Coltán. Este nombre lo escuché por primera vez el pasado domingo por la noche. Haciendo zapping me quedé atrapado en Cuarto Milenio, el programa sobre fenómenos extraños de Cuatro, en el que Iker Jiménez hablaba (abajo tenéis los vídeos) de un mineral misterioso cuya explotación es tan importante como vergonzante para la humanidad.

Un hombre, Alberto Vázquez-Figueroa (Santa Cruz de Tenerife, 1936) de presencia seria y profunda, habla de su última novela: “Coltán”. Este creador de best sellers, que fue periodista y corresponsal de guerra, es autor de éxitos como Tuareg, Ébano o Anaconda.

Es el llamado oro azul. La columbita-tantalita o coltán, es un mineral del que se extrae el metal tantalio (y columbitas o niobio), que se conoce desde el siglo XIX, pero no fue hasta los años 80 cuando se  descubrieron sus enormes posibilidades como conductor (con gran resistencia al calor) y prácticamente inoxidable (de ahí su nombre, de Tántalo, que no podía acceder al agua), que han permitido reducir las dimensiones de los aparatos electrónicos: radios, mp3, teléfonos móviles, ordenadores, gps, vehículos, satélites,… (incluso implantes médicos y armas sofisticadas), absolutamente todo tipo de dispositivos que utilizamos a diario y que mueven el mundo hoy en día.

Así que este metal (Tantalio), desconocido para la inmensa mayoría de los ciudadanos, es un recurso estratégico mundial, tanto para gobiernos como para multinacionalesde todo tipo, incluso más importante que el petroleo, puesto que es imprescindible para la fabricación de componentes electrónicos.

Mapa de yacimientos de coltán en el Congo

Este mineral (Coltán), es escaso, y las reservas se encuentran repartidas entre Australia (10%), Brasil (5%), Tailandia (5%) y en la República Democrática del Congo (80%). Es en este último país donde se realiza una sangrante extracción del mineral, con guerras que han causado 4 millones de muertes desde 1994. Conflictos que han pasado prácticamente inadvertidos para la mayoría de los ciudadanos del mundo, salvo para los que hayan visto el drama social entre hutus y tutsis descrito en la alabada Hotel Rwanda, pero que han desgarrado, y siguen haciéndolo, a un país entero.

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En la extracción del coltán se utiliza a niños en condiciones semiesclavitud (ver vídeo abajo), para cabar fosos en la tierra de los yacimientos en busca de pequeños trozos de coltán, sin ningún tipo de medidas de seguridad, por lo que en cada derrumbe quedan enterrados sin que nadie pregunte por ellos.

Cada kilo de Coltán cuesta la vida de 2 o 3 niños.

Pero además de la muerte de niños directamente relacionada con la extracción, está la situación del Congo, con Ruanda y Uganda como triángulo del conflicto.

Este es un recurrente combate por el preciado metal, que está lejos de resolverse pese a reiterados intentos, llevándose por delante vidas sin valor para la comunidad internacional, que poco ha hecho para garantizar seguridad y democracia en este polvorín (recordemos por ejemplo el dineral destinado a invadir Irak), y que parece más preocupada por que estas luchas no terminen con los 700 gorilas que habitan el parque nacional de Viruga, donde desarrolló sus trabajos la famosa zoóloga estadounidense Dian Fossey, interpretada en la gran pantalla por Sigourney Weaver en Gorilas en la niebla.

Parece que mientras el vital metal siga llegando a las cadenas de montaje, no habrá intervenciones que garanticen una vida digna a millones de personas.

¿Y qué tenemos que decir los consumidores de todos estos aparatos llenos de sangre? Pues mucho han debido de pensar las mentes poderosas que manejan los ilos.

Como todo ciudadano con un mínimo de inquietudes, me he hecho la siguiente pregunta:

¿Por qué no me he enterado hasta ahora de esto?

Los medios de comunicación han sucumbido a las presiones de las grandes multinacionales, sus principales anunciantes, que en general y en la práctica, son sus clientes prioritarios y no sus lectores, oyentes o televidentes. Así que un tema tan importante, “estratégico”, ha sido eliminado de la agenda informativa durante años, salvo honrosas excepciones.

Incluso ahora que este libro destapa para el gran público esta realidad, se sigue sin dar cabida a la miseria a la que contribuimos como atrevidos ignorantes.

Somos víctimas privilegiadas, -las verdaderas víctimas son los muertos y los que sufren los conflictos y la explotación-, de una dictadura silenciosa, la de los intereses del desarrollo a toda costa (que ahora explotan en los mercados financieros), de las multinacionales sin escrúpulos, de los medios sin ética periodística, de los gobiernos sometidos al imperio de las corporaciones.

Somos cómplices mudos de los crímenes que se están cometiendo. No por usar aparatos con un metal concreto, sino por no exigir para personas lejanas lo mismo que exigimos para nosotros.

Y podemos ser culpables, si una vez enterados, miramos a otro lado. Este va ha ser el nuevo campo de batalla de la sociedad 2.0, una prueba de calado para la opinión pública mundial, ese emergente y esperanzador actor internacional.

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VÍDEOS

Coltán, Alberto Vázquez-Figueroa en Cuarto Milenio, domingo 19 de octubre de 2008.

Parte 1

Parte 2

Parte 3

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LIBRO:

Título: Coltán
Autor: Alberto Vázquez-Figueroa
Editorial: Ediciones B
Año: 2008
ISBN: 9788466633529
Sinopsis: Los miembros del consejo de administración de la empresa norteamericana Dall&Houston reciben una amenaza de muerte de un supuesto terrorista islamista llamado Aarohum Al Rashid: en el caso de que decidan no reintegrar los mil millones de dólares que han conseguido como beneficio de la guerra de Irak, morirán todos, uno a uno. La amenaza se cumple y las muertes se suceden. La compañía, liderada por Peter Corkeham, decide buscar ayuda en organizaciones como la CIA o la mafia para desenmascarar a Al Rashid y poner fin a las sentencias de muerte.  Paralelamente, Mauro Rivero, un frío y desalmado cubano líder de la organización anticastrista conocida como La Corporación y encargado de organizar el desembarco en Bahía de Cochinos, recibe una llamada que le devolverá a la acción tras un aparente retiro de la «mala vida». Una misteriosa anciana será, sin embargo, quién logre acabar con Al Rashid y desviar el dinero conseguido durante la guerra para reconstruir Irak, país de origen de su protegida y heredera, Salka Embarek.  El argumento de la novela se convierte en el principal aliciente de la obra, así como las elevadas dosis de acción. Su argumento abarca temas de plena actualidad: la todavía candente guerra de Irak, la cada vez más conocida guerra por la adquisición del coltan, la realidad de las elecciones norteamericanas, etc. El hecho de que esté basada en situaciones reales y actuales es sin duda uno de los principales alicientes de la novela.

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Alberto Vázquez-Figueroa patentó un sistema potabilizador de agua salada para solucionar el acceso al agua potable en todo el mundo, y que ha presentado a gobiernos y compañías eléctricas, que han respondido mirando a otro lado por temor a dilapidar sus intereses económicos.

Este autor, que ha viajado a todos los escenarios que recorre en su libro, asegura que «con el petróleo nos engañaron miserablemente, haciéndonos creer que en 2004 se habrían agotado las reservas. Hay petróleo en todas partes y lo habrá en los próximos cuatrocientos o quinientos años. Quien quiera controlar el futuro tendrá que controlar el coltan, un material insustituible, y es ahí donde presionan y operan los corporaciones norteamericanas como Blackwater que respaldan Bush y Cheney».

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Visto en Cuarto Milenio (Cuatro). NoMeLlames. elpais.com y 2. diariovasco.com. elmundo.es. rediris.es.

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Escritor infatigable, Vázquez-Figueroa vuelve con otra novela polémica y de investigación. En este caso el móvil es el coltan, un mineral que hace funcionar la tecnología. Para el escritor, su control en África central es similar al del petróleo.

Mariola Muñoz, Valencia.
-¿Por qué ha estado investigando el coltan y de dónde surge la idea de su nuevo libro?
-El coltan es un mineral muy importante en nuestras vidas, ya que el móvil, los ordenadores, las grabadoras… forman parte de nuestra vida cotidiana y lo más sorprendente es que la gente no sabe que es muy posible que dentro de siete u ocho años no va a existir más coltan en el mundo. ¿Cómo nos vamos a quedar sin móviles una generación que ha nacido con el móvil en la mano?
-¿Dónde se encuentra el coltan?
-Las reservas mundiales de coltan, al menos el 80%, están en el Congo y se sabe que no se encuentra en ningún lugar como el petróleo por ejemplo. El coltan es la piedrecita de color azul-verdoso que se encuentra entre el resto de granos que se ve en la ilustración de la portada de la novela, hay otra piedra que es columbita, que no sirve para nada. Luego, un 30% es el tantalio, que viene de Tántalo, se llama así porque rechaza el agua. Es el tantalio el que hace que todo funcione, tren, aviones, móviles, televisiones, ordenadores, Gps…
-¿Las guerras que se han producido en África central han sido por culpa de este mineral?
-Dicen que son guerras tribales y eso es mentira, todo es porque las grandes potencias quieren controlar el coltan y así, quien controle el coltan decidirá que satélite o que telefonía móvil funcionará o no. Estratégicamente, el coltan es casi tan importante como el petróleo.
-¿Considera que su libro “Coltan” es una obra de contenido político-social más que una novela de aventuras?
-No he querido hacer una novela muy técnica porque prefiero que la gente se entretenga, lo pasé bien y se emocione con mi obra. La gente cuando termine de leerla además de pasar un buen rato quiero que diga, ¡oh! yo no sabía que corríamos este riesgo.
-¿En qué momento decidió escribir este libro?
-He vivido muchos años en África y he comprobado que el asunto es muy complejo y la gente lo ignora pero debería de saberlo. Por ejemplo, cuando te piden el móvil por viejo que sea o te digan que va a contaminar resulta que es mentira, porque se lo llevan a Canadá y le quitan el coltan. Creo que la gente debería conocer este asunto porque en muy espacio de tiempo nos puede afectar a todos.
-Uno de los personajes de su novela asegura que tendrán un próximo presidente negro ¿Casualidad con EE.UU.?
-No son casualidades, es el estudio de la lógica. Estoy siguiendo un diario de Obama, y dice una cosa muy curiosa “nadie concedería que en un país africano gobernara un blanco”, sin embargo, en los Estados Unidos, donde el 70% de la población es blanca, va a haber con muchísimas posibilidades un presidente negro. Esto quiere decir que los blancos somos los menos racistas del mundo y que América necesita un cambio total. Además, todos los países deberíamos de romper con el pasado.
¿Por qué ofrece libros a un precio asequible y hasta descargas gratis de sus novelas?
-Porque prefiero que la gente me lea a que no lo haga, además, si hay personas que no se pueden permitir comprar mis libros y quieren disfrutar de mis novelas a mí no me importa que me lean gratis. Es como si tienes unos zapatos que no vas a usar y se lo prestas a quien los necesita.

autor. Vázquez-Figueroa defiende la literatura de denuncia.
Fernando Bustamante

Fuente: levante-emv

Escritor infatigable, Vázquez-Figueroa vuelve con otra novela polémica y de investigación. En este caso el móvil es el coltan, un mineral que hace funcionar la tecnología. Para el escritor, su control en África central es similar al del petróleo.

Mariola Muñoz, Valencia.
-¿Por qué ha estado investigando el coltan y de dónde surge la idea de su nuevo libro?
-El coltan es un mineral muy importante en nuestras vidas, ya que el móvil, los ordenadores, las grabadoras… forman parte de nuestra vida cotidiana y lo más sorprendente es que la gente no sabe que es muy posible que dentro de siete u ocho años no va a existir más coltan en el mundo. ¿Cómo nos vamos a quedar sin móviles una generación que ha nacido con el móvil en la mano?
-¿Dónde se encuentra el coltan?
-Las reservas mundiales de coltan, al menos el 80%, están en el Congo y se sabe que no se encuentra en ningún lugar como el petróleo por ejemplo. El coltan es la piedrecita de color azul-verdoso que se encuentra entre el resto de granos que se ve en la ilustración de la portada de la novela, hay otra piedra que es columbita, que no sirve para nada. Luego, un 30% es el tantalio, que viene de Tántalo, se llama así porque rechaza el agua. Es el tantalio el que hace que todo funcione, tren, aviones, móviles, televisiones, ordenadores, Gps…
-¿Las guerras que se han producido en África central han sido por culpa de este mineral?
-Dicen que son guerras tribales y eso es mentira, todo es porque las grandes potencias quieren controlar el coltan y así, quien controle el coltan decidirá que satélite o que telefonía móvil funcionará o no. Estratégicamente, el coltan es casi tan importante como el petróleo.
-¿Considera que su libro “Coltan” es una obra de contenido político-social más que una novela de aventuras?
-No he querido hacer una novela muy técnica porque prefiero que la gente se entretenga, lo pasé bien y se emocione con mi obra. La gente cuando termine de leerla además de pasar un buen rato quiero que diga, ¡oh! yo no sabía que corríamos este riesgo.
-¿En qué momento decidió escribir este libro?
-He vivido muchos años en África y he comprobado que el asunto es muy complejo y la gente lo ignora pero debería de saberlo. Por ejemplo, cuando te piden el móvil por viejo que sea o te digan que va a contaminar resulta que es mentira, porque se lo llevan a Canadá y le quitan el coltan. Creo que la gente debería conocer este asunto porque en muy espacio de tiempo nos puede afectar a todos.
-Uno de los personajes de su novela asegura que tendrán un próximo presidente negro ¿Casualidad con EE.UU.?
-No son casualidades, es el estudio de la lógica. Estoy siguiendo un diario de Obama, y dice una cosa muy curiosa “nadie concedería que en un país africano gobernara un blanco”, sin embargo, en los Estados Unidos, donde el 70% de la población es blanca, va a haber con muchísimas posibilidades un presidente negro. Esto quiere decir que los blancos somos los menos racistas del mundo y que América necesita un cambio total. Además, todos los países deberíamos de romper con el pasado.
¿Por qué ofrece libros a un precio asequible y hasta descargas gratis de sus novelas?
-Porque prefiero que la gente me lea a que no lo haga, además, si hay personas que no se pueden permitir comprar mis libros y quieren disfrutar de mis novelas a mí no me importa que me lean gratis. Es como si tienes unos zapatos que no vas a usar y se lo prestas a quien los necesita.

autor. Vázquez-Figueroa defiende la literatura de denuncia.
Fernando Bustamante

Fuente: levante-emv