Steven Hilty, Birds of Venezuela

1381 : c’est le nombre d’espèces d’oiseaux connues au Venezuela. Soit 20 % des espèces d’oiseaux connues dans le monde et presque 40 % de celles d’Amérique du Sud. On ne dira jamais assez combien la biodiversité du pays est exceptionnelle. Et pour cause : Le Venezuela a la chance d’appartenir à trois grands écosystèmes bien différenciés : les Caraïbes, Les Andes, l’Amazonie. Il se trouve en outre sur les routes de migration de nombreux oiseaux venus du nord.

Pour les ornithologues et les observateurs d’oiseaux, c’est du pain béni. Leur ouvrage de référence pour le Venezuela, c’est celui de Steven Hilty, Birds of Venezuela (Princeton University Press). Y sont décrites et illustrées avec rigueur et précision  toutes les espèces et sous-espèces d’oiseaux présentes dans le pays. Un ouvrage indispensable pour tout amateur.

Pour illustrer cette richesse ornithologique extraordinaire, Edgar Vásquez de Pitangus est en train de réaliser une série documentaire en treize épisodes intitulée Venezuela, paraiso de aves [Venezuela, paradis des oiseaux], qui sera diffusée sur les chaînes de télévision nationales et d’Amérique latine. Je vous invite à en voir la démo. Vous ne serez pas déçus : en plus d’images de très grande qualité, vous bénéficierez de l’expérience d’Edgar, un guide de nature qui sait communiquer sa passion, même au non-spécialiste.

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Leider gibt es schlechte Nachrichten aus Syrien. Mindestens einer der letzten frei lebenden Waldrappe in Syrien wurde von Jägern getötet.

Mehr Informationen dazu bei wildlifeextra.com

Johannes Fritz aus der WWF Oasi Laguna di Orbetello / Toskana / Italien

Am 22. September sind wir mit allen 11 Vögeln in der WWF Oasi Laguna di Orbetello angekommen. Der letzte Flug war nur 9 km lang. Die Vögel landeten nur zögerlich, offenbar motiviert für einen längeren Flug. Damit ist die Migration 2009 erfolgreich abgeschlossen. Nach 41 Tagen und 1153 km endlich am Ziel. Es war wieder eine Migration mit vielen Höhepunkten und Tiefpunkten. Der Erfolg freut uns aber umso mehr, als wir beim Start in Burghausen aufgrund der Trainingsprobleme nichts darauf gewettet hätten, mit den Vögeln auch nur von Burghausen loszukommen.

Der erhebliche Einsatz aller Teammitglieder, die bei den fünf vorangegangenen Migrationen erworbene Erfahrung und wohl auch einiges Glück haben uns dann doch vorangebracht. Allerdings waren immer wieder sehr kurze Tagesetappen nötig – anfangs sogar nur 6 km. Das resultierte in 23 Flugtagen insgesamt, beinahe doppelt so viele Etappen wie im Vorjahr. Auch die Gesamtdauer war mit 41 Tagen so lange wie nie zuvor. Aber am Ziel ist der mühsame Weg beinahe schon vergessen. Wir können zudem verbuchen, daß wir erstmals während der Migration weder Vögel dauerhaft verloren hatten noch abgeben mußten und mit 11 Vögeln die bisher höchste Individuenzahl ins Ziel bringen konnten.

Ich möchte mich bei allen Personen und Institutionen bedanken, die uns in verschiedener Form bei dieser Migration 2009 unterstützt haben! Insbesondere möchte ich mich beim hervorragenden Team 2009 bedanken! Der Erfolg war nur möglich durch den intensiven Einsatz jeder einzelnen Person. Ganz, ganz herzlichen Dank an jeden Einzelnen: Martin Bichler, Johannes Dietl , Kilian Egger-Peitler, Edith Holzmüller, Walter Holzmüller, Dominik Korycki, Gabriela Stanclova, Claus-Michael Trapp, Markus Unsöld, Arvid Zickuhr, und auch immer wieder John Dittami.

Insbesondere waren in diesem Jahr die beiden Ziehväter, Markus Unsöld und Arvid Zickuhr beansprucht. Schlechtwetter und Krankheiten machten Die Aufzucht zeitweise zur Tortur. Die Probleme während des Trainings ließen die Motivation dann noch förmlich in den Keller sinken. Und trotzdem machten sie mit vollem Einsatz weiter.

So ist der heutige Erfolg zu einem ganz wesentlichen Teil der ihre, und – um noch einen Person hervorzuheben – jener von Walter Holzmüller. Walter und Markus gaben und versuchten alles während der Flüge. Immer und immer wieder versuchten sie die Vögel von den Plätzen loszubekommen. Sie flogen zurückkehrenden Vögeln nach und bewegten sie wieder zur Umkehr. Es war ein höchst spannendes uns beeindruckendes Schauspiel für die Besetzung des Begleit-Fluggerätes.

Nun bleiben die beiden Ziehväter noch für einige Tage mit den Vögeln in der Laune. Danach lassen wir die Jungvögel bis Mitte Oktober in der Voliere. Sie werden in der Zeit von den lokalen WWF Mitarbeitern betreut. Danach kommen sie frei und können sich in die Waldrapp-Gruppe integrieren. Vielen Dank bei der Gelegenheit auch an unsere Gastgeber vor Ort, Fabio Cianchi und sein Team der WWF Oasi Laguna di Orbetello!

Foto: Markus Unsöld, Walter Holzmüller und Arvid Zickuhr (v.l.). Kurz nach der Ankunft mit den 11 Jungvögeln landeten weitere 9 Vögel, die sich vor Ort im Schutzgebiet aufhalten. 20 Waldrappe rund um uns, ein herrlicher Anblick.

Markus Unsöld aus Marsiliana / Toskana / Italien

Heute war eigentlich nur eine Kurzstrecke von Buonconvento aus über rund 40 km geplant, um dann bei einem finalen Flug unser Ziel zu erreichen, die Laguna di Orbetello, BiMa und Manu, die erst seit gestern Nacht zurück sind, wurden am Morgen in die Transportboxen verfrachtet, da sie sich erst wieder eingliedern müssen und noch etwas untergewichtig sind.

Die anderen Vögel machten einen eher unmotivierten Eindruck, der sich beim Öffnen der Tore zu bestätigen schien: zwei Vögel, Julio und Irka mußte ich sogar aus der Voliere tragen.

Trotzdem versuchten wir unser Glück, und tatsächlich folgte die gesamte Gruppe nach zweimaligem Kreisen. Nicht nur das: während der gesamten Strecke blieben die Vögel in Formation, meist sogar sehr dicht beim Fluggerät. Zweimal flogen wir durch Regenschauer, was aber keinen negativen Einfluß auf die Vögel hatten. Nach 72 km landeten wir bei Marsiliana, nur 10 km von unserem eigentlichen Ziel entfernt, das wir wegen der nicht ganz einfachen Landepiste erst morgen anfliegen können.

Foto: Zum Greifen nahe flogen die Vögel am Gerät.

Wat ik hier ga vertellen is een verhaal van lang geleden en ver ver weg, en het was toen een incident onderweg. De betrokkenen zullen me excuseren als het niet precies zo was als ik hier opschrijf. Denk ik.

We waren met een aantal mensen in Terneuzen, en we wachtten op de bus naar Gent. Kalme kleinburgerlijkheid, meen ik me te herinneren, stille straten want Terneuzen is niet bepaald een metropool, een bushalte die bij de blinde muur van een bedrijf stond, een industriepand met een groen metalen dak; en wij wachtten op de bus naar Gent.

Op de stoep zat een gewonde duif. Hij had een wond op de achterkant van zijn kop en kon geen idee hebben van wat hem overkwam. (Dit nog afgezien van het feit dat duiven waarschijnlijk niet in staat zijn tot reflectie.) Het moet een kat geweest zijn die hem een mep gegeven heeft, mis, maar net niet helemaal; of een akelige smak op een scherpe steen, of een jongen met een luchtbuks die wel zeer goed kon mikken, en waarschijnlijk het leger in is gegaan. Zoiets. De duif zat zoals gewonde vogels zitten, veel te rond en plat en stil als een soort donut, als een niet helemaal leeggelopen zwemband, en hij knipperde met zijn ogen en hij trok met een vleugel, en verder zat hij daar maar.

Ik weet niet heel goed wat er toen gebeurde, ik was niet zo bezig met de duif denk ik, of anders was ik met iemand aan het praten, of ik keek uit naar de bus. Feit was dat G. besloot de duif uit zijn lijden te bevrijden. Hij pakte hem op, liep er een stukje verder mee en sloeg hem een paar keer met zijn kop tegen de stoep. Het moest een paar keer want blijkbaar is zo’n vogelschedel, gewond of niet, nog een stuk steviger dan je zou denken.

De duif ging dood. G. schudde zijn handen en kwam schaapachtig lachend bij ons terug. Toen kwam de bus en gingen we naar Gent en de rest van ons reisje was zo gaaf en genoeglijk als alleen Jan de P in z’n nopjes kan regelen.

Het merkwaardige is nu dat ik altijd aan die gebeurtenis ben blijven denken. Niet vaak, maar om de zoveel tijd; ik zie het allemaal weer voor me,  wij bij de bushalte, G. met z’n rugzak op z’n hurken bij de stoeprand, en de duif. En ik vraag me er hoe langer hoe meer over af. Waarom heeft G. het in godsnaam op zich genomen om die duif te doden? Hoe voelt een vogellijk? De eerste vraag zou ik G. kunnen stellen; de tweede is de aanleiding voor dit stuk. Ik ben me door de jaren heen steeds beter voor gaan stellen hoe het voelt. Een flink duivenlijf, dat in je handen houden, en hij is zo groot dat je vingers elkaar niet raken, maar hij is hulpeloos en inert, en hem een paar keer tegen de stoep laten kwakken. Het doffe geluid van vlees op steen, een doffe schok aan de handen, misschien een gedempte kraak (van de schedel, de ruggegraat?), of het gevoel van een breuk. Ik heb het intussen zo vaak gedacht dat ik het in mijn vingers heb zitten.

Ik heb later een keer van Jan gehoord dat G. zich best rot voelde over die duif. Ik kan het me voorstellen. Alleen het idee al, de veren, dat vlees, het leeft niet meer- niet dat het echt een topleven is, het duivenleven, maar toch- ik kan het me voorstellen. Ik denk dat ik het niet zou doen, wat G. gedaan heeft, ik zou het niet doen en ik zou er mijn leven lang spijt van hebben. Ik zou in alle uitlegbare lafheid het beest gewoon laten liggen, en de bus pakken naar Gent en mijn best doen er niet meer over na te denken.

Zo is het dus ook, het leven van de vogelen. Ze arbeiden niet en spinnen niet, maar ze worden vermalen en verwond en vaak ook opgegeten en er is niemand die hen beweend. Behalve misschien G.