Cougar é mulher que pega cara novo. É uma descrição crua, mas é isso mesmo. É uma gíria que colou nos Estados Unidos. Maddona, com seu Jesus brasileiro, é cougar. Demi Moore, com seu marido 20 anos mais novo, é cougar. Jennifer Aniston, com seu namorado que parece ter saído há pouco dos escoteiros, é cougar. Neocougar, a rigor, porque antes namorara caras da mesma idade. Martina Navratilova, com sua mulher russa de fazer bispo chutar poste, é cougar.

O Brasil é rico em mulheres cougars. Ana Maria Braga é a matriarca delas, e Suzanne Vieira  a mártir. Marília Gabriela talvez tenha sido a pioneira.  Há muitas outras. De uma delas, que me pediu anônimato, recebi uma carta que gostaria de compartilhar:

“Fabio. Posso te chamar assim? Me sinto amiga sua porque leio você desde os tempos em que você seria meu target. Não quero parecer grosseira, mas não é mais. Você ficou velho para mim. Homem enrugado, e não estou falando apenas de você, não me entenda mal, é homem morto para mim. Talvez eu abrisse uma exceção para o Dr. House, mas para o Bruce Willys não. Muito menos para o Jack Nicholson, porque a coisa mais chocante sexualmente para uma mulher (ou fêmea, como notei que você gosta de escrever, seu danadinho) é um Viagra ou Cialis nas mãos de um homem. Devia ser proibido o doping no sexo, como é no esporte.

Tenho dinheiro, é verdade. Sou VP de RH de uma multinacional. Carro da empresa, bônus, aquela história toda. A idade não conto, porque eu me sentiria tentada a mentir. Acho graça ver todas aquelas idades de mentira na Caras e nas colunas sociais. Por que só saio com homens novos desde que me divorciei, depois de 17 anos de casamento em que só cometi adultério na imaginação enquanto meu marido poderia encher uma lista telefônica com os nomes das pxxxs com as quais me enganou? Porque:

1) Têm senso de humor.

2) Não se queixam da vida como os homens velhos.

3) Têm espírito de aventura. Topam escalar uma montanha dormindo numa barraca enquanto homens velhos só aceitam hotéis estrelados.

4) Mexem com facilidade e graça no computador, uma máquina que faz os homens velhos parecerem mais velhos ainda ao pedir ajuda o tempo inteiro por causa de alguma coisa que não entenderam.

5) Não têm cabelo no nariz.

6) Não ouvem Frank Sinatra, Beatles (sei que você gosta, desculpa) e outros sons da Antiguidade.

7) Dançam.

8  ) Não reclamam de dores reumáticas e nem do frio ou do calor.

9) Sabem menos que eu, o que me dá poder.

10) Não falam de política e nem de economia.

11) Na cama, fazem coisas que  meu ex-marido nem sabe que existem.

12, 13 e 14) Provocam uma pxxx inveja nas minhas amigas.

15) Não roncam.

Ah, Fabio, se você tivesse 15 anos menos… Mas o mundo não é perfeito.

Beijos

Gabriela

Não é o nome verdadeiro, é claro. O codinome Gabriela é uma homenagem a Gabriela, Cravo e Canela, um livro de Jorge Amado que está ali na estante. Sou um admirador de Jorge Amado, o maior escritor brasileiro depois de Machado de Assis, e Gabriela é um de meus romances prediletos. Recomendo vivamente. Também admiro Tom Wesselman, pintor que retratou magistralmente o sorriso da Mulher Cougar, na imagem que ilustra este texto.

E a nossa Gabriela, a mulher cougar que optou, racionalmente, pelos homens sem cabelo no nariz e sem Cialis? Tenho minhas opiniões, mas me deu uma certa preguiça agora — e é por coisas assim que não sou ‘target’ das cougars, como ficou explícito — e queria ouvir as de vocês primeiro.

Venus Williams and Serena Williams used their Wilson [K]Blade Team rackets to qualify for doubles event at the Sony Ericsson Championships, set to take place for the second year in a row at the Khalifa International Tennis Complex in Doha, Qatar, from October 27-November 1, 2009.

The team of Venus Williams/Serena Williams is the second to qualify for the Championships and will join Cara Black/Liezel Huber, along with singles competitors Dinara Safina, Serena Williams, Elena Dementieva, and Caroline Wozniacki, all of whom have previously qualified and are headed to Doha. The world’s top eight singles players and top four doubles teams from the 2009 Sony Ericsson WTA Tour season will compete for the coveted Sony Ericsson Championships title and a share of the record Championships prize money of $4.55 million.

“We are thrilled to be heading to Doha for the Sony Ericsson Championships,” said Serena Williams. “I love playing doubles with Venus as we have so much fun on the court. This year, we actually decided to put more emphasis on our doubles careers and going to Doha has been on our mind all season. I am thrilled to have an opportunity to compete at the Sony Ericsson Championships in both singles and doubles.”

“It’s been extremely rewarding to win a number of big doubles titles with Serena this year,” said Venus Williams. “While playing doubles with my sister is one of the best experiences for me, qualifying for the Sony Ericsson Championships as a team is a great accomplishment and we can’t wait to get to Doha and take on the best doubles teams in the world.”

Venus and Serena Williams’ 2009 season includes victories at the Australian Open, Wimbledon and the US Open, in addition to winning a title at the Bank of the West Classic in Stanford. Venus and Serena Williams, along with Lisa Raymond, are the only active players to have completed the career doubles Grand Slam (2001/2003/2009 Australian Open, 1999 Roland Garros, 2000/2002/2008/2009 Wimbledon, 1999/2009 US Open). Overall, Venus and Serena have won 10 Grand Slam doubles titles and hold a perfect 10-0 record in Grand Slam finals. In the Open era, the Williams team is the third-most successful Grand Slam doubles partnership, trailing only the team of Martina Navratilova/Pam Shriver (21 Grand Slam titles) and the team of Gigi Fernandez/Natasha Zvereva (14 Grand Slam titles).

Information Courtesy of Sony Ericsson WTA Tour

Tennis anyone?

Not if you happen to be the dog of a female pro tennis player. For decades, starting with Françoise Dürr and her Airedale terrier, Topspin, many top women players have toured with their canine best friends at their side.

“You’re trying to bring some kind of normalcy to a very abnormal lifestyle — some kind of consistency and constancy,” Martina Navratilova said in an article in today’s New York Times.

Navratilova and her old pack. Lapdog K.D. traveled the globe with her for 16 years.

Navratilova traveled the world for 16 years with her toy fox terrier, K.D. (Killer Dog). “It’s good on so many levels to travel with a little dog, or a bigger dog.”

Unfortunately for dogs and their leading lobbing ladies, there seems to be a trend toward a dog-free tour. The Times reports that between travel restrictions, expenses, and rules banning dogs completely at certain tournaments, many players are forced to leave their dogs behind.

The U.S. Open, for instance, bans dogs from all areas except the players’ lounge. And the French Open, where you’d think dogs would be dining at their own tables and clinking champagne glasses, prohibits pooches from every square centimeter.

Harold, tuck your head in! Hide!

No one is immune from this trend. Venus and Serena Williams still show up at tourneys with their tiny dogs in tow, but it’s getting much more difficult for the sisters to tote them along.

Venus has sneaked her Havanese, Harold, into areas where his type isn’t officially welcome. And Serena has been unable at times to get her two dogs past gatekeepers.

“I don’t understand why I get stopped,” Serena told the New York Times. “If I can take them onto the plane or into a restaurant, why can’t I take them into a locker room?”

Indeed. In a world that’s becoming more dog-friendly by the day, it’s dismaying and a little scary to see world-class players hobbled by these aracane-ine restrictions. The players need their dogs and the dogs need their players.

The WTA must rally against this trend before it creates a ripple effect for dog-friendly locales everywhere. Please, WTA, don’t roll over and play dead. Harold and Venus and so many others are counting on you.

This is the most dangerous concept in writing. It’s an approach which has sunk more writers than self-doubt or poor daily discipline, I believe. If you only write when you feel like it, you’ll never complete anything substantive, and even if you do, it won’t be any good.

In Patricia Highsmith’s excellent novel The Talented Mister Ripley, one of the main characters (Marge) is writing a book, though she keeps up an active social life as well. One day, she is absent from the group, and one of the other characters explains that Marge is in the middle of a “streak” on her book.

“The book must stink, thought Tom. He had known writers. You didn’t write a book with your little finger, lolling on a beach half the day, wondering what to eat for dinner.“

Indeed not. Writing when you don’t feel like it is an especially valuable exercise. It helps eliminate the romantic notion that writing a book is an easy or glamorous process; it instils the notion that writing is a job, like carpentry, that has to be done, and it provides a writer with direct and vivid insight into themselves and their way of working.

As Garrison Keillor said: “You can write comedy when you’re sick, when you’re lonely as a barn owl and your head hurts and your friends are mad at you. It’s just work, that’s all, and you go do it if you need to.“

As you sit there, saying to yourself “I don’t feel like writing today”, and you hear the disciplinarian voice that says “You will write today.”, examine the thoughts that tumble through your mind. Often they will be of the self-doubting kind, “I’m no good at this”, “I can’t do this”, and so on.

Following the disciplinary voice, you go and do it anyway, and gradually those awful self-doubting fears subside, you do your 1,000 words, and end up feeling better than before. You’re a stronger writer for having overcome your doubt and unwillingness.

It doesn’t matter if you’re writing dross, that’s what first drafts are for. In fact, some of your best writing can emerge from these sessions when your brain doesn’t want to cooperate and every word is dragged out of you like a decayed tooth. It gives you a different perspective on writing, and on the project you’re working on.

The famous tennis player Martina Navratilova was once asked about her philosopy of the game, and is said to have replied: “What matters is not how well you’re playing when you’re playing well, but how well you’re playing when you’re playing badly.“

The same, of course, applies to writing. Anyone can write when they feel like it.

What separates the professional from the amateur, the successful from the failures, is the guts to push ahead when you would rather be doing almost anything else.

Marat Safin furioso

Sembra ci sia riuscito e anche molto bene, Mats Wilander. La storia è della settimana scorsa. Alla conferenza stampa, durante il torneo di Bastad, chiedono a Marat della sorella Dinara e delle tre finali perse negli slam. Ovvero, la fantasia senza confini nel fare le domande. Ma si sa, a Safin possono anche chiedere che tempo farà e lui può dare una risposta da antologia. Stavolta, a sorpresa, Marat si è tolto qualche sassolino dalle scarpe contro il suo ex-coach.

“Dinara è la n.1 e ha molta pressione addosso. Ha giocato 3 finali e credo che possa vincere uno Slam”.

E poi i sassolini ha incominciato a tirarli addosso allo svedese…

“Sono rimasto shoccato quando ho visto la finale di Parigi in TV e ho sentito Wilander dare addosso a Dinara. Ha solo sottolineato quanto era bravo ai suoi tempi e quanto sia facile, secondo lui giocare una finale di Slam. Ero indignato” E bravo il fratello maggiore !

Marat è un fiume in piena: “Abbiamo lavorato insieme per un anno, credo che avrebbe almeno dovuto mostrare per la mia famiglia del rispetto”.

Poi i sassolini sono diventate vere pietre…

“La sua carriera e’ finita tanto tempo fa e ora è solo un commentatore. Non posso capacitarmi di come abbia parlato. Non ha mostrato per Dinara il minimo rispetto e non ha detto una parola su come sia diventa la numero uno” .

(Lo ammetto subito, per Safin ho una passionaccia, per cui sono smaccatamente di parte)

Wilander commentatore di Eurosport

A stretto giro di posta arriva la risposta di Wilander.

“Non capisco perché Marat sia incavolato” No ?! Ma dai!

“Ho il diritto di dire la mia opinione come chiunque altro” Se poi fosse un opinione interessante, originale, sarebbe anche meglio.

“E’ un dato di fatto che Safina non sia in grado di gestire la pressione. Va bene non essere capaci a gestire le emozioni, ma almeno mostra un gioco e non guardare il tuo coach dopo ogni fottuto punto” quando si dice essere un gentleman, ma sopratutto saper gestire la pressione di un critica feroce di un amico…o forse ex-amico.

“Dinara e’ molto brava” Come dire: vedi Marat, se mi sforzo… molto…so dire qualche cosa di carino di tua sorella.

“Ed è la numero uno” So anche fare di conto!

”Ma il suo approccio mentale è scarso. E’ imbarazzante guardarla” Per la serie: come spegnere un fuoco con la benzina

E infatti Safin si e’ incavolato (eufemismo allo stato puro) ancora di più:

“Dovrebbe stare zitto. E’ solo un commentatore e dovrebbe essere politically correct”.

Palla nel campo di Wilander : “Non mi dispiace assolutamente per quello che ho detto. I fatti sono che ha giocato tre pessime finali e io sono stato l’unico che ha osato dirlo a voce alta”. Ehm…ehm…Mats, mettiti in fila, la lista dei critici di Dinara è lunga quando un lento disgelo di primavera.

“Sono un reporter” Se lo dice lui…vuoi che non ci crediamo noi?

“Voglio vedere un match dove i giocatori faticano e lottano”

Sì, vero! anche noi lottavamo e faticavamo per resistere ai tuoi match…lunghi ma lunghi! la tua prima vittoria a Roland Garros contro Vilas è ancora un incubo.

“E non quando Dinara quasi piange per l’intero match”. Vai così Mats, vai duro, senza pietà. Il cuore tenero non è dei veri reporter.

Per essere precisi, Safin si riferiva alla trasmissione ‘Game, Set, Mats’ che va in onda su Eurosport durante gli Slam. (Ad essere onesti, non un programma che farà la storia della televisione). Nella puntata dopo la finale Wilander, più o meno, disse ma insomma, stai giocando una finale dello slam, cosa c’è di più divertente? Non puoi viverla male!

E io pensai: la bottiglia di Bordeux, l’avrà nascosta sotto il tavolo?

Wilander ha sempre mostrato scarso interesse per il tennis femminile e bisogna ammettere che non ha mai fatto nulla per nasconderlo.

(A volte mi chiedo come sia potuto essere il coach della Golovin. Infatti non funzionò).

Nella stessa puntata, dopo aver massacrato Dinara e contemporaneamente non aver quasi citato la Kuznetsova, lo svedese esaltò alcune proposte della Navratilova per rendere più interessante il tennis:

abolire il net così le partite sarebbero più rapide, non più di cinque rimbalzi della palla prima di servire, i “grugniti” non devono essere permessi, le racchette devono essere più piccole.

Ad ognuna di queste proposte, lui si agitava felice dicendo “Sì! Martina la penso proprio come te”.

Hai ragione Mats, hai il diritto di dire la tua opinione come chiunque altro.

Marat, ascolta…al posto dei sassolini hai provato i San Pietrini? Potrei fornirtene una certa quantità…

The buzz around the  imminent start of Wimbledon seems to be dominated by the grunting issue at present and with heavyweights like Martina giving their tuppence worth it’s gotta be getting some attention from the powers that be.

According to Navratilova grunting is “cheating – pure and simple” and “it’s time for something to be done”. But what??

Gruntometers? Fines for grunting above a certain number of decibels? Duct tape for the offenders?

It was Monica Seles whose grunts first drew the attention of commentators when she let out a 93.2 decibel sound at Wimbledon in 1992 causing her opponent to complain. Today, although Martina named no names, there are several chief offenders, among them Maria Sharapova (although there are many for whom her grunting is rather delightful) and of course the incredible Williams sisters.

Grunting is not limited to females – the amazing Jimmy Connors was known for his grunting amongst many other on-court tricks ( like jumping over the net) and Andre Agassi was reprimanded on occasions for similar offences. But it does seem that it’s a besetting sin amongst female players and according to Alan Mills, retired referee, “grunting begets grunting” so it’s unlikely that we have seen (or heard!) the last of it.

Roger Federer never grunts but this is a nice picture anyway...

New York 5 Settembre 2008

Gli ultimi giorni sono i più tranquilli si riposano gli accordatori. I nuovi arbitri vengono valutati con i match degli juniores. La cura per il raffreddore. La Shriver e Navratilova ’sotto i piedi’

Il pullman che porta dagli alberghi ufficiali al USTA BJK NTC (tutte le volte mi ricorda un codice fiscale) cioè a Flashing Meadows, nella seconda settimana è pieno dei ragazzi del torneo juniores.
A vederli così, se non fosse per le sacche con le racchette, sembrano normali studenti in gita scolastica. L’atmosfera è scherzosa. I ragazzi sono più compagnoni e pronti alla scherzo e alle risate. Le ragazze più tranquille. Fanno gruppetti separati. Immancabile l’ipod, per tutti.
I genitori si dividono in due categorie: i genitori coach che allenano i figli, vestiti come loro, stanno in campo a tirar palline e dare consigli e quelli vestiti in borghese che vanno in campo a raccogliere palline. E questo è qualcosa che rendere gli juniores uguali ai top player. L’altro giorno, le due Williams si allenavano sui due campi adiacenti e il papà le seguiva con la massima attenzione, maglietta grigia, pantaloncini neri e ciabatte da mare, ogni tanto provava a raccogliere qualche pallina.

Per i match dei tornei Juniores, gli arbitri con la qualifica più internazionale più basa, con meno esperienza e non sempre vuol dire più giovani Vengono mandati sulla sedia per fare pratica in match di tornei importanti e fuori dal campo c’è sempre un altro arbitro più esperto che li valuta. Buoni voti, come a scuola, significa poter passare al livello superiore. A volte capita di dover discutere con i giocatori ed a questo dovrebbero essere preparati, sapere come comportasi e cosa dire. Ma a dover discutere con l’addetto alle bevande in campo, a questo proprio no.
Fine del secondo set di un match maschile, oltre un’ora e mezza sotto al sole. L’arbitro chiede un gatorade fresco. Il tizio delle bevande in campo, fa cenno di no con la testa. Come no? Sono solo per i giocatori. L’arbitro ripete ‘Ho bisogno di bere’. L’addetto non lo considera nemmeno. Allora l’arbitro alza la voce ‘Ehy ho detto che voglio un gatorade. ORA’ poi per dare più peso alla sua richiesta scende dalla sedia con fare minaccioso, allora l’addetto un po’ impaurito gli porge la bottiglietta. L’altro l’afferra con un gesto rabbioso. Il suo valutatore fuori dal campo prende appunti.

Sul viale principale, ci sono delle mattonelle con i nomi per ricordare chi ha fatto delle donazioni all’ USTA. E’ chiamata “The Avenue of Ace”. Se si dona una certa cifra c’è una mattonella piccola, con una cifra più alta una mattonella-targa in metallo, così nessuno si dimenticherà più di voi. Su di una c’è il nome di Martina Navratilova (come se corresse ma il rischio di essere dimenticata). E poi ce ne è un’altra con il nome di Pam Shriver, è del 2005. Peccato per Pam che insieme al suo di nome ci sia anche quello del ex-marito George Lazenby. Con cui sta avendo una aspra battaglia legale per la custodia del figlio. Chissà forse la prossima volta la Shriver farà una donazione solo a suo nome.

Negli ultimi giorni del torneo, fra i più contenti ci sono gli accordatori. La sala, a vetri, dove lavorano è composta da 15 macchine per accordare. 3 macchine ogni fila. Nei primi giorni si possono vedere tutti questi che lavora a velocità folle per accordare in meno di 40 minuti una racchetta. Sembrano robot per la velocità e la precisione con cui lavorano. Negli ultimi giorni rimangono in 4 o 5. Il loro lavoro è più tranquillo e riescono anche a sorridere quando si passa e li si saluta con la mano.

Da cosa si capisce che camminando per il corridoi interno allo stadio ci si sta avvicinando alla zona giocatori? Dagli uomini della security in giacca blue, cravatta rossa e pantaloni grigi, mentre ne resto dell’impiato sono in maglietta gialla e pantaloni neri (e sembrano tutti benzinai dell’Agip)? No, te ne accorgi subito per l’odore forte e aleggia ovunque di olio canforato alla menta. Se per caso hai il raffreddore è quasi meglio una passeggiata vicino agli spogliatoi dei giocatori che far dei fumini con il Vicks.

Sulla navetta di ritorno dal tennis all’albergo.
Sale una signora con un capello di paglia e si siede accanto ad una giovane reporter. Le due incominciano a parlare amabilmente. La signora le chiede perché è qui. L’altra risponde che è una giornalista. La signora chiede se oltre a scrivere gioca anche un po’ a tennis. La giovane reporter risponde no, no. E poi forse per essere gentile chiede ‘E lei? Gioca?’, ‘Ho vinto Wimbledon’. Era Virginia Wade.

O żużlu będzie między wierszami, więcej o klimatach stolicy Czech, jej atmosferze, choć przyznam się szczerze, iż nie potrafię oddać klimatu Pragi, jej uroku o każdej porze roku oraz dnia i nocy. Jest piękna jak niczym jej panujący strzeliście złotem i czernią, królewskim majestatem Hrad. Zamek spogląda znad Wełtawy na stare miasto jak czuwający stróż nad wszystkimi uliczkami, placami, turystami, dobrem i złem. Jak pisał mój ulubiony Bohumil Hrabal nasączony winem i piwem, Pragę trzeba przejść na nogach żeby poznać jej charakter.

No to poszedłem, nie raz, nie trzy, uwierzcie mi nie zliczę. Było nie minęło i strasznie szybko przeleciało.
Pierwszy raz byłem tam na żużlu już w 1974 roku. Ile minęło lat? Wstyd przyznać, lecz nie jestem damą. Polubiłem to miasto od razu i bywałem na przemian: raz na tenisie stołowym zazwyczaj wiosną w starej hali Parku Fuczika i na Markete na żużlu. Plocha draha zawsze tam była, choć są jeszcze tacy, co pamiętają zawody na przepastnym stadionie Strahovie. W Mariańskich Łaźniach pierwsze zawody odbyły się w 1925 roku. Szmat czasu. W Pradze w 1928 roku, na Strahovie w 1933 roku. Stare dzieje jak piwiarnie i winiarnie praskie. W 1929 roku Zdenek Pohl zdobył pierwszą Zlatą Prilbę w Pardubicach, tradycyjny tak obrosły legendą turniej na którym nie wypada być, tak jak ongiś w tychże Pardubicach  na gonitwach koni podziwianych przez koronowane głowy świata a słynny rów z wodą kaleczył rozpędzone rumaki do bólu. Taka wredna przeszkoda na torze Svitkova. Zostawmy jednak Pardubice, bo one zasłużyły się w ponad 60 – letniej tradycji na rozdział suwerennie potężny. Praga. Zawsze tam miałem przygody dotknięte chyba duchem wspomnianego Hrabala. Bywałem w tym starym hotelu Paryż, o cudownym klimacie austriackich konwenansów wykształconych przez panowanie Franza Józefa. Bywałem tam kiedy było trochę biedniej po okresie prosperity i teraz, gdy jest tam światowo świetnie. Ciągle mi Hrabal przypomina książką ducha Bambino di Praga, jego opowiadnie „ Obsługiwałem angielskiego króla” sfilmowane mistrzowsko przez Jirziego Menzla/ Oskar za „Pociągi pod specjalnym nadzorem”/ w klimacie Złotej Pragi. Poczytajcie, zobaczcie, warto. No ale może nudzę fascynacjami Hrabalowo – praskimi? Nie? Jeszcze doczekacie się epizodu plochej drahy. Robię zatem łyk Staropramena, prosto z beczki. Pilzneńskie złoto zostawiam na noc. Na skraju Parku Fuczika fantastycznego parku praskiego tam u góry na zakręcie pod kasztanami znam myśliwską gospodę, gdzie można spotkać tych samych gości o godzinie dwunastej w nocy i następnego dnia o dwunastej. Mają moc. Ile kufli tyle radości. I Szwejkowych opowieści.

Pamiętam Pragę z okresu nadziei i ucieczki do USA tenisistki Martiny Navratilovej i gry tenisistów światowej rangi z Ivanem Lendlem czele. Hokeistów najlepszych na świecie podejmowanych przez prezydenta Vaclava Havla  w pałacu Żofin, tam gdzie byłem kilka lat temu na jesiennym Kongresie FIM. A pamiętacie drżenie świata kiedy powódź Wełtawy zaatakowała stare miasto wlewając się uliczkami i straszyła Most Karola. Nie dała rady! Wytrzymał pod okiem Hradu.

Plocha draha. Klub na Markete nazywał się Ruda Hvezda, teraz Olimp. Antonin Kasper i syn Antonin, ale i Jirzi Stancl, popularny Jirka był mistrzem nad mistrzami. Pardubice miały swoią jesienną Zlatą Prilbę na Praga eliminacje mistrzostw świata, finały kontynentalne. Jeszcze Slany przedzielały w kalendarzu imprezy praskie. RH była stołeczna, tam na górze na Breznovie gdzie już potem jedzie się w stronę Pilzna mały stadion był przystankiem dla Maugera, Olsena, Nielsena, Muellera. Przypominają się pierwsze kółka Egona na tym torze, kto wtedy mógł przewidzieć, że ten Niemiec o płowych włosach jak len, otoczony ładnymi dziewczynami zostanie w 1983 roku mistrzem świata. Szybko to zrobił, nauczył się jazdy mając świetnego bawarskiego majstra Otto Lantenhamera.

Tam na stadionie kręcił się już wtedy Petr Ondrasik. Rocznik 1951.Zaczynał w Brezolupach, a w RH na Markete był od 1970 roku. Startował w lidze angielskiej w „Wilkach” Wolverhampton. Wielokrotny reprezentant Czech na różnej rangi turniejach. Jest trzykrotnym finalistą indywidualnych mistrzostw świata, startował w finałach MŚ par i drużynowych. Pochodzi ze Żlina, dawny Gottwaldov. Dziś doktor praw, działacz, były trener. Można śmiało powiedzieć, że bez niego nie było by speedway’a nad Wełtawą. Polskę zna tak, jak i praskie mosty  i zaułki. Jest aktywnym animatorem światowych turniejów  na Markete. Ten stadion zmienił oblicze, dobudowano segment potężnej trybuny z zapleczem, który uczynił obiekt funkcjonalnym i gotowym na wytrawne wyzwania organizatorów Grand Prix.

Dr Ondrasik pilnuje aby Praga widniała w wykazie turniejów Grand Prix. Nie dał sobie wydrzeć tej imprezy pozbierał sponsorów i na razie jest dobrze. Zagranica lubi przyjeżdżać do stolicy Czech, jest tam swojsko i naturalnie, stadion wprawdzie kameralny ale miasto fascynuje swoim charakterem i warto tam raz do roku być, albo jak mówi mój znajomy o każdej porze roku, bo miasto wtedy wygląda inaczej i inaczej smakuje walorami. Też tak mi się wydaje, bez potwierdzenia śpiewu Vondraczkovej i Gotta.

Petr Ondrasik, którego znam od wielu lat nie wyobraża sobie by Praga straciła taki turniej gwiazd. Tradycyjnie po każdej Zlatej Prilbie w poniedziałki odbywa się tu jeszcze Memoriał Lubosa Tomiczka. Ale serial Grand Prix jest zupełnie innym ekscytującym wymiarem z dużym udziałem polskich kibiców.
I będzie jeszcze, gdyż burmistrz Pragi Pavel Bem dostrzega atrakcję plochej drahy w swoim mieście. Czesi lubią wszystkie sporty, mają bardziej popularne niż ten z Marketa, choćby zborna hokejowa. I futbol, gdzie z Czechami walczymy o udział w mistrzostwach świata. W Parku Fuczika widać świtem i potem także, jak ludzie lubią biegać, jeździć na rowerach, grać w tenisa. Blisko 30 kortów zbudowanych na Stromovce może zaimponować każdemu. Co roku poziom  tam jest wyższy pod każdym względem. Jadę do centrum…
Kawa  blisko wieży ze słynnym zegarem na Staromiejskim Rynku smakuje wybornie. Gdzieś tam grają dixilendy, tłumy ludzi z całego świata syte wrażeń, idę pod Prochową Bramę, Most Karola prowadzi na ten gigantycznie wystrzelony do góry Hrad. Praga  tajemniczych mostów, czerwonych dachów i waniliowego koloru domów. Jesienne liście jak kartki wirują, ktoś nuci „ Na strahovskych hradbach” i nagle poetycznie „ Kde domov muj”, czeski hymn. Romantycznie? Zawsze. Po Pradze trzeba chodzić i nadsłuchiwać.
Kiedy nocą płynąłem Wełtawą stateczkiem, który spod filarów Mostu Karola skierował się do  brzegu gdzie stoi na wzgórzu władczy Hrad zobaczyłem miasto mrugające przyjaznymi i rozbawionymi do przymglonego świtu światłami, przyciągającymi turystów od Tokio po San Francisco co roku. Rozłożysta dyskoteka Lavka została w tyle, stary jak świat hotel „ Pariż” też, lecz wspomnienia jednak nie…Musicie mi uwierzyć nawet bladym świtem.

No to tyle na dziś o tej Pradze, nie tyle żużlowej, co zniewalającej turystycznie. A w tym malowniczym krajobrazie tradycyjnie tkwi oczywiście Ondrasikowy speedway, zjawisko raz do roku światowo towarzyskie niczym spotkanie urodzinowe przyjaciół zakochanych w ściganiu zwanym plocha draha oraz zauroczonych klimatami miasta o nazwie Praha.

Petrze, na Boga, nie wypuszczaj żużla znad Wełtawy, bo stracimy okazję przyjazdu do miasta z którego zawsze żal wyjeżdżać, o czym na wszelki wypadek przysięgam na hrabalowskie Bambino di Praga. 

http://www.speedway-prague.cz/

Originally Aired: 4/8/2008

Get the real story behind one of the greatest rivalries of all time with sports legends Chris Evert and Martina Navratilova. Then, coach Vivian Stringer’s public controversy and her very private battle.

Guests: Chris Evert, Martina Navratilova, Vivian Stringer

Mi è sempre piaciuta.

Una grinta eccezionale, smisurato talento, ed in più è mancina, come me.

Le indiscusse doti fisiche, la tattica brillante con la quale affrontava le avversarie, una su tutte Chris Evert, e la grande determinazione, le hanno permesso di vincere una infinità di titoli.

Grande e coraggiosa anche a livello umano, ha sempre affrontato la vita privata e quella la pubblica con grande forzà di volontà.

Buon compleanno, Martina!

As a huge fan of the sport, I managed to hustle my way into a press pass for the charity event that featured Elton John, Billie Jean King, Andy Roddick, Martina Navratilova, and others.  My initial intention was to speak with one of the participants on my radio show and help promote the event which raises money for the Elton John Aids Foundation, but I can confirm that I was partially motivated to simply enjoy the day as a fan.  And I did. In the press room, I was one of only 20 people or so with cameras and notepads. Richard Eldredge from the AJC got things started with facts about the current state of the AIDS crisis locally and Elton John confirmed that all of the money raised would stay in our community in the South.  (It was at that moment that I was thankful I did not set my ringtone to Crocodile Rock, have the volume on high and get a perfectly timed call from Kim or Danielle who were lurking in the hallway. It’s rare they get a day pass from their husbands on the weekend and it would have ruined it for all of us.) There was another question from a student about the foundation. (Yep. Standing against the back wall and humming the tune to Rocket Man would have certainly resulted in Miss Monet being escorted from the campus.) Finally, Monica Pearson added a playful question to the mix which changed the vibe in the room. The players were teasing one another, the crowd was relaxed. I had found the courage to speak up. I said it once more in my mind with a playful inflection, “If any of you would like to play on my Mixed Winter ALTA team, I’m pretty tight with the captain and we’d welcome you to the roster” when the press conference was over. I barely managed to take this photo and then I began drinking free mimosas.

Una tenista dominó el cuadro femenino durante la segunda mitad de los años 70 y buena parte de los 80: Chris Evert. Fueron memorables sus enfrentamientos con su gran rival, Martina Navratilova, totalmente diferente en estilo y forma de jugar.

Además de su capacidad y dominio del juego, la Evert (quien pasó a llamarse Evert Lloyd, tras su boda con el también tenista John Lloyd en 1979) causaba sensación por su clase y por el encanto de su aspecto aniñado, por su templanza y estilo calmado, aunque efectivo.

Nacida el 21 de diciembre de 1954 en Ft. Lauderdale, Florida, Estados Unidos.

Su padre era un tenista profesional que la animó a jugar este deporte. Bajo la tutela de éste, desarrolló una gran habilidad y llegó a ocupar el puesto número 1 del ranking estadounidense para chicas de menores de 14 años.

Después de una temporada espectacular en 1971 como jugadora amateur en donde ganó 46 partidos consecutivos, a la edad de 18 años, debutó en el ATP tour.
Cuando tenía 20 años se convirtió en el centro de la atención no sólo por ganar su primer título de Grand Slam sino también por un romance con la estrella de tenis Jimmy Connors.

En su carrera en el tenis profesional, fue la primera tenista en ganar 1.000 partidos en singles y fue cinco veces la jugadora número 1 del ranking mundial. En 1974 estableció un récord para mujeres, ganando 56 partidos consecutivos y durante los siguientes 12 años (hasta 1986) ganó al menos un título en single de Grand Slam por año.

Evert ganó cuatro títulos consecutivos en el Abierto de los Estados Unidos entre 1975 y 1978, y ganaría nuevamente ese título en 1980 y 1982. Casi invencible en canchas de arcilla, ganó siete veces en Roland Garros.
Fue elegida “Atleta del año” en cuatro ocasiones y recibió el premio “Deportista femenina del año” de la revista Sport Illustrated en 1976.

En 1979 se casó con el jugador de tenis británico John Lloyd. Después se divorciaron y en 1988 se casó nuevamente con Andy Mill, ex esquiador olímpico.

Evert se retiró después de la temporada de 1989 con 18 campeonatos de Grand Slam ganados. Sus 157 títulos en singles la posicionan segunda entre hombres y mujeres de todos los tiempos.

En 1995 fue elegida por unanimidad en el International Tennis Hall of Fame.

Apodada “Little Miss Icicle” o “Ice maiden” por su apariencia imperturbable, Evert carecía del estilo y la agresividad de Martina Navratilova, pero era una jugadora muy regular y consistente.

Ha seguido dedicándose al mundo del tenis, mediante la enseñanza del mismo a jóvenes valores, en la Evert Tennis Academy, creada por ella.
También ha sido comentarista en televisión, especialmente del Abierto de los Estados Unidos.

Hizo un cameo como comentarista de TV en el film Wimbledon, de Richard Loncraine.

Recientemente, contrajo matrimonio con el golfista australiano Greg Norman.

Algunos momentos de su larga y existosa carrera tenística…

*****

De todos es conocido el progreso de las mujeres en los últimos años ante la obtención de igualdades con relación al hombre. Avance justo y necesario que se da en todos los ámbitos, incluido el deportivo. Aún así, tanto por repercusión económica como mediática, el deporte femenino sigue a años luz del masculino. Sólo hay un deporte en el que las mujeres se pueden equiparar a los hombres, el tenis. Fruto de ello nació ‘La batalla de los sexos’.

La primera tuvo lugar en 1973 en Houston y ante 90 millones de espectadores por TV. Se enfrentaban Billie Jean King, de 29 años de edad y por aquel entonces la número 1 del mundo, contra Bobby Rings, un tenista retirado de 55 años. Logicamente ganó King, pero el partido fue vendido como una demostración de fuerza por parte del mundo femenino.

Sin embargo, en 1992 se produjo una verdadera batalla de los sexos. Frente a frente, dos de las mejores raquetas del momento. Jimmy Connors por parte del yang y Martina Navratilova por parte del ying.  Martina jugó con ventaja. Podía utilizar el sector de la pista destinado a dobles para jugar, sólo se jugaría un set y además Connors sólo disponía de un servicio. Aún así, Jimmy ganó el choque por 6-1 con suma facilidad.

La última brabuconería llegó en 1998. Por aquel entonces, las hermanas Williams gobernaban con mano de hierro el tenis femenino. Con un físico portentoso destrozaban con facilidad a sus rivales y se encaramaron a los dos primeros puestos del ranking WTA. Durante el Open de Australia de aquel año, Serena -la menor y la mejor- dijo que le podía ganar al número 200 de la ATP. El multimillonario Donald Trump puso el dinero y el excéntrico ex tenista John McEnroe la raqueta, pero al final no hubo el tan ansiado choque.

No obstante, si que hubo un tercer capítulo de la batalla de los sexos. Según cuentan, el alemán Karsten Braasch -número 200 del mundo en aquel Open de Australia- acudió a la habitación de Serena y le retó a un set en uno de los campos de entrenamiento. Braasch, que fumaba en los cambios de lado, ganó a Serena por 6-1. Su hermana Venus, que presenciaba el choque, recogió el testigo en el segundo, pero poco más pudo hacer y cayó por 6-2.

Queda mucho para que la batalla llegue a su fin, pero todo hace indicar que en el deporte, el fin tiene un amplísimo camino por recorrer.