In vielen Produktentwicklungsorganisationen steigt der Widerstand gegen die Einführung von formalen Reviews – sei es Business Reviews, Phase Reviews oder Quality Gates. Wegen des hohen Zeitdrucks ist es nicht möglich, diesen Aufwand zu betreiben, sind häufig gehörte Kommentare und der Nutzen ist sowieso gering.

In einigen Unternehmen, in denen diese Überprüfungen eingeführt wurden, möchte das Management diese Überprüfungen nicht mehr missen. Mit der richtigen Gestaltung – Kombination aus Vorbereitung, definierten Regeln und effektiver Durchführung – hat das Management plötzlich eine viel bessere Übersicht über die Produktentwicklungsprojekte. Statt eines unguten Gefühls sind Tatsachen für die Entscheidung da und auch die Möglichkeit, aktiv in die Projekte einzugreifen, wenn es Sinn macht.

Meine Antwort auf die These in der Überschrift: Mit den richtigen Reviews wird die Produktentwicklung tatsächlich beschleunigt. Dafür sprechen zahlreiche Gründe:

1. Nicht erfolgreiche Projekte werden schneller abgebrochen, es stehen mehr Ressourcen für erfolgreiche Projekte zur Verfügung.
2. Der Projektplan wird auf die Meilensteine ausgerichtet und es kann besser überprüft werden, ob alle Aktivitäten dem Plan entsprechen (Hier ist allerdings am meisten Vorbereitung erforderlich, um dieses Ziel zu erreichen)
3. Ressourcenkonflikte können frühzeitig adressiert werden.

Auch Projektteams und Projektleiter begrüßen die Überprüfungen. Diese helfen nämlich, das Projekt auf Spur zu halten und führen zu einer besseren Disziplin. Es ist klar, dass diese Effekte nicht einfach durch die Einführung der Business Reviews oder Quality Gates kommen, sondern einen systematischen Ansatz erfordern. Mit dem Gesamtansatz können auch die Prozesse optimiert werden, so dass die Kombination aus besseren Entscheidungen und besserem Prozess deutliche Geschwindigkeitsverbesserungen entstehen.

Mit dem Ziel der Qualitätsbeherrschung führt der VDA unter dem Titel Reifegrad-Absicherung für Neuteile – Das gemeinschaftliche QM-System in der Lieferkette den Begriff des Reifegrades ein. Ziel ist eine vereinheitlichte Definition der Entwicklungsstandbewertung und die Anbindung an die unterschiedlichen Begriffe der Hersteller betrachtet.

Für Automobilzulieferer ist die Qualitätsbeherrschung im Produktentstehungsprozess lebensnotwendig geworden. Ein einziger Rückruf kann den Gewinn eines Projekts oder gar eines Unternehmens gefährden. Der Druck der Automobilhersteller auf die Zulieferer steigt, da die Kundenanforderungen an die Produktqualität steigt. Wegen steigender Komplexität der Automobile heißt dies, dass die Fehlerraten pro Lieferteil gesenkt werden müssen.

Dieser Ansatz und auch die Hilfsmittel sind auch für andere Branchen wichtig: Qualität in den Produkten wird immer die Kundenzufriedenheit steigern. Deshalb heißt es für alle Branchen:

Die Prozesse in der Produktentstehung beherrschen

Gute Produktqualität folgt aus beherrschten Entstehungsprozessen, die auf einem integrierten Qualitätsmanagement-Ansatz beruhen. Die Einführung von Quality-Gates sind kein Maßstab für gesteigerte Produktqualität, wenn nicht das Gesamtsystem aus Entstehungsprozess, Qualitätsabsicherung und Entscheidungen zusammengeführt sind.

In meiner Erfahrung aus zahlreichen Projekten zur Optimierung der Produktentwicklung und besonders der Produktentstehung, also von der Idee bis zur Serienproduktion, sind Automobilzulieferer gezwungen, nicht nur die Qualität, sondern zu den Hauptmeilensteinen das gesamte Entwicklungs- und Lieferprojekt zu bewerten – Es ist ein “Business Review” und nicht ein “Quality Gate” zu bestehen. Auch wenn die Bezeichnung nur leicht geändert ist, wird das Ziel der Überprüfung deutlich: Letztlich ist die Entwicklung eines neuen Produkts eine Investition in die Zukunft. Wie bei einem neuen Unternehmen muß ständig geprüft werden, ob die Randbedingungen stimmen – das “Business Review” ist eine ganzheitliche Betrachtung von Strategie, Reife des Produkts, Risiken, Zukunftsaussichten und Plänen.

Ich habe in vielen Projekt erlebt, wie durch eine abgestimmtes Vorgehen für die Projektentscheidungssitzungen plötzlich große Knoten im Unternehmen durchbrochen werden konnten. Ein Kunde kommentierte: “Jetzt weiß ich über alle Aspekte des Projekts Bescheid und kann so viel fundierter über die einzelnen Bereiche urteilen. Mit dieser konzentrierten Informationsaufbereitung können auch schneller und besser Entscheidungen getroffen werden.”

Auch wenn Meilensteinsitzungen genutzt werden, zeigt sich in vielen Projektretrospektiven, dass diese Sitzungen nicht effektiv waren, aus den verschiedensten Gründen. Erfolgreiche Entscheidungssitzungen passieren nicht einfach, sondern laufen nach festgelegten Regeln mit einer standardisierten Vorbereitung ab: So kann ein Unternehmen den Reifegrad in der Entwicklung bewerten, analysieren und verbessern.

Fragen Sie sich in Ihrer nächsten Produktentscheidungssitzung:

• Weiß ich, nach welchen Kriterien ich entscheiden soll?
• Erhalte ich alle Informationen zum Projekt in zusammengefasster Form?
• Habe ich einen vollständigen Überblick über das Projekt – vom Markt bis zum Ressourcenplan für die nächste Zeit?
• Welche Risiken belasten das Projekt und welche Abminderungsmaßnahmen werden getroffen?
• Welche Entscheidungen soll getroffen werden und warum?

Wenn Sie eine Frage nicht beantworten können, empfehle ich Ihnen, Ihren Produktentstehung-Managementsystem zu überprüfen!