La dette publique constitue en France un thème indéfiniment ressassé par les journalistes et les politiques. Mais quelle est l’origine de cette dette ? Quelle est son importance par comparaison à celles d’autres pays ? A qui profite la dette publique ? Constitue-t-elle une menace réelle ou un « épouvantail » commode Appelle-t-elle des remèdes spécifiques ou non ? Si non, pourquoi ? Et si oui, lesquels ? Autant de questions qu’une émission de service public se devait d’évacuer pour proposer un authentique moment de pédagogie libérale, autant dire de propagande.

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En ouvrant les états généraux de la presse, jeudi 2 octobre, Nicolas Sarkozy pointe la “crise structurelle due à la révolution numérique” que traverse ladite presse depuis 30 ans. Une crise “bien française” précise-t-il, non sans remarquer l’évidence, “la perte de confiance entre les journalistes et les lecteurs” avant de conclure “qu’Internet et les gratuits aggravent les problèmes ; ils ne les ont pas créés.”

Rarement un chef de l’État ne s’était posé avec autant de force en défenseur de la presse écrite payante d’opinion. C’est peu dire que cet exercice inédit provient d’un homme qui entretient des rapports complexes, fascinés et opportunistes, avec les médias. Une “gouvernance médiatique” analyse le sociologue Daniel Muzet et, selon Patrick Bartement, directeur général de l’OJD, ” en 2007, il y a eu 252 couvertures sur l’univers Sarkozy… qui a fait vendre 110 millions d’exemplaires de plus qu’en 2006.”

Cette excellente connaissance du monde médiatique, le président de la République la doit d’abord à ses amitiés avec la quasi totalité des grands patrons de presse : Martin Bouygues (TF1, parrain de son plus jeune fils), Arnaud Lagardère (Hachette, le Monde interactif, ancien patron de toutes les publications du sud-est dont La Provence, Var, Nice et Corse Matin, “un frère”), Vincent Bolloré (Direct 8, celui du yacht prêté après l’élection présidentielle), Bernard Arnaud (les Echos), Nicolas Beytout, la liste est longue…

Les accusations d’interventionnisme aussi, aux limites d’une démocratie dont les fondements demeurent la séparation des pouvoirs, notamment le quatrième, celui d’informer librement. Et les soupçons s’accumulent : empêcher la publication d’un article du JDD (Journal du dimanche) sur le non-vote de Cécilia au second tour de la présidentielle, la mise à l’écart d’Alain Genestar de Paris-Match pour avoir publié les photos de ladite Cécilia aux bras de son “compagnon” Richard Attias, le départ de PPDA du 20h qui refusait l’arrivée à la direction de l’information de TF1 de Nicolas Beytout – “l’ami du Figaro” – après avoir mal digéré celle de Laurent Solly, ex-directeur adjoint de campagne du candidat Sarkozy… Et puis la nomination de Christine Ockrent, épouse de son ministre des affaires étrangères, Bernard Kouchner, à la direction générale de France Monde, et puis, et puis…

Pas de quoi initier des états généraux de la presse sous les meilleurs auspices. Il y a, dans cette initiative, comme un goût de suspicion sur l’un des sujets qui préoccupe le plus un chef de L’État, névrotiquement obsessionnel sur ces questions. Ne préjugeons pas néanmoins de la qualité des 4 groupes de réflexion mis en place avec des professionnels hautement estimables.

Plus localement en revanche, on fait moins dans la dentelle. Et les tendances nationales semble prendre chez nous, à Marseille, des tournures digne du raffinement de nos gouailleuses poissonnières du Vieux Port. La chose pourrait-être sympathique si elle n’était pas grave. Jamais, en effet, Marseille n’avait vécu un tel bouleversement dans le contrôle et la gestion de l’information par un pouvoir à l’agonie.

Nous soulignions, ici-même, durant les municipales, combien le rachat du quotidien La Provence par le groupe Hersant s’était presque passé dans le bureau du maire de Marseille. Combien aussi La Chaîne Marseille (LCM) se devait d’être aux ordres de l’Hôtel de ville. Et voilà que la chasse aux sorcières a commencé, comme jamais Marseille ne l’a vécue. La saison des transferts à l’Olympique de Marseille a sûrement donné des idées. Récit local.

Marseille, un tsunami journalistique…
Juillet 2008, c’est par un communiqué cinglant que le Syndicat national des journalistes (SNJ) de La Provence est monté au créneau. Soulignant «l’interventionnisme du P. d-g», le syndicat majoritaire estime à propos de la réorganisation en cours, marquée par une quarantaine de démissions de journalistes ou photographes qui ont fait valoir la clause de conscience et de cession (article L.761-7 du Code du travail), par conséquent quitté l’entreprise ou sont en passe de le faire. En “fait de mise en marche, il s’agit plutôt d’une mise au pas de la rédaction». Pour le SNJ, «la pluralité et l’indépendance de la rédaction (sont) mises à mal.»

Depuis son rachat en début d’année par le Groupe Hersant Media (GHM), la tension était perceptible dans la rédaction. Si la crise de l’immobilier servait de prétexte officiel aux soucis financiers du quotidien régional (moins d’achat d’espaces publicitaires), il ne faisait aucun doute pour tous les observateurs que la baisse conjointe des ventes et des recettes publicitaires -moins 20%- avaient des causes… Plus politiques.

En pleine élection municipale, la nouvelle gouvernance du quotidien avait été mise au jus très vite. Il fallait sauver le soldat Gaudin, coûte que coûte, l’Elysée contrôlait l’affaire de près. Le cédant (Lagardère) et l’acquéreur (le groupe Hersant, détenu par Dassaut communication) étaient des amis intimes du président. La deuxième ville de France ne pouvait tomber sans écorner directement l’aura de Nicolas sarkozy. De fait, les informations publiables émanaient du cabinet municipal en place.

Si quelques journalistes tentaient de faire leur boulot correctement, non sans mal, la ligne éditoriale et les angles des articles publiés avaient suscité l’ire du candidat Jean-Noël Guérini. Ce dernier estimait que la couverture journalistique de sa campagne était loin d’être objective. On ne pourrait l’en blâmer tant nous avions stigmatisé ici-même, jour après jour, l’évidence.

Plus encore, bien des oreilles marseillaises avaient entendu les propos peu amènes de Didier Pillet, tout nouveau P.d-g de La Provence à l’encontre du candidat de gauche. Sûrement la faute d’un “bleu bite”, très éloigné des réalités politiques locales, lors d’un déjeuner mondain avec madame le Maire d’Aix-en-Provence, Maryse Joissains-Masini, le 18 juin : ” Je vais débarrasser Marseille du petit Corse !”. Les protagonistes ont nié.

La victoire de Guérini aux cantonales, augmentant encore sa majorité au riche, très riche, Conseil général des Bouches-du-Rhône, a tôt fait de voir fondre l’une des principales sources de publicité locale. Une faute grave dont la publication aura bien du mal a se remettre. Sortir du bois aussi vite était idiot. Démontrer l’évidente bêtise n’a pour prix que l’irrespect. Fieffé patron…

Au-delà des anecdotes, les faits s’enchaînent. S’en suit un tsunami journalistico-politique. La fuite des plumes. Celles qui intègrent désormais les cabinets politiques, de gauche s’entend. Il faudra bien, un jour, oser la question : pourquoi ? Bien sûr que lesdites plumes doivent faire vivre leur famille, bien sûr qu’elles pensent garder leur indépendance morale. Bien sûr que tout se comprend avec de la compassion.  Pourtant, il reste en mémoire les maîtres du journalisme qui préféraient l’indépendance à la soupe. Quel qu’en soit le prix, si douloureux soit-il, un sacerdoce, une source d’initiatives bénéfiques. Michel-Philippe Baret, chef du service politique, a été l’un des premiers à partir, en juin dernier, pour rejoindre le cabinet du Président de la Région PACA, Michel Vauzelle.

A Aix, l’historique Hervé Nédelec a fait valoir lui aussi sa clause de cession et a quitté le quotidien. Il a choisi l’université Paul Cézanne en prenant la direction de l’Isim, l’Institut Supérieur de l’Information et des Médias.

A Marseille, après la mise au placard des deux journalistes en charge du suivi politique des municipales, Laurent Léonard et Christine François-Kirsch, tous deux soupçonnés d’avoir été trop indulgents à l’égard du candidat socialiste, le service politique de La Provence a, bien entendu, été remodelé. Prennent le relai un ancien de Marseille l’Hebdo , Philippe Faner, et un ancien du service culture, François Tonneau. La fidèle Marjory Chouraqui et l’énigmatique Florent Provansal composent aussi la base de la nouvelle équipe chargée de veiller à la ligne éditoriale fixée par ledit sieur Pillet.

La mutation forcée de Marseille l’Hedbo
L’Hebdomadaire était sur la sellette depuis le changement de propriétaire de La Provence, dont l’hebdo est une filiale. Ce n’est pas un secret que d’affirmer combien l’ambiance entre l’hebdomadaire et le quotidien était détestable, bien avant les échéances électorales. Le David voulant jalousement garder son indépendance face à un Goliath hyper puissant, lui reprochant, paradoxalement, son manque de promotion dans les colonnes du quotidien.

Mêmes causes, mêmes effets. Jean-Michel Gardanne et Gilles Rof, les responsables de la rédaction, l’ont quittée. Le premier a rejoint le cabinet du Président de la Communauté urbaine Marseille Provence Métropole, Eugène Caselli, au titre de conseiller spécial à la communication, Gilles Rof a, quant à lui, préféré se tourner vers la production de documentaires.

Après moult tergiversations, il s’agissait d’anesthésier ces quelques journalistes trop libres, disons trop indépendants. Il convenait donc de transformer le titre. Les cabinets conseils ont été mis à rude épreuve : un supplément féminin, culturel ?  Le choix est fait et cette semaine, vous pourrez acheter une nouvelle version du titre… La politique en est bannie, bien sûr ! L’hebdomadaire va être “recentré sur l’économie, l’art et l’art de vivre avec une équipe composée de quatre rédacteurs, un secrétaire de rédaction et un chef de service” d’après le P. d-g de La Provence.  Ce dernier a nommé un nouveau “responsable” , Guilhem Ricavy, qui travaillait jusqu’alors au quotidien gratuit Marseille Plus, et l’a chargé début juillet de “présenter un nouveau projet”. C’est fait. A l’heure de la crise financière internationale, vous pourrez, à tout le moins, vous passionner pour la décoration !

La plupart des journalistes qui ont travaillé pour le titre, nous les avons rencontré ces dernières semaines, ne mâchent pas leurs mots. Il s’agit bien d’une “volonté délibérée de faire taire un titre” dont le “ton libre et impertinent” a parfois gêné la municipalité.

Ils citent encore l’exemple précis de l’affaire des visages d’américains pendant les municipales. Explication. Jean-Claude Gaudin et ses colistiers apparaissaient en effet sur les affiches officielles entourés de toute une série d’hommes, de femmes et d’enfants… américains. Ces visages avaient été achetés sur le site d’une banque d’images américaine bien connue, Getty Images. L’information, révélée par Marseille l’Hebdo pendant la campagne, a été largement reprise par les médias nationaux, dont Canal +. Impardonnable, de quoi tuer la publication. Ainsi fait…

LCM, La Chaine Marseille n’échappe pas à la tourmente
Après la démission forcée du patron Pierre Boucaud, c’est l’ami fidèle de Jean-Claude Gaudin, Jean-Pierre Foucaud qui devient le P.d-g. Parachuté quelques mois plus tôt de la rédaction parisienne d’Europe 1, le directeur de l’information et des programmes, Donat Vidal-Revel, en est devenu directeur général délégué, sans trop connaitre ses attributions et sa marge de manœuvre. Puis, surprise, au cœur de l’été, il démissionne, dégouté, puis quitte Marseille pour rentrer à Paris. Là, il devient directeur général adjoint en charge de la rédaction de Radio Classique, trop heureux d’entrer dans le prestigieux Groupe LVMH. Ledit groupe, bien sûr, détenu par l’un des meilleurs amis du président de la République.

Pour LCM, la main mise de l’équipe UMP de la Mairie de Marseille ne peut se voir que si l’on observe avec attention le conseil d’administration. Le 2 juin 2008, c’est l’ancien directeur de la communication de la Mairie, Guy Philip, actuel directeur général du Groupe Hersant Media dans le sud, qui est désigné par le groupe La Provence comme représentant permanent.

Autre personnalité cooptée le 18 décembre 2007, Jean Ticory, Directeur des investissements et des participations de la Caisse d’Epargne Provence-Alpes-Corse, proche de Charles Milhaud (ex président du directoire de la Caisse d’Epargne et conseiller municipal UMP depuis le 16 mars dernier) et de Guy Teissier, Maire des 9° et 10° arrondissements de Marseille, entre autre président de la commission de la Défense de l’Assemblée Nationale.

Tout ce monde se connait bien, s’aime bien et défend les intérêts de ses amis.

Pour compléter le tout, le directeur régional de France3-Méditerranée, Daniel Grillon, vient de prendre, il y a quelques jours, ses nouvelles fonctions comme Directeur général de LCM. Ce dernier semble occuper aussi le poste de directeur de l’information, au grand désespoir des deux jeunes (mais efficaces) responsables de l’information et des programmes respectivement : Anne-Sophie Maxime et Damien Nicolini. Les remuants journalistes Florent Bonnard et Yann Dieuaide sont eux nommés Chef d’édition afin de les responsabiliser. Aucune surprise depuis, les reportages du journal télévisé ressemblent comme une goutte d’eau à l’illustration des pages de La Provence. Une rumeur laisse même entendre que la rédaction de LCM pourrait déménager au 248, avenue Roger Salengro, siège de La Provence. A suivre…

Jamais, disions-nous, Marseille n’avait vécu de tels chambardements en matière d’information, sans que quiconque, au fond, ne s’en émeuve. Une vraie république bananière… Le tout est passé presque discrètement.

Ici, la presse est désormais muselée. Reste la très pauvre et peu lue Marseillaise, victime des incroyables et suicidaires choix des derniers apparatchicks communistes en place. Les journalistes galeux ne sont plus là, les poils à gratter ont été aspirés et les francs tireurs écartés. Sur le net, d’autres tentent l’aventure de la presse alternative de manière un peu poussive, il faut bien l’admettre. Pour l’heure…

Petite sélection éparse du week-end.

• [Nutek] Les internautes américains ont bien changé en 10 ans. Une enquête menée par Bill Tancer montre que le porno est en déclin au profit des réseaux sociaux, que la politique est vue par le petit bout de la lorgnette, et que la succession de tempêtes a boosté l’audience des sites météorologiques. Si nous sommes ce que nous cliquons, alors le bref aperçu de ces trouvailles est plutôt effrayant.
• [Ykonomix] Les grands banquiers font la manche outre-Atlantique. C’est beau la responsabilité.
• [Politix] Borloo dit c’est parti. Fillon dit on arrête tout. C’est le Bonus / Malus.
• [Saoundz] Il fallait bien qu’on se décide un jour où l’autre chez Guerlain. La mythique chanson de Serge Gainsbourg Initials BB accompagne la publicité pour Shalimar.
• [Nuz] L’affaire de la tragique ambuscade d’Afghanistan rebondit. Emotion, sensationalisme. Toujours pas de clés de lecture. Les échanges d’Alexandre Adler, Hubert Védrine, François Baroin et Florence Aubenas étaient bien plus éclairants dans Ripostes il y a 15 jours. 
• [Boulchit] Claire Chazal est vraiment une bonne copine. Le placement de produits au 20h de TF1, elle le fait régulièrement pour les collègues. Ce soir (icià 35′16”) c’était le bouquin de Naïda Nakad sur le Liban. Juste après la naissance du bébé de Sylvie Pinatel, le petit Yann. De l’info, de la vraie.
• [Midia] Le sujet des débats dans le milieu journalistique et pour ceux qui s’intéressent à la santé des médias, c’est le rapport remis par Danièle Giazziqui met sérieusement les pieds dans le plat. Emmanuel Berretta donne un bref panorama des propositions et des raisons qui les sous-tendent. Sinon, pour bien faire, il faut lire Narvic, comme toujours.
• [Kouote] A propos des 700 milliards de dollars (à côté, les 15 milliards pour le Crédit Lyonnais, ça fait pingre) mis sur la table par le Trésor Américain pour endiguer la crise financière qui a déjà fait ses premières grosses victimes : “comme aucun investisseur privé ne veut des placements à risque, on les colle au contribuable, c’est monstrueux” – Joseph Stilgitz.
• [Toudoto] Avec le nombre impressionnant de services à disposition, les vrai connectés accros sont déjà saturés. Ecriture d’e-mails, mise à jour de blogs multiples, Twitter, aggrégateurs de flux, partage de photo (Flickr) ou de vidéo (Youtube ou Dailymotion), bookmarking (Digg, del.icio.us…), il ne reste plus de place ! Voilà qui est problématique pour les star-ups innovantes. Alors que ce type de public est  constitué d’early adopters, même s’ils sont enthousiastes pour un nouveau service il ne suffit plus de les convaincre de s’en servir. Désormais, il faut carrément les convaincre que ça doit prendre la place d’autre chose dans leur emploi du temps.
• [Costik] Le blog AFP MediaWatch relaye les paroles de Patrick de Carolis et Nicolas Beytout à l’occasion d’une conférence pour les 50 ans du CELSA. Leur méconnaissance et leur non-compréhension des enjeux du web et des blogs rassure beaucoup. Après tout, ce ne sont que deux patrons de médias… 

Henri Gibier, ancien n° 2 du temps d’Erik Izraelewicz, est officiellement nommé directeur de la rédaction des Echos, après la ratification de sa nomination par un vote de la rédaction. Le vote n’a pas donné lieu à des contestations. Cet épisode pourrait être considéré comme l’épilogue heureux d’une lutte entre la rédaction du quotidien et le nouvel actionnaire LVMH s’il ne s’accompagnait pas d’un autre élément de nature plus inquiétante: la nomination comme adjoint de M. Gibier de Nicolas Barré, transféré depuis le Figaro. Considéré comme un proche de Nicolas Beytout, directeur du pôle média chez LVMH et ex-Figaro également, M. Barré, dont la nomination n’a pas été du seul ressort de M.Gibier comme il l’avoue lui-même, incarne, pour une partie de la rédaction, l’ingérence de l’actionnaire dans la rédaction et donc une menace pour son indépendance. Affaire à suivre …

Les Unes du Figaro ces dernières semaines étaient quelques peu troublantes: La mort de Carlos, l’élection à l’Académie française de Jean Louis Dabadié (proche de Serge Dassault, selon Nicolas Beytout, ex-rédacteur en chef du Figaro, reparti aux Echos, sa maison familiale). De la pub en veux tu, en voilà, et des titres aguicheurs, type ”formes audacieuse de la future C4“, Le Figaro n’est plus ce qu’il était.

Ces analyses, bien qu’entièrement partagées, ne sont pas de moi. J’ai découvert il y a quelques jours le blog L’observatoire du Figaro.

Objectif da la rédaction: décrypter le changement de ligne éditoriale du quotidien depuis l’arrivée d’Etienne Mougeotte. Et il semble y avoir du travail! Qui sont les auteurs, ils le disent icicicicicicicicicici et nous donnent, dans le premier post, des raisons de lire Le Figaro avec précaution.