Gardeners, how do you strike a balance between attracting wildlife and actually having healthy plants left?

This spring, I planted nasturtiums in a pot on our back porch hoping for a crop of nice leaves to eat this summer. No sooner did the big beautiful round leaves appear, then cabbage white butterflies started hanging out by the plant. Soon, little holes appeared in some of the big green leaves. Sure enough, on the underside of each hole was a tiny green caterpillar. No problem, I love wildlife! Did I tell you how much I even love common creatures? No creature too humble. The caterpillars were our little friends.

Everyday they got just a bit bigger. They were so juicy looking they were almost translucent: beings halfway between plant and creature. Soon the nasturtium plant was looking less and less, but I hoped our reward would be a bumper crop of chrysalises. Instead, one day the caterpillars suddenly disappeared, leaving a bunch of leafless vines. Did they ditch us to make chrysalises elsewhere? Or do house finches eat them?

Several months ago, I also planted two different Passiflora species with hopes of attracting fritillary butterflies. One of these was a ubiquitous type, which I dug up from a well tended garden, which would gladly be rid of Passiflora forever. This has proven to be a tough and drought tolerant vine. No regrets. But no butterflies yet.

The other was a very fragile and needy looking Passiflora amalocarpa, which I worked hard to win at a lecture on Passifloras by Jorge Ochoa. Passiflora amalocarpa is associated with Heliconius butterflies in its natural range. But I didn’t know if it would attract anything here in Los Angeles. Its beautiful wing-like leaves convinced me to take it home, despite the fact it is neither drought-tolerant nor particularly edible (the criteria we use for our already overpopulated garden).

I’ve been watching the plant carefully, helping it to get established. Only yesterday did Robert find caterpillars on it. Today the plant is almost already defoliated. Now I feel like I’m being forced to choose between keeping the plant alive, or keeping the caterpillars….

Back in May I posted about crafting a couple trellises for the deck.

That was then.

This is now.

I’ll definitely be doing this every year, trying different vining plants. These took a while to take off, and I’m disappointed the moonflowers I included in the pots aren’t blooming. I see the big leaves, just no blooms. In fact, I’ve never gotten moonflowers to bloom — what’s the secret?

Have you ever seen a passion flower vine (Passiflora)? I hadn’t until a few years ago. My sister bought me one this year in a hanging basket and it’s so amazing. Symbolically, the flower is said to represent the crucifixion (passion) of Christ.

According to Wikipedia:

In the 15th and 16th centuries, Spanish Christian missionaries adopted the unique physical structures of this plant, particularly the numbers of its various flower parts, as symbols of the last days of Jesus Christ and especially the Crucifixion:

• The pointed tips of the leaves were taken to represent the Holy Lance.
• The tendrils represent the whips used in the Flagellation of Christ.
• The ten petals and sepals represent the ten faithful apostles (less St. Peter the denier and Judas Iscariot the betrayer).
• The flower’s radial filaments, which can number more than a hundred and vary from flower to flower, represent the Crown of Thorns.
• The chalice-shaped ovary with its receptacle represents a hammer or the Holy Grail.
• The 3 stigmata represent the 3 nails and the 5 anthers below them the 5 wounds (four by the nails and one by the lance).
• The blue and white colors of many species’ flowers represent Heaven and Purity.

The flower has been given names related to this symbolism throughout Europe since that time. In Spain, it is known as espina de Cristo (“Christ’s Thorn”). Old German names^[12] are Christus-Krone (“Christ’s Crown”), Christus-Strauss (“Christ’s Bouquet”^[13]), Dorn-Krone (“Crown of Thorns”), Jesus-Leiden (“Jesus’ Passion”), Marter (“Passion”^[14]) or Muttergottes-Stern (“Mother of God’s Star”^[15]).

So beautiful. So exotic. So “fleeting days of summer.”

Follow your passion and success will follow you.
~ Arthur Buddhold

Two passion flowers on the vine this morning…in our zone 7 area, passion flowers must be treated as an annual. I bought this vine from Home Depot and bring it indoors right before the first frost, put it just inside my office patio doors (where it gets filtered light and I keep it watered) and take it out again in spring. I’ve been able to keep it going strong for four consecutive years now—not bad for my $20 investment, huh?

I noticed that passion flower is spelled as one word and as two words all over the web—by experts and novice gardeners alike. In past postings, I’ve spelled it as one word. Which do you prefer? Are they both correct?

There are more than 500 known species and several hundred hybrids of passiflora. Most are vine-flowering, although some are shrubs, and a few are herbaceous. Just nine species are found in the U.S. and Southern Asia has the most native species–17. The most common species in the southeastern U.S. is the Maypop, Passiflora incarnata. Its edible fruit is sweet, yellow, the size of a chicken’s egg, and few pests bother it. It is the larval food of a number of butterfly species and important to local wildlife. Carpenter bees are important pollinators of maypops.

For more information on passion flowers:

Passiflora Online is a comprehensive website with growing tips, FAQs, plant ID, hybrid and species images, pollinators, and much more.

Plants in Motion has videos of a passion flower in bloom and also short clips of bees visiting the flowers.

Tradewinds Fruit has a great database of passion flower blossoms. Click on the “related species” section on the left of the site to see a wide variety of passion flower plants.

See more of my passion flower photos in the links below:

http://cindydyer.wordpress.com/2008/08/26/its-about-time/

http://cindydyer.wordpress.com/2008/06/22/backyard-blooms/

http://cindydyer.wordpress.com/2008/06/21/meanwhile-in-the-garden/

http://cindydyer.wordpress.com/2008/07/28/lady-margaret/

© Cindy Dyer. All rights reserved.

Two passion flowers on the vine this morning…in our zone 7 area, passion flowers must be treated as an annual. I bought this vine from Home Depot and bring it indoors right before the first frost, put it just inside my office patio doors (where it gets filtered light and I keep it watered) and take it out again in spring. I’ve been able to keep it going strong for four consecutive years now—not bad for my $20 investment, huh?

I noticed that passion flower is spelled as one word and as two words all over the web—by experts and novice gardeners alike. In past postings, I’ve spelled it as one word. Which do you prefer? Are they both correct?

There are more than 500 known species and several hundred hybrids of passiflora. Most are vine-flowering, although some are shrubs, and a few are herbaceous. Just nine species are found in the U.S. and Southern Asia has the most native species–17. The most common species in the southeastern U.S. is the Maypop, Passiflora incarnata. Its edible fruit is sweet, yellow, the size of a chicken’s egg, and few pests bother it. It is the larval food of a number of butterfly species and important to local wildlife. Carpenter bees are important pollinators of maypops.

For more information on passion flowers:

Passiflora Online is a comprehensive website with growing tips, FAQs, plant ID, hybrid and species images, pollinators, and much more.

Plants in Motion has videos of a passion flower in bloom and also short clips of bees visiting the flowers.

Tradewinds Fruit has a great database of passion flower blossoms. Click on the “related species” section on the left of the site to see a wide variety of passion flower plants.

See more of my passion flower photos in the links below:

http://cindydyer.wordpress.com/2008/08/26/its-about-time/

http://cindydyer.wordpress.com/2008/06/22/backyard-blooms/

http://cindydyer.wordpress.com/2008/06/21/meanwhile-in-the-garden/

http://cindydyer.wordpress.com/2008/07/28/lady-margaret/

© Cindy Dyer. All rights reserved.

© Mr. Greenjeans

   #mce_temp_url#

Passion flower.  We have the coral-colored ones in our yard: they are taking over everything.  The green-colored ones are much more polite.

(1 3/4 x 1 3/4 inches)

c

În ajunul şi în dimineaţa unei zile critice (un examen, de exemplu) se administtrează o doză de Gelsemium 15 CH (pentru a combate crampele abdominale, tremurăturile, incapacitatea de concentrare) sau de Argentum Nitricum (pentru a limita surescitarea, logoreea, arsurile la stomac).

Fitoterapie

Se pot consuma sub formă de ceai / infuzie / tinctură păducelul, sunătoarea, passiflora, valeriana sau roiniţa. Aceste specii sunt utile împotriva anxietăţii însă pot avea ca efect secundar stări de somnolenţă.

Bei meinem letzten Besuch im Gartenmarkt habe ich mir eine neue Passionsblume gekauft. Passionsblumen lösen in mir einen ähnlichen Sammelreiz aus wie Kakteen.

Diese neue Passiflora trägt den schönen Namen “Lady Margaret”. Ich hätte sie allerdings auch genommen, wenn sie nicht adelig wäre.

Nun steht sie zwischen den anderen Passis auf der Terrasse und fühlt sich offensichtlich wohl. Pflanzen mit Adelstiteln haben eben keine Befindlichkeiten.

Passiflora is a type from the Passiflora ceae family
that holds over 200 species within it, and endless
variations and hybrids.most species of this type are climbers,whilst someexist that are bushy and some that
are leafy.

whilst most of these species are ornamental, there are a few speciesgrown for usage in cooking.
the most common species and most familliar amongst these are passion flowers.

most of the ornamental passiflora have a unique flower build, which needs
the big bee for efficient pollination. in tropic america, wooden poles are
are set and arroused in a nearby place to the plantations , in order to
incourage tree bee’s to nest and pollinate the passiflora.

Josh Mitchelle,
Flowers in Medicine

Here are flower website links:

Flowers Directory
Add Your URL FREE, Boost Your Web Site’s Traffic & Rankings.
Web Directory – www.flowersdirectory.org

NZ Flowers & Flower Shops NZ Flower Shop is an online flower directory of NZ flowers and NZ florists

Greenfield Flower shop

Found this Passion flower variety in Soberania National Park, Panama.  Need to go back and get a photo of the leaf.

În timpul somnului, corpul are ocazia recupereze energiile consumate pe parcursul zilei, iar creierul să îşi menţină nişte procese extrem de importante, cum ar fi memoria şi gândirea.

Fazele somnului

Sunt două faze ale somnului, fiecare având mai multe stadii, constituind un ciclu care durează aprox. 90-110 minute.

Faza NREM sau non-REM (non-rapid eye movement) are ca prim stadiu aşa numitul light sleep, cand suntem pe jumatate treji, pe jumătate adormţi. Stadiul al doilea durează aprox. 20 de minute. Este momentul în care frecvenţa respiratorie şi cardiacă încep să scadă. Stadiile 3 şi 4 se interpun şi constituie somnul adânc. Acum frecvenţa respiratorie şi cardiacă sunt la cel mai mic nivel, iar dacă suntem treziţi în acest stadiu este cel mai probabil să fim dezorientaţi pentru primele minute. Tot în aceste  ultime stadii îşi pot face apariţia manifestările somnambulice.

Faza REM (Rapid Eye Movement) constituie 20-25% din durata totală a somnului. Frecvenţa respiratorie şi cardiacă vor creşte, iar activitatea cerebrală va creşte, acum realizându-se cea mai mare parte a viselor. Musculatura însă este „paralizată”, cel  mai probabil pentru a nu acţiona în conformitate cu ceea ce visăm.

De ce e bine să dormim?

S-au realizat diferite cercetări şi s-a ajuns la concluzia că în afară de odihna bine venită simţită de toată lumea, somnul ne ajută să ne vindecăm rănile, să avem un sistem imunitar eficient şi să ne refacem sistemele din organism. Pe de altă parte, în timpul somnului se fixează memoria şi desăvârşesc unele procese ce ne vor folosi pe parcursul zilei în a lua decizii logice şi rapide. Creierul restructurează informaţiile din ziua precedentă în timpul somnului, deci poate contribui la soluţionarea unor probleme.

Ce se întâmplă dacă nu dormim sau dormim prea puţin? Ce înseamnă prea puţin?

„Prea puţin” depinde de vârstă. În cazul adulţilor, necesitatea este în funcţie de persoană, dar durata medie este între 7 şi 9 ore.

Lipsa de somn conduce la creşterea nivelului de corticosteron, care este în legătură cu scăderea proliferării celulare la nivelul hipocampului. Asta înseamnă, pe scurt, că va conduce la probleme de concentrare.

De asemenea, creşte posibilitate de a lua în greutate. Deşi ne-am putea gândi că atunci când suntem treji consumăm mai multe calorii, s-a demonstrat că mai puţin somn conduce la scăderea nivelului de leptină şi creşterea celui de grelină, care ne va dicta că trebuie să mâncăm.

Privarea de somn în copilărie va conduce la probleme comportamentale, scăderea masei cerebrale şi creşterea anormală a apoptozei neuronale.

Alte cercetări au ajuns la concluzia că privarea de somn poate creşte riscul de diabet.

Revenind la oboseală totuşi, cel mai evident efect al privării de somn, unii afirmă că 17 ore continue de nesomn sunt echivalente cu 2 pahare de vin.

Dacă nu e vina noastră totuşi, ce putem face?

Sunt preferate remediile naturiste, fiind cunoscut faptul că somniferele dau o dependenţă destul de puternică şi afectează calitatea somnului.

Pentru un somn cât mai bun din punct de vedere calitativ, trebuie să mergem la cauză. În principal, cauza este de natură plurifactorială.

Unul din factori ţine de nerespectarea dormitorului. De multe ori, acesta este o cameră cu funcţii multiple, electronice de genul televizorului sau calculatorului avându-şi locul aici. Nu voi ţine teorii despre radiaţiile nocive (deşi dacă ne gândim cum ne simţim după o noapte într-o cabană izolată la munte…), DAR televizorul şi mai ales calculatorul ne menţin mintea „în priză” şi nu ne lasă să ne deconectăm de la problemele zilei. Cu minim o oră înainte de culcare, ar trebui să renunţăm la activităţile puternic excitante pentru scoarţă.

Un alt factor este legat de stres. Din păcate nu există nici un buton pe care să apeşi şi să te simţi dintr-o dată relaxat. Totuşi, dacă nu stai singur în casă încearcă să comunici cu cei de lângă tine şi să dai afară o parte din griji. O altă metodă este meditaţia, pe care o poţi efectua pe cont propriu. Nu trebuie să fii expert în ştiinţe orientale necunoscute ca să stai să meditezi, trebuie să înveţi doar cum să îţi redirecţionezi gândurile şi energiile (aici importantă este tehnica respiraţiei). Poţi scăpa de stres şi prin intermediul masajului, care în acest caz trebuie să fie uşor, mai de grabă prin neteziri decât frământări, eventual folosindu-se uleiuri aromate.

Tratamentele mai neconvenţionale cuprind folosirea unor alimente ce se ştie că ajută, aromoterapia, ceaiurile, băile etc.

Ce putem mânca şi ne ajută să adormim? Cele mai cunoscute sunt ceapa şi laptele cu miere. Asta nu înseamnă că fix înainte de culcare trebuie să vă îndopaţi în speranţa că veţi adormi. Din contră, un stomac plin duce la o stare de disconfort ce v-ar putea îngreuna somnul. Totuşi, nu vă feriţi să mâncaţi ceapă la cină, mai ales că până dimineaţa tot mirosul va dispărea.

Pe de altă parte există diferite plante care ne pot ajuta să adormim. Într-o postare trecută am scris despre valeriană, care este un sedativ destul de bun (în general substanţele cu efecte sedative, în doze diferite au şi efecte hipnotice). Muşeţelul de asemenea vă poate ajuta şi se poate combina cu alte plante cum ar fi valeriana, paiele de ovăz şi passiflora. Altă plantă eficientă în această direcţie ar fi: nux vomica (din care se extrage stricnina, un analeptic medular).

Aromoterapia, deşi poate părea mai mult un moft, poate fi foarte eficientă. Mirosurile de levănţică, portocal sau trandafir au efect relaxant la nivel central. Puteţi folosi aceste arome şi în cazul băilor, care sunt recomandate în cazul persoanelor cu probleme de adormire, cu condiţia să fie calde. Aici am putea vorbi şi despre colorterapie. Ferţi-vă să faceţi un formitor în nuanţe de roşu, portocaliu sau galben cunoscute fiind ca puternice excitante corticale. Alegeţi un verde liniştitor sau albastru. De asemenea prea mult negru vă poate accentua starea proastă, în cazul în care o aveţi.

Deci, posibilităţi există. Încercaţi să le combinaţi şi vedeţi cum reuşiţi să le introduceţi în ritualul de adormire. După cum am spus mai sus, este mai important decât credem deoarece, odată cu un somn bun, nu vine numai odihna, ci şi o minte mai clară şi mai rapidă, emoţii mai stabile şi un comportament neirascibil.

Se prepară un amestec din 10 g frunze de roiniţă, 10 g frunze de mentă, 15 g rădăcină de valeriană, 20 g flori de portocal, 15 g anason şi 20 g passiflora. 2 linguri se opărăsc cu 250 ml de apă şi se lasă la infuzat 15 minute.

Se bea o cană seara târziu; o cură durează de obicei 3 luni.

Here are some photos of a Passiflora variety I found on an island off the Northern Caribbean coast of Panama