Existen muchos estudios que correlacionan el nivel de desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones con el nivel de crecimiento económico. Esto podría llevar a los economistas que piensan que crecimiento es igual a desarrollo a pensar que el despliegue de redes de telecomunicaciones de por sí produce desarrollo. Puede pasar justamente la revés; el crecimiento económico permite y demanda mayores redes de telecomunicaciones.

Pese a la discusión anterior no hay dudas que las redes de telecomunicaciones producen en realidad OPORTUNIDADES para el desarrollo. El despliegue de redes de telecomunicaciones permite que sobre esas redes se presten nuevos servicios y aplicaciones que bien pueden ser usadas para promover el desarrollo social y la inclusión social.

Y justamente, en la mayoría de países en desarrollo las redes de la telefonía celular son las que más extendidas se encuentran desde el punto de vista geográfico llegando a muchas zonas rurales que las redes de telecomunicaciones para la telefonía fija y el Internet fijo simplemente no llegan. De hecho por lo menos el 70% de los teléfonos móviles se encuentra en los países “en desarrollo”,  (aunque esto no significa en absoluto que haya mayor densidad de telefonía móvil en los países en desarrollo; también la mayoría de la población se encuentra en nuestros países).

Y es que no se puede esperar que las redes fijas lleguen a determinada zona para empezar a aplicar las TICS en el desarrollo social y loca. Razón por la cuál en el mundo entero se está aprovechando cada vez más las redes de telefonía celular para fomentar el desarrollo local, el desarrollo sostenible, la agricultura, la salud comunitaria, la educación y hasta el fortalecimiento democrático.

Esto pueda resultar un tanto inesperado para los que estábamos a acostumbrados a pensar que básicamente el Internet es casi la única herramienta para viabilizar aplicaciones para el desarrollo en la zona rural, urbano marginal y en los grupos de atención especial, pero evidentemente esta forma de pensar no es muy práctica.;

En Filipinas por ejemplo, un piloto educativo demuestra que es posible llevar contenido multimedia de gran calidad a la zona rural justamente a través de un terminal modificado que se conecta a un televisor, en Sudáfrica el Proyecto Umn Yango utiliza la telefonía celular para la difusión de información para mejorar la situaciones de las mujeres sobre todo con lo que respecta al VIH/SIDA y violencia familiar, en Uganda, Tanzania y Kenia el servicio provisto por Zain permite a muchos clientes de zonas de difícil acceso acceder a los servicios bancarios y pagar cuentas, recibir remesas, hacer transferencias, etc. En Colombia el Banco de la República tiene un programa similar orientado a las micro finanzas.

En el Africa Occidental el proyecto Tradenet le permite a los usuarios acceder a los precios del mercado agrícola desde su celular.  Existen servicios como el de Ushaidi y Kubatana que permiten hacer crowdsourcing, es decir permitir que los ciudadanos se conviertan en monitores o reporteros o supervisores de algún evento, o suceso como pueden ser elecciones generales o una epidemia.

Las posibilidades son enormes;  los teléfonos celulares no sólo son la TIC más barata en nuestros países, no solo son la más difundida y de más rápida adopción sino además son las TIC de más fácil aprendizaje. Eso las convierte en la plataforma de distribución interactiva de contenidos más expandida, y por ende una enorme posibilidad para el desarrollo en aquellas zonas donde la población más lo requiere.

El reto, el desafío es entonces como lo explica Ken Banks de Kiwanja.net , generar aplicaciones para el desarrollo de los sectores más pobres que ocupan ésta tecnología.

Recomiendo visitar http://mobileactive.org/ para mayor información acerca del tema, así como la excelente  ICTology.net

En entradas futuras de Kikuyo Digital  revisaremos el potencial de aplicación en Ecuador.

KD

Rodantic es el nuevo proyecto que Nodo Tau está llevando adelante. Se trata de un aula rodante, que permitirá dar capacitaciones en diferentes barrios de la ciudad. Este aula ambulante se armó gracias a las donaciones de computadoras de diferentes empresas, y al equipo técnico de Nodo Tau que las recicló para ser utilizadas en los talleres. Rodantic cuenta con el apoyo de la Secretaría de Desarrollo Social de la Nación y prevé la capacitación de vecinos y vecinas y miembros de cerca de 30 organizaciones sociales en dos barrios de la ciudad, zona sur y zona oeste. El proyecto también contempla una etapa de formación de formadores para que la experiencia pueda ser replicable, como así también la elaboración del material didáctico facilitador.