The world is so full of a number of things, we all should be happy as kings

– R. L. Stevenson

The world is so full of wannabe kings, who don’t mind people, just things.

The mind is so full of a number of things, so the world is left to the kings.

The kings are full of cravings for things, we all make things for the kings.

The mind is so full of so many things, so the numbers replace the things.

The world is so full of people and things, we all become numbers to kings.

The kings are full of so many things, so numbers now rule not the kings.

The mind is so full of numbers as kings, it forgets the world, people and things.

The numbers are full of makings of things, the world is now numbers in strings.
 
The world is so full of people on strings, who are neither happy nor feel like kings.

The world is so full of a number of things, we all should be happy as kings.

..

Come quando la caccia nei boschi e nei campi

incalza nella lotta e nei suoni di corno,

così una fame di cose senza speranza bracca

i nostri spiriti per tutta la vita.

……………..

.

Il boato del mare ci pervade addolorati, pieni

di desiderio senza oggetto,

il boato del mare e il raggio di luna bianco

e il rosseggiare del fuoco.

.

Chi mi parla di ragione, adesso?

Sarebbe stata una gioia più grande

essere morti nelle braccia di Cleopatra

che essere vivi, stanotte.

.

Robert Louis Stevenson

Tanta prisa tenemos por hacer, escribir y dejar oír nuestra voz en el silencio de la eternidad, que olvidamos lo único realmente importante: vivir.

Robert Louis Stevenson

]]> http://ladridilocandine.wordpress.com/2009/11/20/rubando-locandine7/ Fri, 20 Nov 2009 01:54:27 +0000 grazianoversace http://ladridilocandine.wordpress.com/2009/11/20/rubando-locandine7/

Basta un poco di zucchero e la pillola…Bé ho detto tutto…che bisogno c’è di aggiungere altro? Tutti abbiamo visto, almeno quindici volte, Mary Poppins al cinema o in TV (e qui conta l’anagrafe)!
La Tata più simpatica, strampalata e famosa del mondo nasce nel 1935 dalla penna della scrittrice Pamela Lyndon Travers, ed è protagonista di ben cinque romanzi.

La versione cinematografica, diretta da Robert Stevenson, è del 1964. Intepretata dalla bravissima Julie Andrews e da un giovanissimo Dick Van Dyke, Mary Poppins fa parte dell’immaginario collettivo di grandi e piccini, compresi Cesco e Daniele! Di sicuro ne hanno rubato la locandina!

La reflexión filosófica de la Ética sobre la moral no tiene forzosamente un carácter normativo-tal es el papel de los moralistas-, aunque su crítica tiene incidencia en el obrar. Esta situación bifronte de la Ética se recoge en la distinción entre la ética normativa y la ética crítica o metaética.

Ética normativa: éticas teleológicas, deontológicas y axiológicas.

La ética normativa es una disciplina filosófica que trata de señalar lo bueno o lo malo en la vida humana, siendo misión de la prhónesis, de la prudencia en sentido aristotélico (tema que trataremos más adelante pues merece mención aparte), su aplicación a la inmensa variabilidad de los casos particulares. Los principales modelos han sido los teleológicos (de télos, fin) y los deontológicos (de déon, deber). El primero viene ejemplificado por la ética aristotélica, en la cual el Bien es aquello a lo que todas las cosas tienden, siendo la eudaimonía (felicidad) el bien buscado por los humanos. La tarea de su ética consistirá en esbozar un modo de vida que nos conduzca a la dicha. Mucho después, utilitaristas del siglo XIX (J. Bentham, J.S. Mill) la asumirán, desde perspectivas diferentes, para promover “el mayor bien para el mayor número”, contribuyendo de algún modo al Estado del Bienestar.

La ética kantiana no se preocupa tanto por la felicidad, cuestión de nuestras inclinaciones, sino de que nos hagamos dignos de ella. Si el fin fuese simplemente ser feliz, la razón no sería el mejor mecanismo, sino un sistema instintivo. Por lo tanto, la razón, como capacidad práctica, deberá tener influjo sobre la voluntad para que ésta sea buena en sí misma, asimilada al cumplimiento del deber por el deber.

Max Scheler, con su Ética axiológica (de axión, valor) trató de otorgar al concepto de “valor” la centralidad que antes detentaran el “fin” y el “deber”.

Ética crítica o metaética: teorías descriptivistas y no-descriptivistas.

La Ética ha clasificado las distintas teorías éticas en descriptivistas (también denominadas realistas o cognitivistas) y no-descriptivistas. Dentro de las descriptivistas, las teorías naturalistas estiman que las condiciones de verdad de los enunciados morales son similares a los de las ciencias empíricas, por lo que los métodos de éstas serían suficientes para dilucidar su verdad o falsedad, sin precisar de ninguna premisa ética, dado que el significado de los enunciados éticos es similar al de aquellos otros en los que no aparecen términos éticos. Tras la denuncia de Hume respecto a la legitimidad de paso de “es” al “debe”, G.E. Moore criticaría esa concepción al pensar que incurría en lo que denominó como “falacia naturalista”. Su posición intuicionista comparte con el naturalismo el que los enunciados éticos pueden ser verdaderos o falsos y que los términos éticos se refieren a propiedades, pero sosteniendo que éstas son indefinibles (en el sentido de que serían tan indefinibles e inalizables como el amarillo), ni empíricamente observables, sino propiedades sólo accesibles a la intuición.

Frente a las teorías descriptivistas (naturalistas o intuicionistas), el no-descriptivismo, con F. Hutcheson y D. Hume, se desarrolló a mediados del siglo XX en el emotivismo de C.L. Stevenson y el prescriptivismo de R.M. Hare. Para el no-descriptivismo, ni los términos éticos se refieren a propiedades ni los enunciados éticos pueden ser parafraseados metalingüísticamente en el lenguaje de la verdad o la falsedad. Si alguien dice: “Esta mesa es blanca” podremos decir de la proposición que es verdadera o falsa, pero si decimos: “Matar es malo”, descritiva, aparentemente, es en realidad prescriptiva, pues “malo” no es ningún hecho del mundo, sino un valor introducido por el que juzga, así que únicamente cabe decir que nos parece correcta o incorrecta. Según el emotivismo, un enunciado ético no describe nada del mundo, sino que expresa las actitudes o emociones del hablante, haciéndose imposible el discurso racional en ética.

Friday I took a trip up to Stevenson.  The Stevenson branch is looking great and I took these two photos of their current displays to share. The first one is a Thanksgiving display.  There was a pine cone turkey and an array of Thanksgiving magazines, DVDs, and cookbooks.  The sign says “Let’s Talk Turkey.”  The second display inspires patrons to start thinking about making holiday gifts and decorations.  In addition to crafting books, the display includes yarn, candles, baking pans, lavender, and soaps.  What great timing for this “Home-made Holiday” display!

Here are a selection of spooky short stories recommended by your good selves and one that I quite like. Hope you enjoy them and remember, don’t have nightmares… *Vincent Price laugh*

‘The Legend Of Sleepy Hollow’

by Washington Irving

‘The Raven’

by Edgar Allan Poe

‘The Haunted House’

by Charles Dickens

‘The Body Snatcher’

by Robert Louis Stevenson

‘The Tell Tale Heart’

by Edgar Allan Poe

As many of you know, I’m an English tutor for students in the Stevenson High School district (Long Grove, Buffalo Grove, Lincolnshire), Vernon Hills, Libertyville, and other suburbs. I’ve spent my Saturdays and Wednesday nights working with students since Lydia was two months old! As much as I love hanging out with my little ones, it’s very rewarding getting out of the house to talk about clauses and topic sentences in great detail. (I am not being sarcastic. I get very jazzed when a student and a semicolon click.)

Today I had a little bit of everything:ACT, vocabulary, expository essays, and an application essay for law school. Throw in some M&Ms for Halloween, and I’d say it was a successful learning experience for all!

La isla del tesoro

Map of Treasure Island, by J. Hawkins

Están todos vivos: Long John Silver

After two disappointing movies featuring Marvel’s star skull-wearing vigilante, first with Dolph Lundgren and the other one with Thomas Jane, they get the look of the character right as well as making a bloody good time of a movie with Punisher: War Zone.

The movie is a reboot/sequel to the Thomas Jane film.  Frank Castle, aka The Punisher, takes out a Mob family, then sets his sights on Billy Russoti, the one that got away.  In a fight, Russoti is thrown in a glass-crusher and left for dead.  Unfortunately, he survives as well as Castle shooting an undercover Fed.  This leads to the big conflict for Castle: whether to continue as the Punisher or stop.  The torn Russoti survives and dons the moniker of “Jigsaw”.  It leads up to one of the best action sequences in recent memory involving Castle and a hotel full of goons, thugs, and hoodlums.

First, let’s talk about the splatter.  This movie is essentially a slasher movie, but with mobsters being killed instead of teenagers.  You will see heads punched in, people impaled on spiked fences, a man blown up by a rocket launcher, and other gruesome deaths.  You will either be repulsed or laugh out loud.  If you end up repulsed, I have to ask why did you want to see it in the first place?

As for the performances, they range from good to over-the-top to annoying.  For the good, you have Ray Stevenson as Castle.  Finally, someone was cast that actually looked like the Punisher!  He delivers cold, but effectively and does show a great deal of emotion.  Wanye Knight was a surprise for me as Microchip, the arms supplier.  He was good, but hard not to see him as Newman.

The over-the-top goes to Doug Hutchinson as “Loony Bin” Jim, Jigsaw’s brother.  Clearly, Hutchinson relishes the character, but he ends up becoming too “out there” too quickly.  He was good to play him under since his character was medicated, but he goes “crazy” a little too quickly for my suspension of disbelief.

The high point of annoyance goes to Dominic West as Jigsaw.  There were those who unfairly compared him to Heath Ledger’s Joker while I found him more along the lines of James Cagney.  The old-time gangster approach was too much of a opposite to Stevenson’s Punisher when it would have been better to show Jigsaw as the same degree of sadist as The Punisher but for the opposite side of the law.

Green Street Hooligans director Lexi Alexander provides a much more entertaining movie for the character.  This is the Punisher movie I’ve been waiting for.  It was bloody, funny, and had the best actor for Frank Castle so far.  I enjoyed it, even though others may not have.  This is a good party movie for when you’re not showing Evil Dead 2 or Bad Taste.

8.5/10

Le Isole Vergini Britanniche sono una delle mete predilette fra le isole caraibiche grazie alle acque cristalline, ai ricchissimi fondali, alla moltitudine di baie e insenature orlate dalle lunghe spiagge di sabbia fine e arricchite da una natura lussureggiante che lascia letteralmente senza fiato.

Le BVI (British Virgin Islands) sono posizionate nella parte nord orientale dei Caraibi, contano circa una sessantina tra isole, isolotti e scogli a pelo d’acqua, disposti a corona attorno al Sir Francis Drake Channel ove la natura regna sovrana ovunque.

Mappa delle BVI

Devono il loro nome alla fantasia e alla devozione di Cristoforo Colombo che, quando le avvistò la prima volta, impressionato dal fascino acerbo delle loro coste le battezzò “Las Once Mil Virgenes”, in omaggio a Sant’Orsola e alle undicimila vergini compagne del suo martirio.

Oltre ad essere paradisi naturali incontamnati le BVI sono anche luoghi carichi di fascino e storia, racconti di avventure e pirati.

Il famoso romanzo di R.L. Stevenson “L’isola del Tesoro”, che tutti noi abbiamo letto in giovane età, con il piccolo Jim Hawkins e il famoso pirata John Silver è stato ambientanto proprio qui.

Pare che la mitica isola del tesoro sia Norman Island (o per alcuni Peter Island) descritta dal piccolo Jim come “…boscaglie grigiastre vestivano gran parte della sua superficie. Quella tinta uniforme era interrotta nella zona più bassa da strisce di sabbia gialla..”.

E  i pirati alle BVI c’erano davvero e in queste isole compirono molte delle loro gesta in particolare durante la guerra corsara degli inglesi contro i galeoni spagnoli che si volse in queste acque.

Le BVI sono state descritte per secoli  come “the place on the way to everywhere”, isole ricche di approdi agevoli e nascosti, sulla rotta ideale fra Europa e Americhe.

Scoperte da Colombo che arrivò qui durante il suo secondo viaggio in America nel 1493, le BVI furono colonizzate dagli Spagnoli che entrarono in contatto con le popolazioni locali di indiani Caribe.

Dopo i primi tentativi di collaborazione, gli spagnoli abbandonarono ogni speranza di “conversione” degli indios delle isole, le cui abitudini di vita giudicarono terrificanti, e così, verso la metà del cinquecento, l’imperatore Carlo V ordinò ai propri sudditi e ai governatori inviati nel nuovo mondo che gli indiani venissero “trattati come nemici e combattuti “senza quartiere”.

Ed è forse proprio da questi atteggiamenti così drastici che nacquero le prime forme di pirateria marinara; dapprima fra gli Indios perseguitati, poi in seguito da una vera folla di avventurieri internazionali che potevano contare su speciali “protezioni” da parte dei governi nemici della Spagna, all’epoca la più forte e ricca nazione del vecchio continente.

Infatti le principali nazioni europee che in quel momento non erano in grado di sfidare direttamente la superpotenza spagnola incominciarono a finanziare sottobanco atti di pirateria ai danni dei galeoni spagnoli che solcavano il Mar dei Caraibi carichi di ricchezze.

La marina militare assicurava protezione alle navi mercantili a un prezzo che spesso era un atto di pirateria esso stesso.

Secoli di grandi traffici quelli del dominio spagnolo: le navi, cariche dell’oro degli Aztechi e degli Incas, dovevano guardarsi dalle insidie del mare, da quelle degli scogli e delle barriere coralline a pelo d’acqua, ma soprattutto, dalle aggressioni di pirati e bucanieri.

Le mille calette nascoste delle Vergini con le loro barriere coralline che imponevano passaggi obbligati erano un vero paradiso per le necessità di vita di questi “nobiluomini”.  Soper’s Hole su Tortola o The Bight a Norman Island divennero leggendari covi di pirati.

Il braccio di mare che divide Tortola dalle isole situate più a est, Norman Island, Peter Island, Virgin Gorda e altre minori, prende oggi il nome da Francis Drake, pirata della Corona, nominato “Sir” (baronetto) dai reali d’Inghilterra.

E’ il 1595 e Francis Drake condivide con Sir John Hawkins quelle che saranno le sue ultime avventure marinare. Dopo unfallito assalto a Portorico,moriranno entrambi di malaria.

Sir Francis Drake

Una vita difficile quella del corsaro oltre alle malattie, le ferite e i difficili combattimenti in mare, la pena più classica in caso di cattura era l’impiccagione a meno che questo non fosse tanto sfortunato da capitare tra le mani dell’Inquisizione che normalmente preferiva trastullarsi con punizioni ben più raffinate

Tanti i corsari conosciuti  alle BVI: Henry Morgan, Calico Jack, noto per la sua storia d’amore con la donna pirata Anne Bonny, Jost Van Dyke, Bartholomew Roberts e l’ineffabile Edward England, deposto dalla sua stessa ciurma, disgustata per la ferocia con la quale trattava i prigionieri. Ancora, Edward Teach detto Blackbeard (il leggendario Barbanera) che tra un assalto e l’altro si riparava nell’isoletta di Dead Chest, tra Virgin Gorda e Norman Island.

E’ fra queste isole che si svolgerà la nostra prossima avventura Sail&Diving in catamarano (Lagoon 500) alla scoperta dei paesaggi dei relitti sommersi e naturalmente del mare delle sue storie e delle sue aventure…

Là

DeShawn Stevenson, getting the attention he craves

It turns out Stephen Jackson wasn’t the only NBA player out to prove he’s completely lost his mind on media day. DeShawn Stevenson, famous for being a statuatory rapist and for his “I can’t feel my face routine” whenever he makes a three-pointer in a Wizards loss, unveiled a new set of tattoos in Washington Monday. Included were a five dollar bill across his neck (feat. Abe Lincoln), a Frankenstein-eque crack on his forehead and a backwards Pittsburgh Pirates logo on his left cheek.

If nothing else, Stevenson’s new tats should draw some attention, since the six points he averaged on 31% shooting last season isn’t likely to draw any. It has also been a couple years since Stevenson lost to fellow-idiot teammate Gilbert Arenas in a three-point shootout with Arenas shooting with one hand, so this might get him back in the news.

En James Agee quise encontrar al hombre de cara redonda capaz de buscar el silencio de los otros para manejar el propio silencio.

Enumerando, por ejemplo -a veces la literatura es simple y la complicidad absoluta-, las chanclas en el porche de la cabaña de los jornaleros: ésas son de la niña, aquellas del niño, de la madre, del padre…

En Malcolm Lowry, insoportable borracho, perseguidor de incendios e inverosímiles refugios, encontré la fiebre de los volcanes, el idioma que se habla tras la lengua, allá adentro, donde tartamudea el gusano manchando las cavidades de muerte y sexo.

Al atardecer de los suburbios y el átono rumor de los frigoríficos colmados de inútil alimento llegué de la mano de John Cheever, que sólo escribió un libro feliz, pronosticándolo (“¡éste será un libro feliz!”), lo que me hace pensar que acaso advertía la cercanía de la muerte y el paraíso donde las piscinas superan el horizonte.

A otra tierra más clara, y también más bestial, me condujeron Peter Mathiessen, budista tras ser hombre; Blaise Cendrars, un francés manco, seguramente insoportable, que hizo de la experiencia un circo de pulgas, y W.H. Hudson, un inglés compadrito vagueando por la cuenca del Paraná.

¡Vviajeros!, a ellos los frecuento para indemnizar mis déficits de héroes y tumbas: se venden unos a otros, benefactores en la militancia del mundo. Bruce Chatwin me llevó a Robert Byron y éste a Richard Burton, tres señoritos en los templos del dios sin nombre del desierto y los pellejos.

Borges me llevó a todos los que, alguna vez, soñaron con ser Borges.

Juan Rulfo y Cormac McCarthy, nocturnos, me enseñaron que las sombras azules de los caballos son la única salvaguarda cuando te persiguen las ánimas o la locura, quizá montada en uno de esos mismos caballos.

Porque lo maligno se escamotea en lo benigno, porque el napalm en la jungla quemó primero el pecho, como supe por Michael Herr y, desde otra guerra, el primer Vietnam, por Louis-Ferdinand Céline.

Robert Graves escribió para mí sobre la diosa de la niebla y los robles. Escucho ahora el rondó del lápiz sobre el folio. Joseph Mitchell escudriñó los papeles de Joe Gould mientras yo observaba. Veo ahora el ocaso frente a Manhattan. Don DeLillo me sostuvo en el estadio de beísbol. Acaricio ahora la piel añosa de la bola del home run.

La palabra clara para las emociones partidas, entrevistas apenas en las rendijas de tantas y tantas puertas, me la dieron Patricia Highsmith, Raymond Chandler, William Faulkner, Sam Shepard, Peter Handke, Carson McCullers, Flannery O’Connor, David Foster Wallace, William T. Wollmann… Toda esa gente con una cámara de cine ensartada en los ojos, como Melville, Conrad y Stevenson.

Toda esa gente sin metáforas.

Capita, con i libri. Ne leggi uno, e subito ti viene voglia di trovarne un altro con lo stesso argomento, con la stessa ambientazione. In questo momento è stato il mare a catturarmi, passando in breve tempo dalle onde australiane di Tim Winton ai drammi del mare di Dumas, per approdare a quell’indimenticabile libro che è La vera storia del pirata Long John Silver, un libro che è un vero e proprio inno alla grande letteratura! Ecco così un nutrito  elenco dei top 20 libri sui sette mari: avventure, esplorazioni di terre e di personalità, e grandi classici.

Da leggere con un sottofondo speciale: http://www.youtube.com/watch?v=nzcv5TJkJBA , la canzone originale dei pirati, Fifteen men and a bottle of rum

La ballata del vecchio marinaio, di Samuel Taylor Coleridge, varie edizioni
Se le “Lyrical Ballads” sono considerate il manifesto del romanticismo inglese, questa “Ballata del vecchio marinaio” che apre la raccolta, ne è la tessera più emblematica. Riscritta e ritoccata più volte, a seguito dei continui approfondimenti critici della vocazione poetica di Coleridge, questa storia di colpa e di faticosa rigenerazione diventa allusiva di una condizione umana di misteriosità e indecifrabilità, di un rapporto sempre sfuggente tra il singolo e il cosmo. La poesia di Coleridge – come dimostrano gli altri poemetti raccolti nel volume, da “Christabel” a “Kubla Khan” ad “Amore” – si impone oggi come evocazione onirica, discesa negli abissi dell’animo e dell’inconscio, sostenuta da una lucida coscienza dei processi stilistici.

Moby Dick di  Herman Melville, suggeriamo l’edizione Adelphi, tradotta da Cesare Pavese
Ishmael, narratore e testimone, si imbarca sulla baleniera “Pequod”, il cui capitano è Achab. Il capitano ha giurato vendetta a Moby Dick, una immensa balena bianca che, in un viaggio precedente, gli aveva troncato una gamba. Inizia un inseguimento per i mari di tre quarti del mondo. Lunghe attese, discussioni, riflessioni filosofiche, accompagnano l’inseguimento. L’unico amico di Ishmael morirà prima della fine della vicenda. E’ Queequeg, un indiano che si era costruito una bara intarsiata con strani geroglifici. Moby Dick viene infine avvistata e arpionata. Trascinerà nell’abisso lo stesso Achab, crocefisso sul suo dorso dalle corde degli arpioni. Ishmael è l’unico che sopravvive, usando, come zattera, la bara di Queequeg.

L’isola del tesoro, di Robert Louis Stevenson, varie edizioni
Una mappa nascosta in un baule. Un ragazzino senza paura. Un marinaio con una gamba di legno. La Più straordinaria storia di pirati di tutti i tempi.

Lord Jim, e anche Tifone, e Il negro del Narciso – Joseph Conrad
Joseph Conrad è per antonomasia il grande narratore delle storie di mare, e un sontuoso esploratore dell’animo umano. Mentre l’Impero Britannico raggiungeva il suo àpice, Conrad sfruttò la sua esperienza prima nella marina francese e, successivamente, in quella britannica per scrivere romanzi e racconti che riflettono aspetti di un impero “globale” e, allo stesso tempo, esplorano gli abissi della mente umana.

Quattro drammi sul mare, Alexandre Dumas, Magenes
Rifugiatosi a Bruxelles nel 1851 per sfuggire ai suoi creditori, Dumas si dedica alle ricerche per una biografia di Lord Byron. Queste lo portano a interessarsi ai resoconti di drammi e naufragi in tutti gli oceani del mondo. Lo scrittore si tuffa allora a capofitto in queste avventure, raccogliendo testimonianze e diari di bordo di chi è sopravvissuto. Nasce così questa raccolta pubblicata nel 1852 sotto il titolo Les drames de la mer.

Le avventure del capitano Hornblower, Forester Cecil, Rizzoli
Tra il 1700 e il 1800, ai tempi in cui Napoleone dominava l’Europa, solo la Royal Navy di Sua Maestà Britannica sfidava la potenza francese. Al suo servizio c’erano uomini dalle vite avventurose, il cui spirito è perfettamente impersonato da Orazio Hornblower, un ufficiale che, da semplice guardiamarina, arriva ai vertici del comando divenendo ammiraglio. Taciturno antieroe a disagio nella società civile, ma imbattibile al comando della sua nave, Hornblower è il protagonista di una trilogia che del mare ha l’irrequietezza e l’imprevedibilità. Una grande epopea di guerra sui mari, nella quale alle battaglie si susseguono gli abbordaggi, alle ribellioni le epidemie e ai tradimenti gli amori difficili e le incursioni in terra nemica.

Il giro del mondo di un navigatore solitario, di Joshua Slocum, Mattioli
“Avendo deciso di intraprendere un viaggio intorno al mondo e, visto che la mattina del 24 aprile 1895 il vento era favorevole, a mezzogiorno salpai l’ancora, spiegai la vela e mi allontanai rapidamente da Boston, dove la Spray era rimasta comodamente ormeggiata per tutto l’inverno. Si udirono i fischi del mezzogiorno proprio mentre lo sloop si allontanava a gonfie vele. Un fotografo, sul pontile esterno di East Boston, le scattò una foto mentre gli sfrecciava accanto. Nel punto più alto della barca, la bandiera era completamente spiegata. Il mio cuore batteva forte” (Joshua Slocum).

Sud. La spedizione dell’Endurance, Ernest Shackleton, Nutrimenti (sta per uscire per questo editore la nuova edizione di questo classico)
Il lupo di mare, Jack london, Mursia
Il mare unisce le vite di Wolf Larsen, il duro comandante del Ghost, e quella di Van Weyden, delicato e giovane scrittore. Due uomini che non potrebbero essere più diversi: la forza fisica contro la ragione; la legge del più forte contro le regole sociali. Due uomini divisi in tutto, ma uniti dall’attrazione per una eterea poetessa finita, anche lei per caso, a bordo del Ghost, che naviga a caccia di foche. È un duello mortale quello che si scatena, combattuto con il corpo e con la mente in un vorticoso intreccio di colpi di scena fino all’epilogo dove il mare, ancora una volta, cambierà per sempre i destini degli uomini.

Capitani coraggiosi, Rudyard Kipling, varie edizioni
I capitani coraggiosi sono i marinai dei pescherecci impegnati nelle stagioni di pesca tra i ghiacci dell’Islanda e i banchi di Terranova, nel tempestoso Atlantico del nord. È gente abituata a una vita aspra e a una fatica durissima. Un ragazzo miliardario e viziato, Harvey, caduto in mare da un trasatlantico, viene miracolosamente raccolto da uno di questi pescherecci. A bordo Harvey si trova forzato a dover dividere per la stagione di pesca l’esistenza rude dei pescatori, tra cui trova un ascoltatore attento, Dan, figlio del comandante. Le settimane in mare, tra avventure e pericoli, forgiano un’amicizia profonda fra i due e trasformano Harvey in un uomo che saprà per sempre distinguere i valori positivi di una persona.

Kon-Tiki, diThor Heyerdahl, Robin
Questo non è uno dei soliti resoconti di viaggio, ma la storia vera di sei uomini che hanno sfatato un’eresia scientifica con l’aiuto di una zattera di balsa, suscitando grande scalpore nel mondo degli esperti. Nel 1947 Thor Heyerdahl, con cinque compagni di viaggio, attraversa l’Oceano Pacifico, dalle coste del Perù alla Polinesia su una primitiva zattera di legno di balsa. I componenti della spedizione rivivono la leggendaria fuga del dio Kon-Tiki dalle coste americane, nell’intento di spiegare la curiosa somiglianza fra i documenti culturali della Polinesia e quelli della civiltà preincaica. Un diario di viaggio e di avventure, appassionante e ironico, che ha fatto sognare intere generazioni

Un vagabondo nei mari del sud, Bernard Moitessier, Mursia
Partito da Singapore nel 1952 con la sua giunca Marie-Thérèse, Moitessier fronteggiò in navigazione solitaria il monsone dell’Oceano Indiano, approdando infine sugli scogli dell’arcipelago Chagos. Sull’isola di Mauritios riuscì a guadagnarsi da vivere e a costruire con le proprie mani il Marie-Thérèse II, l’imbarcazione destinata a risalire l’Atlantico per portarlo fino a Trinidad. Nel mare delle Antille il navigatore perse anche questa barca. Da allora Moitessier ha doppiato Capo Horn un paio di volte e si è avventurato in un giro del mondo solitario senza scalo.

Diaana Souhami, L’isola di Selkirk, Sperling & Kupfer.
La vera storia di Alexander Selkirk, l’uomo cui Daniel Defoe si è ispirato per il suo personaggio: Robinson Crusoe. Correva l’anno 1704 quando il tempo si fermò per questo eroe che fu recuperato solo quattro anni e cinque mesi dopo il naufragio, da un vascello di passaggio. 1606 giorni di sopravvivenza e di adattamento che sfociarono in una resa totale ai ritmi dell’Isola, dove l’unica legge è la più spietata selezione naturale.

Jan Jacob Slauerhoff, Schiuma e cenere, Iperborea
E’ un mondo di erranti quello di questi cinque racconti, di vagabondi, di avventurieri, di pellegrini, di pirati, di conquistatori e di randagi. Viaggi di una ricerca che è in realtà una fuga, che sposta sempre più in là una pretestuosa, irraggiungibile meta. E viaggi che, sullo sfondo di uno straniante esotismo, sono sempre discesa negli insondabili abissi dell’animo.

Hugo Pratt, Corto Maltese, una ballata del mare salato, LIZARD
Storie di mare e di marinai, mondi lontani e sconosciuti, isole perdute negli oceani, individui alla ventura, naufragi, durezze e improvvisi slanci d’umanità nascosta. Naufragi, rapimenti, fughe, amori impossibili. Il marinaio Corto Maltese è sempre dedito alla ricerca affannosa di nuove isole e, in questo caso, nel corso della prima guerra mondiale, si ritrova agli ordini di un misterioso signore.

Caccia notturna, e altri romanzi con protagonista il capitano Aubrey, Patrick O’Brian, Tea
Il capitano Aubrey al comando di un nuovo vascello, oltre a eseguire l’incarico affidatogli di catturare la nave francese “Cornélie”, deve ritrovare il veliero da guerra “Surprise”, col quale, poi, proseguirà il viaggio fino al Nuovo Galles del Sud. Qui sarà testimone degli orrori della famigerata colonia penale di Botany Bay, dove dovrà affrontare un ambiente squallido e ostile.

Alvaro Mutis, Abdul Bashur, sognatore di navi, Einaudi
Abdul Bashur è la figura che anima vari episodi del romanzo e l’autore può dare libero sfogo a tutti i suoi estri: la fantasia, la temerarietà, il gusto provocatorio della sfida, l’astuzia e infine la coerenza di fronte al miraggio della nave ideale. Il filo conduttore del racconto è la ricerca inesauribile del supremo oggetto del desiderio, per sua natura irraggiungibile, la meta che vale il più grande dei sacrifici.

Jean-Claude Izzo, Marinai perduti, Roma, E/O
La storia parla di tre marinai, tre navigatori del Mediterraneo, tre “Ulisse” contemporanei: il libanese Abdul Aziz, il greco Diamantis e il turco Nedim. La loro nave, l’Aldebaran, è una vecchia carretta abbandonata nel porto di Marsiglia a causa del fallimento dell’armatore. I tre sono costretti all’immobilità forzata, terribile per dei marinai, che però consente alle loro avventurose storie di emergere e di fondersi l’una con l’altra.

Thorkild Hansen, Il capitano Jens Munk, Iperborea
Nel 1619 Jens Munk salpa da Copenaghen e intraprende un viaggio appassionato alla ricerca del passaggio Nord-Ovest per la Cina. E’ l’impresa che deve coronare la sua vita, perché Munk, figlio di un nobile danese caduto in disgrazia e frutto di una relazione illegittima, ha iniziato giovanissimo la scalata per conquistare un posto d’onore nella società. Il mare, il luogo della sua infanzia sul fiordo di Oslo e lo scenario dei racconti del padre è l’ambiente naturale per realizzare se stesso

Bjiorn Larsson, La vera storia del pirata Long John Silver, Iperborea
Ci sono libri che danno pura gioia. È quel che capita con il romanzo di Larsson: ci ritroviamo adulti a leggere una storia di pirati con lo stesso gusto dell’infanzia, riscoprendo quella capacità di sognare che ci davano i porti affollati di vascelli, le taverne fumose, i tesori, gli arrembaggi, le tempeste improvvise e le insidie delle bonacce. Chi racconta in prima persona è Long John Silver, il terribile pirata con una gamba sola dell’”Isola del Tesoro”, fatto sparire da Stevenson nel nulla per riapparirci ora vivo e ricco nel 1742 in Madagascar, intento a scrivere le sue memorie. E non è solo a quell’”e poi”? che ci veniva sempre da chiedere alla fine delle storie che risponde Larsson, è al prima, al durante, al dietro.

Due anni a prora, Richard Henry Dana, Incontri nautici
Figlio del poeta e giornalista Richard Henry Dana Senior, scrisse il classico delle letteratura nautica Two Years Before the Mast, (Due anni a prora), cronaca di una navigazione durata due anni (1834-1836) intorno al continente americano, decisa dopo aver interrotto gli studi a Harvard. Durante il viaggio, da Boston fino in California, Richard doppiò Capo Horn. Uno dei primi esempi di narrativa di questo genere, servì da apripista ad una generazione di romanzieri del mare, a cominciare dall’Herman Melville di Moby Dick.

“If sailor tales to sailor tunes, Storm and adventure, heat and cold, If schooners, islands, and maroons, And buccaneers, and buried gold, And all the old romance, retold Exactly in the ancient way, Can please, as me they pleased of old, The wiser youngsters of today:

–So be it, and fall on! If not, If studious youth no longer crave, His ancient appetites forgot, Kingston, or Ballantyne the brave, Or Cooper of the wood and wave: So be it, also! And may I And all my pirates share the grave Where these and creations lie!” 

Thus begins the curious preface to the hesitating purchaser and this fittingly describes the Book Gourmand since I would have never picked up this book if it hadn’t been in my class syllabus.  Undiscriminating as my tastes may run, the limited number of hours one can dedicate to reading has always trumped pirates over vampires.  I am, however, happy to report that my hours spent reading Treasure Island were surprisingly pleasurable.  I was delighted by the book.  It contains mystery, suspense, murder, mayhem, pirates, talking parrots, buried treasure and some very funny scenes that had me laughing in stitches.  And who knew that a very famous fast food seafood chain named their restaurants for a mutinous, cold-blooded pirate/sea cook, Long John Silver, aka, Barbecue?

Stevenson’s beguiling writing style cleverly takes the reader on an adventure through the very believable eyes of young Jim .  Sometimes a travelogue, other times an evocative portrait of the sea and the men who master it, Treasure Island is above all a suspense-filled adventure of a young boy in search of treasure.  Stevenson deftly hooks his reader with the story of young Jim, the adults who attempt to engineer his success and in some instances, his demise, only to be time and time again either rescued by Jim or foiled by Jim.  As a child who has little voice in the decisions made for him and little choice in the paths chosen for him by the often well-meaning adults, Jim forges ahead with his adventure and often times makes his own course.  It is, however, sometimes difficult to follow the narrative.  Use of seafaring terms and arcane language make certain passages difficult to envision.  Just know that most words you don’t know under five letters most probably have something to do with a ship and things a ship does.  What Stevenson paints with little difficulty are the colorful cast of characters.  Pirates make for spirited characters and here we find almost every pirate of every imaginable type, from the one-legged sea cook named Long John Silver with a talking parrot to the blind yet murderous blind pirate named Pew.   Treasure Island  transports, enchants and quite frankly, makes me feel like a child again.  Seeing so much of the story unfold through young Jim’s eyes, one can’t help feel the excitement that comes from being young and truly believing that treasures are buried and unearthed and island are both beautiful and dangerous and people can be evil but are mostly good or a bit of both.  Jim’s youth and his happy naivety can best be seen when he first sees a snake and is not frightened.  He didn’t know until he was much older that what he was looking at was the deadly rattlesnake.  At this point it was simply a creature, awesome and mysterious, and to his mind, completely harmless.  But the world, or rather, the adult world, or even, the natural world is a dangerous place, especially for Jim who has to resort to killing in  order to survive.  But happily Jim survives and so does his goodness, and we know that even in that natural world, good always triumphs over evil, and evil, in the name of self-preservation, can sometimes change its mind.

Nei post precedenti abbiamo parlato molto dei libri di Anne-Laure, del loro successo, dei premi vinti, del numero di traduzioni nel mondo e delle relative copertine. Oggi facciamo qualcosa di differente, proviamo a entrare appieno nel mondo di Anne-Laure. Qual è secondo voi il modo migliore per farlo se non partire dai libri? No, non dai suoi, ma da quelli – o almeno da alcuni di quelli – che lei ama, ha amato e consiglia di leggere o almeno tenere in considerazione.

Dedichiamo, com’è giusto che sia, questo primo post ai libri per ragazzi e iniziamo con l’elenco:

La fabbrica di cioccolato di Roald Dahl

Il giro del mondo in 80 giorni e Michele Strogoff di Giulio Verne

Grogh, storia di un castoro di Alberto Manzi

L’isola del tesoro di Robert Louis Stevenson

Si chiamava Friedrich di Hans Peter Richter

Le avventure del barone di Munchhausen

Zanna Bianca e Il richiamo della foresta di Jack London

Il grande Meaulnes di Alain Fournier

Il paese dove non si arriva mai di André Dhôtel

Che ve ne pare? Cen’è di roba da leggere vero? Alla prossima!

Easy with the knee, Agent Zero

So let’s get this straight — Gilbert Arenas, who signed a six-year, $111 million contract last summer with the Washington Wizards and proceeded to play in two of the team’s 82 games (after playing in 13 the previous season), is upset the organization. Say again?

Apparently Arenas, who has had three knee surgeries in the past year-and-a-half, is contending if he hadn’t worked with a personal trainer this off-season he’d still be sidelined, and it’s the Wizards fault for not providing means to get back to full health. Arenas worked out with Tim Grover in Chicago this summer and says he’s ready to go to work — “can’t nobody stop me now”, he claims.

Whether or not Arenas received proper treatment from the Wizards shouldn’t matter — he was the one hurt, he knew how he felt and if it wasn’t right he should’ve gone out and sought treatment earlier. Then to call out a team that has paid you $23 million to do barely anything the last two years? DeShawn Stevenson-esque move, if you ask me. (Pretty much anytime someone does something stupid, it’s fair to compare them to Stevenson, and it’s even more fiiting considering Arenas is his teammate.)

By the way, here’s a video of Arenas playing Russian roulette with his knee during a timeout at the 2007 All-Star Game — just two months before he fully tore his MCL. Not saying he tore it because of this, but it’s a bit of a risky move, especially for a guy like Arenas that’s so concerned about his well-being.

Diceva ulisse
chi m’o ffafà
la strana idea che c’ho
di libertà

[Avion Travel, Sentimento]

Scrivere qualcosa sul mare è naturale. In questo momento, mentre io scrivo, nel mondo ci saranno non so quante persone intente a meditare e, perché no, appuntare o scrivere qualcosa sulla materia. E’ una mia grande ambizione, scrivere qualcosa sul mare. Tempo fa iniziai a buttare giù una storia, un giallo, ambientato in una vecchia città della costa dove andavo da bambino. L’ho lasciata in sospeso, perché, mi si perdoni il gioco di parole, la trama faceva acqua da tutte le parti. Ma la storia è lì, come il mare nella storia stessa, e io devo solo aver pazienza.

Anche se, a pensarci bene, il mare è quanto di più lontano possibile dall’avere una trama.

Il mare è il moltiplicarsi dei punti di vista. Forse rappresenta soprattutto l’assenza, la sospensione del punto di vista fisso. Il mare, in bonaccia, è di una noia mortale. Quando Ismaele chiede al capitano Peleg di potersi imbarcare sul Pequod perché vuol «vedere il mondo», il vecchio marinaio gli ordina di andare a prora per osservare il mare dalla goletta ormeggiata. Ismaele vede un mare immobile fino all’orizzonte, ne è quasi disgustato. La visione umana degli eventi, così soggettiva, può solo sbriciolarsi a contatto col mare. Eppure il mare racconta dell’uomo qualcosa che non sappiamo, proprio come lo spazio; certo però è più facile imbarcarsi per una gita in giro per gli oceani che su uno shuttle diretto sulla luna (in Leopardi, però, è presente tanto la fascinazione per il nostro satellite tanto quella per il naufragio). Col mare, con l’acqua – senza perderci nell’inutile retorica sulla purificazione come caratteristica dell’elemento marino, che è solo un aspetto della questione – siamo in contatto sin da bambini. Viene voglia di raccontarlo, il mare, ecco tutto. E non certo, non solo, per inserirsi in una tradizione più o meno fortunata (raramente chi ha scritto di viaggi marini ha raccolto grandi successi in vita), che va dal Giulio Cesare rapito dai pirati all’Ulisse, da Stevenson a Melville passando per Whitman e Conrad, senza dimenticare Hemingway, Lucio Dalla, il Baricco di Oceano Mare o, stando all’epica del naufragio, Paolo Conte e, appunto, Giacomo Leopardi (e quanti ne ho dimenticati?); non solo, dicevo, ma anche perché il rapporto col mare, nell’oscurità del suo mistero o nel suo farsi specchio quand’è piatto, è la controparte di quella terra che, è evidente, non può bastare. Il regno dell’invisibile che si maschera del visibile, per dirla ancora con Achab-Melville. E per mare, sia chiaro, io intendo un unico grande mare di cui fanno parte tutti gli oceani e gli altri piccoli mari. Così come considero come un’unica grande composizione – sinfonia? canzone popolare, marinaresca, da ritrovo di pescatori? – tutto ciò che è stato scritto o cantato sul mare, ogni romanzo e ogni poesia diventando così nient’altro che una singola strofa di quella grande e infinita canzone di cui parlo. Cantare del mare, in fondo, sì, è un ottimo modo per farsi compagnia.