I’m a girl. I went to college. I gained 15 pounds. So obviously I’ve thought a lot about the nagging problem of losing weight.

I heard it all in college. Bulimia of course, microwaving onion rings and pairing them with diet coke for a meal, slim fasts, fruit only diets, eating Kashi microwavable meals exclusively, and straight-up anorexia. But things like that don’t work, or only work for a short period of time before you become completely miserable, go out to dinner with friends, or your body rebels and asks you to eat like a normal person.

But I think I’ve finally found the answer. And that answer is simply this:

Knowledge. Women tend to want to put their trust in whatever might be the silver pill without really questioning the reason. We read Self magazine and think that maybe all those little nuggets about this and that vitamin and weight loss tips will add up to something meaningful. But those are written by women like us, who are also seeking the answers.

What really changed my perspective was knowledge  about our food system, about how marketers and food designers know how to mess with our minds, how our relationship with food has been perverted and warped into an unsustainable lifestyle. How many times have I said to myself, “Today, I will eat perfectly,” only to fail as soon as a bowl of chips was put in front of me. I knew chips were bad, but not really why. Why could I not resist their siren call? Why did they make me feel so unhappy and dissatisfied after?

Reading these four books answered those questions, and have given me a new perspective on food that will carry me forward throughout my life. It’s broken a cycle of promising myself I’ll do better and then failing. It’s given me confidence and, dare I say it, happiness.

Start your knowledge feast with Fast Food Nation, by Eric Schlosser: This book, which I read in high school, was the first thing that turned me away from fast food. It exposes the dark underbelly of the sloppy and dangerous slaughter of cows, processes that lead to foodborn illnesses. Schlosser paints a picture of the connection between Big Macs and obesity, special interests and salmonella outbreaks. This was the book that made me turn to my mom one day and say, “I want to start eating organic foods. Can we get our groceries at Whole Foods?” Though I would slip occasionally over the years and grab a pizza slice, it was an important first read.

Tuck into The Omnivore’s Dilemma, by Michael Pollan: Pollan builds on the foundation established by Schlosser by examining how almost every processed food you buy in the store is made up of low quality corn. It shows the connection between the large profits of companies like Monsanto and the bankruptcy of farmers. And it shows how much more delicious and healthful a meal of local food grown sustainably can be. In short, it makes a serious case for putting more thought into your food.

Take a break from Michael Pollan for a moment and read The End of Overeating by David Kessler:  a well researched and even entertaining treatise on how food companies are more profitable when Americans get fatter. He explains in detail the devious ways the Cheesecake Factory and Friday’s build food designed to slip down your throat so fast you can eat 2000 calories before the waitress refills your coke. He explores the mechanisms that drive and downward spiral of using foods to make ourselves happy instead of fueling our bodies. It will make you rethink popping into a Dunkin’ Donuts for your next lunch.

Top it all off with In Defense of Food, Michael Pollan’s sequel to Dilemma that paints, in broad brush strokes, how we can recapture the healthful eating of our ancestors. It cracks open the paradox of the French, who seem to eat so badly, and yet stay so skinny. It gives you a chart for navigating the grocery store and avoiding the deceptive claims splayed across the front of sugary cereals. (Part of a balanced breakfast! Calcium fortified for healthy bones!)

After I read these books, commercials that used to make me drool now make me recoil in disgust. It’s like an x-ray has been held up to pictures of french fries so that I can see the chemicals (did you know McDonald’s uses BUTANE in their cooking oil?) fat, synthetic flavors, and corn.

This Thanksgiving…yeah, I ate more than I do on a normal day. But instead of going back for seconds – which I used to do even though I knew I didn’t need them - I sat back and talked with the people around me. I savored my food and then finished eating. I didn’t feel sick or disgusting, just happily full! And I enjoyed the whole, healthful, non-processed food on my plate that much more.

I recently watched Food, Inc., with my ten-year-old daughter, who just finished reading the young reader’s version of Michael Pollan’s The Omnivore’s Dilemma. The documentary, based on Pollan’s book and the work of Eric Schlosser, was well made and highly accessible to her. It was funny to hear her finally comment, “What’s up with all these companies that ‘decline to be interviewed’?” A valid question….

Bad news from Reuters on a report released by nonprofits The Organic Center (TOC), the Union for Concerned Scientists (UCS) and the Center for Food Safety (CFS): “Biotech crops cause big jump in pesticide use.” 

“This report confirms what we’ve been saying for years,” said Bill Freese, science policy analyst for the Center for Food Safety. “The most common type of genetically engineered crops promotes increased use of pesticides, an epidemic of resistant weeds, and more chemical residues in our foods. This may be profitable for the biotech/pesticide companies, but it’s bad news for farmers, human health and the environment.”

Having just watched Food, Inc.,  the comments from Monsanto (yes, one of those “declined to be interviewed” companies from the movie) in the Reuters piece are particularly creepy for me:

Monsanto officials declined to comment on the report. But the Biotechnology Industry Organization, of which Monsanto is a member, said the popularity of herbicide-resistant crops showed their value outweighs any associated detriments.

“Herbicide resistance crops are incredibly popular with farmers. They help them manage their weed problems in ways traditional crops don’t,” said Mike Wach, BIO managing director of science and regulatory affairs.

“If a farmer feels a crop is causing them more trouble than it is worth they will stop using it,” Wach said. “Farmers are continuing to adopt these crops because they provide benefits, not liabilities and problems.”

This despite the fact that

…biotech corn seed prices in 2010 could be almost three times the cost of conventional seed, while new enhanced biotech soybean seed for 2010 could be 42 percent more than the original biotech version. 

I somehow doubt that farmers can’t wait to spend more money on these seeds, regardless of their purported benefits….

If you are interested in supporting the repair of our broken food systems, I urge you to check out the Food Declaration and add your voice to the clamor for change – the deadline to add your name is Monday, November 30. And in the interest of giving thanks where it is due, send Secretary of Agriculture Tom Vilsack and Deputy Secretary Kathleen Merrigan your thanks for the work done thus far here.

As we gather for the Thanksgiving holiday, let’s give some thought (and some aid, whether it’s a donation of food, volunteer hours, or money) to those less fortunate: here are some sobering statistics from the NY Times: “Hunger in US at a 14-Year High.”

If you’re like me and still need to pick up a few things for Thanksgiving dinner (I’m headed to Back Forty Acres to pick up my turkey this afternoon!), consider joining in the Alliance for Fair Food’s National Supermarket Week of Action and dropping a letter to your local store manager to give them the message that you support fair wages and working conditions for farmworkers who produce our food.

And finally, if you do know those who produce the food on your table, give them a huge, personal THANK YOU! Happy Thanksgiving.

Kas peab ikka masin kindlasti olema kõige energiasäästlikum? Kas hinnavahe 1300 krooni A ja A+ vahel tasub end ära?
Üllataval kombel enamik tootjaid ei paku või ei too Eestisse kõige energiasäästlikumaid tooteid. Meie puhul siis sügavkülma. Jällegi, Electroluxilt leidsime A+ jääkirstu (mis ka sobiva mõõduga).
Helistasime Snaige edasimüüjale – nemad toodavad vaid A energiaklassi. Kas A ja A+ vahe on suur? Ma ei leia internetist seletust. Lehekülgede kaupa tuleb juttu hoonete energiatähiste kohta, aga mitte kodumasinate. Oskab keegi soovitada kust otsida.
Leidsin veel sügavkülmadest Candy A+ , Whirlpool B klass, Schlosser A. Zanussi ei sobi mõõtude poolest.
Ma olen näinud Beko kirste müügis, kuid otsingumootor ei leia neid üles. UPOt samuti mitte. Electroluxist veel kallimad kaubamärgid nagu Bosch, Miele, Smeg olen jätnud mängust välja.

Yes, it’s true—at BookPage, sometimes we get really, really excited about what has arrived in the day’s mail (see our fervor over the new Penguin Classics here).

Today the mail gods brought us a set of the latest Olive Editions from HarperPerennial—Fast Food Nation by Eric Schlosser, The Bell Jar by Sylvia Plath and The Crying of Lot 49 by Thomas Pynchon.

Packaged in bright orange, purple and green (respectively), these paperbacks are billed as “small enough to fit in your pocket” and retail for only $10 a pop. I might argue that you’d need a pretty big pocket for the thick Fast Food Nation, but hey, fast food is inherently heavy.

HarperPerrennial launched their Olive Editions last year with the release of special edition novels by Michael Chabon, Jonathan Safran Foer and Milan Kundera. Both sets of books are billed as “limited editions” and while the Olive Editions website is very hip, it is not terrible informative.

I’d love to know when the next Olive Editions will be published—and what titles will be included. If you’d like to win our set of the 2009 Olives (which, I should mention, go on sale today), leave a comment by Friday, Nov. 6 at noon. Tell us what you think of the Olive idea or what books you would like to see Olive-ized. Good luck!

Ma imestan, et Eestis on nii väike sügavkülmikute pakkumine (vähemalt internetis, sest mul pole tšekkamiseks aega mööda poode sõita). Kõik need uued ja uhked majad, kus on imelised laia ekraaniga telerid ja helisüsteemid, mis kukutavad kuulajad istuli? Kas neis majades sügavkülmikuid polegi? Väga lai on valik kappidele, kus pool on jahekapp ja väiksem osa on sügavkülm. Sellist me ei otsi.
Minu esimene tingimus on, et masin peab olema A-energiaklassist, mahtuma keldriuksest sisse ning mahutavus peab olema 210-liitri ringis. Eelistaksin kirstu, kuid kui mõõtmed ei sobi, siis valin kapi.
Kõige korralikum valik on siiski E-Luxis (Electrolux, Zanussi, AEG). Üks Electroluxi kirst mahuks ehk isegi nibin-nabin uksest läbi.
Et mitmed kommentaatorid on laitnud kaubamärgi-jahti, siis püüdsin otsida alternatiive.
Solidaarsusest leedukatega alustasin Snaigest. Neil on Eestis esindus, kuid interneti kaudu ei suutnud leida sügavkülmikuid. Need peavad olemas olema (mul on ju keldris 25 aastat vana Snaige sügavkülma kapp). Neil on üldse imelik internetileht – masinad on toodud välja disaini järgi, mitte selle järgi, mis tööd nad peavad tegema. Expert elektroonikal on jälle masina kõrguse järgi lahterdatud. Kah huvitav moodus.
Mõningase otsimise peale leidsin lisaks E-Luxile veel külgi, kuid masinatele alternatiive mitte. Hinnad on ka üllatavalt kõrged.
Omega lehekülg on E-Luxile alternatiiv. Sealt leidsin sügavkülma kapi Schlosser.
Muuseas, paljud huvitavad alternatiivkaubamärgid on kas B-energiaklassist või on A-klassi masinad erakordsed kobakad. Siiski olen leidnud ühe võimaliku Candy kirstu (maiuse-masin võiks olla tõlge inglise keelest). Kas te usaldaksite sellist kaubamärki (Candy CCFE205)? Vahe eelistusega number kaks ehk Electroluxiga on 800 krooni. Arvestades kvaliteedi ootusi pole see küll kosmiline hinnavahe. Ma olen valmis nime ja kvaliteedi ootuse eest rohkem maksma.
Ohhooo! Veel enne magama minekut leidsin mingist suvalisest interneti poest (tuhat1) Snaige sügavkülmikuid. Olen liiga unine, et neid läbi töötada, kuid mõõtmed ja energiaklass sobivad. Hind on ootamatult kõrge võrreldes selle Electroluxi 210 liitrise kirstuga, mis meil võib-olla isegi mahub uksest sisse (võib-olla aga mitte).

Diese Weblog ist zu einem Seminar, das im SS 2009 an der LMU München stattgefunden hat. Man kann die Einträge hier kaum verstehen, wenn man nicht die Texte kennt, die im Seminar gelesen wurden. Es sind:

• 15.5.  Van Inwagen, Peter  (2000)  “Free Will Remains a Mystery”, in Tomberlin 2000, 1-19. Reprinted in Kane 2002, erster Teil
• 22.5.  Van Inwagen (2000)   Fortsetzung: akteurstheoretischer Teil
• 29.5.   Clarke, Randolph (2003)  Libertarian Accounts of Free Will. Oxford: Oxford University Press. ch. 10, erster Teil
• 5.6.  Clarke (2003)  ch. 10, zweiter Teil
• 12.6  Jaskolla (Referat zu Whitehead und freiem Willen)
• 19.6  Schneider (eigener Text)
• 26.6.  O’Connor, Timothy (2002b) “Libertarian Views: Dualist and Agent-Causal Theories” in Kane 2002a: 337-355.
• 3.7.  Kontrolle I   Strawson Galen (2002), “Bounds of Freedom”. in Kane 2002a:  441–460
• 10.7.    Kontrolle II    Markus Ernst Schlosser (2008) “Agent-Causation and Agential Control”. Philosophical Explorations 11 (1): 3 – 21.

Hab ich heute früh mitten in Haidhausen entdeckt: die Werkstatt von “Stahlbau Wanner”.
Die haben mir heut früh ein Flacheisen an den Riegel von meinem Stallschloß drangeschweißt.
Sieht aus (man kann es am Bild leider nur schemenhaft erkennen) wie aus dem vorvorigen Jahrhundert.
Die Belegschaft entpuppte sich dann als eine Art Ernie und Bert der Schlosserzunft: ein übellauniger Rheinländer, der über den Zustand seines Schweißbrenners schimpfte, und ein heiter-gelassener Sachse mit Hang zum Witzereißen.

• Schloss Köpenick
• Architekturstudie des berühmten Schlosses, ohne Raumaufteilung, ohne Inneneinrichtung. Frisch renoviert.

LOVE having grandma live nearby. Saw Food Inc. last night, our fourth movie in three years, and cannot get over it.

What has become of our nation’s food supply? Why is it all made from a couple of crops, paid for by tax dollars, even though it’s not the healthiest food?

I mean, I taught Fast Food Nation for three years to my freshman English students. And I’m pretty well versed in everything Pollan says on NPR when they get in one of their all-food-all-the-time blocks. But I’m still shocked by a lot of what Food Inc. had to say.

Sure, it had the predictable propaganda moments. Music swell over repeated shots of the boy who died from E coli poisoning because beef recalls are still voluntary and the FDA and USDA have no real regulatory power anymore. Dastardly sinister music while we watch what technology has done to assembly-line food production. But pretty simple parsing of the purpose of the film would predict that. Of course it’s propaganda. Doesn’t mean it doesn’t have important information. Critical thinking skills (which, unfortunately, are not always taught in colleges anymore), deduce that most of the fundamentals of the film are sound.

Mostly, I’m shocked that when the government complains we’re out of money, that we can’t get Americans healthy because we can’t afford it, they’re ignoring a glaringly simple way to rescue two birds with one pocketed stone: stop paying anyone not following organic practices. Stop it. It should not cost tax payers for huge farming corporations (all four of them who control virtually all of what this country produces) to make food seem cheap. What tax dollars buy is the ability for chemical-laden corn syrup and soy Frankenbeans to be cheaper than more healthful foods (healthful for our bodies and the planet).

If we stop paying huge multinational corporations to produce tons and tons and tons of food that we then overprocess and feed to animals who should be eating something else, maybe food will cost what it should. Maybe a head of broccoli will be cheaper than brown, carbonated sugar water trucked all across the country using scarce petroleum. Maybe organic proteins will be cheaper than a chemical-laden, ammonia bathed, bacteria-opportunistic burger or chlorine washed chicken breast at a fast food restaurant. Or maybe people will cut back from their average of 200 pounds of meat a year because the real cost finally makes it a food they enjoy but limit.

And maybe if we take the tax savings and pay for health care, people who buy the now cheaper whole foods will be healthier and not need as much medical treatment. Maybe obesity and diabetes will decline from epidemic proportions and we will all be eating what our local farmers produce instead of the chemical sludge, shipped from thousands of miles away, that we’re all pretending is food.

So cut all subsidies to food producing companies. Don’t lie about how important corn syrup is for our national health. If we have that much corn, so much that it can be processed into any number of pretend foods, then we have too much corn. Stop paying agribusiness to genetically modify and pesticide and herbicide and chemically fertilize and gas-harvest and chemically wash and process and alter and reprocess and package and truck and sell.

Now that we have all that money back, take the savings and give us health care instead of massive profit private health insurance. Or subsidize organic farms and teach small farmers to become organic farmers. It would do the nation’s food supply a lot more good than huge quantities of sprayed and processed and modified foods.

And while the gov. is taking care of that, please vote with your dollars. Buy food grown safely by people you trust.

After the movie, we ate here and I still eyed the potatoes, a produuct normally so pesticide and herbicide treated that it has to sit for several weeks after harvest to outgas all the chemicals before it’s deemed suitable for human consumption. Mmmmm.

Mit über 2.000 Burgen, Schlösser und Herrenhäuser bietet Mecklenburg-Vorpommern interessante Geschichte, bezaubernde Architektur, faszinierende Kompositionen aus Landschaft, Gärten und Bauwerken. Der Autor hat die schönsten, interessantesten, teilweise aber auch unbekannten Schlösser und Herrenhäuser zusammengestellt, die häufig schon wieder im alten Glanz erstrahlen. Das Ergebnis: ein kunsthistorischer Reiseführer, der wissenschaftlich informiert und viele Anregungen zur Reise, zur Übernachtung und zum Genießen gibt. ….mehr INFO »

Markus Schlosser vertritt eine kausale Handlungstheorie in der Nachfolge von Donald Davidson, determinierende Gründe machen, dass man von einer Kontrolle der Handlung durch die handelnde Person (reduktionistisch verstanden) sprechen kann. Seine Argumentation gegen  einen Akteur, der zu den Gründen hinzukommt, fasst er in seinen Aufsatz “Agent -Causation and Agential Control” so zusammen:

I argued that the agent-causal theory does not have the resources to tell us why and in what sense the agent controls his or her actions. It is quite obvious, I think, that the alternative versions of the nonreductive view fail in that respect as well, because it does not matter whether one refers to a biological or mental substance. What is responsible for the failure is that the theory refers to a substance simpliciter—an entity that does not and cannot have intentional content.

In response one may say that substances, which are essentially mental substances, have mental properties, which may help to explain plural control. [...] But assume, for the sake of argument, that mental substances have mental properties that can explain the exercise of plural control. Even then, any particular exercise of that kind of control could as well be explained by referring to the substance’s having or instantiating that property. Again, there would be no obvious reason to deny that it is the substance-involving event, rather than the substance, that does the causal work—the theory would again collapse into the reductive model.35 [...] This point, of course, applies also the view that human agents are biological substances. If human agents are human animals, then human animals have mental properties (at least some of them, some of the time). But these properties cannot explain the exercise of an essentially agent-causal power for the reason just given.

FN 35:  Clarke speculates that there might be, what he calls, an “agent-causal property” that confers an irreducible power directly onto the substance, such that the exercise of that power can only be attributed to the substance, rather than the substance’s possession of that property (2003, p. 145). Something similar might be maintained with respect to a mental substance’s performing or causing an action. But still, as long as we are not being told more about that special property, we cannot even assess whether or not the non-reductive view can thereby explain control.

Clarke spielt die These durch, dass Akteursverursachung sich dadurch von gewöhnlicher Verursachung unterscheidet, dass die Instantiierung einer Eigenschaft (nämlich zur praktischen Rationalität fähig zu sein und daraus Konsequenzen zu ziehen) bei einer Ursache zur Ereigniskausalität eine völlig andere ist als bei einer Ursache zur Akteurskausalität. Bei einer Ereigniskausalität ist durch die Instantiierung der ursächlichen Eigenschaft bereits festgelegt, dass eine bestimmte Wirkung eintritt – oder dass mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit eine bestimmte Wirkung eintritt. Bei der Instantiierung der Eigenschaft zur praktischen Rationalität fähig sein und sie umsetzen (oder handlungsauslösende Intention formen können), ist das Wirkungsereignis per Definition frei. Schlosser wendet nicht zu Unrecht ein, dass Akteursverursachung hier keine Kontrolle über die Handlung bringt. Clarke könnte dagegenhalten, dass sie das gar nicht braucht, Kontrolle gewährleisten die Gründe – es genügt, wenn man sie im Sinne der ultimacy einführt. Auch das, sagt Schlosser ist nicht haltbar, weil es letztlich doch ein Ereignis ist, das die Ursache der freien Handlung ist (nämlich dass die Person die Eigenschaft zur praktischen Rationalität fähig sein und sie umsetzen instantiiert).

Man kann Schlosser auch so verstehen, dass der eigentlich Knackpunkt an der Verursachung durch eine Substanz liegt. Dass Individuen Intentionen formen können, liegt an ihrer Essenz. Substanzen können aber nicht Akzidentien verursachen. Man muss einen besseren Individuenbegriff finden als den der endurierenden Substanz, in dem Intentionen eine konstruktivere Rolle haben können.

Der Einwand, es gäbe letztlich nur Ereigniskausalität,  funktioniert auf eine ähnliche Weise gegen O’Connor. Dispositionen zu zweiem (bzw. zu mehreren Optionen) zu haben ist eine gänzlich andere Eigenschaft als Dispositionen zu einem zu haben. Wenn die erstere Eigenschaft realisiert ist, dann habe man Akteursverursachung, wenn die zweite realisiert ist, Ereignisverursachung. Doch warum sollte der erste Fall vom zweiten so unterschieden sein? Kann man nicht beides Ereigniskausalität nennen? Braucht man einen Akteur, eine endurierende Substanz, als Ursache? Es sieht nicht so aus. – Der intentionale Gehalt, den Schlosser einem ursächlichen Grund zuspricht, scheint besser die Zukunfts- und Vergangenheitsbezogenheit von Handlungen darzustellen. Das geht kompatiblisitisch.

O’Connor würde wohl einwenden, dass seine Position irreduzible Verurschung durch den Akteur zumindest nicht ausschließt: schließlich bestimmt der Akteur genau eine der beiden Option, zu denen eine Disposition besteht. Dass eine irreduzible Verurschung aber notwendig sei, um metaphysisch frei im Lichte der Gründe zu handeln. Gerade für die Kontrolle, die es kompatiblistisch nicht zu haben gibt. Die endurierende Substanz braucht man, damit der Zusammenhang auf Vergangenheit (über Erfahrungen) und Zukünft (Wünsche) genuin bleibt – Gründe als momentane Eigenschaften können das gar nicht.

Wer von den drei Philosophen hat eher Recht?

Zugänge, weswegen man Akteurskausalität einführen kann sind:

1. Metaphysische Freiheit
2. Moralische Verantwortung
3. Menschliche Handlung, absichtliche Tätigkeit und Kontrolle darüber
4. um Substanzverursachung zu verstehen.
5. um dem Begriff einer (beschränkten) causa sui einen Platz zu geben
6. um Verursachung überhaupt zu verstehen

Manche Autoren halten den Begriff zu einem gegeben Zweck angemessen, andere kontraproduktiv

• O’Connor, Clarke: Akteurskausalität ist produktiv für 1 und 2
• van Inwagen evtl. produktiv für 4
• O’Connor, Whitehead, (Meixner, Schneider) produkiv für 5 und 6 (und damit auch 3)

• Strawson, Akteurskausalität ist kontraproduktiv für 1
• van Inwagen kontraproduktiv für 1 (wobei er Inkompatibilismus akzeptiert)
• Schlosser kontraproduktiv für 3
• Clarke kontraproduktiv für 4

Coming out this July 4th: the new film Food, Inc. “The new film Food Inc. is a shocking look at the health, human rights and the environmental nightmare that lands on our plate each meal.” Read the full article here, Learn more on IMDB, or read the book. I highly recommend the book, as each chapter is not more than ten pages, and very worth the time. You’ll learn about genetically engineered (GE) foods, factory farms, environmental issues related to food production, and public health. The book includes essays/interviews from our friends Eric Schlosser, Michael Pollan, and Anna Lappé.

But go to farmers’ market first.

Last week, after two trips, to two different farmers’ markets, here are the delights we brought home:

• Goat’s cheese, chevre.
• Kale
• Strawberries
• Asiago cheese soaked in raspberry ale (very decadent)
• Spinach-artichoke dip
• Asparagus
• Zucchini squash

Once again, The Colbert Report had one of my favorite guests, Eric Schlosser (author of Fast Food Nation and creator of new documentary titled Food, Inc.; there is also a book by the same title edited by Carl Weber, which I believe the documentary is based off of). And once again, I felt disappointed that Colbert kept interrupting the guest. I guess I shouldn’t expect much though, since I get a lot out of reading the actual books these people write. It was nice to see what Schlosser looks like, and get a sense of his personality. His writing is kind of science-based first-person detached, so I had trouble imagining this person.

One great point made during the interview: Why are right-wing capitalist-loving supporters of the meat industry so supportive of a system that resembles socialism? If only two companies control an entire industry, claims Schlosser, doesn’t that resemble socialism more than capitalism?

I loved Colbert’s response (paraphrased): “But Obama didn’t create the meat industry! So it can’t be socialist!”

Karl Berry hat in der TeX-Live-Mailingliste klargestellt, daß bisher nur die Updates für TeX Live 2008 eingefroren worden seien. TeX Live 2009 sei hiervon nicht betroffen. Die Arbeiten für TeX Live 2009 seien noch gar nicht begonnen worden. Wer also noch ein Projekt zu TeX Live 2009 beitragen möchte, möge sich durch anderslautende Meldungen bitte nicht von der weiteren Arbeit abhalten lassen.

Christian Schenk hat unterdessen MiKTeX 2.8 Beta 3 Portable Edition veröffentlicht. MiKTeX Portable kann auf einem externen Laufwerk installiert werden, zum Beispiel auf einem USB-Stick. Auf dem Host-Rechner muß Windows 2000/XP/Vista/7 vorhanden sein. Der Einsatz von MiKTeX Portable benötigt keine Administrator-Rechte auf dem Rechner, an dem das Laufwerk gemountet wird, und hinterläßt dort auch keine Spuren. Die Konfiguration wird nur auf dem externen Laufwerk gespeichert, nicht in der Windows-Registry.

Die XeTeX-Seite der TeX Users Group ist von François Charette überarbeitet worden. Sie bietet nun eine Übersicht mit Links rund um XeTeX, einschließlich Hinweisen zu Blogs.

Bei Slashdot wurde vor kurzem die Frage durchaus kritisch diskutiert, wie man wissenschaftliche Dokumente, die in LaTeX verfaßt werden, in einer Gruppe gemeinsam bearbeiten könne. Weil (La)TeX mit reinen Textdateien arbeitet, bietet sich hierfür natürlich zunächst die Arbeit mit einer Versionsverwaltung wie CVS oder dessen Weiterentwicklung Subversion an (vgl. hierzu die ausführlichen Artikel von Joachim Schlosser, „Große Dokumente mit LaTeX – Versionierung, Varianten, Automatisierung und Änderungsverfolgung“, DTK 2/2007, S. 45ff., und „Dokumentenmanagement mit LaTeX und Subversion“ von Uwe Ziegenhagen in DTK 3/2008, S. 36ff).

Neuerdings gibt es zu diesem Zweck auch zwei webbasierte Angebote: ScribTeX und MonkeyTeX, die aber beide noch ziemlich in den Anfängen begriffen sind. Anwendungs-Software und -Daten stehen im Netzwerk bereit. Die Texte werden im Webbrowser editiert, und wie bei einem Wiki kann man sich auch eine Versionsgeschichte über den jeweiligen Stand der Bearbeitung anzeigen lassen. ScribTeX kann auch BibTeX-Dateien verarbeiten. Ausgabeformat ist PDF. Problematisch ist bei solchen Lösungen die Vertraulichkeit der Daten. Wird, wie hier, ein öffentlicher Server eingesetzt, so kommen eigentlich nur solche Arbeiten in Betracht, die keiner Geheimhaltung bedürfen, was den Kreis der hierfür in Betracht kommenden Anwendungen von vornherein erheblich einschränkt. Auch das Bearbeiten von Quelltext im Browser ist wenig komfortabel. Man wir deshalb abwarten müssen, wie sich solche Dienste weiter entwickeln werden (Henning Bredel danke ich für Hinweise).

Der Beta-Test der Literaturverwaltung Zotero 1.5, der erst im März 2009 begonnen hatte, wurde nicht abgeschlossen. Die neue Version 2.0 beta ist bereits im Mai freigegeben worden. Neu hinzugekommen ist die Möglichkeit, Einträge mit anderen Nutzern in geschlossenen oder öffentlichen „Gruppen“ auszutauschen. Derzeit gibt es schon über 500 öffentliche Gruppen, auf die man aus Zotero 2.0 zugreifen kann. Ein Testbericht folgt, sobald ich einmal Zeit finde, mir Zotero 2.0 in Ruhe anzuschauen. Martin Brink-Abeler beschreibt derweil in seinem Blog, wie man anhand der ISBN-Nummer eines Buches Metadaten automatisch in Zotero laden kann – funktioniert sehr schön. Hierzu paßt übrigens die Ankündigung von Google, künftig RDFa und Microformats unterstützen zu wollen – Formate, die Zotero verarbeiten kann.

Von dem Editor TeXMaker gibt es eine neue Version. TeXMaker 1.9.1 bietet zunächst eine neu gestaltete Oberfläche. Für meinen Geschmack ist sie deutlich zu barock geraten, spricht: durch die viel zu vielen Icons wirkt sie leider völlig überladen. Unter Optionen | Interface Appearance | Classic kann man zwar auf ein Macintosh-artigeres Look-and-feel umschalten, die Oberfläche von TeXMaker bleibt aber auch in der neuen Version ein Fremdkörper auf dem Aqua-Desktop. Auch die Menübelegung wurde – trotz Hinweis an die Entwickler – nicht an den Standard auf dem Mac angepaßt. Die Einstellungen findet man daher an ungewohnter Stelle rechts in der Menüleiste, statt im „TeXMaker“-Programmenü. Auch die Menüeinträge sind leider nicht vollständig ins Deutsche übersetzt worden. Der Editor beherrscht eine große Anzahl an Kodierungen, insbesondere kann er UTF-8 verarbeiten, was ihn schon früher unter Windows zu einer Alternative zu TeXnicCenter machte. Vafa Khalighi, der gerade die Pflege des XeLaTeX-Pakets bidi von François Charette übernommen hat, weist darauf hin, daß TeXMaker nun auch bidirektionale Texteingabe ermöglicht. Im „Editieren“-Menü kann man die Textrichtung leicht zwischen left to right und right to left umschalten.

Für das TeXworks-Projekt, das ich bereits erwähnt hatte, gibt es neue Windows-Binaries, die Alain Delmotte bereitgestellt hat.

Einige Paket-Updates: Von LuaTeX wurde nunmehr Version beta 0.40.1 veröffentlicht. Taco Hoekwater bittet um Vorschläge für einen „LuaTeX-Wunschzettel“ für die bevorstehende Version 0.50.

MetaPost 1.201 ist ebenfalls bereitgestellt worden.

Javier Bezos hat die spanischen Trenmuster für babel überarbeitet. Es handelt sich bei v5.0i um einen Bugfix-Release. Javier Bezos hat übrigens ein Web-Forum zu seinem Paket eingerichtet.

Knut Lickert hat einen „ersten Entwurf“ für eine Erweiterung seines Pakets blindtext auf seiner Website bereitgestellt (ZIP-Archiv). Neben dem bekannten Lorem ipsum-Text sowie Numerierungen und Überschriften in mehreren Ebenen soll nun auch eine Demo für den Mathematiksatz mit aufgenommen werden.

Christoph Bier hat seine Einführung typokurz 1.7 fertiggestellt:

Version 1.7 ist kein großer Wurf, die Änderungen beschränken sich im Wesentlichen auf orthografische Korrekturen, Umformulierungen und Änderungen am LaTeX-Code; ein weiteres Beispiel für den Bis-Strich ist hinzugekommen. Die auffälligste Änderung sind die blauen Randbemerkungen.

Das insgesamt 15 Seiten umfassende und sehr sorgfältig hergestellte Papier faßt „einige wichtige typographische Regeln“ knapp zusammen und ist all denjenigen nachdrücklich zu empfehlen, die eigene Texte veröffentlichen und selbst setzen möchten.

Jim Hefferons neues Papier richtet sich an absolute LaTeX-Anfänger. „Getting something out of LaTeX“ ist eine elementare Einführung in das Arbeiten mit LaTeX, von der Beschaffung der Software, über das erste Dokument bis hin zu sehr einfachen Beispielen für den Mathematiksatz.

Der Podcast „LaTeX auf dem Mac“ von Digitales Grundrauschen war zwar schon im Januar 2009 veröffentlicht worden, ist mir aber erst jetzt bekanntgeworden. Das Team um Zettt hat nicht nur eine umfangreiche Linkliste zusammengestellt (einschließlich Writer2LaTeX und Calc2LaTeX, was mich natürlich besonders gefreut hat), sondern auch eine recht gehaltvolle Zweistundensendung produziert, in der alle praktischen Aspekte des Einsatzes von LaTeX auf dem Mac zur Sprache kommen. Das Ergebnis ist für Einsteiger ganz sicherlich hörenswert. Literaturtips runden das Angebot ab. Leider ist die Tonqualität der Sendung verbesserungswürdig, was vor allem daher rührt, daß die Teilnehmer (wohl per Skype) zur Diskussion zugeschaltet werden.

Die Anmeldefrist für die Tagung EuroTeX 2009, die mit dem Schwerpunktthema „Educational uses of TeX“ gemeinsam mit dem dritten ConTeXt Meeting vom 31. August bis 4. September 2009 in Den Haag stattfinden wird, endet am 1. Juli 2009.

Abschließend ein (etwas enttäuschter) teXnischer Blick auf die neue Suchmaschine Wolfram|Alpha, die sich selbst auf der Startseite als „computational knowledge engine“ bezeichnet: Wenn man bei Wolfram|Alpha „TeX“ eingibt, erhält man den Aktienkurs der Firma „Terex“. Als Alternativen werden angeboten: US-Staat oder Raumschiff. Befragt man die „Wissensmaschine“ nach „LaTeX“, muß sie sogar ganz passen: „Wolfram|Alpha isn’t sure what to do with your input“. Nur den TeX-Erfinder „Knuth“ kennt sie:

Input interpretation: Donald E. Knuth (computer programmer)
Basic information: full name: Donald Ervin Knuth – date of birth: 10. January 1938 (age: 71 years) – place of birth: Milwaukee, Wisconsin, United States

Last week I read Eric Schlosser’s Fast Food Nation: The Dark Side of the All-American Meal (another book for the food chapter in my dissertation). I highly recommend it for anyone who, like me, grew up thinking fast food was a delicacy, to be eaten only when Mom and Dad said they could afford it.

The book was also apparently made into a movie (2006) staring Greg Kinnear, but I have only read the book.

So now, whenever I pass a fast food restaurant (if they can even be called restaurants), here are some of the things that go through my mind:

• The workers at fast food rarely get paid what they deserve.
• The franchise owner gets a raw deal from the  chain owner.
• The food there is only loosely called food; it is really processed food mixed with preservatives (and often other harmful ingredients from the factory farms).
• Some of the worst work accidents in our country (and casualties) happen in meat-packing places, the places that the fast food industry relies on.
• Many fast food workers and meat-packing workers are those who are already mistreated by society (minorities, migrants, immigrants), then paid poorly and treated poorly at work on top of that.
• Many schools use corporate money from fast food and soda companies to supplement their taxpayer money. Our children are encouraged to eat more fast food and drink more soda, all in the name of money. Health, apparently, has nothing to do with American education.
• The U.S. government is unwilling to formally claim the unhealthy effects of eating fast food; the food industry/restaurant industry is so embedded in our culture and in our government that no one is willing to change that relationship.
• Whenever a fast food chain moves into a new country/culture, the obesity rates of that place’s children skyrocket.
• Fast food has become the food equivalent of globalization (i.e. spreading American values and practices throughout the world, while simultaneously murdering the local food cultures, health, and well being of the countries it invades).

So now, when I see that McDonald’s and Chuck E. Cheese are “proud” supporters of PBS Kids (the morning cartoons my little 2-yr-old loves), I cringe. I cringe at the KFC, McDonald’s, Taco Bell, and Pizza Hut all within two blocks of our home. I cringe at the number of times I’ve eaten fast food. I cringe at the idea of my own children growing up without critically opting out of fast food.

If only we had a Red Herring up here in the burbs.

Dunkle Woken über Schloss Sigmaringen

Hätte man Harry Potters Abenteuer in Hogwarts nicht in der Kathedrale von Durham verfilmt – das schwäbische Schloss Sigmaringen wäre eine hervorragende Alternative gewesen. Das war zumindest mein erster Gedanke, als ich das turm- und erkerreiche Schloss auf seiner Felsklippe über der Donau habe thronen sehen.

Was für eine Konstruktion, welche eine Kulisse! So etwas kann nur entstehen, wenn Generationen einer Familie Zeit, Muße und genügend den Untertanen abgepresstes Kleingeld haben, um grandiose Baupläne zu verwirklichen – und niemand auf die Arbeiten der Ahnen irgendwelche Rücksicht nimmt.

Als richtig spaßig erwies sich die folgende Schlossführung, bei der man – leider – nicht fotografieren durfte.

Schlossportal mit Wächterhäuschen

Das direkt an der Donau liegende, 35 Meter Meter hohe Kalksteinplateau ist wie geschaffen für eine Befestigung.  1077 wird hier erstmals eine Burg erwähnt, und gleich in kriegerischem Zusammenhang. Rudolf von Schwaben versuchte in diesem Jahr dem Salierkaiser Heinrich IV. (dem “Canossa”-Heinrich) die Burg abzujagen. Aber die Belagerung scheiterte. Ihren ersten Komplett-Umbau erfuhr die Anlage um 1200 durch die Grafen von Helfenstein, die eine große Vorliebe für Buckelquader hatten.

Die Burg wechselte in den folgenden 300 Jahren mehrfach den Besitzer und landete schließlich 1535 als Lehen bei den Hohenzollern. Graf Karl I. von Hohenzollern musste aber erstmal reichlich sanieren, denn der Vorbesitzer hatte (so erzählt es  eine Chronik) beim Baden mit seiner Mätresse nicht auf das Feuer geachtet (die Frau war wohl interessanter), was einen Brand zur Folge hatte… 1539 brannte es dann gleich nochmal.

Karls Sohn Karl II. machte sich in der Schlossgeschichte ab 1576 durch allerlei Umbauten einen Namen. Er ließ auch die Schlosskirche errichten und passte beim Spiel mit dem Feuer besser auf als die vorhergehenden Generationen.

Blick von der Stadtseite

Den Schweden, die das Schloss 1632 besetzten, gefiel es hier recht gut. Sie wurden jedoch ein Jahr später bereits wieder von kaiserlichen Truppen verjagt. Bei der Rückeroberung gingen die Kaiserlichen recht brachial zu Werke und der östliche Teil des Schlosses brannte ab. Für die Familie hatte das nach Kriegsende den Vorteil, dass sie 1658/59 mal wieder zu Auf- und Umbauarbeiten schreiten konnte.

Da sich der Zeitgeschmack schnell änderte, ließ Joseph Franz Ernst von Hohenzollern-Sigmaringen das Schloss 1736 modernisieren und machte aus dem alten Rittersaal einen Ahnensaal zu Ehren der Familie.

Fürstin Amalie Zephyrine (Bild: Wikipedia)

Eine Liebhaberin rettet das Fürstentum
Unter Napoleon drohte dem Mini-Fürstentum die Auflösung zwecks Arrondierung von Württemberg oder Baden. Dass es doch nicht soweit kam, verdanken die Sigmaringer ihrer “roten Fürstin” Amalie Zephyrine von Salm-Kyrburg, der Ehefrau des Thronfolgers Anton Aloys. Sie empfand das Leben in der schwäbischen Provinz als “unerträglich einengend” und zog 1785, nach drei Jahren Ehe, nach Paris. Dort tobte das gesellschaftliche Leben bald im wahrsten Sinne des Wortes.

Es waren revolutionäre Zeiten, und die Fürstin wurde mitgerissen. Sie erkor den Präsidenten der Nationalversammlung, Alexandre de Beauharnais, zu ihrem Liebhaber, verlor ihn aber bald durch die Guillotine. Sie überlebte den Terror, und – Glückstreffer der Geschichte – die Witwe ihres Geliebten, Josephine de Beauharnais, heiratete den künftigen Kaiser Napoleon.

Da die beiden Frauen offenbar durch die gemeinsame Trauer verbunden waren, hatte Amalie Zephyrine beste Kontakte an den Pariser Hof und konnte die Integrität von Hohenzollern-Sigmaringen erhalten. 1822 kehrte sie, hochgeachtet, ins “enge” Sigmaringen zurück, wo sie ihren Lebensabend verbrachte.

Der Uhrenturm

Auch beim Wiener Kongress konnte sich das Territorium halten. Im Schloss gab es weitere Umbauten unter Fürst Anton-Aloys, bei denen 1815 bis 1817 der fünfstöckige Wilhelmsbau entstand.

Die Hohenzollern-Sigmaringer standen Mitte des 19. Jahrhunderts im Ruf eher liberal zu sein. 1833 gaben sie ihrem Fürstentum eine Verfassung und schafften die Leibeigenschaft ab. Im Revolutionsjahr 1848 trat Fürst Karl zugunsten seines liberalen Sohns Karl-Anton zurück.

Die durchgreifendste Änderung erfuhr das Schloss nach einem Großbrand 1893. Im Stil des Historismus entstand der Gebäudekomplex aus den Überresten neu, in etwa so, wie man ihn heute sieht. 1902 kam nur noch die Portugiesische Galerie hinzu, die den Innenhof zur Stadt hin abgrenzt. In dieser Zeit baute man im Schloss auch das erste Badezimmer ein, das bei der Schlosstour besichtigt und als besonders fortschrittlich vorgestellt wird.

Der Innenhof

Das Schloss war auf eigenartige Weise mit der Weltpolitik verknüpft. Fürst Karl Eitel Friedrich kam 1866 in Rumänien nach einer Volksabstimmung(!) auf den Thron und blieb dort als Carol I. bis zu seinem Tod 1914.

Die Sache mit der Emser Depesche
Das hatte so gut geklappt, dass die Hohenzollern-Sigmaringer gleich noch einen ihrer langbärtigen fürstlichen Vertreter als König exportieren wollten: ihren regierenden Fürsten Leopold, Schlossherr von 1885 bis 1905. Gerade war nämlich der spanische Thron freigeworden. Bismark unterstützte das Anliegen zunächst, jedoch mit dem Hintergedanken, damit einen deutschen Einheitskrieg gegen Frankreich auszulösen (wir erinnern uns, Emser Depesche und so…).

Leopold wurde also nicht König von Spanien, sein Berliner Verwandter Wilhelm dafür Deutscher Kaiser. Leopolds Töchter heirateten zum Trost ins belgische und portugiesische Königshaus ein.

Die Revolution von 1918 fegte das Haus Hohenzollern-Sigmaringen vom Thron, die Republik ließ das Schloss allerdings in den Händen der Adeligen. Nicht so die Nationalsozialisten, die die fürstliche Familie in der Spätphase des Krieges ausquartierten und auf Schloss Wilfingen internierten. Schloss Sigmaringen wurde nämlich als repräsentatives Ausweichquartier für die Regierung von Vichy-Frankreich benötigt, nachdem die Alliierten 1944 große Teile von deren Territorium erobert hatten.

Schloss und Donau

“Hauptstadt” von Frankreich
Seit dem 8. September flatterte die französische Fahne über dem Bau. Das einander herzlich verhasste Duo aus Staatschef Philippe Petain (89!) und Ministerpräsident Pierre Laval “regierte” nun mitsamt einer Verwaltung von 2000 Leuten ihr stetig schrumpfendes Einflussgebiet in Frankreich. Deutschland, Italien und Japan richten Botschaften im Ort ein.

200 Franzosen kümmerten sich allein um das Erscheinen der täglichen Zeitung “La France” (zu haben für 20 Pfennige). Beim Schlossrundgang wird der Raum von Marschall Petain natürlich gezeigt, und die Hauptstadt-von-Frankreich-Episode ausgiebig gewürdigt (mehr dazu in einem interessanten Welt-Artikel).

Die Exil-Franzosen waren offenbar in erster Linie mit Intrigern untereinander und dem gegenseitigen Anschwärzen bei der Gestapo beschäftigt. Am 21. April 1945 endete der Exilregierungs-Spuk. Petain und Laval wurden später zum Tode verurteilt. An Laval wurde das Urteil vollstreckt, Petain starb 1951 in der Verbannung.

Das Schloss befindet sich heute immer noch im Besitz des Fürstenhauses. Es kann besichtigt werden. Fotos der Innenräume hat die Familie leider verboten, wie auf so vielen Schlössern. Besucher sollten auf den schwarzen Salon achten: Eine Art luxuriösen Clubraum mit schwarzen Wänden und schwarzer Decke. Die Herren pflegten hier eingenebelt vom Rauch dicker Zigarren zusammenzusitzen. Da passte man die Farbe der Inneneinrichtung weitsichtigerweise gleich an. Außerdem beherbergt das Schloss eine der größten privaten Waffensammlungen Europas (wieder: keine Fotos), und die netten Führer erklären sehr anschaulich, wie Piken, Hellebarden, usw. funktionieren…

Was verganene Grausamkeiten angeht, ist man eh sehr offen. Zitat der Homepage: “In einer der vielen Themenführungen bieten wir ihnen sogar einen Einblick in die Folterinstrumentensammlung und weihen Sie in die Foltermethoden des Mittelalters ein“. Aha.

Das Schloss an der Donau ist auf jeden Fall einen Besuch wert.

Lage: Schloss Sigmaringen, 72488 Sigmaringen

Links: Wikipedia-Eintrag, Schloss-Sigmaringen-Seite auf Hohenzollern.com

Bilder: Meine (sofern nichts anderes dabeisteht)

KÖLN Es wird schon dunkel, kalt ist es auch. Eine junge Frau steht auf der Hohenzollernbrücke. Sie friert. Zieht ihren Kragen ein Stück höher. Sie umfasst mit beiden Händen das Geländer der Brücke. Schaut hinunter auf den Rhein. Ein Fuß auf das Gitter, dann den anderen…[weiter]

KÖLN Es wird schon dunkel, kalt ist es auch. Eine junge Frau steht auf der Hohenzollernbrücke. Sie friert. Zieht ihren Kragen ein Stück höher. Sie umfasst mit beiden Händen das Geländer der Brücke. Schaut hinunter auf den Rhein. Ein Fuß auf das Gitter, dann den anderen.

„Was machen Sie denn da?“, Passanten schauen die junge Frau irritiert an.
Nun tritt auch der junge Mann an das Geländer. „Wir bringen unser Liebesschloss an“, er lächelt. „Das ist ein italienischer Brauch für Verliebte“.

Dass sie ausgerechnet in Köln auf der Hohenzollernbrücke steht, einer Eisenbahnbrücke, die den Hauptbahnhof mit Köln-Deutz verbindet, und schrecklich friert, hätte die junge Frau vor einigen Wochen noch nicht gedacht. Als Brasilianerin ist die 25-jährige Studentin schließlich ganz andere Temperaturen gewohnt. Das deutsche Aprilwetter macht ihr zu schaffen, der kalte Wind, der ihr auf der Brücke um die Nase weht, tut sein Übriges. All das verdankt sie ihrem Freund Tom. Als Hamburger Nordlicht macht ihm die kalte Brise nichts aus, zumal er damit beschäftigt ist, mit dem Edding ihre Namen auf einem kleinen Vorhängeschloss unterzubringen.

Tom ist seit ein paar Tagen fertig mit seinem Studium und darf sich nun Art Director und Copywriter nennen. Sein kreativer Beruf scheint aber im Moment nicht hilfreich zu sein. Er dreht und wendet das kleine Schloss immer wieder. „Du, ich glaub‘ ganz passen unsere Namen nicht drauf. Soll ich „Honey“ schreiben?“, überlegt Tom laut. Die Beiden sind erst seit einigen Wochen ein Paar, über Kosenamen haben sie sich noch nicht viele Gedanken gemacht.

„Zähl doch mal!“

Mariana blickt auf den Rhein unter ihr. Wie viele Schlüssel mögen da wohl drin liegen? Zum Ritual gehört, die zugehörigen Schlüssel in den Tiefen des Rheins zu versenken – für immer vereint eben. Ein Taucher sollte das mal mit der Unterwasserkamera festhalten, denkt sie. Oder man zählt einfach die Schlösser, die am Sicherheitsgitter der Brücke hängen – zu Hunderten. Ach was, bestimmt schon an die tausend Stück, denkt Mariana. „Was glaubst du wie viele es sind?“, will sie von ihrem Freund wissen. Der ist immer noch mit dem eigenen Schloss in der Hand beschäftigt. Er schaut eine Weile auf die vielen Schlösser, die verteilt auf etwa 400 Meter hoch über dem Rhein hängen. „Ich kann’s Dir nicht sagen, zähl doch mal!“

Bunt lackiert, mit Strasssteinchen beklebt oder Stickern versehen, kleine, große, meist mit den Vornamen und dem Kennenlern- oder Zusammenkomm-Datum versehen, selbst beschriftet oder kunstvoll eingraviert, mit mal mehr oder weniger originellen Sprüchen versehen, hängen scheinbar unzählig viele dieser Schlösser an dem grünen Gitter, das Eigentum der Deutschen Bahn ist. „Para siempre“ – für immer – heißt es auf dem Schloss von Carlos und Yvonne, die ein kleines Blechschild angehängt haben, statt das Schloss zu gravieren. „Im Herzen ewig verbunden“ schrieben Norbert und Andrea auf ihres. Gleich mit Foto verewigt haben sich Daggi und Olli, zusammen gekommen am 4. August 2006. Carina und Andre waren bei der Spruchfindung besonders originell: „Ein Schloss, welches unsere Herzen eint, unsere Liebe schützt, wird vom Rhein bewacht!“ Auf einem anderen heißt’s: „Zwei Singular sind kein Plural“, darunter „K + T“ und das Datum
22. Februar 2009. Die nüchterne Erkenntnis, dass eine Beziehung immer mit Arbeit verbunden ist? Welche Geschichten sich hinter den Schlössern verbergen, man weiß es nicht.

Bahn duldet die Liebesschlösser

Was wir wissen ist, dass der Liebeszauber an der Hohenzollernbrücke zwar neu, aber keineswegs einzigartig ist. Behangene Brücken gibt es bereits in Rom und auch in Florenz. „Lucchetti d’amore“ werden die Liebesschlösser dort genannt. An der Milvischen Brücke in Rom wurde sogar schon eine Laterne durch das Gewicht der unzähligen Schlösser zum Einsturz gebracht. Wie viel Liebe die Kölner Brücke aushält, ist nicht bekannt. Nachdem Mitarbeiter der Deutschen Bahn, unwissend über die Bedeutung der vielen Vorhängeschlösser, diese entfernt hatten, war die Empörung groß. Mittlerweile duldet die Deutsche Bahn die Liebesbeweise. Vorerst, denn die Zahl der Schlösser mehrt sich Tag für Tag. Im Spätsommer 2008 war es erst eine Handvoll, Anfang März 2009 schrieb „Welt Online“: „Über 300 solcher Liebesschlösser zieren mittlerweile das Sicherheitsgitter.“ Anfang April ergab eine Zählung, dass sich rund 1350 Schlösser an dem Gitter, rechtsseitig Richtung Deutz, befanden. Vier Wochen später wurde erneut gezählt, da waren es bereits 2082. Macht im Schnitt 24 Schlösser pro Tag, die allein im April dazu gekommen sind. So wie das kleine Schloss von Mariana und Tom.

Aber nicht immer sind es Liebende, die wallfahrtsähnlich die Hohenzollernbrücke ansteuern. Ganze Schulklassen, Familien und Kegelklubs haben sich dort schon verewigt, um der Familienbande oder der Freundschaft die ewige Treue zu schwören. Einige ausländische Besucher haben ihre Liebeserklärung ebenfalls dort festgehalten, wie das Schloss mit der italienischen Beschriftung von Lisa und Pino zeigt. Vielleicht waren Sie es, die den Brauch aus Italien mit nach Köln brachten.

Der Kreativität sind in der Domstadt jedenfalls keine Grenzen gesetzt. Ob mit Herzbackförmchen, Schmuckring, Comicfigur, eigenem Foto oder Flatterband verziert, damit das eigene Schloss aus den Massen heraussticht – etwas Besonderes einfallen lassen haben sich die meisten der Schlossbesitzer. Inzwischen beschäftigt sich sogar das Bonner „Institut für Landeskunde und Regionalgeschichte” des “Landschaftsverband Rheinland“ (LVR) mit dem Ritual. Anhand einer Erhebung will das Institut mehr über die Thematik herausfinden.

Schlüssel in den Rhein

Mariana und Tom gehören zu jenen Besuchern von auswärts. Bis nach Brasilien war der Schlösser-Brauch aus Köln zwar noch nicht gekommen, aber immerhin bis nach Hamburg zu Tom. „Meine Schwester lebt hier und ich wollte Mariana auch Köln zeigen auf unserer kleinen Deutschlandreise“, erzählt Tom. Das Paar hat sich auf einer Studentenparty der internationalen Werbeakademie kennen gelernt, an der beide studieren. Mariana ist allerdings nur für ein Auslandssemester in Europa. In ein paar Tagen geht es schon weiter nach Paris, und irgendwann zurück nach Brasilien, zurück in die Heimat, während Tom einen neuen Job in Düsseldorf antreten wird. Was aus der jungen Liebe wird, wollen – und können – die zwei nicht beantworten. Verliebt schauen sie sich an. Sie genießen einfach die gemeinsamen Tage, die ihnen noch bleiben.
Tom malt noch ein rotes Herz auf ihr Schloss, zusammen suchen sie ein noch freies Plätzchen am Zaun. Anschließend werfen sie die Schlüssel in den Rhein. „Love you, Honey!“

Text und Fotos: © Andrea Kuhn und Isabel Quell

Der Wilhelmsturm über den Kasematten von Schloss Dillenburg (Foto: Meins)

Dass die Vereinigten Provinzen der Niederlande gegen die übermächtigen Habsburger schließlich ihre Unabhängigkeit erkämpften, hat viel mit einem eher wortkargen Fürsten aus dem hessischen Dillenburg zu tun. Wilhelm von Oranien (1533-1584) kam im Dillenburger Schloss zur Welt.

Der elfjährige Wilgelm von Nassau-Dillenburg wurde durch den Kriegstod eines Onkels zu dessen Erben und somit zu einem der reichsten Adeligen der Niederlande. Kaiser Karl V. holte ihn aus dem engen Dill-Tal an seinen Hof nach Brüssel, zwecks Indoktrinierung Erziehung.

Später wird der junge Mann Statthalter in Holland, Zeeland und Utrecht und in dieser Position 1564 in den Beginn des 80-jährigen Krieges um die Freiheit der Niederlande hineingezogen. Im niederländischen Staatsrat führte Wilhelm die Reihen derjenigen an, die gegen die Inquisition protestierten. Er übernahm auch den Befel über aufständische Truppen.

Wilhelm-von-Oranien-Denkmal auf dem Gelände von Schloss Dillenburg

Doch die Verbindung mit Dillenburg riss nicht ab. Als es für ihn ziemlich schlecht lief, flüchtete Wilgelm 1567 zurück auf Schloss Dillenburg und koordinierte von hier aus den Widerstand gegen die Spanier. Der Kaiser zog daraufhin seine Güter ein.

Angesichts der tubulenten Zustände an der Nordseeküste hielt es den Prinzen von Oranien nur fünf Jahre in Hessen. 1572 verlegte “Wilhelm der Schweiger” seine Residenz dann ins befestigte Delft. 1581 proklamierten die sieben Provinzen ihre Unabhängigkeit, und der Dillenburger – inzwischen Calvinist – wurde ihr erster Statthalter. Drei Jahre später gelang der katholischen Gegenseite ein erfolgreicher Mordanschlag in Delft.

Die Niederländer haben den Hessen den Export ihres Fürsten und den Einsatz von Schloss Dillenburg als Widerstands-Hauptquartier nicht vergessen. Dass auf dem ehemaligen oberen Schlosshof von 1872 bis 1875 der imposante Wilhelmsturm errichtet werden konnte, ist in erster Linie einer Finanzspritze der Prinzessin Marianne der Niederlande zu verdanken.

Schloss Dillenburg 1655 (Bild: Wikipedia/Merian)

Davor steht heute eine Statue des Freiheitshelden mitsamt Hund, im Jahr 2000 von Königin Beatrix enthüllt – ein beliebtes Reiseziel für Niederländer. Jeder vierte der rund 20.000 jährlichen Besucher des Wilhelmsturms soll übrigens aus den Niederlanden stammen.

Wenn man schon mal da ist, sollte man das Museum im Wilhelmsturm (Objekte zur Geschichte von Nassau und Oranien-Nassau) und eine Führung durch die ausgedehnten Katakomben nicht verpassen. Im Museum findet sich auch eine Multimedia-Installation, die zeigen soll, wie das Schloss einmal ausgesehen hat.

Der Wilhelmsturm von der Seite

Eine erste Burg wurde Ende des 13. Jahrhunderts (in der Literatur ist auch von 1130 die Rede) durch den oranischen Zweig des Hauses Nassau auf dem Schlossberg gebaut. Sie war allerdings komplett aus Holz und ging bei der knapp hundert Jahre dauernden Dernbacher Fehde in Flammen auf (kein Wunder…)

Das Schloss entstand neu und wurde später eine prächtige Renaissance-Festung. Bilder lassen ein Ähnlichkeit zum Marburger Schloss vermuten. Wilhelm von Oranien logierte also durchaus standesgemäß.

Hätten die Habsburger versucht, ihn da zu erwischen, hätte er einfach abtauchen können. Die Kasematten sind die weitläufigsten Anlagen dieser Art Westdeutschlands aus dem 15. Jahrhundert.  Das System aus weitverzweigten unterirdischen Bollwerken machte die Dillenburg für einen frontal angreifenden Gegner praktisch uneinehmbar. Bis zu 2000 Soldaten konnten dort Unterschlupf finden.

Blick von der Stadt auf den Wilhelmsturm

Nachdem das Gebäude den Dreißigjährigen Krieg überstanden hatte, wurde es dann im Juli 1760 im Siebenjährigen Krieg von vorbeiziehenden französischen Truppen durch Beschuss mit glühenden Kanonenkugeln teilweise zerstört. Zu diesem Zeitpunkt lagen gerade englisch-hannoversche Truppen unter Herzog Ferdinand von Braunschweig auf der Festung.

Um keine weitere desaströse Belagerung durch eine der umgebenden Mächte zu riskieren, entschloss sich die nassauische Landesregierung nach Kriegsende, die beschädigte Festung besser zu schleifen. Die Verteidigungsanlagen wurden gesprengt und abgetragen, Gräben und Kasemattengänge mit Schutt und Erde verfüllt.

Ein Großteil der anfallenden Steine wanderte  als Baumaterial in die am Fuß des Burgbergs liegende Stadt Dillenburg, vor allem in die Häuser der heutigen Wilhelmstraße. Vom Schloss blieben nur Ruinen und das Stockhaus, das ehemalige Gefängnis.

Blick vom Schlossberg auf Dillenburg

Die Nachgiebigkeit gegenüber den Großmächten half den Nassauern auch nicht weiter. Unter der napoleonischen Besetzung wurde das Land dem neugegründeten Großherzogtum Berg zugeschlagen. Das nach dem Wiener Kongress neugegründete, größere Herzogtum Nassau fällt 1866 nach dem Deutschen Krieg an Preußen. Dort wird Dillenburg Teil der Provinz Hessen-Nassau. Die verfüllten Kasematten werden dann in den 1930er und 1960er Jahren zu etwa einem Drittel wieder geräumt. Der Rest wartet noch auf Ausgräber…

Heute kümmert sich die im Herbst 2006 gegründete Schlossberg-Bauhütte, eine Projektgruppe des Dillenburger Museumsvereins, um Erforschung, Erhalt und weitere Freilegung der Anlagen. Letztes auf der Homepage erwähntes Projekt war die Freilegung einer Schießscharte im Bollwerk “Jägergemach”.

Wilhelmsturm - Rückseite

Im Rahmen des Museumsvereins gibt es sogar eine Reenactment-Gruppe, die sich auf das 18. Jahrhundert spezialisiert hat.

Kasematten-Führung
Die Führung durch den freigelegten Teil der Dillenburger Kasematten dauert etwa 45 Minuten. Höhepunkt und Abschluss ist der Besuch der „Löwengrube“, des 62 Meter tiefen Brunnen und des „Rubensgefängnisse“ (Jan Rubens, der Vater des Malers Peter Paul Rubens, saß dort ein).

Der Museumsverein bemüht sich, weitere Teile der Verteidigungswerke zu erschließen, etwa das so genannte Heimliche Gericht, ein Raum der als Gerichtsstätte oder vielleicht auch Folterkammer gedient haben mag.

Links: Wikipedia-Eintrag zu Dillenburg. Sehr interessant ist auch die Seite der Dillenburger Schlossberg-Bauhütte. Ein recht informativer Beitrag steht auf der Online-Seite des Deutschlandfunks.

Lage: Schlossberg, 35683 Dillenburg

Bilder: Meine, falls nichts anderes dabeisteht (Anklicken zum Vergrößern)

Gestern mal wieder ein bisschen zugelangt und was kann es anders sein?
Bücher gekauft.

Sean Martin – Die Katharer – Ihre Geheimnisse und ihre Geschichte
Michael Weithmann – Burgen und Schlösser in Bayern
Reinhard Pohanka – Die Herrscher und Gestalten des Mittelalters
Tosa Verlag – Bayerische Sagen

Meine “Pick-a-Brick” – Bestellung von Lego ist gestern auch angekommen. Jetzt kann ich wieder weitermachen mit den Geschichten aus Luthien.

Der Weg zum Schloss Marienburg

Wer einen Staat wie Bismarks Preußen zum Nachbarn hat, sollte besser kanonen-bewehrte Festungen bauen, statt neogothischer Lustschlösser. Das musste das Haus Hannover im Deutschen Krieg von 1866 lernen. Aber da war es schon zu spät. Das machthungrige Preußen schluckte den Nachbarn, und das letzte Burgprojekt des Königreichs Hannover wurde nie völlig fertig: das imposante Schloss Marienburg (zwischen Hannover und Hildesheim).

Die Arbeiten schritten allerdings soweit voran, dass man einen Teil des türmchenlastigen Ritterromantik-Schloss heute hervorragend besichtigen kann – wenn man nichts dagegen hat, dass die Einnahmen an die fürstliche Familie fließen, deren Chef Ernst-August ja öffentlich nicht immer die glücklichste Rolle spielt…

Das Portal

1857 war die Welt in Hannover noch in Ordnung. Man war Königreich, unterhielt eine Armee und war ziemlich stolz auf seine Unabhängigkeit und ein paar daraus resultierende Kleinigkeiten wie einen kronengeschmückten, königlichen Salonwagen. 1857 schenkte König Georg V. seiner Gemahlin Marie von Sachsen-Altenburg den südöstlich der Residenz-Stadt gelegenen Schulenberg, damit sie sich dort ein Schloss ganz nach ihrem Geschmack errichten könne. Die Königin war romantisch veranlagt und dachte an eine Art märchenhafte Ritterburg im englisch-neogotischen Stil.

Ein ziemlich exzentrischer Wunsch in einer Zeit, als sich in den Städten gerade so etwas wie ein Industrieproletariat entwickelten. Aber man bekommt bei der Schlossführung gleich zu hören, dass für den Schlossbau kein Steuergeld geflossen  sei, sondern nur “Mittel aus den fürstlichen Domänen”. Nunja, da sich die fürstliche Familie einen Großteil des Landes für ihre Domänen unter den Nagel gerissen hatte, ist das durchaus schlüssig. Aber den Gedanken will ich jetzt nicht vertiefen

Innenhof, Blick auf die Schlosskapelle (rechts)

Also, Marie ließ bauen. Der Oberbauleiter Major Witte veruntreute erstmal ordentlich Geld (kein Steuergeld, wie wir jetzt wissen) und brachte die Planungen gehörig durcheinander. Der Architekt Conrad Wilhelm Hase, ein leidenschaftlicher Anhänger der mittelalterlichen Backsteingotik, orientierte sich an zeitgenössischen pseudo-mittelalterlichen Fantasieburgen. Anschauungsexemplare dieses Typs waren einige Jahrzehnte Jahre zuvor auf Initiative des Preußenkönigs Friedrich Wilhelm IV.  entstanden  (unter anderem Schloss Stolzenfels am Rhein und Burg Hohenzollern in Schwaben).

Auf dem Marienberg wuchs nun ein um einen großzügigen Innenhof angeordnetes Ensemble “mittelalterlicher” Gebäude empor, gekrönt von einem Turm. Das ganze wurde natürlich von einer Unzahl Türmchen, Zinnen und Schießscharten verziert.

Prächtige Gebäude

Der erste fertiggestellte Raum war die Küche im Keller. Die Königin war so stolz auf den Raum mit seinem Riesen-Herd, dass sie Besucher sogleich dort hineingeführt haben soll. Außerdem war es dort auch im Winter angenehm war, was man von diversen anderen Räumen nicht behaupten konnte. Das Klima erwies sich als so unangenehm, dass nachträglich noch Öfen eingebaut werden mussten.

Besonders luxuriös war die Bibliothek mit ihren herrlichen Schmiedearbeiten an den Bücherschränken. Es dominieren vor allem edel-eingebundene Sammelbände englischer Zeitschriften. Drau0en dachte man sogar an eine künstliche Schlucht mit grandioser Aussicht.

Die Bauarbeiten gingen voran, und die Königin konnte es nicht erwarten in ihrem Traumschloss zu leben. Als Küche und einige Räume fertig waren, zog sie schonmal mit ihrem Hofstaat zur Probe ein. Dummerweise vertragen sich Hofleben und Baustellen-Alltag gar nicht, so dass die Arbeiten während der königlichen Anwesenheit ruhten.

Ein Treppenturm

Das hätte nun wie im Märchen auch alles so weitergehen können, vielleicht lediglich unterbrochen von Streitereien unter den Architekten. Hases Nachfolger begann erstmal mit dem Rauswurf von dessen Innendekoration und ließ einen Großteil der Räume neu einrichten. Dummerweise hatte man dabei nicht mit der Außenpolitik gerechnet. Die Preußen räumten 1866 gründlich unter den um sie herumliegenden Klein- und Mittelstaaten auf. Hannovers Truppen schlugen sich bei Langensalza zwar beachtlich, hatten gegen den überlegenen Militärstaat aber letztlich keine Chance.

Der blinde König Georg V. ging ins österreichische Exil, Preußen besetzte und annektierte Hannover. Königin Marie blieb zunächst auf der Schlossbaustelle zurück.  Ein Jahr lang hielt sie es allein aus, dann gingen ihr die Schikanen der Preußen derart auf die Nerven, dass sie zu ihrem Mann ins Wiener Exil folgte. Die neuen Herren hatten kein Interesse an einem fast fertig gebauten Symbol hannoverischen Königtums. Das Areal wurde eingezäunt und seit 1869 nur noch vom jeweiligen Aufseher bewohnt – 80 Jahre lang.

Ein Drache als Wasserspeier

Die Weimarer Republik unterließ es, das Schloss zu enteignen. In den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg wurde das Gebäude zumindest erstmals  öffentlich zugänglich: Ein Schlossmuseum zog ein. Den Zweiten Weltkrieg überstand die Anlage weitgehend unversehrt.

Die vielen Räume boten sich nach Kriegende zur Unterbringung von Flüchtlingen an, was auch geschah. Bei der Schlossführung gewinnt man den Eindruck, dass die fürstliche Familie es den bürgerlichen “Gästen” ziemlich übel genommen hat, dass diese das wertvolle Parkett ihrer Räume ruinierten. Nunja, nach dem Krieg beschäftigte sich die Familie erstmal damit, sich untereinander herumzustreiten.

Weil man 2005 mal wieder dringend Geld brauchte, ließ Ernst-August einen Großteil der auf dem Schloss lagernden Welfen-Schätze bei Sotheby’s versteigern. Der Ausverkauf des niedersächsischen Kulturguts brachte 44 Millionen Euro, die zum Teil in eine Stiftung zum Erhalt des Schlosses flossen. Diese Art der Geldbeschaffung auf Kosten des historischen Erbes ließ Experten und sogar Blaublütige aufschreien.

Hier mal ein Zitat aus der NDR-Berichterstattung:
“Der Verkauf der Stücke gefährde die Substanz der Sammlung in der Marienburg und damit bedeutendes Kulturgut, warnte der hannoversche Bauhistoriker Professor Günther Kokkelink. Auch aus den Reihen der eigenen Familie kam Protest. Prinz Heinrich von Hannover sagte, es werde Familientradition verschleudert.”

Waldemar R. Röhrbein, ehemaliger Direktor des Historischen Museums Hannover schrieb:
“Es wurde verantwortungslos alles, was gute Einnahmen versprach, angeboten, ohne dass vorher detailliertere Überlegungen zur Ausgestaltung der Schlossräume angestellt oder notwendige Kontakte mit Kennern der welfischen Haus- und der hannoverschen Landesgeschichte aufgenommen worden wären. (…) Alles in allem hat auf der Marienburg ein Ausverkauf der Welfen- wie der Landesgeschichte stattgefunden, den man als Landeshistoriker bedauerlich bis skandalös nennen kann.” (zitiert nach Wikipedia)

Der neogothische Bergfried

Dieser Punkt wird übrigens bei der Schlossführung nicht erwähnt, die Führerinnen und Führer wollen ihre Jobs schließlich nicht verlieren. Heute befindet sich auch eine gut gehende Gastronomie im Schloss. Man kann Räume auch privat mieten. Pressefotos dürfen nur mit Genehmigung geschossen werden. Die Familie kann da ziemlich rigide sein, wenn unliebsame Berichterstattung unterbunden werden soll…

Fazit: Ein Besuch auf dem Schloss lohnt sich (Eintritt: 6,50 Euro). Allerdings ist die Geschichte von Schloss Marienburg auch ein Beispiel dafür, dass es ein großer Fehler sein kann, wenn Kulturdenkmäler in den Händen ehemaliger Herrscherfamilien belassen werden. Zumindest, wenn diese nicht die Finanzkraft haben, die Anlagen zu erhalten und dann mit dem gedankenlosen Ausverkauf von Kulturerbe beginnen. Schade, dass im Moment nur Banken verstaatlicht werden.

Links: Schloss-Homepage und der sehr ausführliche Wikipedia-Eintrag

Lage: Schloss Marienburg, Marienberg 1, 30982 Pattensen

Fotos: Meine (Anklicken zum Vergrößern)

Visit BlueMauMau and you can read rants and arguments all day.  Sad to say, they are one of the few sites that encourage the criticism as opposed to so many others that spin franchising as an entrepreneurial venture (not!) and somehow are still able to sleep at night selling more and more displaced corporate or vets down the river with their silver tongues.  If you’re a franchisee who’s been destroyed, what else do you have to do?  You can bitch and moan and the lawyers will simply tell you you’re effed up because you signed the freakin’ document, idiot!  

Or maybe you’re a lawyer and you’ve finally come to the realization that you’re the one who is effed because by the time the franchisee figures out he needs help, he’s broke and you have no market!  And if you play both sides of the fence, then you have no say.  Pick a side or get the hell out of the way lawyers!  For you to continue taking even prospective franchisee money in exchange for due diligence on a single company is a travesty!  As I said in a post on BlueMauMau, what happens if the company is not worthy of investing in, do you then charge your prospective franchisee client another $5,000 to vet a second company to come to the same result?  

Maybe you’re a broker who is bottom surfing for that stupid bloke who is vulnerable and gullible and stupid enough to be so tight that he won’t pay a lawyer to do his due diligence for him and he believes you are dealing in “good faith”. Ha!  You’re all missing the boat and for those of you who are too stupid to figure out that there is no traditional recourse for the injustice, poor poor pitiful you!  If you’ve read this far and you’re not one of the three above, then there is still great hope.  The truth hurts like hell, but real people don’t let that stop them.  It doesn’t come without great sacrifice.  Put your passion to work in fighting the system the same way you fight to keep your business in spite of the wickidness of the franchisors we all have come to know so well.  See what Eric Schlosser says in the epilogue of Fast Food Nation:

page 268…When McDonald’s demanded ground beef free of lethal pathogens, the five companies that manufacture its hamburger patties increased their investment in new equipment and microbial testing.  If McDonald’s were to demand higher wages and safer working conditions for meatpacking workers, its suppliers would provide them.  

page 267…The right pressure applied to the fast food industry in the right way could produce change faster than any act of Congress. The United Students Against Sweatshops and other activist groups have brought widespread attenton to the child labor, low wages, and hazardous working conditions in Asian factories that make sneakers for Nike.

Are you getting it yet people?  No franchisor can abuse those who refuse to be abused when they show up in force and refuse in a position of unity and solidarity.  To continue trying to fight these things in the courts, class action lawsuits, contract negotiations or arbitration allows all the wrongdoers to hide in the shadows and continue their acts of evil against all franchisees.  If franchisees were to stop listening to those who point them at the court system or lawyers or other conventional stupidity, and start finding ways to expose the franchisors for what they are – con artists – and expose this to the press and the media with validity, there is traction!

Wake up America.  We didn’t earn our freedom trying to argue in the British courts, we took it by force and cunning.  Nothing short of this type of action will ever bring justice to a system that is corrupt, insolent, insulated and sheltered by politicians, lobbyists and government officials.   Reason doesn’t work for those who love their money.  The threat or the act of taking their money is the only option left in getting their attention!  

Bloody