Como prometí, aquí ando de nuevo para seguir hablando de Google Street View. Y es que esta semana me tiene impresionado. Mientras más leo y más bicheo por él más me impresiona.

     Resulta que España es el segundo pais del mundo con más cobertura G. Street View del mundo después de EEUU. (Ver noticia)

     Aquí podéis ver como España tiene muchas más líneas azules (cobertura G. S.V.) que el resto de Europa.

     Por eso, es curioso, que después de un comentario que me dejó mi amigo Marcos (Monca Encendido) me pusiera a mirar y hasta nuestras aldeas más cercanas aparecen fotografiadas por Google (Navahermosa, Fuente de la Corcha, Peñuelas…) eso sí faltan algunas otras como El Buitrón o El Pozuelo.

     Algunos, esto de que el coche de Google se pasee alegremente por todas nuestras calles sin permiso y fotografiando todo aquello que ve en 360º no lo ve bien por el derecho a la privacidad. Google lo arregla borrando las matrículas de los coches, aunque a veces se le olvida:

     Y borran las caras de las personas que aparecen. Aunque eso en un pueblo donde nos conocemos casi todos, a veces, no es suficiente.

Os propongo un juego a ver si adivináis los personajes que he sacado de Google en Valverde:

1

2

3

4

     ¿Los conocéis? ¿Habéis reconocido vosotr@s más?

Bueno, yo creo que los valverdeños y valverdeñas debemos sentirnos orgullos@s de que nuestro pueblo se pueda visitar virtualmente lo que no perdonamos es que falte el barrio del Santo y por tanto uno de nuestros monumentos más queridos la Ermita del Santo en Google Maps.

     Pero nos hemos tomado nuestra revancha particular… el coche de Google no pudo pasar por delante de la máquina que tienen nuestros electricistas para trabajar a altura (véase en la imagen) y podéis comprobar que por allí no pudo seguir el coche. Eah!

Pues eso, que esperemos que no tarde mucho el paso de la Bicileta de Google por nuestra Vía verde pero que antes queremos el Santo ¿Eh?

Os dejo un par de vídeos de Youtube por si os interesa el tema:

Imágenes de Google Maps Video de Youtube

     Hace unos días recibí un correo de mi amiga Mª José Alcuña informándome que Valverde ya estaba en Google Street View.

- ¡Qué sorpresa el Google S. V. en Valverde! Y yo que pensaba que sólo estaban las ciudades más importantes tipo Madrid, Barcelona, Sevilla…

     Pues nada a curiosear… ¿Quién habrá salido en la foto? ¿Cuando vendría el coche de google a hacer las fotos?

  Primero pensé en cómo descubrir el día en que están tomadas las imágenes, esto no lo dice Google y creo que podría ser interesante en un futuro para saber históricamente como era Valverde exactamente en una fecha determinada.
Por el coche que tengo aparcado al lado de casa (mi antiguo Ibiza) deduzco que hace al menos un año de las imágenes.
Por los coches aparcados en el conservatorio (donde trabajo) concluyo que era un viernes.
Y gracias a los MUPIS (carteles de publicidad) se ve que está publicitado un teatro el 7 de Noviembre (viernes).

Ver mapa más grande

Como también veo aparcada una furgoneta descargando en el teatro deduzco que era el viernes exacto del teatro y que por tanto, las imágenes de Google Street View fueron tomadas en Valverde el Viernes 7 de Noviembre de 2008.

     En posteriores entradas iré dando pistas de personajes que he visto ‘pillados’ por el Google o curiosidades varias.

    Permaneced atentos y prometo no tardar mucho en postear otra vez.

Been awhile since I’ve been able to check in here.  I figured I’d stop in and post up on some of the things that have happened and those that are rumored.

Tony Reagins Contract

I’m happy with the Angels extending Reagins’ contract.  With Scioscia’s extension and now Reagins, this shows a stability that this team has become known for.  I also think this extension is going to be a prelude to some big moves this offseason, but more on that later.

The rumor mill…gotta love the off-season.  Where to start?

John Lackey – I don’t think the Angels are going to re-sign him.  I think that they will make an offer in good faith hoping to sign him, but he’ll go elsewhere.  My gut is telling me that he’ll sign in the NL somewhere, be it the Mets or the Brewers.  He will probably get 5-6 years for $15 million per.  Too rich in my opinion for the Angels.  I have always liked Lackey’s competitive nature and his ability to pitch the big game.  But Lackey has never felt like a true ace to me.  I’ll be sad to see him go, but I just don’t see how the Angels can sign him at what he’ll be seeking.

Figgins – Figgins is coming back, I’m pretty sure of it.  The Angels do not have a suitable lead off hitter.  I think if asked, most fans would say Aybar would be the leading candidate to replace Figgins at the top of the order.  But the numbers say otherwise.  Let’s take a look.

Aybar has  career .285 batting average and .353 on base percentage.  He finally got to play full time and it showed.  He hit .312 in 2009, which really helped bring up his career .262 average.  Playing full time has really allowed Aybar to shine.  But is he ready for a leadoff role?  The .298 OBP prior to 2009 says otherwise.  Granted, those numbers come in less playing time, but if you watch him at the plate, you can see he’s better deep in the lineup.

Figgins on the other hand. has a career .298 batting average and .395 on base percentage.  He was more patient at the plate this year by drawing 101 walks…36 more than his previous best in 2006.  Figgins also ranked 3rd overall in the majors in runs scored in 2009 with 114.  Pujols was first and Pedroia was second.

Unless the Angels are looking to trade for a true leadoff hitter and let Figgins go, there isn’t anyone suited within the organization to fill Figgins’ shoes.

I’ll post up my thoughts on the Curtis Granderson rumors later.

Pretend Time!

Now it’s time for me to pretend I’m Tony Reagins and tell you what my offseason plans are.  Rumors have it that the Blue Jays are looking for a middle infielder, a starting pitcher and relief help.  I offer up Saunders, Aybar and Jespen (or some minor leaguers in lieu of Jespen) for Roy Hallay.  This would be contingent on being able to sign Halladay to a contract.

Brandon Wood gets his chance to play full time by moving back to SS and taking over for Aybar.  There’s no pressure offensively on him as he’ll be batting deep in the lineup.

I sign Vlad to a 1 year with 2nd year option on the cheap.  Vlad is still a feared hitter and can still do damage despite declining power numbers.  Signing him at $7 million per with incenives will be a bargain to DH and hit deeper in the lineup.

I sign some bullpen help, but make a serious run at Jose Valverde.  He’s the best closer available and can be insurance to Fuentes (or a replacement) depending on the situation coming out of spring training.

I re-sign Oliver for 2 years to solidify the bullpen even more.  Getting Shields back from injury and signing Oliver replaces Jespen and brings the bullpen back to a more reliable relief situation.

I shop Gary Matthews Jr to whomever may be interested.  I don’t think he’ll be traded, but if the right deal comes along to solidify the team and perhaps the minors, even at the expense of picking up his salary, I certainly consider it.

I also look to pick up a solid #5 starter.  If I can bring Jon Garland back cheap, I do it.  But there are plenty of pitchers available that can be had cheaply.  If nothing fits, O’Sullivan can fill in, as can Palmer.

2010 lineup:

Figgins – 3B

Abreu – RF

Hunter – CF

Morales – 1B

Rivera – LF

Napoli/Mathis – C

Kendrick – 2B

Wood – SS

Rotation

Halladay

Weaver

Santana

Kazmir

Free Agent/O’Sullivan/Palmer

Bullpen:

Oliver

Shields

Bulger

Fuentes

Valverde

Arredondo

Ortega

Rodriguez

Rodriguez

Bench:

Quinlan

Izturis

Sandoval

After the last few offseasons, I think the Angels are really poised to make a big splash this year.  Frustrating postseasons and the inability to land th players they targeted via trades of free agency have had an impact.  The Angels will incapable of making a trade for Miguel Cabrera or landing CC Sabathia or Mark Teixeira.  The thoughts of what could have been with Teixeira at 1B and Morales in LF make me drool!  The Angels have not made a huge move in the offseason since landing Vlad in 2003.  Signing Hunter was big, but not huge.

It’s time to do it again, this time it will have a direct impact on the postseason.

And Tony, if you’re reading this, my counselling is for hire.

www.elgall.com/cataleg/publicacions/amorrats-al-teclat/ola o la família?

Si avui és dijous… toca tertúlia en el programa 441 d’El crepuscle encén estels · IB3 Ràdio, 21:00 · que estarà “Orbitant” “AMORRATS AL TECLAT”, el darrer llibre de LLORENÇ VALVERDE, catedràtic de Ciències de la Computació i Intel·ligència Artificial de la UIB, vicerector de la UOC, i matemàtic. Aquí sempre ens agrada jugar amb els nombres, i encara més si qui ens visita és un matemàtic. Un dels que ens dóna més joc és el 12. Dotze són els mesos de l’any; dotze hores té el rellotge; dotze eren les tribus d’Israel; dotze eren els apòstols; dotze ous té una dotzena… El producte dels divisors propis de 12 (1, 2, 3, 4, 6) és 144. 12 al quadrat és 144. I, si ho miram al revés, 21 al quadrat és precisament …441 

…441, ja ho val, com Crepuscles comptam fins el dia d’avui

· IB3 ràdio en directe · http://streaming01.ib3radio.com:8000/ib3radio.mp3

Esta mañana he descubierto que ya está disponible el servicio de Google Street View en Valverde del Camino. Para los que no sepan de qué les estoy hablando, es una herramienta de Google que te permite dar un paseo vistual por las calles de las ciudades y la verdad es que es tela de curioso.

No he podido evitar echar un ratillo y me he encontrado con muchas curiosidades y mucha gente conocida por las calles. Seguramente vieran muchos a un coche con un aparato en lo alto recorrer hace tiempo las calles de Valverde, pues bien, ese es el responsable de las instantáneas que ahora conforman este paseo virtual. Les animo a que descubran todas las curiosidades de este invento.

Ver mapa más grande

Negredo muerde siempre. Hasta con la boca

Negredo muerde siempre, hasta con la boca.

Soy un sevillista exigente, lo reconozco. Pero lo soy porque creo que puedo serlo: mi Sevilla es un gran equipo y tiene todo lo que ha de tener un conjunto que aspire a lo máximo en cualquier competición: jugadores de enorme calidad, infraestructuras vanguardistas, una solvencia económico-social impecable y una afición de lujo. De tanto lujo que hasta soporta la propia autocrítica y que, además, sabe superarla; eso para grandeza de la sociedad “anónima” sevillista.

Este partido jugado ante el Villarreal es el partido que más cosas me ha dejado claras, tanto en el aspecto positivo como en el negativo. Y todas de orden técnico. Ha sido una gran victoria. Y conseguida ante un rival que, no nos equivoquemos, ni por juego ni por actitud se merece el puesto que ocupa en la tabla.

Una victoria que vale su peso en oro. Éste Villarreal, jugando así, terminará en la zona alta de la tabla y será uno de los que nos dispute los puestos altos: pero ojo,  si nosotros tambien seguimos jugando los partidos con la misma intensidad, actitud e intención que hoy mostró durante muchos minutos del encuentro.
Sé que una buena parte de la afición apoya incondicionalmente a su entrenador, Manolo Jiménez. Y sé que hay otra, más analítica y crítica, que sigue sin creer en él para que sea el que nos lleve a la consecución de los títulos que no hace tanto ganábamos de tres en tres. No me duelen prendas reconocer que pertenezco a esta segunda partida de seguidores. Pero jamás me verá nadie expresar el más mínimo cuestionamiento de la figura de Jimenez (como profesional del fútbol)  sin razonar mis argumentos al mismo tiempo.

Simplemente pienso que el equipo actual (y obvio ya desde este mismo momento el de la pasada campaña para no encender pasiones) le viene inmensamente grande para sus cualidades como entrenador en primera división. Digo “equipo” cuando en realidad debería decir “plantilla”. Porque un entrenador no sólo maneja y juega con a 11 peloteros: es el responsable de administrar un conjunto de 23 o 24 jugadores y todo el entorno que lo rodea.

Tanto los servicios médicos como los técnicos están a su servicio. Y es él el que está, o debería estar, facultado para organizar, plantear, distribuir, racionar y calcular desde cómo debe actuar dentro del terreno de juego un simple recogepelotas hasta cómo se deben llevar a cabo los trabajos específicos encomendados a cada jugador de modo individual.

Y todo… independientemente del trabajo de entrenamiento  de tácticas, estrategias, estudios de los rivales y puesta en escena sobre la yerba, y en la práctica, de toda la teoría que se ensaye en privado y a puerta cerrada.

En el encuentro jugado contra el Villarreal, y por primera vez en lo que llevamos de temporada, he conseguido vislumbrar una gran parte de lo anteriormente mencionado: he percibido, y disfrutado, de una salida al campo espectacular, radiante, llena de intenciones, con las ideas bien claras…Y arrolladora.

Buen juego, toque, actitud, velocidad y “mala” intención. Hasta que se marcó el gol,  que se veía venir desde el minuto uno. Esa imagen duró lo que tardó en llegar ese gol: justo algo menos de un cuarto de hora. Y de nuevo salieron a relucir las carencias tantas veces vista. Un equipo que se encoge, un equipo que le deja el balón al otro (y no me creo que sea el contrario, al menos en esta ocasión, el que se lo quite por la cara, se lo regala el Sevilla) y que el otro, lógicamente, si se llama Villarreal y sabe lo que quiere también, sabe hacer buen uso de él. Tanto, que empieza a marcar la pauta y hacer que el Sevilla baile al son que el le toca. Hasta que lo acorrala con paciencia y le mete el del empate. Y al descanso.

El segundo tiempo más de lo mismo. Sólo que lo que se impone es la enorme paciencia de los amarillos, la buena colocación de sus jugadores, el trato exquisito de la pelota (ni un voléon le vi, ni incluso ganando algo más tarde) y el toque final, el remate a gol. Y se puso por delante merecidamente con un uno dos que sólo, y gracias a Dios y a Don Fabuloso, le duró 6 minutos. Porque después fue el “regresado” Kanouté quien puso el 2-3 con el que se llegaría hasta el final.

Y en el interín, un intercambio de golpes que dejó bien a las claras varias cosas: individualmente, en calidad futbolística, el Sevilla sólo es superado por el Barcelona. Lo pueden igualar Valencia, Real Madrid y, más de lejos, At. de Madrid, pero nadie más. Colectívamente está en el camino bueno, pero ni de lejos es el Sevilla 2005-2007. Ni por asomo tiene las ideas tan superclaras que tenía aquel Sevilla. Solo lo salva, insisto, la enorme calidad individual de sus jugadores.

Porque quien está llamado a hacer que esos 25 peloteros se conviertan en una máquina engrasada y que se reconozcan unos a otros hasta con los ojos vendados…simplemente está verdísimo para la tarea. Sencillamente no tiene los recursos necesarios para ello

Que cuando un jugador tenga la pelota entre sus pies,  y dos segundos antes de soltarla, ya estén cuatro compañeros colocados en los cuatro puntos claves donde sepán que esa pelota puede terminar llegando. Que despues vendrá a recogerla cualquiera de ellos, pero siempre despúes de que quien la tenía haya escogido la mejor  opción. Y esa opción la conocían los cinco, pero tres de ellos se quedaron para hacerle el “guiño” al enemigo y hacer que este fallara.

Y de eso se debería hacer cargo un entrenador. Porque el material lo tiene: los magníficos jugadores de los que dispone. Pero no alcanza a imbuirles esas ideas. No es capaz de hacer un “equipo”. El mismo Villarreal le demostró, nos demostró, durante muchísimos minutos del partido lo que estoy diciendo: colocación, orden, paciencia, toque, intención, control, ritmo…hasta la culminación y el gol.

En general se impuso lo de casi siempre, la enorme diferencia de calidad de nuestros jugadores sobre los de los demás equipos, incluido este Villarreal. Y bastaron tres buenas jugadas (sobre todo cuando nos vemos con el agua al cuello) para tumbarlo.
Tres puntos valiosísimos y muchas conclusiones: la primera vez que vi a Perottí jugar los 90 minutos completos sin que lo cambiara el mister. Siempre creí que lo cambiaba porque el gas le duraba lo que le duraba, pero no: el gas le dura al chaval todo el rato. Y más que le echen.

Ahora me pregunto por qué, si es de lo mejor que tenemos, lo quitaba a la horita justa de partido.

Enorme Luis Fabiano, en el primer gol -una joya de control y remate- y durante todo el partido. El enorme poderío y la calidad y generosidad de Negredo, que se mereció el gol en un par de jugadas para guardarla en la memoria. Fundamental el aporte de Navas, está en todas partes, y en todas con peligro. Perotti… un genio en continuo crecimiento. Kanouté por fin regresó del exilio y de la ausencia  me recordó al mejor kanouté. Adriano…revulsivo y calidad, fuerza y técnica. Renato y Zokora, dos pilares fundamentales; si un dia le traen a un “cerebrito” este equipo sera la biblia en pasta. Bien la defansa y Palop.

Y se notó bastante la ausencia de Duscher. Porque cuando está… se nota, también demasiado, que está. Y es que es de los que destacan siempre: cuando está, porque está, y cuando no está…pues… porque no está. Pero mejor que no esté.

Y, para terminar,  ojalá que todos los rivales que lleguen al S. Pizjuan vengan con los  mismos propósitos  que vino el Villarreal. Gracias, Valverde, por regalarnos ese espíritu y ese ejemplo de buen hacer. Y nuestra afición…de 10.

Vital triunfo sevillista tal y como se estaba dando la jornada, aunque los comienzos bien daron a entender que nos llevaríamos el mismo chasco que contra el Stuttgart. A diferencia de los alemanes, este Villarreal está diseñado para liársela a cualquiera, y en la segunda parte remontó un partido que ya dábamos por perdido. Menos mal que apareció Adriano para dar dos asistencias con sabor a remontada, la primera para que Luisfa se reencontrase con sí mismo, y la segunda para demostrar que Kanouté sigue siendo futbolista. Arreón de raza blanquirrojo que nos sirve para llegar al parón enganchados arriba.

El once planteado por Jiménez sólo presentó la novedad de Palop en la portería y la de Sergio Sánchez por Konko en el lateral derecho. El catalán no tuvo su mejor noche pero le dio para poner en bandeja el primero de la noche a Luisfa. Ocho minutos tardó el Sevilla en hacerse con el marcador y veinte segundos en demostrarle al Villarreal que no tendría fácil mantener su racha. El gol de listo de O´Fabuloso, por desgracia, dejó sitio a la apatía y el conformismo que vimos tras el de Navas al Stuttgart, por lo que los amarillos de Valverde no dudaron en probar fortuna. Comandados por el abuelo Pirés comenzaron a mover el balón por el centro mientras se diluían nuestras bandas. Tanto toque permitió que llegara el empate del propio jugador galo, que ponía justicia al conformismo local y al inconformismo visitante. Entre tanto, Negredo volvió a dar muestras de su pelea y oportunismo, aunque lo que es el gol se le sigue resistiendo en la Bombonera.

En la segunda parte sí que se vio un Sevilla ofensivo y dispuesto a arriesgar para llevarse los tres puntos. Ahora bien, el Villarreal no es un cualquiera pese a que lo diga la clasificación, y en un contragolpe dio la sorpresa y se puso por delante a la hora de partido. David Fuster, aprovechando una mala salida de Palop, colocó el 1-2 y devolvió los fantasmas a las gradas del Pizjuán. Con todos los de arriba sumando de tres, era un pinchazo que significaba muchas cosas, y todas ellas negativas. Así que hubo que ponerse el mono de trabajo y cuando este equipo lo hace, el rival no tiene nada que hacer. Una pena que hubiera que recibir un golpe en el hígado para tener que noquear al adversario con una de derechas y otra de izquierdas que supusieron el k.o villarrealense. Con Adriano ya en el campo, todo fue más fácil y dos centros suyos dieron luz a una remontada en cinco minutos. Luisfa, otra vez, con un cabezazo imparable y luego Kanouté, en jugada ensayada desde la esquina, dejaron las cosas en su sitio y al Sevilla bien atado en la tercera posición.

Por el Sevilla FC jugaron: Palop (2), Sergio Sánchez (1), Squillaci (2), Escudé (2), Fernando Navarro (2), Zokora (2), Renato (2), Navas (2), Perotti, (2) Negredo (2) y Luis Fabiano (3). También jugaron Adriano (2), Kanouté (2) y Lolo (1).

Que tal Hermanos! Les traigo una muy hermosa canción, obra escríta originalmente por Luis Enrique Ascoy, pero aqui cantandolo junto a otros grandes cantantes, como lo es Martín Valverde y Luis Poli.

Disfrutenlo y Bendiciones a Todos!

LAS INSCIPCIONES SE ABRIRAN EL JUEVES 5 DE NOVIEMBRE DEL 2009

Como todos los años se celebrará en Valverde del Camino (Huelva).

Fecha
Del Viernes 4 de Diciembre al mediodia al 7 de diciembre a las 6 de la tarde.

View Larger Map

Este año se celebrará la Xª edición de este importante evento informatico.

Lugar de celebración: como el año pasado será en el polideportivo de Triana.

Precio:
60 euros inscripcion con catering.
25 euros inscripcion sin catering.

Página oficial: http://www.partyvalverde.org

.

No es la estación del año más propicia
para que el esplendor de estos jardines
se muestre por entero. En primavera,
el verde renovado de las hojas
contrasta con los tonos de las flores;
en otoño, es la gama de ocres quien impone
belleza a esa nostalgia
que destila su zumo
de las sombras frondosas del verano.
Pero ahora, en invierno,
ni siquiera la luz de este sol de febrero,
ni la seca y solemne majestad de los árboles,
ni el silencio escondido tras el canto de un pájaro
son capaces de dar la medida precisa
de ese sueño que alguien ideó como réplica
del viejo paraíso.
Y, sin embargo, ahí
es donde en realidad está el sentido
de esta creación del ser humano:
en la apagada música que brota
del fondo de un jardín
cuando el mundo dispone una ausencia de vida
y parece que todo permanece en la muerte.

.
Álvaro Valverde
Meditación en los jardines de Aranjuez
.

La 103e édition de la classique des “feuilles mortes” aura lieu ce dimanche. Pour l’occasion, la course commencera de Chartres pour arriver à Tours pour la dernière fois sur la longue ligne droite de 3 kilomètres de l’avenue de Grammont. Traditionnellement reservée aux sprinteurs, ceux qui savent “faire le kilomètre” peuvent aussi espérer la victoire. Le belge Philippe Gilbert tentera de récidiver l’exploit de l’an passé lorsqu’il remportait au sprint cette classique en réglant un groupe d’échappés qui sût résister à la meute des kamikazes sprinteurs du peloton.

Au regard de la liste des partants, et en l’absence de l’ogre Cavendish, les prétendants sont nombreux. En cas d’arrivée massive l’allemand André Greipel de la Columbia, et l’américain Tyler Farrar de chez Garmin semblent les plus affutés. il faudra également surveiller Oscar Freire qui n’a pas gagné de grandes courses cette année, Edvald Boasson Hagen qui pourrait continuer à surprendre, l’italien Filippo Pozzato (Katyusha), l’allemand Gerald Ciolek (Milram), Allan Davis et Tom Boonen chez Quickstep. A un degré moindre Jérémy Hunt chez Cervélo, Nikolay Trussov de la Katyusha, Yauheni Hutarovitch de la FDJ, Angelo Furlan et Enrico Gasparotto (Lampre), Greg Van Avermaet ou Jurgen Roelandts (Silence Lotto), ou bien Matti Breschel (Saxo Bank).

Cependant, rien n’est écrit. Et un homme peut bien essayer de résister au peloton et gagner Paris –  Tours en solitaire. A ce jeu, des coureurs comme Juan Antonio Flecha et Nick Nuyens (Rabobank), Anthony Roux (Fdjeux) qui avait réussi cela sur les routes de la Vuelta, Samuel Sanchez (Euskaltel), Kurt Asle Arvesen (Saxo Bank), Philippe Gilbert (Silence Lotto), Sylvain Chavanel (Quickstep), Frédéric Guesdon (FDJeux), déjà vainqueur ici, Thomas Voeckler (Bbox) pourraient tirer leur épingle du jeu.

Les français sont en général bien classés dans cette classique de fin de saison. Sans crier au cocorico, William Bonnet (Bbox), Jimmy Casper (Besson Chaussures), Sébastien Hinault (Ag2r), et surtout Romain Feillu (agritubel) devraient être présents dans l’emballage final.

Malgré les absence d’Alejandro Valverde, de Robbie Mc Ewen ou encore de Thor Hushovd et Daniele Bennati, la course vaut la peine d’être suivie. Il y a souvent du suspense dans les derniers kilomètres. On se souvient d’une édition ou les belges Gilbert et Devolder, échappés, qui pensaient pouvoir se disputer la victoire au sprint se sont fait rattraper dans les tout derniers mètres par le peloton faute de ne pas avoir assez collaboré.

Alberto Contador, vainqueur sortant du Tour de France et actuel coureur du monde, se trouve empêtré dans une drôle d’histoire. Sous contrat avec la formation kazakhe Astana jusqu’en 2010, tout irait pour le mieux si cette équipe ne risquait pas d’être rétrogradée à l’échelon inférieur pour des histoires de salaires impayés, des difficultés financières et de gestion. L’équipe Astana, du nom de la capitale du Kazakhstan, est sponsorisée et financée par un ensemble de riches sociétés pétrolières du pays dans le but de promouvoir le cyclisme national autour de ses plus grands coureurs Alexandre Vinokourov et Andrei Kashechkin. Or ces deux là sont contrôlés positifs sur le Tour 2007. L’équipe engage alors Alberto Contador vainqueur du Tour 2007 en provenance de la Discovery Channel qui se retire des pelotons. Astana recrute par la même occasion bon nombre de coureurs de cette formation ainsi que le manager belge Johan Bruyneel, le fidèle directeur d’Armstrong tout au long des 7 victoires sur le Tour de France. Mais Astana n’est pas invitée au Tour 2008 remporté par Carlos Sastre. Contador en profite pour remporter cette même année le Giro et la Vuelta en attendant. Rien que ça. Lance Armstrong annonce son retour dans le peloton en 2009 pour gagner un 8e Tour de France. Contador et Armstrong doivent cohabiter au sein de la formation kazakhe sur les routes du Tour. Contador s’adguge l’épreuve, l’américain parvient à terminer sur le podium, 3e. Dans la foulée, Alexandre Vinokourov annonce son retour dans le peloton après avoir purgé sa suspension pour dopage. Il ne se voit pas ailleurs que dans l’équipe Astana qui avait été initialement créee pour lui. Armstrong qui souhaite revivre l’époque US Postal quand il enfilait les Tours avec une équipe entièrement acquise à sa cause trouve un nouveau sponsor, Radio Shack, et créee son équipe pour 2010. Il emmène dans ses bagages Johan Bruyneel, ainsi que les meilleurs coureurs d’Astana, ses équipiers de toujours (Popovych, Leipheimer, Rubiera, Brajkovic, Horner, Paulinho, Kloden), qui sont les meilleurs éléments de l’équipe. La crise économique que l’on connait est passée par là. Astana n’a pas payé pendant des mois les salaires de ses coureurs et perd donc son manager. Alberto Contador se retrouve bien seul dans une formation sans directeur sportif (pour le moment car Théo De Rooy ex Rabobank et Giuseppe Martinelli sont candidats) et tronquée de plus de la moitié de ses coureurs.

Plusieurs solutions s’offrent à lui. Respecter son contrat qui court jusqu’en 2010 et espérer une reconstruction de l’équipe et un redressement financier qui permettrait à Astana de faire partie du Pro Tour et donc d’être automatiquement invitée pour les grandes épreuves mondiales et par conséquent pour le Tour de France. Cette option est aussi un risque. Astana pourrait se voir retirer sa licence, et Contador ne pas participer au Tour.  

Autre possibilité, rompre son contrat (ce qui n’est pas habituel dans le monde du cyclisme) et changer d’équipe pour être sûr d’aller au Tour bien entouré. Trois possibilités s’offrent à lui. Les formations QuickStep, Garmin et Caisse d’Epargne sont prêtes à accueillir le champion Madrilène. Voilà un choix compliqué. La Quickstep est une équipe tournée vers les classiques et ne comporte pas vraiment une ossature pour mener un homme vers la victoire dans un grand tour. Si toutefois Contador ne viendrait pas seul, (Navarro, Hernandez pouuraient le rejoindre), et que le manager belge de l’équipe Patrick Lefévere est l’un des tout meilleurs, Quickstep ne paraît pas la solution idéale.

L’équipe britannique Garmin est un formation récente mais qui grandit année après année. Composée principalement de rouleurs, elle compte tout de même Bradley Wiggins dans ses rangs (4e surprise du dernier Tour de France) ainsi que quelques bons grimpeurs (Dan Martin … ). Concurencée par l’arrivée dans les pelotons du Team Sky, l’autre équipe britannique, elle souhaite frapper un grand coup en enrôlant l’espagnol. Garmin se veut comme l’équipe “propre” du peloton. Un aspect qui peut plaire à Contador, lui qui doit se battre contre une image écornée de par ses débuts à la Once et Liberty Seguros sous les ordres de Manolo Saiz, et de sa supposée implication dans l’Affaire Puerto qui n’a pas encore livré tous ses secrets.

La dernière option semble la meilleure. La Caisse d’Epargne, équipe espagnole, semble la plus à même de sastisfaire Contador. L’équipe est bâtie pour les grands tours. Cette année, les “écureuils” ont impressioné sur la Vuelta remportée par leur leader Alejandro Valverde. Ce dernier est lui aussi fortement soupçonné d’être impliqué dans l’Affaire Puerto. Il a été interdit de course sur le sol italien. Après sa victoire dans la Vuelta 2009, Valverde fait du Tour 2010 son objectif. Si Contador arrive, il voudra aussi gagner à nouveau le Tour. Le murcien Valverde se dit prêt à aider le madrilène Contador si celui-ci le rejoignait. Pourquoi pas. La Caisse d’Epargne pourrait alors légitimement être considérée comme la meilleure équipe du monde avec dans ses rangs les n°1 et 2 mondiaux. Ceci dit, rien n’est encore fait. Il parait même que Contador irait courir pour Alonso le champion de Formule 1 qui, passioné de cyclisme, aimerait monter une équipe autour de son ami mais cela pas avant 2011. L’intersaison promet d’être riche en rebondissements. Et si l’Affaire Puerto repassait par là, qui sait…

Affaire(s) compliqué(e)s à suivre

O Fluminense superou a violência do Alianza Atlético, do Peru, e goleou por 4 a 1 na noite desta quinta-feira, no Maracanã, garantindo classificação às quartas de final da Copa Sul-Americana. Conca e Alan marcaram um gol cada, e Adeílson marcou dois, e ainda garantiram ao Tricolor a segunda vitória consecutiva depois de mais de seis meses.

O único gol do Alianza Atlético foi marcado por Valverde, de pênalti.

Manual del Pescador Tratado Completo de Pesca

http://www.megaupload.com/?d=LFV24FLU

Villarreal coach Ernesto Valverde says his side didn’t start well and should have done better, following their 1-0 defeat to Deportivo La Coruna at the Riazor.

A lone Juca strike after just eight minutes was enough to condemn Villarreal to their third straight Primera Division defeat for the season, as Valverde’s men continue to languish in the relegation zone after five rounds of football.

“In the beginning, they were strong and well organised. We had a problem at the start. I think Depor had one chance apart from the goal and never dominated, whilst the second half was clearly ours,” Valverde said to AS afterwards.

The Yellow Submarine’s coach also said that his side were in control at times, but he rued their lack of clinical finishing, as they failed to take anything from the game.

He continued, “We played most of the second half of the game in their half, but we just couldn’t score.

“Deportivo started better, then the game was open for us to win it, but it wasn’t to be.”

AS

6 september 1971. Eddy Merckx wint het WK wielrennen in Mendrisio. Na een afvallingsrace klopt hij Felice Gimondi in een spurt met twee en pakt zo een tweede wereldtitel. Vandaag meer dan achtendertig jaar later strijden de profs op dezelfde plaats om de regenboogtrui. Wie in de voetsporen van ” De Kannibaal” wil treden, zal over een aardig stel benen moeten beschikken. De Italiaanse squadra met Damiano Cunego als kopman steekt een hand uit naar goud, maar op twee oren slapen zit er nog net niet in.

“De Kleine Reiger” werd hij genoemd toen hij in 2005 iedereen -inclusief teamgenoot Gilberto Simoni- op een hoopje reed in de Ronde van Italië. De klimmersbenen van weleer, of beter gezegd de benen van een ronderenner, heeft hij niet meer. Er is wel een pak maturiteit en kracht bijgekomen. Anno 2009 is Cunego nog steeds een van de sterksten bergop, maar dan wel als klassiek courreur. Wie morgen wereldkampioen wil worden, zal voorbij het sterke Italiaans blok van Ballerini moeten.  Met Basso, Pozzato en Ballan heeft Cunego alvast enkele klassehelpers.

Wie kroont zich tot opvolger van Ballan?

In het lijstje met andere favorieten staat ook een sterk Spaans blok. Naast een sterk team hebben zij twee speerpunten. Winnaar van de jongste Vuelta, Alejandro Valverde en meesterdaler Samuel Sanchez. Al zal het wrang zijn moest Valverde winnen. Het Italiaans Olympisch Comité (CONI) oordeelde namelijk dat Valverde schuldig is bevonden in de zaak-Fuentes. Het UCI moet zich daar echter nog over uitspreken. Ondertussen mag Valverde nog steeds rondrijden en is hij kanshebber voor de titel.

Geen sterk blok, maar wel een absolute kopman. Australië (Evans), Zwitserland (Cancellara) en België (Gilbert) weten wat hun te doen staat. De sterke blokken ontwrichten en dan hopen op een fenomenale dag van de kopman. Voor alle drie zit het erin, al zal er dan verstandig moeten gereden worden.

De WK-omloop van 13,8 km

Het parcours is met zijn 262 km en 4.655 m hoogteverschil alvast niet van de poes. “Zwaarder dan in ‘71″, aldus Eddy Merckx en ook de profs waren behoorlijk onder de indruk. Er zijn twee klimmetjes, de eerste iets minder dan een kilometer met steile stukken boven 10%. De tweede klim is iets minder stijl, maar wel bijna twee kilometer en belangrijk, niet zo ver van de aankomst.

Stemmen op je favoriet kan nog steeds….

.

Veel tijd heeft Alejandro Valverde niet om zijn eeste overwinning in een grote ronde te vieren. Zondag staat  immers de belangrijkste eendagswedstrijd van het jaar op het programma. In het Zwitserse Mendrisio wacht een loodzwaar WK-parcours. Alle Belgische hoop ligt bij Silence-Lottorenner Phillipe Gilbert. Al blijft het de vraag of de 27-jarige Waal sterk genoeg is om topfavoriet Cunego te kloppen. In de voorbije Vuelta werd stilaan duidelijk met wie we allemaal  rekening moeten houden.

“Valverde wint de Ronde van Spanje, maar waarom wordt ik daar niet warm van?” VRT-journalist Karl Vannieuwkerke was daags na de Vuelta wat kritisch voor Valverde. En gelijk heeft hij, het was een overwinning zonder glans. Valverde, bekend als veelwinnaar en man van spektakel, pakte niet een etappezege en dacht vooral aan consolideren. Dat kan wel verstandig zijn, maar toch een heel verschil met zijn maatje Alberto Contador die autoritair de Tour won.

Sanchez, Valverde en Evans: het podium van de Vuelta

Was het daarom een saaie Vuelta? Dat zou ik niet meteen durven zeggen. Ik ben enorm blij met de aanvallende ingesteldheid van supertalent Robert Gesink. De Nederlander moest uiteindelijk afrekenen met pech en zakte zo weg naar een zesde stek. Over pech gesproken, mocht Cadel Evans niet lek rijden op de Sierra Nevada… We zullen het nooit weten, maar Valverde stak er nergens met kop en schouders bovenuit.

Wie er wel bovenuit stak was de Duitse krachtpatser Andre Greipel. Door de afwezigheid van Mark Cavendish kon de spurter  van Team Columbia zelf zijn kans gaan. Hij bedankte met vier etappezeges en de groene puntentrui.

Vorig jaar moest Cunego enkel Ballan voorlaten op het WK. Keert hij dit jaar de rollen om?

Toch was de opvallendste man de Italiaan Damiano Cunego. Met twee etappezeges werd hij gebombardeerd tot topfavoriet voor het komende WK. De concurrentie zal vooral komen uit het Spaanse kamp. Met Valverde, Sanchez en Freire hebben ook zij een sterk blok. Ook de Australiërs met Evans, de Zwitsers met Cancellara en de Belgen met Gilbert behoren tot de favorieten. Een uitgebreide preview van het WK komt er eind deze week.

Ayer tras un largo pleno ordinario y dentro de su recta final llegaba la explicación socialista sobre la supuesta mariscada. Fue Francisco Rodríguez quién tomó la palabra para desmentir tajantemente la existencia de esas facturas y la celebración de tal mariscada. Rodríguez expresó que este tema es una nueva trama del PP, en conjunción con El Mundo, que habían emprendiendo una campaña de acoso y derribo contra él y que buscaban acabar con “30 años de honradez socialista en Valverde”.

Esta explicación llegó gracias a una moción de urgencia que solicitó el PP, pidiendo una comisión de investigación sobre el asunto, comisión que el PSOE rechazó e impidió su creación alegando que tienen que ser los tribunales quienes decidan sobre este asunto.

Ya están las dos versiones sobre la mesa y el tema en manos de la justicia que será la que dará o quitará la razón.

Andre Griepel (Columbia-HTC) won the final sprint stage of the Vuelta in Madrid on Sunday. It’s  his fourth victory in this years’ Tour of Spain for the man they call Andre the Giant.

This is not to be confused with the other Andre the Giant, the famous wrestler who was 7′4″ and 540 pounds. Imagine the bike frame for a guy like that. The carbon fiber would splinter like matchsticks.

Although Greipel has taken on Tom Boonen, Tyler Farrar and Gerald Ciolek, he has never faced Hulk Hogan, Jake “the Snake” Roberts or Randy “Macho Man” Savage. He’s ridden some big races but the Columbia rider has never taken part in WrestleMania. We doubt he knows how to execute a Gorilla press slam or a Belly Piledriver.

We’re also sure that the German Andre is not called “The Greatest Drunk on Earth,” a title Andre the wrestler won by downing 119 12-ounce beers in six hours. You know, a sip or two of champagne to celebrate a stage win is fine but over a hundred beers? Not a wise idea.

Does Greipel have a posse?

And finally, what is the likelihood that Andre Greipel has a street art graffiti campaign like the other giant? Or a documentary film to explain this crazy phenomenon. Nevertheless, four wins in the Veulta is impressive, a Mark Cavendish-size haul. Not giant, but undeniably big.

Regular reader Henkio asked that I stop bashing Alejandro Valverde so I’m taking a break on that. I’ll leave that to the folks at cyclingnews. in their wrap-up of the Vuelta. Thanks to everyone who has been reading my Vuelta posts. I’ll continue to cover all the bigger races. See you at the World Championships in Mendrisio, Switzerland. Someone will soon have a huge win, giant sized. Maybe, just maybe, should the win approach heroic proportion, they’ll even have a posse.

A real champion for the Vuelta?

There were two winners in stage 20, the final time trial of the 2009 Vuelta a Espana. One inspiring, one dispiriting; one a victory for clean cycling and the other a defiant and embarrassing reminder that the battle against doping goes on.

David Millar’s tremendous ride in Toledo was yet more proof that grand tour stage wins are possible without resorting to doping. Garmin Slipstream won three stages in the Vuelta — a sprint, a breakaway mountaintop finish and a time trial. Team boss Jonathan Vaughters’ strong anti-drug stance is a model for the peloton.

Since his own suspension for EPO three years ago,  Millar has done what almost no other suspended rider has done. He came clean, admitted his mistakes, spoke openly and honestly and put himself at the forefront of the fight for clean cycling. It’s been a long, hard road back to the top. He now stands as a rider of integrity and a true spokesman for the sport.

The second winner in Toledo was Spaniard, Alejandro Valverde, who effectively sealed his first overall win in a grand tour. Spain rejoices but the rest of the cycling world shakes its head and holds its breath, waiting for the legal verdicts of his doping cases. Implicated in Operacion Puerto, Valverde was finally handed a two year ban by the Italian Olympic Committee. He is barred for riding in Italy and was forced off the Tour de France roster.

Yet Valverde rides on, defiant, his lawyers fighting the UCI and WADA and arguing with the Court for Arbitration in Sport. He cries conspiracy, haggles over testing protocol and disputes jurisdictions. With a decision pending at the end of the season, Valverde faces the real possibility of being stripped of his Vuelta title.

It was a pleasure to watch Millar win today and a disappointment to watch Valverde win. It’s a fair question to ask, in a sport that has suffered so much, who the real champion is. David Millar or Alejandro Valverde?

Spanish translation" "Yeah, Baby!!!!"

Not speaking a world of Spanish other than cerveza and bano, deciphering stage 19 winner Juan Jose Cobo’s post race comments was tough. Twisted Spoke did catch the word “duro” which means hard or difficult. That word and the happy, lap dog tongue he stuck out as he crossed the finish line pretty much tells the story. Difficult but joyous.

Cobo won from a select group of all the favorites except Robert Gesink, who slid off the podium due to the after effects of his crash several days ago. Valverde, Evans, Mosquera, Basso and Sanchez formed an elite group heading into La Granja, Real Fábrica de Cristales — which is Spanish for “town-with-the-crazy-long name. Mr. Cobo crashed their party. When he attacked in the final kilometer, no one answered. Valverde and Evans followed Cobo home for second and third, bonus seconds that put Valverde even further ahead of Sanchez and Basso for the overall classification.

Is the Vuelta over? Will soon-to-be-disgraced doper Alejandro Valverde be crowned the champion? Yes, si, adios amigos. What is the Spanish word for scandal?

(More to come after I pick up my sick kid from school.)