Floriana, or Ana Peguero has started a most interesting craft based on her heritage infused with environmental conservation. Ana paints reclaimed glass bottles for all kinds for different uses; this is more accurately called “upcycling” by the young greensters of today. Most of Ana’s work is inspired by patterns she remembers from her childhood and younger life in a central Dominican Republic village. Ana came to Haverstraw nearly one decade ago. Today, she resides in New City. Read her account below for some background on her life and her craft:

My name is Floriana Peguero. I was born and raised in a very small town surrounded by enormous mountains, lush green vegetation, precious tropical flowers and honest sincere people. The time spent in my native land is what allows me to see and appreciate the endless color of our beautiful world. I come from Constanza, located in the center of The Dominican Republic, truly a fantastic and dreamy paradise.

I was born in a tiny village called Palero, the 4th of 13 brothers and sisters. This explains, at least to some degree, why I am so drawn to the idea of recycling. Coming from such a large family it was necessary that what my older siblings used would pass into my hands and thereafter to those younger than me. Ever since I can remember I have been a collector. I saved matchbooks, postage stamps, cactus plants and miniature bottles, which reminds me of an amusing anecdote: My darling brother Julio, may he rest in peace, enjoyed availing himself of the contents of my miniature bottles and then refilling them with coffee.  I am sure that this memory accounts for much of my love of glass and bottles. Julio’s spirit lives on in my craft; believe me, you would have loved him too.

For me, glass is the simplest yet most elegant of materials. Of course this doesn’t mean that I will not work with other canvases, in fact I do. Glass bottles are my favorite medium, but plastic bottles have their own charm. In fact I think we should encourage every child who drinks a bottle of water or juice or a bottle of any other beverage to imagine the possibility of painting it. In this way, we are fostering the idea of conservation as well as the imaginations and creative capabilities of our younger generation.

If you’re interested in Ana’s “Botellas” Bottles, please contact her by email at jas22152@hotmail.com . You may also use HaverstrawLife.com and the comment area below to get in contact with Ana. Thank you!

di MAURIZIO ROVERI

I Club della massima serie a caccia di stranieri. Si cerca il meglio, compatibilmente con le risorse economiche disponibili. Ogni Club sfrutta gli agganci che ha: negli Stati Uniti, nella Repubblica Dominicana (gettonatissima…), in Venezuela. Il mercto degli stranieri si accende. Sono giorni gonfi di ricerche, di informazioni, di statistiche, di valutazioni, di contatti, di trattative, di telefonate, di fax, di “visti” da ottenere.
E bisogna fare attenzione ad una concorrenza che sta diventando per l’Italia alquanto fastidiosetta. Mi riferisco al Messico, alla Lega professionale messicana. Hanno tentato di portar via Jesus Matos al campionato italiano: il capo-scout degli Arizona Diamondbacks per tutta l’America Latina (mica un personaggio qualunque…) aveva messo gli occhi su Jesus dopo averlo osservato attentamente nel campionato invernale dominicano dove ha lanciato forte con la casacca di Estrellas Orientales addosso. E c’è da dire che il capo-scout dei Diamondbacks aveva visto bene. Decidendo di portarlo nella Lega professionale messicana, a disposizione dei Vaqueros Laguna, squadra equivalente al Triplo A.
Poi, Matos ci ha ripensato e la Fortitudo Bologna (dove Jesus ha firmato quattro ottime stagioni, dal 2004 al 2007) non s’è fatta trovare impreparata. E così, salvo un improvviso rilancio dei Diamondbacks in questi giorni, Matos tornerà a Bologna. Per la sua quinta stagione con la divisa della Fortitudo.
Chi rischia, invece, è il Nettuno. Il Messico sta diventando una fortissima tentazione per Selwin Langaigne, ottimo battitore della Liga Venezolana. Mancino, esterno, espertissimo, ex-Triplo A, personaggio di notevole spessore. La società nettunese aveva già allungato le mani su di lui. Sarebbe stato un nuovo protagonista del campionato italiano, che ha bisogno di personaggi e di qualità. Ma ora si sussurra che abbia firmato per la Lega messicana. Nettuno tornerà alla carica?
Un timore tira l’altro. A preoccupare maggiormente la dirigenza della società tirrenica, e manager Bagialemani, è l’eventualità di perdere Giovanni Carrara. Grande lanciatore. Sì, il pericolo esiste (seppur entro certi limiti). Carrara nelle settimane scorse ha lanciato forte nel campionato venezuelano, e poi anche nella Caribbean Series. Al punto da attirare l’attenzione della Major League. Una franchigia gli ha proposto di partecipare allo spring training. E se una franchigia della MLB richiama l’ex-Dodgers (che ora è un pitcher quarantenne, con un passato di 10 stagioni in Major) significa che la cosa può essere seria.
Nettuno sta col fiato sospeso. E un po’ sulle spine. Perché un esterno straniero (seppur molto bravo) come Langaigne lo puoi rimpiazzare comunque bene, ma un lanciatore come Giovanni Carrara e utilizzabile da oriundo è decisamente cosa più difficile. Non è il caso di fasciarsi la testa prima del tempo. Adesso bisognerà vedere che cosa deciderà di fare Carrara: se giocarsi questa chance, oppure no. E comunque, anche andando allo spring training, non è detto che riesca a conquistarsi un posto nel roster.
La Fortitudo Bologna, assicuratasi di nuovo le prestazioni di Matos per le partite del lanciatore straniero, è alla ricerca del “rilievo” di Matos. Il Club del presidente Marco Macchiavelli ha preso contatto con quattro pitchers: Jason Olson americano che ha giocato nella Atlantic league, Ranny Duarte venezuelano che ha fatto parte dei Cardenales Lara, Martin Vargas ottimo lanciatore dominicano che è accreditato d’una fastball che viaggia alla velocità di 92-94 miglia ed ha giocato quattro anni nella Major League del Giappone, poi Americo Peguero che è anch’egli dominicano.
Frattanto la Fortitudo sembra molto vicina ad accordarsi nuovamente con Lino Connell, navigatissimo giocatore venezuelano che nella stagione 2007 ha ricoperto con sicurezza il ruolo di prima base e a livello offensivo ha proposto con regolarità una media-battuta superiore a 300. Battitore di contatto più che di potenza, abile mestierante, Connell con la sua regolarità va bene in un line-up che presentasse un autentico “cleanup”. Non lo era Jason Conti ed ecco perché l’Italeri dell’anno scorso presentava un “buco” nell’ordine di battuta. Ora, invece, la mazza di Connell potrebbe risultare più utile per via dell’arrivo di un buon battitore come Joseph Mazzuca e se il nuovo esterno-centro sarà davvero quel battitore di potenza del quale la Fortitudo ha necessità (e che Conti non era).

Sembra inoltre che la Fortitudo stia pensando anche all’eventualità di ingaggiare un interbase oriundo.

di MAURIZIO ROVERI

Non più soltanto “quantità”. Adesso il San Marino Baseball ha aggiunto “qualità” al suo monte di lancio italiano con l’ingaggio di William Lucena. Era l’uomo-mercato, il pitcher del Modena, che è tesserabile come ASI. Lo desiderava anche il Parma, lo ha trattato pure la Fortitudo (anzi, nei giorni scorsi sembrava vicino ad accordarsi con il club bolognese). Alberto Antolini, direttore sportivo del T&A San Marino, non ha mai mollato la presa. E’ stato il più abile di tutti ed ha portato Lucena nell’antica Repubblica della Libertà. Bel colpo, indubbiamente. Lucena, 26 anni e già tanta esperienza sulle spalle, è lanciatore di sicura affidabilità. Otto stagioni a Modena, l’ultima in A2. Arrivò in Italia nel 2000. Un “macinatore” di inning: ben 558,1 le riprese lanciate nei sette campionati di Modena in A1. Migliorando, stagione dopo stagione, come qualità di lancio. Nel 2007, con la casacca della Comcor Modena in A2, William Lucena ha fatto registrare una strepitosa regular season: 13 partite vinte e 2 perdute. Con 2.07 di media PGL. Una vittoria e nessuna sconfitta nella serie di semifinale (3.55 di media PGL). Poi, il problema alla spalla sinistra (non quella del lancio) ne ha condizionato il rendimento: nelle finali per la promozione (vinte dai Rangers di Redipuglia) Lucena ha chiuso con 0-1, e 3.24 di media PGL.
L’unico dubbio è legato a quella spalla che doveva essere operata qualche tempo fa, alla fine della stagione scorsa, poi William ha preferito tornare a casa – in Venezuela – e non ci risulta che fino ad ora sia stato sottoposto ad intervento chirurgico. Trattandosi della spalla che non lancia, è anche possibile che il problema (non particolarmente serio) sia stato risolto anche senza l’operazione.
Indubbiamente il San Marino 2008 propone un monte di lancio molto profondo. Completo e affidabile.
Lanciatori stranieri: Juan Figueroa con le sue sciabolate (un re dello strikeout) è un “partente” che tutti vorrebbero avere. Il veterano Looney, uomo di classe, un rilievo che concede pochissimo. Nel campionato scorso Looney ha chiuso la regular season con 1.42 di media PGL. E Figueroa ha fatto registrare un ottimo 1.94.
Lanciatori oriundi: Matt Marrone (l’anno scorso decorosissimo sul mound dell’Avigliana) sarà il partente e avrà per rilievi Pedro Orta, Gregory Palanzo (in arrivo dal Macerata) e per closer Peter Nyari.
Lanciatori italiani: Lucena, Tonellato, Martignoni e anche Seth La Fera, il quale potrà permettersi di riscoprire vecchie emozioni di quando faceva il pitcher, dal momento che San Marino ha ingaggiato l’ottimo interbase straniero Thiago Da Silva (dal Marina di Ravenna).
Confermato il resto della squadra. Adolfo Matamoros e Simone Albanese saranno i catchers. Dunque, Vincent Parisi non rientra sul Titano: presumibilmente resterà a Nettuno, dove giocherà quest’anno da italiano. In prima base Dean Rovinelli, in seconda base Francesco Imperiali, l’intramontabile David Sheldon a difendere ancora l’angolo caldo di terza base, Seth La Fera interbase (ma pronto a dare il suo contributo sul monte di lancio nelle partite dei lanciatori italiani). Gli esterni: James Buccheri (un altro intramontabile, e sempre bravissimo) al centro, Riccardo Suardi a destra, mentre a sinistra ci sarà un giocatore straniero. Battitore designato Max De Biase, la mazza più potente della squadra del Titano. Prezioso si annuncia l’ingaggio del jolly Thiago Da Silva, efficiente interno. Probabile appunto che Da Silva ricoprirà il ruolo di interbase in “gara3” quando Seth La Fera farà da supporto al monte.
Doriano Bindi, riconfermato al timone dell’ambizioso club del Titano, si avvarrà della collaborazione di un pitching coach in arrivo dagli Stati Uniti e di Luca Spadoni.
Altre indiscrezioni di mercato. Il Montepaschi Grosseto sta trattando Leonardo D’Amico, l’oriundo che ha giocato nella Telemerket Rimini. E in Romagna – via Grosseto – potrebbe arrivare Buddy Bengel, oriundo, lanciatore della squadra della Florida portata da Jim Mansilla in Italia nell’agosto scorso per l’Italian Baseball Week. Buddy Bengel, nato a New Bern nel North Carolina il 31 agosto 1982, è un prodotto della Quinnipiac University e dal 2004 lancia in Independent League (New Haven, Elmira, Alexandria).
La Fortitudo Bologna, persa l’opportunità di fare il colpaccio con Lucena, va a caccia di un altro lanciatore italiano di buona esperienza. Non può certo pensare di affrontare i primi mesi di campionato (Matteo D’Angelo rientrerà dall’America a giugno) soltanto con tre lanciatori e considerando inoltre che Betto ha 36 anni, Paoletti è molto giovane e ancora abbastanza acerbo e Fabio Milano è fermo da un mese per un problema alla spalla sinistra. Un malanno che sembra in via di guargione, infatti il pitcher mancino nei prossimi giorni potrà riprendere gli allenamenti.  Tuttavia è evidente che un lanciatore affidabile in più farebbe stare molto più tranquillo manager Nanni. E’ sempre meglio essere prudenti e previdenti. Per non dover… piangere dopo. Per quanto riguarda i giocatori stranieri, sappiamo che nel mirino del Club bolognese ci sono i dominicani Amerigo Peguero (un ex-Doppio A) e Francisco Juan Pena per ricoprire il ruolo di rilievo in “gara1”.