spotted in Target this morning:

Every year, I head out about 2 am on Friday morning to stand in line at JCPenney. As soon as the store opens, I grab my free snow globe and head to whatever it is I’m after (never more than 3 items) and get in line to pay so I can be out in time to go stand in line at Kohl’s before they open. At Kohl’s, same thing… I hurry so I can get to Macy’s before their opening time!

But my plans have been foiled this year. JC Penney will be opening an hour later than usual, which unfortunately is the same time as the Kohl’s opening… I’ll have to choose one or the other. No matter which I choose, I’m sure to be wondering what I’m missing at the other!

I am aware of stores offering the same deals online, but the level of excitement just isn’t the same. And internet shopping (even at midnight) doesn’t allow me to practice my survival skills.

I enjoyed a relaxing morning of shopping today, before the madness of Friday. And look what I found in Victoria’s Secret– a cross stitch design on underwear:

Unfortunately only available in the “cheekier” style or else I’d be sporting some.

Have a wonderful Thanksgiving Eve; I’m so thankful for all of you, my blogging friends!

Okay, ich kenne alle Hobbys, Lieblingsfilme, Bücher, öffentliche Gedanken, Umgangsformen, Jobs, Freunde, Freundinnen, Dates, Haustiere, Sportvereine und Weltansichten bevor es überhaupt die Chance gab all das in den ersten paar Gesprächen raus zu finden – ich bin ein facebook Stalker. Wird Small Talk für mich jetzt endgültig (Fluch oder Segen?) hinfällig bei allen neuen facebook-Freund, die es mit ihren persönlichen Daten nicht so genau nehmen? Und überhaupt?! Wo sind die Illusionen geblieben?!

Ganz im Ernst?! Der Gedanke hält mich nicht gerade wach, aber: Bevor man eine Chance hat nach dem Namen der Schwester zu fragen, hat man’s doch schon in einer social community gelesen. Im Zweifelsfall weiß man auch schon, wie sie, die Mama und der Garten aussehen. Kann man dann noch guten Gewissens nach sowas banalem wie Lieblingsfußballverein fragen, obwohl man’s wissen könnte? Oder knüpft man an die gewonnenen Einblicke nahtlos an? „Lausiges Spiel letzte Woche, was?“ (als ob ich’s ohnehin wüsste…). Die ersten wirklichen Unterhaltungen, die in vielen Fällen schon allein kulturgebunden Small Talk erfordert, ist für einen facebook Stalker wie mich nicht einfacher geworden. Kann mich doch auch irgendwie nicht gleich outen, dass ich in der Tat alle Fotos durchgeklickt habe… oder doch? Denn das zweite ist doch folgendes: Ja, ich meine nach ein paar Klicks zu wissen, wer ein Frauenheld oder eine Angeberin ist. Ziemlich genau sogar. Punkte auf der Vorurteil-Skala: astronomisch. Und nicht gerechtfertigt (naja… manchmal nicht…).

Funktioniert natürlich auch großartig anders rum: Gleicher Musikgeschmack? Gleiche „Hobbys“ (diese Frage hasse ich immer: Ich habe keine Hobbys! Ich mache Dinge gerne oder auch nicht und was ich gerne mache, das ändert sich leider ständig) oder momentane Interessen? Clever, witzig und spitz in Kommentaren? Facebook Romeo! Ich bin so oberflächlich! Facebook-Oberflächlich. Davon abgesehen, dass ich mein Studium wegen dieser Plattform nicht bestehen werde (zu viel Zeit dort verschwendet, die ich lesend hätte verbringen können), kann es sein, dass ich mich persönlichkeitsverrenne. Instant-Meinungen auf Knopfdruck. Funktioniert natürlich auch geschlechtsungebunden.

„Halt, halt“, rufen da die regelmäßigen Besucher meines Profils: „Wenn man Deine Bilder so ansieht, dann ist die Schublade aber auch schnell auf und wieder zu.“ Freunde! Richtig! Ich weiß ja. Das Schöne, wenn man als Deutsche unter Engländern ist: Die deutsche Sprache haben einige in der Schule gelernt. Aber das wird auch nach Ende der Schulbildung schnell wieder vergessen und – Schwupps – ist mein Profil ein Buch mit sieben Siegeln (die Fotos nicht, ja… richtig… müssten Einstellungen endlich mal ran und dieses Getagge verhindern…). Das ist auch so ein Ding: Ich müsste (das gebietet die Höflichkeit bei allen Unterhaltung) doch in die Sprache wechseln, die die Mehrheit meiner Kontaktpersonen versteht. Mache ich aber nicht. Bin ich jetzt ein schlechter Mensch? Und ob ich jetzt trotzdem noch nach den weltpolitischen Ansichten fragen darf?

P.S.: Besonders gerne stalke ich die facebook-Seiten meiner asiatischen Mitstudenten. Danach hab ich wenigstens noch Ideen für Small Talk. Mein Mandarin muss für alles andere einfach besser werden. Über Weltpolitik will ich aber lieber erst nach dem dritten Treffen diskutieren.

P.P.S.: Und nun noch ein Lied, in der Hoffnung, dass ein paar Seelen da draußen den momentanen Beigeschmack meiner generellen Musikausrichtung nachvollziehen und mich in die “richtige” Schublade stecken können:

Jamie Cullum – Don’t stop the music

Cuando JP me visita en el estudio
la sombra se ha tragado ya
media calle
entramos en pantalla skype, habla él con J
que desde Amsterdam nos toca algo al piano
con aquella facilidad que le dio la naturaleza
y luego, tras unas bromas
nos despedimos de J
Apago la pantalla, cierro el bicho de aluminio
JP deambula por entre los cuadros
contempla sonriente el desorden, la escalera plegable,
las esculturas, las acuarelas, sin decir nada,
vamos a un concierto
de música experimental o alemana, algo que aún no se me aclara
Su invitación
corresponde a mis disculpas telefónicas
por una conversación de la semana anterior en el puerto
de tal manera que después de sonreirnos,
de movernos un poco como asteroides
abordamos la turbulencia
según él proviene de mi infancia o de mi oficio
y me impulsa una y otra vez ciegamente
a opinar
en momentos inapropiados,
sentenciando aquí y allá
y los contextos de amistad, agrega, no piden tanto opiniones
como saber escuchar
(ante un argumento así debo esmerarme
por permanecer callado, atentas las pupilas)
Con facilidad me muestra
que en el small talk poco ayudan las opiniones
Sin duda que sé más de emitir juicio
que de acoger lo que los otros me dicen
al tiempo que busco todo el tiempo, desesperado,
la proximidad imposible
Medito un poco en ello, silencioso
un poco abochornado
mientras ya en la calle
buscamos su auto por el parking
Me gusta esta vez que me saquen a pasear
El auto de JP es cómodo y amplio
y al bajar por la Alameda nocturna
salpicada de luces
recuerdo mi infancia, la calle Amunátegui,
las idas y los regresos del colegio
el tiempo amontonado  en décadas
La opinión, en verdad, pienso vagamente
introduce distinciones a golpe de tijera,
inutiliza las corrientes naturales
Llegamos al sitio del concierto
se amontona en la penumbra de un patio la gente, joven y alegre
Vemos cabelleras  creativas, ropa informal y un modo de llevar los cuerpos
tan distendido
hay una cola larga en el patio, me siento ok con esa atmósfera
El grupo se llama Tárabust ensemble.
Ya en el teatro, repleto y ardiente,
nos sentamos en unas butacas cercanas al escenario
En silencio y en la oscuridad
mientras la iluminación aumenta suavemente
van haciendo su ingreso los músicos
los vientos se instalan a la izquierda, hacia la derecha las cuerdas
y detrás, al centro, los percusionistas
en medio quedan dos figuras sentadas ante una mesa, parecen ser DJs
todos visten de negro
con algún toque informal aquí y allá
un gorrito rojo, una camiseta con un indio americano
geometrizado, alguno sonríe o hace gestos casuales
arriba, lámparas esféricas de color rojo
resplandores que hacen brillar las maderas y el metal
delante, al centro, distingo a una acordeonista, inmóvil, alemana según promete el programa
Un compadre de negro con un gorro a cuadros da unos pasos situándose en medio
y asume la dirección con unos gestos gimnásticos, lentos y precisos,
de extraña belleza
Lo que emiten entonces los instrumentos no es música
tal como la escuchamos habitualmente
sino más bien sonido puro
gemidos, susurros, roces, golpes, notas mezcladas
la materia noble de un cello, de  un oboe, los violines
Pareciera que huyen conscientemente de la melodía
El ánimo se me distiende, pienso en todo y en nada,
el tiempo se ha detenido o muestra su infinitud demoledora
que al final es más o menos lo mismo
estoy en el dentista, en un tren, mirando el fuego
Tras los aplausos se desliza con timidez a su sitio el músico que ha hecho de director, y aparece otro
El ambiente es jovial, curiosamente: todo parece muy cercano,
estos artistas no nos están tratando de tontos, más bien nos llega afecto
Luego vemos en el centro del escenario a un tercer personaje
con falda negra y zapatillas que bajo los focos adquieren un tinte rojo fuego
es calvo, con rizos en la nuca, tiene barbita y bigote y dos ojos como flechas
se mueve con gestos muy marcados, danzando casi,
aprendiz del hechicero, hechicero mismo,
y dirigiéndose a la audiencia por mitades, derecha e izquierda, nos invita a frotar las manos
rítmicamente, luego señala a las cuerdas, a la percusión muy suavecito,
estamos todos aplaudiendo, subiendo y bajando el volumen o el ritmo
observo sus movimientos (quisiera ser su amigo)
se encuclilla, salta, el ambiente se ha vuelto familiar
aullando bajito, silbando el viento en nuestros labios
como en un juego
y la orquesta produce un sonido muy profundo
que toca el interior del organismo
JP a mi lado y toda aquella gente en la oscuridad
Aplausos, y es el turno de la acordeonista alemana, es la solista del grupo, la invitada,
que sorprendentemente conduce una pieza muy alegre, bailable casi
sus zapatillas blancas se elevan a saltitos
Derrumbado en mi butaca entro en mi corazón, en el tiempo, en las personas
Finalmente hay un bis, ejecutado por dos directores
al mismo tiempo, en un efecto sorprendente.
La gente abandona el teatro entre sonrisas y gestos espontáneos, lentamente
Tras saludar un poco a unas personas conocidas
vamos a comer (según propuesta de JP)
a una marisquería del barrio,
en una calle con neones de restaurantes del mismo tipo, todos marinos,
nos atiende una mujer de ojos pequeños y tez blanca
sonriendo desconfiada
a ella la modernidad global no la ha alcanzado,
ese delantal de siempre, las manitos levemente mojadas, fina la nariz
vamos a pedir locos con mayonesa y una copa de vino,
blanco para mí, tinto para JP
hablamos de cosas diversas propias de nuestra edad y condición
una miscelánea con alguna llamada de celular intercalada
comentarios sobre la vida de los otros
Observo las pinturas del local, de pincelada ciega,
aquel esfuerzo por representar ambientes típicos me conmueve
Tras un breve forcejeo dialéctico y amable me dejo invitar
luego me deja JP en el estudio
recojo mis cosas, subo al jeep
y pasada la medianoche,
llego finalmente a casa.

Of course just one persons opinion but they are interesting to me as well.  Click here.

It’s a Bangalore thing (at least that’s what SH and my sis-in-law have told me). I think, when I was little, we would use “katti” (holding up our little fingers) to express our displeasure with a friend. Of course, we would make up very quickly, lil’ kids don’t hold onto grudges, do they?!

When Divya was small, she would come home lower lip trembling and wail that she was “Tu” with her friend. The next day it would be a sunny smile since the friend was now friendly, also known as “Sey“!! I had completely forgotten about this, since she moved onto more involved analysis and communications in her friendships. (Phew, girls!)

And we’ve been trying to teach Dhruv to use words instead of actions to express his feelings. Which is why I fell over laughing a couple of months ago when he solemnly held up two fingers at Div and said “Tu, tu, ticki tu, I don’t like you.”

Apparently the correct answer to this is, “Tu, tu ticki, tu, I’m not your friend.”

It’s a big rage in his class now. All the moms (who’ve not been brought up in Bangalore) have been puzzled! Did you know about this? Is there more to this ‘tradition’?!

And wouldn’t it be great if we could just say that to people who tick us off!
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Dhruv has been fascinated by traffic signals for a while now. He’s visually recognising the words STOP and GO in his Go, Dog, Go (Dr. Seuss) book. But of course he wants to know WHY red means stop and green means go. So we fall back on the reliable policeman and how he puts violators in jail. This is better than our previous explanation that not following traffic rules would mean an accident and an ambulance and lots of blood…Dhruv said he wanted to travel in an ambulance. So we dropped that explanation hurriedly!

So he now wanted to know what jail is. Trust Divya to come up with the best explanation he can relate to…

“It’s the biggest time-out of your life, Dhruv.”

12 ft fanway
they customize it!
you gotta crank it up, it even says “big ass fan” right on it!
suckin’ up all the smoke

want go to china? i going back soon.
only $1,200.00 for roun’ way ticket.
roun’ way! no, wait, roun’ way?
oh, roun’ trip!
i don’t know if i go. i think about it. maybe.

you gotta talk to a real shista!

it was the best outback steakhouse. everything was so fresh, and the potatoes were garnished beautifully! each bacon bit placed by hand!

now who’s he gonna trust? yeah. he was a drug peddler.

i can’t get enough of them! (you’re all magnetic anyway)

This happened a few weeks ago.  I was in the cafe at some odd hour overnight at the same time that the one security guard was on break/lunch.  She started with small talk… Typically, I dislike small talk.  That time, I really wasn’t in the mood for small talk.

She said, “Do you just have the one child?”

“Yes.”

“It’s a boy, right?”

“Yes.”

“How  old is he?”

“He turned a year in July.”

Then the dreaded question… “Do you think you’ll have another one?”

“No, my husband passed away in July.  That’s not going to happen.”

Then she expressed her condolences in an “exit stage left” sort of manner.  I haven’t had to worry about small talk since then.

People mean well.  Who expects for somebody with a one year old to be a widow?

i’m about to go into a chickpea-induced coma.

texts from god
got a text today,
it read: “hard times are over”
that’s when my phone died