Cette semaine, j’ai découvert les sublimes photos de Yoshimitsu Nagasaka, lors son exposition “Koyasan” organisée en partenariat avec Exclusif Voyages. Le photographe, plusieurs fois primé (par la Society of Photographic Science and Technology of Japan en 2004 et la Photographic Society of Japan en 2007), voue une passion au site sacré de Koyasan depuis 1970. Ce massif montagneux au sud d’Osaka, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un site de pèlerinage japonais incontournable, avec un complexe de 120 temples bouddhistes. Dont le premier remonte à l’an 800. J’aime l’amosphère un peu mystérieuse et sereine de ces photos, à la fois contemplentaives et narratives. Rêvons, le temps en suspens… Heureuse coïncidence (?), l’exposition avait lieu à la Maison des Rêves, Paris.

Articles Japon: Destinations

Rep. Steve King (R-IA)

ThinkProgress/Matt—Earlier this week, the Des Moines Register released a poll showing that “Iowans are almost evenly divided about whether they would vote for or against a constitutional amendment to end marriage for same-sex couples.” It also found that “the overwhelming majority of Iowans – 92 percent – say gay marriage has brought no real change to their lives.” Asked about the poll, King complained that many Iowans do not have “a very good understanding of what same-sex marriage does to the overall institution of marriage.” After claiming that “Rick Santorum was right” when he said that expanding gay rights would lead to a “right to incest,” King asserted that same-sex marriage is “a purely socialist concept”:

KING: But if, there also would be no rational argument against group marriage. And I just take this along the rationale even further and would say if relationships between individuals cannot be prohibited by the state legislature then there is no ban that can actually be constitutional that would ban group marriage. And it wouldn’t have to be for reasons of, let me say, love or lust. It could be reasons of profitability or avoiding taxes or accessing benefits.

So in the end this is something that has to come with a, if there’s a push for a socialist society, a society where the foundations of individual rights and liberties are undermined and everybody is thrown together, living collectively off of one pot of resources earned by everyone. That is, this is one of the goals they have to go to is same-sex marriage because it has to plow through marriage in order to get to their goal. They want public affirmation. They want access to public funds and resources. Eventually all those resources will be pooled because that’s the direction we’re going. And not only is it a radical social idea, it is a purely socialist concept in the final analysis.

There’s more

Listen here for Kings offensive statement:

For those of you that would like to email Congressman King to discuss his theories on Socialism and Gay Marriage, please click here. You can also contact him through his Washington office by phone: 202.225.4426 or fax: 202.225.3193.

N’importe quelle personne avec un minimum d’humanisme doit s’interroger sur les raisons de l’assassinat des moines de  Tibéhirine en Algérie. Le président Nicolas Sarkozy a assuré qu’il levrait le secret-défense sur tous les documents qui seront demandés par la justice française.. Alixis BREZET dans Le Figaro magazine du Samedi 11 juillet 2009 se pose les bonnes questions sans partie prise.

Leur mort, à la différence de celle du «roi de la pop», n’a pas été suivie d’un deuil planétaire, médiatique et obligatoire. Pour eux, ni cercueil doré à l’or fin, ni torrents de larmes cathodiques, ni cérémonie grandiose en mondovision. Leur héritage ne pèse pas son poids de millions de dollars : ils étaient riches seulement de leur foi et de leur pauvreté. Et pourtant, treize ans après, le sauvage assassinat de frère Christian, frère Luc, frère Christophe, frère Michel, frère Célestin, frère Paul et frère Bruno continue de susciter un écho douloureux dans le coeur des hommes de bonne volonté.Le martyre des moines de Tibéhirine, coupables d’avoir voulu témoigner de l’Évangile par la prière et la fraternité avec le peuple algérien, reste pour des millions de chrétiens et de non-chrétiens, de part et d’autre de la Méditerranée, une cause de scandale d’autant plus vivace qu’un troublant halo de mystère semble entourer les circonstances de leur disparition.

Il faut lire le témoignage précis et émouvant du père Armand Veilleux, ancien procureur général de l’ordre des Cisterciens, que nous publions cette semaine. Du récit circonstancié de celui qui fut le responsable des frères de Tibéhirine, une impression se dégage : celle que la vérité, piégée dans les entrelacs des rivalités de services, des complaisances judiciaires, des compromissions diplomatiques, des transactions politiques, a été, tout au long de ces années, volontairement laissée de côté. Comme si planait sur cette tragique affaire l’ombre d’un mensonge d’État.

Les sept religieux ot-ils été enlevé et massacrés par un commando du Groupe islamique armé, comme l’affirme la thèse officielle ? Ce groupe, ainsi que le soutient une deuxième thèse accréditée par certains témoignages, était-il lui-même «l’instrument» du pouvoir algérien (ou d’un clan au sein de ce pouvoir) qui aurait pu vouloir, en fomentant cet acte monstrueux, dresser l’opinion publique internationale contre le « péril islamiste » ? Les moines, selon une troisième thèse qui s’appuie sur la déposition d’un officier français révélée cette semaine par Le Figaro, sont-ils tombés sous les balles des militaires algériens lors d’une opération de « ratissage» qui aurait mal tourné ? Les mêmes auraient-ils commandité, ou perpétré, deux mois plus tard l’assassinat de Mgr Claverie, l’évêque d’Oran, coupable de s’intéresser d’un peu trop près à la question ? Les autorités françaises, par souci de ménager les services algériens dont la collaboration était jugée indispensable pour démanteler les réseaux terroristes à l’œuvre sur notre territoire, ont-elles tu ce qu’elles savaient ? Ont-elles préféré ne pas savoir ? Autant d’interrogations auxquelles la levée du secret-défense annoncée par Nicolas Sarkozy permettra, peut-être, d’apporter des réponses judiciaires. Au lendemain d’une décision analogue dans le dossier de l’attentat de Karachi (lui aussi mis un peu vite sur le dos des islamistes ?), on ne peut que se réjouir que soient levés, côté Français, les obstacles à la manifestation de la vérité.

Evidemment, côté algérien, l’affaire n’ira pas sans causer quelques difficultés. Prompt à exiger de la France les démonstrations d’une éternelle repentance (mais le ferait-il encore si notre pays, par lâcheté, ne l’y avait si longtemps encouragé ?), Abdelaziz Bouteflika n’est guère désireux que remontent à la surface les secrets de certaines compromissions avec les islamistes qui, depuis le temps de son prédécesseur Liamine Zeroual (au pouvoir à l’époque du drame de Tibéhirine), ont pris les apparences d’un véritable – et inquiétant – «compromis historique ». Pas plus qu’il ne souhaite que soit attirée l’attention des opinions européennes sur le sort des chrétiens d’Algérie, victimes, dans l’indifférence générale, d’une véritable campagne de persécution. Attendons-nous (c’est parti !) à de violentes attaques contre « l’esprit de vengeance » de la «puissance coloniale»…

Vengeance ? Aucun mot n’était pourtant plus étranger au vocabulaire des moines de Tibéhirine. Deux ans avant une mort qu’il avait par avance offerte en sacrifice, Christian de Chergé, le prieur de la communauté, dans un «testament » bouleversant, avait déjà pardonné à ses assassins. Mais le pardon n’est pas l’oubli. Il suppose la connaissance des faits : rien ne justifierait que l’on ensevelisse dans le linceul du mensonge les martyrs qui ont péri au nom de la vérité.

(English at the end.Click on “Plus d’infos” and scroll down)

Les moines font partie integrante de la vie thailandaise. A chaque temple ses moines, hors le nombre de temples par habitants ici fait facilement concurrence au nombre d’eglises en France !

L’ordination des moines est ici temporaire, je n’ai pas bien compris si les garcons (ou hommes) s’engagent pour une duree determinee a l’avance mais dans tous les cas ils peuvent “resilier” a tout moment pour revenir dans la vie classique. La plupart des garcons sont moines au moins une fois pendant un ete, car ca fait plaisir aux parents et ca porte chance a toute la famille.

Les moines sont rases entierement, y compris les sourcils, et sont habilles d’une toge ocre afin de ne pas accorder d’importance a leur apparence, d’etre moins attirants physiquement et de davantage se ressembler, afin de se concentrer sur des choses plus essentielles.

Les moines ne travaillent pas et ne peuvent pas toucher d’argent, ils ne vivent que de dons. Si des gens leur donnent de l’argent, quelqu’un s’occupera d’acheter des choses pour eux et leur donnera.

Les moins ne sont pas cloitres. Bien qu’ils resident dans les temples, leur vie est ouverte au monde et on les croise souvent au quotidien. Leur plus grand role dans la societe est celui de l’enseignement ; si ce role est aujourd’hui partage avec l’ecole, ils restent un lieu important de cours complementaires.

Un dernier exemple de leur role au quotidien: lors d’un achat important (maison, voiture etc.) ils sont appeles pour venir les proteger afin qu’ils ne leur arrive rien. C’est le sens des points blancs dans la voiture.

Monks play an important part in thai society. Each temple has its monks, and the number of temples per inhabitant is quite impressive, believe me. I was told this ratio was higher than the number of churches per inhabitant in Rome, and it could be true!

Monks are ordinated for a limited period of time or can “quit” when they want, it’s not a life commitment as for monks in the catholic church. Most boys become a monk at least once during the summer holidays to please their parents and to bring good luck to their family.

Monks shave completely and are dressed with a simple piece of cloth so that they don’t give importance to their appearance and are not attractive, so that they can concentrate more easily on more important things.

Monks don’t work and don’t deal with money. They live only on gifts and if they are given money, someone will take care of buying things for them and give them.

Monks live in temples but are not closed in it. They join the everyday life and are to be seen everywhere. One of their main roles in society is teaching. They now share this with school which is the official body, but they remain an important place of education for extra classes.

A last exemple of their role in everyday life: when people purchase a house, a car or anything important, they ask a monk to come and protect it so that nothing will happen to them. You see it by the white dots in the car.

Sans nous étendre davantage tant le sujet a déjà été débattu, nous avons malheureusement constaté à de nombreuses reprises depuis notre départ combien le tourisme biaise (pourrit ?) les relations entre individus et déséquilibre les environnements économiques et sociaux. Heureusement, ce triste phénomène prend parfois un coté (tragi)-comique, comme lors de notre visite à Luang Prabang, ville du nord du Laos réputée pour ses temples.

Comme Anne l’a évoqué dans un précédent article, les moines ont pour habitude de recueillir, très tôt dans la journée, les offrandes de nourriture des habitants qui leur procurent ainsi le premier de leurs deux repas quotidiens. Cette coutume, très répandue dans les pays bouddhistes d’Asie du Sud-Est, est remarquable à Luang Prabang en raison de la très forte concentration de temples dans une ville par ailleurs assez petite (en termes mathématiques, on pourrait dire que le ratio moine par habitant est nettement au-dessus de la moyenne). Résultat – la procession matinale des moines, qui viennent avec leur urne recevoir les offrandes des habitants installés le long des rues, est devenu un événement touristique essentiel de la ville. Il est même possible d’acheter (pour la modique somme de $3 !) des petits paniers de riz que l’on pourra offrir aux moines (pas de problème si vous n’avez aucune idée de la signification de tout celà, l’important n’est-il pas de participer !).

Dilemme donc, à l’heure d’aller me coucher pour ma première nuit à Luang Prabang : l’événement semble clownesque, mais le photographe en moi se dit qu’il y a peut-être quelques beaux moments à saisir, et qu’à 6 heures du matin, les touristes ne seront peut être pas si nombreux, aidant à préserver un peu d’authenticité à la scène. Allons-y, réveil…

Lendemain matin, réveil difficile à 5 heures 45, toilette rapide, j’attrape quelques pellicules, et nous nous mettons en route ! A peine dans la rue, de vieilles dames tentent de nous vendre les fameux panier de riz. « No, thanks ». Puis un premier cortège de moines arrive – la lumière est mauvaise, mais je fais quelques réglages avant de regarder autour de moi : raté, il y a bien des touristes. Beaucoup, beaucoup de touristes d’ailleurs, et les appareils photo ne manquent pas. Le genre de situation qui ne m’inspire pas franchement. Pas grave, on s’est levés, on va tenter de capter quelques instants sympas. D’ailleurs, une nouvelle colonne de moines arrive. Je trouve un point de vue intéressant, observe les différents cadrages possibles, et m’apprête à me fondre dans la scène quand j’entends derrière moi un dialogue entre deux femmes d’un certain âge (en français dans le texte) :

-« Pff, ce truc est vraiment trop touristique… Quand je pense que je ne sais même pas prendre de belles photos…

- Ben, pourquoi tu t’es levée alors ?

- C’est Jean-Pierre qui m’a envoyée – d’habitude, c’est lui qui prend les photos, mais là, il a mal aux intestins, alors il a dû rester couché !

- Oh la la, c’est embêtant ça !

- Oui, mais que veux-tu, il a les intestins fragiles, et comme il fait pas du tout attention à ce qu’il mange, forcément… »

Moment de réelle authenticité que j’ai choisi, dans un bref mais intense accès de découragement, pour poser mon appareil, m’éloigner un peu et observer de plus loin cette scène effectivement surréaliste… Décidément, le tourisme, c’est dur !

PS: pour les photos, voir l’article précédent !

ENGYCLICAL LETTER- HOLY PASHA 2009

T H E D O R O S II

by the Mercy of God, Pope and Patriarch of Alexandria and All Africa, to the plenitude of our Apostolic and Patriarchal throne, Grace and Mercy and Peace of our Lord and God and Saviour, Jesus Christ, Risen from the dead.

My beloved spiritual children, Greeks of the Diaspora, Arab-speaking Christians and Orthodox Africans.

This year too, from all the corners of the earth, from the Most Holy Tomb of our Lord, from every Altar that symbolizes that Tomb, will resound the joyous message t hat “Christ is Risen”. The hymns will announce to us, as the Angel did to the Myrrh bearers that “He whom you seek, Jesus of Nazareth, who was Crucified, is not here but has risen as He had said”. It is this message that we have to take to heart and have it characterize our lives. We have to transmit it as an event and as a trumpet-call of victory to all those being blessed with feelings of defeat and loneliness in this world.

While journeying through mother-Africa these past few years, I daily encountered incredible hardships and problems, many of whom are complex and unsolvable. It is at these times that we turned to the Lord with an earnest prayer, “Lord, grant us your Resurrection. Help us to see all these problems and hardships through Your light, the Light of Your Resurrection”. I do this, my brothers and sisters, because life within the embrace of our Holy Church is faith in the Resurrection of Christ. The Resurrection of Christ is the only manner of existence of all the faithful.

My brothers and sisters, Resurrection means remission of sins, forgiveness, transfiguration and re-fashioning of our relationship with God, a re-fashioning of our relationship with our selves, with others and with this blessed and abused world in which we live and so often take for granted. Resurrection means we have found the road that leads to our lost homeland – the Kingdom of Heaven. Resurrection means also that we have the ability to really approach the Truth and the mystery of our own existence.

In the Holy Tradition of our Church, we have the empirical knowledge that Christians throughout the ages achieve salvation through the co-operation and coexistence and merging of three foundational virtues and gifts – faith, love and hope. This is proclaimed by the Blood of the thousands of Holy Martyrs and Confessors that nourished the Tree of Faith on the African earth. It is proclaimed by the sanctity of thousands of holy men and women that hallowed the African Continent with their ascetic struggles.

Faith is our connection to our long past. We heard of Christ and believed in Him. Love is the expression of this faith as we follow in His footsteps as imitators of Christ. Hope is the reaching out of the faith in and love of Christ to the anticipated and distant future of the Kingdom of Heaven. If we isolate our faith from love and hope, in essence we are removing it from the present and future of our lives.

We have all at some time felt the bitter experience of life without love and hope. It is this feeling that is expressed as ‘tragedy’ – an experience of life without Resurrection.

Our lives within the Church are basically a continuous learning experience, a continuous struggle, a continuous re-baptism in the dazzling flood of light of that Third Day, the Day of the Resurrection of Jesus Christ, the unique and incarnate communion of God with Man. It is this Jesus Christ that the Apostle Paul encourages us to ‘put on’ as a garment of salvation, of hope and grace. By ‘putting on’ Christ we not only change the dark context of a colourless life, but also put on the mystical wedding garment of the Lamb of God. Wearing this garment, we are to go out to all the ends of the earth and invite all into our Holy Church, in which there is and always will be a place for every suffering soul and the way in which life is transformed and the person is no longer merely a unit of energy and production.

It is this labour that has been undertaken today by Orthodox missionaries, Bishops, Priests, Hieromonks, Deacons, Monks, Nuns and lay-people throughout Africa. It is to these fellow workers that we offer our praise and for whom we ask the prayers of all.

My beloved brothers and sisters,

In this world of profit and injustice resounds the inconceivable event that is summarised in two words, “Christ is Risen”. They do not only contain a description of an event, but can cultivate, transform our faith, our love and our hope and give us meaning in our daily struggle. In this way within our every faith and every love and every hope, God’s Will can be heralded and transform our very existence. God’s Will is the only Will that can give meaning to our world today. It leaves no one wanting.

Hope within our Holy Church is faith in the Resurrection of the Lord. The Resurrection of the Lord is the only hope in this and the next life.

With these directions as a guide for our lives, through the unique Communion offered through the Divine Liturgy of the Resurrection, I exchange once again with you all “Christ is Risen”, “He is truly Risen”, and wish that all truly “live” this greeting and share it with our fellow man.

From the Apostolic Seat of the Holy Evangelist Mark, I bestow every peace and mercy in the Risen Lord.

Theodoros II

Pope and Patriarch of Alexandria and All Africa

In the Great City of Alexandria

Holy Pascha 2009

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Nº d’ordre: 77

THÉODORE II

PAR LA GRÂCE DE DIEU PAPE ET PATRIARCHE D’ALEXANDRIE ET DE TOUTE L’AFRIQUE,

À TOUT LE PEUPLE DU TRÔNE APOSTOLIQUE ET PATRIARCAL D’ALEXANDRIE

QUE SOIENT AVEC VOUS LA GRÂCE, LA PITIÉ ET LA PAIX DE NOTRE SEIGNEUR, DIEU ET RÉDEMPTEUR JÉSUS-CHRIST, QUI EST RESSUSCITÉ DES MORTS.

Chers enfants spirituels, chrétiens orthodoxes africains, arabes et grecs,

Cette année encore, le message de joie va résonner dans tout l’univers, en partant du Saint Sépulcre et de tout autel qui en est le symbole : nous entendrons que « Christ est ressuscité » et les hymnes nous apprendront, comme l’Ange l’a dit aux Myrophores, que « celui que vous cherchez, Jésus de Nazareth, le Crucifié, n’est pas ici mais il est ressuscité comme il l’avait dit… ». Et nous devons embrasser ce message et en faire notre mode de vie, ; nous devons le transmettre, comme un fait et comme un signal de victoire, à toute personne de ce monde qui a la bénédiction de se sentir vaincu et laissé pour compte.

Depuis des années que je parcours la Mère Afrique et que je contemple chaque jour des difficultés inimaginables ainsi que des problèmes souvent complexes et insurmontables, je me tourne toujours vers notre Seigneur avec la prière suivante : « Seigneur, offre nous ta Résurrection, aide-nous à voir tous ces problèmes et ces difficultés à travers ta Lumière… la Lumière de ta Résurrection… ». Et si je fais cela, chers frères et sœurs, c’est parce que la vie au sein de notre Sainte Église n’est autre que la foi en la Résurrection du Christ et parce que cette Résurrection est désormais, pour tout croyant, la seule façon d’être.

La Résurrection, chers frères et sœurs, signifie le pardon, la rémission des péchés, la transformation et le renouvellement de notre relation avec Dieu, avec nous-mêmes, avec les Hommes et avec le Monde béni mais souffrant dans lequel nous vivons, le plus souvent malheureusement sans en prendre soin…. La Résurrection, cela signifie que nous avons retrouvé la route vers notre patrie perdue, à savoir le Royaume des Cieux. Cela signifie également que nous pouvons désormais effectivement appréhender la réalité et le mystère de notre existence.

L’expérience de la tradition sacrée de notre Sainte Église nous apprend que le Chrétien de toutes les époques atteint son salut dans la conjonction et l’union de trois vertus essentielles : la foi, l’amour et l’espoir. C’est ce que proclame le Sang par lequel plusieurs milliers de Saints Martyrs et Confesseurs ont irrigué l’arbre de la Foi en terre africaine ; c’est également ce que proclame la sainteté des milliers de bienheureux, hommes et femmes, qui ont sanctifié la terre africaine par leur vie ascétique.

La foi, chers frères et sœurs, et notre lien avec notre lointain passé : nous avons entendu parler du Christ et avons cru en Lui. L’amour, reproduisant celui du Christ, est l’expression actuelle de cette foi. Et l’espoir est l’extension de la foi et de L’amour du Christ jusqu’au lointain et tant attendu avenir du Royaume des Cieux. Si nous séparons de la foi l’amour et l’espoir, nous la chassons en réalité de notre vie actuelle et future.

Je suppose que nous avons tous vécu un jour l’amère expérience d’une vie sans amour et sans espoir. C’est précisément ce sentiment que décrit l’antique notion de « tragédie » et d’« impasse tragique », qui correspond à l’expérience d’une vie sans Résurrection.

La vie au sein de notre Sainte Église, telle que nous la vivons quotidiennement, constitue en fait un enseignement permanent, une lutte constante, un effort ininterrompu de transformation de notre existence dans le flot fulgurant de la Lumière du Troisième jour, qui est le jour de la Résurrection.

Cette Résurrection constitue la seule et unique matérialisation de la communauté des Hommes avec Dieu. Avec Jésus-Christ, celui que l’Apôtre Paul nous invite à revêtir comme une « tunique de salut » couverte d’espoir et de grâce. Revêtons-le tous, nous les enfants illuminés de l’Église, non seulement de façon routinière pour échapper de temps en temps aux sombres perspectives de notre vie si terne, mais « en tant que tunique du banquet secret des Noces de l’Agneau immolé ». C’est ainsi vêtus de ces tuniques que nous devons sortir sur les places publiques, dans les rues et jusque dans les recoins du monde des humains, pour les inviter et les amener jusque dans note Sainte Église, laquelle peut et pourra toujours accueillir et pardonner à toute existence souffrante et fatiguée, à toute personne qui découvre, plus ou moins vite au cous de sa vie, qu’il ne constitue aux yeux du monde qu’une unité négligeable de travail et de production, sans aucune autre considération plus profonde ni plus soutenue.

C’est cet effort d’accueil de toute l’Afrique dans l’Église que mènent, en tout lieu, les missionnaires orthodoxes de notre époque, évêques, prêtres, hiéromoines, diacres, moines, moniales et laïcs ; à eux tous, nous adressons le juste éloge de l’Église alexandrine et invitons tous les fidèles à prier pour eux.

Chers frères et sœurs bien-aimés et dont nous nous préoccupons,

Dans ce monde, où dominent les intérêts et l’injustice, retentit à nouveau l’événement inconcevable qui peut être résumé par ces trois mots : « Christ est ressuscité ». Il s’agit non seulement du récit d’un fait de la foi, mais aussi d’un élément susceptible de cultiver et transformer notre foi, notre amour et notre espoir et donner un sens à tout effort personnel. De la sorte, par notre foi, amour et espoir, la volonté de Dieu pourra se transmettre et se traduire dans notre existence. Seule Sa volonté permet de retrouver, dans ce monde, le sens perdu de la vie. Cette expérience ne décevra personne…

Au sein de notre Sainte Église, l’espoir repose dans la foi en la Résurrection de notre Seigneur, laquelle est notre unique espoir dans cette vie et dans l’autre vie.

Cette année encore, avec ces réflexions en guise d’orientations dans notre vie, je vous adresse, par l’unique moyen de communication qu’est la Divine Liturgie sur les Autels de la Résurrection, le salut « Christ est ressuscité – En vérité, il est ressuscité », tout en souhaitant vous tous que nous ne nous limitions pas aux seuls vœux formels mais que nous transformions ce salut en mode de vie et que nous le partagions avec nos proches.

Depuis le Trône Apostolique de l’Évangéliste Marc, je vous souhaite à tous la paix et la grâce du Christ qui est ressuscité.

Théodore II

Pape et Patriarche d’Alexandrie et de toute l’ Afrique

En la Grande Cité d’ Alexandrie
en ce Dimanche de Pâques 2009

(  http://www.greekorthodox-alexandria.org/index.php?module=content&action=details&cid=001004&id=223 )

Πασχαλινό Μήνυμα Πατριάρχη Αλεξανδρείας Θεόδωρου Β’

Αριθμ. Πρωτ. 77/2009
ΠΑΣΧΑΛΙΟΣ ΕΓΚΥΚΛΙΟΣ 2009

ΘΕΟΔΩΡΟΣ Β’

ΕΛΕΩ ΘΕΟΥ ΠΑΠΑΣ ΚΑΙ ΠΑΤΡΙΑΡΧΗΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΕΙΑΣ ΚΑΙ ΠΑΣΗΣ ΑΦΡΙΚΗΣ ΠΑΝΤΙ ΤΩ ΠΛΗΡΩΜΑΤΙ ΤΟΥ ΚΑΘ’ ΗΜΑΣ ΑΠΟΣΤΟΛΙΚΟΥ ΚΑΙ ΠΑΤΡΙΑΡΧΙΚΟΥ ΘΡΟΝΟΥ ΧΑΡΙΣ ΚΑΙ ΕΛΕΟΣ ΚΑΙ ΕΙΡΗΝΗ ΠΑΡΑ ΤΟΥ ΕΚ ΝΕΚΡΩΝ ΑΝΑΣΤΑΝΤΟΣ ΚΥΡΙΟΥ ΚΑΙ ΘΕΟΥ ΚΑΙ ΣΩΤΗΡΟΣ ΗΜΩΝ ΙΗΣΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ

Αγαπητά μου πνευματικά τέκνα, Έλληνες απόδημοι, Αραβόφωνοι Χριστιανοί καί Ορθόδοξοι Αφρικανοί.

Καί εφέτος απ’ άκρη σ’ άκρη της οικουμένης θά ακουστει τό χαρμόσυνο μήνυμα από τόν Πανάγιο Τάφο του Χριστου μας καί από κάθε θυσιαστήριο, πού συμβολίζει τόν Πανάγιο Τάφο…ότι «Χριστός Ανέστη» καί οι υμνωδίες θά μας αναγγείλουν, όπως ο Άγγελος στίς Μυροφόρες : «Ον ζητείται, Ιησούν τόν Ναζαρινόν , τόν Εσταυρωμένον, ουκ έστιν ώδε, αλλ’ ηγέρθη καθώς είπε…».Καί τούτο τό μήνυμα θά πρέπει νά τό εγκολπωθούμε καί νά τό κάνουμε ζωή μας, νά τό μεταφέρουμε σάν γεγονός καί σάλπισμα Νίκης σέ κάθε ένα πού έχει τήν ευλογία, νά αισθάνεται ηττημένος καί ξεχασμένος σ’ αυτόν τόν κόσμο.

Περιοδεύοντας, εδώ καί χρόνια, στήν Μάνα Αφρική, βρίσκομαι καθημερινά μπροστά σέ αφάνταστες δυσκολίες καί προβλήματα τίς πιό πολλές φορές άλυτα καί πολύπλοκα καί πάντα στρέφομαι πρός τόν Κύριό μας μέ μιά βαθειά προσευχή: «Κύριε χάρισέ μας τήν Ανάστασή σου, βοήθησέ μας νά δούμε όλα αυτά τά πρόβλήματα καί τίς δυσκολίες μέσα από τό Φως Σου … τό Φως της Αναστάσεώς Σου…».Καί τούτο τό κάνω αδελφοί μου, διότι η ζωή μέσα στούς κόλπους της Αγίας μας Εκκλησίας είναι η πίστις στήν Ανάσταση του Χριστού καί η Ανάσταση του Χριστού είναι ο μοναδικός πλέον τρόπος υπάρξεως κάθε πιστού.

Ανάσταση αδελφοί μου, σημαίνει: άφεση, συγχώρηση, μεταμόρφωση καί ανάπλαση της σχέσεως μας μέ τόν Θεό, τόν εαυτόν μας, τούς ανθρώπους καί τήν ευλογημένη καί ταλαιπωρημένη αυτή κτίση μέσα στήν οποία ζούμε, χωρίς δυστυχώς τίς περισσότερες φορές νά νοιαζόμαστε γι’αυτήν…

Ανάσταση σημαίνει ότι βρήκαμε τόν δρόμο πού οδηγεί στήν χαμένη μας πατρίδα… τήν Βασιλεία των Ουρανών. Ανάσταση σημαίνει ακόμα, ότι έχουμε τήν δυνατότητα νά προσεγγίσουμε πραγματικά τήν αλήθεια καί τό μυστήριο της υπάρξεώς μας…

Από τήν Ιερά Παράδοση της Αγίας μας Εκκλησίας έχουμε τήν εμπειρική γνώση ότι ο Χριστιανός όλων των εποχών κατορθώνει τήν σωτηρία του μέσα από τήν σύμπραξη τήν συνύπαρξη καί συμπλοκή τριών θεμελιωδών αρετών καί χαρισμάτων: της πίστεως, της αγάπης καί της ελπίδος. Καί τούτο τό διατρανώνουν τά Αιματα των τόσων χιλιάδων αγίων Μαρτύρων καί ομολογητών, πού πότισαν τό δένδρο της Πίστεως στήν αφρικανική γη,… η αγιότητα τόσων χιλιάδων οσίων ανδρών καί γυναικών, πού μέσω της ασκητικής των αγίασαν τήν αφρικανική ήπειρο….

Η πίστη, αδελφοί μου, είναι ο σύνδεσμος όλων μας μέ τό μακρινό μας παρελθόν… Ακούσαμε γιά τόν Χριστό καί πιστέψαμε σ’Αυτόν. Η αγάπη είναι η έκφραση αυτής της πίστεως στό εκάστοτε σήμερα κατά μίμησιν του Χριστού. Καί η ελπίδα είναι η επέκταση της πίστεως, της αγάπης του Χριστού μας στό μακρινό καί αναμενόμενο μέλλον της Βασιλείας των Ουρανών. Αν απομονώσουμε τήν πίστη από τήν αγάπη καί τήν ελπίδα ουσιαστικά τήν εξωστρακίζουμε από τό σήμερα καί τό αύριο της ζωής μας.

Πιστεύω ότι όλοι κάπου κάποιες στιγμές έχουμε δοκιμάσει τήν πικρή εμπειρία του τί σημαίνει ζωή χωρίς αγάπη καί χωρίς ελπίδα. Αυτην ακριβώς τήν αίσθηση εκφράζει καί ο αρχαίος όρος «τραγωδία» καί «τραγικό αδιέξοδο», τήν εμπειρία δηλαδή, μιάς ζωής χωρίς Ανάσταση .

Η ζωή όλων μας μέσα στούς κόλπους της Αγίας μας Εκκλησίας, όπως τήν ζείτε καθημερινά, είναι βασικά μιά συνεχής διδασκαλία, μιά συνεχής πάλη, ένας αδιάκοπος αγώνας αναβαπτισμού της υπάρξεώς μας μέσα στήν αστραπόμορφη πλημμυρίδα του Φωτός της Τρίτης Ημέρας, της ημέρας της Αναστάσεως.

Της Αναστάσεως του Ιησού Χριστού, της μοναδικής καί ανεπαναλήπτου Ενσαρκωμένης κοινωνίας Θεού καί ανθρώπων. Του Ιησού Χριστού, αυτού, πού ο Απόστολος Παύλος μας προτρέπει νά τόν ενδυθούμε ως «ιμάτιον σωτηρίου» ελπίδος καί χάριτος. Νά τόν ενδυθούμε όλοι εμείς τά Φωτόμορφα τέκνα της Εκκλησίας καί τούτο όχι απλά καί συνηθισμένα γιά νά αλλάζουμε ποτέ-πότε τά σκοτεινά μοτίβα της άχρωμης ζωής πού μας περιτριγυρίζει, αλλά, «ως ένδυμα της μυστικής τραπέζης των Γάμων του από καταβολής κόσμου Εσφαγμένου Αρνίου». Μέ αυτά τά ενδύματα θά πρέπει νά εξέλθουμε στίς πλατείες, στίς διεξόδους των οδών καί στίς εσχατιές του κόσμου των ανθρώπων καί νά τούς προσκαλέσουμε, νά τούς φέρουμε εδώ μέσα στήν Αγία μας Εκκλησία, όπου υπάρχει καί πάντα θά υπάρχει ο χώρος καί ο τρόπος, ώστε νά χωρέσει καί νά συγχωρεθεί κάθε ταλαιπωρημένη καί κουρασμένη ύπαρξη, κάθε ανθρωπος πού ξαφνικά αργά ή γρήγορα ανακαλύπτει στήν ζωή του ότι γιά τό πνεύμα του κόσμου είναι μιά αμελητέα μαθηματική μοναδα ενεργείας καί παραγωγής καί τίποτε άλλο βαθύτερο υψηλότερο ή εκτενέστερο.

Αυτόν τόν αγώνα γιά τήν εκκλησιοποίηση ολοκλήρου της Αφρικής αγωνίζονται απ’ άκρη σ’ άκρη οι σύγχρονοι ορθόδοξοι Ιεραπόστολοι, Επίσκοποι, Ιερείς, Ιερομόναχοι, Διάκονοι, Μοναχοί, Μοναχές καί Λαϊκοί συμπαραστάτες προς τους οποίους απονέμομεν τόν «δίκαιον της Εκκλησίας των Αλεξανδρέων έπαινον» καί διά τούς οποίους ζητάμε τίς προσευχές όλων σας.

Αδελφοί μου ηγαπημένοι καί περισπούδαστοι…

Μέσα σ’ αυτόν τόν κόσμο του συμφέροντος καί της αδικίας ηχεί καί πάλι τό ασύλληπτο γεγονός πού τώρα συνοψίζεται σέ δυό λέξεις τό «Χριστός Ανέστη». Μιά πραγματικότητα πού μπορεί όχι απλά νά μας εξιστορεί ένα γεγονός της πίστεώς μας αλλά μπορεί νά καλλιεργεί, νά μεταμορφώνει τήν πίστη, τήν κάθε αγάπη καί τήν κάθε ελπίδα μας καί νά δίνει νόημα σέ κάθε καθμερινό μας αγώνα.Έτσι ώστε μέσα από τήν κάθε πίστη τήν κάθε αγάπη καί τήν κάθε ελπίδα μας νά διαμηνύεται καί νά μεταφράζεται στήν ύπαρξή μας τό θέλημα του αγίου Θεού.Τό μοναδικό θέλημα πού μπορεί νά νοηματοδοτήσει τό χαμένο νόημα της ζωής του συγχρόνου κόσμου μας. Μιά εμπειρία πού δέν αφήνει κανέναν άγευστο…

Η ελπίδα μέσα στους κόλπους της Αγίας μας Εκκλησίας είναι η πίστη στήν Ανάσταση του Κυρίου μας καί η Ανάσταση του Κυρίου μας είναι η μοναδική ελπίδα μας σ’ αυτήν καί στήν άλλη ζωή.

Μέ αυτούς τούς προσανατολισμούς σάν οδηγούς γιά τήν ζωή μας, ανταλλάσσω καί εφέτος μαζί σας μέσα στήν μοναδική επικοινωνία της Θείας Λειτουργίας των Θυσιαστηρίων της Αναστάσεως τό «Χριστός Ανέστη» , «Αληθώς Ανέστη» ευχόμενος σέ όλους σας νά μήν μείνουμε μόνον στά όρια των τυπικών ευχών αλλά τούτη τήν ευχή νά τήν κάνουμε ζωή καί νά τήν μοιραστούμε μέ τούς πλησίον μας.

Από της Αποστολικής Καθέδρας του Αποστόλου καί Ευαγγελιστού Μάρκου απονέμομεν πάσιν υμίν ειρήνην καί έλεον εν Χριστώ Αναστάντι.

†Ο Πάπας καί Πατριάρχης Αλεξανδρείας καί πάσης Αφρικής

Θ Ε Ο Δ Ω Ρ Ο Σ Β΄

Εν τη Μεγάλη Πόλει
της Αλεξανδρείας
Άγιον Πάσχα 2009

( http://www.greekorthodox-alexandria.org/index.php?module=content&action=details&cid=001004&id=223 )

En Asie du Sud Est, la spiritualité est fortement présente dans la vie quotidienne et il est difficile de vraiment comprendre les différentes cultures que nous traversons sans quelques rudiments de Bouddhisme. Pour ce faire, nous avons donc décidé de participer à une retraite de deux jours dans un monastère. Il n’était ni question de se faire raser le crâne, ni de porter la fameuse robe orange, mais juste d’apprendre quelques techniques de méditation et de profiter de l’occasion pour discuter avec les moines de leur spiritualité. Nous n’avons pas atteint le Nirvana et sommes loin de l’état d’Eveil, mais avons eu une introduction très intéressante au Bouddhisme.

Ce qui a particulièrement retenu notre attention et que je vais développer ici concerne la vie des moines.

Il est possible de devenir moine très jeune, certains ont à peine une dizaine d’années. Les enfants sont même fortement incités à vivre auprès des moines pendant leurs vacances afin de s’ouvrir à la spiritualité. Certains jeunes moines viennent de milieux très défavorisés et voient l’ordination comme un moyen d’échapper à leur condition, ou y sont poussés par leur famille après avoir eu des démêlés avec la justice.

Plus étonnant encore, il est possible d’être ordonné jusqu’à trois fois dans sa vie ; en effet, un moine peut sortir des ordres et revenir dans la vie civile, pour travailler, se marier… Puis rentrer dans les ordres à nouveau, à condition que sa femme l’autorise par écrit (cela brise le mariage, bien entendu).. Et ainsi de suite. La « vocation » est donc un concept qui revêt une définition très différente de la nôtre !

L’organisation de la société civile et religieuse est également bien étonnante. A l’image de Bouddha, le rôle des moines est d’atteindre l’état de Nirvana, c’est à dire un état de conscience absolu où l’ego disparaît et l’individu rentre en communion avec le Tout, la force de Vie suprême qui habite tout être et toute chose. Même si cela reste bien difficile à comprendre pour nous, pauvres occidentaux, il semble que cela demande également beaucoup d’heures de concentration pour un moine: la pratique de la méditation est quotidienne et intensive. Ainsi, les moines prennent en charge la vie spirituelle de la société, et en échange les civils pourvoient à leur subsistance au moyen de donations mais surtout d’offrandes quotidiennes de nourriture .

(un peu renversant, mais il se fait tard ici et on n’a toujours pas réussi à faire pivoter la vidéo…)

Tous les matins autour de 6h00, les moines se promènent en file indienne dans les rues avec un grand récipient pendu à l’épaule. Les fidèles ont préparé quelque chose à manger, et attendent agenouillés, pieds nus sur le trottoir, que la colonne orange se rapproche d’eux. Puis, un par un, les moines présentent leurs bols qui seront remplis successivement, chaque civil offrant une cuillère de nourriture à chaque moine. Cette aumône représente le total des deux repas quotidiens (matin et midi) qu’un moine est autorisé à prendre, lentement et en se rappelant à chaque bouchée que la nourriture ne sert qu’à assurer leur subsistance. Vous trouverez ci-joint une petite vidéo montrant l’aumône faite aux moines à Luang Prabang, ville du Nord du Laos, connues pour ses nombreux temples classés par l’UNESCO comme patrimoine mondial de l’humanité.

 PHOTOS : http://www.flickr.com/photos/36264623@N08/sets/72157616542417552/

Je n’arrive pas à choisir entre la compassion saisonnière et le voyeurisme participatif
( Tibet 0 – Jade Goody 1)

rue de Bangkok

Bangkok est une ville en plein movement: le traffic, la foule de piétons, les bâtiments en construction, le bruit… Les habitants de la campagne sont attirés ici par centaine de milliers, et la ville pleine de promesses pour eux, compte aujourd hui plus de 7 millions d’habitants. Une véritable explosion démographique, qui conduit à une foule de contrastes, où les traditions pourtant perdurent au sein de la cohue. En effet, traffic bruyant et métro aérien, n’ont pas entamé l’esprit zen de la population. A chaque coin de rue, des autels d’offrandes à Bouddha, devant lesquels les thailandais s’arrêtent plusieurs fois par jour pour y brûler trois bâtonnets d’encens et déposer une fleur, un fruit, un verre d’eau. Egalement, la gentillesse et le sourrire des gens sont exemplaires et fascinants; malgré une température et une humidité intenable (35°C est c’est toujours l’hiver!), le bruit, des conditions de vie précaire, les thailandais sont prévenants, souriants et vous saluent en joignant leurs mains et en les portant à leur front, comme pour vous bénir. Expérience étonnante et riche humainement… le rire des femmes, fait penser à celui de fillettes jouant entre elles. Mais n’est-ce qu’une douce candeur de façade ?  Encore un peu tôt pour répondre.

Nous avons aussi eu la chance de visiter plusieurs temples bouddhistes depuis notre arrivée et ce fut, à chaque fois, une expérience fascinante. Le temps semble s’y être arrêté, alors même que la spiritualité est extrêment pratiquée et que les fidèles sont de tous âges.  Le chant des moines est unique et envoûtant, les décors des temples semblent briller de pacotilles, et sont d’une gaité incroyable (toits en pagode, dorures, couleurs vives).  Nous vous en dirons bientôt plus.

Demain, nous quittons Bangkok et partons vers le Sud en bus  de nuit à la découverte des îles près de Phuket (Ko Lanta, Ko Phi Phi)… A bientôt pour la suite de nos aventures !

by Will Michaelson || AHL On The Beat Archive

Iowa Chops winger Bobby Ryan is on the fast track to the National Hockey League, and Chops fans will get to see him at his best this season.

Originally from Cherry Hill, N.J., he moved out west and honed his game in the California sunshine. The drastic change in climate proved to be no problem for Ryan, as he became a star in the Los Angeles Junior division, winning a pair of divisional championships for the L.A. Junior Kings.

Ryan’s physical play and nose for the net caught the attention of Philadelphia Flyers general manager Bob Clarke, who thought Ryan would be able to handle the competition of the Ontario Hockey League.

Ryan was drafted seventh overall by the Owen Sound Attack in 2003, and lit it up out of the gate, scoring 22 goals and 17 assists in 65 games of his first season. There was no sign of a sophomore slump the next season, or even his third in the OHL, either. In the 62 games he played for the Attack in 2004-05, he racked up 37 goals and 52 assists, and tallied a mind-numbing 31 goals and 64 assists in the 2005-06 season. This play was enough to land him a spot on the OHL First All-Star team in 2005, and once again got him noticed. This time it was the NHL calling.

The 2005 NHL entry draft arrived in Ottawa and boasted a class of high-scoring wingers like Anze Kopitar, Benoit Pouliot, and Gilbert Brule. It was also a coming-out party for the undisputed number-1 pick out of Cole Harbour, N.S. — Sidney Crosby.

Ryan was slated to go third in the draft, but was pleasantly surprised when he went second overall to the Anaheim Mighty Ducks, ahead of number-2 ranked pick Pouliot.

Ryan continued to shine in the OHL after the draft, capping the 2006-07 season off with 102 points in 63 games with the Pirates. Ryan also skated in eight regular-season games with the American Hockey League’s Portland Pirates, scoring nine points in that time. His big break came next season, when the Ducks called him up to play in the 2007-08 season opener against the Los Angeles Kings in London, England.

The Kings may have won, but Ryan impressed the staff, scoring the only goal for the Ducks.

He was later sent back to Portland to develop, but that wouldn’t be the last time Ryan would see NHL competition that season. He was recalled to the Ducks to fill in for Corey Perry, whose leg injury would sideline him for the rest of the season. Ryan finished the 2007-08 season with the Ducks, and had scored 10 points in the NHL at season’s end.

Ryan is back in the AHL, this time suiting up for the Iowa Chops, the Ducks’ new affiliate. He looks to have settled into his role with the Chops, and has 11 points in his first nine games of the season. Chops fans should enjoy Ryan while he’s in Des Moines, because the way he’s been playing, he might be flying west for good, and sooner than you think.

Située dans la Province de Namur, Rochefort permet aux touristes de découvrir une extrêmement richesse paysagère, richesse qui se retrouve également au niveau de la flore et de la faune.

Durant toute l’année, l’entité s’anime au gré des festivals et des manifestations : le Festival International du Rire de Rochefort, le Carrefour de la Bande Dessinée, le Théâtre de rue, le Corso Fleuri, le Rendez-vous des Roches, la fête d’Halloween, les brocantes, le festival d’orgues de Barbarie à Han-sur-Lesse, le week-end du folklore gallo-romain à Jemelle, les concerts de trompes de chasse à Chevetogne,…

*L’ABBAYE NOTRE-DAME DE SAINT-REM Y

Mais Rochefort est aussi connue pour :

est le lieu de vie d’une communauté de moines trappistes (cisterciens de la stricte observance).
Seule l’Eglise peut être visitée par les touristes, la brasserie et l’Abbaye ne sont pas visitables.

Unique Trappiste de la Province de Namur !

Il existe 6 bières trappistes en Belgique dont 1 en province de Namur, la “Trappiste de Rochefort”.

Au contraire des bières d’Abbayes, les bières trappistes sont fabriquées au sein même de l’Abbaye. La vie des moines est partagée entre la prière et le travail. Contrairement à ce que l’on pense, les moines de Rochefort ne fabriquent pas de fromage. Mais plusieurs fromages du même nom, issus d’une laiterie privée voisine, sont venus épauler la Rochefort.

La Trappiste de Rochefort est une bière brune de fermentation haute, refermentée en bouteille

*LES VESTIGES DU CHÂTEAUX COMTAL

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Un château de Famenne. Accès aisé et parcours de promenades. Table d’orientation. Musée et sondages archéologiques. Superbe panorama sur Rochefort et la vallée. Programme spécial écoles. Jeux de piste. Combinés touristiques.

* POUR SON FROMAGE

* POUR CES AUTRES ATTRACTIONS TOURISTIQUES ET MUSÉES

• Le monument Lafayette
• La grotte de Lorette
• Le Parc des Roches
• Le Domaine des grottes de Han
• Le musée de la vie paysanne et des métiers oubliés
• La villa gallo-romaine de Malagne

]]> http://myviewinthesun.wordpress.com/2008/08/08/my-view-in-the-sun-the-curtain/ Fri, 08 Aug 2008 01:15:49 +0000 tammyrlawson http://myviewinthesun.wordpress.com/2008/08/08/my-view-in-the-sun-the-curtain/

August 7, 2008

by Tammy R. Lawson

I despise musicals with a passion.

Don’t you hate it when a song gets ’stuck’ in your head, and the only way to dissipate the vocal voices within is to hit yourself in the skull with a hammer?

It never fails. Whether I’m involved directly or indirectly with a summer musical at the community theatre, that’s precisely what happens, and even though OLIVER! finished its run last Saturday, the musical score is still searing my brain. Of course, the torment is inevitable when you’ve been rehearsing the songs for most of the summer or longer.

It was quite disturbing to catch myself singing one of the infamous Lionel Bart songs-a Widow Corney/Mr. Bumble number-during a bath yesterday in my highest, operatic voice available. “I shall scream, scream, SCREEEEEEAM!!!!” If you are familiar with the music or saw the show, it’s called ‘empathy’.

I’m not the only one this torturous epidemic strikes, either. At any given time behind the set, members were heard humming along to whomever was singing on stage, while downstairs in the greenroom (where cast and guests gather), it was pathetically worse, for actors in various costumes and stage makeup sang along with the monitor; it could not be escaped.

With live theatre, the audience observes men, women, and children of all ages who portray roles that seem second nature because it’s been choreographed with precision over a long period of time. That’s the easy part. Behind the curtain, it can seem like a strange, chaotic, other world and for OLIVER!, that was the case.

It takes skill and patience to keep track of a 40-member ensemble, especially when young children aggregate the majority.

Sound and lighting technicians are in constant communication through headsets from the front of the theatre to the back stage manager and prop coordinators. “The lights have to come down faster.” Or, “My costume sleeve just went in the toilet.” Yet again, “Thirty seconds ’til curtain and we’re missing an orphan.” That ‘orphan’ was usually trying to find the snacks which were hidden in order to keep costumes from having sticky finger-candy prints on them.

The ladies pranced around on stage with grace in flowing 19th century gowns made of beautiful material. But if you didn’t gather that material into a garbled bunch up to your knees as you exited up/down steps, it was accidentally trampled on by the one behind, causing your body to veer back in a slow motion “Matrix” movement. It happened to us all, and then we re-entered the stage as if graduating from charm school.

You also could step into the kitchen or out in the parking lot, hearing an actor recite lines repeatedly as if it was a first rehearsal, even though their every performance was impeccable. I witnessed a wonderful, veteran performer go off to sit alone for a while, beating himself up because he briefly stalled in his delivery and felt as if he let his stage partner down. The audience loved him. One rule of theatre thumb: We, as fellow actors, have heard those lines hundreds of times…the audience has not.

I portrayed “Old Sally”, an expiring woman who reveals the secret of Oliver’s family and personally, lines weren’t the problem. I had to psyche myself up behind the curtain about…my feet.

Under a blanket, I was to lie on the floor, deliver my lines, and as the script book stated, “YOU DIE.” I knew I could slowly breathe in and out so the audience wouldn’t see my chest moving, but somehow when the orchestra began to play, my toes would miraculously come back to life, swaying back and forth to the beat of the music (it was a fast song, too). “Don’t move your toes…breathe slow….do not move your toes.” It was the smallest, yet hardest role I have ever had.

Right before Saturday’s final performance number, we gathered behind the curtain to ready ourselves. I looked over my shoulder to see a newcomer sitting on the floor, crying. I knew what was wrong because I did the exact same thing at the end of “Jesus Christ Superstar” in 2004, my first MCT production. At that time, it had been a while since I performed on a live stage.

I whispered as I wrapped my arm around her, asking why she was upset. The reply? “I don’t want it to end.” During her momentary heartbreak, I was smiling.

When an entertainer walks out onto the stage for that final moment under those hot lights, know that an amount of torment is interposed upon everyone involved in the show as he/she looks at you, sings, and smiles; that curtain witnesses the hurried trials and tribulations that you do not.

It also knows how many people have cried.

As one child put it at the end of each show, “I could do this every night for the rest of my life!” I’m sure he’ll grow up one day and change his tune; hopefully, this experience instilled in him an appreciation for the arts, and that, my friends, is a lost art in itself.

But if I reach into my jeans for keys and sing in a manly-woman voice “You’ve got to pick a pocket or twoooooo” one more time, “I shall SCREAM!!!!” And yes, I just sang them both. Man, I hate musicals.

Marshall County Sun© Copyright 2008

July 31, 2008

By Tammy R. Lawson

There are really only two things in this world I am afraid of.

One is having a shark bite off my legs in the middle of the ocean, leaving me to bob up and down like an apple in a barrel.

The other is my house catching on fire.

Last week during a quiescent moment, I was awakened by that word, “fire”. There were other spoken sounds amid, but you know how that goes when you’re sitting on the floor, eating a chunk of cheese with Kevin Costner. “Leave me alone. I’m slicing some brie for the Field Of Dreams guy.”

When not quite in the state of comprehension, it’s easy to wearily contrive that your own house is burning, especially when one wakes from their own dream to an aroma of wood smoke and the fireplace hasn’t been used in months.

But after assuredness that my own palace of confusion was intact, I was again told a large building was flaming near, so instead of grabbing my valuables, I grabbed my camera and set off on foot.

Five minutes later, there it was in a blaze of glory.

Across the street from the burning Handy Industries building, people had gathered to watch the fireworks, even sitting in lawn chairs to relax and observe as if it was July 4th. This, to me, was eerily disturbing but completely understandable, for as I gazed up at the inferno that be, I too, found myself mesmerized by flames kissing the night sky while jets of water entered the upper windows from fire trucks below.

Periodically, the blaze would calm in part of the building, allowing you to peer into a window; for several seconds, looking into the top floor was like viewing a room illuminated by only light from an oil lamp until a large, distressed piece of the ceiling fell and obstructed the vision-agitating the fire’s intensity and in turn, agitating me. I took my photographs and walked back home in what I’m not sure was humbleness or disgust.

That was a horrible sight to see but like I always say, it could have been worse: People could have been in that building, or it could have been my own humble abode-a rude awakening at its finest.

So do yourself a quick favor and check the smoke detectors. At least if those go off, it’s more securing than just hearing the word “fire” and frantically taking a wild guess as to where your threw your underclothes.

And for the record, I’m still a little miffed I had to leave Mr. Costner and that chunk o’ cheese.

Marshall County Sun© Copyright 2008

July 24, 2008

by Tammy R. Lawson

We come in contact with them-some a little more intense than others.

Although we beings have to inhabit the Earth with billions of others, most of us try to be cordial when it comes to interaction, but sometimes, that can be a terribly hard feat-especially when the human is rude.

Is this behavior within us at birth, or learned from inconsiderate parents?

When someone is impolite for no reason, I’ve been known to say, “Did your mother teach you to be that rude, or did you just come up with that on your own?” It’s a legitimate question, and there usually isn’t a comeback available.

Or do social issues and situations aggravate one’s less-than-pleasant demeanor?

It can be quite the fingernails-on-chalkboard moment when waiting in line at a fast food drive-thru, realizing after an eternity of burning that ‘more precious than gold’ fuel, the food isn’t that fast. And once you finally get your burger home, it isn’t what you ordered or there is a fly under the bun. I manned a restaurant drive-thru once, and sometimes couldn’t distinguish whether the screamer was actually rude or highly frustrated.

Of course, when one exhibits an unattractive tirade, maybe the culprit on the receiving end deserved it, or they are just having a terrible day, as the barber shop owner who leaves an anonymous note on your car saying he’ll tow you from a lot you have permission to park in.

But when does rudeness teeter on the verge of undue regard for the rights or feelings of others?

There’s nothing more amusing than being the only vehicle on a road, when out from a side street, another driver pulls out in front of you, followed by a screeching halt echoed throughout the land. You beep your horn, wondering if they even knew you came within inches of smashing their back end, and you’re given the infamous ‘finger gesture’ as they turn right on the very next block.

Better yet, you walk into a convenience store (because it’s…convenient) to buy a gallon of milk and head to the counter, only to end up standing behind someone who has to purchase those two dozen lottery scratch tickets; they don’t know which ones to buy, so they ask the clerk what the stakes are for each-all while a line of people have congregated behind. That, my friends, is just inconsiderateness.

I did figure out a way recently to take care of pushy, rude customer service representatives.

For some companies, customer service is an avenue for them to try and sell you more services, regardless of why you’re calling. One of the first automated messages you’ll hear while being transferred to a customer service rep is, “This call may be monitored for quality assurance.” In my particular case, I was cancelling an internet provider that I wasn’t satisfied with.

After ten minutes of saying repeatedly to the man (whose accent hindered the process), “No, thank you. I don’t want it! Just cancel my service!”, I stated one sentence that rendered him silent for five seconds:

“If you interrupt me one more time and do not honor my request immediately, I will start recording you for MY quality assurance.”

Fifteen seconds later, my account was cancelled, and I went along my merry way.

We as a nation are going through a few rough spots, and sometimes it’s a challenge being kind to someone rude, but you know that old saying: If you can’t say something nice about someone, don’t say anything at all.

And people wonder once in a while, why I’m being so quiet.

Marshall County Sun© Copyright 2008

Alors que le Pape benoit XVI a ouvert une année pour le sacerdoce, voici sous la Révolution française, la vie d’un prêtre lié à l’histoire des  paroisses de Marboz et Bény

La Révolution française a été pour de nombreux  de prêtres, religieu une période particulière dans le domaine  de prises de décisions. Le clergé doit faire face à des phases de persécutions, mais également  à des phases d’accalmies, tributaires à systématiquement  des pouvoirs en place. Interessons nous  à la vie  de Jean- Charles Guerquin ainsi qu’ à ses engagements au cours de  cette période troublée.

Entrée dans l’ordre des Chartreux et premières difficultés

Né à Metz, le 26 Juillet 1763 dans une famille bourgeoise, Jean-Charles Guerquin rejoint à l’âge de 22 ans l’ordre de Saint Bruno à la chartreuse de Montmerle, située en Bresse près du village de lescheroux. Le 5 octobre 1785,  il y revêt l’habit de novice et reçoit le nom religieux de Gabriel en présence de toute la communauté et du prieur Guillaume Armély. Malgré les péripéties de juillet et août 1789, et une législation de plus en plus sévère concernant les ordres et les congrégations religieuses, dom Gabriel Guerquin est ordonné prêtre profès à l’âge de 27 ans, quelque temps avant la parution d’un décret de l’Assemblée nationale constituante du 13 février 1790 qui interdit désormais à tout religieux de prononcer des vœux solennels . Ce même décret offre également la possibilité aux moines qui le souhaitent, de quitter la vie monastique et de rejoindre soit le clergé séculier, soit la vie civile. Il est à souligner que  la loi offrait également la possibilité aux religieux qui ne souhaitaient pas partir, de se rassembler dans un monastère qui devait, au préalable, avoir été retenu par le directoire du département. C’est ainsi que la chartreuse de Montmerle fut choisie, en raison de sa commodité, pour accueillir les moines de cet ordre, le 24 mars 1790. Interrogé le 18 juin 1790 par le maire de Lescheroux accompagné de commissaires de la République, sur sa volonté de poursuivre ou non la vie monastique, dom Guerquin déclare « vouloir vivre et mourir dans son état ». C’est ainsi qu’il put, avec plusieurs autres moines de la chartreuse, continuer la vie en communauté.

 

Les chartreux mis à l’épreuve

Le retrait et le silence des moines étaient de plus en plus perturbés par les nombreuses visites des autorités municipales de Lescheroux et celles du directoire du district de Pont-de-Vaux. Le 20 juin 1791, soit un an après leur première déclaration, les pères sont à nouveau entendus sur leur volonté, ou non, de poursuivre la vie commune. Dom Guerquin réitère sa précédente déclaration. Désormais les visites et les interrogations sur le souhait des moines de poursuivre la vie monastique, deviennent de plus en plus intenses. Le but étant  de déstabiliser les derniers chartreux et de les pousser à partir. Le 20 juillet 1792, un nouvel incident vient troubler la paix des chartreux. Une rumeur se répand à propos de manifestations suspectes qui se produiraient dans la chartreuse.  Les maires et officiers municipaux des communes de Jayat, Lescheroux, et Saint Julien réquisitionnent 25 gardes nationaux et se rendent sur les lieux. Les autorités procèdent à la visite de la chartreuse, mais à l’issus de cette perquisition « rien n’est trouvé de contraire aux lois ». Dans la seconde partie du mois d’août 1792, les chartreux doivent prêter le serment de « Liberté – égalité » imposé par l’Assemblée législative. Dom Guerquin, comme d’ autres pères, accepte de s’y conformer avant de se rétracter quelques mois plus tard. Le 1 octobre 1792, les chartreux doivent obéir, contraints et forcés, au décret de l’Assemblée législative qui ordonne l’évacuation et la fermeture de tous les établissements religieux. Dom Guerquin, en compagnie de l’ancien prieur Guillaume Armély et d’un autre moine du nom de Pierre Abram, se réfugient à Bourg-en Bresse au début de l’année 1793 où ils trouvent un logement. Le  groupe reconstitue un espace de prières et de célébrations, dans la clandestinité. Le  danger est réel et présent. Il faut mentionner que la situation politique et religieuse se détériorait dans le pays en  1793, les prêtres, désormais considérés comme des suspects, sont l’objet des arrestations des représentants en mission et des membres de la société populaire de Bourg en Bresse. Le 26 brumaire an II ( 16 novembre 1793) Dom Guerquin est arrêté avec ses compagnons et interné dans l’ancien couvent des clarisses transformé provisoirement en prison . Dom Guerquin et les autres chartreux sont transférés dans la prison de Bicêtre réservée aux prêtres réfractaires. Ces derniers traversent alors des moments difficiles, manquant de tout, et des conditions très précaires. Mal nourris, mal chauffés, ils finissent  par tomber malades les uns après les autres. Un an plus tard, le 22 novembre 1794, ils sont toujours incarcérés malgré leurs demandes répétées de remise en liberté du fait de leur mauvaise santé. L’hiver de l’an III (1794-1795) est finalement passé en prison. Profitant d’un contexte d’accalmie sur le plan politique. Dom Jean-Charles Guerquin est libéré que dans la seconde moitié du mois de mars 1795, soit après un an et quatre mois de détention.

L’engagement dans l’Eglise réfractaire.

Le  25 mars 1795, il célèbre pour la première fois le baptême d’un enfant à Attignat. Devenu missionnaire,  Dom Jean Charles Guerquin se voit affecté, dès la fin du mars 1796, dans les paroisses de Marboz, Beny, Attignat, Etrez  avec cependant une présence davantage marquée à Marboz. Il baptise, célèbre le culte et les mariages, administre les derniers sacrements aux mourants, enseigne le catéchisme aux enfants, le tout dans le plus grand secret. Il exerce ses fonctions sous le pseudonyme de Desgranges et ce avec la complicité de personnes sûres dans des maisons particulières ou encore dans des granges. Ces mêmes fidèles offrent également au prêtre un lieu d’asile et n’hésitent pas à le cacher afin d’assurer sa sécurité. Au cours  de ses déplacements, Guerquin revêt un habit de paysan afin de mieux se fondre dans la société.

Une arrestation mouvementée à Marboz

Mais malgré toutes les précautions Guerquin est arrêté le 26 frimaire an V ( 16 décembre 1796) dans la maison des frères Denis et Joseph Névoret, cultivateurs au hameau des Burtins à Marboz.  Le commissaire du directoire exécutif du canton de Coligny, M.Venin, qui a obtenu des informations précises sur la présence du prêtre chez les deux frères, effectue une perquisition avec l’aide de la garde nationale de Marboz. Très vite la maison est cernée et les recherches commencent. Dom Jean Charles Guerquin, qui avait trouvé refuge sur un plancher, fut délogé de sa cachette par Venin, et ce malgré la résistance de Denis Névoret propriétaire des lieux. Sitôt l’arrestation achevée,Dom Jean Charles Guerquin est emmené sans ménagement en direction de Marboz. Sur la route celui-ci est maltraité, poussé par les canons des fusils et frappé du plat des sabres par les gardes chargés de l’escorter. Une fois arrivé au village, il est enfermé dans un premier temps dans la maison du citoyen Debez, cabaretier à Marboz. Très vite le bruit se répand dans le village que le prêtre Jean Charles Guerquin a été arrêté et qu’il est retenu chez Debez. Aussitot les gens commencent à s’assembler devant le cabaret, de plus en plus nombreux, inquiets pour le sort du prêtre dont ils réclament la libération. Deux gardes armés se placent alors en faction devant la porte et interdisent l’approche, menaçant de tirer sur ceux qui s’avanceraient. Tandis que la foule se montre de plus en plus impatiente,  le commissaire du Directoire Venin qui cherche à gagner du temps en attendant l’arrivée de renfort, ordonne à Jean Charles Guerquin de dire aux gens de partir. Le prêtre s’exécute immédiatement en invitant les personnes rassemblées à se retirer, « de ne se livrer à aucune violence … » Mais cette apparition produisit l’effet inverse de celui espéré et la foule davantage mécontente redoubla de vigueur pour obtenir le relâchement du prêtre. Celle-ci doit céder et se disperse dans un climat de panique devant l’arrivée de renforts qui n’hésitent pas à tirer sur elle faisant ainsi un blessé. Le prêtre Jean Charles Guerquin est ensuite emmené à Coligny afin d’être interrogé par le juge de paix du canton Jean-Baptiste Blanc.

Le procès

Le cortège arrive  à Coligny. Guerquin est aussitôt remis entre les mains du juge qui procède à l’interrogatoire. Après les questions traditionnelles de présentation, le prêtre est interrogé sur ses activités clandestines, sur ses lieux de résidence, sa soumission aux lois… Une fois l’entretien terminé, le juge décide de décerner un mandat d’arrêt contre le prêtre pour non respect de la loi sur l’exercice des cultes. Le lendemain, 27 frimaire (17 décembre) Jean-Charles Guerquin est escorté à Bourg en Bresse , pour etre  incarcéré  une nouvelle fois dans une des prisons de la ville. Quelques temps après sa mise en détention, ses problèmes de santé resurgissent ce qui lui permet d’être transféré à Brou. En parralèle , une procédure d’instruction se met en place en vue de préparer un procès. Très vite elle prend une tournure particulière. Alors que  Jean Charles Guerquin est accusé d’avoir contrevenu à la loi du 7 vendémiaire sur l’exercice des cultes,  le commissaire du Directoire Venin qui avait procédé à l’arrestation, se voit accusé d’abus de pouvoir lors de la perquisition. Après audition de nombreux témoins Guerquin est finalement innocenté et acquitté à l’issus du procès qui se tiens le 17 et 18 germinal an V (6 et 7 avril 1797). Une fois libéré, celui-ci reprend à nouveau ses activités clandestines et, dès le 8 avril, il célèbre un baptême à Marboz.

Participation à la réconciliation de l’église de Bény

Quelques mois plus tard, le dimanche 27 août 1797, alors qu’une accalmie se fait sentir à propos des questions religieuses en France, Jean Charles Guerquin assiste à une cérémonie de réconciliation de l’église de Bény en compagnie du vicaire général Ruivet et de trois autres missionnaires (Roux, Camus et Bernard). Cette cérémonie consistait à bénir un bâtiment qui avait été occupé par un prêtre constitutionnel, afin d’en nettoyer « la souillure », puis à y célébrer la messe. Les villageois et des paroisses alentour qui ont été avertis, sont très nombreux à etre présents. Le dimanche 3 septembre 1797 , la messe est  célébrée en grande pompe dans l’église. Le coup d’état du 18 fructidor marque un coup d’arrêt dans cette période d’accalmie et l’église est à nouveau fermée. Une affaire est instruite à propos des deux messes. Treize témoins sont convoqués par le tribunal correctionnel de Bourg en Bresse afin de  témoigner des évènements qui se déroulèrent à Beny. Jean Charles Guerquin, qui a été reconnu, est dénoncé et un mandat d’arrêt est décerné contre lui en janvier 1798. Malgré les recherches faites pour  le retrouver se révèleront infructueuses. Le prêtre est quand même condamné par contumace à un emprisonnement de 3 mois et à une amande de 100 francs pour avoir exercé les fonctions du culte dans une église sans avoir préalablement fait acte de soumission à la loi. Cette peine ne sera  pas effective car le prévenu ne sera jamais retrouvé. A partir du mois de février 1799, Guerquin s’occupe en plus de son secteur, de la paroisse de Foissat . Il est chargé de remplacer le prêtre Claude -Joseph Dépallière arrêté le 11 décembre 1798, et condamné à la déportation sur l’île de Ré.

Le retour à la liberté : le Concordat

A partir de 1801 la signature d’un Concordat entre le pape Pie VII et Bonaparte, souhaitant mettre un terme aux désordres religieux qui sévissent dans le pays depuis 1790, permet une amélioration des conditions d’exercice du culte. Le retour à la vie religieuse antérieure à la révolution s’avère malgré tout  difficile. Il manque beaucoup de prêtres pour desservir les paroisses, et le clergé est très souvent âgé. A cela s’ajoutent de nombreuses difficultés matérielles, les prêtres vivant généralement dans un grand dénuement et dans la pauvreté. Il existe une très forte rancœur entre les anciens prêtres réfractaires et les constitutionnels, s’accusant mutuellement d’être responsable de la nouvelle situation religieuse du pays. Jean Charles Guerquin est nommé curé à Romanèche- la- Montagne où il exerce son ministère durant deux années de février 1801 à mars 1803. Ensuite  il est affecté à Malafretaz du 25 mars 1803 au 1 janvier 1809, où il s’oppose avec force au rattachement de sa paroisse à celle de Montrevel en Bresse. A compter du 1 janvier 1809, Jean-Charles Guerquin est nommé dans les villages de Tossiat et Journans où il exerce son ministère pendant plus de 10 années. Au cours de cette période il reçoit la visite de deux anciens chartreux  qui s’installent avec lui.

Le retour dans l’ordre des Chartreux

En  juin 1819, Jean-Charles Guerquin met un terme à son ministère à Tossiat afin de retourner à la Grande Chartreuse qui a rouvert ses portes, mettant ainsi fin à 24 ans de fonction dans le clergé séculier en tant que missionnaire puis comme curé de 1795 à 1819. Le 15 juillet 1819, Dom Guerquin,  agé de  56 ans , reprend une vie monastique et reçoit la charge de maître des novices c’est-à-dire en  charge de l’éducation et de l’instruction des « jeunes profès » à la vie cartusienne. Il occupe cette fonction jusqu’en 1827. Ensuite il devient  recteur dans la chartreuse de Mougères dans l’Hérault durant  six années, de septembre 1831 à 1837. Il profita pendant encore 29 ans de cette vie cartusienne avant de s’éteindre le 18 octobre 1848 à l’âge de 85 ans.

July 17, 2008

By Tammy R. Lawson

I was quite amused by some of the stories that made news last week-two in particular.

First, District Attorney Mary Lacy of Boulder, Colorado, sent a two-page letter to John Ramsey about his murdered daughter, JonBenet, stating, “…we do not consider your immediate family including you, your wife, Patsy, and your son, Burke, to be under any suspicion in the commission of this crime.”

Was that not a noble gesture? It’s been 12 years since JonBenet died, and Patsy expired two years ago due to ovarian cancer at the age of 49.

While attending junior high school and growing up in the same town as she, I viewed a photo in the newspaper of Miss Paugh being crowned supreme at the state’s pageant competition; her daughter’s face later clichéd that of the hometown girl an entire state was proud of, even if she did wear too much eyeliner.

That family could have been cleared years ago; DNA evidence was found on the girl that didn’t match any family member. In a court of law, that would have been reasonable doubt any defense lawyer could have toyed with just for fun.

But since a court of law was never assembled, a court of public opinion (fueled by unscrupulous journalists reporting innuendo close to the case as factual truth) did so while the district attorney’s office and police stood idly by. Public officials knew they mishandled the case from hour one and needed a scapegoat.

At least the office finally apologized, and some would quip they are the sorriest.

How treacherous it was to watch the family’s demise, but at least the living can take solace in knowing Patsy Paugh Ramsey died with her character fully intact. There are those living in Boulder who can’t even claim that.

Now, here’s a piece of friendly advice:

If you are using a microphone in a public forum and do not have complete control of the on/off switch, beware, for you never know who is listening.

Having written that, Jesse Jackson should have known better. Not realizing his mic was on, the modern-day quote maker himself whispered vulgar things during a Fox News program about wanting to cut off parts of Barack Obama’s manmade anatomy, and according to the media outlet, we have yet to hear the worst.

Maybe the reverend should rephrase his infamous quote accordingly: “Keep hope alive, and bring me a knife!”

In the same breath, he accused the fellow Chicagoan of “talking down to black folks” by giving moral lectures to African Americans. Oh, the irony.

Jackson could easily be paralleled for his remarks and this was a prime instance of practicing what he doth not preach. After all, Jackson ran for president twice during the Democratic presidential primary in 1984 and again in 1988, so instead of demeaning his fellow man, realizing that he may have helped pave the way for the first black American to possibly be the next leader of the United States might fair him better.

Jackson once said, “If my mind can conceive it and my heart can believe it, I know I can achieve it.” If so, the next time he hypocritically dines with the presidential candidate, secret service will be removing all sharp objects from the table as Obama sports a cup holding something other than coffee.

Marshall County Sun© Copyright 2008

July 10, 2008

by Tammy R. Lawson

One can only imagine how Orville and Wilbur felt when the Wright flyer actually got off the ground in 1903, changing the aeronautic face of transportation forever. If they were alive today, amazed they would be.

Commercial aviation was considered a luxury for some time, and then one day, a Pan Am 747 wide-bodied jet came along which could seat 336 passengers. After some non-stop production of the colossal beast, it was affordably possible for anyone to come fly the friendly skies, and for an extra price, a person could relish in comfortable seating and drink wine from glass stemware as a curtain divided the economical masses.

Do you remember the first time you traveled by airplane? Oh, what a breathtaking wonder it was. To photograph miles of cumulus terrain at 36,000 feet, I requested a window seat without wing or engine obstruction, and to this day, I still hold true to form. Plus, a mixed drink from the refreshment cart added to the euphoric take-off and landing experience. Even if not in 1st Class, flying was an absolute joy to behold.

But now, instead of perusing the SkyMall catalog and leisurely popping pretzels into your mouth, you’re ridden several miles above the Earth with guilt over having to sell your first-born child in order to afford the trip.

Carriers are scaling back services and cutting routes at mach speed as jet fuel prices climbed almost 100 percent in the past year alone. Some will even start charging a $25 fee next month for redemption of frequent flier miles while each piece of luggage now costs extra to transport, and if you can’t afford the extra bag but will be away for several days, enjoy wearing the same clothes.

Adding insult to gas pump injury, if you have to catch a flight in a neighboring state because the local ‘international’ airport doesn’t offer your destination of choice, there goes the second-born child as you fill up your own vehicle in order to get there.

And what’s even worse? No more in-flight snacks.

There’s no dispute that airline companies have dire financial pressures, and it’s safe to say that 9/11 was a contributor in their downward spiral. But what used to be a fun, convenient option for travel has taken a round-trip of its own, again becoming a luxury that many will sadly not be able to afford.

Flying doesn’t seem as special anymore, and maybe all carriers should start using one universal slogan of travesty: “We love to fly and it blows.”

Marshall County Sun© Copyright 2008

July 3, 2008

By Tammy R. Lawson

I’ve been called nuts, accompanied by a look that seems to say, “There is something wrong with you.”

But I’m going to say it again: I enjoy living in Iowa.

I was raised in a place where hills and mountains hid the view of a thunderstorm until it was practically on my doorstep, but in Iowa, I can see billowing clouds from many miles away.

I like taking a drive on a rural road amid a sunny day to see the strategically placed rows of waist-high corn, and yes, I admit-those hanging baskets do the Main Street make.

So when the opportunity arose to pen an article on the State BBQ Championships, I jumped at the chance and gloated to everyone, “Please, let me drink from the river of your envy.”

You see, a person attempts to uphold a level of professionalism when reporting the goings-on in the area, especially when it comes to various board or city staff meetings.

But last Saturday, all poise and characteristics related to being a journalist completely went out the proverbial window.

I stood alongside other spectators watching the rib eating contest, laughing like a complete idiot, and no one seemed to care. Although, a few tried enticing me into the women’s rib eating segment, to which I replied, “No, NO way…I’m no lady!” I realized afterward that may not have come out quite right.

As I strolled over the grounds taking photographs, I came upon the owner of a caramel corn stand while he was making a fresh batch. After pouring in the oil, corn, and sugar into a giant wok, he vigorously whisked the heated concoction with a large wooden spoon and like magic, it instantly popped into a fluffy heap. He then scooped some into a large cup, handed it to me, and I was suddenly six years old again.

I later sat down at a table with a woman who also was taking a break from everything barbeque, and asked her where she was from. “Cedar Rapids,” she said. A solemn look came over both of our faces as she spoke of the devastation in her town from the recent floods, how her neighbor still had fish swimming in his basement, and that she was here visiting a friend.

At that moment, I looked around at a boy feeding part of a pork sandwich to his dog when dad wasn’t looking, the band playing old 70’s tunes on the mobile band shell, the city officials and representatives who were just regular ol’ people for a day, the sweet, lovely woman who spoke of my column at one of the ticket booths, and realized how lucky we all were.

Sure, our town isn’t perfect, but it could be a whole lot worse-the State BBQ Championships could be held somewhere else.

Marshall County Sun© Copyright 2008

Les prochains articles ne sont pas vraiment dans l’ordre chronologique… Il n’y a même aucun ordre !

Après donc ce silence de presque un mois sur ce blog, voilà enfin de nouvelles photos, prises le 22 Juillet dernier dans le Farinier des moines de l’Abbaye de Cluny (en Bourgogne, pour changer…).
Il s’agit du concert d’ouverture de la 23ème édition des Grandes Heures de Cluny, le Festival Musical des Grands Crus de Bourgogne, donné par l’ensemble “le Concert de Philomèle”.
Pourquoi des photos celui-là plutôt qu’un autre ? surtout parce que je connais le claveciniste. Et oui, c’est de la musique baroque que je vous propose cette fois ! Vous n’aurez ici que l’image, il vous manquera donc vraiment quelque chose pour comprendre l’ambiance de cette soirée !

Ils sont donc 6 sur scène, à nous faire découvrir les cantates françaises telles qu’on les jouait au temps de Louis XV. Une mise en scène assez poussée et plutôt inattendue, qui a fait son effet ! Tout le monde a beaucoup apprécié !

Bravo donc à ces artistes Isabelle Gorsse, Caroline Gerber, Hélène Fouchères, Annabelle Hes, Guy Deluz et Sylvain Cornic, et merci pour la superbe soirée !

Toutes les autres photos sont ici.