I’ve noted that the Belgian, Clijsters, was getting $1.04 odds against the Swiss Patty Schnyder, yesterday, in Luxembourg. Checking the results for games to bet on today, I’ve noticed that Schnyder passed through to the next round, beating Clijsters, in 3 sets. This is a $1.04 bet that has lost.

There was no indication that this could happen. The last time they played, Clijsters had a convincing win. It’s just one of those things – on the day, Clijsters wasn’t the better player. From the second set onward, she only got 53% of her first serves in.

Had we been looking for $1.04 bets, and betting 100% of our bankroll on them, I’d be out at this point – very early in the game.

From memory, Schnyder was getting $13.00 odds. I’d be interested to know how much money was won on her, and whether the upset was predicted by anyone that knows more about tennis than I do.

As the US Open series picks up speed, Italian Flavia Pennetta is keeping up pace with a 13 match winning streak that has seen her pick up back-to-back trophies in Palermo and Los Angeles. Along the way she’s picked up Top Ten wins against Vera Zvonareva and Nadia Petrova, beaten an in-form Sam Stosur and taken care of a certain Ms Sharapova, and tonight she has her sights on world number 3 Venus Williams. Pennetta will herself enter the top ten if she beats Venus in Cincinatti this evening – an accomplishment which will be a first for womens tennis in Italy. This week she has beaten Morita and Szavay with no real problems and perhaps the only question mark is over her stamina as she plays her 9th match in 11 days.

Venus on the other hand should be rested, having taken a week off following her Stanford final defeat to Marion Bartoli. This week she beat Olga Govortsova in straight sets but will face a tougher challenge in Pennetta and the real question mark over Venus is how much she is willing to put in this close to the US Open. On paper though, you’d expect Venus to be fully determined as we still have over two weeks before that Slam so really that shouldn’t be an issue.

The other big story in Cincinatti this week has been the return to the Tour of Kim Clijsters. Having been training and preparing for six months now, her first match back was against Bartoli, who was playing her first match since beating Venus in Stanford, and the hard work paid off for the Belgian as she tasted victory for the first time in 28 months, courtesy of a 64 63 win. Clijsters followed that up with a 62 75 win over Patty Schnyder and must now be in territory that is beyond what she was hoping for. Her fitness and physical shape seem to be great and she doesn’t seem as rusty on court as you may have expected following such a long absence from the game. As she enters her third match back it’s a question of how far she can go before the physical demands of being back in competition take their toll; tonight she faces French Open champion Svetlana Kuznetsova, the Russian playing her first tournament since Wimbledon in June. Kuznetsova scraped through her first match against Lucie Safarova and Clijsters DOES have a 6-1 head-to-head record against Sveta, but the last time they met was almost three years ago.

Elsewhere, the favourites remain in the hunt this week; Serena Williams, Safina, Dementieva, Azarenka, Wozniacki, Zvonareva and Jankovic are all still in the mix as we head to the sharp end of the draw, and it should make for an exciting climax to the week. Tonight though the focus is on Pennetta and Clijsters, and whether they can continue their good runs in the build up to the final Slam of 2009.

In the calm that follows Wimbledon a lot of players are taking a few weeks off to rest and prepare for the hardcourt season, but there were two tournaments to enjoy this week. Both were on clay courts and took place in Båstad, Sweden and Budapest, Hungary.

In Bastad we had an upset in the final as Caroline Wozniacki, hoping to celebrate her 19th birthday with a trophy, was beaten in straight sets by Maria Jose Martinez Sanchez as the Spaniard claimed her second title of the year. Her first was in Bogota in February but no doubt this one will mean more as she took out three top 50 players en route to the final before she met world number 9 Wozniacki. Sanchez, who stressed that she is not related at all to Lawrie (okay, she didn’t) promised to buy Caro something for her birthday instead, before holding up her trophy with a charming smile.

The tournament in Budapest was won by the native Agnes Szavay, claiming her first Tour title since 2007. She beat Patty Schnyder in a three-set final, having dropped the first set to the Swiss. Schnyder had played the best part of two matches the day before to reach the final, her Quarter Final match against Alisa Kleybanova being delayed due to rain, but her efforts would prove to be ultimately fruitless.

This week we have two more tournaments taking place, again both on clay, in Prague and Palermo.

Other WTA news… Monica Seles was inducted into the Tennis Hall of Fame at the weekend, and deservedly so of course. News of that and the other 2009 inductees can be read here: http://www.tennisfame.com/tennisfame.aspx?pgID=889&newsID=143&exCompID=56

Jelena Dokic, who has been pulling out of tournament after tournament recently, has been diagnosed with mono and told to rest, so hopefully that will be treated and when she returns she’ll be healthy and ready to give her comeback another try.

Indian star Sania Mirza was engaged late this week but not before two obsessed fans – both engineers apparently, and both on seperate days – had gone to her home and insisted that Sania marry them, one of them threatening to kill himself unless she did so. Both men were arrested and Mirza’s engagement went ahead as planned.

Switching sides to the mens tour briefly we had three stories of interest. The first is a positive one as Rajeev Ram won ATP Newport as a Lucky Loser, fighting from a set down to beat fellow American Sam Querry and claim his first ATP title. Ram, who had played in four matches the previous day, winning them all, also took the double title. Secondly Brydan Klein was given a six month ban and ordered to attend a ‘racial sensitivity course’ – no, really – after making racist comments towards a South African opponent at Eastbourne last month. And finally the tragic news that Mathieu Montcourt was found dead on Monday. Montcourt, who reached the 2nd round of the French Open this year, suffered a heart attack in his apartment block in Paris. Toxicology reports have come back negative and the Frenchman died of natural causes, aged just 24. As always this kind of news surpasses sport and thoughts go out to his family and friends. RIP Mathieu.

Uitslagen geplaatste dames dag 1

Azarenka (Wru,8) – Bremond (Fra) 6-2, opgave Bremond
Bartoli (Fra, 12) – Chan (Tpe) 6-0, 6-0
Zheng (Chn,16) – Barrois (Dui) 7-6 (2), 7-6 (4)
Sugiyama (Jap) – Schnyder (Zwi,21) 6-4, 6-4
Schiavone (Ita) – Wozniak (Can,23) 4-6, 6-4, 6-4
Razzano (Fra,26) – Paszek (Oos) 6-0, 3-1 opgave Paszek
Kleibanova (Rus,27) – Karatantcheva (Kaz) 6-2, 7-5
Cirstea (Roe,28) – Gallovits (Roe) 7-5, 6-1
Pavlyuchenkova (Rus,31) – Cetkovska (Tsj) 6-2, 6-2

Parigi 12 febbraio 2009 (già pubblicato su ubitennis.com)

Dementieva conferma che non giocherà la Fed Cup contro l’Italia. La Radwanska vince il match nottambulo. Una giornata di oltre 13 ore.

La giornata di ieri allo stadio De Coubertin, è stata una classica giornata da torneo indoor, incominciata a mezzogiorno si è conclusa ben oltre l’una del mattino. Erano in programma 6 incontri e solo uno, l’ultimo fra la polacca Radwanska e la russa Kleybanova è andata al terzo set.

Partiamo con ordine. In mattinata, durante gli allenamenti Alizè Cornet oltre al dritto e rovescio, si allenava anche come baby-sitter. Appena terminato il suo allenamento è andata di corsa sugli spalti per spupazzarsi il bimbo di 4-5 mesi di una coppia di amici. Ha provato a dargli il biberon, ma la sua tecnica e’ più scarsa delle sue volee e allora ha preferito solo giocarci, con somma gioia del bimbo che rischiava di strozzarsi con il latte dato quasi a forza.

Aravi Rezai, aveva giocato le qualificazioni e perso all’ultimo turno. Da quel momento la si vedeva assistere ad ogni match, sedersi probabilmente ad ogni posto disponibile nello stadio: zona riservata ai giocatori, lato corto, lato lungo, angolo, posti numerati, posti non numerati, tribuna sponsor, tribuna autorità. Sempre vestita con un giaccone bianco-panna e una fascia sempre bianca in testa. Abbigliamento più da sci che da spettatrice di tennis. L’immensa passione per il tennis, aveva però anche un altro motivo, il possibile forfait di qualche giocatrice e quindi la possibilità di entrare nel tabellone principale come lucky loser. Come è infatti avvenuto. La giapponese Sugiyama pare non si sentisse bene e visto che quest’incontro di primo turno si è giocato di mercoledì, lei era l’unica giocatrice eliminata all’ultimo turno delle qualificazioni, ancora presente.

A mezzogiorno comincia il primo match.
P. Schnyder – Bondarenko 6-4 7-6
Il primo set non ha molta storia, se non per decidere quale giudice di linea chiama più spesso out, visto l’alto numero di errori. Lo vince la Schnyder. Non lascia quasi il tempo all’arbitro di dare il punteggio che chiama il suo marito-coach in campo. Stessa cosa fa Alona. Solo che quest’anno la sorella Katerina non c’è. Al suo posto c’è il fidanzato-coach e decisamente non è la stessa cosa. I due coach, scattano come morsi della tarantola e si precipitano in campo. Il Signor Schnyder si siede accanto alla moglie, accavalla le gambe e i due coniugi incominciano a disquisire amabilemnte del match.
Il forse futuro Signor Bondarenko quasi si inginocchia davanti ad Alona (siamo quasi a San Valentino, starà facendo le prove). E mentre lui parla e cerca di spiegare agitando le mani, lei guarda dalla parte opposta e non apre bocca. Non lo degnerà di uno sguardo fino a quasi gli ultimi secondi. Poi finalmente abbassa lo sguardo mormora qualcosa, si alza e torna in campo (gli splendidi momenti di alta comicità che il duo Bondarenko ha offerto lo scorso anno non saranno eguagliati ma anche questo non è stato male).
Il secondo set invece e’ tutto il contrario del primo, scambi entusiasmanti, soprattutto grazie alla svizzera che esibisce il suo repertorio. Il più bello la smorzata seguita dal lob. La Bonarenko comunque tiene bene, soprattutto gli scambi lunghi e duri sono quasi tutti vinti da lei. Poi tutte e due cercano disperatamente ossigeno. Ma al tie-break è l’esperienza della svizzera che ha la meglio

S. Williams – I. Benesova 61 64
Niente di particolarmente spettacoloso nel gioco della Williams. Primo set in 17 minuti!
Nel secondo set qualche scambio si fa più lungo e spesso sbaglia. E poi subito dopo serve ace e vincenti per rimettere subito le cose a posto.
A vedere il match ovviamente il padre Richard e la sua fidanzata. Lui passa quasi tutto il tempo con il blackberry, la fidanzata invece si esalta come un ultrà. E si che il match è senza storia.
Sul match point per Serena, scatta in piedi urlando “Com’on!”. Oramai sembra far parte della famiglia a pieno titolo.

A.Mauresmo – S. Errani 6-2 6-0
Del match di Sara si è già detto. Per qualche game a sostenere l’Italiana si affaccia la Schiavone e Urpi (questa settimana coach di Francesca) Seduto in prima fila ancora il papà Williams con inseparabile fidanzata. Questa volta lui guarda l’incontro e la fidanzata sta al blackberry.

Il match è stato breve. Meno di un ora. E così, visto che l’incontro successivo era previsto non prima delle 18.45. c’è un buco di quasi due ore.

Sul centrale allora gli organizzatori decidono di far andare la Dementieva per la sua ora scarsa di allenamento prima del suo match.
Si è rivista in campo la signora Vera, mamma di Elena Dementieva. Durante l’inizio di stagione australiano della figlia non aveva potuto seguirla perché malata. Da come raccoglieva le palline che poi consegnava all’allenatore Olhvskiy (lei rimane il capo-coach) sta bene.
Il pubblico rimane a seguire l’allenamento che si conclude con un applauso. Sembra che non ci sia rimasto male per questo ‘buco di quasi due ore’

J. Jankovic – F. Schiavone 75 76
Anche di questo match si è già detto, comunque ci sono ancora un paio di particolari da raccontare
Nel corridoio degli spogliatoi Francesca si riscalda correndo avanti ed indietro. La Jankovic esce da una porta, si allaccia la zip della tuta arancione e rientra a prendere borsone e borsa. Si prepara ad entrare in campo con Ipod in mano ascoltando la musica. Francesca la segue, controlla le corde della racchetta e sorride alla telecamera.
La prima ad entrare in campo l’italiana. Per seconda la serba. La prima cosa che noti, il perfetto make-up di Jelena. Più che un match di tennis sembra già pronta per il party per le giocatrici che sarà in serata.
Il suo allenatore invece maglietta e tutta grigio topo, si siede esattamente al centro della tribuna. In genere i coach stanno nei due angoli. Lui no, meglio al centro così è sicuro di dare qualche consiglio quando la Jankovic deve servire.
Alla fine del primo set, entrambe le giocatrici chiedo di parlare con il coach. Che poi escono con po’ troppa calma. E così quando la Jankovic sta servendo, il suo coach arriva al suo posto per sedersi, così come il coach di Francesca. La Schiavone si ferma. E la Jankovic serve un ace. Quando l’italiana si lamenta, perché era disturbata da tutto quel movimento proprio di fronte a lei. L’arbitro, che non ha visto Francesca fermarsi, non può intervenire e a nulla servono le proteste.
Era il primo punto del secondo set. La Jankovic non accenna minimamente a dire ‘Rigiochiamo il punto’ e si sposta a sinistra per servire. La Schiavone allora applaude forse in direzione dell’arbitro, ma tutti hanno l’impressione che sia per la poca sportività della serba.

E. Dementieva – A. Rezai 64 63
Due ore prima del match la Rezai passeggia con in mano una borsa. Non da tennis, aveva fatto shopping. Tutta tranquilla, si guardava anche il match della Schiavone, tanto da far venire il dubbio che forse non era vero che era lei la lucky loser. Così qualcuno le chiede ma tu allora giochi? Lei tranquilla e sorridente risponde “Sì, ma dopo questo match”. Per la serie che fretta c’è mancherà ancora un oretta.
In fondo a lei importa poco, gioca in un solo modo colpire la palla più forte che può. ‘Brava ad attaccare, ma non le piace difendersi’ dirà la Dementieva dopo averla battuta.
Il match finisce dopo le 22 e alla conferenza stampa alle 22.30 siamo rimasti in sei.
E allora ne approfitto per chiederle della semifinale di Fed Cup::
‘E’ vero che non giocherai contro l’Italia’ ?
‘Sei Italiana ?’ e sorride.
‘Si’.
‘Allora, uhm…non lo so’ e ride. Poi sempre sorridente risponde che ci sono 9 giocatrici che si sono rese disponibili per giocare la Fed Cup quest’anno e quindi sarà il capitano a decidere, però non crede che lui la convocherà per la semi finale, perché ci sono anche le altre e sono tutte forti e possono fare bene (infatti l’accordo di cui avevo sentito faceva riferimento a Dementieva per il primo turno e Zvonareva per la semifinale). Poi sempre di buon umore scherza ‘Siamo ancora amiche ?’

A. Radwanska – A. Kleybanova 67 64 62
Sarà il match più combattuto della giornata. Durerà due ore e mezzo. Persone presenti al match circa 70. Spettatori paganti all’inizio dell’incontro: 27. Alla fine del match: 3. Dei veri appassionati
La Kleybanova continua a giocare come un carro armato, la Radwanska prova a tagliarle le gambe con le smorzate. Insomma ci si diverte. Anche se qualcuno su gli spalti incominicia ad avvertire la fatica di una lunga giornata e si appisola. Tra questi anche mamma Dementieva in attesa che aspetta la figlia espleti tutti gli impegni: stampa, tv, radio e antidoping e presenza di circostanza al Party in onore delle giocatrici. Piano piano le cala la palpebra. Poi si toglie gli occhiali e si accascia letteralmente sulle braccia approcciate alla sedia di fronte a lei. Le bordate della Kleybanova non la disturbano più di tanto.
Nel frattempo le due giocatrici arrivano al terzo set. La Polacca ha notato che la russa soffre le luci quando è costretta a fare lo smash. Perciò prima chiama a rete la Kleybanova con la smorzata e poi le fa giocare spesso lo smash. E spesso ha ragione. La russa per rabbia sbatacchia la racchetta sul campo.

All’una e un quarto del mattino finalmente la Radwanska scende a rete per stringere la mano all’avversaria, con gli unici tre spettatori rimasti che applaudo entusiasti per il match. I restanti, molti dei quali genitori dei giovani raccattapalle, applaudono perché finalmente possono andare a dormire.

Programma di giorno :
dalle 12.00
1. Cornet vs. Hantuchova
2. Li vs. Jankovic (NB 14.30hrs)
3. S.Williams vs. Sprem
4. Mauresmo vs. Niculescu (NB 18.00hrs)
5. Dementieva vs. Pavlyuchenkova
6. Dechy vs. Schnyder

Parigi 10 febbraio 2009 (già pubblicato su ubitennis.com)

Radwanska qui non ci voleva venire. La Williams invece ci compra casa: adora i croissant. La Vaidisova sa ancora giocare a tennis? Ancora fischi alle italiane.

A Parigi oggi era previsto l’arrivo di una tempesta. Non c’è stata per fortuna. C’è stata solo un po’ di venticello provocato dalle risate di una Serena Williams particolarmente di buon umore. Contenta di parlare del suo nuovo appartamento acquistato a Parigi, di quanto ami la città ed il freddo qui a Parigi (fa un freddo cane, piove, qualche spruzzo di neve, tira un vento gelido. La maggior parte di noi ha raffreddore, tosse e febbre) ma lei lo adora questo tempo, così diverso dal caldo della Florida dove vive. Io prendo altre due aspirine e mi astengo da ogni commento.
Quando le chiedono se giocherà il torneo di Indian Wells, Serena risponde: “Indian Wells? Che cos’è Indian Wells?” No, si direbbe proprio che non giocherà.

Le Williams non giocano quel torneo da 10 anni per “l’aggressione verbale razzista” del pubblico di cui si sentirono vittime. Questo anno tutte le giocatrici sono obbligate a giocarlo se non vogliono essere multate o anche incorrere in una squalifica. Ma le sorelle ‘francamente se ne infischiano’.

Jelena Jankovic letteralmente si illumina quando le chiedono delle sensazioni di giocare la FedCup in Serbia. E’ letteralmente entusiasta. Giocare di fronte a 15 mila spettatori tutti che tifano per la Serbia è stata la sensazione più incredibile della sua carriera.

Elena Dementieva delle tre, è l’unica che arriva in tuta. Capelli legati e solo il lucida labbra. Serena e Jelena sembrano essere passate dall’estetista. Non si sente diversa dopo aver vinto la medaglia d’oro alle Olimpiadi ma forse sono le altre giocatrici a vederla in modo diverso: “Tutti voglio battere la campionessa olimpica” risponde sorridendo. E i flash delle macchine fotografiche scattano all’unisono.
Tutte e tre comunque sono accomunate dal piacere di giocare qui a Parigi. L’unica che invece proprio non ci teneva a giocarlo è la polacca Radwanska. Lei voleva giocare il torneo di Pattaya in Thailandia. Lo avevo vinto lo scorso anno e voleva difendere il titolo. E invece con le regole di quest’anno solo una top 10 può giocare i tornei di categoria ‘International’. La Zvonareva si era iscritta e visto che la russa è n.5, lei n.10, a malincuore è dovuta venire qui. Su di lei il fascino del croissant non attacca. E così, quasi rabbiosa si vendica sull’innocente ukraina Lyubtsova 61 61 in 48 minuti. Per la serie non fate arrabbiare l’Agneska.

C’è anche una ex-giocatrice in campo Nicole Vaidisova. Fa finta di essere ancora una giocatrice, ma oramai non ci crede più nessuno. Forse neanche lei. E’ scesa fino alla posizione n.71. Lei che solo un paio di anni fa aveva l’ambizione di diventare la n.1. Gioca…si fa per dire…sul centrale contro la francese Loit, una onesta e seria giocatrice di 30 anni e n.134 delle classifiche.
La Vaidisova se serve forte fa doppio fallo. Se serve piano (ma proprio piano a 130 kmh) viene trafitta dalla risposta della Loit. Se riesce a mettere un servizio accettabile, non tiene lo scambio (e si che tira a velocità ridotta rispetto a due anni fa). Anche il suo atteggiamento da l’idea di una a cui poi alla fine non importa molto. Anzi sembra aver fretta di finire il più velocemente possibile. Neanche lo dovesse pagare lei il campo. Tipo parcheggio al centro commerciale: sotto l’ora e’ gratis. Una volta scagliava la racchetta, si lamentava, urlava adesso nulla. Sul match point per la Loit, il giudice di linea chiama fuori la palla della ceca, l’arbitro fa overrule e fa rigiocare il punto, quella che sembra esserci rimasta più male non è la francese ma proprio la Vaidisova. Fa tristezza vederla (non)giocare in questo modo. La Loit invece, festeggia la vittoria lanciando la racchetta in aria. Poi si inginocchia a mo’ di preghiera verso la Mecca e infine balla. In realtà ringrazia la fortuna, da qualificata, di essere capitata proprio contro la ex n.10.

E visto che il match è andato così veloce, sul centrale spostano il doppio delle italiane. Schiavone Errani contro Schnyder Georges. Quando l’annunciatore introduce in campo le giocatrici, al nome delle italiane partono dei fischi. Viene quasi da pensare che è stato meglio per la Pennetta non giocarlo questo torneo. La coppia italiana perde il 7-5 5-7 10-2, con sommo piacere degli spettatori. Il pubblico francese la sconfitta in Fed Cup proprio non l’ha digerita. E se domani la Errani battesse la Mauresmo, avrebbero bisogno di dosi massicce di alka-seltzer !

Chi invece sembra aver superato, forse, lo shock è la Cornet. Giocava contro un’altra qualificata, la Sevastova (tanto per cambiare una ragazzina dell’est. Questa è lituana). Vince 6-1 6-3. Sul 5 a 1 chiede il coach in campo. Sul 3 a 0 del secondo set chiede ancora di parlare con il coach. Motivo? Voleva essere rassicurata che stesse giocando bene. Be’ forse no, forse lo shock ancora non è passato. Ai tornei dello slam il coach in campo non è permesso, che cosa farà? Si porterà un bicchiere di latte caldo con biscotti per sentirsi confortata?

Da ora, comunque, si incomincia a fare sul serio. Il programma prevede:

Alona Bondarenko vs Patty Schnyder
Serena Williams vs Iveta Benesova
Amelie Mauresmo vs Sara Errani
Francesca Schiavone vs Jelena Jankovic
Elena Dementieva vs Ai Sugiyama
Alisa Kleybanova vs Agnieszka Radwanska

New York Settembre 2008

L’atmosfera di un torneo dello Slam, passata la prima settimana cambia radicalmente. la Dementieva vince con il servizio, sembra fantascienza. Nadal contro Federer, battaglia a colpi di taxi e magliette.

L’atmosfera di un torneo dello Slam, passata la prima settimana cambia radicalmente. Qui, il giro di boa è il martedì, perché lunedì è il Labour day, giorno festivo. Ieri era difficile camminare per i viali, fili lunghe per mangiare, difficile riuscire a trovare un posticino sui campi laterali. Oggi, una tranquillità quasi irreale. Non è che di gente non ce ne sia. Anzi, sono stati superari tutti i record di presenze nella prima settimana, 423.420 persone sono passate di qua (come tutta Firenze e qualcosa di più). Ma, gli spettatori adesso sono tutti sull’Arthur Ashe e Louis Armstrong, anche perché sui campi laterali ci sono solo doppi, doppi misti e il torneo junior. Perciò certo, vai a dare uno sguardo agli juniores, ma poi corri a vedere i due quarti di finale femminili e i quattro ottavi maschili.

Va beh, correre per vedere il primo match Dementieva-Schnyder è dire troppo.
Lo stadio è quasi vuoto e le persone arrivano con tutta la calma possibile. Ovvio che io vada dove gli altri non vogliono nemmeno avvicinarsi. Sono un tipo comodoso, mi piace la tranquillità. Soprattutto quella della la mattina presto. Quando entrano in campo, Elena vestita in top bianco con rifiniture e gonnellino in jeans) e Patty (con canottiera arancione con mostra il tatuaggio sulla spalla destra che significa dragone e gonnellino tortora) siamo in pochi e ci manca solo che ci conosciamo tutto. Comunque, chi ancora non è arrivato, si perde qualcosa che solo un anno fa sembrava fantascienza. La Dementieva vince facile soprattutto grazie al servizio. Due doppi falli, un ace ma soprattutto, un numero altissimo di prime palle vincenti. Patty non riesce quasi mai a controllare la risposta che vola ovunque ma sempre fuori dalle righe del campo.
Però, credo che la più contenta di questo match sia stata la pallina da tennis. Per una volta non è stata solo massacrata di colpi a tutta potenza.
Non scherzo, queste due oltre a delle grandi bordate (soprattutto delle Dementieva) hanno cominciato a giocare anche molte palle corte, soprattutto la Schnyder. All’inizio comincia come un solito match femminile, stai a fondo e fai partire dei colpi quasi a voler far male all’avversaria. La Schnyder fa fatica a reggere lo scambio e non si diverte neanche suo marito, solo soletto nel suo box senza neppure poter fumare. Quello della Dementieva sembra solo un po’ più pieno: mamma, manager e lo sparring partner e l’atmosfera sembra meno tesa del solito. Patty, lo scambio a tutta velocità per più di 5-7 colpi, fa fatica a reggerlo e allora, oplà palla corta. La russa, si sa corre bene, arriva sulla palla e oplà contro smorzata oppure tenta di mettere delicatamente la palla in lungolinea. Solo che la svizzera, su questo gioco si diverte e ci sa fare come nessuna altra e allora pallonetto al volo a scavalcare la Dementieva. Siamo pochi, ma ci divertiamo.
Il primo set fila liscio per Elena. Fine del set in 33 minuti e lei prende un toilette-break. Patty potrebbe riordinare le idee, ma l’inizio del secondo set è fotocopia del primo: 3 a 1 Dementieva. La Schnyder si porta 3 pari e qui Elena decide di cambiare la racchetta. Non è nè cambio campo, né cambio palle. Ma lei deve cambiare la racchetta. La toglie dalla busta di plastica e poi, come sempre mette la busta dentro la sacca.
La racchetta nuova sembra funzioni bene, il servizio incredibilmente funziona alla grande ed in meno di un’ora e un quarto Elena vince 61 63 e va giocherà la sua seconda semifinale di seguito di uno Slam.
Certo, dire che Elena vince grazie al servizio, fa un certo effetto. Mamma Vera, vestita come una americana in gita al mare sorride e manda sms e poi stringe le mani di tutti.

Quando, entrano in campo Djokovic, c’è molta più gente e c’è quasi il vuoto invece sui campi laterali. Campi dove si aggirano quasi esclusivamente i genitori dei ragazzi in campo, i coach, qualche curioso che vuole scoprire i futuri top-ten e qualche bambino sempre in caccia di autografi con la sua palla gigante. L’effetto è un po’ desolante, devo ammettere

Intanto, l’uomo-Heinken vaga solitario con la sua pompa della birra sulle spalle. C’è questo tizio tutto vestito di verde e con la marca della birra stampata addosso (sembra lui stesso una lattina) che si aggira, pronto ad servire una birra fredda se qualcuno, mentre cammina, viene preso da un desiderio irresistibile di rinfrescarsi la gola. E lui zac! Prende un bicchiere e lo riempie con un getto dalla sua pompa. Fresca e schiumosa.

A portare un po’ di note liete alle orecchie degli spettatori c’è un trio musicale di ragazze: violino, violoncello e piano. Strano sentire musica classica in mezzo alla musica sparata a tutto volume sui campi principali, con lo scopo di far divertire e ballare gli spettatori durante i cambi campo. Non sia mai che ci siano alcuni secondi di silenzio!

Oramai mi domando che senso ha giocare 6 incontri, quando sembra che tutti, va bene diciamo tanti, vogliono vedere sempre la stessa sfida infinita Federer-Nadal.
E a questo non sono insensibili gli sponsor: sopra i taxi di New York c’è una specie di mini cartellone pubblicitario, alcuni con la faccia di Nadal ‘The Matador of Spin’ altri con la faccia di Federer ‘The Magician of Precision’ che annuncia la sfida da vedere.
Mi viene da chiedere per cosa si danni l’anima Djokovic, Roddick e anche tutti gli altri.
Anche tra gli spettatori la sfida sembra solo fra lo spagnolo e lo svizzero. Si vedono molti tifosi che indossano magliette con la foto di uno dei due. Grande trovata della Nike. E che diamine, vuoi che non ci sia modo di far affari anche da questo? E perciò quelle che una volta erano le magliette fatte in casa, con la foto stampata del proprio giocatore preferito, ora sono magliette griffate. Si trovano allo stand della Nike e sembra che gli affari vadano bene al meno contando il numero di appassionati che le indossano. Per adesso Il Matador e il Magician, devono ancora giocare altri 3 match. La Nike è contenta, c’è tempo per vendere ancora un po’ di magliette.

Parigi 29 Maggio 2008

Tutto ciò che avreste voluto sapere, ma non avete mai potuto chiedere

Quante volte si pensa ‘Quanto mi piacerebbe essere una mosca per vedere cosa succede lì dentro?’ Be’ visto che anche oggi il sole ha deciso di starsene a dormire e la pioggia è stata la star della giornata, una mosca racconta.

La player’s lounge è il posto dove i tennisti, i loro coach, familiari e amici si rilassano, chiacchierano e cercano di passare il tempo in maniera tranquilla prima che venga chiamato il loro match.
A Roland Garros ci sono due player’s lounge : una sotto il campo Philippe Chatrie e l’altra sotto il campo Suzanne Lenglen.
Nella prima c’è il bar, il ristorante, l’area relax oltre agli uffici dei responsabili del torneo e l’ufficio meteorologico, che in giorni come questi, fornisce previsioni ogni 15 minuti.
Nella seconda c’e’ un altro bar, il parrucchiere (ma pare che Baghdatis non abbia seguito il mio consiglio e non si sia mai fatto vedere), alcuni videogiochi: due sono di moto, con i giocatori in sella che cercano di fare piegate alla Valentino Rossi, uno di snowbord e c’e anche il caro e vecchio flipper.

Anche se sono due gli spazi riservati ai giocatori, una giornata di pioggia che capita ancora nel primo turno di un torneo dello slam fa si che ci sia una gran bella quantità di gente e anche solo trovare un posto dove sedere non è semplice.
Le attività principali sono quattro:
mangiare, chiacchierare, bere e dormicchiare.

Dinara Safina dimostra che oltre un’ottima giocatrice puo’ essere una cameriera bravissima. Si avvicina al bar con le ordinazioni per tutto il suo tavolo (madre, padre, coach e amici):
un cappuccino, due caffè con latte, un caffè americano, due espressi e un tazza di thè verde.
Poi vassoio in mano fa lo slalom fra i presenti e porta tutte le ordinazioni senza versare una goccia.
Il coach della Srebotnik, al bancone del bar chiacchera e beve il suo caffè con latte
Alberto Costa, sempre sorridente chiacchiera con i suoi connazionali.
Curiosamente in tutto questo mix di persone di tante nazionalità diverse la lingua che si sente di più è quella spagnola. Forse perché le risate che vengono dai gruppetti di lingua spagnola, sono le più fragorose. In visita c’è anche Herman Crespo, magliette nera D&G e jeans neri strappati. Passa da un gruppetto di argentini ad quello di spagnoli. Lì tennis e calcio vanno d’accordo.
Stepanek, sta al telefono, chiacchiera rilassato e passeggia avanti e indietro. Alla fine della lunga telefonata avrà due polpacci così.
Al tavolo del ristorante self-service Hewitt e il suo coach Tony Roche parlano fitto e mangiucchiano. Ecco, qui ho avuto un momento di grande italianità: ma perchè ,diamine, la pasta deve essere utilizzata di contorno? Cioè perché in quel piatto enorme dove c’è un bel pezzo di carne ci sta anche la pasta con il sugo. Mah ! forse sono troppo radicale nella mia italianità.
Ameliè Mauresmo in attesa di giocare il suo match di esordio sul centrale è ancora in tuta celeste. Ride e scherza con il suo entourage. Sembra molto rilassata.
La Kuznetsova rientra dal suo jogging. Ovviamente è zuppa come un pulcino, ma lei sembra non farci caso e fila negli spogliatoi.

I genitori della Pennetta cercano un mazzo di carte, Il papà indossa un giacchino scamosciato, forse non la scelta migliore visto la giornata. Flavia invece cerca un tavolo libero.

Constatato che sono tutti occupati si ingegna un modo per riuscire a liberarne uno. Non so cosa fa, però qualche minuto dopo e’ seduta all’esterno, sotto i tendoni con il coach e un paio di altre persone. Sul tavolo ci sono i piatti (principalmente insalate e frutta) e due computer portatili.
Fabrice Santoro si è impossessato di un tavolinetto nella zona bar e non lo mollerà più. Lui e il suo gruppo chiacchiereranno per ore. Secondo me domani lo trovano ancora là.
Nel frattempo arriva una voce dall’alto: la pioggia non smette e le previsioni comunicano che non ci sono speranza almeno fino alle 13, perciò vengono cancellati tutti gli ultimi match programmati.
Il coach della Srebotnik, si è spostata dal bancone del bar ad un tavolino esterno. Su tavolo un altro caffè con latte.
Cambio della guardia sul corridoio, adesso al posto di Stepanek è il marito della Schnyder. con il suo l’inseparabile cappello stile bohemien, parla al cellulare e cammina. Ma visto che è un accanito fumatore, decide di spostarsi all’esterno.
Passano ed escono chiacchierando Alona Bondarenko con la Likhovtseva, sono amiche. Un metro dietro di loro il bel tenebroso, fidanzato di Alona, le segue con la sacca delle racchette in spalla.
Acasuso appoggiato su un divanetto, schiaccia un pisolino. Poi ogni tanto si sveglia e poi si ri addormenta
Un gruppo di cinesi gioca a carte. Il signor Pennetta potrebbe chiedere a loro dove hanno trovato le carte.
Entra la madre della Dementieva, seguita dal fidanzato della figlia, anche lui porta i borsoni. Mi sembra giusto e che diamine, che questi uomini di rendano utili.
Quando piove e’ un fiorire di manager, infatti mentre la pioggia è il momento peggiore per spettatori e giocatori, per loro è il momento ideale per poter parlare con tutti senza dover girare come trottole, i loro clienti e i potenziali futuri clienti sono tutti lì a portata di mano.
Non è troppo difficile capire chi sono, quando intorno da un tavolinetto si vedono tre o quattro giocatori o giocatrici che ascoltano un uomo oppure una donna vestiti di tutto punto che spiega con convinzione e i giocatori annuiscono, bè quasi sicuramente siamo in presenza del manager.
Tipo la biondina circondata da Dushevina, Chakvetdaze e Vesnina è anche il manager della Kirilenko e dalla Dementieva. Solo il manager di Nadal sembra tranquillo tranquillo.

Chi gira come una trottola, stringe decine e decine di mani e risponde a tutti in 4 lingue diverse è Giorgio di Palermo il Tour manager Atp. E le domande dei giocatori, coach e parenti sono sempre :
‘Si giocherà?’, ‘A che ora dovrò giocare ?’ La domanda e’ sempre la stessa, la risposta cambia a seconda dei bollettini meteo.

Finalmente ha smesso di piovere. La voce dall’alto annuncia che stanno scoprendo i campi e si può giocare. Improvvisamente giocatori e giocatrici appaiono non più in tutta ma pronti a scendere in campo con borsone in spalla. Mauresmo e Savchuk vengono accompagnate sul centrale. Una con completo celeste, l’altra in una specie di arancione-rosatro.
Dopo circa un’ oretta e venti torna la pioggia. E tutti sono nuovamente nella player’s lounge.
Mauresmo si rimette in tuta. Così vestita, il fisico sembra molto più femminile e con i capelli sciolti sta meglio.
Safina e Kutnetsova hanno già chiuso la pratica primo turno. Dinara mangia un twix e una mela per riprendersi, il coach della Srebotnik torna al bar e per riprendersi da un match spezzettato dalla pioggia, ordina un altro caffè. Questa donna non deve essere un tipo nervoso.
Entrano i belli: Feliciano Lopez capello bagnato conversa con alcune ragazze, Safin si stravacca su una poltroncina e incomincia giocare con il telefonino. Prima annotazione, Marat è lungo. Ma tanto. Seconda annotazione, se è nei top 3 dei piu’ belli (e io mi sorprendo che ce ne siano altri due) c’è un perché. Terza annotazione, al polso ha un orologio così grande che sembra il classico cipollone che il nonno portava nel taschino. Marat, ascolta, va bene tutto…ma l’orologio No.

In un angolo, appoggiati per terra ci saranno una ventina di sacche e borsoni, ma il coach della Medina Guarrigues, si avvicina a dei connazionali e gli chiede se gli danno uno sguardo alla sacca. Poi con la testa fa un gesto verso tutti gli altri borsoni e spiega ‘Lo scorso anno, qualcosa è sparito. Per la serie fidarsi e bene ma confidarsi è meglio
Chi si fida a lasciare lì il borsone delle racchette più un altro che contiene solo palline è il padre della Bartoli. Anche stavolta, come a Roma, in tuta grigia. Ok, credo si possa affermare definitivamente che quest’anno, la famosa tuta nera. che lo rendeva simile a Macchia Nera, è stata riposta nell’armadio.
Annuncio dell’alto: la voce in inglese e francese comunica gli ulteriori match che sono stati cancellati dal programma odierno. C’e’ anche quello di Hewitt, che non si era mosso dal ristorante.
Si alza con Tony Roche. Mano di Hewitt sulla spalla di Roche e con calma se ne vanno. Sembra molto una scena padre e figlio

La madre della Safina cerca la figlia, la madre della Jankovic, cerca la figlia, Yelena cerca, la madre (il suo coach non la molla di un centimetro), Dinara cerca la madre e il supervisor del torneo femminile cerca la Savchuck per avvertirla che si torna in campo.
Il supervisor del torneo maschile cerca Seppi. Ovunque. Invano. Ovvio che non ci sia, Andreas si sta già recando al campo per il terminare il match con Ancic. In mezzo a tutto questo movimento improvviso, Marat è sempre stravaccato sulla sedia-poltroncina del bar.
Kirilenko e Andrev vanno ad allenarsi insieme. Coppia carina. E lei è proprio graziosa.
La Mauresmo è già pronta. La Savchuck anche, è solo che la borsettina di pelle lucida nera tenuta a spalla, stona un pochino con il completino da tennis.
La Dementieva, da sola, si reca verso gli spogliatoi, tuta fuxia, capelli come sempre legati dietro, senza un filo di trucco. Labbra increspate in un sorriso appena accennato. Sono parecchie le teste di uomini più o meno giovani che si girano quando passa.
La Srebotnik raggiunge il suo coach al bar. Ovviamente si prendono un caffè al latte insieme.
Io però lo vorrei proprio sapere se stanotte quella dorme.
Continua a non piovere. Finalmente molti match sono in campo. E chi non gioca va ad allenarsi sui pochi campi messi a disposizione. Il bar e il ristorante si svuotano. Il rumore di chiacchereccio che c’e’ stato fino ad adesso si attenua.
Incredibilmente alle 19 e 15 minuti si vede un raggio di sole. Brevissima apparizione. Dopo poco altro violento scroscio di pioggia e nuovamente tutti si riversano nel player’s lounge. Per l’ultima volta. Comunicazione ufficiale: tutti a casa per oggi non si gioca più.
La folla allora si sposta dalla zona relax alla ufficio ‘Trasportation’ per chiedere un’auto che li riporti al hotel.
Bar e ristorante, poltroncine, divanetti si svuotano quasi completamente. Quasi, perché Santoro sta ancora lì che parla, parla, parla.

Doha 21 Febbraio 2008

Knapp e Garbin, addio freddo Qatar e vento del deserto.
Per la Mauresmo è ancora crisi.
Oggi tutte le big in campo.
La Ivanovic si ritira.

Sul Campo Centrale di Doha oggi si fa sul serio. In programma ci sono Kuznetsova, Ivanovic, Sharapova,Williams, Jankovic.
Ma chi invece inciderà pesantemente sulla giornata di oggi è il vento.
Condizioni climatiche difficilissime. Vento fortissimo che porta sabbia. Tanta sabbia. La luce è tornata ad essere biancastra. I campi verdi sono stati ricoperti da uno strato di sabbia rossiccia.
Ad ogni rimbalzo della pallina si alza una nuvoletta di polvere. Praticamente è come giocare sulla terra, con giocatrici che riescono anche a fare la classica scivolata da terra rossa.

In più fa freddo. Ma è sopratutto il vento che costringe le giocatrici a giocare in modo molto diverso dal solito. La palla non viene spinta troppo per paura che scappi via. Si gioca molto centrale con la palla tirata fra riga di servizio e riga di fondo campo. Non si prendono troppi rischi. E sopratutto viene riscoperto lo slice. Si controlla meglio la palla e la si tiene bassa.
Chi invece non si adatta e continua a giocare come sempre, tirando a tutta vicino le linee, si ritrova presto in difficoltà e non si contano le palle uscite di tanto. Il vento livella e di molto le distanze fra le top ten e il resto delle classifica. Sopratutto chi non ha l’umiltà di adattarsi.

Maria Sharapova vince contro la Voskoboeva in 3 set (64 46 61) e perde il primo set dall’inizio della stagione. Forse Maria pensava di fare un passeggiata ma era il suo primo match mentre l’altra russa Voskoboeva aveva già giocato 3 match di singolo fra quali e primo turno.
Per la Sharapova tante difficoltà a controllare la palla sempre a causa del vento. Sul servizio in genere serve a uscire oppure al centro. Oggi la palla andava ovunque.
E poi la Voskoboeva oltre a giocare molto bene ha usato anche un arma segreta: un vestitino color lilla con delle rose stampate che era, ehm, ehm, ehm, particolare. Sinceramente sembrava un pezzo delle tende della prozia. L’arma segreta della Voskoboeva l’aiuta a vincere il secondo set ma Maria e gli stilisti della Nike, si riprendono dallo choc e vince dopo due ore di gioco.

Ana Ivanovic vince in due set 63 61 contro la Govortsova. Tutto facile facile fino a quando si è ha trovata a due punti dal match. Poi un brutto movimento con la caviglia e la serba si ritrova a terra in lacrime. La fisioterapista le fascia molto stretta la caviglia e la rimette in piedi. La serba molto preoccupata, gioca gli ultimi due punti per la serie o la va o la spacca. La va, la va. Ma proprio stamattina la bella Ana ha annunciato che non ce la farà a proseguire il torneo e a disputare il suo match odierno contro Agnieszka Radwanska.

La polacca infatti ha battuto la Garbin 63 63 e ha “vendicato” la sconfitta della sorellina di ieri.
Tathiana, ha fatto e disfatto tutto il possibile, ha giocato bei punti ma ha anche regalato come fosse Natale. Nel primo set si trova sotto 5 a 2,va 5 a 3 e servizio, 40 a 0 e poi decide di regalare, ma letteralmente il set alla polacca perdendo 5 punti di seguito come peggio non si può
Ancora una volta mi tocca dire peccato.

La Cibulkova (bel viso ma con un fisico da tennista bonsai) batte la Schnyder 63 64. Match giocato sul campo 2.Spettatori nella tribuna alla destra dell’arbitro ben 8. Spettatori nella tribuna alla sinistra dell’arbitro: 3 di cui 1 è il marito. La svizzera ad un certo punto si comincia a lamentare perché la Cibulkova prende troppo tempo prima di servire, facendo rimbalzare tante troppe volte la pallina. Stile Djokovic. Si lamenta anche con l’arbitro chiedendo di fare qualcosa. Si ma cosa? Va be’che dici, mettiamo la regola che dopo 10 rimbalzi della pallina c’e’ un penalty point? Oramai Patty ha iniziato la sua guerra personale, prima con il rimbalzo della pallina e poi con l’arbitro. Ma anche con il vento che un paio di volte fa volare le sedie di plastica dei giudici di linea poco prima che lei serva. Le sedie vengono allora impilate una sull’altra. Ma questo comunque non basta a salvare la Schnyder che perde per sette volte il servizio in una di quelle sue classiche giornate alla “Mafalda – Odio il Mondo”.
Dopo cinque minuti cinque, cammina a passo veloce verso il Media Center per la conferenza stampa. Dopo altri cinque minuti cinque, conferenza stampa finita e torna sempre a passo veloce verso l’area riservata alle giocatrici

Il vento non accenna a diminuire. Anzi, la tempesta di vento prosegue per tutto il giorno e dal tabellone volano via alcuni nomi, il tizio addetto al tabellone incomincia a correre dietro ai nomi-volant, li recupererà a una ventina di metri di distanza. Erano i nomi della Bammer, della Sugiyama e della Kuznetsova. Curiosamente tutte e tre vincono.

La Kuznetsova, come al solito pochi la notano, pochi la cercano per l’autografo, pochi la considerano per la vittoria finale. Domani il suo match è stato programmato sul campo 2, meno così e’ difficile considerarla!

Invece il nome della Mauresmo rimane attaccato al tabellone ma vola via dal torneo, battuta 76 75 dalla qualificata thailandese Tanasugarn (già ribattezzata da Michele Fimiani, Tamarindo. E come sopranome sembra molto azzeccato, visto che si tratta di un albero robusto e decisamente robusta è la giocatrice). La partita dura quasi 2 ore e mezza. Mauresmo continua ad avere problemi con il servizio. Unica nota positiva e’ la parte atletica, sembra in ottime condizioni. Ma certo oggi non bastava saper correre da una parte all’altra del campo. Serviva essere più aggressivi. Amélie lo è stata solo a tratti.
E poi c’è un fato che non capirò mai, fa freddo ma di brutto, tira un vento che taglia e tu giochi con un completino a spalle scoperte?! Ma sei pazza! Inutile che poi ai cambi campi di copri con l’asciugamano. Ma mettiti qualcosa di pesante che così tieni caldi anche i muscoli. Il Tamarindo con la sua bella maglietta classica invece non sbaglia un colpo e se domani non si ’spaventa’ farà correre parecchio anche la Sharapova.

Shahar Peer batte la Razzano 61 73 e rimane ancora un giorno a Doha. C’e’ un fatto curioso da notare sempre relativamente all’israeliana: sul campo centrale, in alto sventolano drappi colorati invece delle solite bandiere ufficiali.
Motivo? Se mettevano le bandiere ufficiali (come c’erano lo scorso anno) avrebbero dovuto mettere anche la bandiera di Israele. Ma fra Qatar e Israele non ci sono relazioni diplomatiche. E allora hanno deciso di non mettere bandiere. Solo quelle del Qatar e degli sponsor. Per il resto solo drappi colorati.

Per l’esperienza del giorno, oggi ho provato il “Magic Corn”. Altro non è che mais bollito con aggiunta di burro e sale. Non so cosa ci sia di magico, forse che sa di mais o forse che è caldo e con una giornataccia come oggi fa piacere anche potersi scaldare le mani con una bicchiere di polistirolo pieno di mais

Ancora previsioni di tempesta di vento a Doha. Secondo me sarà tempesta anche nel match fra Zvonareva e Safina.
A Mosca l’ultima volta che giocarono contro fecero le scintille e a fine partita la Zvonareva non strinse la mano alla Safina. La Zvonareva fino ad ora ha giocato bene e non si è mai lamentata. Se domani non succede nulla, avrò la certezza che è stata clonata

Notizia sulla entry list di Dubai: Serena Williams non giocherà, ancora un ritiro e Francesca Schiavone entrerà nel tabellone principale

Risultati di Mercoledi 20 Febbraio ,

(1) Ana Ivanovic (SRB) d. Olga Govortsova (BLR) 63 61
(2) Svetlana Kuznetsova (RUS) d. Nathalie Dechy (FRA) 75 75
(3) Jelena Jankovic (SRB) d. (Q) Yaroslava Shvedova (RUS) 61 36 63
(4) Maria Sharapova (RUS) d. (Q) Galina Voskoboeva (RUS) 64 46 61
Li Na (CHN) d. (5) Anna Chakvetadze (RUS) 76(7) 64
(6) Venus Williams (USA) d. Karin Knapp (ITA) 62 63
Dominika Cibulkova (SVK) d. (9) Patty Schnyder (SUI) 63 64
(11) Dinara Safina (RUS) d. Yan Zi (CHN) 62 61
(12) Shahar Peer (FRA) d. Virginie Razzano (FRA) 61 76(3)
(Q) Tamarine Tanasugarn (THA) d. (14) Amélie Mauresmo (FRA) 76(7) 75
(15) Sybille Bammer (AUT) d. (Q) Monica Niculescu (ROU) 36 75 64
(16) Agnieszka Radwanska (POL) d. Tathiana Garbin (ITA) 63 63
Anabel Medina Garrigues (ESP) d. Maria Kirilenko (RUS) 26 75 61
Ai Sugiyama (JPN) d. (Q) Ayumi Morita (JPN) 46 64 60

Programma di Giovedi 21 Febbraio

Centre Court (from 15.30hrs)
1. Ivanovic vs. A.Radwanska
2. Cibulkova vs. V.Williams
3. Sugiyama vs. Jankovic
4. Sharapova vs. Tanasugarn

Court 1 (from 16.30hrs)
1. Medina Garrigues vs. Wozniacki
2. Li vs. Peer
3. Chan/Chuang vs. V.Williams/Wozniacki

Court 2 (from 15.30hrs)
1. Bammer vs. Kuznetsova
2. Zvonareva vs. Safina
3. Husarova/A.Radwanska vs. Peschke/Stubbs
4. Morita/Niculescu vs. Srebotnik/Sugiyama (after suitable rest)

Roma – 16 Ottobre 2007

Visto che qualcosa era rimasto in sospeso, provo a concludere.

Davindenko-Mathieu 75 76
Ho paura che anche per Mathieu si possa usare una brutto etichetta : perdente di successo. Nel senso che arriva sempre vicino all’impresa ma non vince mai. Il francese si è mangiato l’impossibile.
Il suo allenatore, Champion , invece per scaricare forse la frustrazione, dopo la partita, si è divorato un sacchetto di patatine mentre passeggia su e giu’ per il corridoio (fra l’altro girava con uno zainetto sulle spalle con dentro una racchetta. Mah.)

Davidenko, a metà del secondo set, ha avuto un problema con il braccio ed ha avuto bisogno dell’intervento del fisioterapista( due volte). Parere del tutto personale, senza quel problema avrebbe chiuso il match prima del tie-break, ma sarebbe stato meno emozionante.

Ma del maglioncino nero di Davidenko, a rombi grigio e bianchi ne vogliamo parlare? No, no, evitiamo va, che e’ meglio. Ma dico io, va bene che non vuoi essere personaggio ma ci mancava pure il maglioncino stile pensionato! Ma la moglie non gli dice nulla quando prepara il borsone da tennis? E si che a me Davidenko sta simpatico!

Le premiazioni sia della torneo femminile che di quello maschile e’ stata fatta dal sindaco di Mosca. Pero’ anche stavolta la vedova Eltzin e’ riuscito a rubargli la scena.
Dopo la vittoria di Davidenko e’ entrata in campo con un enorme mazzo di fiori per il vincitore. Non e’ sembrato un gesto per la Tv ma un vero gesto d’affetto per Davidenko e per il tennis russo.
E poi e’ rimasta anche per fare la premiazione del doppi maschile vinto da Safin e Tursonov.
Che ci posso fare, dopo averla vista quasi tutti i giorni mi e’ diventata simpatica.

Marat Safin e Tursunov che vincono il doppio…non aggiungo altro :d

Shamil Tarpischev ha sorriso a tutti per una settimana intera. Quando sorride sembra umano. E domenica dopo 3 vittorie russe su 4 aveva quasi un blocco alla mascella per la soddisfazione.

Mi sono rimaste delle domande assolutamente insignificanti, che chissa’ se trovero’ mai una risposta:

Il marito di Patty Schnyder si tinge i capelli di biondo da solo con i prodotti comprati in profumeria ?

La mamma di Serena Williams, la figlia e il barboncino bianco hanno lo stesso parrucchiere? (Giuro che il dubbio viene a vedere la foto di Serena con due cagnolini, che era attaccata su un panello).

Esiste una ‘maledizione’ per i testimonial del succo di frutta Tropicana? Lo scorso anno, mi hanno detto, sul poster gigante c’era la Miskina che praticamente non gioca piu’ e fa la commentatrice. Quest’anno c’era Maria Sharapova e non e’ che abbia avuto una grande stagione. Io saro’ superstiziosa pero’ Maria dovrebbe stare attenta.

Elena Dementieva e’ veramente quella brava ragazza che sembra oppure e’ brava a gestire la sua immagine low-profile?
Nel discorso ha ringraziato dicendo qualcosa tipo : sono cosi’ contenta di avere vinto qui e ancora piu’ contenta di aver fatto felici i mie fans che mi hanno sostenuto durante tutta la settimana’
E dopo la cerimonia di premiazione, prima di uscire, ha quasi fatto un giro di campo per firmare gli autografi a tutti, tutti, tutti i ragazzini che la chiamavano (praticamente e’ stata portata via da quelli della sicurezza perche’ doveva cominciare la finale maschile)
Non dice mai una parola fuori posto e sembra essere una ragazza tranquilla tutto tennis e casa.
Ma e’ vera o la disegnano cosi’?

Bella settimana in fin dei conti

p.s.
Sono tornata ieri a casa, con raffreddore e anche un po’ di febbre.
Ultimo risultato della Kremlin Cup 2007:Mosca batte angelica 61 61.

Mosca 10 Ottobre 2007

Non si puo’ nascondere nulla. Subito chiaro il perche’ del mio interesse per il doppio!
Non sono una ereditiera nè una pensionata ! Magari ! (fra l’altro sono un po’ troppo giovane per la pensione…purtroppo )
Come dicevo l’altro giorno, non ho tutte le rotelle a posto cosi’ cerco di programmare le mie vacanze per andare a vedere il tennis. In questo modo evito di dovermi arrabbiare troppo quando in TV non trasmettono gli incontri che mi piacciano di piu’

Oggi finalmente una bella giornata quasi di sole. Ma tanto io ero allo stadio già dalle 11, quindi che c’era il sole neanche me ne sono accorta.
Appena arrivo vado a vedere Mauresmo-Zvonareva.

A me la francese sembra ancora lenta, in ritardo di condizione. Certo non e’ neanche fortunata nel sorteggio, a Stoccarda le e’ capitata la Dementieva, qui la Zvonareva.
E infatti ha perso anche oggi, pero’ stavolta in 3 set 46 63 64.
La Zvonareva e’ cambiata molto. Prima appena perdeva un punto diventa una furia, esplodeva, urlava, piangeva. Piangeva sempre, anche mentre giocava. Rompeva una racchetta dietro l’altra.
La nuova Zvonareva invece sembra sempre sul punto di esplodere, esplodere esplodere… ma poi riesce a controllarsi. Deve fare uno sforzo tremendo Chi sa se e’ per questo motivo che a cambi di campo si nasconde sotto l’asciugamano. Pero’ funziona e gioca bene. Fatto sta che la francese viene mandata a casa.
Poi sono andata a vedere Schnyder-Dementieva.
Primo gioco, dopo 3 punti la svizzera scaraventa lontano la racchetta per rabbia dopo un rovescio sbagliato.
Secondo gioco, dopo 2 punti la russa sbaglia, si arrabbia e anche lei lancia la racchetta contro i tabelloni a fondo campo.
Ahhhhhh cominciamo bene. E siamo solo sul 1 pari.
La Dementieva e’ particolarmente nervosa al limite dell’isteria. Urla NIET!!!!!!! quasi ad ogni errore. Sbatte a terra più volte la racchetta. Fa lunghissimi soliloqui rivolta versa verso la madre, il padre e tutto l’entourage. Però ci sono anche degli scambi veramente belli.
La Dementieva ha cambiato un po’ il movimenteo del servizio.
In realtà ha solo inserito una pausa nel movimento, giusto prima di lanciare la palla. E questo sembra averla aiutata, i doppi falli sono diminuiti e sono aumentati gli ace e i servizi vincenti.
Alla fine vince la russa 63 64 con urlo liberatorio da rompere i timpani. Certo che se giocare in casa le fa questo effetto…

Neanche 15 minuti dopo, la Schnyder, lasciva lo stadio portandosi dietro un borsone ed un trolley. Il marito? Be’ almeno lui portava le racchette.

La Kuznetsova batte la Dulko ma fatica moltissimo 36 62 64
Nel secondo set, sul 52 Kuznetsova e servizio, in un game di quasi 15 minuti su un ennesimo set point, le viene chiamato un fallo di piede.
La russa non fa una piega.
Va a battere la seconda di servizio e le viene chiamato un altro fallo di piede.
Oh, nessuno e dico proprio nessuno ha protestato o si e’ lamentato.

Nel frattempo la Dushevina batteva la Bartoli, proseguendo il festival russo. Con un punteggio da classico incontro femminile, 62 per la francese, 60 per la russa che poi chiude 64 con palle break a go-go per entrambe.
Circa 2 ore dopo Marion Bartoli lasciava lo stadio portando sulle spalle 2 borsoni per le racchette e in mano altri due borsoni, in una perfetta imitazione dello sherpa. Mentre il padre come sempre in tuta nera, camminava accanto a lei con in mano solo un sacchetto di plastica! Ma poverina !!!

C’e’ anche la Miskina che fa la commentatrice. Lo studio, un cubicolo di neanche due metri per due. Una parete trasparente per far vedere agli spettatori chi c’è in studio.
Diciamo che fa un effetto molto…Grande Acquario.
Inoltre li dentro deve fare un caldo infernale con le quelle luci accecanti.

In questi 3 giorni ho imparato una cosa dei russi, almeno di questi qui al tennis: se decidono che vogliono fare conversazione con te, chiaramente in russo, e’ inutile che cerchi di dirgli che tu, il russo, non lo parli.
Loro imperterriti andranno avanti.
E mai, dico mai, fare l’errore di dire l’unica frase in russo che ho imparato ‘ya nye panimayu parusky’ Non capisco il russo (scritto ovviamente come si dovrebbe pronunciare). Perchè se dici cosi’ loro, per una logica a me del tutto oscura ti rispondono che allora il russo lo capisci e quindi non riesci più a fermarli!

Cosa ho notato fra gli spettatori?
Ci sono tantissimi bambini e sopratutto bambine portati dai genitori. Chissàse anche questo aiuta la Russia a sfornare tante giocatrici.

Finalmente arriva il match della Sharapova. La regina entra in campo.
Ci sono più spettatori che per il match di Safin. Confesso che ci sono rimasta male.
Un ragazzo arriva vicino il campo con dei fiori, malgrado la presenza di tutti gli uomini con il cartellino security e l’auricolare.
Il tifo è tutto per la russa.
E schierati nell’area riservata ai fotografi ne conto ben 25. Fino ad ora la media andava da quattro a cinque.
Ci sono 22 macchine fotografiche puntate sulla Sharapova e 3 sulla bielorussa Azarenka. (fra l’altro come fisico non ha nulla da invidiare alla russa)
Durante il match lo speaker annuncia l’arrivo della vedova di Boris Eltzin.
C’è stato un applauso talmente caloroso, che anche io,confesso, mi sono un po’ emozionata.

Nel tie-break del primo set, sul 9 pari, l’arbitro ha qualche problemino con il computer. Lo fa portare dal raccattapalle ad un altro arbitro che sta fuori dal campo per farlo sistemare, mentre lui tira fuori un pezzo di carta e con la penna si segna il punteggio. Eh le pene della tecnologia moderna.
Il tie-break finisce 11 a 9 per la Azarenka
Secondo set, sul 4 a 2 Azarenka, il numero di fotogragi e’ sceso a 20: 16 puntano sulla Sharapova 4 sulla Azarenka.
5 a 2 Azarenka. Servizio Sharapova.

0-15, 15 fotografi Sharapova 5 Azarenka
0-30, 13 fotografi Sharapova 7 Azarenka
0-40 12 fotografi Sharpova 8 Azarenka
15-40 9 fotografi Sharapova 11 Azarenka
30-40 8 fotografi Sharapova 12 Azarenka
Doppio fallo, game set match Azarenka che batte la russa anche per numero di fotografi

Dimenticavo, Safin e Tursonov vincono anche il loro secondo incontro di doppio.

Partidos: Schnyder vs Lisicki y Na Li vs Shaui Peng

Dia: 28/04/09

Pronóstico: Lisicki + Na Li

Cuota: 1.92 en Bwin

Stake 3

EDIT:Pues los dos partidos en 2 sets… Na Li ganó cómodamente el otro dia 6-2/6-3 y ahora acaba de ganar Lisicki su partido 6-4/6-3.

Lástima la poca cobertura que tiene la WTA para ver partidos en Live… me hubise gustado ver el partido…

Explicación:

Lisicki es la nueva sensación de la WTA, la joven alemana esta jugando a las mil maravillas y viene de ganar el torneo de Charleston dejando en su camino a grandes jugadoras como Venus Williams, Bartoli o Wozniacki.

Tiene una excelente pegada de revés y una derecha magnífica que le hace culminar unos “winners” muy bonitos la verdad. Fuerza, garra y ambición que estan muy por encima del rendimiento de Patty Schnyder en este inicio de temporada.

En Clay ha perdido en primera ronda de Charleston y Ponte Vedra Beach contra jugadoras muy mediocres (Varvara Lepchenko y Elena Vesnina)

Del partido de Na Li pues creo que Na Li es bastante superior… es un toro jugando esa chica, con una buena potencia física para llegar a todas las bolas.

El único inconveniente es que aun no se ha probado en Clay esta temporada. Es superior a su rival y no debería tener ningun problema. Shuai Peng no ha jugado bien en estos primeros compases de polvo de ladrillo y solo ha ganado a jugadoras perdidas en el ránking WTA como Akgul Amanmuradova o Pivovarova.

No rinde contra jugadores buenas y hoy no va a ser el primer dia que lo haga.

Suerte a todos!