Guillaume Dufay
- Missa “L’homme armé”
- Supremum Est Mortalibus Bonum

Oxford Camerata
cond. Jeremy Summerly

Recensione ***** (5 su 5 stelle)
La Missa “L’homme Armé” di Guillaume Dufay è forse il suo “album di maggior successo” eheh!
Il nome è dato dalla melodia, il tema come si direbbe oggi, il sottostante “tenor” allora, d’una nota canzone profana del tempo: e sì, era il tempo del massimo e ultimo splendore di guerrieri nelle loro mirabili possenti armature, nel difficile contrasto con le nuove armi da fuoco. Quella di Dufay fu una delle prime opere, siamo poco dopo il 1450, e per intero (messa “ciclica”), su questo fortunato motivo, che viene trattato polifonicamente con effetti di grande suggestione e atmosfera.
Ed è il genio artistico nel senso dell’invenzione straordinaria quanto controllata codificata: e se vien subito da interrogarsi sulla reazione, la ricezione che potesse aver avuto al suo tempo una tale stupefacente musicazione, così distesa e figurata, come un arazzo un affresco, si scopre che sì, fu sensazionale (Martin le Franc: “frisque concordance, en feinte, en pause et en muance, merveilleuse plaisance, chant joyeux et notable”).
E io qui ora, in questo take a cura di Jeremy Summerly con la sua Oxford Camerata, lo trovo un compiuto esaltante per pacificazione e ampiezza insieme di gesto, ecc.
Recensione a firma di Sermo Veneto, 21 marzo 2013

So with the recording of the album finished, I’ve had some down time to work on some new things. I’ve been talking to several musicians and getting lots of new ideas and even source material to base new releases on, so things have been good.

The other night, I was talking to Julia LaDense about collaborating on a potential release. She brought to my attention the Italian composer Carlo Gesualdo, famous for murdering his wife and her lover in addition to writing some of the most famous madrigals of his time. He’s made a lot of pieces of this entirely vocal based composition style and Julia chose one for us to remix.

So yes! That’s the idea behind the project I’m working on right now! We’re going to be working on a split remix of the album Gesualdo: Complete Sacred Music for Five Voices, recorded by Oxford Camerata.

For my half, I’ll be sampling the songs and processing them using AudioMulch coupling them with field recordings I’ve been taking over the past few months.

Below is a (super rough) picture of how I’ll be processing the samples and field recordings. And below that is the very first song I’ve finished for the project!

(Please forgive my handwriting, I’m a musician, after all.)

By Guillaume de Machaut. Puis qu’en oubli, a polyphonic chanson. Oxford Camerata, conductor: Jeremy Summerly.

La consuma il fuoco in un fiato

ogni parola

…miserere…

resta una scritta d’ aria

più leggera di una  piuma e

non vola non ci solleva oltre  la livrea delle nuvole

bianco resta il volto della parola mai scritta

…miserere mei…

bianca l’assenza in contumacia

l’elica di una parola dedica alla tristezza

la sua ruota aggira la diga

la riga nella parola scritta

sotto la pioggia dei doppi sensi

nella notte dei versi nel significato sottomesso

la parola bicchiere  si beve il cuore

l’altro    la maiolica del cervello

malinconia delle mani  abbandonate ai ferri da lavoro

…miserere mei, deus…

in aria la ferita della pagina

dei i suoi semi  di sole     tratti dalle levatrici

di sotto la concavità della bocca che mastica la carne del tempo

ne taglia le pinne dorsali per farne segni da scrittura.

…miserere mei, deus, secundum magnam misericordiam tuam…

Nel silenzio

statue le incaute  parole

cercano altre bocche da scavare

lo splendore di un corpo il suo profilo intatto

la luce incurabile di altri specchi.

…amplius lava me ab iniquitate mea…

Coricato sul tuo silenzio

pianto a terra le parole

le  palpebre chiuse

seguono l’ordine delle comete

le scie delle stelle scomparse oltre

la curva dell’occhio.

…quoniam iniquitatem meam  ego cognosco…

Là dove è chiaro

dove non ci  possiamo toccare

nei  gironi delle frasi     le parole

in crociate di silenzi siderali

per dissodare il cuore scompaiono

si fanno sabbia e polvere  nella sabbia della resa.

…lavabis me, et super nivem dealbabor…

Whilst still enjoying some pastries and the Harvey Nicks tea on my palate, I was less than pleasantly surprised by some German pieces by Mendelssohn. I don’t know what he’d been smoking, but the idea of setting a a tune to a German psalm is definitely a massive no-no. The idea of have a Geistliches Lied with a piano accompaniement was an even worse one.

The Dvorak piece was, however, exquisite. Most are familiar with Vivaldi’s Stabat Mater, some enlightened persons could probably name a few others, but the Dvorak Stabat that was composed in what were described to us as pretty tragic circumstances is certainly less…. classical. More Verdi than Vivaldi, more Beach Boys than the Oxford Camerata. It had movements that made me nod off, judging by the inane foreign people sitting behind us perhaps more obviously than was necessary, but the choral pieces were truly mind blowing. The BBC Singers managed mostly very well, and despite some heavy-going chromatic work, they managed to keep the magic going. The subtleties of an unorchestrated piece were evident in a setting which was more familial than concert like at some protestant dive in Knightsbridge, and the result was a thoroughly enjoyable night. Tomorrow will be Question Time with Boris Johnsson and the ‘bishop’ of Rochester. Should be a good time… But for tonight kids, that’s all. Sleep well and don’t forget to brush behind your medulla oblangata.