Det måste vara många tonåringars hemliga fantasi: att få flytta till en annan stad och gå på internatskola där, långt borta från föräldrarnas och de gamla skolkompisarnas blickar, långt borta där ingen vet vem man är och där man kan få skaffa sig en ny identitet. Bli den man egentligen vill vara. Börja om på nytt. Kanske är det därför så många romaner för unga vuxna handlar om just det. Jag har läst många av dem, bl.a. Donna Tartts Den hemliga historien, Curtis Sittenfelds I en klass för sig, Emma Hambergs Två killar och ett hjärta, Jan Guillous Ondskan… för att inte tala om Harry Potter-böckerna! Det där uppbrottet från hemstaden, familjen och den gamla invanda bilden som alla har av en – visst känns det frestande att få slippa det?

I John Greens roman Var är Alaska? är det tonåringen Miles tur att flytta och börja ett nytt liv. När han kommer till internatskolan Culver Creek i Alabama träffar han omedelbart två personer som kommer att förändra hans liv för alltid: hans bossige rumskompis Översten och den galna, oemotståndliga Alabama Alaska. Medan Översten tar sig an Miles, snabbt ger honom smeknamnet Bullen och lär honom 1) att röka, 2) att hitta på bus och 3) namnet på alla huvudstäder i hela världen blir Alabama Alaska Bullens ouppnåeliga dröm om Kvinnan. Hon är helt oberäknelig, dricker som en bänkalkis och svär ungefär lika mycket. Ibland är hon världens roligaste och snällaste men lika ofta blir hon svårt deprimerad och skitjobbig att ha att göra med. Icke desto mindre – Bullen faller handlöst. När så till sist något riktigt fruktansvärt händer måste Bullen försöka ta reda på vad det var som hände och varför.

Boken är uppdelad i två delar: före och efter. Jag tänker inte avslöja vad vändpunkten är för något, men det är en händelse som påverkar honom djupt. Miles/Bullen går igenom flera olika utvecklingsstadier i berättelsen: från det att han kommer som nyanländ till Culver Creek och är en total tönt som inte vet något om någonting till att få en ny status som Överstens och Alabamas kompis och medbrottsling, och slutligen den personen han är när Det Hemska har inträffat. Hans namnbyte – från Miles till Bullen – är en stark symbol för den identitetskris han går igenom. I många av de romaner som jag räknade upp tidigare genomgår huvudpersonerna liknande utvecklingsfaser – från barn till vuxen, om man vill generalisera. Är man då själv i ungefär samma stadium i livet, där det barn man var nyss håller på att växa upp till en vuxen person, så tror jag att man kommer att ha stor glädje av att läsa dessa böcker. Jag har i alla fall haft det.

Finns boken inne på biblioteket?

/Sara