the match results themselves without any preamble. It’s too… impersonal that way. So hello, hi, here we are, so let’s get down to it:

Calcio:

AS Roma Totti 3-1 Bari – Romanisti always repeat one thing when Er Pupone is sidelined: No Totti, no Party. But sometimes we get so caught up in our own negativity that we forget the flip-side of that equation: Totti = party. Er Capitano made his return today against Bari, back from over a month out after going into knee surgery earlier in the season. And just to remind us why we miss him when he’s gone, he scored a hattrick. In the first half hour. The first came on 7′ – a spot kick after Jean-François Gillet downed Mirko Vucinic in the area. Then, only 7 minutes later, Totti launched a searing free-kick into the back of the net to make it 2-0. On 28′, he scored a world-class – and seemingly impossible – goal, beating Bari’s defense, Gillet and firing an acute-angle shot into the far corner. Beauty. Roma did their usual thing in the second half, sitting comfortably back on their large lead and letting i Galletti tire themselves out. However, the visitors finally pulled one back when youngster Marco Andreolli nodded the ball into his own net on 73′. A bit of a blemish, but a pretty good party nonetheless. To Gillet’s credit, he was outstanding for most of the match (those stretches when Totti was not destroying his self esteem), as was Julio Sergio, who was very solid behind the Roman back four. Mirko Vucinic was phenomenal, back to his old self again, while the only real black spot for Roma was Nicolas Burdisso, who was an absolute horrorshow at right-back. Also, the own goal was unfortunate. But all in all, a very good party with Er Capitano back at the helm. I can’t wait until we get Danielino back – then we can really party.

Inter 3-1  Bologna – The Inter Offside webpage referred to this match as a ‘Mortadella Speedbump’ — that pretty much sums it up for me. The reigning champions probably felt as if they could simply stroll into the Stadio Dall’Ara and come back out with three easy points, and their hosts failed to prove them wrong. There was a bit of tension early in the match; Diego Milito put Inter ahead on 22′ off of a corner from Maicon, only for Marcelo Zalayeta to equalize within 60 seconds, smashing the ball past Julio Cesar and into the top corner. The next 20 minutes saw both teams get really into the game, but Mario Balotelli should have put his side ahead when he beat the Bologna backline and dummied ‘keeper Emiliano Viviano – only to waste enough time that Viviano was able to get up and rob him of his much belated shot. One could see Jose Mourinho rise from his bench, flailing in anger. However, Supermario was able to atone for his sins just before the half; another Maicon corner saw the young striker rise powerfully in the air and head home to make it 2-1 for the Nerazzurri. He picked up a knock in the process, however, and was subbed off for Samuel Eto’o, who made a rare start on the bench. The visitors would make their lead more comfortable midway through the second half, with Esteban Cambiasso, who was in excellent form, burying a left-foot strike on 72′. To be honest, the hosts never looked like they were going to get back into the game, and Inter cruised to a comfortable win over the Emiliani.

AC Milan 4-3 Cagliari – It was a bit of a rollercoaster ride in the San Siro this afternoon, but i Rossoneri came out on top. Clarence Seedorf gave the home side an early lead on 5′, but gli Isolani weren’t interested in falling behind and Alessandro Matri equalized just 3 minutes later. The visitors would take the lead on 30′ when Andrea Lazzari found himself completely unmarked at Milan’s back post and gave his side a 2-1 lead. This time though, it was Milan’s turn to come from behind, as Marco Borriello and Alexandre Pato bagged a pair of goals in quick succession to put their side up 3-2 by the 39th minute. Pato’s goal was particularly nice, a rocket-powered blast into the top shelf which sent the San Siro crowd into an uproar. Milan would further consolidate their lead after the break, with Ronaldinho stepping up to the spot after Borriello had been felled in the area and burying it, sending Federico Marchetti the wrong way. He seems to score all of his goals that way, doesn’t he? More on him later. Cagliari was able to reduce Milan’s lead to a single goal when Nenê beat Dida on 68′, but Milan would hold onto their rather precarious lead and edge their visitors 4-3 in what turned out to be an exciting goalfest. Now, Ronaldinho. He was quite possibly – I’d almost say easily – the man of the match; back to his Barcelona form and full of tricks and flicks. That he only got onto the scoresheet via PK is misleading, as he was the creative force behind Milan’s devastating offense all night. That being said, their defending was quite shoddy, and against a better team (no offense, Cagliari, I like you guys) they might have come away with a rather different result. That being said, an excellent high-scoring match to put il Diavolo into 3rd place. Who says Serie A is boring?

Juventus 1-0 Udinese – Oh that’s right, Juventini say Serie A is boring. Because Juve is boring. I Bianconeri edged, well, i Bianconeri in Turin to keep their Scudetto hopes alive tonight. After the kickoff, it was all Juventus; Diego and Mauro Camoranesi both came close in the first quarter of an hour. After that though, the game went into a bit of a lull, and neither side looked dangerous (or did anything important) before the halftime break – unless you count a Udinese goal rightly disallowed for offside. After the restart, it was once again Juventus who set the pace, and this time it paid off. Summer signing Martin Cácares set up summer signing Fabio Grosso, who beat Samir Handanovic with ease to put the home side up 1-0 on 51′. Udinese fought hard throughout the remainder of the half, and both Handanovic and Gigi Buffon were called upon to make class saves, but ultimately the most exciting thing to happen before the fulltime whistle was Alessandro Del Piero’s appearance as a substitute. Juventino or not, you gotta love that guy.

Football:

A hattrick? No, that was just a warm-up.

Tottenham Hotspur 9-1 Wigan Athletic – Stop the press! What in God’s name do they put in the water in Tottenham? The Spurs recorded the second-biggest Premiership blowout in history at White Hart Lane over a hapless Wigan Athletic, with Jermain Defoe grabbing 5 himself in the second half. Peter Crouch opened the scoring for the home side on 9′, and believe it or not, that was it for the first half. Defoe got started right away after the break though, netting on 51′ and 54′, before Paul Scharner (who may have also pulled a Thierry Henry) pulled one back for the Latics to make it 3-1 on 57′. Defoe wasn’t done yet though, and to complete his hattrick restored the Spurs 3-goal margin just seconds later. Aaron Lennon got in on the action with a goal of his own on 64′, and then Jermain Defoe topped off his hattrick with a brace on 69′ and 87′. Chris Kirkland put the ball into his own net on 88′ to make it 8-1, and then Niko Kranjcar scored in the 4th minute of stoppage time to make the scoreline a whopping 9-1. To put this into perspective, didn’t table-toppers Chelsea lose to Wigan this season? Holy shit, dude.

Chelsea 4-0 Wolverhampton – Speaking of Chelsea, Carlo Ancelotti’s men took part in a rout of their own this weekend, though it seems rather paltry in comparison with their London neighbours’ rather excessive beatdown. The Wolves simply had no chance at Stamford Bridge, and with Florent Malouda opening the scoring with a 25-yard strike on 5′, it seemed a cricket score was imminent. Michael Essien furthered that notion, bagging a brace within a 10 minute span by finding the back of the Wolves’ net on 12′ and 22′. The visitors simply had no response to the dominant Chelsea play, and their ill-advised 2-5-3 formation left plenty of gaps for the Blues to exploit. The teams went into the half with the score 3-0, but not before Sylvain Ebanks-Blake forced a class save from Petr Cech. As the game progressed, Wolverhampton reverted to a more solid 4-4-2, it was not enough to stop Joe Cole from scoring his first Premiership goal in over a year, making the score 4-0. Another quite impressive blowout/shutout from Ancelotti’s men, but until they score 9 goals I think they’ll feel that their crosstown rivals have the upper hand. Then again, they’re leading the league, so who cares about the Spurs?

Liverpool 2-2- Manchester City – Every time a Koppite cries, and angel get its wings. Or so I’ve been led to believe. Either way, both the Reds and the Blues (no, no, other Reds. Other Blues too.) dropped points and further away from the top 4 with a 4-goal draw at Anfield on Saturday. Martin Skrtel gave the home side the lead on 50′, only for Emmanuel Adebayor and Stephen Ireland to respond on 69′ and 76′ respectively to give the Citizens a 2-1 lead. A loss at this stage in the competition would have meant disaster for the Scousers, but luckily Yossi Benayoun cut any Mancunian celebrations short by responding with a goal of his own on 77′ to equalize and make it 2-2. And 2-2 the score would remain. This result is neither a complete disaster for Mark Hughes or Rafa Benitez, but you gotta think that the two of them, and their grossly underperforming squads, have gotta be feeling a little uncomfortable right now.

Manchester Utd 3-0 Everton – As for the other Reds and Blues of Manchester and Liverpool, a draw was not in the cards. The Red Devils trounced the Toffeemakers at Old Trafford to stay within five points of Chelsea in the table. Darren Fletcher opened the scoring for the homeside on 35′ with a beautiful goal that has been compared (somewhat hyperbolically) to the work of Zinedine Zidane. After the half Michael Carrick and Luis Antonio Valencia would add a goal each, while David Moyes’ men could do little but keep the scoreline respectable. I gotta say, the Merseyside derby is going to be downright depressing this year…

Pictured: Arsenal player not fit for today's match.

Sunderland 1-0 Arsenal – Oh, Arsenal. The Gooners had gone over a dozen games without a loss, but as usual Arsene Wenger’s men got a little too close to the sun and their wings simply burned up. Also, they had a lot of injuries. The Londoners put in an unfocused and ramshackle performance against a determined Sunderland side who clearly wanted the result more. And they got it. Sunderland simply rode out wave after wave of potent Arsenal attacking play, though admittedly, it didn’t seem like the Gunners wanted to do much other than controlling the ball in midfield. On 71′, the home side finally got their chance and Darren Bent buried it to make the score 1-0 for the Black Cats. Wenger’s men had simply no will to get back into the game (perhaps their minds were occupied with thoughts of next week’s clash against Chelsea) and ultimately fell to a steely Sunderland side. This is the second time this year that the Black Cats have beaten a top 4 side – and this time it can’t even be blamed on a beach ball.

Futbol:

Real Madrid 1-0 Racing Santander – Well, Los Galacticos are still without their biggest star – Cristiano Ronaldo – and they’re still not playing as ‘Galacticos’ perhaps should, but they’re finally where Galacticos should be: on top. Gonzalo Higuaín provided the difference that Manuel Pellegrini’s men needed to take down mid-table residents Racing Santander, with a strike from close range on 22′. Both sides had second-half goals disallowed for offsides, with both Karim Benzema and Sergio Canales putting the ball into the back of the net only to be notified by the referee that they need not celebrate. As has been the norm this year, Madrid did not completely convince, but their narrow victory was nevertheless enough to see them go top of the table for the first time this season after Barcelona picked up a similarly unconvincing result in Bilbao.

Because Bear Country is more frightening than Basque Country.

Barcelona 1-1 Athletic Bilbao – Treble Champions they may be, but at times this season Barcelona have failed to look the part. They faltered again in their title race during this weekend’s trip to Basque Country. Though many of their starting 11, including Zlatan Ibrahimovic, were out with knocks, one could still expect Barcelona to produce a result against midtable opponents such as Bilbao. Early in the match, Los Leones put pressure on their visitors, peppering them with corners and free kicks, while Barca looked simply content to play on the counter. Soon however, Barca wrested control of possession from their hosts, and began to look like the side to score, though when it came to finishing they came up empty – at least in the first half. However, after the restart the Blaugrana got off on the right foot, with Daniel Alves running on to the end of a perfect throughball from Xavi and finding the back of Bilbao’s net. Athletic immediately responded by bringing Toquero into the game; a move that would prove very effective as the substitute would equalize for the home side within 10 minutes of coming onto the pitch, running onto a long ball and smashing it home. All that was left to do for Bilbao was to park the bus and ride out the waves of Barcelona attacks – which they did – in order to gain a point and drop the reigning champions down to second place. What has happened to Pep Guardiola’s men?

Fußball:

Bayern München 1-1 Bayer Leverkusen – Well, Die Roten haven’t sunk any further into their slump, but they haven’t de-slumped either, achieving a draw against league-leading Bayer Leverkusen at the Allianz-Arena this weekend. Mario Gomez and Stephan Kießling each netted for their respective sides early on in the match; both goals came within the first 15 minutes of play. Bayern started off energetically, with their aggressive attack leading to Mario Gomez’s opener on 8′, which he sidefooted in on an advantage play after Miroslav Klose was fouled. However, their visitors soon caught up to them in pace and were able to exploit the home side’s defensive weaknesses; Kießling easily beat the offside trap and slotted the ball coolly past Hans-Jörg Butt to make it all square on 14′. Each team had spells of pacy and bright looking attack, but neither could capitalize during those stretches; Leverkusen keeper Rene Adler saved his side time and time again with world class saves to prevent Bayern from getting out in front. Even Thomas Müller, who has so often been Bayern’s ace-in-the-hole this season proved ineffectual, and was subbed in the second half for Ivica Olic, returning from a lengthy injury layoff. The chances petered out towards the end of the game, and a 1-1 draw it would remain – a result that sees Bayer reclaim 1st and Bayern languish in 7th.

Werder Bremen 6-0 SC Freiburg – Poor Freiburg. On more than a few occasions this season they have found themselvesin situations where they are simply out of their depth. The home side suffered a humbling defeat to Die Grün-Weißen in their own Badenova-Stadion, falling 6-0 in an all-out slaughter. Hugo Almeida opened the scoring for the visitors on 33′, Marko Marin added a second on 55′, Almeida doubled his money on 57′, Mesut Özil netted on 67′, Naldo on 73′ and substitute Markus Rosenberg made it 6-0 with 8 minutes left to play. Freiburg once again made a case for having the worst defense in the Bundesliga (they have the highest number of goals against; 30) and sit 13th in the league table, while this victory propels Werder Bremen to second, just a point behind leaders Bayer Leverkusen. I guess the English aren’t the only ones who know how to have a good blowout!

Ola Toivonen är klar för PSV Eindhoven. Han blir lagkamrat med Andreas Isaksson. Han gör ett klokt val som börjar sin proffssejour i Holland. Precis som Zlatan och precis som Markus Rosenberg.

Meningen med livet hoppas Ola kommer att visa alla tvivlare (denne redaktör har alltid hyllat honom) att han är en man för de stora scenerna.

Malmö FF kommer att sakna dig, Ola. Men det här är naturens gång, i en liten liga som Allsvenskan.

Lycka till!

Kevin allein zu Haus war ein netter Film, aber es geht doch nichts über die schwarz-gelbe Realität. Es geht weiter. Morgen kehrt die Bundesliga zurück mit dem nicht uninteressanten Auftritt der zweiten Borussia in Bochum. Am Samstag dann die Echten in Bremen. Gegen die Hanseaten war es in den letzten Jahren zumindest nie langweilig. Wir haben einen überraschenden Auswärtssieg gesehen, aber auch verdiente Niederlagen. Zuhause haben wir die Bremer schon mal zeitweise gegen die Wand gespielt oder im packenden Pokalfight geschlagen. Was geschieht übermorgen?

Personell sieht es beim BVB nicht so schlecht aus. Bis auf die ärgerliche Verletzung von Tamas Hajnal, dessen Muskelfaserriss bei der ungarischen Nationalmannschaft nicht rechtzeitig erkannt wurde. Einige Spieler haben noch leichte Probleme – Kringe, Sahin und Kruska – sollen aber am Samstag einsatzbereit sein. Nelson Valdez kehrt erst am Freitag vom (erfolgreichen) Trip mit der paraguayanischen Nationalelf zurück; es wäre also vorstellbar, dass in Bremen Alex Frei beginnt, der für die Schweiz in zwei Spielen zweimal traf – vermutlich unterstützt von Kuba, der für Polen ebenfalls erfolgreich war. Mats Hummels und Mohamed Zidan sind nach ihren Verletzungen zurück im Mannschaftstraining, müssen sich aber vermutlich noch gedulden, da es keinen Grund gibt, jemand zur Disposition zu stellen. Überhaupt, Zidan soll sich mal schön aufs Spiel gegen den HSV (8.11.) vorbereiten !

Die Gastgeber müssen u.U. nur auf den gesperrten Mertesacker verzichten; gebangt wird allerdings noch um den Einsatz des Doppeltorschützen vom letzten Aufeinandertreffen, Markus Rosenberg. Zwei empfindliche Ausfälle wären das, aber natürlich hat Bremen genügend Substanz… Statistisch gesehen ist die Begegnung für die Schwarz-Gelben eine der schwierigsten; wenn man nicht aufpasst, kann man da schnell unter die Räder geraten, aber es gibt in dieser Saison keinen Grund, vor den Grün-Weißen übermäßig Angst zu haben. Freuen wir uns also auf ein Stück packenden Alltag!

• Bayer Leverkusen – Hannover 96 4:0
  
• Bayern München – Werder Bremen 2:5
  
• Arminia Bielefeld – 1.FC Köln 2:0
  
• Borussia Mönchengladbach – Hertha BSC Berlin 0:1
  
• Schalke 04 – Eintracht Frankfurt 1:0
  
• Energie Cottbus – VfL Bochum 1:1
  
• VfL Wolfsburg – Hamburger SV
• 1899 Hoffenheim – Borussia Dortmund
• VfB Stuttgart – Karlsruher SC

Oh boy, there had been a lot of talk about this week’s top match between Bayern and Bremen. Germany’s media saw Bayern back on track after their win in the Champions League at Bukarest and Bremen looked like they were derailed after only managing a draw against Famagusta from Cyprus at home. Add in quite a few injuries on the Bremen squat (mainly Frings) and all but a Bayern victory would have been a huge surprise. And then Bremen comes out in Munich and completely thrashes Bayern in the first 60 minutes with five goals. Five Goals!! Before the season a lot of people argued if Bremen would be able to play their offensive style with the strikers they have. Almeida, Rosenberg and Hunt didn’t look like adequate substitutes for the likes of Klasnic or Klose. True, Klose and Ribéry were missing for Munich, but anyway. What was most striking for me as I was watching the match was the big difference on the position of the goalkeeper. As everybody knows Bayern goalkeeping legend Oliver Kahn, the stone age character, retired from professional sports and was succeeded by Michael Rensing, a promising young talent Bayern representatives always see as the next national team goalkeeper. The only problem ist that this poor guy didn’t have any chances to really prove himself over a long period of time. He has that chance now and what I saw of him this weekend didn’t look very convincing. Just as his predecessor his problems seem to grow whenever he has to leave the goal line. There were quite a few situations when he was helplessly flying through the penalty box without any sense of direction or determination. Bremen on the other hand played what they can do best, brilliant counterattacking strikes with deadly perfection. Rosenberg (2x), Pizzaro, Özil and Naldo took apart the Bayern defence at will. We will have to wait and see what the newspapers will write but Bayern coach Jürgen Klinsmann will have tough times ahead of him, that’s for sure. The quote of the day came from Bayern boss Franz Beckenbauer:

“There are those days when you break your finger while picking your nose, that happens.”

Elsewhere Bayer Leverkusen absolutely stunned the competition with a brilliant performance against Hannover (4-0) who had thrashed Mönchengladbach last week (5-1). The hero of the night was striker Patrick Helmes, acquired from local rivals 1.FC Köln before the season, who scored three goals after wonderful combinations in the midfield. Although they have lost two out of five Leverkusen right now looks like the most consistent team in the Bundesliga,. Their losses against Dortmund (2-3) and Hamburg (2-3) were both close, both times they scored two goals and both times they had a chance to at least level the score and get away with a draw. Noone realy expects them to do well, as their nickname is “Vizekusen” (Vice-kusen) since their dramatic collapse in 2002 when they lost first the championship on the last day, then the cup final and last but not least their Champions League final tie with Real Madrid. The team back then was great, this team today might have a similar future ahead of them, but maybe with a different result at the end. Players like René Adler (Germany’s most promising goalkeeping talent), Simon Rolfes, Tranquilo Barnetta, Gonzalo Castro, Stefan Kießling and the ever dangerous Helmes are all still very young and it seems like with a coach like Bruno Labbadia they have somone at the helm who is able to make the most of their talent.

In the other matches on Saturday both promotion teams from Cologne (against Bielefeld, two goals in three minutes)  and Mönchengladbach (against Berlin) paid for their inexperience, Cottbus scored their first goal of the season but still weren’t unable to get away with a win against Bochum and Schalke grinded out a win against Frankfurt.

Sunday saw three games because of the UEFA-Cup competition on Thursday to garantuee a fair competition and enough rest for the teams, something that caused a huge debate last season when some teams had to play on Saturdays after European cup away ties on only two days rest. And that was the blueprint for what happened on Sunday then all teams involved in European cup competition were continuing where they left off. A three goal deficit proved to be too much for Hamburger SV who came back trailing by two in their last three games, if I remember it correctly. This time Wolfsburg showed what they are capable of. Meanwhile in Mannheim, were Hoffenheim plays their home games until their new stadium is completed, Dortmund was thrashed and continued their downward spiral. And in the most heated game of the weekend, the Baden-Würtemberg derby, Stuttgart held Karlsruhe down.

I won’t be talking about Fortuna Köln and their miserable 0-0 draw against last place Hammer Spvg as I am still fuming about the performance of the team.

I helgen sparkade VM-kvalet igång och för mig började kvalet helt enligt planen. 6-0-seger borta mot Liechtenstein och de två första målen av Podolski som gav nationen en bra start på resan emot Sydafrika.
Och samma kväll fortsatte Lagerbäck i sitt försök att lura det korkade svenska folket att hans 5-3-2-uppställning egentligen är en 3-5-2 trots att han spelar med ytterbackar på kanterna. Och 0-0 borta mot Albanien fick laget precis den härliga start som Lagerbäck hoppats på, inget insläppt mål denna gången heller, en taktisk seger mot starkt och etablerat motstånd.
“Seb” Larsson började åter på den svenska bänken, Henke spelade från start och hade Jonsson och Allbäck funnits att tillgå hade Rosenberg och Berg stannat hemma…

Die Meldung ist neu und sie ist es doch auch wieder nicht. Lukas Podolski will angeblich den FC Bayern verlassen. Das hieß es schon letztes Jahr, nach seinem ersten Jahr in München. Doch dieses Mal scheint mehr dran zu sein. Podolski äußert öffentlich indirekte Kritik an den Bayern-Verantwortlichen, Nationalmannschafts-Manager Oliver Bierhoff stärkt ihm den Rücken, Werder Bremen streckt die Fühler aus, der 1. FC Köln war sowieso schon seit dem geglückten Aufstieg interessiert.

Doch von vorne: Der 23-jährige Podolski spielte jahrelang in der Jugend des 1. FC Köln, hielt dem Verein lange die Treue – obwohl er es gar nicht nötig gehabt hätte: mehrere Bundesligisten hatten das Talent auf ihrem Einkaufszettel, doch für Podolski war Köln eine Herzensangelegenheit. Erst im Sommer 2006 verließ er die Rheinstadt, wurde für zehn Millionen Euro vom FC Bayern München verpflichtet. Dort kam er jedoch nie wirklich in Tritt. In zwei Jahren absolvierte er 27 Bundesliga-Spiele, schoss neun Tore – spielte allerdings innerhalb von zwei Jahren auch nur acht Mal über 90 Minuten, wurde oft nur eingewechselt. Dass Podolski mit dieser Situation unzufrieden ist, dürfte niemanden verwundern; zumal er keineswegs schwach war, sondern einfach nur harte Konkurrenz hatte: im Bayern-Sturm sind nun einmal Miroslav Klose und Luca Toni gesetzt. Die Position im linken Mittelfeld, die der deutsche Nationalspieler bei der EM mehrfach bravourös besetzte, ist im Verein auch für ihn keine wirkliche Option: Mit Franck Ribéry und Bastian Schweinsteiger lauert hier starke Konkurrenz, an der er auf Dauer wohl nicht so schnell vorbeikommen wird.
Bislang hatte Podolski versucht, sich durch gute Leistungen in die erste Elf zu spielen, doch was bei der Nationalmannschaft so wunderbar klappte, scheint beim FC Bayern nicht möglich. Podolski schiebt Frust, sieht sich als Stammspieler und nicht als Edeljoker. Dieser Frust scheint nun übergekocht zu sein. Podolski merkte bei der EM, dass er mit dem Adler auf der Brust gesetzt ist und mit dem Bayern-Wappen auf der Brust die Bank wärmen darf und auf einen Kurzeinsatz hoffen muss. Zuletzt blieb ihm die Hoffnung auf den neuen Bayern-Trainer Jürgen Klinsmann, der bei der WM 2006 auf ihn als Stammkraft im Nationalteam baute. Doch diese Hoffnung scheint sich zu zerschlagen.

Jetzt sieht er den richtigen Zeitpunkt gekommen, um zu handeln: Der FC Bayern scheint Ausschau nach einem neuen Stürmer zu halten, parallel bringt sich Podolski per «Bild am Sonntag» ins Gespräch (Quelle: Transfermakt.de):

Ich hatte nicht das Gefühl, dass der Verein mir Vertrauen gibt. Und ich verspüre es auch jetzt nicht.

Ein klares Zeichen an die Verantwortlichen beim FC Bayern: Zeigt mir, dass ihr mich wollt. Ansonsten bin ich weg. Der offensichtliche Poker um den Stuttgarter Stürmer Mario Gomez ging Podolski offensichtlich gegen den Strich. Wer wünscht sich schon noch mehr Konkurrenz im eigenen Haus?
Dass das Herz des gebürtigen Polen an seinem Jugendverein, dem 1. FC Köln, hängt, ist kein großes Geheimnis. Dort starteten eifrige Fans auch schon eine Sammelaktion, um aus privaten Quellen die 18 Millionen Euro, die für einen Transfer wohl nötig wären, aufzutreiben. Aber ob sich Podolski für sein Herz und gegen die Angebote größerer Vereine entscheidet, steht auf einem anderen Blatt.
Rückendeckung erhielt er auch von Oliver Bierhoff, dem Manager der Nationalmannschaft (Quelle: Süddeutsche Zeitung):

Kritische Äußerungen stehen ihm auch einmal zu. Ich kann ihm nur raten, dass er jetzt noch zwei gute Spiele bei der EM macht.

Vor allem der letzte Satz klingt nach einem mehr oder weniger direkten Hinweis auf die EM als Bewerbung für andere Vereine. Und die haben auch die Qualitäten des Offensivspielers erkannt. Klaus Allofs ließ die «Frankfurter Rundschau» wissen, man sei sehr interessiert, wenn Podolski denn einen Wechsel an die Weser erwägen sollte (Quelle: Transfermarkt.de). Der findige Hanseat, der nach dem Abgang von Tim Borowski im Mittelfeld und Ivan Klasnic im Sturm auf der Suche nach hochklassigen Verstärkungen ist, hatte schon vor einem Jahr Podolski zu einem Wechsel überreden wollen. Damals war er jedoch daran gescheitert, dass «Poldi» sich nach einem von Verletzungen geprägten Jahr unbedingt bei den Bayern durchbeißen und den Durchbruch schaffen wollte. Doch jetzt scheint absehbar, dass für Podolski der Platz auf der Bank vorgesehen ist. Bremen, mit 75 Toren in der abgelaufenen Spielzeit das offensivfreudigste Team der Liga, sucht nach Verstärkungen im Sturm, wo große Namen derzeit Mangelware sind. Rosenberg und Almeida sind solide Spieler, aber nicht mehr, Sanogo spielte weniger als die beiden. Ein großer Name fehlt.
Doch wieso sollten Bremen und Bayern die einzigen Vereine sein, die an Podolski interessiert sind? Ein Rundumschlag in der Bundesliga:

• FC Bayern München
  Warum sollte Podolski bleiben? Neuer Trainer, der auch schon während der WM 2006 auf ihn baute. Starke Spiele bei der EM, die seine Position sicherlich gestärkt haben. Kumpel Schweinsteiger.
  Warum sollte Podolski gehen? Enorme Konkurrenz. Podolski will spielen.
  Konkurrenz: Miroslav Klose, Luca Toni, evtl. bald ein weiterer Stürmer. Im Mittelfeld: Ribéry.
  Wahrscheinlichkeit: 35% Wenn Klinsmann auf ihn einredet und ihm einen festen Platz im Team verspricht, dann bleibt er. Sieht Klinsmann Podolski als Edeljoker, dann ist er weg.
• Werder Bremen
  Warum sollte Podolski kommen? Hatte schon letztes Jahr Interesse. Spielt auch Champions League. Podolski wäre im Sturm wohl gesetzt. Das Spiel ist mit seiner Laufintensität und der Dynamik auf ihn zugeschnitten.
  Was spricht dagegen? Wahrscheinlich weniger Geld als beim FC Bayern. Bremen sondiert außerdem derzeit den Markt an Stürmern, Podolski ist also keineswegs der einzige Kandidat.
  Konkurrenz: Markus Rosenberg, Hugo Almeida, Boubacar Sanogo. Eventuell verpflichtet Bremen noch einen weiteren Stürmer. Im Bremer Mittelfeld wäre Podolski wegen seiner eher mittelmäßigen Defensivarbeit wohl fehlplatziert, denn hier muss schon für Regisseur Diego mitgeschuftet werden.
  Wahrscheinlichkeit: 55% Bremen wäre bei einem Wechsel wohl die erste Adresse, das Interesse besteht schon länger.
• HSV
  Warum sollte Podolski kommen? Keine wirklich großen Namen im Sturm.
  Was spricht dagegen? Der neue Trainer Martin Jol hat viel England-Erfahrung, aber keine mit der Bundesliga. Es ist also wahrscheinlicher, dass Jol andere Namen, nämlich ausländische, auf dem Zettel hat.
  Konkurrenz: Ivica Olic, Paulo Guerrero.
  Wahrscheinlichkeit: höchstens 5%. Vor allem Martin Jol und seine England-Erfahrungen sprechen gegen einen Wechsel.
• FC Schalke 04
  Warum sollte Podolski kommen? Bekannter Verein, der dank Gazprom auch viel Geld auf der hohen Kante haben dürfte.
  Was spricht dagegen? Auch hier ist es der neue Trainer. Fred Rutten wildert derzeit in der niederländischen Liga, vor allem bei seinem Ex-Klub Twente Enschede. Außerdem verfügen die Königsblauen derzeit über eine zahlenmäßig gut ausgerüstete Offensivabteilung
  Konkurrenz: Kevin Kuranyi, Halil Altintop, Gerald Asamoah, Vicente Sanchéz, Peter Lövenkrands, Sören Larsen. Eine Reihe von guten Spielern, die den Durchbruch nicht wirklich geschafft haben.
  Wahrscheinlichkeit: höchstens 3%. Wieder der neue Trainer, außerdem der mit Talenten gut bestückte Angriff.
• VfB Stuttgart
  Warum sollte Podolski kommen? Stuttgart sucht einen Stürmer; derzeit sind vor allem die Namen Robert Vittek (1. FC Nürnberg), Ivan Klasnic (Werder Bremen), Marko Pantelic (Hertha BSC Berlin) und Claudio Pizarro (FC Chelsea) im Gespräch. Podolski wäre in diesem Fall eindeutig das größte Kaliber.
  Was spricht dagegen? Es gibt attraktivere Vereine als Stuttgart.
  Konkurrenz: Mario Gomez, Ciprian Marica, Cacau, Sergiu Radu.
  Wahrscheinlichkeit: etwa 3%. Podolskis finanzielle Forderungen und seinen Anspruch an einen renommierten Verein können andere Klubs besser erfüllen.
• 1. FC Köln
  Warum sollte Podolski kommen? Der unumstrittene Publikumsliebling. Das ganze Spiel würde auf ihn zugeschnitten werden.
  Was spricht dagegen? Köln ist definitiv eine kleine Nummer und könnte schon nächstes Jahr wieder zweitklassig spielen. Auch finanziell reißt Köln keine Bäume aus.
  Konkurrenz: Milivoje Nevakovic, Nemanja Vucicevic, Adil Chihi.
  Wahrscheinlichkeit: etwa 5%. Podolskis Herz schlägt für Köln. Doch sein Kopf und sein Berater werden ihn davon abbringen wollen.
• Ausland (Juventus Turin, Tottenham Hotspur)
  Warum sollte Podolski kommen? Hat durch eine starke EM eine mustergültige Bewerbung abgeliefert. Würde von vornherein wohl nicht als Edeljoker verpflichtet, da zu teuer. Podolski hat Angebote beider Vereine vorliegen (Quelle: kicker)
  Was spricht dagegen? Umstellung durch Wechsel ins Ausland, Kultur und Sprache. Außerdem: Risiko, genau wie bei den Bayern nie wirklich in die Mannschaft zu kommen.
  Konkurrenz: Robbie Keane, Darren Bent (beide Tottenham), evtl. Dimitar Berbatov (wechselt vlt. zu Manchester United), David Trézéguet, Vicenzo Iaquinta, Alessandro del Piero, Raffaele Paladino (alle Juventus Turin), Amauri und Michele Paolucci (wechseln zu Juventus Turin)
  Wahrscheinlichkeit: um die 4%. Podolski könnte einen Neuanfang wagen und schien laut kicker-Informationen auch durchaus interessiert. Allerdings wird ihm niemand Spielzeit garantieren können und er geht durch die gewaltige Umstellung auch ein enormes Wagnis ein.

PROGNOSE
Podolski bleibt bei den Bayern oder wechselt zu Bremen. Ist unter Klinsmann für Podolski kein fester Platz im Team eingeplant, dann wird dieser wohl die Koffer packen. Podolski gibt sich in der Presse wiederholt selbstbewusst, will sich als Stammspieler etablieren. Bremen ist in dieser Beziehung sicher die erste Adresse. Außerdem hatten die Hanseaten schon vor einem Jahr Interesse am damals verletzungsgeplagten Podolski.

I morse frågade min (snart) 8-årige son mig varför jag tycker om Cristiano Ronaldo i Portugal men inte i Manchester United. Jag visste ju svaret. Allt som har med United att göra får mig att se rött. Ibland undrar om jag inte avskyr United mer än jag älskar Tottenham. Om det verkligen är så, då är det inte helt sunt. Vad jag ska göra åt det är ett helt annan blogginlägg.

I vilket fall. Jag svarade aldrig sonen att det nog var något om United. Jag satt istället djupt försjunken i morgontidningen, läste om hur flygrädda människor åker tågcharter till Medelhavet, och mumlade “jag vet inte, vissa saker vet man bara inte”.

Och jag kom att tänka på min egen reaktion igår kväll, när David Villa sprätte in 2-1 till Spanien på övertid, efter att Petter Hansson begått dödssynden att inte tokrensa utan hellre försökt spela sig ur situatonen.

Jag bara skakade på huvudet, tänkte att Sverige får skylla sig själva. Det går inte att bara försvara sig mot ett av världens bästa lag i en halvlek. Till slut smäller det. Markus Rosenbergs junioraktiga agerande, när han äntligen fick en boll att jobba med, var ljusår från den killerinstinkt som David Villa visade upp i 92:a minuten.

Jag skrev till Jesper: “Utan Zlatan stannar Sverige“. För så hemskt är det. Utan Den Store Ibrahimoviç hade vi förlorat med 3-0 igår. När han tvingades gå ut upphörde Sveriges anfallsspel. Inte bara fanns det ingen kvar som kunde göra det oförutsägbara (som 1-1-målet). Henrik Larsson förlorade också sin enda jämbördiga lekkamrat, vilket ledde till att hans kvalitet också sjönk. Avsevärt.

Men nu handlade det om min reaktion. Hade detta varit MFF eller Tottenham – då hade jag blivit vansinnig. Jag hade inte sovit på hela natten, jag hade slagit i mig alldeles för mycket whisky, jag hade inte suttit här vid datorn idag, hyfsat pigg och frisk. Jag hade inte kunnat sätta mig bakom ratten för att köra sonen till fotbollsmatch, vilket jag ska om en dryg timme. Och, framför allt, den här förlusten hade plågat mig i alla fall till onsdag. Kanske ännu längre.

Istället gick jag bort till grannen med storbilds-TV:n i garaget, där det hade slabbats in en hel del sprit under kvällen. Medan han tjatade om sin tid som målvakt i Stora Beddinge IF (vilket han gärna gör när han blir packad; ganska ofta med en kul poäng också) drack jag Lapin Kulta i lugn och ro, sneglade på storbilden på Grekland-Ryssland och imponerades framför allt av ryssarnas spel. Insåg att med Alexander Arsjavin tillbaka på onsdag kan Sverige få det riktigt svettigt. Den unge supertalangen Roman Pavlutjenko har redan visat prov på underbart sevärd fotboll. Jag sms:ade till Jesper: “Om de spelar så här kan jag unna dem att vinna EM”.

Varför skrev jag så? Rimligtvis borde ju mitt enda fokus på Ryssland, som är det lag som står mellan Sverige och en kvartsfinalplats, vara att samtliga spelare ska bryta benen och få flyga hem till S:t Petersburg med ett rostigt fraktplan från Aeroflot.

Istället önskar jag dem all lycka och unnar dem att vinna EM…

Om det hade varit MFF eller Tottenham, som sagt, då hade jag tillverkat små fula dockor som jag stuckit skitiga, glödande nålar i. Och jag hade krossats som supporter om vi hade förlorat.

Jag förstår inte det här själv. Varför bryr jag mig inte om Sverige lika mycket som ett engelskt klubblag från norra London? (jag stod ute i trädgården de 15 sista minuterna av förlängningen i ligacupfinalen; jag klarade inte av att sitta kvar framför TV:n).

Mitt fotbollsintresse är det ju inget fel på. Antagligen är jag en dålig svensk. Antagligen är det så.

Stuttgart took on Werder Bremen Saturday, in a match which saw 9 goals scored.  Diego was still suspended for Bremen, and Stuttgart were starting 19 year old goalkeeper Sven Ulreich. The action began early when in the 9^th minute when Markus Rosenberg put in a cross that found Hugo Alemeida wide open on the back post. The Portugeese striker easily headed home the chance, and the scoreline was 1-0 Werder Bremen. Mesut Ozil , a 19 year old attacking midfielder who signed for Bremen from Schalke at the end of the winter transfer window, started for Bremen and he was involved in a lot of dangerous play early on, and did well taking on and beating defenders. 

20 minutes in Stuttgart found their equalizer from the boot of Mario Gomez after a wonderful backheeled pass from Ciprian Marica.  Perhaps Tim Weise could have done better coming off his line, but Gomez is such a talented striker that there was little that could be done.  Bremen came very close to taking the lead back just a minute later when Hugo Alemeida again found himself in a dangerous position but this time his shot hit the crossbar. On the 28^th minute Stuttgart made and important substitution, taking off Antonio da Silva and putting on Roberto Hilbert. This allowed Basturk to push forward more, and that move payed off when he broke free on a counter attack following a Bremen corner in the 43^rd minute.  He found Mario Gomez, and the German slotted home his second. At halftime the score was 2-1 Stuttgart.

The second half began where the first left off, more attacking play and more great chances for both sides, but Bremen were the first to capitalize on their pressure.  Sebastian Boenisch, who had a pretty good match overall getting forward, scored his first ever Bundesliga goal from a shot outside the box, which might have taken a deflection on the way in.  Bremen hearts were lifted and the score was 2-2.  However, their hopes were dashed 5 minutes later when Mario Gomez grabbed his hattrick, from a close ranged shot after a cross by the substitute Cacau following another Stuttgart break.

Stuttgart didn’t have to wait more than a minute to see their lead doubled, as Bremen seemed to still be in shock following the last goal. They again hit Bremen on a quick attack and this time it was Mario Gomez feeding Cacau for the goal.  Bremen pulled one back in 76^th through Markus Rosenberg, making it 4-3 and it seemed like they just might have a chance rescuing a point. Those last hopes were dashed in the 83^rd minute when Ludovic Magnin went on a great run beating Mertesacker, Weise, and then putting in shot that was attempted to be cleared by Clemens Fritz, but was deflected off Mertesacker into the Bremen net.  Cacau added another for Stuttgart, as the Bremen defense just seemed to stand around and let him shoot.  Things got even worse for Bremen when Mertesacker was harshly sent off following a tackle on Gomez.  The German did not complain however, and walked off the pitch in disappointment shared by his teammates still playing, Bremen fans, and anyone hoping Bremen would be able to beat Bayern Munich out for the Bundesliga title.

Tim Weise was poor again for Bremen, and you have to wonder if they will go shopping for a new keeper in the summer.  Mario Gomez was clearly the motm, and one has to wonder whether he too will find himself on another team next season, with many big clubs reportedly showing interest.

Highlights:

Final Score: Stuttgart 6 Werder Bremen 3