Die “Melbourne Machine” lief auf Hochtouren: Neil Robertson ist der neue GP-Champion. In einem sehr guten Finalen war er der klar bessere Spieler und schlug Ding Junhui mit 9:4. Der Australier bleibt damit in Finals weiter ungeschlagen und gewinnt in seinem vierten Endspiel seinen vierten Titel. Auch Grand Prix Champion war Robertson schon einmal im Jahr 2006. Er ist der 13. Spieler in der Geschichte der Profitour, der vier oder mehr Titel gewonnen hat, und der erste, der nicht aus Großbritannien oder Irland kommt.

Nach dem Sieg zeigte sich Neil Robertson überglücklich im Interview, betonte aber auch, wie stolz ihn sein Halbfinalsieg über John Higgins mache: Da habe ich endlich auch mal mein Top-Spiel auf dem TV-Tisch gezeigt. Ich weiß, was ich auf dem Trainingstisch kann, aber das hier auch im Turnier zu zeigen ist etwas Besonderes. Seinen Titel widmete er einer Bekannten, die ihren großen Traum, Neil Robertson bei einem Turnier zu beobachten, nicht mehr verwirklichen konnte, weil sie ihrem Krebsleiden erlag. Die erste Hälfte des Finales war eine spannende Angelegenheit. Nach der ersten Session führte Robertson knapp mit 4:3. Er war mit 2:0 in Führung gegangen, doch dann holte Ding drei Frames in Folge. Die letzten beiden Durchgänge der ersten Session gehörten dann aber wieder dem Mann aus Melbourne. In dieser Session schaffte Robertson mit 124 im ersten Frame und einer 108 später zwei Centuries; die 108 war gleichzeitig sein 100. Hunderter-Break. Ding spielte Top-Breaks von 112 und 80 Punkten in einer Session, deren Niveau sehr hoch war. Am Abend gewann Ding Junhui mit Breaks von 48 und 47 Punkten den ersten Frame. Mit 4:4 war wieder alles offen. Frame neun aber sollte wegweisend sein: Ding brauchte schon einen Snooker und schaffte es auch, Neil Robertson in ein Foul zu treiben. Es entwickelte sich ein packendes Duell auf braun. Am Ende setzte sich der Australier hier durch und lochte nach fast einer Stunde braun bis pink zum 5:4.

Von diesem Rückschlag erholte sich Ding nicht mehr. Seine Selbstsicherheit und seine Lockerheit hatten ihn verlassen; vermehrte Fehler waren die Folge. Neil Robertson zeigte dagegen hartes Matchplay-Snooker: Er machte die Punkte, wenn er seine Chance bekam, aber er vermied auch Risiken und stieg immer wieder mit knallharten Safeties aus, mit denen er Ding zusätzlich unter Druck setzte. So gewann er die nächsten drei Frames mit einem Top-Break von 46. Als ihm Ding Junhui dann in Frame 13 die nächste Chance stellte machte Robertson daraus ein 89 und hatte den Titel in der Tasche.

Quelle: Eurosport/Rolf Kalb