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Known as the City of Lights, Sofia is a destination every traveler must visit at least once. With cheap car rental pick up locations at numerous locations throughout the city and the country, renting a car with Val & Kar is the best way to travel. We offer a variety of inexpensive car rental types so you can be sure that you have found the vehicle that is right for you. Val & Kar for its trend setting fashion, art, cultural ambiance and distinct charm, Sofia is one of the top cities in Bulgaria to visit. Get your vacation started with a cheap flight to Bulgaria here. Rent a car with Val & Kar and see it all!

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We thank you for choosing us, and we wish you all the best!

Have a nice trip with Val & Kar

With ninety films onscreen, the Cinemania festival in Sofia is today one of the country’s most significant cinema events running every year this season for two weeks. This year’s 23rd edition, opens November 13 with Carlos Saura’s most latest production I, Don Giovanni, an elegant retelling of the story behind the creation of one of Mozart’s operatic masterpieces.Screenings in five of Sofia’s cinema theatres (Hall 1 of the National Palace of Culture, Euro Cinema, Odeon, Kino Liumier and Dom na kinoto) run until December 3.Part of the programme will be on the silver screen of Plovdiv’s Lucky Cinema from 12 to 30 of November.
more…

Let me explain what this blog and our project is all about.

Teams from France (Euroculture en Pays Gentiane), Bulgaria (Academy of Music, Dance and Fine Arts, Plovdiv), Romania (Impossible Theatre) and Hungary (Gesture Workshop Association) are working together to prepare a musical show about The Castle by Franz Kafka. Musicians, dancers and comedians from the four countries will work together for a year on this project, which has won the support of the European Union. (For more information and details about the project, follow the link on the left-hand corner of the blog > about the project)

This morning, we start the first residency of the team in one of the eastern countries.  Laurent Festas (stage director), Caroline Lemière (dancer), Bertrand Festas (comedian), Pierre Court (technician) and I (Amélie Tcherniak, production) left Paris an hour ago to Sofia. Some of us have already been to Bulgaria, others like me will discover the country and our bulgarian partners in the project, Zhorzh Dimitrov (conductor), Viliana Vrangova (violonist) Vesela Geleva (production).

The residency will last for about 10 days. Laurent, Caroline, Bertrand and I will stay for the whole time and Ana Kozelka, the set designer, the Ensemble Contraste, Karol Beffa (composer), Damian Adrian (Romanian comedian), Bogdan Radulescu (Romanian comedian) and Kati Dombi (production in Hungary) will meet us there.

With the set designer and the technician we’ll visit concert halls to prepare for the tour of the show next year – September 2010.

The Ensemble Contraste and Karol Beffa will rehearse with the Bulgarian choir for the two concerts we have planned, one in Plovdiv on November 5^th and one in Sofia on November 7^th.

Karol has also two master-classes programmed and a piano improvisation of the silent movie « Loulou » by Pabst. I will tell you all about it after. I have never witnessed this Chaplin like experience, and I am looking forward to it.

Johan Farjot pianist of the Ensemble Contraste and Laurent Festas will also have the last session of auditions for the singers in Sofia.

Caroline Lemière has also a big program ahead of her : a three day dancing master class at the Music School in Plovdiv.

To sum this up, welcome to the Euroculture blog. We hope to share with all of our viewers our cultural experiences through posts, interviews, photographs, sketches, and videos.

Do not hesitate to leave comments and ideas.

Disaster, the ISP the hostel uses is bobbins and the connection is still down. I haven’t found an open hotspot anywhere else either, not even in Smacky D’s. I feel so isolated!

In other news I managed to crack my nose on the taxi door frame last night while getting my bag out in the dark and with it pissin’ down. It looks like I’ve been in a ruck.

Now apologies to all Plovdivians as what I’m about to say will likely offend them, Plovdiv is an absolute sh*thole. It’s the worst place I’ve been in over 2 months and I’m very glad to be on a bus out of here now.

I wandered round for 5 hours and saw nothing worth writing about. Now obviously it’s possible that I’ve missed some hidden gems, especially as I only had the rubbish map in my rough guide covering the Old Town (pretty much a non-entity in itself), but I suspect not. After Veliko Tarnovo I had high hopes for Bulgaria ‘n all.

Let’s hope Sofia has more about it, though it’s had poor reviews from every other traveller I’ve discussed it with. At worst, I know the hostel where I’m staying has a pool table.

I opted for the bus over the train even though it was 13 lev (between 6 and 7 quid) vs 7 lev as the next one was at 17:00 against 17:25 and it’s only 2 hours against 3 on the bus anyway.

I’m in the hostel now and as expected, it’s very good. I think I’m going to stay an extra night as I’ll use tomorrow to explore Sofia and then the day after I think I might do the day trip to the Rila Monastery as it looks pretty impressive. Then come Wednesday morning I can get an early bus to Macedonia. Great.

Search of the day – ‘bugger fest denver’.

I’ve kind of had the same night for 3 in a row now and am getting a bit bored by it, so I’m happy to be moving on today.

There was one difference from previous night’s though as they had a belly dancer for a short while at the hostel. I reckon she was silicon enhanced as despite a tremendous amount of violent shaking overall, those bad boys were more static than the Maginot Line.

I was mighty relieved when it was all over as she was getting up people watching as participants, luckily I got away lightly.

There was a bloke from Prestwich (and amazingly he wasn’t Jewish) last night who lives in London and sounds about as Mancunian as Boris Johnson. I was having a rather heated debate with him about City and United. To think they call us bitter, he couldn’t hide his vitriol and hatred for our new found status. Apparently we (and Chelsea earlier) have no right to upset the status quo. I like it.

This morning I actually made brekkie, I had a couple of slices of bread and nutella and then went back for 2nds but by 09:31 they had cleared everything away. Breakfast fascists.

It was the usual chaotic, sweaty and slightly hungover rush to make it to the bus on time, as ever I did by a couple of minutes. Phew.

After I’d got my bag checked into the hold a fella rudely beckoned for me to help him with a very heavy box he was trying to carry, which I did. This wasn’t followed by any verbal or physical display of thanks. I should have kicked him in the nads.

I’ve just spent my last 5 TL on a sandwich for later and some Fruitella like strawberry sweets, I’ve munched the lot in one go and consequently feel a bit, what my Mum would describe as, ‘yeaky’. On a more positive note, I have just seen a man at the service station who looks like a Turkish Jim Bowen, (I would like to put smashing, super, lovely in Turkish here but it doesn’t really translate).

The customs stuff went without a hitch. I think ‘Mr get help but don’t thank’ wanted me to get him some cigs at duty free, not ruddy likely matey. If he keeps this up he’s going to get a kick in the nads.

Tired, tired, tired. All I want to do is get to my hostel, post this, check the footy scores have a quick bite to eat and then get to bed.

There now and it’s absolutely chucking it down. If it’s like this tomorrow I won’t be seeing much of Plovdiv.

This hostel isn’t very good at all really. The family running it are nice enough but the place is untidy (though clean just about) and other than a bed and acces to a bathroom, there is nothing else that other hostels offer for the same price. The Internet connection isn’t working as well so I probably won’t get a chance to post this until tomorrow. At least as no one else is staying, I have the room to myself so can get a decent sleep.

Night night.

Jon Lord hat eine offizielle Facebook Fanseite. Hier können Sie mit anderen Fans interagieren und Ihre Würdigung von Jons Musik zeigen.

Zdranko Ivanov hat sich gemeldet und seinen Konzertbericht gepostet:

Lieber Jon,

Danke für das unglaubliche Konzert und die fantastische Zeit die ich am 1. September 2009 im Antiken Theater (Plovdiv, Bulgarien) hatte. Ich habe eine Menge Konzerte von klassischen Rock Bands und Künstlern aus den 70ern und 80ern gesehen, aber dein Konzert bildet definitiv die Spitze von ihnen. Wenn wir von der Synthese von Hardrock, Progressive Rock und Klassik sprechen fällt es mir schwer zu glauben dass das so leicht und so bald übertroffen werden könnte…

Lesen Sie den Rest – und melden Sie sich – auf facebook.com/jonlord.org.

Jon Lord has an official Facebook fanpage. Here you can interact with other fans and show your appreciation of Jon’s music.

Zdravko Ivanov joined up and posted his concert review:

Dear Jon,

Thank you for the incredible concert and the marvelous time I had on September 1st, 2009, Antique Theatre (Plovdiv, Bulgaria). I have seen a lot of concerts of 70’s and 80’s classic rock bands & players, but definitely your concert hits the top of them. If we speak for the synthesis between hard rock, progressive rock and classics, I hardly believe it could be surpassed easily soon …

Read the rest – and join up – at facebook.com/jonlord.org.

Eine Menge Material von Jons Konzert in Plovdiv, Bulgarien, am 1. September gefilmt von Fans ist auf Youtube aufgetaucht. Das Konzert fand vor einem ekstatischen Publikum im ausverkauften Römischen Theater der Stadt statt.

Sänger waren Doogie White – der für Steve Balsamo einsprang – und Kasia Laska zusammen mit Ivaylo Zvezdomirov, Venko Poromanski und Darin Vasilev (alle von der bulgarischen Band TE), und das Plovdiv Philharmonische Orchester unter der Leitung von Naiden Todorov.

Klicken und sehen Sie.

The Telemann Experiment:

Orgelsolo:

Bourree:

Soldier Of Fortune:

Child In Time:

Jon Lord rockte Plovdiv, die zweitgrößte Stadt von Bulgarien, Dienstag Nacht, schreibt novitite.com in ihrem Bericht.

Alle Sitzplätze ebenso wie die Stufen und die Grasbereiche des prächtigen antiken Römischen Theaters waren bis obenhin mit Fans gefüllt die von überall her aus Bulgarien kamen um den legendären Keyboarder von Deep Purple und Komponisten im einmaligen, zwei Stunden dauernden Konzert zu hören.

Lesen Sie den vollständigen Bericht.

Foto von BGNES.

Viertausend Fans singen mit Jon Lord

Gut 4.000 Fans genossen die Jon Lord Show in Plovdiv, schreibt Standartnews.com.

Der legendäre Musiker trug zur guten Laune des Publikums bei, indem er sagte dass sein Applaus für ihn kostbarer wäre als all die Ovationen die er in der kürzlichen Vergangenheit erhalten hätte.

Lesen Sie den vollständigen Bericht.

Foto von Standartnews.

A slew of fan filmed footage from Jon Lord’s concert in Plovdiv, Bulgaria on September 1 has surfaced on Youtube. The concert took place before an ecstatic capacity audience in the city’s ancient Roman theatre.

On vocals were Doogie White – standing in for Steve Balsamo – and Kasia Laska together with Ivaylo Zvezdomirov, Venko Poromanski and Darin Vasilev (all from the Bulgarian band TE), and the Plovdiv Philharmonic Orchestra, directed by Naiden Todorov.

Click and watch.

The Telemann Experiment:

Organ solo:

Bouree:

Soldier Of Fortune:

Child In Time:

Jon Lord rocked Bulgaria’s second largest city of Plovdiv Tuesday night, writes novitite.com in their review.

All seats as well as the steps and the grass area of the splendid Plovdiv Antique Rome Theater were filled to the top with fans, who came from all over Bulgaria to hear the legendary Deep Purple keyboardist and composer at the two-hour, unique concert.

Read the full review.
Photo by Standartnews.

Four Thousand Fans Sing with Jon Lord
Some 4,000 fans enjoyed Jon Lord’s show in Plovdiv, writes Standartnews.com.

The legendary musician contributed to the high mood of the audience by saying that their applauses were more precious to him than all the ovations he had received in the recent past.

Read the full review.
Photo by BGNES.

本文網址︰http://mkleung.wordpress.com/2009/08/15/ioi2009-departure-day/

所有 IOI2009 網誌︰http://mkleung.wordpress.com/tag/ioi2009/

按此開啟在普羅夫迪夫最後一天的相簿

吃早餐時，拿了一份今天的 newsletter，頭版見到的就是昨晚閉幕禮前大家揮手的照片。報頭寫着︰「再見，保加利亞！」「您好，加拿大！」

很捨不得這八天。

捨不得比起香港閒適的生活。

捨不得在地下埋了古城的普羅夫迪夫。

捨不得美麗的保加利亞。

Довиждане, Пловдив!

在普羅夫迪夫，我們最大的收穫就是這些︰

（證書照片是在酒店拍攝的，而獎牌是在法蘭克福轉機時拍攝的。噢，證書為什麼不像去年一般有自己的照片呢？ ）

當然，還有一些手信（雖然不很多，因為保加利亞除了玫瑰製品以外就沒有可以帶回香港的特產），以及我們快樂的回憶。

Довиждане, Антон!

Довиждане, 21 Международна Олимпиада по Информатика!

Anton 教我們，保加利亞文的「再見」有另一個字，是「Чао」。

Чао, Пловдив!

Довиждане, България!

按此開啟普羅夫迪夫→索非亞→法蘭克福的相簿

由普羅夫迪夫坐車前往索非亞，Ｃ、Ｈ和Ｌ把握最後一刻，教保加利亞人「鋤大弟」︰

到了索非亞機場，時間比較充裕。除了辦登機手續，我們還在機場到處走走，拍照留念（來到保加利亞，沒理由不在首都留影的）、找東西吃、嘗試把 лв 換成 US$ 或 €，不過索非亞機場實在太小規模了，我們找不到合心水的餐廳（其實是有的，不過食物比較貴），亦換不到錢（銀行關門了），機場大堂亦一會兒就走完了，我們還餘下不少時間才登機。

為了要用掉手上的 лв，Ｈ說要請我吃雪糕，答謝我辛苦幫他們翻譯題目。不知為何，結果是我付錢！

下午二時零五分，是我們乘搭那班機起飛的時間，同機的至少還有泰國隊及中國隊。再見了，保加利亞！

Довиждане, България!

София → Frankfurt

我們回程比較好，在轉機站法蘭克福只需逗留約兩小時。不過，我們在落機的客運站步行至乘搭往香港班機的客運站，足足走了十多分鐘！

由於時間不是很多，今次選手們沒有玩很多無聊遊戲了，只是拍了幾張無聊照片及短片︰

Frankfurt →香港

按此開啟法蘭克福至香港的相簿

這程機沒有來程時那麼大，沒有一人一電視。唯一令我要記住的東西，就是我可以坐在窗口旁，讓我可以使用 GPS，以及拍攝飛機在喜馬拉雅山上空飛過的一刻（機長的宣布說是會經過喜馬拉雅山的，但看回航跡又不像啊）。試看看下面照片中窗外的景物是不是喜馬拉雅山！

IOI2009 總結

去年，我以為我只有一次機會帶領Ｃ、Ｈ和Ｌ離港參加比賽，想不到今年再有這個機會。不過，今次肯定是最後一次，因為Ｌ讀大學了。

Ｃ、Ｈ和Ｌ經歷過去年 NOI 得獎後，士氣大增；他們在繁忙的學校生活中堅持不斷做題目，還積極幫忙訓練校內其他同學，讓我們學校在 HKOI 大豐收，亦爭取得到代表香港出賽的資格。他們三人得到一銀二銅，不是浪得虛名的！

Ｌ升大學後，不能再參加 HKOI。將來，他會以 ACM 為目標。祝願他成功！

Ｃ和Ｈ常常一起互相鼓勵及觀摩，前途無可限量！明年他們能否一起去加拿大呢？

Ｔ拿不到獎，感到很失望。其實Ｔ還有時間，累積更多經驗，明年再戰江山！

至於我，當然要多謝眾選手給我一可以前往保加利亞的機會！將來如果再計劃往歐洲旅行的話，我必會再來保加利亞，因為今次我看得太少了！

Singer Doogie White is confirmed for Jon Lord’s concert at the antique Roman theatre, in Plovdiv, Bulgaria on September 1.

At short notice, Doogie White is taking over the male vocalist spot for Steve Balsamo who is unavailable for this concert.

Doogie White says:

- I have been asked to sing with Jon Lord in Plovdiv, Bulgaria on September 1. I will be standing in for the very splendid Steve Balsamo.

After Bulgaria, Doogie White will travel to Turin, Italy to rehearse for a show with Ian Paice, Neil Murray, Phil Hilborne and Neil Otupacca. The ex-Rainbow singer is also working on a solo album.

Kasia Laska will handle female vocal duties at Plovdiv.

Buy tickets for the concert.

Plovdiv is in central Bulgaria – marked below by the letter A.

Singer Doogie White is confirmed for Jon Lord’s concert at the antique Roman theatre, in Plovdiv, Bulgaria on September 1.

At short notice, Doogie White is taking over the male vocalist spot for Steve Balsamo who is unavailable for this concert.

Doogie White says:

- I have been asked to sing with Jon Lord in Plovdiv, Bulgaria on September 1. I will be standing in for the very splendid Steve Balsamo.

After Bulgaria, Doogie White will travel to Turin, Italy to rehearse for a show with Ian Paice, Neil Murray, Phil Hilborne and Neil Otupacca. The ex-Rainbow singer is also working on a solo album.

Kasia Laska will handle female vocal duties at Plovdiv.

Buy tickets for the concert.

Plovdiv is in central Bulgaria – marked below by the letter A.

本文網址︰http://mkleung.wordpress.com/2009/08/14/ioi2009-closing-ceremony-day/
所有 IOI2009 網誌︰http://mkleung.wordpress.com/tag/ioi2009/

按此開啟今天的相簿

比賽結束後，選手們已經知道自己的成績，但大家仍然很期待閉幕禮，除了因為要拿獎牌外，Ｈ說閉幕禮時大會將會播放不少令參賽者難忘的片段。而我，最期待的就是在坐很有氣勢的 Antique Theatre（保加利亞文︰Античен театър）中欣賞表演。

最後會議

閉幕禮在晚上才舉行。選手們今早由導遊們帶他們前往一個新建的商場購物及遊覽，而領隊們還有一個會議要開︰我們要選出新一屆的 IOI 委員及總結比賽情況，但獎項當然是留待閉幕禮才公布。而我，最關心的當然是比賽情況。

大會把每個分數獲取人數及各獎牌的 cut-off score 展示給我們看，眾領隊急忙拿起相機拍攝，但看清楚︰X-軸做了手腳的，看這個圖表依然不能預測得到自己的選手可以得到什麼獎牌！

大會公布了 IOI2013 的舉辦國家──澳洲。據澳洲代表說，舉辦城市將是布里斯本 (Brisbane)。

按︰

• IOI2010 在加拿大滑鐵盧 (Waterloo, Canada) 舉行
• IOI2011 在泰國 (ประเทศไทย) 舉行
• IOI2012 在意大利米蘭 (Milano, Italia) 舉行

會議完結及午飯期間的空檔時間，我打算到電腦室用電腦，赫然發現志願者已經開始收拾電腦，開始把電腦室還原成酒店普通的會議室！

幸好，他們還保留幾部電腦，讓我可以上網。有些領隊亦趁機上航空公司的網站去預訂機票。

又再閒遊

下午是所有人的自由時間。我和ＷＳ與選手們匯合後，問 Anton 普羅夫迪夫還有什麼地方可以逛，Anton 竟然說︰沒有！不過，他還是帶了我們去一個我們沒有進過的博物館，這博物館展示了不少保加利亞人的歷史︰

然後，又再到市中心閒遊，以及買雪糕吃。這是我第一次與其他志願者一起閒遊。

閉幕禮

閉幕禮在晚上九時舉行，導遊們八時就帶我們到 Antique Theatre。一到現場，我就被現場的氣氛吸引住了︰

大會先要求大家坐在一起，拍一張揮手照片，然後我們繼續等，以及不斷拍照。

閉幕禮開始了！首先來一場勁歌熱鼓︰

然後就是大人物致辭。沒記錯的話，這位應該是普羅夫迪夫市長，旁邊兩位是司儀和翻譯，和開幕禮一樣。

再一輪勁歌熱鼓後，開始頒銅獎了。香港隊首先上台領獎的是Ｌ︰

不久，輪到Ｃ︰

接着是頒銀獎。聽着司儀讀出一連串銀獎得獎者的名字，但都聽不到Ｈ。是不是Ｈ可以得金獎呢？

到了最後一輪，還是聽到了Ｈ的名字；不過他成績是很不錯的，是銀獎第四名呢！

大會在頒金獎前，先安排一場保加利亞傳統舞蹈︰

金獎得獎者只有廿六人，但也分數輪頒獎︰

以隊際計算，中國隊成績最好（三金一銀），最好成績的兩位都是並列第三名，第二名是來自日本的選手︰

第一名是誰？其實有看過選手們及領隊們常上的非官方討論區已經知道，就是一位年紀不到十五歲、來自白俄羅斯的選手︰

頒獎完畢，幾位委員上台致辭。可憐這幾位金獎得獎者在台上呆站了十多分鐘︰

其中一位 IOI 委員致辭時說，保加利亞辦了歷來最好的 IOI。我不能與以往的 IOI 作比較，但單是看志願者們那麼賣力，我也同意保加利亞很有心把這屆 IOI 辦好。台上幫手搬樂器的志願者（以及台後的工作人員），全都是從開始到結束一直照顧者我們的當地學生。

普羅夫迪夫市長把 IOI 旗幟交給下屆主辦國──加拿大──的代表︰

頒獎禮結束，再來一場民族歌舞︰

最令我意想不到的是︰閉幕禮還會放煙花！

我為了拍煙花照片，手動調整焦距至無限遠，事後忘記把設定復原，害得我拍不好今晚往後的照片 ！

齊歡唱，同慶賀

閉幕禮結束，眾人都上台拍照留念，我們當然不例外︰

我曾經想過叫他們穿着香港隊的隊衣出席閉幕禮，因為我看到其他國家全隊穿同一種服裝，很有團結的感覺；不過，Ｌ始終很喜歡他這件驁社衛衣，他說他是「驁社仔女」︰

各人也擺出他們最喜愛的姿勢︰

大會不容許得獎者在頒獎進行時拿國旗上台，怕會引起混亂；但閉幕禮完結後，國旗、區旗就一定要拿出來了︰

跟着就是與「大牛」們合照。先是第一名的白俄羅斯選手，再與中國隊（可惜我的相機焦距設定出了錯 ）︰

我當然「唔執輸」，與中國隊的委員及領隊合照，然後來一張在古典劇場舞台上的獨照︰

我們玩到晚上十一時半才離開。明天就要離開保加利亞了，我有點依依不捨的感覺。

感到閉幕禮好像欠缺一些東西……對了！Ｈ說去年的閉幕禮有播放比賽周的照片的，今年沒有 。

回到酒店，Ｃ、Ｈ及Ｌ上網，發現香港的訓練員已經知道得獎者名單，因為原來有人在頒獎禮進行期間實時把得獎者姓名在非官方討論區發放出來；不過，他誤會了Ｌ得不到獎（因為那個討論區並沒有列出Ｌ的名字），害得Ｌ擔心自己是否聽錯司儀的宣布。其實司儀宣布首幾位得獎者時並沒有說出得獎者來自什麼國家，而Ｌ的英文姓名讀起來怪怪的，我聽到時也有點懷疑。Ｌ在第二輪比賽後一直都是有點患得患實的感覺，因為他估計自己的分數很接近銅獎的 cut-off score（事實上銅獎的 cut-off score 是 399，他只高出一分），他知道如果在開始頒發銅獎時沒有讀出他的名字，他就沒有獎的了；所以他說今次能夠得獎，是「用盡了人品」。

IOI2009 的網站在閉幕禮完成不久亦已公布了得獎名單，效率很高。

本文網址︰http://mkleung.wordpress.com/2009/08/12/ioi2009-second-competition-day/
所有 IOI2009 網誌︰http://mkleung.wordpress.com/tag/ioi2009/

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學術會議

今天凌晨三時許，譯題完畢；九時多又要開會了，精神明顯不振。所以今天的學術會議內容……還是看看官方網頁或者我在 WordPress 的備份吧。

學術會議完結後，還有亞太區國家的聚會，主要是談談 APIO 的事項。

拍照、比賽成績、閒遊

大會指示我們下午三時半到 Novotel 與選手們一起拍攝團體照。最初我以為是所有國家一起拍照，但去到時才知道是每個隊伍自己拍照︰

拍集體照的時候，選手們剛完成了第二次比賽及吃了午飯，選手們的話題自然是比賽題目︰

我們回到 Sankt Peterburg 看成績，那個時候其他隊伍都已經看過結果了。剛才選手們在街上輕輕鬆鬆的，但當他們見到成績時都呆了。今天他們的分數沒有上次那麼高了。Ｈ差八分才有三百分，其餘三人都只有百多分。Ｌ更感失望，因為他說在寫 binary search 時寫錯了 upper bound，使他損失了數十分。Ｈ的總分有六百多，一定有獎的了，Ｃ更說他應該有金獎。Ｃ應該都會有銅獎，但Ｌ的總分剛好四百分，有點危機。Ｌ說，以往 IOI 銅獎的最低分是低於全部選手平均分少許，如果今年平均分是四百多一點點，他或許會有獎。希望他這句話是對的啦！

選手們覺得不用上訴，所以想出外走走。噢，Anton 便帶我們到一些很特別的地方。真失策，我沒有帶 GPS 接收器呢！

首先，原來我們這幾天都有經過、附近有麥當勞的商場，地下另有玄機。

這不是商場的特色裝潢，而真的是埋在地底的古城建築物！

Anton 帶我們走進這店舖。為什麼呢？

原來這又是一個地下古城的遺跡！

這是幾間屋子的遺跡，有大廳、睡房等等，連給污水流走的水渠也有建造！

地面的圖案，是馬賽克來的！

還有一些忘記了是什麼的裝飾品。

展示以上遺跡的文化中心（Културен Център Тракарт）的網站︰http://www.trakart.org/

我們再走遠一點，見到一個遺跡正被發掘出來︰

另外一個教堂，但我們到達時，教堂已關門。

還有另一個博物館。

這小檔的小販用「普通話」問我們「吃了飯沒有」，但只有ＷＳ才認得出這句話 。不過，他成功了，因為我們在這裏買了不少「手信」。

我最初以為普羅夫迪夫的人都認識 IOI，但原來街上有些人見我們人人穿上相同顏色的衣服，並且有不同國籍的人一起，以為我們是一些宗教組織。這是 Anton 告訴我們的，因為當我們在街上時，有當地人向 Anton 查詢我們是什麼人。

我們走到六時多就回酒店了。領隊們七時要開會，然後出席由普羅夫迪夫市長及教育部長邀請我們的 VIP Dinner，而選手們在 Novotel 又有 Disco Party。

我在晚上的空餘時間到電腦室上網看過 SnarkNews 及 TopCoder 的討論區，看到今天的比賽分數應該沒有第一天的那麼高，但白俄羅斯有一位選手得滿分（400）！

奇怪的 VIP Dinner

這個 VIP Dinner，食物是不錯的，但有四則神奇事件。

第一奇︰餐廳離酒店很遠的嗎？

大會安排我們上旅遊車，由警車開路。旅遊車行駛了約十五分鐘，送了我們到一個不像是餐廳的地方下車，我和ＷＳ覺得很奇怪。噢，原來我們還要走上山呢！

ＷＳ突然說︰「咦？那不是我們走過的地方嗎？」她指着一個我們的選手們拍過照的地方。噢！原來我們坐了十多分鐘車子，到了一個步行可達的地方！我們旅遊車的路線是這樣的︰

到達餐廳了。似乎很不錯啊！噢，又是我們見過的！

第二奇︰坐在室外，環境好一點吧？

我和ＷＳ、澳門領隊及新加坡領隊見到一些室外的餐桌，認為這兒會比室內的更佳，我們便選了一張坐下來，與加拿大隊同桌。

領隊們陸續到達，室外已經沒有空位了，他們都走到室內的地方。原來他們的才是好地方，因為餐廳安排了民族舞蹈及音樂表演，以及藝術歌曲演唱，但只有在室內才有得看！可能因為 VIP（市長、教育部長等等）都坐在那些地方。

至於我們坐在室外的呢？一個表演也沒有！我要特意走進餐廳的室內部份，才能勉強拍到表演者的背面或側面。

第三奇︰餐廳的侍應竟然是……？

我們坐下前，桌上已經每個位有一碟沙律了。與 Sankt Peterburg 的差不多。

其實，除了主菜以外，其他的食物大概和在 Sankt Peterburg 吃到的差不多。

噢，不止這樣。新加坡領隊指着不遠處一位侍應，說︰「噢，那胖胖的不就是我們酒店餐廳的侍應嗎？」

不止一位，全部都是一樣！

第四奇︰何時離開呢？

大家吃飽了，我們見到市長和教育部長離開了。領隊們則在等待大會安排。

我和ＷＳ亦知道餐廳其實離酒店不遠，所以我們決定不等大會安排旅遊車接送，自行離開；澳門領隊也跟着我們，而新加坡領隊們則留在餐廳，等待大會安排。

我們離開餐廳時，已經接近晚上十一時了。不知大會安排領隊們什麼時間離開呢？明早要四時半在酒店大堂集合啊 ！

本文網址︰http://mkleung.wordpress.com/2009/08/11/ioi2009-leisure-day/
所有 IOI2009 網誌︰http://mkleung.wordpress.com/tag/ioi2009/

按此開啟今天的相簿

經過一天緊張的比賽，大會安排了兩個休閒節目給我們︰往 Aqua Park（類似香港以前的水上樂園）及坐高卡車 (Carting)。本來，我們香港隊應該是上午先前往 Aqua Park，但選手們說不想去，因為後天我們會到黑海的海灘（也是玩水），今天大家不想玩水。結果 Anton 帶我們們到我們未到過的地方走走。

再閒遊普羅夫迪夫

Anton 首先帶我們到科學館參觀。對我來說，這不是很吸引，因為館內的展品不算是很特別，而且幾乎全部展品介紹都只有保加利亞文 ；但是，我在這裏看到一個很值得香港學習的安排︰原來我們只要拿着我們 IOI2009 的名牌，就可以免費進入普羅夫迪夫一些博物館（例如這兒的科學館）！而且館內職員還免費給我們每人一份普羅夫迪夫地圖呢！

科學館大門

科學館附近的街道

接着，Anton 帶我們走到一座小山上，俯瞰整個普羅夫迪夫。正如前兩天一樣，我們見到任何街景、市景、一草、一木，都感到身心舒泰︰

聽 Anton 說，我們見到近山的區域都是中上階層的人住的︰

保加利亞有不少記念革命、戰爭、和平的石碑和雕像，這兩個也不例外。石像屹立在普羅夫迪夫的山頂上，很有氣勢︰

我們下山後，Anton 還介紹我們吃保加利亞人常吃的東西︰
Ｃ和Ｌ手上拿着的是保加利亞人常吃的乳酪。很大杯啊！

這瓶（忘了叫什麼名字）據說這是保加利亞人常喝的早餐飲料。很稠的！

早上我們走過的路徑

桌球與高卡車

下午，我們跟了大會的安排去駕駛高卡車。IOI2009 所有隊伍中的一半來到這個「遊樂場」，當然我們要輪着玩。等候期間，我們︰
打桌球

玩彈珠機

看別人打保齡球（太多人了，輪不到我們）

射籃球

……兜三個圈！

高卡車的服務員給我們每人一個「頭套」（不回收的），用來隔開頭與頭盔。我們玩完了高卡車，就去「做世界」︰

我們坐旅遊車從酒店到這兒，就是玩了這些。沿途還像前天一般，有警車開路呢！

再譯賽題

我們回到各自的酒店後，領隊們就立刻（大概七時）開會，討論題目。今次比起前天早（前天是十時才給我們看題目），希望今次可以早點去睡！

我們要表決是否通過題目時，為了方便大會數票數，每個隊伍的正領隊要拿一枝 voting stick（是志願者導遊們迎接我們時使用的棍的小型版本）︰

我們表決了題目就開始吃飯，大家邊吃邊翻譯，可是大會還是要到凌晨二時多才落實最後版本！還是要熬夜呢！

翻譯得累了，就索性睡在椅子上。

我們譯完後，把譯本交給大會，連同最後版本的英文版題目、登入密碼、座位等資料放進大信封內。這些工作人員可能是要通宵工作的。真是辛苦了！

今次我和ＷＳ親自翻譯了兩題，與澳門隊分享；而我們亦使用了澳門隊另外兩題的譯本。由於大會遲遲未有最後版本，我們今次還可以有時間去細閱大家的譯本有沒有什麼錯漏 ！

今次的題目，有兩題很容易，但其餘兩題頗難，而其中一題我們在翻譯時費了不少功夫去理解題目！不知道明天選手們能否應付得來？

本文網址︰http://mkleung.wordpress.com/2009/08/09/ioi2009-opening-ceremony-day/
所有 IOI2009 網誌︰http://mkleung.wordpress.com/tag/ioi2009/

按此開啟今天的相簿

對於領隊們來說，今天有四大活動︰練習賽、遊古城、開幕禮、譯賽題。

練習賽

練習賽在早餐後進行。我和ＷＳ以為我們要先與選手們匯合，前往比賽場地，原來我們是有旅遊車接載我們。噢，不止有旅遊車呢！大會說，因為恐怕交通擠塞阻礙我們到比賽場地，所以警車會給我們開路呢！

選手們呢？就是由導遊們帶領，浩浩蕩蕩的由 Novotel 步行到來咯！

IOI2009 賽事進行的位置，叫做 International Fair – Plovdiv（Международен панаир – Пловдив），我估計這相當於香港的會議展覽中心。這個場地當然比起香港會展大得多，而且還很美麗！

比賽在 11 號展館進行︰

練習賽，基本上是同一隊伍坐在一起︰

比賽時派發的文件及題目︰

領隊們不用比賽，其實頗悶的，所以我們就到處走走，認識一下其他隊伍的領隊，以及到處拍照。

新加坡隊

大會都認為是大牛的中國隊

加拿大隊，選手們似乎全是華人！

澳洲隊，似乎也有華人。

澳門隊

日本隊，除選手及領隊外，還有很多人呢！

很型的Ｔ裇！

有電視台來訪問呢！

曾經令很多隊伍很擔心的鍵盤

大會批准選手們在桌上放「吉祥物」︰

第一名的獎座，據聞雕象是製造第一部電腦的保加利亞人︰

二十年前，第一屆 IOI 也是在保加利亞舉行。

今年，有部份題目在繳交後有詳盡的回饋︰

很悶呢！到室外走走︰

練習賽的題解及選手分數在晚飯前於領隊們的郵箱發放︰

遊古城

午飯後，大會安排了幾位真正的導遊，用英語／俄語／德語等去介紹普羅夫迪夫古城。一行數百人，充斥着古城老街。

一如昨天所述，自己沒有做旅遊功課，所以對於導遊所介紹的資料不是很有印象，只是略略記得保加利亞以前曾被多個國家／民族攻佔。不過，導遊帶我們走過的地方的確很美，將來有機會一定要再來。

黑髮女士是英語導遊。

我想這是普羅夫迪夫古城模型吧？

還有一段時間才到開幕禮的時間，Anton 帶我們上了普羅夫迪夫的一個小山，鳥瞰這個城市。

Anton 與四位選手。選手們說 Anton「好靚仔」！

街上有不少有趣的人像。

普羅夫迪夫街上有不少水泉。選手們常說「水都好味過人」。

這條街，選手們說「百行不厭」。

這個雪糕，1.99 лева 一百克，好吃！

Anton 說，這兒有個「地下迷宮」呢！

正當大家閑遊之際，Anton 突然收到緊急電話，說我們要盡快趕到開幕禮會場！我們不是還有半個小時嗎？Anton 急忙帶我們抄捷徑走到 International Fair，但我們去到還是要等！

開幕禮

開幕禮在七號展館舉行。噢，並不是如我估計那般「壯觀」！

所有隊伍依英文名稱順序坐在會場內。

咦？主禮嘉賓到場了。他是誰呢？

香港隊眾選手

兩位司儀，女的說保加利亞語，男的說英語以及即場翻譯嘉賓的講辭。

諸位致辭者及嘉賓︰

致辭後有簡單的儀式︰

大屏幕顯示過往二十屆 IOI 的舉辦地點。

IOI 旗幟及保加利亞國旗進場。

IOI2009 在保加利亞應該是很受重視的，因為主禮嘉賓是保加利亞總統！他有專用的翻譯員呢！

IOI2009 由保加利亞總統宣佈揭幕。接着就是介紹各個隊伍︰

可惜，大會並沒有使用我們提供的音樂，有少許失望。

還有兩張來自大會網站相簿的照片︰

克羅地亞隊拋起他們的格仔帽，我也接到一頂呢！

愛爾蘭隊的奇裝異服，吸引了全場的眼睛。

開幕禮以三個表演節目完結︰

保加利亞民族歌舞表演頗為吸引（不知為何，我感覺像是看新疆歌舞表演）；其他兩個表演，就……

譯賽題

開幕禮後，選手們及領隊們回到各自的酒店吃飯。選手們吃完晚飯就要休息，因為他們明早就要進行第一場長達五小時的比賽。而領隊們就痛苦了（其實只限於非英語隊伍），因為今天晚上要把題目譯成自己隊伍的語言！

大會在晚上十時發放題目版本 1.0 給我們，先給我們三十分鐘審核題目，如果我們要求取消個別題目（例如題目曾在自己國家使用過）就要在這三十分鐘內提出；過後，大家就可以開始翻譯題目，並且對題目有需要澄清的地方要求大會修改。澳門隊的領隊說，其實很多領隊在收到題目後就開始翻譯，因為想早點「收工」嘛。怪不得有那麼多領隊拿了手提電腦到場啦！我一直以為大家會到大會提供的電腦室去進行翻譯工作！

我和ＷＳ是不能使用大會提供的電腦去譯題，因為我們不能在那些電腦自行安裝中文輸入法！ 我們唯有使用自己帶來的 Netbook 電腦來進行翻譯。看着小小的顯示屏，使我們格外疲累！

早上與中國隊及澳門隊溝通過，我們互相分享翻譯作品。以往一場比賽只有三題，今年有四題，要全部自己翻譯，會要了我的命！我和ＷＳ只能成功翻譯了一題（可能沒有經驗，我們翻譯得很慢），其餘的都選用了澳門隊和中國隊的譯本。

我最初以為把英文版題目翻譯完成就行了，但原來我們還要等大會發放最後版本！幸好有澳門隊提醒我們，否則在版本 1.1 中有重大修正的那一題就沒有整理好了！

領隊們在會議室痛苦地翻譯。嗯……抑或是在研究題目呢？

電腦室的情況（請留意拍攝時間！）

我和ＷＳ譯得那麼辛苦，選手們看不看中文版的呢？他們其實是看得懂英文版的啊！