Note:  This is part of an ongoing series previewing the 2009-10 Hoyas.

A brief post to highlight two guys you won’t be hearing much from this year, walk-ons Stephen Stepka and Ryan Doughtery.

Ryan Dougherty

Dougherty comes to the Hoyas as a transfer from the University of Rochester.  A local product from St. Alban’s, Doughterty, a junior, measures 6 foot even, and weighs in at 192 lbs.  While Dougherty joined the Hoyas last year, he was not listed on the roster, and not given a jersey number.  At St. Alban’s, he received an honorable mention for the all-Met team (which featured sseveral now-familiar faces), and apparently was prolific from beyond the arc.  He does not appear to have made much of a contribution in his year at Rochester, which participates in a conference that includes such esteemed basketball powerhouses as the University of Chicago, NYU, and Brandeis, and exhorts its fans to “Be Loud! Be Proud! Be Positive!“  Don’t expect to see much more of Dougherty this year, despite his new jersey number, except for shots of the towel-waving variety.

Stephen Stepka

Stepka, another local product walk-on, joins the Hoyas as a freshman this year from W.T. Woodson in Fairfax.  He measures 6′6″ and a svelte 190 lbs., and will rock the #25, likely exclusively under his warm-ups.  He appears to have chosen to walk on over opportunities at other academically oriented schools, including Harvard.  He tallied 17 points per game in his senior season, and was noted for his well-rounded offensive game and on-court intelligence.  In an interview, Stepka acknowledged his likely limited role with the Hoyas this year, but nevertheless expressed enthusiasm.  No word on whether JTIII has required Stepka and Dougherty to watch Ronny Turiaf videos for tips on effective cheering from the bench.

Je me suis rendu compte que je n’avais pas encore parlé de Basket. Alors j’ai choisi d’aller jeter un coup d’oeil à nos français exilés aux Etats-Unis pour jouer dans le meilleur championnat de Basketball, la NBA. Ils sont 10 à fouler les parquets toutes les semaines. Rapide tour d’horizon de 5 d’entre eux.

On commence par le plus connu, Tony Parker. Le Français est maintenant un élément indispensable dans le 5 de départ des Spurs. Après avoir gagné leur premier match les joueurs de San Antonio n’ont pas continué sur leur lancée. Un début de saison “en yoyo” avec 3 victoires et 3 défaites en 6 matchs. En 34 minutes jouées en moyenne par match, Tony P. inscrit 22 points en moyenne. Placés 8ème au classement de la conférence Est, les Spurs devront très vite se remettre dans le rythme de la compétition.

Ecrasés par les Boston Celtics lors de leur rentrée NBA, les Charlotte Bobcats ont arraché leur première victoire contre les Knicks de New York avant de confirmer contre New Jersey. Cependant les Bobcats sont retombés dans leurs travers. Avec 3 victoires pour 4 défaites, le bilan est très moyen. Boris Diaw, lui, inscrit en moyenne 12 points par rencontre pour 36 minutes jouées par match.

Arrivé à Chicago en 2007, Joakim Noah joue de plus en plus sur les parquets NBA. Malheureusement les Bulls ont mal commencé leur saison avec 2 défaites d’affilée. Puis, les joueurs de Chicago ont repris le rythme et ont enchainé 3 victoires. Au final, 3 défaites et 4 victoires en 7 matchs. Le jeune Français, lui, réalise de grosses performances en ce début de saison. Il joue en moyenne 30 minutes par match et inscrit 11 points en moyenne.

Depuis sa finale de Play-offs perdue, Mike Pietrus est devenue une idole à Orlando. Les Magics ont aussi pris une autre dimension. Ils ont d’ailleurs débuter leur saison sur les chapeaux de roues avec 3 victoires d’affilées avant de marquer un temps d’arrêt. En 8 matchs, le bilan est de 6 victoires et 2 défaites. Troisième de la conférence Est, on pourra sûrement compter sur Orlando pour les Play-offs. Le Français joue, en moyenne, 30 minutes par match et inscrit 10 points.

On finit à l’Est, chez Ronny Turiaf. Les Washington Wizzards ont commencé leur saison 2009/2010 par une victoire et une défaite. Début moyen donc pour le club de la capitale américaine qui a alterné le bon et le moins bon avant de plonger dans une spirale de défaites Au final, une place de 13ème de la conférence Est avec 6 défaites pour seulemet 2 victoires. De son côté, Ronny affiche des stats très moyennes. Avec 21 minutes de jouées en moyenne sur le terrain, il ne marque que 3 points par match. Saison compliquée pour Turiaf ?

Pour les 5 autres français jouant en NBA, rendez-vous la semaine prochaine !

Baptiste Morin

By Justin Cherot

I just knew this would happen.  I was flowing through these at the beginning, but within the last week we’ve seen the inevitable “Justin Cherot Stall”, which if you’re a follower of Live From the Nosebleeds (no posts since the day after the NBA Draft) you should be quite accustomed to by now.  However, I’m going to buck the trend and finish these.  I promise.

If you’ve read the first several (see the archive at the bottom of the page if you haven’t), you know the drill by now.  Team by team, player by player previews going in a predicted order of finish.  I’m in my “teams on the outside looking in” category, and that will continue with my 2nd favorite team in the NBA to watch on a nightly basis, the Golden State Warriors.

Star

Stephen Jackson

Not too many in the NBA have swag like Stephen Jackson. Photo courtesy the basketblogger.com

Interestingly enough, this is probably the first team where I had to do a back and forth debate with myself about who the star of this team was.  In the end, I flipped a coin and chose the artist formerly known as Captain Jax (get it, because he’s no longer a captain?).  I know Monta Ellis is probably, in terms of talent, the best player on this team, but Jackson is, for better or worse, the symbol of this squad.  I love his “F it” brand of basketball, and you can never go wrong with a player who is unafraid to take a shot regardless of the situation.  The problem?  Dude no longer wants to be there.  He didn’t even flinch when the Warriors fined him 25K for publicly declaring his desire to be traded.  Funny, you’d think with the Warriors brand of basketball players would die to go to the Bay Area, but Don Nelson has this weird effect on good players.  Once you’re on his poopy list, it’s hard to get off.  Hence, we have the first star that will probably be gone by the trade deadline.  While he’s here, though, it would be cool if he worked on his defense.

The Other Starters

Monta Ellis

Yeah, the Warriors were pretty darn bad last year, but I think a lot of that had to do with Ellis’ suspension.  If he’s healthy and on the court and off of mopeds, the Warriors would have won at least eight more games.  I still like him far more off the ball then I like him as a lead guard, but scoring guards are still en vogue in the NBA, and not too many can get to the tin like he can.  Ultimately, his biggest problem right now is that he’s far too reckless with his body.  It seems like whenever I see him play there’s some part of his body taped up from nightly paint encounters.  He has a nice mid-range game, but without the luxury of a top-flight point guard getting him easier shots (Baron Davis, maybe?) we didn’t see it as much last season.  Whether he likes it or not, I think Stephen Curry is the point guard of the Warriors’ future.  It’s up to Ellis if he wants to be off the ball or not.  While he’s here though, he should work on his defense.

Anthony Randolph

In a league full of players, I don’t think there’s a more intriguing specimen in the NBA right now than Randolph.  In the last 15 to 20 years, I don’t think I’ve seen anyone with such a versatile skill set at his size who plays with more energy.  If you play him at the four, which is where he’s slated to start, he’s unguardable on the perimeter.  If you play him at the three, he’ll be the mayor of back ‘em down city.  Hell, Nelson even experimeted with Randolph at the one spot during summer league games.  What does that tell you about his versatility?  Early front-runner for Most Improved Player in my mind.  At 19, this kid has absolutely no ceiling… but he should look to improve his on-ball defense.

Andris Biedrins

It seems like he’s been in the league forever, and yet I had to do a double-take when I looked at his age.  Dude is only 23 coming off a career season where he averaged a double-double.  He’s the perfect center for this team, a guy who won’t complain about his touches and just gets garbage points.  Also a bonus: he plays a little defense. 

Kelenna Azubuike

He may be the best cosmetic starter in the league.  Azubuike is an athletic two-guard who can light it up when given the opportunity.  The problem?  With Corey Maggette, Anthony Morrow and Stephen Curry all competing for minutes, Azubuike could eventually end up being the forgotten player in Nelson’s weird rotation. 

Bench

Corey Maggette

Maggette reminds me a lot of Jerry Stackhouse during his years in Dallas.  Yes, he’s great off the bench, but you can tell that he absolutely hates coming off the bench and thinks he could start for a contender.  The difference?  Maggette is actually right.  Physically he’s a nightmare for any opposing two guard or swingman to check.  He’s one of those guys who can get to the rim whenever he wants, and he’ll either finish or get fouled.  Only thing: he needs to work on his defense.

Anthony Morrow

Even on a team full of scorers, this dude just stands out.  As a rookie, he led the NBA in three-point percentage, and this past summer he made a mockery of summer league defenses.  His play has basically made more than one current swingman on the Warriors’ roster expendable (Jackson?  Maggette?).  I can easily see him going for 16+ this season off the bench, but it also wouldn’t surprise me to see him crack the starting line-up at some point this season.  If only he could play defense.

Brandan Wright

Poor guy.  Looks like he’s going to miss the majority of the season after undergoing shoulder surgery.  That sucks: he was probably the Warriors’ best interior defender.

Stephen Curry

I can’t even hide the manlove anymore: Curry is my favorite current NBA player.  Maybe it’s due to our relatively slender statures and our penchant for making deep, game-changing threes.  Personally, I think it’s because he’s the classic underdog.  Nobody wanted him.  Then once they realized he was good, everybody hated on him.  Admittedly, even I’ve waffled back and forth between whether or not he could be an effective pro.  A year and a half ago, I said he was a cross between Steve Kerr and Juan Dixon.  But that was before he played the point at Davidson last year and displayed very high basketball IQ and an ability to get his shot off against pressure.  I caught him in a pre-season game against Phoenix, and with the game on the line, he was the one with the ball in his hands, and everytime he made the right decision, whether it was hitting the open man with a jaw-dropping pass or setting himself up for the J.  I’m sold: eventually Curry will be an all-star.  As long as he doesn’t cry about the lack of minutes he’ll get this season (because that’s how Nellie does his rookies), Steph will be fine.  Of course, he has to learn to play better defense.

Ronny Turiaf

Every team needs a Turiaf, a guy who will come in and just stir things up, whether it’s diving for loose balls or dunking emphatically.  Beyond being  a hustle guy, Turiaf has an underrated skill set for a guy his size.  He shoots the ball well from 18 and in, plus he sees the floor very well.  The Warriors will need him for fairly big minutes off the bench this year.

Mikki Moore

Please do the world a favor and legally change the spelling of your first name.

C.J. Watson

There are many teams in the NBA that can use a guy like Watson.  Too bad the Warriors have pretty much no place for him.

Acie Law

Take everything I said about Watson, switch names, and you have my opinion on Law.  Only he doesn’t defend as well. 

Speedy Claxton

More like “Not as fast as I used to be, which was kind of overrated in the first place” Claxton. 

Devean George 

For the past 10 years, George has been the token “replace this guy with any halfway decent player not in the NBA, give him the same minutes and he’d put up the same stats” player in the league.  Why no GM has realized this I have no idea.  I mean, he can’t even play defense…

… which makes him no different than 80% of this roster.  And, despite my love affair with this team’s brand of basketball, that will be their downfall and why they’re ranked so low on the totem poll.

NBA Preview Archives

30. Sacramento Kings

29. New Jersey Nets

28. Milwaukee Bucks

27. Minnesota Timberwolves

26. New York Knicks

25. Oklahoma City Thunder

24. Houston Rockets

23. Charlotte Bobcats

22. Indiana Pacers

Los españoles que salieron desde el primer cuarto muy acertivos, especialmente, Rudy Fernández en el primer cuarto con tres triples seguidos, les llevo a la larga a la victoria ante el único equipo que era invicto hasta el momento, Francia (66 – 86). No me extraña, que la victoria ante Grecia no les haya gustado mucho…

¿Y quién han sido los protagonistas de la ÑBA? Sin duda fue Pau Gasol, que hizo un partido de MVP, marcando 28 puntos (11/13 tiros de 2), 9 rebotes y 3 tapones y el escudero estrella, esta vez fue, nuevamente, Rudy Fernández con 16 puntos, 5 rebotes y 6 robos.

Saludo entre Pau Gasol y Ronny Turiaf, ex-compañeros en los Lakers

¿Y quién sera la próxima rival de España? Esta va a ser Grecia con Vasileios Spanoulis como líder, que ha eliminado a Turquía después de la prórroga. El partido se jugara mañana (Sabado) a las 17.30 (hora canaria, LaSexta).

Día D, Hora H. Todo lo que se ha hecho hasta ahora no servirá para nada. Si juegas bien lucharás por las medallas. Si lo haces mal, te vas para casa oliendo a fracaso. España nunca hubiera querido a Francia en cuartos de final, pero Francia ni se imaginaba enfrentarse a España en esta ronda. Nosotros tenemos canguele (el justo y necesario) pero ellos lo tienen mayúsculo.

Francia viene invicta y jugando un buen baloncesto. Rápidos al contraataque y muy físicos, cuando Tony Parker está en cancha parece que todos se multiplicasen por 6. Hasta Ronny Turiaf las enchufa, jugador vulgar donde los haya, pero muy peleón, muy machacón, muy Felipe Reyes. Se las verá con Pau Gasol y con Marc Gasol. Al primero le conoce ya que estuvieron juntos en Lakers y sabrá que es muy difícil pelear con E.T., pero al resto les va a dar el partido. No nos va a dejar ni respirar.

Francia viene de muy atrás. Mientras nosotros jugábamos amistosos desde el 13 de Agosto (que tras este Eurobasket queda claro que es tontería tanto tiempo de preparación) ellos ya jugaban partidos oficiales a modo de preeuropeo. Físicamente, tienen un puntito más y tácticamente también. Hasta Boris Diaw parece que hace caso a lo que le dicta el entrenador. Irregular con su selección, intercala partidos brillantes con auténticos bodrios ¿Qué hará contra nosotros? Veo a Mumbrú como vital. Él, junto con un denostado pero aclamado por el público Victor Claver, son los únicos 3-4 que pueden defenderle con ciertas garantías. Yo confío en que Alex hará un buen papel. Como la selección, está yendo de menos a más.

Muchísimo cuidado con el balance defensivo. Como ya he dicho, son balas a la contra, especialmente Nicolas Batum. De brazos rápidos y potencia física descomunal, titular en los Trail Blazers de Rudy, defiende duro para salir escopetado. En carrera es muy difícil pararle, con lo que habrá que estar muy atento a las pérdidas de balón. Si evitamos que corran y no hacemos estupideces en el pase (esta va para ti, Ricky) nos llevaremos el partido. Porque detener al novio de Longoria, con el nivel que han demostrado los tres bases, se me hace imposible. Mejor centrarnos en el resto.

¿Qué pasará? En mi porra pongo que España ganará de 8. ¿Y vosotros? ¿Seguís en el barco?

Acabamos de pasar el ecuador del campeonato, los equipos empiezan a caer y, aunque en su momento (cuando esto termine) haré un repasito de los mejores jugadores del torneo, me ha parecido interesante hacer un listado con los mejores y peores jugadores NBA hasta ahora, porque hay cosas muy sorprendentes, tanto en positivo como en negativo. Lean y opinen, amigos…

Los 8 mejores:

8. Ronny Turiaf. El Diablo de Tasmania está contando con un número de minutos bastante irregular en lo que llevamos de torneo (11, 14, 35, 12 y 30), pero cuando ha jugado 30 minutos o más ha promediado 17,5 puntos y 14 rebotes por partido. Si no ha jugado más ha sido por problemas de faltas… así que habrá que temblar si en algún momento llega a controlar ese aspecto de su juego.

7. Goran Dragic. Dragic, uno de los sleepers de esta lista, está destacando sobre todo en el lado defensivo de la cancha, donde promedia 2 robos por partido (Carlos Cabezas le recordará con cariño, sin duda), sólo superado por un tal Tony Parker en la clasificación de mejores ladrones de guante blanco. Su aportación en ataque es menor (normal, con los cañoneros que tiene alrededor), pero no exagero si digo que el hombre de los Suns es el alma defensiva de Eslovenia…

6. Nenad Krstic. El hombre que se tuvo que exiliar de la NBA por cuestiones físicas y que ya ha firmado por los Thunder, donde puede dar un rendimiento muy interesante, está siendo de los mejores en uno de los equipos revelación del Europeo. Excepción hecha del partido contra Eslovenia, se ha mostrado muy sólido en todos los encuentros, y su velocidad y tiro a media distancia están siendo una pesadilla para sus rivales. Cuidado con él…

5. Rudy Fernández. El español que más ganas tenía de jugar este Eurobasket se pasó como un león enjaulado el primer partido frente a Serbia. Y en cuanto Scariolo lo dejó “suelto” en el segundo encuentro, ha demostrado estar en un buen estado de forma. Casi 15 puntos, 2 triples y 1,5 robos por partido y una motivación que ha contagiado al resto su equipo. Puede ser el referente junto a Pau en lo que queda de campeonato (sean los partidos que sean).

4. Marcin Gortat. The Polish Machine es el alma del equipo polaco. Es uno de los titanes interiores del torneo, y su entrenador sólo tardó un partido en darse cuenta de que había que ponerle mucho tiempo en cancha si quería tener opciones de hacer algo en este torneo. Desde el segundo encuentro, Gortat está promediando más de 36 minutos por encuentro, y sus 14,8 puntos, 12,6 rebotes y 2,4 pinchos por partido también dan mucho miedito de cara a mañana. Su único punto débil son los tiros libres, donde supera por poco el 50%…

3. Pau Gasol. Aunque ni está al 100% de forma ni parece motivado del todo, los números de Pau no dejan lugar a dudas: 16,8 puntos, 8,8 rebotes y 1,8 tapones por encuentro le convierten en una de las figuras del Eurobasket. Después de ser uno de los factores clave en la victoria frente a Lituania, mañana tendrá que dar otro do de pecho si queremos vencer a los polacos. Delante tendrá precisamente a Gortat, con quien ya se vio las caras en la última final NBA. ¡Pueden saltar chispas!

2. Ersan Ilyasova. El ex del Barcelona, recién fichado por los Bucks, está en estado de gracia, y después de formar con Turkoglu una pareja letal, ha dado un paso más al frente asumiendo aún más responsabilidades ante la “espantá” de Hedo en los dos últimos encuentros. 17,6 puntos, 7,4 rebotes,  2 triples, 1 tapón y casi 1 robo por partido. Uauh.

1. Tony Parker. Más que por sus números (que también: 19,2 puntos por partido, sólo superado en el torneo por alguien que hace días que ya no juega, Lior Eliyahu), Mr. Longoria da miedo por su capacidad de resolución en el momento de la verdad: sólo alguien como él puede meter los 11 últimos puntos de su equipo un día y repetir al día siguiente encestando los últimos 10 tantos del encuentro. Francia se coló por la puerta de atrás en el torneo, pero con Parker, parecen capaces de todo… y yo no hago más que preguntarme quién va a defender a este relámpago si acabamos cruzándonos con ellos…

 Y antes de terminar, también hago un repaso de las que, para mí, han sido (o están siendo) las decepciones NBA en este torneo:

Los 5 peores

5. Marc Gasol. Con Marc me pasa lo contrario que con Parker. El problema no es que sus números sean un poquito peores de lo esperado (menos de 7 puntos y 6,6 rebotes por encuentro), sino su actitud, que en ningún momento (al menos hasta ayer) parecía indicar que estaba metido en la competición. En defensa y en intimidación no tengo ningún pero que ponerle, pero en ataque me está decepcionando por su excesiva timidez. No es normal que alguien como él tire poco más de 3 tiros por partido…

4. Pops Mensah-Bonsu. El que se presentaba como el alma de Gran Bretaña ante las ausencias de Ben Gordon y Luol Deng acabó siendo mucho humo y pocas nueces. Sus 13 puntos por encuentro casi parecen pocos teniendo en cuenta que tiró 11 tiros por partido, y que tenía venia para hacer lo que quisiera mientras estaba en el parquet. Cuando vuelvan Gordon y Deng, veremos qué papel juega en el equipo el hombre de los Raptors…

3. Hedo Turkoglu. Otro que ha ido de más a (mucho) menos es la Pasión Turca, que lleva 6 puntos en total en los dos partidos de la segunda fase, con un discreto 2/15 en tiros de campo en esos dos encuentros (¡ouch!). Si fuera otro jugador le daría por descartado para futuros encuentros, pero estoy seguro de que Turkey-Glue aparecerá cuando su equipo se juegue el ser o no ser (como alguno más de esta lista, espero). El que acierte o no cuando aparezca, está por ver…

2. Andris Biedrins. El letón más engominado de la NBA pasó sin pena ni gloria por el torneo: 7 puntos por partido, 4,5 faltas de promedio y 2/11 en tiros libres son sus números estelares. Sí, promedió unos muy respetables 12 rebotes por encuentro, pero si digo que fue uno de los principales culpables de la eliminación de Letonia en la primera fase, no estaría exagerando nada. Tal y como volvió Kambala, si Biedrins llega a estar bien, habrían formado un juego interior temible…

1. Linas Kleiza. Sí, sé que ya no es un NBA, pero me permitiréis esta pequeña licencia, porque creo que se lo merece: el hombre que parecía iba a ser el líder de Lituania ni siquiera ha sido titular indiscutible, y se ha quedado en unos tristes 8 puntos y 5 rebotes hasta el día de hoy. Su 2/14 en triples tampoco está nada mal. En Olympiacos no se deben de haber llevado una opinión demasiado positiva de él, la verdad… 

Venga, ¿me he dejado a alguien? ¿Sobra alguien? 

Ferragosto: chiacchiere di mercato, aspettative e timori sulla stagione imminente. Ferragosto nell’anno degli Europei di basket: previsioni sul cammino dell’Italia, studiando gli incroci per i quarti mentre si sbirciano i problemi delle altre squadre. Se la prima regola viene confermata, la seconda è andata a farsi benedire l’anno passato, quando l’emporio dei passaporti Bulgaro ci ha costretto all’Additional Qualifying Round (grazie anche ad una sconfitta con i non proprio fenomenali ungheresi). Sfortuna vuole che anche la Francia di Parker, Turiaf e compagnia danzante abbia clamorosamente fallito nel suo girone. E sfortuna vuole che solo una squadra possa sfruttare il turno addizionale. Non è certo sfortuna, tuttavia, essere arrivati a questo punto. L’Italia doveva (e non poteva) passare tranquillamente il primo scoglio, senza campare scuse continue su assenze, infortuni e destino cinico. Moda del bel paese, in cui le responsabilità sono sempre scaricate (e gli scarichi sono migliori di quelli dei play nostrani).

Ora, venerdì con la Francia, a Pau, si dovrà vincere con almeno quattro punti di scarto (e poi battere la Finlandia in casa, discorso non così scontato vista la partita di ieri) per arrivare alla finale con la vincitrice dell’altro gironcino, presumibilmente la Bosnia. Vinta quella (la Bosnia non pare un avversario insormontabile, soprattutto senza il senese Domercant) si andrebbe in Polonia ripartendo da zero.

Così non fosse, qualcuno dovrebbe, forse, fare qualche riflessione. Perché di errori ne sono stati commessi troppi, parlando di una nazionale che nel 2007 era stata etichettata come la più forte della storia (dopo aver dominato, credo, il torneo di Bormio). Ed oggi dovrebbe pure essere più esperta, seguendo l’assunto precedente. Qualche dettaglio:

-Nel girone di qualificazione mancavano Gallinari, Bargnani e Belinelli. Fossero stati i veri Europei ed avessimo affrontato la Spagna sarebbe stata impresa improba. Ma, insomma, Bulleri, Mordente, Soragna, Mancinelli, Poeta, Datome e Amoroso (per citarne alcuni) sono inferiori ad ungheresi e bulgari? Poi mettiamoci d’accordo: la nazionale più forte della storia (cit.) può fare a meno delle punte con formazioni inferiori di tre livelli. O no?

-Nel girone la Bulgaria rappresentava, direte, un caso a parte per la questione passaporti. Ad essere precisi come passaportato avevano solo (l’ottimo) Jaaber . Aggiungiamo Ivanov e Videnov (visti da queste parti), il resto era bassa legadue. La domanda precedente viene bissata.

-Recalcati ha trovato un centinaio di giustificazioni, come dal 2005 a questa parte. Nessuno dimentica quello che ha fatto e dato alla nazionale, ma questa squadra non ha un gioco che sia uno. Buttiamo l’esempio Bargnani: vero, a volte appare terribilmente indolente. Ma che non sia un leader lo sanno anche i muri. Andrebbe motivato e stimolato. A sensazione si è creato (forse) mezzo schema per lui. Belinelli è differente, gli dai la palla e tira. Il mago no. Ma mica è la scoperta del fuoco.

- L’anno passato fu scritto che Messina si era detto disponibile per la nazionale. Polemiche su come la federazione gestì la cosa. Francamente strapparsi i capelli per una simile occasione persa sarebbe poca roba. La gratitudine per il passato resta, ma non possiamo andare a cavallo quando gli altri hanno scoperto l’aereo.

- La federazione: Meneghin o si fa mal consigliare o si consiglia male da solo. Si mantiene la stima per il giocatore e per l’uomo, ma capire che occorre lavorare a monte non sembra così arduo. Inutili e tediose le battaglie sugli italiani in squadra. E non esaltiamo la retorica col legame dei tifosi con i giocatori, perché il discorso vale anche per gli stranieri e si lega ad un concetto di programmazione (poi, senza offesa alcuna, io come bandiera vedevo Danilovic e non Ambrassa., Poi ci sono stati gli Abbio e i Brunamonti, ma anche i Richardson ed i Ginobili). Gioca chi merita, ad un certo livello. E le società, che non sono fondazioni benefiche, hanno delle spese: se un italiano mediocre costa (come ingaggio) il triplo di una scommessa americana con buone credenziali pare normale prendere la scommessa americana (e c’è chi le fallisce, ma anche chi, come Cantù o Biella, ne azzecca due ad anno). Soprattutto se la società in questione non ha i soldi per pagare l’italiano. Sarebbe divertente (e magari lo faremo) evidenziare i contratti di certi giocatori che, a loro modo- anche- giustamente, sfruttano il valore del passaporto. Ma non è così che si migliora la situazione. Fare giocare un italiano di mediocre livello aumenta solo i costi ed abbassa il valore della squadra. Opportuno, invece, sarebbe un discorso serio sulle leghe minori e sui settori giovanili. Stimolare ed aiutare, come federazione, queste categorie lasciate spesso al caso (le minors, potenziali palestre a volte più simili a centri geriatrici) o al cervello di chi nelle giovanili vede un futuro (ma ad alto livello, oggi, solo Treviso, Siena e Virtus Bologna fanno concreti investimenti). Occorre creare i giocatori, non buttarne in campo qualcuno a caso tanto per far numero.

- Volendo essere polemici, potremmo anche discutere il discorso passaporti in altro senso. Perché la Bulgaria li regala sì per meriti sportivi molto ipotetici, ma con la garanzia che, in caso di chiamata, uno arrivi e giochi (l’ultimo caso, imminente, è David Moss). In Italia non siamo tanto generosi, ma l’affaire Stonerook ai puristi del meglio l’italiano comunque dovrebbe far riflettere. Mai accettata una convocazione (legittimo) per chi ha preso un passaporto in maniera quantomeno curiosa (l’amore viene e l’amore va…eppure… così in fretta..)

Questi alcuni punti. Da sviscerare ne esisterebbero molti di più. Magari lo faremo. Nell’attesa citiamo Massimo Oriani: Pau è a 45 Km da Lourdes. E’ blasfemo chiedere un miracolo?

Each week I look at the top players available in my fantasy basketball league to determine the Jon Barry All-stars, named after waiver wire favorite Jon Barry.  At year’s end, the player earning the most Jon Barry points will be named Jon Barry MVP.

This week’s five (total points on the season):

• Ronny Turiaf (1.8)
• Matt Bonner (6.5)
• James Posey (6)
• Chris Anderson (1.3)
• Udonis Haslem (2.7)

Matt Bonner continues to slowly build on his lead in the two-man race.  There are enough impressive swingmen available in the league that I think Posey probably won’t see an add.  Bonner might, if someone wants a center who can shoot the 3-ball.  For now, the Jon Barry MVP trophy is Bonner’s to lose.

During their shoot around yesterday, the Golden State Warriors decided to liven things up a bit by engaging in a punting competition. While NBA players may be great athletes, only Ronny Turiaf was able to punt the ball into the second level. Don’t worry though, the veterans weren’t extending themselves chasing after the balls, they had the rookies track them down in the stands instead. Also, during the video you can see Warriors assistant coach Stephen Silas walk across the screen with a computer, later in the practice players all gathered around to watch, presumably from the Slanch Report, the video of Corey Maggette traveling 6 times on one play that we showed you yesterday. Reportedly, everyone, including Maggette enjoyed it.

[Examiner.com]