-Esterilización:  Consiste en someter a los alimentos a temperaturas superiores a los 100º, tiempo suficiente para eliminar todos los microorganismos, manteniéndose muy seguros durante un periodo de vida largo desde varios meses hasta años.

-Pasteurización:  Consiste en someter a los alimentos a temperaturas superiores a los 65º,  tiempo suficiente para eliminar los microorganismos patógenos. Tienen un periodo de vida limitado más corto que en el caso de los esterilizados debido a que existen microorganismos que pueden crecer y alterar el alimento, por ello necesitan ser mantenidos a temperaturas de refrigeración para que no se altere.

-Refrigeración:  Método de conservación por medio del frío que consiste en aplicar temperaturas bajas a los alimentos, frenando la multiplicación de los microorganismos alimentarios, pero no elimina ni detiene totalmente el crecimiento  microbiano.

Los alimentos refrigerados tienen un periodo de vida limitado, porque la flora microbiana  se  desarrolla en ellos  produciendo  su alteración.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       

-Congelación:  Método de conservación consistente en congelartodo el agua de la estructura del alimento y paralizar así el crecimiento de los microorganismos alimentarios,  teniendo así un periodo de duración muy largo.

Las temperaturas de conservación de los alimentos ultracongelados se encuentran por debajo de   -18º C.

Tanto la refrigeración como la congelación son técnicas preservan el conjunto de cualidades higiénicas nutricionales u organolépticas de los productos y anula en gran parte las pérdidas de éstos.

Por ésta razón debe mantenerse la temperatura desde la fábrica donde se produce, el transpote y la exposición hasta el consumidor, es lo que se denomina cadena de frío, si se rompe alguno de estos eslabones, se rompe la cadena lo que supone un deterioro de los alimentos y un riesgo para la salud del consumidor.

Los problemas sanitarios derivados del consumo de alimentos congelados se deben a la contaminación microbiana procedente de de las manipulaciones realizadas antes de su congelación, ya que los microorganismos quedarán sobre el alimento una vez que haya sido congelado y podrán producir problemmas tras su descongelación.

- Desecación:  Método de consevación consistente en disminuir la cantidad de agua de un alimento por medio de la evaporación al someter a los alimentos a temperaturas elevadas.

Se pueden desecar:  embutidos madurados, pescado seco,  leche en polvo y ovoproductos, este método elimina el crecimiento microbiano, pero no elimina los microorganismos.

-  Ahumado:  Método de conservación consistente en frenar el crecimiento de los microorganismos en los alimentos por la acción del humo.

Este método emplea el efecto combinado de la acción del humo con la desecación para evitar la multiplicación microbiana.

Dependiendo del grado de desecación del producto ahumado, éste podrá conservarse a temperatura ambiente o necesitará el empleo de temperatura de refrigeración.

-  Salazón:  Consiste en someter al alimento a la acción de la sal, la cual produce un doble efecto :  elimina agua del alimento y elimina microorganismos.

La salazón es el procedimiento típico de conservación de productos cárnicos, como el jamón, arenques en sal o bacalao salado.

El salado se puede efectuar igualmente por frotación de los alimentos con la sal, manteniéndolos entre capas de sal, por medio de inmersión en salmueras, o por inyección de soluciones salinas en el alimento.

-  Envasado al vacio:  Consiste en la eliminación del aire que se encuentra en el interior el envase de un alimento.

Los alimentos envasados al vacío deberán conservarse a refrigeración cuando se trate de alimentos frescos que sin el vacío requieren frío para su conservación.

-  Otros métodos de consevación:  Los modernos conocimientos de tecnología alimentaria aplican la irradiación con radiaciones ionizantes y los consevantes químicos como métodos para alargar la vida útil de los alimentos.

La esterilización es el método que más prolonga la vida útil de los alimentos, seguido de la congelación y del envasado al vacio o con atmósferas protectoras, combinado con la refrigeración.