Olá. Resolvi colocar esse post, pois o link indicado no final do texto quebrou (logo podemos por definição colocar o significado desse termo no glossário: link quebrado), ou seja, já era… “zé-fi-ni”. Pois bem, o texto foi enviado por  samucaos (samucaos@yahoo.com.br) para a lista de e-mail bci-ufscar@yahoogrupos.com.br em 20 de junho de 2008. Eu ainda tinha 26 anos…

Segue antes esse link sobre um documentário da vida de Paul Otlet (foto): http://www.archive.org/details/paulotlet%20video%20otlet

Segue o texto… Boa leitura…

Em uma tarde enevoada de segunda-feira, a cidade medieval de Mons, na Bélgica, submersa na neblina, parece um lugar esquecido. Além da catedral gótica obrigatória, não há muito mais que ver por aqui, se excluirmos um pequeno museu chamado Mundaneum, que fica em uma rua estreita no canto nordeste da cidade. Ele parece ser uma casa isolada o bastante para abrigar o legado de um dos pioneiros perdidos da tecnologia: Paul Otlet.

Em 1934, Otlet delineou os planos iniciais para uma rede mundial de computadores (ou “telescópios elétricos”, como os designava), cujo objetivo seria permitir que as pessoas vasculhassem milhões de documentos, imagens e arquivos de som e vídeo interligados. Ele descreveu a maneira pela qual as pessoas usariam aparelhos para trocar mensagens, arquivos e até mesmo se unir em redes sociais online. Otlet designou a estrutura como “reseau”, literalmente rede, ou, concebivelmente, “web” teia.

Os historiadores costumam traçar as origens da world wide web seguindo uma linhagem de inventores anglo-americanos como Vannevar Bush, Doug Engelbart e Ted Nelson. Mas mais de meio século antes que Tim Berners-Lee lançasse o primeiro browser, em 1991, Otlet descreveu um mundo interconectado no qual “qualquer pessoa, de sua cadeira, poderia contemplar toda a criação”.

Ainda que a proto-web de Otlet dependesse de uma colcha de retalhos de tecnologias analógicas como cartões de indexação e telégrafos, ainda assim ela antecipou a estrutura baseada em hiperlinks da web contemporânea.

“Era como que uma versão steampunk do hipertexto”, disse Kevin Kelly, ex-editor da revista Wired, que está escrevendo um livro sobre o futuro da tecnologia.

A visão de Otlet tinha por base a idéia de uma máquina operando em rede e integrando documentos por meio links simbólicos. Embora o conceito possa parecer evidente hoje, em 1934 representava uma grande inovação intelectual. “O hiperlink é uma das invenções mais subestimadas do século passado”, disse Kelly. “Mas um dia estará em companhia do rádio no panteão das grandes invenções”.

Hoje, Otlet e seu trabalho estão em larga medida esquecidos, mesmo em sua Bélgica natal. Ainda que Otlet tenha desfrutado de fama considerável durante a vida, seu legado caiu vítima de uma série de infortúnios históricos – não o menor dos quais foi a invasão da Bélgica pelos nazistas, que resultou na destruição de grande parte daquilo em que ele trabalhou durante toda sua vida.

Mas nos últimos anos um pequeno grupo de pesquisadores começou a recuperar a reputação de Otlet, publicando alguns de seus textos e arrecadando dinheiro para estabelecer seu museu e arquivo, em Mons.

Enquanto o museu Mundaneum se preparava para comemorar seu 10° aniversário, na quinta-feira, os curadores planejavam colocar parte de sua coleção na web moderna. O evento será não só uma confirmação póstuma das idéias de Otlet mas representará uma oportunidade para que sua posição na história da Internet seja reavaliada. O Mundaneum representa apenas uma curiosidade histórica, uma estrada que não foi percorrida? Ou a visão de seu criador pode ajudar a compreender a web tal qual a conhecemos hoje?

Ainda que Otlet tenha passado toda sua vida de trabalho na era anterior aos computadores, ele tinha notável senso de antecipação quanto às possibilidades da mídia eletrônica. Paradoxalmente, a visão dele sobre um futuro sem papel nasceu de um fascínio que durou toda sua vida pelos livros.

Otlet, nascido em 1868, só começou a freqüentar a escola aos 12 anos de idade. Sua mãe morreu quando ele tinha três anos; seu pai era um empresário de sucesso que fez fortuna vendendo bondes em todo o mundo. O pai preferiu não matricular Otlet na escola devido à convicção de que o estudo poderia sufocar o talento natural da criança. Deixado em casa com seus tutores e poucos amigos, Otlet levava uma vida solitária e dedicada aos livros.

Quando ele por fim começou a estudar, sua primeira atitude foi procurar a biblioteca. “Eu me trancava na biblioteca e vasculhava o catálogo, que para mim era miraculoso”, ele escreveu mais tarde.

Pouco depois de começar a estudar, ele se tornou bibliotecário da escola. Nos anos seguintes, Otlet jamais deixava a biblioteca. Ainda que seu pai o tenha pressionado a estudar Direito, ele logo deixou de lado a advocacia e retornou ao seu amor primeiro, os livros.

Em 1895, Otlet conheceu um espírito irmão, Henri LaFontaine, futuro ganhador do prêmio Nobel, que se uniu a ele na criação de uma bibliografia central contendo todo o conhecimento em forma de livro existente no mundo.

Mesmo em 1895, o projeto parecia indicar uma imensa arrogância intelectual. Os dois homens decidiram que coligiriam dados sobre todos os livros que já tivessem sido publicados, bem como uma vasta coleção de artigos de jornal, fotografias, cartazes e todos os tipos de objetos efêmeros – como panfletos – que as bibliotecas formais costumavam ignorar. Usando cartões de índice (então a mais avançada forma de armazenar informações), eles criaram um imenso banco de dados em papel contendo mais de 12 milhões de verbetes.

Otlet e LaFontaine conseguiram enfim convencer o governo belga a apoiar o projeto, propondo construir uma “cidade do conhecimento” que reforçaria a campanha do governo para fazer do país a sede da Liga das Nações. O governo lhes concedeu espaço em um edifício público, e Otlet expandiu suas operações. Contratou mais funcionários, e estabeleceu um serviço de pesquisa pago que permitia que qualquer pessoa do mundo fizesse uma pergunta por telegrama ou correio – uma espécie de serviço de busca analógico. Surgiram perguntas vindas de todo o mundo, mais de 1,5 mil ao ano, sobre tópicos tão diversos quanto os bumerangues e as finanças da Bulgária.

À medida que o Mundaneum evoluía, o volume de papel começou a se tornar grande demais. Otlet decidiu desenvolver idéias para novas tecnologias que ajudassem a administrar a sobrecarga de informações. Em determinado momento, ele propôs uma espécie de computador de papel, com rodas e eixos, que moveria documentos pela superfície de uma mesa. Mas ele acabou por decidir que a solução definitiva tinha de envolver o abandono completo do papel.

Porque não existiam aparelhos de armazenagem eletrônica de dados nos anos 20, Otlet teve de inventá-los. Começou a escrever longamente sobre a possibilidade da armazenagem eletrônica de dados, o que culminou em um livro lançado em 1934, Monde, no qual ele expunha sua visão sobre um “cérebro mecânico coletivo” que abrigaria todas as informações do mundo, a qual estaria facilmente disponível por intermédio de uma rede mundial de telecomunicações.

Tragicamente, no momento em que a visão de Otlet começava a se cristalizar, o Mundaneum começou a enfrentar dificuldades financeiras. Em 1934, o governo belga perdeu o interesse pelo projeto, quando a Liga das Nações escolheu a Suíça como sede. Otlet transferiu sua empreitada a um espaço menor, e devido às dificuldades financeiras teve de fechá-la ao público.

Alguns funcionários continuaram trabalhando no projeto, mas o sonho acabou quando os nazistas invadiram a Bélgica, em 1940. Os alemães removeram todo o conteúdo do local original do Mundaneum para abrir espaço a uma exposição sobre a arte do Terceiro Reich, e destruíram milhares de caixas com os cartões de índice. Otlet morreu em 1944, um homem derrotado e que não demoraria a ser esquecido.

Depois de sua morte, o que sobreviveu do Mundaneum original foi abandonado no velho edifício do departamento de anatomia na Universidade Livre de Parc Leopold, até 1968, quando um jovem estudante de pós-graduação chamado W. Boyd Rayward encontrou informações sobre a vida de Otlet. Depois de ler alguns dos trabalhos do inventor, ele visitou o escritório abandonado do projeto, em Bruxelas, onde descobriu uma sala com jeito de mausoléu, lotada de livros e montes de papéis cobertos por teias de aranha.

Rayward ajudou a promover uma retomada do interesse pelo trabalho de Otlet, um momento que terminou por gerar interesse suficiente para resultar no museu Mundaneum, em Mons.

Hoje, o novo Mundaneum apresenta traços instigantes da web que poderia ter surgido. Longas fileiras de gavetas estão ocupadas por milhões dos cartões de índice criados por Otlet, e mostram o caminho para um arquivo repleto de livros, cartazes, fotos, recortes de jornal e todo tipo de artefato. Uma equipe de arquivistas trabalhando em tempo integral conseguiu até o momento catalogar menos de 10% da coleção.

A imensidão do arquivo revela tanto as possibilidades quanto as limitações da visão de Otlet tal qual ele a concebeu. O inventor imaginava uma série de arquivistas profissionais analisando todas as informações que chegassem e catalogando-as, uma filosofia que contraria a hierarquia da web moderna, onde tudo funciona de baixo para cima.

“Creio que Otlet teria se sentido perdido diante da Internet”, diz François Lévie, sua biógrafa. Mesmo com um pequeno exército de bibliotecários profissionais, o Mundaneum original jamais teria acomodado o imenso volume de informação disponível hoje na web. “Não creio que o projeto dele pudesse crescer”, diz Rayward. “Nem mesmo em escala suficiente para atender à demanda do mundo de papel em que ele vivia”.

Apesar dessas limitações, a versão do hipertexto proposta por Otlet tinha vantagens importante sobre a web atual. Enquanto os links atuais da web servem como uma espécie de conexão muda entre documentos, Otlet imaginava conexões que portariam significado, por exemplo na forma de anotações que informariam se determinados documentos concordavam ou discordavam. Essa facilidade falta notoriamente aos hiperlinks modernos.

Otlet também antecipou as possibilidades das redes sociais, de permitir que os usuários “participem, aplaudam, ovacionem, cantem em coro”.

Embora ele muito provavelmente devesse terminar perplexo diante do ambiente do Facebook e do MySpace, Otlet anteviu alguns dos aspectos mais produtivos das redes sociais – a capacidade de trocar mensagens, participar de discussões e trabalhar em uníssono para a coleta e organização de documentos.

Alguns estudiosos acreditam que Otlet tenha antecipado algo como a web semântica, a estrutura emergente de computação baseada em assunto, que vem ganhando ímpeto entre cientistas do ramo como Berners-Lee. Como a web semântica, o Mundaneum aspirava não somente a criar links estáticos entre documentos mas a mapear relações conceituais entre fatos e idéias. “A web semântica tem algo de Otlet”, diz Michael Buckland, professor da Escola de Informação na Universidade da Califórnia em Berkeley.

Os curadores do atual Mundaneum esperam que o museu evite o destino de seu predecessor. Ainda que ele venha conseguindo garantir verbas, não atrai tantos visitantes.

“O problema é que pouca gente conhece a glória do Mundaneum, diz Stéphanie Manfroid, a diretora de arquivos da instituição. “As pessoas não se entusiasmam ao ver um arquivo”.

Tentando ampliar seu apelo, o museu organiza exposições regulares de cartazes, fotografias e arte contemporânea. Mas embora apenas alguns turistas aparecem para visitar o pequeno museu em Mons, a cidade pode em breve encontrar seu espaço no mapa da história tecnológica. Este ano, um novo morador planeja abrir um centro de dados bem perto da cidade. Seu nome é Google.

Disponível em: http://tecnologia.terra.com.br/interna/0,,OI2961494- EI4802,00-Museu+celebra+o+verdadeiro+precursor+da+web.html. Acesso em: 20 jun. 2008.

06/10

] IT’S A SPACE BETWEEN [ é um exercício de 10 posts com o objectivo de definir o espaço próprio onde residem os exemplos apresentados. Este critério de escolha foi feito com base nos diferentes temas abordados pelas várias disciplinas do Mestrado de Design de Comunicação e Novos Media, assim como nas ideias ou sentimentos ambíguos provocados pelos trabalhos seleccionados.

“The machine is always social before it is technical. There is always a social machine which selects or assigns the technical elements used.”
Gilles Deleuze

Paul Otlet - Internet was invented in 1934

O aparente anacronismo da Internet ter sido inventada em 1934 é no entanto uma verdade. Porque a mudança começa não com a inovação tecnológica mas com a ideia da mudança, e este é o momento de transição entre as duas épocas.

Olá pessoas que se envolvem, que se divertem, que dependem, que pensam a Web…

Finalmente!!!

Finalmente consegui, depois de várias tentativas, deixar esse blog sobre a Web Semântica e Afins (Web, Internet, TICs etc) apresentável, “lível“!

Nem tinha assunto pra esse primeiro post. Mas o primeiro post precisava ser meu né! O objetivo do blog está em “Sobre o Blog”, as referências que eu usei na minha dissertação de mestrado sobre o tema estão em “Referências”, logo colocarei as que eu não usei, acho que vai ter mais… e uma introdução da introdução, bem introdutória sobre a Web Semântica está em “Sobre a Web Semântica”, juntamente com partes de um texto sobre seu funcionamento…

Mas um blog com bibliografia sobre a web!? Você está querendo concorrer com o Google é!? – podem perguntar os mais chatos. Pois é! As perguntas dos chatos geralmente são as mais pertinentes. Não quero concorrer com o Google, gostaria apenas de colocar em um único local, todo o material (as referências com seus links, se houver) sobre a Web Semântica e afins que levantei para a minha dissertação, muitas por íncrivel que seja, você não vai achar através do Google (interessante começarmos mudar o termo “no”, pelo “através” ou “por meio”, pois o Google não produz conhecimento, não tem nada no google, ele é  i n t e r m e d i á r i o… apenas!). Isso mesmo! Ele não tem tudo na sua base de dados, e se tivesse, a Web Semântica não seria necessária.

Pra começar, temos um cidadão “metendo o pau”, no bom sentido, nos objetivos da Web Semântica, conforme pensou Tim (Berners-Lee) e seu grupo: http://info.abril.com.br/noticias/internet/isso-e-perda-de-tempo-24072009-7.shl.

Tem também o texto sobre as possibilidades de funcionamento da Web 3.0 (nomenclatura mais porpular da Web Semântica) por Jonathan Strickland – traduzido por HowStuffWorks Brasil, que está em “Sobre a Web Semântica” e no link orignal http://informatica.hsw.uol.com.br/web-30.htm, que segue até fazer uma explicação sobre a Web Semântica, ou seja, eles entendem as duas nomenclaturas como idéias próximas, porém diferentes. Eu entendo como sinônimos de uma mesma proposta para uma melhoria da Web.

Viva ao Paul Otlet (o primeiro que pensou no hipertexto e na rede, não com esses nomes é claro!), ao Vannevar Bush (que acha que foi o primeiro, mas foi o segundo e tem sua importância, pois escreveu o texto considerado o marco zero da Web), ao Ted Nelson (que criou o termo literalmente, o cara é um inventor de palavras!), ao Tim Berners-Lee (que materializou tudo o que esses caras pensaram antes, e criou a Web, que não é a Internet) e ao Douglas Englebart (imagina navegar na Web sem o mouse!? Imaginou!? Seria f…).

Viva os links…! Imagina se eu tivesse que escrever alguma coisa sobre todas essas referências citadas…

Abraço.

I was reviewing Alex Wright’s 2008 New York Times article on Paul Otlet’s Mundaneum, an often-ignored precursor to the World Wide Web and predecessor even to Vannevar Bush’s memex (or was it Emanuel Goldberg’s?), when I happened upon this quote from Michael Buckland, professor at Berkeley’s School of Information (I like that name for a school… and hey! Danah Boyd knows him!):

Critics of the Semantic Web say it relies too heavily on expert programmers to create ontologies (formalized descriptions of concepts and relationships) that will let computers exchange data with one another more easily. The Semantic Web “may be useful, but it is bound to fail,” Dr. Buckland said, adding, “It doesn’t scale because nobody will provide enough labor to build it.”

The same criticism could have been leveled against the Mundaneum. Just as Otlet’s vision required a group of trained catalogers to classify the world’s knowledge, so the Semantic Web hinges on an elite class of programmers to formulate descriptions for a potentially vast range of information. For those who advocate such labor-intensive data schemes, the fate of the Mundaneum may offer a cautionary tale [Alex Wright, "The Web Time Forgot," New York Times, 2008.06.17].

That passage must have stuck in my subconscious, since it sounds very much like the concern I expressed in our class on the Semantic Web this summer: where will we find enough expertise to properly wire and check the Semantic Web? To scale up, Semantic Web technology almost needs to be telepathic (uh oh!).

Como continuación del anterior post, ¿qué os parece este otro visionario?. Paul Otlet en su “Tratado de la documentación”, publicado nada menos que en 1934 apuntaba hacia las páginas web, links, hipervínculos, fusión de soportes,.. Su tratado es “el libro sobre el libro”. Es maravilloso ser capaz de dibujar lo que ocurrirá dentro de 75 años, …¡¡¡ qué mentes !!!

With the launch a few days ago of Europeana, the new European digital library which serves as a portal to the rich diversity of European cultural heritage (from archival materials to books, movies, photographs and much more), the ideal of the universal library seems to be gaining ground again (not withstanding the fact that Europeana immediately crashed after its launch because of popular demand).

The ideal of the universal library or of a library which contains all existing information or knowledge of the world (which is seen as an unrealizable ideal, or as a myth), is already visible in the ancient library of Alexandria, founded in the third century, which was supposed to house all the scrolls of the world in one building (although that was of course not the case). The library was unfortunately destructed on a later date, and with that the idea of the possibility to store the world’s knowledge in one place died too.

In the late 19^th and 20^th century there were some new attempts to establish a universal library in a single location, though with a different set up. Paul Otlet (1868-1944) was a pioneer of information science, and some even say an early inventor of the Internet. In this short fragment one sees an overview of Otlet’s visionary ideas in this respect.

Paul Otlet created the Universal Decimal Classification system and more importantly in this context, he founded the Mundaneum (1910), together with Henri La Fontaine, in which they would gather all the worlds’ information in an archive with more than 12 million index cards, creating in this sense a universal bibliographical repository. The Mundaneum, although relocated, still exists today and can be visited in Mons (Belgium). You can find a very nice Dutch documentary about Paul Otlet and the Mundaneum called ‘Alle kennis van de Wereld (All the knowledge of the world)’ (1998) from the Dutch science program Noorderlicht here (excusez moi for the French).

In the 1930’s Vannevar Bush, an American engineer and science administrator, introduced the concept of what he called the Memex. In his July 1945 article in ‘The Atlantic Monthly’ called As We May Think, he describes the Memex, a device in which books and other media are compressed by means of microfilm. In Bush’s words: “Consider a future device for individual use, which is a sort of a mechanized private file and library. It needs a name, and, to coin one at random, “memex” will do. A memex is a device in which an individual stores all his books, records, and communications, and which is mechanized so that it may be consulted with exceeding speed and flexibility. It is an enlarged intimate supplement to his memory.”

Bush’s Memex became a hype where some even came to see the ‘filmbook’ as the greatest invention since movable type. In a 1936 issue of Modern Mechanix (via costurandolivro and boingboing) the optigraph and the teledex are introduced, two machines incorporating Bush’s Memex concept and creating in this way a so called ‘canned-library’.

In the Internet age thinking about the universal library took a new flight. In May 2004 Kevin Kelly, Internet visionary and WIRED editor, published his famous essay ‘Scan this book’. As he says: ‘Technology accelerates the migration of all we know into the universal form of digital bits’. This offers enormous possibilities. What if, as Kevin Kelly envisiones, there will eventually be an universal online library, which can be cross-searched, interconnected and multilayered, accessible at any time and any place? The Internet and the digitization of book production processes have enabled these developments and with them the ultimate dream of the universal library seems within reaching distance. Kelly mentions initiatives like the Google Book Search project, which is currently scanning the worlds libraries and making their content available through Google Books, but there are also other initiatives like the Open Content Alliance, who, unlike Google Book Search which will scan books still in copyright and provide online previews of these works (a copyright settlement on this issue with authors and publishers was established recently), focuses first on out-of-copyright books and, secondly, on working with rights holders to provide access to their works if they so choose. Other modern and online equivalents of the ideal of the universal library can of course be found in initiatives like Wikipedia, embodying the same structure as Kelly’s ideal of the universal library, where hyperlinks can be used to surf to other articles, or better said to other entries in this user generated online encyclopedia.

Of course there are also critics of the universal library ideal. Recently Andrew Keen, an English digital media entrepreneur, fiercely attacked Kevin Kelly’s ideal of the universal library and his concept of the liquid book in his book The cult of the amateur (2007). Keen states that the universal library ‘foretells the death of culture’, cutting books into pieces through hyperlinks, remixes and adaptations and mixing them with amateur user generated content, since there is no longer a governing moral code establishing quality and separating expert knowledge and content from amateur content.

Keen’s vision and critique of the universal library ideal is not new. In 1939 Jorge Luis Borges, the Argentine writer, wrote an essay entitled The total library. I would like to end with an excerpt of the final part of this essay:

“Everything would be in its blind volumes. Everything: the detailed history of the future, Aeschylus’ The Egyptians, the exact number of times that the waters of the Ganges have reflected the flight of a falcon, the secret and true nature of Rome, the encyclopedia Novalis would have constructed, my dreams and half-dreams at dawn on August 14, 1934, the proof of Pierre Fermat’s theorem, the unwritten chapters of Edwin Drood, those same chapters translated into the language spoken by the Garamantes, the paradoxes Berkeley invented concerning Time but didn’t publish, Urizen’s books of iron, the premature epiphanies of Stephen Dedalus, which would be meaningless before a cycle of a thousand years, the Gnostic Gospel of Basilides, the song the sirens sang, the complete catalog of the Library, the proof of the inaccuracy of that catalog. Everything: but for every sensible line or accurate fact there would be millions of meaningless cacophonies, verbal farragoes, and babblings. Everything: but all the generations of mankind could pass before the dizzying shelves—shelves that obliterate the day and on which chaos lies—ever reward them with a tolerable page.

             One of the habits of the mind is the invention of horrible imaginings. The mind has invented Hell, it has invented predestination to Hell, it has imagined the Platonic ideas, the chimera, the sphinx, abnormal transfinite numbers (whose parts are no smaller than the whole), masks, mirrors, operas, the teratological Trinity: the Father, the Son, and the unresolvable Ghost, articulated into a single organism… I have tried to rescue from oblivion a subaltern horror: the vast, contradictory Library, whose vertical wilderness of books run the incessant risk of changing into others that affirm, deny, and confuse everything like a delirious god.”

Museu celebra o verdadeiro precursor da web

Em uma tarde enevoada de segunda-feira, a cidade medieval de Mons, na Bélgica, submersa na neblina, parece um lugar esquecido. Além da catedral gótica obrigatória, não há muito mais que ver por aqui, se
excluirmos um pequeno museu chamado Mundaneum, que fica em uma rua estreita no canto nordeste da cidade. Ele parece ser uma casa isolada o bastante para abrigar o legado de um dos pioneiros perdidos da
tecnologia: Paul Otlet.

Em 1934, Otlet delineou os planos iniciais para uma rede mundial de computadores (ou “telescópios elétricos”, como os designava), cujo objetivo seria permitir que as pessoas vasculhassem milhões de documentos, imagens e arquivos de som e vídeo interligados. Ele descreveu a maneira pela qual as pessoas usariam aparelhos para trocar mensagens, arquivos e até mesmo se unir em redes sociais online. Otlet designou a estrutura como “reseau”, literalmente rede, ou, concebivelmente, “web” teia.

Os historiadores costumam traçar as origens da world wide web seguindo uma linhagem de inventores anglo-americanos como Vannevar Bush, Doug Engelbart e Ted Nelson. Mas mais de meio século antes que
Tim Berners-Lee lançasse o primeiro browser, em 1991, Otlet descreveu um mundo interconectado no qual “qualquer pessoa, de sua cadeira, poderia contemplar toda a criação”.

Ainda que a proto-web de Otlet dependesse de uma colcha de retalhos de tecnologias analógicas como cartões de indexação e telégrafos, ainda assim ela antecipou a estrutura baseada em hiperlinks da web
contemporânea.

“Era como que uma versão steampunk do hipertexto”, disse Kevin Kelly, ex-editor da revista Wired, que está escrevendo um livro sobre o futuro da tecnologia.

A visão de Otlet tinha por base a idéia de uma máquina operando em rede e integrando documentos por meio links simbólicos. Embora o conceito possa parecer evidente hoje, em 1934 representava uma grande
inovação intelectual. “O hiperlink é uma das invenções mais subestimadas do século passado”, disse Kelly. “Mas um dia estará em companhia do rádio no panteão das grandes invenções”.

Hoje, Otlet e seu trabalho estão em larga medida esquecidos, mesmo em sua Bélgica natal. Ainda que Otlet tenha desfrutado de fama considerável durante a vida, seu legado caiu vítima de uma série de infortúnios históricos – não o menor dos quais foi a invasão da Bélgica pelos nazistas, que resultou na destruição de grande parte daquilo em que ele trabalhou durante toda sua vida.

Mas nos últimos anos um pequeno grupo de pesquisadores começou a recuperar a reputação de Otlet, publicando alguns de seus textos e arrecadando dinheiro para estabelecer seu museu e arquivo, em Mons.

Enquanto o museu Mundaneum se preparava para comemorar seu 10° aniversário, na quinta-feira, os curadores planejavam colocar parte de sua coleção na web moderna. O evento será não só uma confirmação
póstuma das idéias de Otlet mas representará uma oportunidade para que sua posição na história da Internet seja reavaliada. O Mundaneum representa apenas uma curiosidade histórica, uma estrada que não foi percorrida? Ou a visão de seu criador pode ajudar a compreender a web tal qual a conhecemos hoje?

Ainda que Otlet tenha passado toda sua vida de trabalho na era anterior aos computadores, ele tinha notável senso de antecipação quanto às possibilidades da mídia eletrônica. Paradoxalmente, a visão dele sobre um futuro sem papel nasceu de um fascínio que durou toda sua vida pelos livros.

Otlet, nascido em 1868, só começou a freqüentar a escola aos 12 anos de idade. Sua mãe morreu quando ele tinha três anos; seu pai era um empresário de sucesso que fez fortuna vendendo bondes em todo o mundo. O pai preferiu não matricular Otlet na escola devido à convicção de que o estudo poderia sufocar o talento natural da criança. Deixado em casa com seus tutores e poucos amigos, Otlet levava uma vida solitária e dedicada aos livros.

Quando ele por fim começou a estudar, sua primeira atitude foi procurar a biblioteca. “Eu me trancava na biblioteca e vasculhava o catálogo, que para mim era miraculoso”, ele escreveu mais tarde.

Pouco depois de começar a estudar, ele se tornou bibliotecário da escola. Nos anos seguintes, Otlet jamais deixava a biblioteca. Ainda que seu pai o tenha pressionado a estudar Direito, ele logo deixou de
lado a advocacia e retornou ao seu amor primeiro, os livros.

Em 1895, Otlet conheceu um espírito irmão, Henri LaFontaine, futuro ganhador do prêmio Nobel, que se uniu a ele na criação de uma bibliografia central contendo todo o conhecimento em forma de livro existente no mundo.

Mesmo em 1895, o projeto parecia indicar uma imensa arrogância intelectual. Os dois homens decidiram que coligiriam dados sobre todos os livros que já tivessem sido publicados, bem como uma vasta coleção de artigos de jornal, fotografias, cartazes e todos os tipos de objetos efêmeros – como panfletos – que as bibliotecas formais costumavam ignorar. Usando cartões de índice (então a mais avançada forma de armazenar informações), eles criaram um imenso banco de dados em papel contendo mais de 12 milhões de verbetes.

Otlet e LaFontaine conseguiram enfim convencer o governo belga a apoiar o projeto, propondo construir uma “cidade do conhecimento” que reforçaria a campanha do governo para fazer do país a sede da Liga das Nações. O governo lhes concedeu espaço em um edifício público, e Otlet expandiu suas operações. Contratou mais funcionários, e estabeleceu um serviço de pesquisa pago que permitia que qualquer pessoa do mundo fizesse uma pergunta por telegrama ou correio – uma espécie de serviço de busca analógico. Surgiram perguntas vindas de todo o mundo, mais de 1,5 mil ao ano, sobre tópicos tão diversos quanto os bumerangues e as finanças da Bulgária.

À medida que o Mundaneum evoluía, o volume de papel começou a se tornar grande demais. Otlet decidiu desenvolver idéias para novas tecnologias que ajudassem a administrar a sobrecarga de informações. Em determinado momento, ele propôs uma espécie de computador de papel, com rodas e eixos, que moveria documentos pela superfície de uma mesa. Mas ele acabou por decidir que a solução definitiva tinha
de envolver o abandono completo do papel.

Porque não existiam aparelhos de armazenagem eletrônica de dados nos anos 20, Otlet teve de inventá-los. Começou a escrever longamente sobre a possibilidade da armazenagem eletrônica de dados, o que culminou em um livro lançado em 1934, Monde, no qual ele expunha sua visão sobre um “cérebro mecânico coletivo” que abrigaria todas as informações do mundo, a qual estaria facilmente disponível por intermédio de uma rede mundial de telecomunicações.

Tragicamente, no momento em que a visão de Otlet começava a se cristalizar, o Mundaneum começou a enfrentar dificuldades financeiras. Em 1934, o governo belga perdeu o interesse pelo projeto, quando a Liga das Nações escolheu a Suíça como sede. Otlet transferiu sua empreitada a um espaço menor, e devido às dificuldades financeiras teve de fechá-la ao público.

Alguns funcionários continuaram trabalhando no projeto, mas o sonho acabou quando os nazistas invadiram a Bélgica, em 1940. Os alemães removeram todo o conteúdo do local original do Mundaneum para abrir espaço a uma exposição sobre a arte do Terceiro Reich, e destruíram milhares de caixas com os cartões de índice. Otlet morreu em 1944, um homem derrotado e que não demoraria a ser esquecido.

Depois de sua morte, o que sobreviveu do Mundaneum original foi abandonado no velho edifício do departamento de anatomia na Universidade Livre de Parc Leopold, até 1968, quando um jovem estudante de pós-graduação chamado W. Boyd Rayward encontrou informações sobre a vida de Otlet. Depois de ler alguns dos trabalhos do inventor, ele visitou o escritório abandonado do projeto, em Bruxelas, onde descobriu uma sala com jeito de mausoléu, lotada de livros e montes de papéis cobertos por teias de aranha.

Rayward ajudou a promover uma retomada do interesse pelo trabalho de Otlet, um momento que terminou por gerar interesse suficiente para resultar no museu Mundaneum, em Mons.

Hoje, o novo Mundaneum apresenta traços instigantes da web que poderia ter surgido. Longas fileiras de gavetas estão ocupadas por milhões dos cartões de índice criados por Otlet, e mostram o caminho para um arquivo repleto de livros, cartazes, fotos, recortes de jornal e todo tipo de artefato. Uma equipe de arquivistas trabalhando em tempo integral conseguiu até o momento catalogar menos de 10% da coleção.

A imensidão do arquivo revela tanto as possibilidades quanto as limitações da visão de Otlet tal qual ele a concebeu. O inventor imaginava uma série de arquivistas profissionais analisando todas as informações que chegassem e catalogando-as, uma filosofia que contraria a hierarquia da web moderna, onde tudo funciona de baixo para cima.

“Creio que Otlet teria se sentido perdido diante da Internet”, diz François Lévie, sua biógrafa. Mesmo com um pequeno exército de bibliotecários profissionais, o Mundaneum original jamais teria acomodado o imenso volume de informação disponível hoje na web. “Não creio que o projeto dele pudesse crescer”, diz Rayward. “Nem mesmo em escala suficiente para atender à demanda do mundo de papel em que ele vivia”.

Apesar dessas limitações, a versão do hipertexto proposta por Otlet tinha vantagens importante sobre a web atual. Enquanto os links atuais da web servem como uma espécie de conexão muda entre documentos, Otlet imaginava conexões que portariam significado, por exemplo na forma de anotações que informariam se determinados documentos concordavam ou discordavam. Essa facilidade falta notoriamente aos hiperlinks modernos.

Otlet também antecipou as possibilidades das redes sociais, de permitir que os usuários “participem, aplaudam, ovacionem, cantem em coro”.

Embora ele muito provavelmente devesse terminar perplexo diante do ambiente do Facebook e do MySpace, Otlet anteviu alguns dos aspectos mais produtivos das redes sociais – a capacidade de trocar mensagens,
participar de discussões e trabalhar em uníssono para a coleta e organização de documentos.

Alguns estudiosos acreditam que Otlet tenha antecipado algo como a web semântica, a estrutura emergente de computação baseada em assunto, que vem ganhando ímpeto entre cientistas do ramo como Berners-Lee. Como a web semântica, o Mundaneum aspirava não somente a criar links estáticos entre documentos mas a mapear relações conceituais entre fatos e idéias. “A web semântica tem algo de Otlet”, diz Michael Buckland, professor da Escola de Informação na Universidade da Califórnia em Berkeley.

Os curadores do atual Mundaneum esperam que o museu evite o destino de seu predecessor. Ainda que ele venha conseguindo garantir verbas, não atrai tantos visitantes.

“O problema é que pouca gente conhece a glória do Mundaneum, diz Stéphanie Manfroid, a diretora de arquivos da instituição. “As pessoas não se entusiasmam ao ver um arquivo”.

Tentando ampliar seu apelo, o museu organiza exposições regulares de cartazes, fotografias e arte contemporânea. Mas embora apenas alguns turistas aparecem para visitar o pequeno museu em Mons, a cidade pode em breve encontrar seu espaço no mapa da história tecnológica. Este ano, um novo morador planeja abrir um centro de dados bem perto da cidade. Seu nome é Google.

Disponível em: http://tecnologia.terra.com.br/interna/0,,OI2961494-EI4802,00-Museu+celebra+o+verdadeiro+precusor+da+web.html

O belga Paul Otlet era um especialista em organização de informação e documentação. Mais do que isso: era um visionário. O simpático vídeo abaixo traz um trecho de seus escritos de 1934, Traité de Documentation, com uma visão bem acurada do que hoje é a tenétchi. 

O nome pode ser desconhecido, mas esse senhor tem mais a ver com nosso cotidiano do que imaginamos: de acordo com a Wikipedia (=verdade universal incontestável), foi ele quem cunhou a utilização do termo link para relações entre informações.

Via Neatorama

Computer Swedens Andreas Ivarsson skriver om framtidsstudier och gårdagens spådomar om framtiden. Det är ju alltid roligt att läsa hur fel många haft när det gäller saker som vi idag vet slog igenom, som datorer hemma etc. Ken Olsen på Digital Equipment sade t.ex. 1977 att “det finns ingen anledning till varför någon skulle vilja ha en dator i hemmet”. (Och jag som köpte just en Digital Rainbow med CP/M som min första dator 1984.)

Och Denis Gabor menade 1962 att detta “att sända dokument över telefonledningarna är i princip möjligt, men utrustningen som krävs är så dyr att det aldrig kommer att bli realistiskt i praktiken”. Det här var kanske mera en marknadsmässig felbedömning än en teknisk. Och Gabor har ju ändå viss heder av att ha uppfunnit holografin.

Nu finns det ju vissa som haft ganska rätt också. Paul Otlet och H.G. Wells förutsåg en sorts världshjärna, Vannevar Bush var 1945 inne på något liknande hypertext, ett ord som senare myntades av Ted Nelson i ett känt föredrag 1965, “A File Structure for the Complex, the Changing and the Indeterminate“.

Datormusens uppfinnare, Doug Engelbart, var också tidig med hypertext, redan 1968. Här finns en film där han demonstrerar olika länkbara element på skärmen. Den del av filmen som handlar om hypertexten beskrivs så här:

Doug demonstrates capability of NLS to jump between levels in the architecture of a text, making cross references, creating Internal linking and live hyperlinks within a file. Links can be made visible or invisible.

Distansundervisning via skärm var tyske författaren – och läraren – Kurd Lasswitz inne på i sin Die Fernschule från 1899. Och i Allers Familj-Journal 1910 kunde man också läsa om bildskärmar för fjärrföreställningar av teater, något vi ju nyligen börjat med:

Hvarje liten by har sin teater, men skådespelarna vistas i New York, London eller Paris. Byns skådebana är en skärm, och “Hamlet”, som spelas i London, öfverföres och reproduceras medelst televy, telefon och telharmonium på teaterskärmen.

Att städerna skulle bestå av ett enda jättestort hus var kanske inte så träffsäkert – och knappast önskvärt heller:

Väldiga kommunikationsådror, hvalfgångar och korridorer, parker och lekplatser skola höja sig den ena öfver den andra, rad öfver rad till en höjd så stor, att de öfversta knappast kunna skönjas, och de skola komma att understödjas af väldiga pelare, hvilkas sockel är genomskuren af gator och passager och som resa sig till en höjd af öfver 2000 fot.

Krigen, trodde författaren i Allers, skulle bli som en sorts schackspel. “Framtidens krig bli förfärliga men hastigt afgjorda. Det finnes icke någon möjlighet för hemliga planer eller fördolda rörelser, ty öfverallt finns det luftspejare, som kunna se allting”, skrev man i en bildtext. Inte helt på pricken, men detta att det moderna kriget blivit en sorts spel ligger det ju något i.

Hela artikeln “Framtidens underbara värld” ur Allers Familj-Journal 1910 finns här.

Det finns för övrigt en trevlig bok som heter “Yesterday’s Tomorrows“, som kan rekommenderas, inte minst för bildmaterialet.

TUSSEN DE SOEP EN DE PATATTEN

Hoe erg is het gesteld met je geestelijke gezondheid als je het plezant vindt om sneller dan Van Molle ze kan geven de antwoorden die je niet weet te googelen tijdens het bekijken van De Canvascrack? In de hoeveelste hemel (of hel) vertoef je als je met een open autokoffer (van een stationwagon) zonder je van enig kwaad bewust te zijn (horen? niets!) in de gietende regen van A. naar H. rijdt (7 km)? Hoe worldwidewebgewend ben je wanneer je enthousiast naar je moeder sprint om samen met haar 350 foto’s die je doorgemaild kreeg (de link naar een webalbum uiteraard!) te bekijken op je laptop en daar vast te stellen dat je daarvoor internet nodig hebt en zij dat niet heeft. (Ahja! Ahneen!). Welke Freudiaanse verklaring zou er zitten achter dromen over De Blauwe Ford Escort Cabrio Met Volledig Blauw Lederen Interieur Uniek in België van Tom Boonen die je van zijn garagist die hem gestolen had gekregen hebt en die Tom in volledige koersuitrusting én met roodharige jongensachtige brildragende vriendin komt opeisen in een compleet vervallen kantoorgebouw waar je aan een voorhistorische computer zit.

Mijn vandaag afgewerkt kledingstuk ziet eruit als een overjaars bommakleed, terwijl het het modieus fleurig Marnijurkje ‘08 had moeten zijn wat ik het in gedachten had. Mijn door een vakman aangeplante haag én vijgeboom zijn dood. Mijn kat wordt maar niet beter, amputatie of in het ergste geval euthanasie lijkt het vooruitzicht. Mijn zevende loodgieter komt ook weer niet opdagen en de achtste neemt zijn telefoon niet meer op omdat de bouwvakantie begonnen is. Ik maak nog maar eens de zoveelste emmer opgevangen water leeg. Ik draai de LP in beluistering om en realiseer me dat we dat we het voor het bestaan van de CD nooit lastig vonden om de twintig minuten recht te staan omdat kant A afgespeeld was en dan weer kant B. Mijn experiment “kom honderd gram aan per dag wanneer je werkloos bent een sabbatjaar neemt” blijkt een grandioos succes te zijn.

Ik weet nog steeds niet wanneer ik ” of ‘ moet zetten, ondanks de lessen die ik bij Plasky probeer te volgen. Mijn zinsconstructies zullen nooit vlot leesbaar of begrijpelijk zijn en mijn zinnen blijven te lang. Er is nog veel werk aan de winkel. Ik lees dat Annelies Rutten een hele week heeft om één column af te werken en ik vraag me af of ze dan elk woord en elke zinswending opzoekt en analyseert en eigenlijk vind ik haar ook niet goed. Het meisje dat op dinsdag bier schenkt heeft een poëtische ‘clip tellende omschrijving van het gevoel van de dag‘ rubriek die ik zelf had willen bedenken. Ooit zal het bekend worden welke journalist(e) er achter ‘Georgina‘ zat of welke student soc/com/watdanook deze blog gemaakt heeft in het kader van zijn/haar eindwerk. Of in oktober wordt het boek over het blog-experiment voorgesteld op de boekenbeurs. (Mét uw reacties en een grondige analyse daarvan.)

Ondertussen vraag ik me af hoe erg het eigenlijk is in Avignon. Stel ik vast dat veel mannen dom blijven wat vrouwen betreft die de kunst van het rond de vinger winden onder de knie hebben. Mag Kalita Air nog steeds lustig verder vliegen van en naar Zaventem, heeft het Vlaams Parlement in alle stilte het Verdrag van Lissabon goedgekeurd (formaliteit) en is het bijna vijftien juli. Zijn de kleiputten en Agrex NV alweer vergeten en lijken er daarentegen in de zogenaamde komkommertijd opvallend veel sensationele ongelukken te gebeuren en doden te vallen. Verdienen lastige doden rond de Middellandse Zee dan weer maar twee minuten aandacht in het vakantiejournaal. Bedenk ik nogmaals dat ik ook een spectaculaire dood wil.

Ik had veel zin maar geen tijd om jullie te tippen over een aantal goede programma’s op tv en schone films (@ SJ: Italiaanse filmzomer op Ned!) voor wanneer u niet naar een honderdduizendste herhaling wil kijken. Zelfs al is dat Green Wing dat ik drie jaar geleden al ontdekt heb op BBC maar eigenlijk toch nog steeds niet beugekeken ben. Ik heb door een krantenartikel een fascinerende mens ontdekt waar ik nog nooit van gehoord had en ik betreur het dat ik nog geen duizendste part van zijn genie heb. Ik constateer nog maar eens dat Sophie Hilbrand zonder enige twijfel de mooiste, meest spontane en naturelle vrouw van Nederland is en ik zou eigenlijk nog iets kwijt willen over een bepaald programma dat ze presenteert en over BNN in zijn algemeenheid.

Terwijl erger ik me blauw aan de aanhoudende lezersbrieven in Humo en de dwaze discussie over de zelfstandigen waarbij ik graag zelf eens een boekje zou opendoen over bepaalde KMO’s. Verwonder ik er me over dat er nog niemand gereageerd heeft dat het eigenlijk allemaal gewoon neerkomt op een algemeen gebrek aan solidariteit, nodig in een democratische samenleving of het nu een nietige kleine werknemer, een zelfstandige of een grote aandeelhouder of CEO betreft. Dat er gewoon een categorie mensen is die alleen aan geld en zichzelf denkt.

Ik foeter over de Humo zelf die steeds meer de Story of Dag Allemaal wordt (wat heb ik aan een roddelsessie met een gerateerde miss waarover ik nog nooit gehoord had en wiens naam ik nu dus alweer vergeten ben) en Serge Simonart, die ik nochtans altijd fel geapprecieerd heb, jaagt me de gordijnen in omdat zelfs hij in de val trapt. Ik lees over Fleetfoxes, die meer en meer aandacht krijgen en hoor nog eens dat het goed is. Ik betwijfel of de mening van een reclamemaker en een fotografe in een actua programma relevant is en ik stel vast dat alweer ******tijdelijk geschrapt omdat hier het resultaat van een bepaalde kwis waar een bepaalde blogger aan deelnam hier te lezen was**** , ooit won S. de Knack filmkwis maar toen, net die laatste keer, werd dat niet meer gepubliceerd in de Knack).

Ik zag dat een alom bekend blogger in De Morgen een artikel schreef maar ik kon het helaas niet opbrengen om het te lezen omdat het alweer over die overgehypte I-phone ging, wat me geen bal interesseert en waarvan de talloze berichten me danig op de heupen werken, meer nog, me eveneens fel de strot uitkomen. Ik lees dat ook Tante Annie zich ergert aan de bijlage van De Morgen en de kritische activist in mij bedenkt dat journalisten, en meer bepaald de vrouwen, WAX zouden moeten boycotten want De Morgen is geen damesblad maar een krant en tegelijk besef ik dat dit een onrealistisch droom is. En ik moet dringend een gevatte naam vinden voor mijn domeinnaam die ik nog moet aanvragen en waarvan ik nog niet weet wat ik er ga mee doen maar anders kan ik niet(s) ondernemen. “Dramaqueen‘ heeft mijn zus helaas al geclaimd als u eventueel zou van plan geweest zijn me dat voor te stellen.

Het regent. Komt het nog goed denkt u? Of heeft u geen mening.

Of ligt u gewoon ergens in de zon?

My friend Jake from Insider Agitation posted this on my Myspace page and I’m really interested by it. The early-twentieth-century Belgian information scientist Paul Otlet predicted the basic infrastructure of the Internet in a vision so uncannily exact it’s almost eery considering he wrote the essay in 1934. He called it “The Radiated Library” or, alternately, “The Televised Book” and described the necessary network of connections as “an immense edifice”. He predicted browser windows, speakers and video. it seems as influential to me as Babbage’s “Difference Engine“.

can you imagine that someone in year 1934 can vision something like world wide web, search engine, database and social networking?

Paul Otlet

interesting article from new york times

http://www.nytimes.com/2008/06/17/science/17mund.html?pagewanted=1&_r=1&partner=rssnyt&emc=rss

everyday we’re flooded with the breakthroughs & breakthoughs in this industry

it’s nice to sit down & take a look backward

Here are a bunch of links that I discovered courtesy of the Arnor Library Association conference last month, but didn’t get around to posting ’til now:

What to Do With Wikipedia
Rather than refuse to allow students to use Wikipedia, the author recommends that teachers incorporate Wikipedia editing into their courses, turning students into Wikipedia contributors and incidentally teaching them vital research skills at the same time. Simple, but brilliant.

Wikipedia Help for Teachers and Students
Wikipedia concurs. There is an impressive list of universities that have already done something similar. Some courses are specifically about Wikipedia, others have the students contribute as part of a class on a different subject.

Primary Sources
Wikipedia has a very nice primary source page with examples.

Secondary Sources
Ditto for secondary sources. I will be giving out these links as references in my class orientation talks.

Citations
Wikipedia also has a nice citations page.

Doe vs. Gonzales
A brief summary of the Doe vs. Gonzales case where a librarian fought a federal gag order successfully. Librarians: standing up for your right to know.

Library Architecture (Slideshow)
Slideshow of modern library buildings. Slideshow author considers these buildings examples of how libraries are being changed by technology. I think it’s more accurate to say that libraries are responding to the needs of their user communities.

Man Who Wanted to Classify the World
Paul Otlet, a cool guy ahead of his time. It was great watching this with a bunch of fellow librarians: we oohed and gasped in all the right places. Only librarians can fully understand what it means to write out over a million catalog cards–by hand. A great documentary if exorbitantly expensive. Rent and show it at your library if you can’t afford to buy it.

Library Careers
One of the neat things about librarianship is how diversified our jobs are. This book has a number of sample chapters that will give you a look into what librarians today are doing.

Born in Brussels, Belgium, in 1868. He is considered the father of information management and documentation, and also the first contributor to the creation of the Science of Information.

Otlet worked with organizing structures of information that could be considered as the earliest precedent of the World Wide Web. He spent his entire life trying to conceive search engines that could establish hyper-connections between all existing information.

He dreamed of the creation of an infinite network of information that could contain and interconnect the whole body of human knowledge. This was the first artificial conception of a hyperlink model of infogathering – infosharing. He searched tirelessly for an answer to the problem of how to make the whole record of knowledge available to those who need it? It seems that Otlet’s design of info-organization has a strong relation with the hologram, akasha and aether models.

Co-founder of the Institut International de Bibliographie in 1895 that later became the International Federation for Documentation and Information. He and La Fontaine, also created the Union of International Associations still working in Brussels. Otlet was a humanitarian activist and many of his ideas were crucial in the formation of the League of Nations, later the International Institute for Intellectual Cooperation.

Along his years, he showed a deep and sincere concern to find a way to make information available for everyone who needed it, and was a true believer in the possibility of creating a “universal book”. He wrote various essays related to the organization of knowledge and these were compiled in two books: “The traite of documentation” in 1934, which had a central roll in the development of Information Science and “Monde: Essai d universalisme” in 1935.

In the early years of the twentieth century, Otlet designed a highly advanced index cards machine: “a moving desk shaped like a wheel, powered by a network of hinged spokes beneath a series of moving surfaces. The machine would let users search, read and write their way through a vast mechanical database stored on millions of 3×5 index cards.This new research environment would do more than just let users retrieve documents; it would also let them annotate the relationships between one another, “the connections each [document] has with all other [documents], forming from them what might be called the Universal Book.”

Alex Wright, article Forgotten Forefather Paul Otlet.

Mundaneum

Created around 1910 by Paul Otlet with the help of Henry La Fontaine. It intended to be a kind of information holo-center that could contain and share all the knowledge gathered along human history. Each component of this infinite (permanently being fed) data, would be interconnected forming a kind of open info-matrix. Eventually the  project was able to constitute an archive with almost 13 millions of documents and index cards.

The Mundaneum was located at the Palais du Cinquantenaire in Brussels. Later Le Corbusier was commissioned by Otlet to design an ideal place for the purpose. This was planned to be constructed in Geneva in the year of 1929 but was never built. During World War II the archive was forced to move to a building in the Parc Leopold by the germans. After Otlet’s death in 1944 the Mundaneum collection was partially forgotten until 1993 when it was transformed into a museum and archive as a tribute to Otlet and La Fontaine works.

The ultimate goal of the Mundaneum was to serve as a centerpoint in the creation of a “new city of the intellect” that included social participation of people from around world’s societes. This project is considered as a conceptual seed for the actual structure of the Internet. Otlet conceived almost one century ago many of the main concepts that determinate the actual worldwide shared cyber net.

“Everything in the universe, and everything of man, would be registered at a distance as it was produced. In this way a moving image of the world will be established, a true mirror of his memory. From a distance, everyone will be able to read text, enlarged and limited to the desired subject, projected on an individual screen. In this way, everyone from his armchair will be able to contemplate creation, as a whole or in certain of its parts.”

Monde: Essai d universalisme 1935

Se afirma que el documentalista belga Paul Otlet, en su Tratado de documentación, habría llegado a predecir en 1932 la aparición de los ordenadores. Bajo el punto de vista de El águila ediciones esto es reducir la capacidad visionaria de sus propuestas: la biblioteca radiada y el libro televisado pertenecen al canon de la literatura por venir.

Um visionário, Paul Otlet anteviu um mundo interconectado, um mundo que funcionasse à maneira de um hipertexto, termo cunhado por Ted Nelson e concretizado por Tim Berners-Lee com a WWW.

Aqui fica o vídeo