By Jim Chandley

The picks could have been better, but they certainly could have been worse.  Sadly we are still under .500 against the spread.

We went 7/15 against the spread, but 8/15 in picking winners.  I guess at this point in the season we’re wishing we had bet the moneyline the whole way…

Winners: 63.8% (30-47) ATS: 46.8% (22-47)

Oh, and the lock of the week is now at 0-2.  What can you do?

This will improve, still no doubt in my mind.  Picking against the Patriots was an obvious mistake, and some teams are still becoming who they will be.

Well, I may not yet have an apartment, but thanks to an early birthday present from my husband, I do have a Persian rug.

Fortunoff is going out of business.
It’s a sad mark of the times but they have some incredible deals, including a liquidation sale on all of their Oriental and Persian rugs. With apologies for the poor quality of my cell phone photos, here are some I considered bringing home, all for $600 or less:

But the ultimate winner, at an 80% markdown, was this 100% wool, handknotted and Iranian rug with a sort of graphic punch that I think works well with more modern pieces of furniture.

Ohhh yes.

Yes, this was an impulse buy and I’m probably going to have to work rather hard to weave it into the decorating scheme of our next apartment, wherever that may be, because it is a challenging 4′x11′. But for me a Persian rug is a rather important signature piece, something that makes a real statement in a room (or even just in a hallway). If you should happen to find yourself within driving distance of a Fortunoff, get yourself in those doors and take a look around before they unfortunately close for good.

The Pirates were so close to .500 this past week and then we ran into the Cubs. Within one game of .500 and now the losing continues, it just doesn’t seem like they can get over that hump, and with the Cubs coming up again soon again to quote Mike Lange, Look out Loretta, Elvis has just left the building.

I natt drømte jeg noe merkelig, sa Cronenberg og knaste sukkerbiten mellom tennene. En flue landet på mikrofonen. Cronenberg rettet på de runde brillene. Øynene hans forstørret bak de kraftige glassene. Han betraktet fluen gni forlabbene mot hverandre før den lettet og fløy videre.

Cronenberg ga signalet. Innspillingslederen skrudde på det røde lyset. Cronenberg løftet de lange armene med de spinkle hendene mot lyset. De var alene i den store salen. Kameraet zoomet inn. Cronenberg slikket seg om leppene, tørr i halsen grep han etter vannglasset. Nedtellingen begynte. Han la ansiktet i tillitsvekkende folder, stirret rett i kameraet og ventet til kjenningsmelodien var spilt ferdig.

I kampen mot terrorisme skyr vi ingen midler, sa Cronenberg vennlig og bestemt. Applausen skurret fra fjernsynet. Bildet flimret. I vår søken etter nødvendig informasjon må vi ha lov til å bruke alle tilgjengelige midler. Han spyttet, og tørket sikkelet fra haken. Alle terrorister har et svakt punkt, og slik vi tar hull på en byll skal vi ta hull på dem. Jo tidligere jo bedre.

Cronenberg tørket svetten fra pannen, strakte seg etter vannglasset, rakk akkurat å berøre det før en hånd løftet fjernkontrollen og skrudde ham av. Fjernsynsbildet fortsatte å flimre. Cronenberg eksploderte. Armer og ben spredt rundt i salen. Innpillingslederen truffet av en fot. Skjermen dekket av blod.

Cronenberg våknet forvirret. En flue sirklet rundt ham. Han viftet etter den, men den fortsatte ufortrødent. Snart kom en til og enda en, til en sverm av fluer dekket kroppen hans. Han ble som en svart summende snømann. Bortsett fra at det ikke var snø, men fluer. Cronenberg våknet igjen, grep etter vannglasset på nattbordet og tømte det ned i en slurk. Først da han svelget merket han at det klødde i halsen. Han prøvde først å hoste det ut, så ga han opp. Bare en flue … mumlet han og sovnet igjen. Drømte at han var … en gjennomsiktig … tikkende flue … på vei mot null. Tikk takk. Tikk takk. Tikk takk.

Vekkerklokken ringte. I speilet stirret et uklart ansikt mot ham. Cronenberg satte på seg brillene og gjenkjente det som sitt eget. Han åpnet avtaleboken og leste: Fjernsynstale om terrorisme klokken 10:45. Han kastet et blikk på klokken. 10:39. På tide å finne plassen sin. En flue summet i lyskuppelen, dasket mot glasset, laget skygger på veggen, slapp ikke fri. Cronenberg gned hendene nervøst mot hverandre, smekket døren bak seg og vinglet mot studio.

*

45

Jeg har ikke lyst, sa Agnete. Stig presset henne mot veggen. Hun ville skyve ham bort, men slo hurtig fast at det ville bare gjøre ham enda mer oppsatt på å tvinge viljen sin igjennom. Agnete åpnet munnen og lot ham stikke tungen sin – en sprellende brisling – inn i henne. Nei, stønnet Agnete, Jeg vil ikke. Stig presset hodet hennes mot skrittet sitt. Hun skjøv hånden hans bort og kneppet opp. Det ville gå fortere over slik, var det eneste hun tenkte.

Fiskebutikken var full av avhuggede kjønnsorganer, og mannen bak disken smilte mot henne: skal det være ferskpikk eller røket pikk? Vi har tyrkerpikk og Negerpikk; vi har barnepikk og syltet pikk på glass. Fiskemannens stemme gneldret i ørene hennes mens Stig jokket fisken sin inn og ut av henne. De klamme hendene hans i nakken holdt henne fast. Pikk. Pikk. Pikk. Fiskemannen løftet dem opp og viste henne: her er en omskåren jødepikk, og der: en smekker araberpikk.

Kom han aldri? Hvor lenge måtte hun sitte på kne for ham? Mannen bak disken messet om testikkelsuppe, testikkelragu, knuste testikler i hvitløk. Han grep et glass med nypisset urin, tok en slurk og viste henne etikettene: jordbærsmak, lavendelsmak, appelsinsmak og viltsmak. Skal det være noe å skylle ned med? Akkurat ankommet er et lass rumpehull, hvis det kan være til inspirasjon, velbrukte eller jomfruelig ferske, med eller uten tarm. Det er ikke grenser for hva vi kan tilby i dag… Agnes trakk seg unna og pustet inn, før Stig presset henne på plass. Det var ikke mulig å slippe unna. Ikke nå.

Fiskemannen holdt frem ampuller med sæd, garantert fersk, eller hvis du foretrekker denne: lagret i tolv år på eiketrefat. Han viste ulike varianter … og her en hjemmelaget, hemmelig oppskrift. Agnete svimlet. Halsen strammet seg før pikken myknet i munnen hennes. Hun svelget og svelget, men hun var like tørr. Stig slapp taket i henne og sank tilbake på sengen. Fiskemannen snakket videre inne i henne, viste henne nye, avkuttede bryster. Se her, smilte han, ennå med morsmelk hvis du suger. Og her… nysløyede kvinnekjønn… store små lange glatte futuriske lakserøde kvinnekjønn lå omgitt av isbiter.

Agnete lente seg tilbake, ville ikke si noe, klemte bena sammen. Hennes eget kjønn lå på disken, fristende og fuktig. Da fiskemannen spurte om hun ville ha det kuttet i biter, ristet hun på hodet og la pengene på disken. Endelige hjemme pakket hun det ut og spiste det i seg. Orgasmen ristet i henne for hver munnfull. Agnete strakte seg ut og krøp inntil ham. Hun ble liggende og lukte på fingrene sine til hun sovnet.

*

45

Despite an array o space-age materials to choose from, German snowboard brand Indigo choose to make this ski helmet from bamboo. Yet hidden within is a shock-absorbing section, that, when joined to the bamboo outer, makes an inseparable, lightweight composite.

£350 from Indigo

New online rug supplier wovenground offers thousands of designs from all over the world, as well as some special collaborations with leading designers.

Prices start from £50

For beautiful hair accessories, including vintage and the more unusual, look no further than Basia Zarzycka.

This Victorian haircomb is priced at £446

Designed to make a dramatic statement in any room, these breathtaking centrepieces are like sculptural works of art. Simply hang one over an existing bulb to create the impact of a chandelier. 100W max.

Large (H:55xDia:55cm) £350

Medium (H:35xDia:35cm) £275

The White Company

Chaumet’s gold charm necklaces adjust from baby to adult size. Available in 6 styles: boy, girl, clover, bee, tiara and heart.

£320 from Chaumet

Selfridges has virtually everything under one roof and this year the most amazing Xmas window displays.

Go on, you know you want to treat yourself……….

20% Christmas Discount – Selfridges

Promotion Code XMAS10, XMAS20, XMAS30

John Lewis

Promotion Code HBVP07

RAPT

OKA

The Pistillo chrome-plated wall lamp (diameter 62cm) the ideal light fitting for enhancing any room.

£420 from Habitat

Department store Liberty has claimed it is selling Britain’s most expensive Christmas decoration – a £395 bauble in the shape of a grand piano.

Designed by New York jeweller Jay Strongwater, the bauble is made of handblown glass.

There is also an egg priced at £250 and a teddy bear at £195.

Betty følte seg elsket og trygg med sine to menn. Den ene gikk når den andre kom, og den andre kom når den ene gikk. Alle tre kunne også trives i samme rom. Hun gikk på kino med Paul, og i skogen med Rikard. Betty var midtpunktet mellom de to. Ofte ønsket hun at de to kunne elske hverandre slik hun elsket dem begge. Hun kunne ønske, men ikke kreve. Paul og Rikard respekterte hverandre og elsket Betty, nøt også av å ha fri, være alene, å kunne overlate henne til den andre i trygg forvisning om at hun ble tatt vare på og at de fikk henne tilbake i god behold. Betty, Paul og Rikard levde i en dans hvor trinnene ble til etter hvert som de trengtes.

Så var det den dagen Paul møtte Liza. Han kom for sent til middag, unnskyldte seg og fortalte om henne. Både Betty og Rikard ville gjerne møte henne og inviterte henne allerede neste kveld. Paul vasket i huset, Rikard laget maten, Betty dekket bordet til fire. Alle ønsket de Liza velkommen. At Liza var yngre og slankere enn Betty var ikke noe problem, heller ikke at Liza elsket Paul, verken for Paul, Liza, Rikard eller Betty.

Liza flyttet inn. I begynnelsen gikk det fint. Hun gled inn i dansen, lærte trinnene og brakte med seg nye, vekslet mellom Rikard og Paul like lett som Betty. Også Betty og Liza lærte hverandre å kjenne, både kropp og sjel.

Noen ganger var de fire, noen ganger var de tre, noen ganger var de to, og stadig oftere var Betty alene. Etter hvert følte hun at både Paul og Rikard ga Liza mer oppmerksomhet enn de ga henne. Hun ble mørkere, trakk seg unna og forsterket den onde sirkelen. Svarte tanker fylte henne, gjorde dagene tyngre, hun ble biskere i stemmen, kommentarene giftigere, de andre ble fiender. Betty forsøkte å spille dem mot hverandre, men alt hun oppnådde var selv å bli satt utenfor, lukket inne i seg selv. Et raseri vokste i henne, hun kranglet med Liza, skrek til Paul og slo etter Rikard. En dag hun gikk for å handle kom hun ikke tilbake. De etterlyste henne i radio, aviser og på plakater. Noen dager senere gikk de manngard langs elven.

Det var Paul som fant henne, under broen, en tom pilleboks i hånden. De spredde asken hennes ut over havet slik hun hadde ønsket. Liza, Rikard og Paul fortsatte å leve sammen. Ubesværet danset de inn og ut av hverandre. Liza var bindeleddet mellom dem begge, iblant kunne hun ønske at Paul og Rikard elsket hverandre slik de elsket henne, men det viktigste var at de var lykkelige sammen. Hun gikk i teater med Rikard, og i skogen med Paul.

Så møtte Rikard Naomi…

*

Firefem