[Nueva York, Estados Unidos]. [Abren nueva tienda de arriendo de mascotas en Estados Unidos]. Lea reportaje del New York Times.

Alquile a un Mejor Amigo. Por un día. Incluye croquetas para mascotas.
Sarah Stevenson corrió escapando de una fuerte lluvia la noche de un viernes hace poco. Llegó a la tienda de alquiler de Manhattan justo antes de que cerrara.
La señorita Stevenson, una enfermera de 26 años de Brooklyn, había reservado una compacta monada con un montón de ganas de pasar el fin de semana en casa.
El hombre detrás del mostrador desapareció y lo sacó de su cojín en otro cuarto.
“Hi, hi, hi”, dijo Stevenson con una sonrisa que se hacía cada vez más grande. “¿Cómo has estado, tesoro? Te eché de menos”.
Stevenson escogió a Oliver, un cockapoo de tres años -mitad cocker spaniel, mitad caniche- que ya había arrendado antes.
“El fin de semana pasado, no quise traerlo de vuelta porque la estábamos pasando muy bien”, dijo mientras pasaba su dedos entre los mechones marrones y rizados de Oliver.
La agencia era Flexpetz, que arrienda perros que han sido rescatados de refugios animales con la esperanza de que sean finalmente adoptados. Flexpetz opera en el Wet Nose Doggy Gym en la 34 East 13th Street, que ofrece servicios de guardería y alojamiento para perros. La compañía empezó en San Diego; en junio abrió una sucursal en Los Angeles; en octubre en Nueva York. Tiene planes se instalarse también en Boston, Washington, San Francisco y Londres.
“Hay un montón de gente que quiere compañía”, dijo Chris Haddix, 28, que administra la sucursal de Nueva York de Flexpetz. Normalmente hay cinco o seis perros para su arriendo, muchos de ellos exhibidos en el ventanal de Wet Nose, y atraen multitudes.
Stevenson explicó por qué era cliente. “Soy soltera y llegué aquí desde Escocia hace dos años, y es difícil ver a gente porque en Nueva York todo el mundo está muy ocupado con su propia vida. Pero cuando salgo con Oliver, puedo hablar sobre él con un montón de gente. Es una manera agradable de conocer gente”.
Pero no es barato. Ser miembro durante un mes, lo que incluye cuatro arriendos de un día, cuesta 279 dólares con 95 centavos. Arriendos adicionales cuestan 45 dólares al día o parte del día.
Los interesados deben inscribirse primero en www.flexpetz.com antes de reunirse con Haddix. “Les pregunto un montón de cosas”, dijo. “Quiero saber si han tenido alguna vez un perro, por qué no pueden tener un erro, por qué deberían arrendar un perro, y cosas como esas”.
Si la oficina principal en San Diego aprueba el arriendo, hay una hora obligatoria de formación sobre manejo y adiestramiento. Luego los miembros pueden elegir a uno de los perros mostrados en la página web para su arriendo.
Haddix dijo que sus clientes eran de todo tipo.
“Hay gente de otros estados y otros países que no pudieron venirse con sus perros cuando los trasladaron a Nueva York”, dijo. “Y hay familias con niños pequeños que adoran pasar las vacaciones con estos perros”.
“También hay gente que vive en lugares donde no admiten mascotas, y un montón de solteros a los que no les importa salir con un chucho amigo de vez en cuando. Existen todo tipo de razones para arrendar perros”, dijo Haddix, que estudia para sacar su maestría en filosofía en la New School for Social Research cuando no está estudiando las calificaciones de clientes potenciales.
Haddix observó que los perros grandes son arrendados por gente de la Costa Oeste, donde los perros tienen en general más espacio, y perros más pequeños en Nueva York, donde, dijo, “mucha gente vive en departamentos del tamaño de roperos”.
Stacy Faulkner, 39, es cliente de Flexpetz en San Diego. Lleva diez años de casada y no tiene hijos, dijo, así que “arrendar un perro realmente puede llenar un vacío”.
Kaya, su rottweiler de diez años y medio, murió hace dos años.
“Cuando no tienes hijos”, explicó Faulkner, “tus animales son como tus hijos, o un nuevo amigo íntimo”.
“Kaya era un gran perro, y realmente la echo de menos”, dijo. “No estoy todavía preparada para tener otro perro todo el tiempo, no puedo hacer ese tipo de compromiso emocional”.
Para llenar el vacío, Faulkner ha estado arrendando perros en los últimos ocho meses. Ha vuelto una y otra vez para arrendar a Charlie, un perro salchicha negro de cuatro años. Cuando viaja a Nueva York, arrienda un doberman pinscher enano llamado Nixon, que fue arrendado un viernes hace poco a una familia en Port Jefferson, Nueva York.
Después de que Haddix entregara Oliver a Stevenson, junto con una correa y una bolsa llena de croquetas para mascotas, cerró la tienda y dijo que se marchaba a casa -tenía ganas de ver a su gato.
“Adoro a mi gato”, dijo Haddix, sobre Stoli, un Maine negro, antes de apagar las luces, “y no, no se arrienda”.
[Vincent M. Mallozi]
[31 de marzo de 2008]
[©new york times] [viene de <b>mQh]

[Stockton, California, Estados Unidos] [Muchos propietarios abandonan a sus mascotas cuando los desalojan de sus casas en la actual crisis inmobiliaria]. Lea reportaje de fwdailynews:

La casa quedo en ruinas: el piso había sido arrancado, las paredes rotas y las bombillas hechas añicos por los dueños que destrozaron su casa antes de que el banco la ejecutoriara. Oculto en medio de los escombros había un miembro de la familia abandonado: un pit bull a punto de morir de hambre.
El perro encontrado por los trabajadores no podía ser salvado: otro ejemplo de cómo las mascotas se están convirtiendo en las víctimas más recientes de la crisis hipotecaria del país a medida los propietarios abandonan a sus animales cuando ya no pueden pagar sus propiedades.
Las mascotas “están siendo abandonadas en todas partes”, dice Traci Jennings, presidente de la Sociedad Protectora de Animales del condado de Stanislaus, al norte de California. “Los granjeros están encontrando perros abandonados en sus campos, mientras que los gatos domésticos se están integrando en colonias de gatos asilvestrados”.
En una de esas colonias en Modesto, dos gatos obviamente domésticos miraban desde la distancia mientras un grupo de gatos asilvestrados devoraba un montoncito de pienso que les había ofrecido Jennings.
“Esos dos son obviamente gatos abandonados”, dijo Jennings. “No tienen miedo de la gente, y se mantienen alejados de los gatos asilvestrados porque son aislados por ellos”.
Las mascotas abandonadas están inundando los refugios animales y provocando la furia de los blogueros, especialmente con las fotos de animales raquíticos que ahora circulan por la red.
Los primeros en entrar a una casa abandonada, como los inspectores de propiedad y los agentes inmobiliarios, han hallado perros amarrados a árboles en los patios, gatos en los garajes, y tortugas, conejos y lagartos en los dormitorios de los niños.
Nadie lleva la cuenta de las mascotas abandonadas, pero evidencias anecdóticas sugieren que los animales olvidados se están convirtiendo en un problema donde quiera que sea que aumentan las ejecuciones hipotecarias. Stockton y Modesto tienen las tasas de desalojo más altas del país.
Pese a meses de avisos previos a la ejecución, muchos propietarios desesperados postergan una decisión porque creen que pueden evitar el desalojo. Luego entran en pánico, especialmente si tienen que mudarse a lugares donde no admiten mascotas.
La situación se ha hecho tan habitual que la sociedad protectora está instando a los propietarios de casas ejecutoriadas que lleven a sus animales a un refugio.
Los refugios están tratando de acogerlos a todos, pero el aumento de las mascotas abandonadas se produce junto con una disminución en la adopción de animales. Las ventas de casas han descendido a niveles que no se veían en décadas, y los nuevos propietarios son los más probables candidatos para adopciones de mascotas.
Pero incluso la gente que está comprando casas ha dejado de adoptar mascotas.
“La gente no lleva mascotas a la casa porque las cosas están difíciles, y los animales cuestan dinero”, dice Sharon Silbert, presidente de Rescata Animal [Animal Rescue], de Tracy, un pueblo cerca de Stockton.
El martes la crisis hipotecaria mostró pocos signos de alivio después de que una compañía inmobiliaria anunciara que muchos propietarios empezaron a atrasarse en el pago de sus hipotecas en los últimos tres meses, lo que presagia más ejecuciones hipotecarias este año.
El Refugio Animal San Joaquín, cerca de Stockton, está recibiendo más llamadas desesperadas de dueños de animales a punto de ser desalojados. Muchos llaman como último recurso después de ser rechazados por varios grupos de rescate que ya no pueden aceptar más animales por falta de espacio.
“Normalmente se desmoronan en el teléfono”, dijo Kathy Potter, despachadora de un refugio. “Pero soy muy directa con ellos de que hay un cincuenta por ciento de posibilidades de que los animales sean eutanasiados”.
Sin embargo, dicen los operadores de refugios, tener media posibilidad de supervivencia es mejor que ninguna.
“Pueden ser eutanasiados en un refugio”, dijo Stphanie Shain, de la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos. “Pero serán alimentados y tendrán agua y una muerte humana, en contraste con pasar los últimos días de sus vidas comiendo alfombras o tabiques”.
Los blogueros están furiosos con el fenómeno de las ‘mascotas ejecutoriadas’, especialmente después de ver las fotos de animales raquíticos que circulan en la red. Algunos críticos dicen que los dueños de mascotas ya han demostrado ser irresponsables al comprar casas que no podrían pagar o hipotecas que no se preocuparon de entender.
“Ven a las mascotas como propiedad, no muy diferente a un sofá viejo arrojado a un callejón cuando se le sueltan los resortes”, dice una actualización sobre mascotas abandonadas en about.com
El problema se ve agravado debido a que la mayoría de la gente con amenazada con una ejecución hipotecaria está volviendo a casas de alquiler o mudándose a vivir con parientes, dos situaciones en que puede ser imposible o difícil conservar sus mascotas.
“Siempre hemos sabido que cuando las cosas son difíciles para la gente, también los son para sus mascotas”, dice Stephen Zawistowski, vicepresidente de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales.
En la mayoría de los estados es ilegal abandonar animales, que prohíben las leyes contra la crueldad -pero estas no son implementadas sistemáticamente.
En Stockton, los empleados de un refugio reunieron hace poco a una familia con dos rottweilers que habían abandonado en su casa ejecutoriada. La familia alojaba en un centro para gente sin casa, y los perros estaban siendo cuidados por vecinos a nombre de la familia. Los empleados del refugio pudieron encontrar una casa para la familia y sus perros.
Pero los finales felices eluden a la mayoría de los animales ejecutoriados.
“Lo mejor que pueden hacer los dueños de mascotas es prepararse con antelación”, dijo Jennings. “Pero no lo pensaron cuando compraron la casa y no creo que lo hagan ahora”.
[Evelyn Nieves]
[20 de marzo de 2008]
[30 de enero de 2008]
[©fwdailynews]
[viene de mQh]