Tenzij u de afgelopen weken onder een steen hebt geleefd, is het reeds tot u doorgedrongen dat het autosalon momenteel plaatsvindt. Ongeveer 70% van de reclamepanelen is ingenomen door autoreclame en ook uw televisietoestel en radio schreeuwen tijdens de reclameblokken niet veel meer dan “koop deze wagen”. Het is vechten om gezien te worden op dit ‘groene salon’.

Daarbij hoorde of zag ik tot heden nog geen enkele reclame-uiting die me aansprak. Wat is er gebeurd met de creativiteit? “De Opel saloncondities zijn in topvorm“, De Simpsons die de Renault Kangoo promoten, een zwevende Fiat? … zucht. Ik heb me alleen nog maar geërgerd. Het lijkt wel of al het geld naar de aankoop van de mediaruimte is gegaan en er niets meer over was voor een creatieve uitwerking. Of moet ik wakkerworden uit mijn ideale wereld waar elke reclame draait om goede concepten. Zoals ik al zei, het is vechten om de aandacht van de potentiële kopers.

Er loopt dezer dagen namelijk een groot aantal mensen rond die de tijd rijp achten om hun portefeuille open te trekken in ruil voor een nieuwe wagen. Die portefeuille is volgens een recente peiling nog steeds het belangrijkste aspect in de aankoop van een wagen. Blijkt ook dat de hedendaagse consument niet zozeer wakker ligt van het milieu, en laat dat nu net het thema van dit 86e salon zijn.

Elke constructeur beweert dat je bij hen moet zijn voor een groene wagen (voorbeeldje). Klopt dat nu echt? Het is natuurlijk zo dat door technologische vooruitgang de auto’s in het algemeen zuiniger zijn geworden. Er zijn ondertussen ook al enkele alternatieven voor benzine en diesel, maar de wereld zit nog steeds vastgeroest in de fosielebrandstoffen-mentaliteit. Zolang de laatste druppel olie niet opgepompt is, zie ik geen andere brandstof het meerendeel van de auto’s aandrijven.

Dat er weinig belangstelling is voor de minder sexy aspecten van het autorijden, zoals milieuvriendelijkheid en verkeersveiligheid, viel me op. Ik bezocht afgelopen weekend zelf het salon en paleis 1 -waar de meeste aandacht naar milieuvriendelijkheid ging- bleek akelig leeg te zijn, terwijl het in de rest van de Heizel over de koppen lopen was.

En ookal beweren de autoconstructeurs allemaal de milieuvriendelijkste te zijn, toch liggen ook zij niet echt wakker van het milieu. Dat blijkt uit een test die WWF deed. Zij trokken met enkele mystery shoppers het salon rond en polsten bij de verkopers naar de milieuvriendelijkheid van de wagens.

Slechts één op de acht stands vermeldde spontaan milieuaspecten. Toen de shoppers expliciet vroegen naar de milieuaspecten van de wagen, kregen ze onder meer te horen: “Och, alle auto’s verbruiken tegenwoordig weinig” of “We hebben een auto op bio-ethanol, maar door de schuld van de overheid zijn daar nog te weinig tankstations voor”. Bovendien wist amper 1 op 4 verkopers dat de overheid een premie geeft bij de aankoop van een wagen met lage CO2-uitstoot.

En een ander leuk weetje is dat meer dan een derde van de merken op dit ‘groene autosalon’ wagens promoot met een verbruik van meer dan 200 gram CO2/km. Dat is meer dan van de EU wettelijk mag.

Zo zie je maar hoe groen de autoconstructeurs daadwerkelijk zijn. Zoals alles in deze kapitalistische maatschappij moet het verkopen. Harde verkoopcijfers, dat is wat telt in deze salondagen, waar de speciale voorwaarden en condities ons rond de oren vliegen. En ja, marketingcommunicatie speelt daar een grote rol in. Maar als marketeer moet je je principes wel vaker opzij zetten. Part of the job, I guess.