being pretty in a scary movie...not a good idea.

This movie is in French, with English subtitles.

R

Olivia Bonamy, Michael Cohen

Lucas: Hello?
Clementine: It’s me.  What do you feel like having tonight?
Lucas: You.
Clementine: That’s all?
Lucas: I wouldn’t say no to some wine.
Clementine: Wine, me…anything else?

Clementine (Bonamy) is a school teacher and Lucas (Cohen) is a writer.  They live in a huge, secluded house in Bucharest, Romania.  One night strange things start happening around the house, and pretty soon they’re under attack from a stealthy enemy.

This is yet another story that claims to be based on true events, but from what I can tell, while there was a real couple in Romania who were murdered by similar villains to the ones in this movie, the similarities end there.  I’m sure the real story wasn’t nearly exciting or harrowing enough, so in come the writers.

I wish the writers had written a little more suspense into the movie, though.  They do start with a little character development, and some quality time with our protagonists, but then we just get tossed into the action with very little build up.  It’s such a short movie (only an hour and 16 minutes) that they could have had another 10-15 minutes of suspense built up without the movie feeling overlong.  Maybe they just receive the weird phone calls and hear odd noises the first night, then things escalate the next night, before finally all heck breaks loose on the third night.  The creepiest stuff in the movie is when they’re hearing weird noises or noticing that their car has been moved.  More of that would have been nice before it just turns into a chase movie.  Of course, once the chase around the huge house starts, they have to injure Lucas enough to be relatively immobile so that Clementine has to do all the heavy lifting.

Bonamy and Cohen both do a good job, and they’re actually pretty believable as a couple.  But what’s not so believable is the end of the movie.  I know it’s based on a story where similar culprits committed a murder, but once the villains are revealed, it made the complexity of their actions in the rest of the movie seem a little far fetched to me.  It also made it less scary for some reason.  Good scary movies are supposed to stick with you long after you watch it.  This one just left me saying, “oh…whatever.”

In a scary movie, if somebody looks through a window and says they don’t see anything…it’s a good bet that something is about to jump up in front of that window.

10 – 1 because the end was a let down – 1.5 for being a standard run-around-the-big-house-screaming movie – 1 for not building enough tension before the action starts – .5 for a few other things that didn’t seem to make sense = 6.0

Titolo originale: Paris

Regia: Cédric Klapisch

Cast: Juliette Binoche, Romain Duris, François Cluzet, Fabrice Luchini, Karin Viard, Albert Dupontel, Mélanie Laurent, Gilles Lellouche, Zinedine Soualem, Julie Ferrier, Olivia Bonamy

 Distribuzione: BIM, Francia, 2008

Guarda il trailer

Pierre (Romain Duris) è un ballerino che vive a Parigi. Improvvisamente gli viene diagnosticata una disfunzione cardiaca che lascia poche speranze. Sua sorella Élise (Juliette Binoche), assistente sociale e madre single di tre figli cerca di stargli vicino. La malattia gli fa rivalutare la vita e le infinite possibilità che essa offre: la sua attività preferita diventa così quella di osservare dalla finestra la vita degli altri. In questo modo alla sua storia si intrecceranno tante altre vicende di vita ordinaria sullo sfondo della Ville Lumière…

Pellicola commovente, ironica, delicata. Come altro definire questo ennesimo piccolo gioiello realizzato da Cédric Klapisch?
La storia di Pierre, la sua sofferenza per questa esistenza negata, è un modo per riflettere sull’importanza della vita, sull’importanza delle piccole cose, dei gesti quotidiani. Lui è costretto a “succhiare”la vita dagli altri, a immaginare dalla sua finestra situazioni, scelte, problemi, avventure che gli sono precluse. Si chiede ad esempio se la bellissima ragazza (Mélanie Laurent) che abita nell’appartamento di fronte al suo abbia un ragazzo e questa è l’occasione che viene data allo spettatore, di sbirciare nella sua vita, di conoscere la sua storia. Così veniamo a sapere che la ragazza è l’oggetto del desiderio del suo professore di storia dell’università, Roland Verneuil, (un bravissimo Fabrice Luchini, intenso ma anche molto divertente) che gli invia sms fingendosi un ragazzo : l’uomo, a sua volta, ha perso il padre da poco e ha un rapporto altalenante con suo fratello Philippe (François Cluzet), architetto ipersensibile con la fissa per le misure e per la programmazione e la progettazione di ogni singolo particolare della sua vita.

Personaggio importante in questa fitta trama di micro-storie intrecciate è anche la sorella di Pierre, interpretata da una meravigliosa Juliette Binoche, madre di tre figli che ha rinuciato di fatto a vivere, dopo la fine della sua relazione. Bellissimo il dialogo tra i due sul balcone/osservatorio di Pierre, nel quale lui la invita a reagire, a vivere, a lasciarsi andare, perché lei ha ancora il tempo e la salute per farlo.

Vista la trama, si potrebbe pensare a un film triste, sul quale pende come una spada di Damocle la probabile morte del protagonista, ma non è affatto così: c’è spazio per l’ironia, per la risata: ci sono dialoghi e scene molto divertenti: una su tutte uno spogliarello della Binoche sulle note di Sway che richiama la celebre scena tra Sophia Loren e Marcello Mastroianni in Ieri, oggi, domani.

In definitiva un film corale recitato da un cast molto ben assortito nel quale spicca per intensità la performance di Romain Duris, attore-feticcio di Klapisch e girato in una location d’eccezione che è la magica Parigi.

Conclusione: Assolutamente da vedere.

Voto: 9

“They’re inside the house.”

Them (Ils), a brutally efficient little thriller from France, is a model of sustained tension: Set outside Bucharest, a young French language teacher (Olivia Bonamy) and her writer husband (Michael Cohen) find their remote country home invaded late one evening by unknown and very deadly assailants. The truly frightening opening sequence, which introduces the assailants and their threat, immediately sets a tone of fear, unease and dread, which the film maintains for most of the rest of its 77 minute running time. Gorehounds will probably be disappointed, as Them locates its terror in more seemingly mundane things: Searching, approaching flashlights, odd sounds that are at once familiar and increasingly terrifying, a TV left on, a car moved. On the commentary for The Silence Of The Lambs, director Jonathan Demme quoted Roger Corman as saying one of the scariest things in a movie is movement towards a closed door, “because you wonder what’s going to be behind that door.” Them is a movie built on exploiting that fear, what’s behind that door, what’s around that next corner, the fear made worse by the fact that the doors and the corners are in the characters’ own home. It’s the type of movie that may shatter a lot of viewer’s notions about their homes being safe havens, which is precisely what the filmmakers are up to. Unfortunately, the film makes a miscalculation at the very end, as it feels the need to explain itself too much, which undermines some of the impact of the final images. Oh, had the movie only ended a minute or so earlier, but oh, well, it’s still worth a look for horror and thriller fans in particular.

MONKEY RATING: ONE MONKEY

(For a brief explanation of the Monkey Review rating system, click here.)

P.S. This movie has been reportedly remade as The Strangers, starring Scott Speedman and Liv Tyler, opening May 30. Both Them and The Strangers announce themselves to be “based on true events” and involve invasions of remote country homes that begin at even roughly the same time. However, having seen the trailer for The Strangers, it seems the writer/director of the American version takes things in a different direction.

P.P.S. According to Stacie Ponder over at the Final Girl blog, the reports that The Strangers is a remake of Them are “misinformed,” despite the plot similarities, which I guess are more superficial than I thought. I’m seeing The Strangers no matter what, so there’s that, and it shouldn’t dissuade you from seeing Them, which has gotten rave reviews from everyone I’ve personally recommended it to.

Fantástico, estupendo, necessário! Como passei 7 anos de minha vida sem assistir à melhor adaptação de Proust para o cinema? Falo sobre La Captive de Chantal Akerman. É perigoso dizer que esta é a melhor adaptação existindo no passado a versão estupenda do Raoul Ruiz para o Tempo Redescoberto (o sétimo volume) e a charmosíssima versão do Volker Schlöndorff para Um Amor de Swann (o primeiro volume). O Ruiz pegou o volume mais difícil de ser adaptado por ser um “resumão” de toda a saga (resumão é foda), resultou num filme estupendo, mas numa adaptação restringida pela densidade do melhor volume da série. O Volker pegou parte do volume mais famoso e que todo mundo leu por ser o primeiro (parte porque Um Amor de Swann é um livro à parte dentro do volume No Caminho de Swann), abarrotou o elenco com os atores mais lindos e charmosos da época (vide Jeremy Irons, Ornella Mutti, Alain Delon, Fanny Ardant), pegou dois dos mais importantes roteiristas/dramaturgos que passaram pelo século XX (vide Peter Brook e Jean-Claude Carrière) e transformou num dos filmes que melhor captaram a natureza da paixão e do ciúme no cinema, assim como o livro o era.
Mas o que Chantal fez com A Prisioneira (o quinto volume) foi atordoante. A primeira coisa que salta aos olhos é adaptação para os tempos modernos, seguido da escolha peculiar do volume que é o mais claustrofóbico da saga, sendo que essa escolha é que ironicamente o torna a melhor adaptação para o ecrã. Por quê? Se Um Amor de Swann é considerado o maior tratado sobre o ciúme na literatura é porque foi uma narração de um romance de terceiros, pois A Prisioneira é o mais completo e profundo mergulho no ciúme doentio e possessividade que se pôde narrar em primeira pessoa (juntamente com Dom Casmurro) e numa adaptação para o cinema a narração se volta novamente como terceira pessoa, o narrador não é mais o eu do livro e sim o ele do filme, assim no cinema, A Prisioneira se aproxima amalgamadamente de Um Amor de Swann, transformando o espectador de A Prisioneira no observador que fora Marcel para o caso de Swann. E é essa mudança de perspectiva em relação ao livro que o tornou a melhor adaptação, que o faz ir além do livro, adquirindo personalidade e alma própria e tornando-se cinema, um cinema puro que nos faz esquecer momentaneamente de suas raízes literárias.
De cara o filme faz menções ao passado de À Sombra das Raparigas em Flor (o segundo volume), com Albertine (no caso Ariane) ao lado de sua Andrée sob a perspectiva fotográfica de Marcel (Simon). Ai jesus, só com essa introdução já caí completamente aos pés do filme. Sabe aquela coisa do Eça de Queiroz de fotografar pedacinho por pedacinho do ambiente? Bem, Proust também sofre desse “mal”, já que ele é filhote do Balzac e por conseqüência, do realismo. Proust não se enquadra em nenhuma escola literária, ele jaz no limbo entre o realismo e o modernismo, ele é o mais singular dos escritores justamente porque ninguém tem ou teve paciência e sensibilidade o suficiente para ser ou fazer o que fez.
As palavras são escassas no filme (ainda bem, se Chantal tivesse usado narração em off tudo iria por água abaixo), mas quando aparecem são poderosíssimas, o que mais pode haver de profundo em poucas palavras está contido nas frases deste belíssimo filme (especialmente na estupenda seqüência da banheira que ilustra o pôster), enquanto a música é tão importante e presente quanto na obra de Proust (transbordando Rachmaninov, Schubert e Mozart). La Captive faz jus à mente fotográfica de Proust e é nesse propósito que discordo totalmente daqueles que consideram Proust impossível de ser adaptado (se não me engano foi o ex-presidente da ABL Ivan Junqueira que disse haver dois autores que jamais deveriam ser adaptados para o cinema: Marcel Proust e Machado de Assis), muito pelo contrário, a prosa-poética do homem nasceu para ser filmada, ela própria cheia de fotogramas só esperando para entrarem em movimento.Nota 1:Uma peculiaridade estranha do filme é a troca de nomes de algumas personagens por outras do livro, no caso de Simon cujo nome no livro era Marcel, este Simon pode ter vindo em homenagem à obsessão de Proust por Duque Saint-Simon (que influenciou enormente tanto sua obra quanto a de Balzac) ou uma corruptela do sobrenome de Albertine: Simonet. Já a própria Albertine tem o seu nome alterado no filme para Ariane, podendo ser uma corruptela daquele que na saga proustiana vem a ser o primeiro nome da Duquesa de Guermantes, Oriane, ou uma simples menção a Ariane mitológica, a deusa da fertilidade. Mas os demais nomes continuam os mesmos… Mais um ponto a favor do distanciamento da obra literária em relação à cinematográfica.

Nota 2: Ninguém nunca terá a bondade de adaptar Sodoma e Gomorra? É nesse volume que nosso querido narrador nos conta sobre suas descobertas de que todo mundo é homossexual, ou se não é, já foi por um momento ou ainda será. Charlus vive eternamente em nossos corações!

Nota 3: Existe o dramacumentário chamado How Proust Can Change Your Life (obviamente baseado no livro do Botton) em que o Ralph Fiennes (esses malditos ingleses querendo ser franceses!) interpreta o dito cujo do Proust. É impressionante como sempre colocam esses homens maravilhosos para interpretar escritores que amo.

Un film del 2006, regia di David Moreau, con Olivia Bonamy / Michaël Cohen. Prodotto da Millenium Storm (77min)

Horror / Thriller

Clémentine insegna al liceo francese di Bucarest. Lucas è uno scrittore. La giovane coppia vive in una grande casa, nel cuore della foresta.
Questa notte, le loro vite saranno sconvolte. Ancora non lo sanno, ma sono spiati. E quando scenderà la notte, Clémentine e Lucas scopriranno che loro sono lì, ovunque, nella loro casa…