Greece is down 1-0 at half time after Switzerland was awarded a penalty which they managed to capitalize on. AEK defender Sotiris Kyrgiakos was pulled out early in the first half after complaining about pains. At the moment, it is not clear whether it is just a cramp or if it is an injury which could prevent him from playing this weekend against Larissa.

Former AEK striker Nikos Liberopoulos has entered the game as a substitute for Theofanis Gekas.

Sodili, das erste Entscheidungsspiel um den Aufstieg steht an, wer gewinnt, steht im Viertelfinale. Türkei oder Tschechien, beide haben in ihrem ersten Spiel enttäuscht und konnten dann in ihrem zweiten Spiel überzeugen. Der Ausgang ist völlig, ein eventuelles Elfmeterschießen bei einem Remis könnte aber mit Fortdauer der Partie eine spielentscheidende Rolle einnehmen. Wer weniger in dieses Glücksschießen reinrasseln und daher vehementer auf Sieg spielen wird, wird schlußendlich auch gewinnen. Die Chancen stehen aber gut, dass beide Teams den Aufstieg in der regulären Spielzeit fixieren wollen, zumindest deuten die Aufstellungen sowohl bei der Türkei wie auch bei Tschechien (mit Koller und Barros) auf eine offensive Spielanlage hin. Einem würdigen Endspiel um den zweiten Viertelfinalplatz der Gruppe A sollte daher nichts mehr im Wege stehen, und auch wenn mein Herz für Tschechien und Milan Barros schlägt, vermute ich, dass die Türkei das bessere Ende für sich haben wird. Sie haben meines Erachtens das bessere offensive Spielerpotential im Mittelfeld und durch den späten Siegtreffer gegen die Schweiz auch den etwas größeren moralischen Kick als die Tschechen.

Gestern standen zwei Partien der Gruppe C auf dem Programm und mit Spanien konnte sich nun auch der dritte Turnierfavorit (neben Portugal und die Niederlande) vorzeitig als Gruppenerster fürs Viertelfinale qualifizieren. Das Spiel gegen Schweden erinnerte in der ersten Halbzeit irgendwie ein wenig an die Partie Niederlande gegen Frankreich, denn auch die Spanier schalteten nach dem 1:0 durch Torres einen Gang zurück und brachten damit eher vorsichtig agierende Schweden überhaupt erst ins Spiel rein. Nach dem Ausgleich durch Ibrahimovic war es sogar eine recht muntere erste Halbzeit, da auf beiden Seiten die Systeme unklarer wurden, was einem Spiel immer nur gut tun kann. Kurz vor Halbzeitpfiff wurde den Spaniern noch ein klarer Elfmeter vorenthalten, und für das Spiel wäre ein Rückstand der Schweden wahrscheinlich gar keine so üble Idee gewesen. So stabilisierten sich die Systeme wieder und die Partie konnte in der zweiten Halbzeit keine richtige Fahrt mehr aufnehmen. Die Spanier kontrollierten das Remis und waren doch immer gefährlicher als die Schweden, die auch nicht so recht bereit waren, mit mehr Risiko auf den notwendigen Sieg zu spielen. Eine Entscheidung, die sich noch rächen sollte, denn durch Villas Tor in der Nachspielzeit stehen sie nun auch mit einer Niederlage da, nur haben sie eben gute 45 Minuten ungenützt gelassen, das Spiel von sich aus zu gewinnen versuchen. Sie haben es dem Abendspiel zu verdanken, dass sie ihr Schicksal noch immer in den eigenen Händen halten, da ihnen gegen die Russen schon ein Remis zum Aufstieg reicht.

Ob die Russen die Schweden besiegen können? Ich glaube nicht, denn selbst der Sieg über die wirklich schwachen Griechen kann mich nicht für diese russische Mannschaft einnehmen. Die Konterstärke ist schon da, aber vorne werden viel zu viele Chancen vernebelt und nach hinten wurden auch gegen die Griechen jene vielen Räume offeriert, die Spieler wie Ibrahimovic, Larsson, Ljungberg oder Elmander einfach nicht vorfinden dürfen. Dazu müssen die Russen gegen die Schweden gewinnen, was eine Spielanlage ist, die ihnen derzeit (auch durch Verletzungspech) nicht entgegenkommt. Bei den Griechen interessiert nur noch, ob sie den Mut besitzen, das Denkmal Rehagel zu stürzen. Selten hat eine Mannschaft eine neue Vision und neuen Elan nötiger gehabt.

(EM-Kolumne, Teil 4)

Griechenland ist raus. Rehakles heißt nun wieder Otto, Zeus scheint es nicht gewollt zu haben. Nun wird es also wieder einen neuen Europameister geben, so wie es schon immer in der Geschichte war. Und alle scheinen an Griechenland zu verzweifeln, denn was hat sich der deutsche Trainer da nur gedacht: Drei Mittelstürmer auf einmal und trotzdem so defensiv wie kein anderes Team.

Und irgendwo finden sich auch Parallelen zu Italien, die Buffon noch kurz vorm Aus hält (wie schon gestern erwähnt), indem er sich in die Ecke schmeißt und mit dem Beinchen allen rumänischen Träumen ein Ende bringt.

Und nicht umsonst sind es Griechen und Römer, die hier in die Ecke gedrängt werden und auch an ihrer Geschichte zu Grunde gehen. Die Mythologie von gestern ist vielleicht deren Fallstrick von heute. Es sind die großen Traditionen, wie sie bei Italien im Fußball und bei den Griechen in den olympischen Spielen liegen. Hier treffen elementare Tendenzen genau in dem Punkt aufeinander, als sie den Tiefpunkt erreichen, als sie das Waisenhaus durchwandern, um nun den Blick nach oben zu richten.

Denn: Fußball im Speziellen und Sport im Allgemeinen ist nicht nur “auf dem Platz” entscheidend, sondern kann für mehr stehen: für eine Kultur des Niedergangs oder des Aufstiegs, für emotionale Trugbilder und politische Gemeinplätze. Fußball ist deswegen wertvoll, da er den Mensch in seiner niedersten Form darstellt und im gleichen Zuge kosmopolitisch sein kann.

Der Glasperlenspieler

Hier eine fachkundige Experten-Analyse zum gestrigen 0:2 der lahmen Griechen gegen etwas weniger lahme Schweden:

“Spanien und Schweden kommen weiter. Otto Rehagel geht nach dem Ausscheiden der Griechen in der Vorrunde in den verdienten Fußball-Ruhestand und eröffnet in Essen eine Gyros-Bude…”

So wirds kommen…