Posted by SuckaFish

Midnight Madness is only three weeks away. Here’s what’s happening with the Terps.

Lindy’s College Basketball preseason magazine named their top programs of the decade. Guess who made the top 10.

Sporting News named their top shooting guards in the country. Guess who made the top two.

Coach Gary Williams got a one-year contract extension.

Fanhouse has a good post about the new Len Bias documentary.

Gary was on a local radio show this morning and they started talking about his Twitter feed. Gary admitted that a staffer does the typing for him so they asked if he knew what the messages were called. He did not. They told him they were tweets and he replied, “How can you be a man …” Which reminds me, did you know you can follow SWAGLESS on Twitter? Were @SWAGLESSNetwork

“Gary” tweeted an update on former Terps now playing overseas. Here’s his list:
Dave Neal – Ireland
James Gist – Italy
Bambale Osby – Romania
Parrish Brown – Mexico
Mike Jones – Romania
Travis Garrison – Turkey
DJ Strawberry – Italy
Jamar Smith – Italy
Chris McCray – Italy
Nik Caner-Medley – Spain
John Gilchrist – Australia
Ekene Ibekwe – Turkey
Ryan Randle – France
Drew Nicholas – Greece
Lonny Baxter – Greece
Terence Morris – Spain
Rodney Elliott – France
Sarunas Jasikevicius – Greece

2009 m. vasarą susituokė nemažai porų, kurias sudarė bent vienas visuomenei žinomas žmogus.

VIDEO:  Žalgirietis M.Kalnietis vedė savo išrinktąją Mingailę

VIDEO:  Kaune vedė krepšininkas M.Kalnietis

STRAIPSNIS: Prie altoriaus savo išrinktąją vedė krepšininkas Mantas Kalnietis

STRAIPSNIS: Mantas Kalnietis vedė savo išrinktąją

VIDEO: Birštono bažnyčioje susituokė G.Sabutytė ir R.Alijevas

Como lo prometido es deuda, ahí va un repaso a los últimos movimientos baloncestísticos en España (y un poquito de Europa). Nuestros protagonistas son Hansen, English, Asselin, el cambio de Moiso… y los inquietantes tentáculos repletos de euros de Olympiacos, que siguen tentando a nombres cada vez más “gordos” de la NBA. ¿Habrá algo de verdad en todo esto?

Travis Hansen, de blanco: El Real Madrid parece a punto de cerrar el fichaje de Travis Hansen, norteamericano que ya jugó en el TAU (dejando muy buenas sensaciones) hace unas temporadas, y que desde 2006 ha militado (jugando a buen nivel) en el Dynamo de Moscú, que le ha liberado, parece, por problemas económicos. Ahora llega al Madrid para formar parte del ambicioso proyecto de Ettore Messina al que, siento decirlo, me sigue pareciendo que le falta una cabeza de león. El italiano ha tenido que “contentarse” con Hansen después de que le fallaran sus dos primeras opciones para el puesto de “3″, que eran Ramunas Siskauskas y Anthony Parker, lo cual no sé si es bueno o malo… Eso sí, pese a sus 31 añitos, creo que puede ser un jugador bastante útil.

Sin salir del Real Madrid, parece que el “culebrón Prigioni”  da un paso adelante: según alguna fuente, el argentino ya habría llegado a un acuerdo total con el club blanco, y sólo faltaría que TAU y Madrid alcanzaran un acuerdo. Que no es moco de pavo, claro. (Creo que ese ruido de fondo que se oye es Brad Oleson haciendo las maletas…)

Asselin, ¿cerca del Palau?: El Barcelona ha reaccionado de inmediato a la salida de David Andersen, al que le ha faltado tiempo para anunciar al club que el año que viene ya no formará parte de su proyecto deportivo, y del que se espera que pronto firme su contrato con Houston (por dos años con opción a un tercero, dicen). Al parecer el club azulgrana tiene  avanzadas las negociaciones con Josh Asselin, hasta ahora jugador del Ricoh Manresa. Asselin presenta un perfil diferente al de Andersen, y se ajusta más al de un hombre alto de toda la vida. Además de puntos, también puede aportar cosas que no aportaba el australiano, como intimidación y rebote. Otro de los nombres que suena para suplir a Andersen es el de Erazem Lorbek.

Carl English, a Vitoria: El TAU sigue reforzándose después de perder a varios jugadores importantes, y acaba de anunciar el fichaje del canadiense Carl English, hasta ahora en las filas del Kalise Gran Canaria  (donde hizo una muy buena temporada el año pasado, promediando por encima de 15 puntos por partido). English, que juega de escolta, ha firmado por un año con opción a un segundo, y aportará su primoroso tiro a un equipo que ha perdido a su principal cañonero, Igor Rakocevic.

Unicaja sigue a la caza del base: El equipo malagueño sigue revolviendo media Europa en su búsqueda de un playmaker. El último nombre que ha salido a la palestra ha sido el de un histórico del baloncesto europeo, nada menos que Sarunas Jasikevicius. El lituano aún es jugador de Panathinaikos, pero parece que su continuidad no está del todo confirmada. Tiene 31 años y no es el jugador que fue, pero qué duda cabe que a cualquiera le gustaría verle de nuevo por España… aunque la cosa por ahora no parece nada clara.

 Jerome Moiso: Otro auténtico trotamundos del baloncesto europeo, Jerome Moiso, ha firmado por Iurbentia Bilbao. El gigantón francés jugará el próximo año en un equipo se ha reforzado francamente bien: además de Moiso, Txus Vidorreta contará, entre otros, con Álex Mumbrú y Chris Warren. Y ojo porque anuncian que igual van a por el croata Mario Delas, una de las perlas del baloncesto balcánico que acaba de ser nombrado MVP del Mundial Sub 19…

Olympiacos, a por todas: Y por último, la última de los chicos del Pireo, que nos están animando el verano con los rumores más absurdos… pero claro, después de lo de Childress, uno se ríe de estas cosas con la boca pequeña, que todo puede ocurrir. Ayer trascendió que Olympiacos podría haber ofrecido un contrato en firme a Nate Robinson por dos años y 5 millones de dólares, pero me cuesta creer que Krypto-Nate no pueda encontrar algo mejor en la NBA. Pero el equipo griego no se detiene ahí, no señor, y sigue obsesionado con birlar algún jugador a los Knicks. En el colmo del surrealismo, habría “tocado” también al otro agente libre (restringido) del equipo, David Lee. La cosa suena a auténtico disparate, y evidentemente Lee no jugará en Europa el año que viene (¡ya les gustaría a algunos… incluso me plantearía hacerme de Olympiacos!), pero lo pongo aquí para que el personal se eche unas risas…

En fin, eso es todo por ahora, más o menos… 

Fresh off being drafted in the third round of the CBA draft, there is news out of Spain that Charles Rhodes is being considered by Regal FC Barcelona. Sport.es, a Spanish-Catalan publication, is reporting that former Mississippi State Bulldog, Rhodes, is one of several players being considered as a replacement for a departing post player.

Going off Google’s Translation, and my limited knowledge of Spanish, I’ve gathered that El Barça (one of the team nicknames) is looking for a big man to take the place of 7′1″ Croatian center, Mario Kasun. Kasun, taken 41st overall in the 2002 NBA draft, and having previously spent two seasons (‘04-05 and ‘05-06) with the Orlando Magic. has moved on to play in Turkey. The Spanish team is also looking at Jake Voskuhl (Milwaukee Bucks), DJ Mbenga (Los Angeles Lakers), Kyrylo Fesenko (Utah Jazz), and Darien Townes (Arkansas Razorbacks).

Regal FC Barcelona, playing in the top Spanish professional basketball league (ACB), has historically been one of the best teams in Spain, and Europe. Regal FC has won 14 ACB league titles and the Euroleague in 2003. NBA players, and Spanish greats, Pau Gasol, his brother Marc, and Juan Carlos Navarro have suited up for Regal FC Barcelona. Rony Seikaly, Anderson Varejão, Šarūnas Jasikevičius, Tony Massenburg, Ed Cota, Gregor Fucka, Pepe Sanchez, Romain Sato (who played against Mississippi State twice while at Xavier – in a game at Madison Square Garden in December 2002, and in the 2nd round of the NCAA tournament in March 2004), and Shammond Williams are other prominent players who have played for El Barça.

With the season beginning the weekend of October 4-5, Regal FC Barcelona has a sense of urgency in signing a new post player. Stay tuned to see if Spain is a valid option for Charles Rhodes.

Basketball hasn’t exactly been the first thing on my mind these days. I watched Lithuania get dismantled by Argentina (WTF hair?) in the Olympic bronze medal game and then drank myself unconscious to forget the misery I just witnessed. That was awful, even considering how much I love yelling all the Lithuanian names until B gets annoyed and falls asleep on the couch. Other than that, though, I haven’t thought much about basketball lately.

But! I had the best idea ever — an idea that can solve at least 2/3 of the problems that will plague the Nuggets in the upcoming season. Curious? Come with me, to a land where a Nuggets championship is possible!

Let’s set the scene before I reveal the awesomeness of my idea. What do the Nuggets need to improve as a team? They need defense. Unfortunately, my idea doesn’t address that issue. What, do you want me to cure cancer while I’m at it? Shit, I can’t fix everything, yo.

In addition to defense, the Nuggets need a point guard and they need a leader. Well, check out this brilliance — I can solve both of these problems with one guy.

Are you ready?

Šarūnas Jasikevičius.

Yes, you heard right. The fiery Lithuanian point guard has everything the Nuggets need to address two of their top three issues.

There wasn’t much good to say about Lithuania’s performance in the bronze medal game. In fact, I’d like to erase it from my memory and never speak of it again. However. Did you see how Jasikevičius almost got his eye poked out and had to have stitches? Well, that shit didn’t slow him down one bit. You could tell how annoyed he was to be getting stitched up while he could be out there playing. He’s driven and dedicated and passionate, qualities the Nuggets need.

He’s the ultimate floor general, and he’s 6′ 4″ — not a bad height for the Nuggets. He handles the ball and he directs. He yells at other players and at the referees. He makes his presence on the floor known in a way none of the Nuggets can rival. And I don’t for one second think that he’d be impressed by superstars like Carmelo Anthony and Allen Iverson. I don’t think he’d have the slightest problem coming in here and kicking their asses if that’s what it takes to win a game. I don’t want to generalize and I say this with tongue in cheek and all, but we Lugans don’t take shit from anybody and damn well know how awesome we are.

He’s played well against the kind of competition he’d see in the NBA. He scored 28 points against the USA team in 2004 (including seven 3-pointers). Yeah, he had a brief and unsuccessful run in the NBA from 2005 to 2007. That’s a red flag, but I don’t think it should be the end of the story. I think he would flourish with a team like the Nuggets that so needs a point guard and a leader, and that even has a fellow Lithuanian team member (Linas Kleiza). It can’t be that hard to get him away from his current team, the Athens-based Panathinaikos Basketball Club.

So there you go — that’s my big idea for fixing the Nuggets. I’d be happy to hear about it if you have a better one.

Una vez concluido el torneo olímpico, toca ver quién ha brillado… y quién ha decepcionado en cada equipo. He aquí mis opiniones, espero las vuestras:

Irán:

• Luces: Hamed Ehadadi ha sido sin duda la sensación del equipo iraní. Máximo reboteador y taponador del torneo con 11,2 rechaces y 2,6 pinchos por encuentro, el 2,19 asiático también ha promediado unos muy respetables 16,6 puntos. No es de extrañar que los Grizzlies le estén siguiendo la pista. También han brillado Mohammadsamad Nikkah, con sus 17,2 puntos, y Hamed Afagh Eslamieh, segundo mejor triplista, con casi tres triples por encuentro.
• Sombras: Pues… todos los demás, ¿no?

Angola:

• Luces: Eduardo Mingas es de lo poco que se puede salvar en los angoleños. El chico se ha marchado a más de 15 puntos por partido, dos triples incluidos. Poco más hay que salvar en el que para mí fue el equipo más flojo del torneo.
• Sombras: Pues eso, todos los demás… con mención especial a Carlos Morais, el hombre que más balones perdió por encuentro en todo el torneo: nada menos que 4,5.

Rusia:

• Luces: La decepción del torneo tuvo más bien poco a lo que agarrarse. Además de la relativa resurrección de Viktor Khryapa (más de 13 puntos y 6 rebotes por encuentro), John Robert Holden (17,6 puntos) y Andrei Kirilenko (15,8 chicharros) fueron los líderes de un equipo mediocre, y también los responsables de su caída, porque…
• Sombras: … entre AK-47 y el base norteamericano nacionalizado ruso perdieron más de 6 balones por encuentro, que son muchos. Decepcionante también el rendimiento del resto del equipo, con hasta 7 jugadores que ni siquiera a promediar 3 puntos.

Alemania:

• Luces: Los germanos fueron la otra gran decepción del torneo, eliminados a las primeras de cambio. Y me niego a elegir como jugador destacado al de siempre, un Dirk Nowitzki que estuvo bastante por debajo de lo habitual en él en estas citas: apenas 17 puntos, con flojos porcentajes (42%) en tiros de campo.
• Sombras: Además de “Robin Hood”, también decepcionó un poco Chris Kaman, que se quedó en 10 puntos y 6 rebotes de promedio, que no es mucho como segunda opción. Clásicos germanos como Femerling, Schultze y Garrett podrían haber apurado su última cita importante, y estuvieron a su nivel habitual: muy mediocre.

Grecia:

• Luces: Los griegos cayeron relativamente pronto, en cuartos. Aun así, cabe destacar tres nombres que han destacado en el bando heleno. El primero es un habitual como Spanoulis, que volvió a demostrar ser un anotador versátil. Más sorprendente fueron el buen rendimiento de Bourousis, con casi 12 puntos y más de 5 rebotes por encuentro, y la resurrección de otro clásico como Fotsis. El ex de Grizzlies y Real Madrid entre otros fue uno de los más destacados entre los griegos: 11 puntos, casi 7 rebotes por encuentro y un impresionante 48% en triples. Y cuidadín que es otro que anda por el súper equipo que ha montado el Dynamo de Moscú…
• Sombras: Flojito el torneo de Diamantidis, con apenas 7 puntos por partido y más pérdidas que asistencias. Pero para decepción mayúscula, la de Schortsanitis. Baby Shaq se quedó en tres puntos y un rebote por partido, por no hablar del que imagino que fue el peor porcentaje de tiros libres de todo el torneo: 3/15… ¡un 20%! A su lado, Shaq (el de verdad) es casi como Mark Price…

Croacia:

• Luces: Los croatas fueron tan irregulares como sólo ellos pueden ser, así que cuesta destacar a alguien que rindiera a buen nivel todo el torneo. Tal vez el mejor de todos ellos fuera el ya jugador del CSKA Moscú, Zoran Planinic. Marko Popovic estuvo bien en los tres partidos que jugó, pero la lesión que sufrió le paró en seco.
• Sombras: Ni Marko Tomas (casi irreconocible) ni el “Raptor” Roko Leni-Ukic han tenido su torneo. Tomas no llegó ni a los 10 puntos, y tiró mucho mejor de tres que de dos, con eso está dicho todo…

Australia:

• Luces: Los Boomers hicieron su partido bueno cuando tenían que hacerlo para pasar de ronda, pero lo lograron sobre todo por un juego de equipo. Ninguno de sus jugadores tuvo una trayectoria sólida hasta cuartos de final, así que apenas cabe destacar a Patrick Mills como su máximo anotador con 14,2 puntos de media.
• Sombras: La que a priori era la gran estrella del equipo, Andrew Bogut, sólo estuvo a la altura el día en que Australia se jugaba el ser o no ser de cara a cuartos. Por lo demás, fue una de las estrellas NBA más discretas del torneo, y terminó con 12,7 puntos y menos de 4 rebotes de media. Tampoco fue el torneo del flamante fichaje del Barcelona, David Andersen, que promedió menos de 7 puntos, aunque también es cierto que estuvo en cancha menos de 20 minutos por encuentro. Es lo que tiene el no ser una de las referencias principales de tu equipo…

China:

• Luces: El NBA que sí que ha estado a la altura, claro, ha sido Yao Ming: sus 19 puntos, 8,2 rebotes y 1,5 tapones por encuentro llevaron en volandas a China hasta cuartos, donde cayeron con dignidad ante Lituania. Otro NBA que estuvo inspiradillo fue Yi Jianlian, que promedió 9 puntos, casi 8 rebotes y 1,7 robos por encuentro. Se ve que quería impresionar a la gente de New Jersey…
• Sombras: Sun Yue, recién firmado por los Lakers, dio destellos de calidad pero se esperaba algo más de él. Sus 6,8 puntos y 2,5 asistencias saben a poco si se tiene en cuenta que era uno de los hombres con más tiempo en pista: ¡casi 29 minutazos! Jordan Farmar puede respirar un poco más tranquilo…

Lituania:

• Luces: Los lituanos han ido de más a menos hasta perder el bronce frente a Argentina, pero han vuelto a contar con un Sarunas Jasikevicius a un nivel estelar: 13 puntos y más de 5 asistencias ha promediado el mariscal de campo lituano, que sigue haciendo gala de su genio (en todos los sentidos) único. Ha sido uno de los jugadores que más me han gustado del torneo, y es toda una gozada comprobar que su frustrada aventura NBA no ha reducido en lo más mínimo su talento. Linas Kleiza también empezó el torneo muy bien, pero fue perdiendo fuelle hasta ser expulsado contra España.
• Sombras: Aunque no se puede decir que hayan jugado mal, se esperaba algo más de producción anotadora tanto de Siskauskas como de Kaukenas.

Argentina:

• Luces: Muchos daban ya por enterrados a los ya ex campeones olímpicos, pero la albiceleste se ha encargado de cerrar muchas bocas con el torneo que ha hecho. Mientras estuvo sano, Manu Ginóbili fue imparable, y sus 17,7 puntos se quedan cortos teniendo en cuenta que contra Estados Unidos no jugó casi nada. Su testigo lo recogió Luis Scola, enorme durante todo el torneo, y que luchó hasta el último partido contra Pau Gasol por el trofeo al máximo anotador. Lo de estos dos era más o menos esperable. Lo inesperado, lo espectacular, diría yo, ha sido el torneo de Carlos Delfino. El argentino parece resucitado y se ha cascado unos partidos de auténtico escándalo, no sólo por sus 14,1 puntos y casi 3 triples por partido, sino por la elegancia de todas y cada una de sus acciones. Ha sido una gozada verle jugar. ¡Ay, si hubiera rendido así en los Raptors! Y los del Khmki, que se deben de estar frotando las manos…
• Sombras: Teniendo en cuenta que Argentina usaba una rotación de apenas 7-8 jugadores, cuesta encontrar una sombra… tal vez Oberto estuvo, sin llegar a jugar mal, un poquito por debajo de los demás…

Estados Unidos:

• Luces: Pues muchas, la verdad. Kobe Bryant ha aportado la clase y alguna canasta clave (además de 15 puntitos por partido), y la generación del 2003 (representada por LeBron, Carmelo, Wade y Bosh) ha llevado el peso específico de un equipo sólido que ha pasado como una apisonadora por el torneo (hasta la final, claro). Mención especial merece James, cuyos números asustan: 15,5 puntos, 5,1 rebotes, 3,8 asistencias, 2,2 robos y 1 tapón por partido. Uauh.
• Sombras: Pocas, pero las ha habido. La presencia de Jason Kidd ha sido meramente testimonial (salvo para pedir teléfonos a atletas compatriotas que le parecían atractivas, claro), como lo ha sido la de Carlos Boozer y Michael Redd, que sólo han jugado minutos de la basura. Pero el base de los Mavs ha jugado más minutos y apenas ha superado los 3 puntos, acumulando casi tantas pérdidas como asistencias.

Y me dejo la valoración de España para otra entrada dedicada solamente a eso…

]]> http://blogpistolero.wordpress.com/2008/08/12/el-resto-de-la-segunda-jornada/ Tue, 12 Aug 2008 17:14:58 +0000 Pistolero http://blogpistolero.wordpress.com/2008/08/12/el-resto-de-la-segunda-jornada/

Veamos qué más ha dado de sí la segunda jornada del torneo olímpico de baloncesto, una vez olvidado el “susto chino”. Ha habido alguna sorpresilla, pero nada que sorprenda demasiado a nadie:

Lituania 99-Irán 67: Los pobres iraníes siguen llevándose paliza tras paliza, y hoy han caído de 32 ante Lituania. El partido sólo ha servido para confirmar la buena forma de Linas Kleiza (22 puntos y 8 rebotes) y Sarunas Jasikevicius (20 puntos). Por parte iraní, la única duda era saber con cuántos tapones terminaría su torre, Hamed Ehadadi. Finalmente han sido cuatro, bien acompañados de 21 puntos y 7 rebotes. Es lo que tiene medir 2,19. Y decían que lo querían los Grizzlies…

Croacia 85-Rusia 78: Si se puede hablar de alguna “sorpresa” hoy, sin duda ésa ha sido la derrota de los rusos ante Croacia. En un día aciago para Holden, Kirilenko (18 puntos) ha estado demasiado solo, y los croatas lo han aprovechado. Zoran Planinic (20 puntos) ha confirmado las buenas sensaciones del primer día, bien acompañado por Popovic, con 22 puntos y 3 triples. Con este resultado, Croacia prácticamente se asegura su pase a cuartos y Rusia se complica pelear las primeras plazas del grupo.

Grecia 87-Alemania 64: Los helenos les han bajado los humos a Dirk Nowitzki y compañía a golpe de defensa… y de acierto de cara al aro. La terrible defensa griega ha evidenciado los problemas que tiene en el puesto de base Alemania, y además ni Kaman ni Nowitzki (sólo 17 puntos entre los dos) han tenido su día. En Grecia, nuevo recital de Spanoulis, con 23 puntos, atacando esta vez desde la línea de tres (4/6). También ha empezado a aparecer la pareja de pillos más clásica del torneo olímpico: Papaloukas y Diamantidis.

Estados Unidos 97-Angola 76: Los americanos han sido piadosos con los angoleños y, tras despegarse ya en el primer cuarto, han mantenido el piloto automático durante el resto del partido hasta llegar a un resultado final bastante aceptable para los angoleños. Los chicos de Coach K se han lucido con unas cuantas jugadas de cara a la galería, Dwyane Wade ha vuelto a ser el mejor norteamericano, con 19 puntos, y cabe destacar el buen papel de Dwight Howard, con 14 puntos. Ah, sí, también cabe destacar el 0/8 de Kobe Bryant en triples. ¡Ups!

Argentina 85-Australia 68: Australia ha acabado de comprar hoy los boletos que no compró anteayer para el sorteo del segundo equipo de este grupo que se va para casa en la primera fase. El primero será Irán, naturalmente, y después de los resultados de hoy, los Boomers están prácticamente eliminados. Por parte de Argentina, decir que empiezan a coger rodaje, y el trío que forman Ginóbili, Scola y Nocioni, al que hoy se ha sumado un Oberto espectacular, da bastante miedo. Y encima, parece que Delfino da señales de vida… Hoy entre estos cinco angelitos han sumado 70 puntos. Cuidado con Argentina…

En fin, que tras esos resultados, las cosas se empiezan a aclarar bastante. España y Estados Unidos lideran su grupo, seguidos por dos equipos con una victoria, Alemania y Grecia. Cierran la tabla Angola y China, aún sin estrenarse. Poco deberían cambiar las cosas en los partidos que quedan, y el líder saldría supuestamente del partido entre Estados Unidos y España. Y digo “supuestamente” porque después de lo de hoy con China, ya no me atrevo a decir nada. En el otro grupo la cosa también está bastante clara: hay dos equipos invictos (Lituania y Croacia), dos con una victoria (Argentina y Rusia) y dos equipos con el casillero a cero (Australia e Irán). Aquí parece algo más complicado saber quién quedará líder, aunque los croatas están que no hay quien les tosa. Y cuidado que los dos próximos partidos de Lituania son contra Rusia y Croacia…

I ran across an article on CNNSI that said “The Cavaliers have declined permission for center Zydrunas Ilgauskas to play for Lithuania in the Olympics.”  It was funny that last summer when I was watching EuroBasketball 2007, I did not see Ilgauskas there.  The top four teams from this tournament qualified for the Olympics and Lithuania took the bronze medal.  Lithuania had only one loss to Russia in the semifinal game during this tournament.  Lithuania does not need Ilgauskas to win.  They proved it during Eurobasketball and every country that is playing in the Olympics better watch out for Lithuania.

I have always routed for Lithuania during the Olympics.  Lithuania won the bronze during the 1992, 1996, and 2000 Olympics.  Lithuania came in fourth during the 2004 Olympics.

I really enjoyed watching Eurobasketball last summer and Lithuania has some big names on there team such as Darius Songaila, Linas Kleiza, and Sarunas Jasikevicius.  Other key players included Rimantas Kaukenas, Darjusas Lavrinovicius, Ksistofas Lavrinovicius, and Ramunas Siskauskas.    Lithuania played many other teams from Europe with NBA players and Lithuania dominated. 

Lithuania knows how to play international basketball and they will be ready for the Olympics.

Como todos llevamos un pequeño marujo dentro, pongo un link (aquí) a un hilo en un foro americano en el que han ido colgando fotos de las novias o esposas de jugadores de la NBA (también hay algún europeo). Todos nos poníamos verdes de envidia sabiendo que Chris Webber está con Tyra Banks, que Marko Jaric está con Adriana Lima y que Tony Parker está casado con Eva Longoria, pero el hilo contiene algunas joyas ocultas (ojito con la girlfriend de Richard Jefferson, y cuidadín con la de Sarunas Jasikevicius), y también algunas instantáneas curiosas: cuesta imaginar a brutos como Rasheed y Benito Wallace cenando con esas dos afables señoras.

Y naturalmente, no podía faltar una foto de la inimitable Juanita Jordan…

(Tengo que decirlo: ¡Robert Horry es el maldito hermano gemelo de Will Smith!)

¡Hale, a marujear mientras se acaba la regular season!

Increíble pero cierto. El vigente campeón de la Euroliga, Panathinaikos, ha sido eliminado de la competición en la última jornada del Top 16 al ser derrotado por el Partizán Igokea por 82-73. En un partido a cara de perro en Belgrado, donde el ganador se clasificaba, al final fue el equipo menos potente a priori el que se llevó el gato al agua. Con un ex NBA como Milt Palacio como principal verdugo (24 puntos), los serbios fueron por delante durante casi todo el partido, haciendo inútiles los esfuerzos de un buen Sarunas Jasikevicius (20 puntos). Pero jugadores importantes del equipo griego, como Dimitris Diamantidis o Mike Batiste, no resultaron tan decisivos como de ellos se esperaba pese a no sentarse en casi ningún momento del partido. El base griego ha andado muy perdido durante casi toda esta fase, y el pívot americano quedó eclipsado por la tremenda labor interior de los serbios. A destacar también la labor del veterano alero Dusan Kecman, que firmó un meritorio doble doble con 16 puntos y 13 rebotes.

El equipo de Zeljko Obradovic firma así una temporada desastrosa en Euroliga. Tras ganar la anterior edición, los griegos eran los grandes favoritos junto al CSKA de Moscú. Pero el equipo ya no funcionaba bien aun antes de llegar al Top 16, fase en la que se han arrastrado sin rumbo fijo. Su registro lo dice todo: 3-3, con un balance negativo de -16, impropio de un equipo de primera categoría europeo. Mucho tendrán que trabajar de cara al año que viene, aunque buenos mimbres (millonarios mimbres, diría) no le faltan.

Y en cuanto al Partizan, tras la machada les tocará medirse en cuartos nada menos que contra el TAU Cerámica, que hoy, sin nada que jugarse, ha perdido su primer partido en el Top 16 por 75-59 frente al Fenerbahce Ulker. El TAU ha jugado a medio gas (aunque Splitter sigue intratable y se ha ido a los 21 puntos), y los turcos, apoyados en un enorme Willie Solomon (28 puntos, no en vano es el segundo máximo anotador de toda esta fase), han conseguido su objetivo, ganar y clasificarse para cuartos, donde se enfrentarán contra otro de los equipos revelación de la competición: el Montepaschi Siena.

Y mañana jueves, otros cuatro partidos a cara de perro en los que Real Madrid, Barcelona y Unicaja se juegan el pase a cuartos. Más emoción, imposible… ¡y con un equipo griego menos!