I am a big François Truffaut fan. BIG. I just finished the final film of the Antoine Doinel series (which began with the benchmark film, Les 400 coups / 400 Blows), and now I’m sad. Not unlike when I watched the series finale of Arrested Development. Or Freaks and Geeks.

So, I felt it appropriate to display my cyber-homage to the movie master for today’s installment of French Friday.

I have gathered all of the original French film posters (sometimes more than one per film, if I deemed said poster truly stellar) from my preferred selections of the Truffaut oeuvre.

Enjoy.

*Notes:

1. The first two posters are oddly similar. I couldn’t decide between them. Doinel looks a bit too orange in the first one, but the rest of the poster is a more accurate portrayal of his character in the movie. In the second one it looks like he just stepped out of the Walton household. John-boy?

and

2. Yes, I know Breathless was directed by Godard. But Truffaut wrote the screenplay, so I still think it counts.

OK, NOW enjoy.

My high school French teacher showed this last film to us in high school, which resulted in months on end of ma meilleure amie and I screeching, “LAIT!” If you’ve seen it, you’ll know why.

Week-End, Jean-Luc Godard, 1967

Deux mots, The End. Deux mots qui, il y a encore quelques années, clôturaient la plupart des films au cinéma. Deux mots qui symbolisent à eux seuls la magie du cinéma. Si je fréquente l’un des rares cinémas parisiens (le seul à ma connaissance) encore équipé d’un lourd rideau rouge dont l’ouverture et la fermeture annonce le début et la fin de la séance, il faut reconnaitre que ce rituel désuet ne remplace pas le fameux carton de fin.

The Man With The Golden Arm, Otto Preminger, 1955

Les films d’aujourd’hui n’auraient-ils plus de fin ? A la place du carton, un générique interminable dressant la liste exhaustive des électriciens et maîtres chiens en passant par les maquilleuses et la société de location de caravanes. Bref, anti-cinéma au possible. A l’inverse, l’apparition des mots The End à l’écran suspendait le film quelques secondes supplémentaires et marquait la fin de la fiction et le retour au réel. Avec la vague des séries TV et des films “à suites”, façon Harry Potter ou Rambo, il semble que le mot “Fin” ne soit plus d’actualité, du moins pas tant que le filon n’ait été totalement épuisé.

La Dolce Vita, Frederico Fellini, 1960

Cette disparition est d’autant plus regrettable que, dans certains cas, cette ultime image résume à elle seule le film tout entier. C’est particulièrement vrai pour la Dolce Vita avec cet homme hagard au petit matin sur la plage. Mais c’est sans aucun doute la dernière image des 400 coups qui demeure la plus marquante. Après avoir longtemps couru, Antoine Doinel se retrouve sur la plage (encore une), se dirige vers la mer, fait quelques pas dans l’eau et brusquement se retourne pour fixer le spectacteur du reagard. L’image se fige en même temps que la caméra zoome sur le visage de Jean-Pierre Léaud sur lequel s’inscrit le mot FIN. Une des plus belles fins de l’histoire du cinéma, si ce n’est la plus belle, bien qu’à aucun moment on ne croit que c’en est fini des aventures d’Antoine Doinel. A raison.

Les 400 coups, François Truffaut, 1959

Pour les nostalgiques et les fétichistes, quelques galeries de carton de fin :
> Galerie 1
>Galerie 2
>Galerie 3

Tout va bien, Jean-Luc Godard, 1973

FIN