Las fantasías que genera la criopreservación de embriones dificultan su uso en tratamientos de fertilización asistida

LA NACION

“El pensar que tengo los bebitos congelados no me deja dormir.” Así expresó María (éste no es su nombre real) el motivo de su insomnio. Y también, la causa de su indecisión. Ella y su marido habían optado por congelar embriones como parte de un tratamiento de fertilización asistida, pero luego de un año todavía no habían decidido su descongelamiento y posterior transferencia en busca de un embarazo.

“Muchas parejas que recurren a la criopreservación de embriones no se animan luego a realizar los tratamientos, no sólo por cuestiones religiosas, sino también emocionales”, dijo a LA NACION la doctora Luisa Barón, psiquiatra especialista en fertilidad y presidenta de la Fundación para la Investigación Médico-Psicológica (Impsi).

“Fantasías como la de que el embrión criopreservado es un niño completo, frío y abandonado generan una sensación de culpa que hacen que los pacientes demoren el inicio del tratamiento”, agregó Barón, que ha estudiado cómo influyen las fantasías y temores en torno a la criopreservación sobre las parejas que optan por este método para conservar embriones obtenidos por técnicas de fertilización asistida.

Uno de esos estudios, cuyos resultados fueron presentados recientemente en el XIII Congreso Argentino de Medicina Reproductiva, halló que, a casi cuatro años de haber congelado embriones, tres de cada cuatro parejas (el 74%) todavía no habían decidido si finalmente los descongelarían.

Motivos de indecisión

“Una pareja que desea dar vida y que tiene tristeza por no poder hacerlo, cuando tiene embriones criopreservados se transforma de un minuto a otro en una pareja que tiene una sobredosis de hijos virtuales -señaló Barón-. Siente culpa por no poder tener hijos, por tener embriones criopreservados y por no querer transferirlos.”

Esa culpa, según observó la especialista, se nutre de prejuicios y conceptos erróneos sobre la criopreservación. “El temor de que congelar los embriones cause malformaciones es uno de ellos, cuando en realidad no existen evidencias de que la criopreservación tenga ese efecto”, citó Barón. Otra fantasía es que los embriones que no se seleccionan para un primer tratamiento de fertilización y se congelan son de menor calidad, lo que tampoco es cierto.

Existe, además, una dificultad para representarse qué es un embrión criopreservado, dificultad que no sólo alcanza a las parejas con problemas de fertilidad, sino que trasciende a toda la sociedad, como demostró un estudio de la Impsi realizado en personas sin trastornos de fertilidad.

“Es común la fantasía de que el embrión congelado es un niño completo, enfrascado y frío -dijo Barón-. Uno les dice que el embrión es un potencial de vida, pero para las parejas que tienen embriones criopreservados por momentos el embrión no tiene vida y, por momentos, sí.”

“Y cuando a eso se le suma la polémica en torno a la criopreservación de embriones, a las parejas se les genera una sensación aún mayor de culpa por no transferirlos. Además, se suman otros factores, como la edad de la mujer, que a medida que pasa el tiempo reduce las chances de éxito, o el aspecto económico: la pareja puede estar en una situación económica peor que cuando criopreservó los embriones, lo que dificulte acceder al costo que implica su transferencia.”

Terapias efectivas

Disipar esas fantasías, e incluso prevenir su aparición, es posible mediante un correcto acompañamiento psicoterapéutico de la pareja. Un seguimiento de parejas que habían criopreservado embriones mostró que, al año, el 94% no se había comunicado con el centro de fertilidad para planificar su utilización. “Pero cuando a estos mismos pacientes les realizamos una entrevista [psicológica], el 82% decidió la transferencia de los embriones”, dijo Barón.

“La verbalización, discusión y análisis de los sentimientos y fantasías que puede despertar la criopreservación de embriones cooperan con la decisión de iniciar un tratamiento y previene que en un futuro impacten negativamente en los pacientes, de modo que dificulten la decisión de transferencia cuando ya están criopreservados.”

Preguntas y respuestas

¿En qué consiste la criopreservación de embriones?

Es la preservación en frío (en tubos de nitrógeno líquido a -198°) de embriones obtenidos mediante procedimientos de fecundación in vitro.

¿Cuál es el destino de los embriones?

Se los descongela para transferirlos al útero materno, en busca de un embarazo.

¿Cuáles son las ventajas que aporta esta técnica?

Permite realizar varios procedimientos de fertilización asistida sin tener que empezar de cero cada vez. De esta forma, reduce el costo de los procedimientos así como también la medicación (y sus efectos secundarios) a la que se somete a la mujer.

Fuente: Diario “La Nación” del día sábado 4 de abril del 2009