I know it’s a very old film but I’ve recently seen The Killing Fields (1984), and what an absolutely stunning film it is. Based on a true story about a journalist in Cambodia during the Vietnam War, it tells the shocking truth of the American governments disregard for human life, and the subsequent tyrannical rule under the Khmer Rouge and their leader Pol Pot.

With the war spilling over into neighbouring Cambodia, American Sydney Schandberg (Sam Waterstone) and his native accomplice Dith Pran (Haing S. Ngor) set about reporting the truth of the American government’s disregard for human life. Featuring a heart – renching storyline and some truly stunning performances, it is a film that not only conveys important meanings but entertains as well.

From a personal point of view, a film that paints journalists as compassionate, ethical people is inspiring to watch, as they are rather few and far between. Yet regardless of your profession, it is a poignant tale that will be enjoyed by all.

The Killing Fields is available on dvd now.

(Image courtesy of www.havenaar.net/dvd/images/The Killing Fields.gif)

Author: Marc Choyt
Source: articleage.com

We went overland from, japanese incense
, Bangkok,, japanese incense
, taking a bus to a border marked by tacky casinos. We paid our visa, were photographed by customs and walked from the second to the third world. Our taxi, a fifteen year old Toyota sedan, would take us to Battanbang, Cambodia’s second largest city.
The journey took seven hours and it gave us an opportunity to ease into the country in a way that jet travel can not. The main, japanese incense
, road south, connecting the two countries, was potholed dirt, almost as bad as our driveway in Santa Fe, NM. It was dry season, yet even so, the land appeared fertile with rice fields spotted, japanese incense
, with fish ponds. We passed several colorfully illustrated signs, japanese incense
, showing people giving up rifles for shovels that read: “We don’t need weapons anymore.”
Battanbang is slightly off the tourist map. It has a happening market and a, japanese incense
, lively local street scene along the Sang Sanker river. Helen, my, japanese incense
, wife, had grown up in Southeast Asia. Her first impression, which held for everywhere but Angkor Watt, was that Cambodia was, japanese incense
, like Thailand in the seventies, japanese incense
, . Tourists are not seen as walking ATM machines yet. You can still have a real conversation with people.
After settling at our hotel, a young man who introduced himself as Chris offered to show us the local sites. The next day, we were off on his motorbikes, traveling on dirt roads through small family farms. I wasn’t too concerned about where we were going. I just wanted him to show us what he thought was important.
The countryside was beautiful with kampongs surrounded by bananas, mangos, palms and avocado trees. Chickens, pigs, rats, dogs and cattle meandered about. After about forty-five minutes,, japanese incense
, occasionally eating “Cambodian snow” (road dust), we arrived at what looked like a mesa rising up from the plains of rice fields. This was one of the centers of operation for the Khmer Rouge.
After about a twenty minute climb up steps, we reached the top of a rounded hill with some flat areas. While we rested on the steps of a Buddhist stupa, Chris told in detail how uncles were killed while mother and father narrowly escaped, though they were separated for five years. The account was heart wrenching. Pol Pot was no longer, japanese incense
, just one, japanese incense
, of many distant, twentieth century figures who perpetrated genocide.
We were, japanese incense
, shown a big open hole leading down into a deep cave. People were tortured and then pushed into the blackness to die. But many didn’t die. So those who lived fed on those who died until they died.
Now, the bones were stacked in a wire cage. Next to it, a reclining Buddha, candles, the smell of incense.
“What about all the army who supported Pol Pot?” I asked. “Where are they?”
“They were young. No one could recognize who they are now.”
Even though there are plans for war criminal trails soon, and there have been elections, Chris was not very hopeful about the future. How could anyone be? Every, japanese incense
,, japanese incense
, Cambodian lost family members to Pol Pot and the perpetrators could be your neighbor. Some of the top people who helped to orchestrate the genocide still have political power in the current government
At the bottom of the site, we rested for lunch. A coconut with a straw. Noodles and mysterious flesh in broth. And we discuss the culinary, japanese incense
, merit of various meats.
Getting down to basics, I asked him, “But which, japanese incense
, do you like better? Dog, pig or rat?”
“Dog,” he replied with the assured confidence. “It’s rich, like beef.”
(PS: for those of you with an entrepreneurial, japanese incense
, bent, the US has an excess of dog meat, wastefully incinerated at our shelters.)
Having a second helping of noodles,, japanese incense
, Chris explained that even eating insects without permission during revolutionary work on collectives was a capital offence. All food had to be given over. Rice was exported to China. Chris had starved when he was a young child.
No wonder the market has baskets of beetles, frogs and grass hoppers saut้ed in soy sauce. It is all childhood comfort food. Appropriately, our last stop was a distillery, where we indulged in fresh pineapple and rice whiskey.
Leaving Battanbang the, japanese incense
, next morning,, japanese incense
, a little hung over, we traveled to Angkor Watt by public water taxi. We sat on crowded, uncomfortable wooden benches with grandma and her chickens, sacks of rice and the elderly Dutch couple with their suitcases, squatted on the ground next to the deafening, japanese, japanese incense
, incense
, smoke coughing diesel engine.
After a few, japanese incense
, minutes, we jumped on top of the boat’s roof tin, using our luggage, two small day packs, as a back rest. From our perch (still keeping, japanese incense
, our ear plugs in) we saw river village life as it was and has been for hundreds of years: fisherman casting their nets, temples and houses built on stilts.
The next day, we visited Angkor Watt– impressive, even to a jaded ruin visitor. It is not just one site, but several, and each is grand in its scale and detail. Here is Cambodia’s glorious past, when their great kings dominated most of Southeast Asia and built monuments of Mount Meru, the mythical Hindu and Buddhist center of the universe.
Cambodians take such pride in Angkor as a symbol of Khmer destiny that when a Thai actor recently said that the ruins were really part of Thailand, it caused rioting. Never mind that Angkor is managed by a Japanese company which gives hardly anything back for the preservation, japanese incense
, of the monuments. The site attracts thousands every day. To see it with any, japanese incense
, peace you have to get up early and beat the tour busses.
In the town of Siem Reap, where Angkor is located, beggars missing hands or legs squat in front of bars popular with westerners. A few hawk knockoffs of tour books. Some of the most fertile farmland and gemstone areas are still heavily mined, japanese incense
, .
I am a cut throat bargainer but here I give them nearly what they want every time. The difference between comfort and strife costs, japanese incense
, less than a latt้ at Starbucks. I don’t want postcards, but I buy a pair of sandals from a girl selling them who hounds me for half a mile.
Cambodia economically wasn’t, japanese incense
, much different, japanese incense
, in the early sixties, japanese incense
, than now prosperous Thailand, but how do you make up for thirty years of civil, japanese incense
, war? That, japanese incense
, border road from Thailand– paving it would, japanese incense
, cost less than a resurfacing a secondary highway connecting any American town to a suburb.
On our last day back from touring ruins, we stopped at the children’s hospital funded, japanese incense
,, japanese incense
, by a Swiss philanthropist. A banner above the road read that you can save a child’s life, japanese incense
, by giving blood, which Cambodians are reluctant to do for cultural reasons. We wanted to give some money.
After the donation, Helen told the guard that she was giving blood but her husband, she said, pointing to me, was too scared. Well, it didn’t hurt much and it was harder than giving money; but I got a free tee shirt,, japanese incense
, butter cookies and, japanese incense
, some vitamins.
From Angkor, we traveled overland by bus to the capitol, Phnom Penn, suffering six hours of the hokiest romantic Cambodian karaoke videos. I watched a man pull large spiders out of, japanese incense
, a paper bag and eat them leg by leg, chewing the body just like a soft shell crab. He licked his lips with delight.
I chastised myself for not being more courageous and buying some at the bus station to sample, but Helen said, japanese incense
, I shouldn’t be so hard on myself. It is one of those things you need someone to walk you through the first time.
Phnom, japanese incense
, Penn is situated beautifully on the vast Mekong river. Its streets are graced by French, japanese incense
, colonial architecture. The city has relatively few cars and busses, so pollution is minimal and unlike Bangkok, traffic, japanese incense
, moves faster then 5 km an hour.
Sitting in one of the riverside cafes, it is hard to imagine that this, japanese incense
, city was totally evacuated by the Khmer, japanese incense
, Rouge thirty years ago. But it was, and the resulting bones have become big business. The first thing any tuk tuk, japanese incense
, driver asks is, “U wanta see killing, japanese incense
, fields?”
I had seen enough bones, but I went to see the notorious torture prison, S21. The dilapidated, japanese incense
, three story concrete u-shaped building surrounded by razor wire was once a school. It was the last stop, japanese incense
, for over 17,000 prisoners. Records of the detainees were meticulously preserved under the supervision of a former math teacher.
On the first floor, we passed large photos of mutilated bodies above cots. These were the last people killed right, photographed by the North Vietnamese army when they drove out the Khmer. Iron and wire torture implement were still in situ. The third floor had rooms of black and white mug shots, slightly larger than passport size, in row after row behind large glass frames.
Babies,, japanese incense
, children, teenagers, young adults, middle age, elderly, were neatly arranged according to age. The dark eyes peered out, sometimes blank, sometimes in fear and unimaginable terror.
Who were these people who died, bleeding upside down on wooden posts, or through electrocution while writing seven hundred page autobiographies for their captors– listing their bourgeois family members who would also be gathered up to confess and die?
They were not special. They were the same as the people I’d seen since I’d entered the country. They were me. They were you, too. And who killed them? Same as the above, minus the babies. But the most effective recruits though were young children who could be easily brainwashed. People in their, japanese incense
, thirties and forties now. Perhaps, today, Chris’ neighbor.
The revolution gained momentum partly because of Kissinger’s private war. Evacuate Phnom Penn. The Americans are going to bomb us! But once they got all the teachers, civil servants, merchants, intellectuals, and artists out into the country and found out they made lousy farmers who couldn’t be reformed, they killed them. Not long after that, they killed the farmers who got disillusioned with killing and starving.
After two days in the capitol, we left a country where perhaps everyone has post traumatic stress. Yet at the airport,, japanese incense
, I noticed that there were no guards carrying Uzis. Every country I’ve been to has armed guards at airports. I then realized that during my stay in Cambodia, I didn’t see anyone carrying weapons. This was extraordinary. I had never been in a country without an armed military or police presence.
These thoughts seemed just like a dream flying home on a 747, 400 series. Nothing like being handed a hot wash cloth to remind me of my privileged status in the world’s economic pecking order.
What follows now is a bit of a postscript which crystallized the entire pilgrimage. We rested in LA, where we had prearranged to meet friends with two teenage daughters. Our penance to the girls for dragging them to the Getty Museum was a trip to Universal Studios.
In the internal chaos of jetlag, Cambodia was a lifetime away, until a walk through a fun house where piles of bones were stacked, looking exactly like the ones in the killing caves. Later, in a live “Fear Factor,” a TV show I hadn’t heard of before that day, two contestants vied with each other over who could endure a self generated electric shock and eat “gross” insects.
It was merely amusement. Yet given how fear has been used to manipulate people over the past few years, our American dream is not as far from the Cambodia’s experience as we might think. It doesn’t take any devils or demons to create killing fields. Ordinary people do just fine with the right political leadership.

(source : http://www.contre-informations.fr/?p=3508 24/11/09)

Le procès Douch, de son vrai nom Kaing Gueh Eav, tortionnaire khmer rouge au camp S-21, est entré dans la phase de réquisitoire.

C’est l’occasion pour la bourgeoisie de faire une nouvelle fois passer le régime fasciste des khmers rouges pour communiste. Le Monde parle ainsi de « l’utopie marxiste de Pol Pot », le Figaro de « régime marxiste totalitaire », le Point d’ »utopie marxiste délirante de Pol Pot »…

En réalité, c’est surtout les mensonges et la mauvaise foi de ces serviteurs du capitalisme qui est délirant. En effet, comme nous l’avons déjà souligné, les khmers rouges avaient instauré au Cambodge un régime fasciste, dirigé par une organisation secrète, l’Angkar, qui préconisait la pureté de la « race » khmer et le retour à la terre.

Bref, que des thèmes typiquement fascistes que les falsificateurs capitalistes de l’histoire désigne comme « marxistes ».

Les capitalistes falsifient l’histoire car ce sont eux qui ont du sang sur les mains. Les fascistes khmers rouges ont été soutenu par les impérialistes, principalement l’impérialisme US et la Chine social-fasciste, qui leur ont vendu des armes, les ont arrosé de dollars et soutenu diplomatiquement à l’ONU.

Et c’est bien sûr l’organisation impérialiste des Nations Unies qui parrainent aujourd’hui ce procès, 35 ans après les faits, en dirigeant les débats pour que la responsabilité des pays impérialiste ne soit jamais évoquée.

Les médias bourgeois n’en finissent plus de mentir pour cacher la réalité des crimes de l’impérialisme commis aux quatre coins du monde.

Les peuples du monde ont eu à souffrir des tortures et des massacres perpétrés par les impérialistes. La guerre populaire des masses se chargera de faire payer leurs crimes aux impérialistes!

Revolutionaries have an extremely nasty habit of trying to rub out the past.  During the French Revolution, the National Convention disposed of the traditional Gregorian calendar, replacing it with a  brand new system stripped of all Christian influence.  It began with the Year 1. The idea was to purge France of its old tainted ways, forging a new revolutionary society free of traditional aristocratic privileges, titles, fashions and, of course, religion.  In time, however, everything old became suspect in France.  One had a far better chance of surviving the Reign of Terror by embracing the new.

The murderous Khmer Rouge regime in Cambodia took a page from the French revolutionaries.  Its leader, Pol Pot, set out to annihilate the country’s colonial past in a policy known as Year Zero.  Pol Pot’s followers murdered vast numbers of intellectuals and teachers – the people who preserved Cambodian history and traditional culture.   “We are building socialism without a model,” Pol Pot said.  “We wish to do away with all vestiges of the past.

I see a similar kind of thinking now threatening northeastern Pakistan.  Taliban forces have long targeted the Swat Valley there, an area with an incredibly rich Buddhist history.  According to tradition, Buddha himself journeyed to Swat during his last reincarnation, and he preached to the local villagers. And by the 6^th-century A.D, Buddhist pilgrims from as far away as China flocked to the valley, a beautiful lush land of orchards and rushing mountain streams.  One early Chinese account describes as many as 1400 Buddhist monasteries perched along the valley walls in the 7^th century.

Taliban forces want to eradicate this rich history.  They have twice tried to blow up 7^th century Buddhist relics, and one of their bomb blasts has badly damaged the museum in the Swat capital of Mingora.  In a recent news story in The Himalaya Times, the museum’s director raises the prospect of much greater destruction now that foreign archaeologists and foreign tourists have fled the dangerous region.  Taliban leaders, after all,  would prefer to destroy humanity’s cultural treasures far away from the eyes of the international community.

I think the Taliban is a revolutionary force as much as —or possibly even more than—a religious one,  and I hope the Pakistan government will do all it can to stop these dangerous men before they destroy the visible remains of Swat’s glorious past.

Congratulations to Yonatan Lupu for his entry of Cambodian crazyman Pol Pot as “History’s Greatest Asshole.” Even in a crowded field of philandering autocrats, plundering kleptocrats, a “people’s” plutocrat, and an anger-obsessed Democrat, the freaky guerrilla leader who hated everybody beats out all. 

Thanks to everyone who voted, and here’s hoping for a new contest sometime soon.

Angkor Wat, Kambodża. Podróżując po Kambodży, łatwo zauważyć, że na ulicach prawie nie ma starszych osób, a szczególnie mężczyzn. Długość życia w biednych społeczeństwach jest mniejsza, a rodziny są wielodzietne, ale w Kambodży wpływ na to zjawisko miały przede wszystkim niszczycielskie rządy Pol Pota. Mnisi buddyjscy, jako inteligencja, uznawani byli za pasożytów społecznych i przez to narażeni na represje. Ci, którzy nie zginęli, umknęli do sąsiednich krajów, przede wszystkim Tajlandii. Dziś religia odradza się, a wyraźnym znakiem tego są gromady młodych mnichów, spotykanych wokół miejsc kultu.
———
Angkor Wat, Cambodia. When visiting Cambodia it’s easy to spot, there’s hardly any old people in the streets. The life expectancy is shorter and the families are numerous in the poor countries, but in Cambodia the main reason of it was the destructive Pol Pot regime. Buddhist monks were found as the intellectual class, therefore they suffered from the brutal treatment. Those who didn’t die, fleed to the surrounding countries, mainly to Thailand. Today the religion revives and the sign of it are the groups of young monks often met next to the worship places.

Daran Kravanh, a Cambodian accordionist, has been playing concerts and speaking engagements with his wife, Bree Lafreniere. Lafreniere has written a book telling Kravanh’s many stories of avoiding death and the meeting horror of Pol-Pot’s regime and the Khmer Rouge.

I found Kravanh’s stories fascinating and horrifying. Edifying and an important reminder of the evil in the world.

Kravanh has a disc of music and Lafreniere has her book. Both are titled Music Through the Dark, you can find more information here.

From PNW Local News:

After taking power in 1975, Pol Pot, leader of the Khmer Rouge, renamed the country Democratic Kampuchea. Their goal was to create a purely agrarian-based Communist society. People who lived in cities were deported to the countryside where they had to work in collective farms or forced labor projects. Even after losing power following a Vietnamese military intervention in December 1978, the Khmer Rouge still maintained control in some regions of Cambodia. Between 1.5 and 3 million Cambodians are estimated to have died by murder and starvation, especially the intellectual elite, during these years. The United Nations later declared what happened in Cambodia the largest per capita loss of life in the twentieth century.

Bree learned quickly Daran used music, specifically accordion music, to survive his ordeal. It was like a sign to Kravanh when he found his accordion on a stump in the forest considering the rarity of such an instrument in the Asian country.“There are not many accordions in Cambodia,” Kravanh said.

Here is a Public Radio Exchange story about Kravanh.

Another post about World Accordion Trio

Another post about Bluegrass Accordion

Another post about my latest project

Another post about Guido Deiro

Another post about Richard Galliano’s recording Paris Concert

Another post about Accordionist Richard Galliano

Another post about Accordionist Maria Kalaniemi

Another post about Accordion Event Calendar

Another post about Octoberfest Accordion Babes

Another post about New Polka

Another post about Punk Rock Accordions

Another post about Busking

Another post about Jean-Louis Matinier

Another post about Jean-Louis Matinier and Renaud Garcia-Fons

Another post about Be-bop Accordion

Author: Marc Choyt
Source: articleage.com

We went overland from Bangkok, taking a bus to a border marked by tacky casinos. We paid our visa, were photographed by customs and walked from the second to the third world, japanese incense
, . Our taxi, a fifteen year old Toyota sedan, would take us to Battanbang, Cambodia’s second largest, japanese incense
, city.
The journey took seven hours and it gave us an opportunity to ease into the country in a way that jet travel can not. The main road south, connecting the two countries, was potholed dirt, almost as bad as our driveway, japanese incense
, in Santa Fe, NM. It was dry season, yet even so,, japanese incense
, the land appeared fertile with rice fields spotted with fish ponds. We passed several colorfully illustrated signs showing people giving up rifles for shovels that read: “We don’t need weapons anymore.”
Battanbang is slightly off the tourist map. It has a happening market and a lively local street scene along the Sang Sanker river. Helen, my wife, had grown up in Southeast Asia. Her first impression,, japanese incense
, which held for everywhere but Angkor Watt, was that Cambodia was like Thailand, japanese incense
, in the seventies. Tourists are not seen as walking ATM machines yet. You can still have a real conversation with people.
After settling at our hotel, a young man who, japanese incense
, introduced himself, japanese incense
, as Chris offered to show us the local sites. The next day,, japanese incense
, we were off, japanese incense
, on his motorbikes, traveling on dirt roads through small family farms. I wasn’t too concerned about where we were going. I just wanted him to show us what he thought was important.
The countryside, japanese incense
, was beautiful with kampongs surrounded by bananas, mangos, palms and avocado trees. Chickens, pigs, rats, dogs and cattle, japanese incense
, meandered about. After about forty-five minutes, occasionally eating “Cambodian snow” (road dust), we arrived at what looked like a mesa rising, japanese incense
, up from the plains of rice fields. This was one of the centers of operation for the Khmer Rouge.
After about a twenty minute climb up steps, we reached the top of a rounded hill with some flat areas. While we rested on the steps of a Buddhist stupa, Chris told in detail how uncles were killed while mother and father narrowly escaped, though they were separated for five years. The account was heart wrenching. Pol Pot was no longer just one of many distant, twentieth century figures who perpetrated genocide.
We were shown a big open hole leading down into a deep cave. People were tortured and then pushed into the blackness to die. But many didn’t, japanese incense
, die. So those who lived fed on those who died until they died.
Now, the bones were stacked in a wire cage. Next to it, a reclining Buddha, candles, the smell of incense.
“What about all the army who supported Pol Pot?” , japanese, japanese incense
, incense
, I asked. “Where are they?”
“They, japanese incense
, were young. No one could recognize who they are now.”
Even though there are plans for war criminal trails soon, and there have been elections, Chris was not, japanese incense
, very hopeful about the future. How could,, japanese incense
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, the genocide still have political power in the current government
At the bottom of the site, we rested for lunch. A coconut with a straw. Noodles and mysterious flesh in broth. And we discuss the culinary merit of various meats.
Getting down to basics, I asked him, “But which do you like better? Dog, pig or rat?”
“Dog,” he replied with the assured confidence, japanese incense
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(PS: for those of you with an entrepreneurial bent, the US has an excess of dog meat, wastefully incinerated at our shelters.)
Having a second helping of noodles, Chris explained that even eating insects without permission during revolutionary work on collectives was a capital offence. All food had to be given over. Rice was exported to China. Chris had starved when he was a young child.
No wonder the market has baskets of beetles, frogs and grass hoppers, japanese incense
, saut้ed in soy sauce. It is all childhood comfort food. Appropriately,, japanese incense
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Leaving Battanbang the next morning, a little hung over, we traveled to Angkor Watt by public water taxi. We sat on crowded, uncomfortable wooden benches with grandma and her chickens, sacks of rice and the elderly Dutch couple with their suitcases, squatted on the ground next to the deafening smoke coughing diesel engine.
After a few minutes, we jumped on top of the boat’s roof tin, using our luggage, two small day packs, as a back rest. From our perch (still keeping our ear plugs in) we saw river village life as it was and has been for hundreds of years: fisherman casting, japanese incense
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The next day, we visited Angkor Watt– impressive, even to a jaded ruin visitor. It is not just one site, but several, and each is grand in its scale and detail. Here is Cambodia’s glorious past, when their great kings dominated most of Southeast Asia and built monuments of Mount Meru, the mythical Hindu and Buddhist center of the universe.
Cambodians take such pride in Angkor as a symbol of Khmer destiny that when a Thai actor recently said that the ruins were really part of Thailand, it caused rioting. Never mind that Angkor is managed by a Japanese company which gives hardly anything back for the preservation of the monuments. The site attracts thousands every day. To see it with any peace you have to get up early and beat the tour busses.
In the town of Siem Reap, where Angkor is located, beggars missing hands, japanese incense
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I am a cut throat bargainer but here I give them nearly what they want, japanese incense
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Cambodia economically wasn’t much different in the early sixties than now prosperous Thailand, but how do you make up for thirty years of civil war? That border road from Thailand– paving it would cost less than a resurfacing a secondary highway connecting, japanese incense
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On our last day back from touring ruins, we stopped at the children’s, japanese incense
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, Cambodians are reluctant to do for cultural reasons. We wanted to give some money.
After the donation, Helen told the guard that she was giving blood but her husband,, japanese incense
, she said, pointing to me, was too scared. Well, it didn’t hurt much and it was harder than giving money; but I got a free tee shirt, butter cookies and some vitamins.
From Angkor, we traveled overland by bus to the capitol, Phnom Penn, suffering six hours of the hokiest romantic Cambodian karaoke videos. I watched a man pull large spiders out of a paper bag and eat them leg by leg, chewing the body just like a soft shell crab. He licked his lips with delight.
I chastised myself for not being more courageous and buying some at the bus station to sample, but Helen said I shouldn’t be so hard on myself. It is one of those things you need someone to walk you through the first time.
Phnom Penn is situated beautifully on the vast Mekong river. Its streets are graced by French colonial architecture. The city has relatively few cars and busses, so pollution is minimal and unlike Bangkok, traffic moves faster then 5 km an hour.
Sitting in one of the riverside cafes, it is hard to imagine that this city was totally evacuated by the Khmer Rouge thirty years ago. But it was, and the resulting bones have become big business. The first thing any tuk tuk driver asks is, “U wanta see killing fields?”
I had, japanese incense
, seen enough bones, but I went to see the notorious torture prison, S21. The dilapidated three story concrete u-shaped building surrounded by razor wire was once a school. It was the last stop for over 17,000 prisoners, japanese incense
, . Records of the detainees were meticulously preserved under the supervision of a former math teacher.
On the first floor, we, japanese incense
, passed large photos of mutilated, japanese incense
, bodies above cots. These were the last people killed right, photographed by the North Vietnamese, japanese incense
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Babies, children, teenagers, young adults, middle age, elderly, were neatly arranged according to age. The dark eyes peered out, sometimes blank, sometimes in, japanese incense
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Who were these people who died, bleeding upside down on wooden posts, or through electrocution while writing seven, japanese incense
, hundred page autobiographies for their captors– listing their bourgeois family members who would also be gathered, japanese incense
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They were not special. They were the same as the people I’d seen since I’d entered, japanese incense
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, in their thirties and forties now. Perhaps, today, Chris’ neighbor.
The revolution gained momentum partly because of Kissinger’s private war. Evacuate Phnom Penn. The Americans are going to, japanese incense
, bomb us! But once they got all the teachers, civil servants, merchants, intellectuals, and artists out into the country and found out they made lousy farmers who couldn’t be reformed, they killed them. , japanese incense
, Not long after that, they killed the farmers who got disillusioned with killing and starving.
After two days in the capitol, we left a country where perhaps everyone, japanese incense
, has post traumatic stress. Yet at the airport, I noticed that there were no guards carrying Uzis. Every country I’ve been to has armed guards at airports. I then realized that during my stay in Cambodia, I didn’t see anyone carrying weapons, japanese incense
, . This was extraordinary, japanese incense
, . I had never been in a country without an armed military or police presence.
These thoughts seemed just like a dream, japanese incense
, flying home on a 747, 400 series. Nothing like being handed a hot wash cloth to remind me of my privileged status in the world’s economic pecking order.
What follows now is a bit of a postscript which crystallized the entire pilgrimage. We rested in LA, where we had prearranged to meet friends, japanese incense
, with two teenage daughters. Our penance to the girls for dragging them to the Getty Museum was a trip to Universal Studios.
In the internal chaos of jetlag, Cambodia was a lifetime away, until a walk through a fun house where piles of bones were stacked, looking exactly, japanese incense
, like the ones in the killing caves. Later, in a live “Fear Factor,” a TV show I hadn’t heard of before that day, two contestants vied with each other over who could endure a self generated electric shock and eat “gross” insects.
It was merely amusement. Yet given how fear has been used to manipulate people over the past few years, our American dream is not as far from the Cambodia’s experience as we might think. It doesn’t take any devils or demons to create killing fields. Ordinary people do just fine with the right political leadership.

Given the set of circumstances I am in, I often find myself saying to myself, or to God for that matter, ‘It’s not fair!’. There are many reasons that go on inside my head why this isn’t fair. An example might be that there are criminals who live a life of crime who survive into their old age, and yet here am I, potentially dying at the age of 28 (soon to be 29). I thought I had a lot to offer the world. I thought that I was going to to be able to become a doctor, and use my skills as such in some of the poorest places in the world. I wanted to bring justice where there was none, I wanted to bring hope where there was oppression, I wanted to show the world that the way it is doesn’t mean it has to be that way, that WE can make a difference and bring about change. I wanted to do all these things with my life, to make sure that my legacy was one that improved the quality of life of others.

But now I am dying and these things will never be fulfilled….

And criminals rape, they murder, and they rob. War criminals commit genocide and human rights atrocities around the world, and they all get to live into their old age, often with no justice for their victims.

How is that fair?

…. But then I remind myself why it is completely fair.

Two MILLION people were killed by the Pol Pot regime in Cambodia; Children are still being born in SE Asia with deformities because of Agent Orange dropped by the US; 4000 children under the age of 5 die everyday from pneumonia; People in this country and around the world are killed daily by drunk drivers; a two year old toddler falls into a drain in west auckland and drowns; a 22 year old university graduate from otago is stabbed hundreds of times by her boyfriend; thousands of people EVERY DAY die from cancer around the world.

Victims from the Pol Pot regime in Cambodia

How am I any different from these people??… What makes me any more special that any of these people that die from injustice everyday?

I’m Not!!

We live in a broken world where crap is part of our daily routine. Very often in the West, we are immune from a lot of that crap, and we forget that it happens. And when it happens to us?… We cry foul….

When I remember my place in this world, which is amongst the broken, then I realise that it might FEEL unfair, but thats just me being selfish. Shit happens in this life and we just get all moody when it happens to ourselves instead of others.

Perhaps instead of dwelling on our own unfortunate set of circumstances, we would do better to be dwelling on those of our neighbours, our friends, our families. Perhaps we should be seeking to be the answer to THEIR prayers and THEIR needs, rather than wallowing in our own sense of self pity.

I’m pretty sure that is what Jesus would do….

In the process of all this, I found peace with the fact that I’m dying…… Interesting…

It’s amazing what a bit of perspective will do.

Thanks for listening.

We arrived in Phnom Penh on a boat from Chau Doc via the Mekong River. As we pulled into the dock, colorful long-boats were racing in the river as a part of a water festival. We disembarked and made our way through the streets to our hotel.  Alexa went to the national musuem as Jason was feeling ill and stayed in the room.

While in Phnom Penh, we had planned to go to Tuol Sleng (S21), the museum on the Cambodian genocide perpetrated by the Khmer Rouge.  Due to the national river boat festival occurring on the days we were here, most of the museums were closed.  We had heard of the killing fields and grisly murder of millions during the time the Khmer Rouge was in power (1975-1979).  What we did not know was the complex history of how the killing was stopped.

After the Vietnam war ended and the Americans pulled out of Vietnam, the South Vietnam government quickly fell and country was united under the communists and sided with the USSR.  Given the simmering hostilities of the Sino-Soviet split, this made the Chinese angry.  To counter Soviet influence in Indochina, the Chinese supported Pol Pot (Brother Number 1) and the Khmer Rouge. When the Khmer Rouge took control of the capital city of Phnom Penh, they forced most of the residents into collective farms in the countryside and then proceeded to butcher about 1.5 million Cambodians (1/5 of the population).  They also abolished currency.  To this day, the Cambodians barely have a currency and the whole economy is runs on and is priced in US dollars.

The Khmer Rouge under Pol Pot and the Vietnamese Communists did not get along at this time.  The Khmer Rouge attacked Communist Vietnam in 1975, and the Vietnamese army invaded Cambodia in 1979 and disposed of Pol Pot and the Khmer Rouge.  In response to the Vietnamese invasion of Cambodia, the Chinese invaded northern Vietnam.  The experienced Vietnamese army successfully defeated China in the north and simultaneously kicked the Khmer Rouge out of Cambodia in 1979.  The Vietnamese installed a new Communist government,and the Khmer Rouge retreated to Thailand.  For some sick reasons, the UN continued to recognized the Khmer Rouge as the rightful rulers of the country (even though they killed 1/5 of the population) and let the Khmer Rouge retain the Cambodia seat in the UN until 1992!  When the Vietnamese finally pulled out, the United Nation Transitional Authority in Cambodia (UNTAC) moved in to rule.  With the thousands of UN workers flooding the capital to rule the country, it is well documented that prostitution and AIDS skyrocketed.  After all these years, the lasting legacy of the UNTAC is not a functioning country, but a thriving sex slave industry.

WARNING: THE FOLLOWING IS GROSS

Jason became sick in Chau Doc and spent most of the time in Phnom Penh in our room.  Normally, we have not shared the disgusting details of these occasional instances of “travelers stomach”, as each event has been relatively short.  This time the nausea, fever, vomiting, stomach-ache and other ‘diarrhea-like-discomfort’ lasted longer than normal.  One noticable problem was the lack of diarrhea.  His guts felt something awful like normal diarrhea, but with no ‘release’.  The diarrhea finally arrived after three days of cramps and nausea, and lets just say it was angry (you were warned that this would be gross!).  This time we used some antibiotics to nuke the guts and all the bacteria that had days to fester.  Jason is now feeling better and able to move around.

Miguel Ángel Rodríguez Arias.

El Plural, 1 de noviembre de 2009.

En el día de hoy, primero de noviembre, otro años más, casi todas las personas que quieran llevar unas sencillas flores a sus seres queridos fallecidos podrán hacerlo.

Los familiares de los 150.000 desaparecidos en fosas clandestinas, no.

Los familiares de los desaparecidos en combate en batallas como las del Ebro y que continúan insepultos – sus restos en ocasiones a simple vista del caminante –, tampoco.

Los familiares de los miles de niños perdidos del franquismo, desaparecidos en vida – a los que nadie ha empezado a buscar siquiera – seguirán sin poder reunirse en torno a la misma mesa con sus seres queridos en ese día señalado de recogimiento familiar, como sí que harán, en cambio, tantas otras familias.

¿Qué se le va hacer? en el Estado heredero de la bandera retocada del dictador y de sus cientos de fosas que nadie quiso tocar, el derecho se detiene unos centímetros antes de llegar a los lugares donde yacen amontonados, por decenas de miles, buena parte de una generación de españoles comprometidos con los valores democráticos y de progreso social.

Como con los móviles: en cada fosa clandestina nuestro Estado de Derecho está apagado o fuera de cobertura.

Resulta que tenemos un casi pleno Estado Democrático, en el que lo único que no podemos votar es al Jefe del Estado, y un casi pleno Estado de Derecho del que tan sólo nos hemos despistado un poco con los derechos humanos de dos, a lo sumo tres, centenares de miles de personas durante poco más de treinta años. Y fosas, tenemos muchas fosas, apareciendo por todas partes.

Y por eso también nos hemos olvidado del “derecho humano a la vida familiar” que asiste a todas estas personas en días como hoy en virtud del artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, pero que no encuentra aplicación en nuestro país – como todos los demás derechos afectados – sin mayor argumento o justificación.

Así que nada, al igual que en todas las navidades, en las fechas del cumpleaños del ser querido desaparecido, los aniversarios, la fatídica fecha del día en que los genocidas de turno del pueblo se lo llevaron…como el resto de días del año, en realidad, y a cada momento que los recuerdos les asaltan, en el día de hoy los familiares de los desaparecidos tendrán un poquito más de sufrimiento y “trato inhumano” dado el admirable proceder de nuestro Estado Social y Democrático de fosas comunes, perdón, de Derecho.

Lo que en si mismo viola también la prohibición del artículo 3 del Convenio Europeo de que ningún Estado miembro tolere de brazos cruzados la prolongación de dichos padecimientos en situaciones de desaparición como, por el contrario, se lleva haciendo en nuestro país desde hace años.

Que no hay que andar pidiendo tantos derechos humanos. Hasta aquí se puede y ya está. Y “nos pasamos por las narices” – perdónenme, que esas cosas no se pueden escribir… aunque sean verdad – las más elementales normas de humanidad, todo lo que diga Naciones Unidas y todos los instrumentos de derechos humanos en materia de desaparecidos que obligan a que sea el Estado el que busque a estas personas, a revelar la verdad, a hacer justicia, a darles una verdadera reparación a sus familiares y rehabilitar sus nombres; y me refiero a todos los instrumentos internacionales en la materia, porque, lamentablemente, los estamos incumpliendo a sabiendas uno por uno y hasta el último de ellos, tal y como suena.

Claro que en el plano internacional el trabajo continúa y ayer mismo, sábado 31, saltó la noticia del renovado interés del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas de Naciones Unidas ante la situación de tres víctimas del franquismo.

Y conste que no pierdo la esperanza de que algún día el Jefe del Estado del país subcampeón del mundo en desaparecidos – nos ganó la “final” Pol Pot en la modalidad de genocidio en fosa común, y los responsables de las Stolen Generations australianas en la de robo de bebés indefensos –, nuestro auto-desaparecido Defensor del Pueblo, nuestros tribunales que nos miran como si les estuviésemos contando un capítulo de Expediente X cada vez que invocamos la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos…alguien, en definitiva, entienda que lo que está pasando en España con las fosas, los niños perdidos y sus familias, es algo más que antijurídico, es la clásica bestialidad española – más propia de otros tiempos – al margen de la humanidad, del derecho, del proceder de cualquier país civilizado y hasta del propio sentido común de nuestras casi plenamente democráticas instituciones.  Mucho más casi, que plenamente, democráticas desde el silencioso testimonio de las fosas, el dolor de las familias y la arbitrariedad con la que se sigue actuando con ellas.

Porque junto al inmenso drama de todas estas personas esas fosas son también el candente recuerdo, cotidiano, de lo que seguimos sin ser como país, como sociedad salida de un genocidio aterrador al que todavía no somos capaces de mirar de frente y, ni siquiera, de llamarlo por su nombre.

Mientras todo eso ocurre, este primero de noviembre, y todos los demás, no creo que haya sitio mejor donde llevar nuestras flores y nuestro desamparo que a las puertas de palacio del Rey y las altas autoridades del Estado: como son éstas las que tienen la obligación de saber dónde están todos esos seres queridos desaparecidos que se las lleven de nuestra parte.

Non-Stamp Collector is back again with a brand new video:

Your Thoughts?

Hitler and friends… Why do christians not see their god is in fact much worse than those tyrants… ohhh sorry I forgot, they have this imaginary bribe with eternal life in luxury vs torture.
The thing is.. why are people so stupid that they don’t see through this scam… greed, selfishness and fear are very powerful emotions, those are the tools of religion.
Do you worship an imaginary mass murderer in the sky.. don’t you feel embarrassed.. deep inside you must know you are doing it wrong.

BTW NonStampCollector has an online store now.. some nice items there

Thanks to everyone who sent their submissions!  Based on the quality of the candidates, and space/time issues for a proper poll, here are the five finalists (for sake of fairness, the contestants’ names have been left out):

1. Henry VIII (1491-1547)

Assholes like to make history-making dick moves, and few moved their member with such ferocity as Henry Tudor, or King Henry VIII of England.  Apart from going through six wives–and countless chambermaids–to secure that elusive male heir, he decided to make himself head of a church, which helped lead to centuries of religious violence.  As we all know, all assholes think they’re God, and fat Harry was no exception. Even his portraits are symbols of douchebaggery.  By Henry’s death in 1547, Hans Holbein the Younger needed double-wide canvasses just to do His Lardness some justice. 

2. Fidel Castro (1926-       )

If Fidel wins this contest, I’m blaming Miami and Union City, NJ with stuffing the ballots (just kidding).  Fidel Castro is certainly worthy of this list.  His 1959 revolution in Cuba created the first Communist regime in the Western Hemisphere.  Thousands have been killed, tortured and imprisoned for defying him and his brand of Communism.  His programs have driven the country into ruin, while aid continues to enter the country just to make the US look bad.  He makes lefties swoon and right-wingers squirm, and is personally responsible for Miami and Union City, NJ.  Yet the real reason he’s on here?  According to legend (and we can’t really substantiate this) Castro made ice cream cones illegal.  Now that’s an asshole!

3. Pol Pot (1928-1998)

Here’s a wacko that deserves a well-placed kick in the nuts.  Pol Pot led the Khmer Rouge guerrillas to power in Cambodia in 1975.  For four long years, Pol Pot systematically reduced his country to the Stone Age, literally.  He changed time so that everything started at “Year Zero”, forcing cities to be evacuated for slave labor in the countryside.  Almost 2.5 million people, or 21% of the population, died on his watch from starvation, torture and execution.  The guy hated everybody: foreigners, intellectuals, the disabled, even hated people wearing glasses.  It took the Vietnamese, of all people, to end this nightmare with an invasion in 1979, forcing Pol Pot into the hills as his country still recovers from the lunacy.  They say he was poisoned–let’s hope its by Pearle Vision.

4. Andrew Jackson (1767-1845)

It is now common knowledge among academics that the father of Jacksonian Democracy was also a bit of a scumbag.  As President of the United States from 1829-1837, he was a steadfast supporter of slavery, killed the Second Bank of the United States as a gesture to create an “agricultural republic” (or “plantation republic”, for those with less taste in bullshit) and supported the forced removal of almost 45,000 Native Americans from the eastern US, resulting in almost 4,000 deaths along the way–in defiance of the Supreme Court.  If this wasn’t bad enough, consider his temper: he fought 13 duels, killed a man in one, had bullets lodged all over his body, and even had to be restrained from killing an assassin who botched an attempt on his life.  No wonder he graces the “yuppie food stamp.”

5. Mobutu Sese Seko (1930-1997)

Only a truly global asshole would change his name.  Joseph-Desire Mobutu took over the Congo in a bloodless military coup in 1965.  He then proceeded to create a totalitarian regime unequalled in Africa.  His personality cult silenced all opposition.  Mobutu personally embezzled $5 billion dollars from his country, forcing it into the economic shitter–which was hard considering it was the mineral breadbasket of Africa.  He renames the country Zaire, and forced the whole country to adopt African names and dress on pain of imprisonment or death.  Finally, in a real classy move, he changes his name to Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za Banga (“The all-powerful warrior who, because of his endurance and inflexible will to win, goes from conquest to conquest, leaving fire in his wake.”).

I will create the poll in a separate post, along with the dates of the poll.  May the worst asshole win!

Esse vídeo tem um tempinho já.

Cada vez mais fica claro que o governo chinês, por ser de orientação comunista (ao invés de um socialismo mais “light”, como na França), acha uma maravilha tudo aquilo que Karl Marx escreve.

Oras, Marx era um dos primeiros neo-ateus que surgiram. O objetivo de Marx não era viver sua vida sem religião, mas viver CONTRA a religião.

O resultado de uma cultura baseada em seus escritos é isso aí: uma NEGAÇÃO COMPLETA dos valores religiosos.

Isso explica por que a China é um país praticamente não-civilizado.

Muitos ateus citam que EXEMPLO de país ateu seria a Suécia. Seria? A Suécia sequer tem o governo oprimindo religiões. No máximo, é um país DIVIDIDO entre a religião e o ateísmo.

Mas justiça seja feita. Para mim, a China não é apenas um país ateu. Mas sim um país neo-ateu. [N.E. - Portanto, não há nada neste post que possa ofender a um ateu]

E o vídeo mostra justamente a negação dos valores básicos da espécie humana, ensinados à nossa civilização pelas religiões.

Na China, o que existe é apenas o mundo de Epicuro, de Marx, etc…

Nada que ocorre no vídeo é surpreendente.

É simplesmente previsível.

Señores lectores: Como prometí, iba a escribir otra entrada sobre el caso de San Pollo, ups perdón, Carlos Palomino, el fascista de izquierdas que murió apuñalado en el metro de Madrid por un joven militar que se sintió acosado y rodeado por 60 intolerantes izquierdistas, o lo que es lo mismo, fascistas. Como era de esperar, a Josué le han condenado con 26 años de cárcel: ha sido una sentencia política que no se ajusta al derecho. Como ya sé que en mi ciudad, Madrid, lo que abundan son los cretinos que sólo se dedican al insulto fácil cuando no les gusta lo que digo, voy a tener que repetir lo que ya dije antes en mi primer artículo, no vaya ser que Alfredo Pérez Rubalcaba decida intervenir mi bitácora:

Bueno ahora sí me quedo satisfecho y termino: Carlos Palomino, tú eras un delincuente, y si desde donde estás, que pienso que es el infierno pero no lo sé porque no soy Dios, pero desde donde te encuentres y me lees esto: tú eras un delincuente, saliste buscando bronca y te topaste con la muerte. Tuviste muy mala suerte en la vida: eras hijo de madre soltera, pues tu madre se divorció de tu padre — ni siquiera sabemos quién era tu padre, naciste en un barrio marginal, eras gordo, y no quisiste mejorar tu vida, aprovechándote de las oportunidades que te ofrece un sistema democrático en España. Optaste, debido a tu mala formación y tu poca vida familiar, a buscar la violencia y agredir a personas que no eran de tu cuerda. Eras un esperpento en todos los sentidos: atracador, drogadicto, violento y skinhead. Eras un salvaje y un futuro criminal en potencia. Te podrías haber ahorrado tus fechorías fascistas pero no lo hiciste y tuviste una madre que no te educó en valores cristianos ni en valores sanos de ningún tipo. Eras, en definitiva, un asqueroso: púdrete en el infierno, junto a tus compañeros ideológicos Pol Pot, Stalin, Adolf Hitler, Mao Tse Dung, y pronto hasta te acompañará tu amigo Fidel Castro. Disfrútalo – tienes toda una eternidad, por fascista intolerante y por destrozarle la vida a un soldado español.

I’m going to drop my pastoral guard and admit something to you: I love Clint Eastwood westerns. There, I said it. Now hang on and hear the rest of it. I don’t love every scene in them, and I’m fully aware what valid criticisms can be brought against them. But I’m not going to tell a spiritual sounding lie and say that I don’t love those movies. (In the interest of full disclosure, I’ve got Dish Network with the DVR feature, which allows me to fast-forward through scenes I’d rather skip.)  

The reason I love Eastwood’s westerns can be summed up in one simple word: justice. In those movies, the bad guys get theirs. In those famous “spaghetti” westerns (“The Good, The Bad, & The Ugly”; “A Fistful of Dollars”; and “For A Few Dollars More”) Eastwood is the gunfighter-bounty hunter who takes care of the outlaws the law can’t handle. In “Hang ‘Em High” he’s the wrongly hung man who turns marshal and rounds up the culprits. In “Two Mules For Sister Sara” he prevents the dastardly French from making inroads into Mexico. In “Joe Kidd” he’s the rancher who has to put a stop to Robert Duvall and his group of vigilantes who oppose land reform. In “High Plains Drifter” he’s the marshal’s ghost who comes back to handle the hypocritical, cowardly citizens of Lago and the outlaws who killed him. In “The Outlaw Josey Wales” he’s the Missouri farmer who turns Confederate guerilla-fighter to avenge the senseless killing of his family. In “Pale Rider” he’s the mysterious preacher (actually another ghost, that of a gunfighter) who saves a little group of prospectors from a greedy, ruthless mining company. In “Unforgiven” he’s the ex-killer who gets back into the business to bring down not only the men who brutalized a prostitute but also the mean ole’ sheriff who pretty much let them get away with it. Do I sense a pattern here? Sure do. If you want some real justice dispensed, call Clint Eastwood and give him a horse and a six-shooter.

What makes Eastwood’s justice so particularly appealing is the fact that it gets carried out so swiftly. In many scenes, troublemakers are dealt their comeuppance in a matter of seconds. In no case does the justice take more than the span of a movie. This stands in such stark contrast to our own legal system, a system that typically gets bogged down in things like continuations, booked court calendars, recesses, appeals, appeals of appeals, and retrials.

One other thing, in the Eastwood westerns the perpetrator never goes free. Forget loopholes, circumstantial evidence, and the like. If the guy’s got it coming, he gets it! No questions. No apologies. No regrets. In the late 1980s, Eastwood served a couple of years as the mayor of his hometown of Carmel, California. He missed his calling; he should have been it’s sheriff.

Am I the only one who ever wishes that God would hurry up His justice? I have no doubts whatsoever that His justice is found in spades in the afterlife, but why can’t it be found more in this life? I mean, as far as we know, London’s Jack the Ripper got away with his murders. Germany’s Adolph Hitler ended up taking his own life, but not before he oversaw the sadistic killing of six million Jews during World War II. Pol Pot attempted to form a Communist peasant farming society in Cambodia, and under his dictatorship some two million people (approximately 25% of that country’s entire population) died from starvation, overwork, and executions. Iraq’s Saddam Hussein was finally executed by hanging, but during his reign of terror he had hundreds of thousands of Kurds and Shiite Muslims put to death. Cuba’s Fidel Castro kept his tight grip on that nation by killing many thousands of his countrymen, basically anyone who didn’t toe his party line. And yet he has lived in wealth and ease well into his eighties.

Where is God in all this? More to the point, where is His justice? I love Deuteronomy 32:4, which says of God: “He is the Rock, His work is perfect; For all His ways are justice, a God of truth and without injustice; righteous and upright is He.” I read that and think, “Yes, yes. That’s the God I serve!” But then I pick up the newspaper and read about yet another child abuse case, serial killer on the loose, or white-collar criminal who stole millions and got off with a slap on the wrist. Such injustices simply don’t appear to line up with Deuteronomy 32:4.

We see this same kind of thing even in the Bible. Herod Agrippa I began a persecution of the early church by killing James, the brother of John, and having Peter arrested. Not too many days afterward he was struck by an angel, eaten by worms, and died (Acts 12:1-23). Now that’s justice! But wait. Another Herod, Antipas, had John the Baptist beheaded (Matthew 14:1-12) and played a role in the trial of Jesus (Luke 23:6-12). Despite these unjust acts, historians tell us that he lived for several years after these events. You see, God’s justice doesn’t always fall in ways that are swift and obvious.  

Let’s admit it, seeing that justice gets done in this world just isn’t a high priority with God. If you think this is a blasphemous statement, let me point you to Job. He admitted to being thoroughly confused by God’s lack of justice when he said, “He destroys the blameless and the wicked. If the scourge slays suddenly, He laughs at the plight of the innocent. The earth is given into the hand of the wicked. He covers the faces of its judges. If it is not He, who else could it be?” (Job 9:22-24) He also asked, “Why do the wicked live on, growing old and increasing in power?” (Job 21:7)    

Such talk puts Job in good company. Asaph said, “Behold, these are the ungodly, who are always at ease. They increase in riches. Surely I have cleansed my heart in vain, and washed my hands in innocence. For all day long I have been plagued and chastened every morning” (Psalm 73:12-14). Jeremiah asked God, “Why does the way of the wicked prosper? Why are those happy who deal so treacherously?” (Jeremiah 12:1) Habakkuk got very blunt about the matter when he said to God, “Therefore the law is powerless, and justice never goes forth. For the wicked surround the righteous. Therefore perverse judgment proceeds” (Habakkuk 1:4).  

So why does God so many times delay His justice until the afterlife? I would offer two reasons. Reason #1: God is merciful, patient, and longsuffering (to the point of being illogical) because He loves even the wicked and hates banishing them to hell. 2 Peter 3:9 says: “The Lord is not slack concerning His promise, as some count slackness, but is longsuffering toward us, not willing that any should perish but that all should come to repentance.” 1 Timothy 2:4 says that God “desires all men to be saved and to come to the knowledge of the truth.” Ezekiel 33:11 says: “Say to them: ‘As I live,’ says the Lord God, ‘I have no pleasure in the death of the wicked, but that the wicked turn from his way and live. Turn, turn from your evil ways! For why should you die, O house of Israel?’”

Reason #2 why God’s justice is delayed is: God wants to allow the iniquity of the wicked to reach its full measure so that His judgment upon them can reach its full measure. In Genesis 15:16, God explains to Abraham why His descendants can’t go ahead and possess Canaan. The reason is, the iniquity of the Amorites isn’t yet complete (hasn’t yet reached its full measure).

The Amorites were one of the most powerful of the races who occupied Canaan. In this context they represent all those races. God knew that when He finally did give the order for the people of Israel to go in and claim Canaan, that order would be accompanied by the command to kill the land’s inhabitants, including the women and children (Exodus 23:23-33, 33:1-2; Deuteronomy 9:1-5, 19:1, 31:3-5; Joshua 6:21, 8:24-29, etc.).

Such a cold, calculated command would demand a worthy reason. Delaying Israel’s conquest of Canaan for over four hundred years would give the land’s inhabitants more than four centuries to simmer in their sins and bring them to a boiling point that would befit such an ordered extermination. It was as if God said to Abraham, “The people of Canaan are wicked now, and I could judge them accordingly today. But I want the opportunity to watch them get worse and worse for a few more centuries so that I can work up my fiercest anger against them before I pour it out through your descendants.”

In closing, let me say that these two reasons for the delays in God’s justice are still at work today. Each of them is indelibly woven into the very fabric of His nature. One comes under the category of hope, while the other comes under the category of doom. But the immediate effect of both is the same: the delay of justice. You see, God has more than a quick scene or a two-hour movie in which to impart His justice. He paints on the canvas of eternity. That means that, in the short run, He can be more merciful, longsuffering, and patient than Clint Eastwood. It also means that, in the long run, His brand of justice is much more devastating than Clint’s.

Restos de víctimas de los jemeres rojos, exhibidos en el centro del genocidio Choeung Ek, cerca de Phnom Penh. Foto: M. Remissa (EPA)

MIGUEL MÁIQUEZ
20minutos.es
21.02.2009

- Tres décadas después del genocidio de Camboya, el primero de los cinco líderes jemeres detenidos responde ante la justicia.
- Es el único que ha admitido su responsabilidad en los hechos.
- El juicio empieza con 10 años de retraso y envuelto en dificultades.
- Todas las claves de los jemeres rojos, desde su origen hasta el banquillo de los acusados, en 30 preguntas y respuestas.
- Minuteca: Camboya, Genocidio

El siglo XX fue testigo de la aparición del mal absoluto en demasiadas ocasiones. A las peores, las más devastadoras, se las conoce como genocidios. Millones de personas perecieron víctimas del fanatismo en episodios que han quedado grabados ya para siempre entre las peores páginas de la historia de la humanidad. El genocidio armenio, el holocausto nazi, la Unión Soviética de Stalin, la antigua Yugoslavia de Milosevic, Sierra Leona, Ruanda… y Camboya.

En apenas cuatro años, el régimen de terror de los jemeres rojos, liderado por Pol Pot, acabó con la vida de una cuarta parte de la población del país asiático (casi dos millones de hombres, mujeres y niños) e hizo retroceder el tiempo varios siglos, convirtiendo Camboya en un aislado campo de concentración regido por leyes casi medievales.

Muchos de los responsables de la masacre, incluido el propio Pol Pot, han muerto o están a punto de hacerlo. Algunos consiguieron integrarse en la sociedad y se esfumaron en el anonimato. De otros nada se sabe. Pero cinco líderes pudieron finalmente ser arrestados y ahora, tres décadas después de los campos de la muerte, han empezado, al fin, a responder ante la justicia, aunque no sea en las mejores condiciones posibles.

Las claves de los jemeres rojos, su origen, su régimen y su caída, el proceso judicial, los detenidos y las víctimas, en 30 preguntas y respuestas:

ANTES DEL TERROR

1. ¿Quiénes son los jemeres rojos?

Se conoce como jemeres rojos (o khmer rojos, por su transcripción fonética al francés; khmae krojom, en camboyano) a los seguidores e integrantes del Partido Popular Revolucionario Jemer, o Partido Comunista Jemer, de Camboya.

La palabra khmer, o jemer, equivale a “camboyano”, o “kampucheo” (el Imperio Jemer, o Imperio de Angkor, fue un poderoso reino que se desarrolló entre los siglos IX y XV, y cuyo territorio abarcaba la actual Camboya, Tailandia, Laos, Vietnam, parte de Birmania y parte de Malasia).

Kampuchea fue el nombre oficial de Camboya bajo el régimen de los jemeres rojos, entre 1975 y 1979. Los jemeres rojos empezaron a ser llamados así por el rey Norodon Sihanuk, quien, basándose en la identificación del color rojo con el comunismo, popularizó el nombre en los años cincuenta.

2. ¿Cuándo nacieron?

El partido Comunista de Camboya se fundó en 1951, pero fue parte integrante del Partido Comunista de Vietnam hasta que se desligó de éste, años más tarde. En 1960 coge las riendas Saloth Sar, más conocido como Pol Pot y, ya en los años setenta, el movimiento pasa a llamarse Partido Democrático de Kampuchea.

3. ¿Cuál era su ideología?

Los jemeres rojos mezclaron una interpretación muy particular y extrema del maoísmo con un nacionalismo exacerbado. Sus pilares eran la exaltación del campesinado, el rechazo a cualquier influencia exterior, especialmente occidental (con ideas anticolonialistas propias de las guerras de liberación nacional, pero llevadas hasta sus últimas consecuencias), y todo ello en un contexto de dictadura exageradamente comunista, militantemente atea y de partido único.

4. ¿Cómo consiguieron el poder?

En 1970, durante la Guerra del Vietnam, el general Lon Nol derroca en un golpe de estado al príncipe Norodom Sihanouk e instaura una dictadura en Camboya, alineándose con Estados Unidos. Estalla entonces una guerra civil, conectada con la guerra en el vecino Vietnam, donde combaten los comunistas del norte y el Gobierno del sur, apoyado por el ejército estadounidense.

Pero cuando, tras su derrota, EE UU comienza a retirarse de la zona, las guerrillas de los Jemeres Rojos, lideradas por Pol Pot (el “Camarada Uno”), toman la capital, Pnom Penh, el 24 de abril de 1975, cambian el nombre del país por Kampuchea e instauran un nuevo régimen. Comienza lo que el propio Pol Pot denomina “Camboya Año Cero”.

EL TERROR

5. ¿Quién era Pol Pot?

Saloth Sar (1925-1998), más conocido como Pol Pot, fue el principal líder de los Jemeres Rojos desde la creación del movimiento hasta que murió, en 1998. Pol Pot ha pasado a la posteridad como uno de los principales genocidas de la historia, ya que fue el máximo responsable de la muerte de al menos dos millones de personas.

El menor de siete hermanos, Saloth aprendió francés y estudió con la élite católica camboyana. Tras participar en la resistencia anti-francesa, en 1949 se trasladó a París para estudiar en 1949 y allí se afilió al Partido Comunista. Después de fracasar en sus estudios volvió a Phnom Penh en 1953.

Ya en Camboya, colaboró en la fundación del Partido Comunista Camboyano y creó las guerrillas de los Jemeres Rojos, imponiendo sus ideas extremistas y abiertamente anti-estadounidenses y anti-vietnamitas a quienes defendían un comunismo más moderado. Numerosos testimonios le describen como una persona amable, carismática y encantadora.

6. ¿Cómo fue el “reinado del terror”?

Durante los apenas cuatro años que duró el conocido como “reinado del terror” (abril de 1975 a enero de 1979) murieron en Camboya cerca de dos millones de personas (más de 1.700.000, lo que supone un cuarto del total de la población del país) a causa de las ejecuciones, la hambruna, las enfermedades y las purgas ordenadas por la cúpula jemer.

Encabezado por Pol Pot, y con el respaldo de China, el nuevo régimen intentó aislar a Camboya de toda influencia exterior. Se ejecutó a los oponentes, se abolió el dinero, se prohibió el budismo y cualquier otra religión, y se transformó la economía.

La deportación de los habitantes de las ciudades al campo fue masiva, y se colectivizó la agricultura, centrándose en el arroz (entre 1975 y 1979 Camboya se convirtió en el primer productor mundial de arroz, mientras quienes lo cosechaban morían de hambre).

Los Jemeres abolieron la propiedad y el mercado, y clausuraron escuelas, hospitales y tiendas. Los coches fueron erradicados y sustituidos por el carro de bueyes como vehículo oficial, y se prohibieron todas las actividades de ocio o deportivas.

Todos aquellos capaces de hablar un idioma extranjero, los que tenían estudios o incluso los que simplemente llevaban gafas, debían ser “reeducados”, y muchos fueron asesinados por “contrarrevolucionarios”.

Centenares de niños fueron apartados de su padres (la familia se consideraba una fuente de individualismo burgués), puestos en manos de la guerrilla jemer y, muchos de ellos, convertidos en delatores.

En los centros de detención, la tortura y la pena de muerte se convirtió en un castigo habitual.

La revolución se llevó a cabo en la selva, y la pusieron en práctica guerrilleros incomunicados con el resto del mundo y liderados por un cuadro de mando implacable y oculto, la mayoría de las veces, bajo distintos apodos o el anonimato.

7. ¿Qué hizo el mundo mientras tanto?

En general, la comunidad internacional, en plena guerra fría, y dividida entre el bloque capitalista (EE UU y sus aliados) y el comunista (la URSS y, especialmente en este caso, China y su órbita), guardó silencio.

Por otro lado, el régimen aisló completamente el país, no permitiendo el ingreso de ningún organismo extranjero, con lo que la información sobre lo que estaba ocurriendo realmente no era fácil de obtener.

Al igual que ocurrió con el régimen de Stalin, durante años existió controversia sobre el número de muertos o el alcance real del terror, y, al principio, no fueron pocos los partidos e intelectuales de izquierdas que mantuvieron una postura negacionista.

Países como Australia, India o Nueva Zelanda realizaron tímidas denuncias, pero con poco éxito.

8. ¿Qué eran los campos de la muerte?

Las ciudades fueron desalojadas por la fuerza y los camboyanos fueron obligados a trasladarse a campos de trabajo. La población de la capital, Phnom Penh, descendió de dos millones a 25.000 en sólo tres días.

Fue en el campo, en los conocidos después como “campos de la muerte”, donde se cometieron la mayoría de las ejecuciones, torturas y violaciones de los derechos humanos, tal y como demostró después el hallazgo de miles de restos de las víctimas (las famosas imágenes de pilas de cráneos enterrados en el barro y los arrozales).

En general, las ejecuciones se llevaban a cabo de forma discreta, y a menudo, para ahorrar munición, mediante un golpe en la cabeza o la horca.

Una jornada habitual se dividía en doce horas de trabajo físico, dos horas para comer, tres para el descanso y la educación, y siete horas de sueño.

El término “campos de la muerte” fue popularizado por la película sobre el genocidio camboyano del mismo nombre (The Killing Fields), dirigida en 1984 por Roland Joffé y que en España se tituló Los gritos del silencio.

9. ¿Qué era la cueva del agua?

Una gran cantidad de los restos de víctimas de los jemeres rojos aparecieron en un lugar conocido como Rung Tik (la Cueva del Agua), o Rung Khmao (la Cueva de la Muerte), en las montañas de Kampong Trach. La cueva, que tiene corrientes de agua subterránea, era utilizada como fosa colectiva.

El Gobierno camboyano recogió gran parte de los restos existentes en toda esta región, pero aún pueden ser encontrados algunos.

10. ¿Cómo acabó la pesadilla?

La política hostil dirigida del gobierno por Pol Pot y los continuos choques fronterizos desembocaron en 1979 en la invasión vietnamita de Camboya. Los jemeres rojos se replegaron a la frontera con Tailandia, donde organizaron la resistencia contra el nuevo régimen. Vietnam se retiró de Camboya en 1989, pero los jemeres siguieron causando daños a la población civil en su intento por luchar contra cualquier facción camboyana.

DESPUÉS DEL TERROR

11. ¿Qué pasó tras la invasión vietnamita?

En 1979 fue establecida la República Popular de Kampuchea, gobierno satélite de Vietnam, y la guerra civil se prolongó a lo largo de toda la década de los ochenta (EE UU y China apoyaron la insurgencia de los jemeres rojos frente al Gobierno pro vietnamita y pro soviético). Medio millón de camboyanos pidieron asilo en Tailandia y más de 300.000 acudieron a otros países, principalmente Francia.

12. ¿Cuándo y cómo terminó la guerra?

En 1989 el gobierno estadounidense promovió un gobierno de coalición y Sihanouk pasó a ser rey y jefe de Estado. En mayo de 1993, y gracias a los esfuerzos de la Naciones Unidas, se celebraron elecciones, que los jemeres boicotearon, pese a haber firmado el tratado de paz de 1991.

13. ¿Qué fue de los jemeres rojos?

Atrincherados en un 10% del territorio camboyano, los jemeres rojos, ya sin Pol Pot al frente (dimitió como comandante en jefe en 1985), continuaron su lucha contra el nuevo gobierno.

No obstante, a partir de 1994, los miembros de los distintos grupos de jemeres fueron integrándose en la vida social e incluso política del país. Muchos simplemente desertaron. En 1995 entre 5.000 y 10.000 guerrilleros habían abandonado la organización.

En 1997 la nueva dirección de los jemeres rojos, liderada por Khieu Zampan, anunciaba la detención de Pol Pot y la inserción de la guerrilla en la vida civil, acatando la legislación internacional.

14. ¿Cómo acabó Pol Pot?

Pol Pot murió en la madrugada del 16 de abril de 1998, en la choza de la jungla camboyana donde permanecía bajo arresto, y sin haber sido juzgado. Tenía 73 años. Días después, el gobierno tomaba el último bastión guerrillero y unos 500 jemeres huían a Tailandia. Otros 4.000 cambiaron sus uniformes por los del ejército camboyano y juraron fidelidad a la Constitución.

Pol Pot no fue el único líder jemer que escapó a la justicia. Otros, como Son Sen o Ta Mok, murieron también antes de sentarse en el banquillo.

EL TRIBUNAL

15. ¿Cuándo comenzó el proceso para juzgar a los responsables del genocidio?

En 1997, cuando el gobierno camboyano pidió ayuda a la ONU para llevar ante la justicia a los ex altos responsables del régimen jemer rojo. Se crearon entonces las denominadas Cámaras Extraordinarias de los Tribunales de Camboya (ECCC, en inglés), compuestas por un tribunal y una corte suprema, y cuya actividad se inició simbólicamente el 3 de julio de 2006.

16. ¿Quién les juzga?

El tribunal que juzgará a los líderes jemeres lo componen 30 jueces y fiscales (17 camboyanos y 13 de Naciones Unidas), elegidos por el Consejo Supremo de la Magistratura de Camboya. Este tribunal es una jurisdicción híbrida que tiene tres lenguas de trabajo (jemer o camboyano, inglés y francés), y debe respetar complejos procedimientos que incluyen las normas internacionales.

Entre los principales países que aportaron dinero para la creación de este tribunal figuran Japón, Alemania, Francia, Australia y Canadá.

17. ¿Por qué se ha visto obstaculizado el juicio?

El proceso judicial se ha caracterizado hasta ahora por atrasos continuos y acusaciones de ingerencia del gobierno camboyano, así como por roces entre magistrados nacionales y extranjeros y dificultades financieras, todo ello unido a acusaciones de corrupción.

Los juicios se han visto paralizados por discrepancias sobre la integración de la ley camboyana en la legislación internacional, las cualificaciones requeridas a los abogados de la defensa y el papel que deben tener las víctimas.

LOS ACUSADOS

18. ¿A quién se va a juzgar?

Por su presunta implicación en el genocidio, están detenidos en los calabozos del tribunal cinco destacados ex miembros de los jemeres rojos: el ‘Hermano número 2′, Nuon Chea (82 años), ideólogo y ex brazo derecho de Pol Pot; el ex ministro de Relaciones Exteriores, Ieng Sary (83 años) y su esposa, Ieng Thirit (76 años), el ex jefe de Estado Khieu Samphan (77 años) y Kaing Guek Eav, alias Duch, que dirigió el centro de detención del Jemer Rojo en Phnom Penh.

19. ¿A quién se ha empezado a juzgar ahora?

A Kaing Guev Ea. Duch dirigió el centro de detención del Jemer Rojo conocido como S-21, en la capital camboyana. Allí fueron torturados todos aquellos a quienes el régimen consideraba enemigos políticos. Se calcula que en este centro murieron entre 14.000 y 16.000 hombres, mujeres y niños, debido a torturas, enfermedades y ejecuciones. Sólo alrededor de media docena salieron con vida.

Duch está formalmente acusado de violaciones graves de las Convenciones de Ginebra (crímenes de guerra) y del código penal camboyano, así como de crímenes contra la humanidad que incluyen “homicidio, exterminación, reducción a la esclavitud, encarcelamiento, violación, persecución por motivos políticos y otros actos inhumanos”.

“He hecho cosas feas en mi vida”, admitió Duch, un antiguo profesor de matemáticas, cuando fue descubierto en 1999. “Ha llegado el momento de rendir cuentas por mis actos”.

20. ¿Cómo era el S-21?

El centro secreto de detención y tortura de los jemeres rojos en Phnom Penh, conocido como S-21, fue creado en las instalaciones de un antiguo instituto de enseñanza. La prisión recibió asimismo el nombre de Tuol Sleng, que en idioma jemer significa “colina de los árboles venenosos”.

Estuvo funcionando desde 1975 hasta 1979. Tenhía 1.220 empleados, incluyendo 54 interrogadores. El edificio estaba rodeado de vallas electrificadas y las ventanas se cubrieron con barras de hierro para evitar la fuga de los detenidos. Tras ser torturados, los prisioneros eran ejecutados en “campos de la muerte” cercanos.

21. ¿Cómo fue detenido ‘Duch’?

Dado por muerto durante años, Duch fue descubierto por un periodista gráfico británico en 1999 , en el noroeste del país. Se había convertido al cristianismo y trabajaba para organizaciones humanitarias cristianas. Fue arrestado y acusado de genocidio.

22. ¿Qué ha dicho a las víctimas?

Encarcelado desde hace 10 años, Duch ha “asumido sus responsabilidades” y ha pedido “perdón” a las víctimas con las que se encontró durante la reconstitución anterior al juicio, según informó su abogado, quien, por otro lado, ha tachado de “inaceptable” que su cliente haya estado tantos años en prisión, esperando juicio.

De los cinco detenidos, Duch es el único que no ha negado su vinculación con las masacres.

EL JUICIO

23. ¿Qué pruebas hay contra ‘Duch’?

La primera sesión del juicio contra Duch, celebrada el pasado día 17, se convirtió en una discusión entre los abogados y los fiscales por la decisión de última hora de estos últimos de utilizar un vídeo como prueba, rodado en 1979 por soldados vietnamitas durante la invasión.

En la película, de siete minutos y en blanco y negro, aparecen los cadáveres escuálidos de los internos del centro. Algunos de ellos, aún encadenados.

Según la defensa, esta película debería haber sido investigada previamente por los jueces.

Por otra parte, se prevé que algunos de los supervivientes de la prisión asistirán a la audiencia.

24. ¿Cuándo habrá una sentencia?

Los testigos no empezarán a declarar hasta el mes de marzo, que es cuando dará comienzo la parte principal del juicio. El veredicto se espera para el próximo mes de septiembre.

25. ¿Cuál puede ser la condena?

El tribunal ha descartado la pena de muerte, por lo que, de ser declarado culpable, Duch podría ser condenado a cadena perpetua.

Fuentes oficiales han señalado a diversos medios que el juicio tiene, principalmente, un carácter pedagógico y que lo que busca es reforzar la reconciliación nacional.

26. ¿Cuándo serán juzgados los demás?

No se sabe aún. Según informó la BBC, abogados de derechos humanos temen que si el juicio continúa retrasándose por diferencias entre los miembros camboyanos e internacionales del tribunal, Duch acabe siendo el único líder de los jemeres rojos rinda cuentas ante la justicia. En cualquier caso, las acusaciones contra los otros cuatro ex dirigentes (algunos de ellos, seniles y con la salud muy deteriorada), serán difíciles de probar.

LAS VÍCTIMAS

27. ¿Serán compensadas?

En principio, no recibirán indemnizaciones, sino sólo una compensación moral o simbólica. Más de 1.300 personas que afirman haber sufrido “daños físicos o psicológicos” durante el régimen de los jemeres rojos han presentado peticiones al tribunal para participar en los juicios.

Duch tendrá que afrontar casos como el de Chum Manh, quien ahora tiene 78 años. Acusado de ser espía de la CIA, fue encerrado en una celda minúscula, con espacio sólo para una cama, encadenado con grilletes y torturado casi a diario. “Una vez me fustigaron 200 veces con alambres electrificados”, afirma: “Mataron a mi mujer y mi hijo. Mataron a niños de tan solo meses de edad”.

“Este es el día que hemos esperado durante 30 años”, dijo Vann Nath, uno de los pocos supervivientes de la prisión S-21.

28. ¿Quién fue Dith Pran?

Dith Pran fue un fotógrafo camboyano cuyas vivencias como prisionero de los jemeres rojos inspiraron la mencionada película The Killing Fields. Murió en marzo del año pasado en EE UU, víctima de un cáncer.

En 1975, Pran trabajaba como asistente e intérprete para su amigo el estadounidense Sidney Schanberg, entonces corresponsal de The New York Times, cuando los jemeres rojos tomaron el país.

Las nuevas autoridades no le dejaron salir del país junto a Schanberg y Pran fue arrestado. Tras cuatro años de torturas y penalidades, pudo escapar a Tailandia y, desde allí, envió un mensaje a su antiguo compañero, quien viajó desde EE UU para reunirse con él.

EL GENOCIDIO, HOY

29. ¿Qué dicen los camboyanos?

Decenas de personas abarrotaron la sala donde se celebra el juicio, muchas de ellas después de pasar toda la noche haciendo cola para asistir a la primera sesión.

No obstante, y pese a los esfuerzos públicos por informar a los camboyanos acerca del tribunal, una reciente encuesta de Centro de Derechos Humanos de la Universidad de California señala que el 85% de los encuestados tenían “poco o ningún conocimiento” sobre el mismo.

“Cuando preguntamos a los estudiantes acerca del genocidio de los Jemeres Rojos, no creen en ello y creen que se trata de ficción”, ha dicho el viceministro de Educación de Camboya. “Pero ahora, cuando ven que Naciones Unidas ayuda a Camboya a llevar a juicio a los jemeres rojos, comienzan a creérselo”.

Más de la mitad de los 14 millones de habitantes de Camboya nacieron después del fin del régimen jemer.

30. ¿Cómo se recuerda el genocidio en Camboya?

El genocidio, que por primera vez ha empezado a estudiarse ya como tal en los centros de enseñanza camboyanos, cuenta en el país con dos grandes centros de testimonio histórico y recuerdo a las víctimas: Uno es el Museo Tuol Sleng, construido en las instalaciones de la antigua prisión de tortura, y que tiene un archivo de miles de fotografías de los prisioneros, tomadas antes y durante la tortura y después de muertos. El otro es el llamado Centro del Genocidio, o Memorial Choeung Ek, situado a 17 kilómetros al sur de Phnom Penh, y donde un templete marca el lugar donde fueron encontrados 8.000 cadáveres.

Reportaje en 20minutos.es

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26.3 million Chinese were killed during the regime of Mao Tse Tung betwen the years of 1949 and May 1965. the Walker Report published by the U.S. Senate Committee of the Judiciary in July 1971 which ‘placed the parameters of the total death toll within China since 1949 between 32.25 and 61.7 million’.

In the USSR, according to Guinness, ‘Nobel Prize winner Alexander Solzhenitsyn estimated the loss of life from state repression and terrorism from October 1917 to December 1959 under Lenin, Stalin and Khrushchev at 66,700,000.’

The worst genocide as a percentage of a nation’s total population happened in Cambodia under the Khmer Rouge. According to Guinness, ‘More than one third of the 8 million Khmers were killed between 17 Apr 1975 and January 1979.’

During that time towns, money and property were abolished. Economic execution by bayonet and club was introduced for such offenses as falling asleep during the day, asking too many questions, playing non-communist music, being old and feeble, being the offspring of an undesirable, or being too well educated. In fact, deaths in the Tuol Sleng interrogation center in Phnom Penh, which is the capital of Kampuchea, reached 582 in a day.

Gregory Koukl (from The Guinness Book of World Records)

www.str.org

Este año se ha conmemorado en Camboya el fin del sanguinario régimen de los Jemeres Rojos al mando de Pol Pot, se cumple el 30 aniversario de su caída con la captura de Phnom Penh el 7 de febrero de 1979 por el ejército vietnamita, este gobierno déspota y cruel de Pol Pot cometió uno de los grandes genocidios que ha ocurrido lamentablemente en el siglo XX, se calcula que hasta una cuarta parte del país murió desde 1975 que es cuando acceden al poder los jemeres hasta 1979. Se llamaban jemeres rojos debido a que es el nombre con el que se conocía en Camboya al Partido Comunista de Camboya durante la década de los 50. Este régimen en solamente cinco años exterminaron o murieron de hambre unos tres millones de camboyanos, la mayor parte civiles, una autentica catástrofe para este pequeño país del sudeste asiático.

Pol Pot, lider sanguinario de los Jemeres Rojos de Camboya

Toda esta situación empezó con el fin de la Guerra de Vietnam y la retirada de los soldados americanos de todo el sur de Vietnam y de Camboya, hizo que en Camboya se derrocase al dictatorial régimen de Lon Nol y la subida al poder de los jemeres rojos al mando del sanguinario Pol Pot, implantando un sistema totalitario de inspiración ideológica maoísta, nada más acceder al poder impusieron una reforma agraria consistente en destruir totalmente los conglomerados y ciudades ya que se consideraban burguesas, férreo control del ejército sobre la población civil por medio de torturas, detenciones, violaciones, asesinatos en masas, etc.

Aparte de esto, los jemeres rojos consiguieron eliminar el comercio, las escuelas, la cultura, religión, en definitiva querían destruir todo lo que identificaba a Camboya en un plano interno como internacional, había situaciones cabe citar las famosas escuelas que funcionaron como centros de tortura como el famoso S-21 donde metían a todo el que fuera inteligente o que lo pareciera, en cuanto a la población que vivía en el campo camboyano ordeno largas jornadas de trabajo de hasta 18 horas haciendo que los obligatorios campos de arroz dieran grandes beneficios al régimen de los jemeres ya que Kampuchea Democrática que es como llamaron los jemeres rojos a Camboya, se hiciese con el control mundial de la producción de arroz durante los años que duro el terror.

Valla con el reglamento de la prision y centro de tortura S-21

Ante todo esto la comunidad internacional ni se inmuto de lo que ocurría todos los días a los civiles camboyanos, ni la ONU, ni la OTAN, ni las grandes organizaciones regionales del mundo denunciaron esta situación de violaciones de los derechos humanos y crímenes contra la humanidad, guardaron silencio durante los cuatro años que duró el régimen de los jemeres rojos debido a que el propio régimen aisló totalmente su país del mundo y de la indiferencia de los demás Estados del mundo, lo que me parece muy lamentable es que hasta 1993 la ONU no empezó a presionar al actual régimen camboyano para investigar los crímenes e instaurar un Tribunal Internacional para juzgar a todos los criminales que provocaron el genocidio, es increíble que la ONU  para unos casos se de mucha prisa como cabe citar la creación en poco tiempo de los Tribunales para juzgar los crímenes en Ruanda y la Antigua Yugoslavia, y en otros casos y no solamente el genocidio camboyano tarde décadas en llegar a un acuerdo.

Museo en Camboya con miles de huesos y calaveras de los asesinados

Luego hay otra cosa que me parece lamentable que haya personas así en el mundo, son los que llamó negacionistas del genocidio camboyano al decir esta gente la realidad de lo que ocurrió en Camboya, los que niegan lo ocurrido es que nunca han estado en su vida en los museos que hay en el país recordando el genocidio, ni tampoco han visto de cerca las grandes filas de huesos y calaveras de todos los que perdieron su vida en el régimen de los jemeres.

El régimen de Pol Pot finalizó en 1979 con la invasión del ejército Vietnamita en toda Camboya, especialmente con la entrada en la capital Phnom Penh, a partir de su caída a diferencia de otros regímenes dictatoriales del mundo, los jemeres rojos no desaparecieron sino que siguieron en el oeste de Camboya como guerrilla de guerra aliada de China y de EEUU, así duro hasta la caída de la URSS en que perdieron el favor y apoyo chino y norteamericano, por lo que se dedicaron a lo que hacen muchas guerrillas en la actualidad que es subsistir de los recursos fácilmente explotables y comercializables, en este caso explotables era la madera y en menor medida, las piedras preciosas. Negocio suculento que termino sobre 1992 con la prohibición de comprar madera camboyana, esto arruino mucho a los jemeres rojos.

Miles de huesos amontonados de muertos por los Jemeres Rojos

Durante los últimos cinco años de existencia de los jemeres rojos desde 1994 hasta 1999, los jemeres asesinaron a cientos de civiles debido al miedo que ellos tenían de que Vietnam seguir dominando Camboya, cosa que era totalmente falsa, esto hizo que el gobierno camboyano ilegalizara los jemeres rojos, situación que hizo que miles de combatientes dejasen las armas, esto unido a la crisis interna tras la muerte de Pol Pot y a las luchas internas por el poder hizo que se desmovilizaran haciendo finalizar su existencia.

Monumento a Pol Pot

Actualmente en Camboya hay museos, y se cuenta todo lo sucedido para que la gente no se olvide lo que trágicamente ocurrió en su país, a día de hoy se están juzgando a todos los criminales que participaron en el genocidio en el Tribunal de Camboya creado en 2006 a instancias de la comunidad internacional y del gobierno camboyano, según tengo entendido es a partir de este año que es cuando están empezando a celebrase los juicios a los responsables de la desaparición de 1.7 millones de camboyanos y la opresión generalizada del resto de la población, todos estos asesinos deben responder por crímenes contra la humanidad hacia su población y por genocidio, uno de los más grandes desde el nazismo a los judíos, lo malo es que Pol Pot y muchos altos dirigentes han fallecido ya, pero hay miles que no han fallecido y siguen en libertad. Con esto, con la apertura del juicio a los despiadados Jemeres Rojos, los camboyanos confían en que se haga justicia.

Así para finalizar espero que los juicios lleguen a buen término en Camboya y se descubra todos los horrores y crímenes que cometieron los jemeres rojos, ya que es increíble que la comunidad internacional hasta pasados una década del fin de este régimen no se diera cuenta de todo lo que pasó realmente en este país del Sudeste asiático.

Creo que esto va a ser una auténtica revolución en el mundo. Parece absurdo, pero no lo es. Sí, señores y señoras, establecer un Premio nobel de la guerra (siempre con minúsculas) puede ser uno de los mayores avances de la Historia de la Humanidad.

Dado que el Premio Nobel de la Paz se ha convertido en la manera más rápida y directa de llegar a un público masivo, dejando en descrédito la finalidad de los galardones de la institución sueco, creo que otorgar un premio nobel a la persona que más contribuya a la desgracia y al caos en el planeta puede servir como punto de inflexión.

Para empezar, sería el premio más polémico y la vergüenza de la nación del país al que perteneciera el individuo/institución. Con lo que podría servir de acicate para que determinados jefes de estado no se portaran tan mal (en cristiano, no fueran tan hijos de puta). “Oye, escucha, que estás al borde del nobel de la guerra, ¡ten cuidado, George Bush!”.

Por otro lado, realzaría el verdadero valor del Nobel de la Paz. Ya no se le podría “regalar” al tío más guay-chachi-perita del momento. Si no que habría que dárselo, a alguien/algo que se enfrentara valientemente a “los otros”.

Asimismo, se podría establecer con carácter retroactivo y empezar en 1939 entregando el galardón, a título póstumo, a Adolfito Hitler. Después, tenemos para rellenar y dar premios a cascoporro: yo creo que nos faltarían años. Himmler, Stalin, Mao, Truman, Arafat, Beguin, Pol Pot, Kissinger, Idi Amin, Saddam Hussein, Bin Laden, Bush, Bush jr. y así, un largo etcétera. ¡Andaaaa! ¿En qué estaba pensando? ¡Si he incluido en la lista a personas que han ganado hasta el Nobel de la Paz! ¡Qué despiste! Bueno, no tiene por qué: sería como la transformación de Darth Vader o el objetivo de la rehabilitación en la cárceles.

Dos de los personajes indiscutibles en el listado de galardonados

Claro que, por otra parte, si vemos la trayectoria de los diferentes organismos internacionales, a lo mejor en un principio el ideal de darle el premio a los “malos malísimos” se cumple, pero al poco, seguro que sucumbiría a la presión internacional y a la situación política-económica mundial (como cuando dieron los JJ.OO. a Pekín, o Beijing si lo prefieren, obviando que en China no se respeten determinados derechos básicos de las personas).

Así, por ejemplo, en la Guerra Fría no se le podría haber dado el nobel de la guerra a Stalin, porque podría haber sido “poco conveniente para el mantenimiento del status-quo” y se habría otorgado a Trotsky a título póstumo, en una última jodienda del arribista Stalin a su eterno enemigo. Más adelante, al intocable Kissinger no se le habría podido vilipendiar con semejante título-bochorno, así que, mejor, y satisfaciendo los intereses del gobierno norteamericano, se le habría cedido el honor, también post mortem, al “Che” Guevara, que tanto por culo dio…

¡Mierda! Retiro lo dicho. Al final, con el tema de lo políticamente correcto, estoy viendo que el galardón van acabar dándoselo siempre a “guerrilleros” y enemigos de las potencias de turno: el Dalai Lama, Fidel Castro y gente de este pelo, eso sí, esperarían a que se muriesen para soltar tan preciado trofeo. Bueno, al menos, creo que en esta década habría un premio indiscutible: George W. Bush y Osama Bin Laden. Sería una bonita imagen, los dos abrazados y agradeciéndose mutuamente los favores que se han hecho durante la última década. Al despedirse, Bin Laden le diría, con una sonrisa en los labios: “Georgie, no te olvides de darle mis recuerdos a tu viejo”. “Of course“.

The highlight of Siem Reap was definitely the Temples of Angkor.  Aside from that, it’s a nice town with some other temples around other than Angkor, and another site of the Khmer Rouge horrors.