^*Correspondence to Chi-Woon Kong, Division of Cardiology Department of Medicine Taipei Veterans General Hospital No. 201, Sec. 2, Shi-Pai Road Taipei, Taiwan

Dieser Artikel von Tilmann P. Gangloff in der ver.di-Zeitschrift MMM greift die VDD-Aktion “Kein Drehbuch. Kein Film.” auf und geht auf die Situation der Autoren in Deutschland ein.

Wie das Streikblog United Hollywood meldet, haben die Mitglieder der WGA in ihrer Urabstimmung mit 93,6% dem Vertrag mit der AMPTP zugestimmt und damit den Autorenstreik nun auch formell beendet.

An dieser Stelle möchten wir uns daher noch einmal bei allen Beteiligten für die Arbeit an diesem Blog bedanken! Es war eine aufregende Zeit. Auch hier in Deutschland sind viele Fragen auf den Tisch gekommen, die ohne den Streik der amerikanischen Kollegen niemanden außer uns Autoren selbst interessiert hätten. Die Aufmerksamkeit und das plötzliche Interesse der Öffentlichkeit haben auch dem hiesigen Berufsstand nur gut getan! Außerdem ist mit der Kampagne “Kein Drehbuch. Kein Film.” ein Stein ins Rollen gekommen, der auch durch das Ende des Streiks der US-Autoren nicht gestoppt wird.

Bleibt die Frage: Was nun? Sollen wir dieses Blog einstellen? Oder weiterführen? Oder an anderer Stelle die Themen, die hier angeschlagen wurden, im Detail ausführen? Und was hat den Lesern dieses Blog eigentlich gebracht? Bedeutet? Was hat gefehlt? Was sollten wir beim nächsten Streik besser machen?

Wir freuen uns über möglichst viele Ansichten und Ideen! Bitte alle Fragen, Vorschläge und auch die Kritik als Kommentar an diesen Beitrag anhängen oder als E-Mail an sommer(at)drehbuchautoren(punkt)de schicken.

Und zum Abschluss: Danke fürs Lesen!

Zur großen VDD-Aktion “Kein Drehbuch. Kein Film.” erreichten uns eine Menge Grußworte amerikanischer Kollegen, die uns ihre Solidarität ausdrückten und die wir hier noch einmal gesammelt und als Download im PDF-Format zur Verfügung gestellt haben. Mit erneutem Dank an Michael Russnow und Andreas Kossak für die Mühe, die Stimmen einzusammeln.

Andreas Kossak hat uns in den vergangenen Wochen mit Streikreports und Interviews aus Hollywood versorgt und diesem Blog so ein ganz besonders authentisches Bild vom Autorenstreik der WGA vermittelt. Was natürlich auf dieser Seite des Atlantiks dazu geführt hat, wissen zu wollen, wer denn da eigentlich diese mitreissenden, differenzierten und immer spannenden Texte geschickt hat. Also was lag näher, als auch Andreas mal ein paar Fragen zu stellen? Hier kommen sie:

Arne Sommer: Ein deutscher Autor in Hollywood, ein deutsches Mitglied der WGA, da horcht man auf: Wie kam es dazu? Erzähl uns ein bisschen über deinen Werdegang.

Andreas Kossak: Ich bin über lange Umwege in die WGA gekommen. Fürs Schreiben und Literatur habe ich mich schon als Jugendlicher interessiert, was mich jedoch völlig kalt ließ, war Film.

Das änderte sich an einem denkwürdigen Abend, als meine Freunde mich überredeten, mal mit ins Kino zu gehen. Mit einem fetten Joint vorweg ist jeder Film lustig, versicherten sie mir. Ich willigte ein und sah „Einer flog übers Kuckucksnest.”

Von da ab ging ich fast jeden Tag – mit klarem Kopf – ins Kino. Genauer gesagt, saß ich im Apollo, dem 100-jährigen Hinterhof-Kino in Hannovers Arbeiterstadtteil Linden, wo ich auch aufgewachsen bin. Dort machte ein Student namens Achim Flebbe (der später Cinemaxx gründete) das Programm. Er zeigte fast ausschließlich Filme des „New Hollywood,“ also alles von „Easy Rider“ bis zu meinem Lieblingsfilm „King of Marvin Gardens.“

Im Apollo entschied ich dann: ich muss nach Hollywood. Als erstes kaufte ich mir das Buch „New Hollywood“ aus der Reihe Hanser und fand raus, dass es dort Filmschulen gab. Ich bewarb mich an der angeblich besten, der USC in Los Angeles. Schnell schrieb ich mir ein „Portfolio“ zusammen und verfasste auch meine Empfehlungbriefe selbst. Meine Lehrer unterzeichneten willig, hatten aber einen Vorbehalt: Muss es denn ausgerechnet Amerika sein? Es musste halt sein.

Ich wurde zu aller Überraschung vom USC Cinema-Department angenommen. Das war sozusagen mein erster Erfolg als Autor. An der USC lernte ich dann alles, was mit Film zu tun hat. Nach vier Jahren machte ich meine Abschluss und wurde endlich auf Hollywood losgelassen.

Ich habe zwar immer an Drehbüchern gearbeitet, wurde aber gleich nach der Schule als Kameramann angeheuert. Ein Kamerajob führte zum anderen, und inzwischen habe ich weit über 200 Projekte gedreht. Mein Regielehrer, der legendäre Edward Dmytryk, sagte immer: „Nennt euch bloß nicht Regisseur, wenn ihr noch keine fünf Spielfilme gedreht habt.“ Nach der Definition bin ich mit zwölf Spielfilmen also Kameramann.

Während den Dreharbeiten zu einem der Filme lernte ich den Drehbuchautoren John Huff kennen, der sich nach langer Karriere nach Joshua Tree zum Sterben zurückgezogen hatte. Das mit dem Sterben klappte einfach nicht, und so haben wir uns stattdessen zu einem Autorenteam zusammengerauft.

Eines Nachts hatte John einen Traum von einem Filmteam, dem das Geld ausgegangen war, und einem Erdbeben. Ein Stoff also, den jeder schon mal erlebt hat. Aus dem Traum wurde dann nach 54 Fassungen ein Drehbuch mit dem Titel „Cyxork 7.“ Da ein alter Freund John schon lange einen Film schuldete, haben wird dann „Cyxork 7“ verfilmt.

John war schon Jahrzehnte lang in der WGA, und so musste unsere Produktionsfirma den allgemeinen WGA-Vertrag unterschreiben. Damit stand mir dann als Co-Autor offen, auch Mitglied zu werden. Genau vor einem Jahr bin ich dann der WGA beigetreten.

Welches deiner Projekte können wir als nächstes in Deutschland sehen?

Ich hoffe „Cyxork 7.“ Unser weltweiter Verleih ist seit Dezember das berüchtigten Kultfilm-Team von Troma Entertainment aus New York. Ich weiß, dass die mit 25 Screeners auf der Berlinale waren. Mal sehen, was sich da tut.

Der Film lief aber auch schon in Deutschland. Im Apollo-Kino in Hannover, das dieses Jahr 100 Jahre alt wird! Während des Nord Media-HD-Workshops haben wir den Film dort als Beispiel eine HD-Produktion gezeigt. Und bevor ich in Amerika untergetaucht bin, war das Apollo ja auch mein Stammkino.

Vielen hier drüben ist nicht klar, warum die WGA überhaupt streiken kann (und wir nicht). Kannst du das System kurz umreißen? Wieso muss man als Autor dort Mitglied sein, wann genau wird man aufgenommen?

Über Jahrzehnte hat die WGA es erreicht, dass jeder Produzent, der einen WGA-Drehbuchautoren beschäftigen will, mit der WGA einen Vertrag abschließen muss. Dieser Vertrag ist das sogenannte Motion Picture Basic Agreement (MBA). Das MBA läuft all drei Jahre aus. Um diesen MBA-Vertrag ging es auch im Streik.

In dem MBA-Vertrag erkennt der Produzent die Rechte, Regeln und Tarifbestimmungen der WGA an. Dazu gehört auch das Streikrecht. Der „Signatory“-Produzent ist also vertraglich gebunden und kann auch bei Vertragsbruch von der WGA verklagt werden.

Als größter Arbeitgeber sind die Studios nach Ablauf des MBA-Vertrages bei den Verhandlungen federführend. Kurioserweise werde ich als Autor für den neuen Vertrag stimmen und ihn dann als „Signatory“-Produzent ein paar Wochen später unterschreiben.

Für die Produzenten hat das WGA-System den Vorteil, dass alle Verträge und Arbeitsbedingungen einheitlich geregelt und überschaubar sind.

Die gleichen Vorteile gelten auch für den meist freiberuflichen Drehbuchautoren. Arbeitsbedingungen, Minimumtarife, Regeln für „Screen Credits“ und vieles mehr sind festgelegt. Der Drehbuchautor steht nicht allein da. Zudem treibt die WGA weltweit die „Residuals“ ein, also festgelegte Zahlungen bei Wiederverwendung von Programmen. Wenn man eine gewisse Summe pro Jahr verdient, ich glaube $30000.-, kann man sich auch über die WGA krankenversichern lassen.

Jeder kann Mitglied der WGA werden. Man muss nur Drehbücher an eine WGA-„Signatory“-Firma verkauft haben, oder als Drehbuchautor von einer “Signatory”-Firma angestellt sein. Um sich zu qualifizieren, muss man eine bestimmte Punktzahl erreichen. Die Punktzahl ist zum Beispiel erreicht, wenn man ein Drehbuch für einen Spielfilm schreibt, der verfilmt wurde. Man kann sich auch durch mehrere Drehbuch-Optionen oder durch das Schreiben von mehreren Folgen einer TV Serie qualifizieren. Die genauen Details sind auf der WGA Website veröffentlicht.

Es gibt auch „Associate Membership“, was einem ermöglicht, an vielen WGA-Veranstaltungen teilzunehmen. Unter den Associate Members findet man viele Filmstudenten und Autoren, die noch nicht die Beitrittsbedingungen erfüllt haben.

Die reguläre WGA-Betrittsgebühr beträgt zur Zeit, glaube ich, US$2500.-. Danach kostet der laufende Beitrag US$25 pro Quartal.

“Zwangsmitgliedschaft”, das klingt für unsere Ohren sofort nach Repressalien, nach mafiösen Strukturen. Wer sind denn die “Herrscher” der WGA? Und kommt man als einfaches Mitglied an die ran? Oder anders gefragt, kannst auch du Präsident der WGA werden?

Zwangsmitgliedschaft gibt es eigentlich nicht. Man kann auch Drehbücher als Nicht-WGA-Mitglied schreiben und verkaufen. Selbst mit Produzenten, die WGA-„Signatories“ sind, kann man zusammenarbeiten, doch müssen die Produzenten dieses der WGA melden. Die WGA wird den Autoren dann freistellen, ob sie beitreten möchten oder nicht. Die meisten etablierten Produzenten sind WGA-„Signatories,“ genau wie alle renommierten Agenturen, die sich damit den WGA-Regeln für den Umgang mit WGA-Autoren verpflichtet haben. Nur im extremen Low-Budget-Bereich operieren Produktionen, die keine „Signatories“ sind. Dort kommt es dann oft zu Ausbeutung und Konflikten mit Autoren.

Alle „Current Members“, also alle die im Zeitraum von sieben Jahren als Autoren Geld verdient haben, können als WGA-Präsident kandidieren. Die „Current Members“ wählen den WGA-Präsidenten und den Vorstand. Im Vorwahlkampf wird man oft zu Treffen mit den Kandidaten eingeladen und kann sich ein genaues Bild machen.

Zudem kann man verschiedenen Arbeitsgemeinschaften beitreten. Ich bin zum Beispiel Mitglied des Independent Film Caucus. Durch die Arbeitsgemeinschaften, Workshops, Trainingsprogramme, Filmserien oder auch durch soziale Veranstaltungen (und Streiks) trifft man viele andere Drehbuchautoren.

Wie oft müssen denn eigentlich die Verträge zwischen den Autoren und der AMPTP ausgehandelt werden?

Der MBA Vertrag besteht für eine Dauer von drei Jahren. Ein gutes halbes Jahr vor dem Auslaufen des Vertrags wird ein neuer Vertrag verhandelt. Das lauft normalerweise weit weniger dramatisch ab, als es diesmal der Fall war. Zum Streik kommt es fast nur, wenn technologischer Fortschritt neue Bedingungen schafft, wie gegenwärtig das Internet.

Durch den WGA-Streik läuft der neue Vertrag jetzt nur zwei Monate vor dem von SAG und DGA aus. Sollte es notwendig sein, in drei Jahren wieder zu streiken, kann die WGA unter dem alten Vertrag zwei Monate weiterarbeiten, um dann mit den anderen Gewerkschaften zusammen zu streiken. Das ist ein großer strategischer Vorteil.

Woher weißt du, wo und wie lange du täglich streiken sollst? Macht jemand ein Häkchen auf einer Anwesenheitsliste, wenn du kommst? Wie läuft die Kommunikation?

Die Kommunikation während des WGA-Streiks war eine der großen Errungenschaften gegenüber früheren Streiks. Was immer der Vorstand beschloss, wurde über die Streikleitung an die etwa 400 Strike-Captains per E-Mail weitergeleitet. Die Strike-Captains kommunizierten dann per E-Mail mit ihren Gruppen. Das Ganze lief mit großer Geschwindigkeit ab und blieb der Presse und damit der AMPTP weitgehend verborgen.

In den ersten Wochen waren wir 4 Stunden täglich als Streikposten unterwegs. Dann wurde das Pensum auf drei Stunden pro Tag reduziert. Freitag war immer offen für Veranstaltungen.

Es wurde diskutiert, ob man unsere Mitgliedsausweise, ähnlich einer Kreditkarte, durch einen „Reader“ ziehen sollte, um die Anwesenheit festzustellen. Am Ende blieb es aber beim „Honor System.“ Jeder der kam, trug sich in eine Anwesenheitsliste ein. Diese Liste lag abends den Strike-Captains vor, und die konnten sehen, wer aus ihrer Gruppe nicht erschienen war. Ich habe aber nie gehört, dass Mitglieder unter Druck gesetzt wurden, auf die Picket-Line zu kommen.

Der Schützengraben in diesem Krieg ist ja diese Picket Line, verzeih den martialischen Vergleich, und du läufst sie jeden Tag auf und ab. Bleibt ihr da im Grunde unter Euch, oder gibt es eine Art “Kriegsgeschehen”, einen Austausch und vielleicht auch Zusammenstöße mit Passanten, Polizei, wem auch immer?

Eine der Aufgaben der Picket Line war es, der Öffentlichkeit Tag für Tag unsere Entschlossenheit zu zeigen. Wir waren die erste Anlaufstelle für Sympathisanten, und der Blitzableiter für die, die gegen uns waren. Dazu kamen noch die Journalisten und Fernsehteams aus aller Welt, die immer auf eine mögliche Spaltung von Vorstand und Basis hofften.

Die Sympathisanten versorgten uns mit Essen und Getränken, oder hupten beim Vorbeifahren. Sympathisanten kamen aus allen Bevölkerungsgruppen, vom Ferrari-Fahrer mit einer Kiste Designer-Wasser, der Hausfrau mit Thermoskannen voll heißem Kakao, bis zu Hippies mit selbst gebrauten, geheimnisvollen Kraftgetränken.

Auf der anderen Seite gab es die, die uns mit „go back to work“ aus vorbeifahrenden Autos anschrien. Da viele ihren Job verloren hatten, war das noch verständlich. Gefährlich waren nur die Autofahrer, die ihren Wagen gegen uns als „Waffe“ einsetzten.

Vor den meisten Studioeinfahrten befinden sich Fußgängerüberwege. So lange man als Fußgänger „Grün“ hat, darf man sich dort aufhalten und die Autos müssen, laut Gesetz, stoppen. Einige Fahrer versuchten jedoch mit großer Geschwindigkeit durch kleine Lücken in der Picket-Line zufahren. Das war oft sehr gefährlich.

Andere versuchten, uns mit ihren Autos einfach aus dem Weg zuschieben. Das war dann das richtige „Picket Bowling.“ Wenn ein Autofahrer das versuchte, stellten wir uns schnell in den Weg. Meistens kamen uns dann auch die Sicherheitsleute von CBS sofort zur Hilfe. Als einer der Manager von Bill Maher das „Picket Bowling“ versuchte, schob er etwa acht von uns mit seinem großen Geländewagen vor sich her. Unter den Leuten war auch der Security-Chef von CBS TV City, der dabei fast unter die Räder kam. Einige dieser Zwischenfälle hatten ein polizeiliches Nachspiel. Gott sei Dank ist aber keiner von uns ernsthaft verletzt worden.

Hast du eine Anekdote vom Streikposten? Was passiert einem da so?

Eine der bizarrsten Dinge die ich erlebt habe, war der LA Times-Redakteur, der unsere E-Mail-Adressen geklaut hat. Zum Ende des Streiks kam er zu uns auf die Picket-Line und stellte sich als Redakteur von LA Times Online vor.

Offensichtlich war die LA Times aufgewacht und hatte bemerkt, wie die Streik-Blogs, allen voran Nikki Finkes „Deadline Hollywood,“ Internet-Traffic anzogen und mit Werbung Geld machten. Die LA Times Online wollte natürlich auch vom Streik profitieren. Der Plan des Redakteurs war, dass wir ihm Streikgeschichten e-mailen, die er „garantiert“ veröffentlichen wollte. Das sollte dann zu vielen Kommentaren führen und der LA Times werbeträchtige Hits einbringen.

Um uns zur Mitarbeit zu provozieren, versuchte er uns in Streitgespräche zu verwickeln. Er wüsste nichts von der einseitigen WGA-unfreundlichen Berichterstattung der LA Times, weil er seine eigene Zeitung nicht lese, genau wie er sich die „Scheisse“, die wir schrieben, auch nicht ansehen würde.

Keiner wollte mit ihm sprechen, und er zog ab, kam dann aber wieder. Er durchstöberte die Unterlagen auf unserem Streiktisch. Dort fand er schließlich die Anwesenheitsliste und begann sofort, sich unsere Namen, Telefonnummern und E-Mail-Adressen aufzuschreiben. Als wir ihn dann stoppten, hat er sich seinen Zettel schnell in die Tasche gesteckt und ist abgehauen. Er wollte uns später nur kontaktieren und daran erinnern, dass wir ihm Streikgeschichten schicken sollen. Da hat er dann sicherlich lange drauf gewartet.

In deinem Interview mit Michael Russnow klingt dieser seltsame Widerspruch an: In Europa streikt von den Lokführern bis zu den Ärzten so ziemlich jede Berufsgruppe, nur in der Unterhaltungsbranche kommen die Leute nicht mal drauf. Worin besteht deiner Meinung nach der Unterschied zwischen Europa und den USA, der dazu geführt hat, dass es in Amerika diese schlagkräftige Gewerkschaft WGA gibt, auf die ihre Mitglieder stolz sind, während hier in Deutschland jeder Autor sofort den Knoblauch und das Kreuz zückt, wenn er das Wort “Gewerkschaft” hört?

Ja, ist das nicht ein Widerspruch? Ich glaube da sind die amerikanischen Kollegen den deutschen ein wenig voraus. Hauptsächlich, weil sie schon viel früher von den Studios systematisch ausgebeutet wurden und daraus gelernt haben.

Meine Kenntnisse der deutschen Filmindustrie sind leider sehr begrenzt. Ich glaube aber sagen zu können, dass die deutschen Filmemacher und bestimmt auch die deutschen Drehbuchautoren sich viel mehr als Künstler sehen als die amerikanischen Autoren. Als Künstler ist man Individualist, und Individualisten sind Einzelkämpfer. Da will man sich nichts sagen lassen. Vor Allem will man sich keiner Organisationen unterordnen, die einem irgendwie in seine Arbeit reinquatscht. Um seinen individuelle Kreativität zu bewahren, schützt man sich vor der Gruppe. Ich kann das gut verstehen und denke selber meistens so.

In den Gründungsjahren der WGA verstanden sich die Drehbuchautoren in Hollywood auch viel mehr als Individualisten und Künstler. Doch dann kam das Studiosystem, das die Autoren als beliebig ersetzbare Kreativ-Arbeiter betrachtete. Da ist dann die schöne Blase vom Individualisten zerplatzt. Um nicht völlig ausgenommen zu werden, mussten die Drehbuchautoren lernen, sich so zu verhalten, wie die Studios sie betrachteten: als Arbeiter. Der logische Schritt war dann eine Gewerkschaft zu gründen, mit allem was dazu gehört: Streiks, Tarifverträge, Anwerben von Mitgliedern, Regeln für Mitglieder, etc. Je stärker die Gewerkschaft, je mehr die Arbeitsbedingungen und Vergütungen geregelt waren, desto größer wurde auch der Freiraum für den Individualismus. Freiheit, aber halt unter Gewerkschaftsschutz.

Ich glaube, dass gerade in Deutschland die Film- und Fernsehbranche (leider) immer stärker amerikanisiert wird. Und es ist glaube ich nur eine Frage der Zeit, bis alle Drehbuchautoren merken, dass sie als Einzelkämpfer besonders leicht übers Ohr zu hauen sind. Dann werden sie den Schutz der Gruppe suchen und den VDD dringend brauchen.

Hast du einen Rat für uns deutsche Autoren? Eine Lehre, die auch wir aus dem Streik ziehen könnten? Selbst wenn es nicht gleich zur vollständigen Organisation der hiesigen Kollegen kommt?

Die WGA hat eine relativ lange Geschichte, und immer wieder traf ich Kollegen, die voller Erfurcht von der älteren Generation sprachen. Damals hatten die Autoren auf Rechte verzichtet, die ihnen selbst Geld eingebracht hätten, um mehr Rechte für zukünftige Autoren zu erreichen. Sie hatten also selbstlos ihren eigenen Vorteil beiseite gestellt, damit wir heute von Residuals überleben können.

Eine Gewerkschaft ist ein Projekt, das über viele Generationen wachsen muss. Manchmal gibt es Rückschritte, dann aber auch hart erkämpfte Fortschritte, so wie unser neuer Vertrag.

Man muss einfach weitermachen und wachsam bleiben. Es gibt eigentlich nur den Weg nach vorn.

Zu einer Sache möchte ich jedoch die deutschen Autoren ermutigen, und das hat nichts direkt mit der Gewerkschaft zu tun. Lasst Euch nicht von den sogenannten amerikanischen Drehbuch-„Experten“ verrückt machen. Die ganze Storymechanik, die Strukturformeln, die da von eingeflogenen Hollywood-„Experten“ auf Seminaren gepredigt werden. Bewahrt Eure eigene Stimme, Eure Art, Geschichten zu erzählen.

Du versorgst uns ja nun schon seit Wochen mit Neuigkeiten, Interviews und atmosphärischen Reports vom Autorenstreik. Jetzt ist er vorbei. Was bleibt besonders in deiner Erinnerung haften?

Wir hatten viele beeindruckende Veranstaltungen, wie den Marsch auf dem Hollywood Blvd. Dort standen plötzlich riesige LKWs der wohl stärksten Gewerkschaft, der International Brotherhood of Teamsters, auf der Strasse. Wir waren nicht allein, sondern hatten die Unterstützung von millionen Gewerkschaftsmitgliedern. Das war tief beeindruckend. Dazu gehört auch Eure Aktion unter dem Brandenburger Tor. Die Bilder liefen ja auch lange auf der WGA-Website.

Dann gab es da noch einen älteren Herrn, der oft zum Streik erschien, aber nicht mehr so gut laufen konnte. Immer wieder feuerte er uns an „you’ve got to win this one.“ Keiner wusste, was der geschrieben hat, und manche jüngeren machten sich schon über ihn lustig. Schließlich habe ich seinen Namen herausgefunden und nachgeforscht: er hatte über 1200 Episoden ‘Situation Comedy’ geschrieben und war seinem hohen Alter immer noch aktiv.

Dann gab es noch eine sehr alte Dame, die eines Tages an unserer Picket-Line vorbeiging. Sie fragte mich, ob wir Drehbuchautoren sein. Ich versicherte ihr, dass wir alle Drehbücher schreiben und einige von uns sehr bekannt waren. Sie glaubte mir aber nicht. So wie wir würden einfach keine Drehbuchautoren aussehen. Sie war überzeugt, dass wir Stadtstreicher waren, die von den richtigen Autoren bezahlt würden, um für sie zu streiken. Denn die wirklichen Hollywood-Drehbuchautoren seien immer elegant angezogen gewesen, mit Krawatte und Seidentuch. Trotz aller Bemühungen ließ sich die alte Dame nicht überzeugen, und das war vielleicht auch gut so.

Lieber Andreas, vielen Dank für das Gespräch!

(Fragen: A. Sommer, Fotos: A. Kossak)

Nachdem der Streik vorbei ist, fragen wir uns hier in Deutschland natürlich, wie wir den neuen Schwung und die Öffentlichkeit, den die WGA auch uns deutschen Autoren beschert hat, konstruktiv nutzen können. Da hilft es, mit jemandem zu sprechen, der einen informierten, aber schonungslosen Blick auf die heimische Branche werfen kann:

Lee Goldberg ist seit 1987 Mitglied der WGA und hat seitdem bei zahlreichen Fernsehserien mitgewirkt (“Monk”, “Baywatch”, “1-800-Missing”, um nur einige zu nennen). Er ist ausserdem Roman- und Sachbuchautor. In Deutschland hat er für Action Concept hiesige Autoren in die Arbeitsweise amerikanischer Kollegen eingewiesen – und ausserdem den Pilotfilm “Fast Track – No Limits” geschrieben und co-produziert, der am 21. Februar auf Pro7 gezeigt wird.

Arne Sommer: Herr Goldberg, wie kamen Sie zum Schreiben und in die WGA? Was bedeutete für Sie als Nachwuchsautor die Aufnahme in die WGA?

Lee Goldberg: Als ich mein erstes Fernsehskript verkauft hatte, wurde ich von der WGA eingeladen, Mitglied zu werden. Nicht dass ich eine andere Wahl gehabt hätte: Das ist die Voraussetzung, wenn man für Firmen arbeiten möchte, die der WGA-Vereinbarung beigetreten sind. Als Mitglied erhält man den Schutz der Mindestvereinbarung (zum Beispiel garantierte Mindestlöhne), die Abwicklung der Tantiemenzahlungen und Überwachung der Vertragsbedingungen. Ausserdem bekommt man eine Krankenversicherung. Es gibt keine Nachteile für Mitglieder. Ich erinnere mich genau an den Tag, an dem ich meine WGA-Karte erhielt. Das war der Tag, an dem ich wusste, dass ich ein vollwertiger TV-Autor war. Es war ein bewegender Moment!

Was bedeutet es für Sie heute, als etablierter Autor, WGA-Mitglied zu sein?

Ein etablierter Autor hat genau dieselben Vorteile und Möglichkeiten wie ein Autor, der erst einen Tag lang Mitglied ist. Es ist genauso wichtig für mich wie vor 20 Jahren.

Nachdem 100 Tage Autorenstreik vorbei sind und ein Vertragsabschluss erfolgt ist, welche Dinge werden Sie in Erinnerung behalten?

Die unglaubliche Einheit der Autoren. Egal ob sie fürs Fernsehen oder Kino arbeiten, ob sie angestellt oder momentan arbeitslos sind, berühmt oder unbekannt. Ich habe noch nie eine solche Stärke und Entschlossenheit in unserer Gewerkschaft gespürt. Das macht mich stolz.

Wie sehen Sie den ausgehandelten Vertrag? Wird er sich bewähren?

Ich bedaure, dass wir die DVD-Tantiemen zuletzt aus den Verhandlungen ausgeklammert haben, und das Zeitfenster von 17-24 Tagen, in denen Programme kostenlos zu Promozwecken im Internet gesendet werden dürfen, bereitet mir Sorgen, aber ansonsten ist es ein großartiger Vertrag! Es war eine Schlacht, die unbedingt ausgefochten werden musste. Ich glaube, Tantiemen fürs Internet werden eines Tages so bedeutsam für Autoren werden wie die Wiederholungshonorare, für die wir vor 40 Jahren gekämpft haben.

Wie wird sich die Fernsehlandschaft in Bezug auf die neuen Medien innerhalb der nächsten drei Jahre (der Geltungsdauer der ausgehandelten Vereinbarung) in Ihren Augen verändern?

Ich glaube, wir werden immer mehr Programme erleben, die fürs Downloaden und Streamen im Netz produziert werden. Denn die Menschen werden sich immer mehr an Programme “auf Abruf” gewöhnen. Ich muss da nur an meine 13-jährige Tochter denken: Sie möchte Fernsehen zu ihren Bedingungen! Sie kann ihre Lieblingsserie anschauen, während sie ausgestrahlt wird, oder auf ihrem Festplattenrekorder aufnehmen. Oder auf ihren iPod laden, auf eine DVD brennen, oder sie online auf der Internetseite der Fernsehanstalt sehen. Sie kann sie also im Fernseher sehen, auf ihrem Computer, ihrem iPod, dem DVD-Player oder sogar auf ihrem Telefon. Sie ist die Zukunft! Das Modell des ausstrahlenden Fernsehens wird bald Geschichte sein.

Herr Goldberg, Sie haben als Autor und Producer für deutsche Produktionsfirmen gearbeitet. Am 21. Februar läuft Ihr Film “Fast Track – No Limits” auf Pro7. Was ist für Sie attraktiv daran, in Deutschland zu arbeiten, und wie kamen Sie dazu?

Der Gründer von Action Concept, Hermann Joha, und ich begannen unsere Zusammenarbeit vor etwa 1 1/2 Jahren durch MediaXchange, eine Organisation, die von Katrina Wood geleitet wird. Sie bringt amerikanische Autoren, Produzenten, Führungskräfte und Vertreter der Fernsehanstalten aus den USA und Europa zusammen, damit diese voneinander lernen und Arbeitsbeziehungen aufbauen können.

Ich wurde von MediaXchange nach Europa geholt, um Action Concepts “Writers Room”-Ausbildungsprogramm aufzubauen, das sich sowohl an etablierte Autoren und Produzenten als auch an Nachwuchskräfte aus Deutschland richtet und ihnen die amerikanische Methode der Serienproduktion und -entwicklung vermitteln will. Hermann ist ein Visionär! Er hat erkannt, dass ein Erdbeben durchs deutsche Fernsehen gehen muss, damit es überleben kann. Also bereitet er dies vor, indem er die nächste Generation so ausbildet, dass sie im globalen TV-Markt mit amerikanischen Autoren und Serien konkurrieren kann.

Ich war sofort beeindruckt von Action Concept und dem, was Hermann erreicht hat. Und wir wurden schnell Freunde. Während ich also weiterhin unterrichtete, begann ich auch, mit ihm zusammen Stoffe zu entwickeln. Daraus entstand “Fast Track”. “Fast Track” haben wir gemacht, um zu beweisen, dass man eine Serie im amerikanischen Stil in Deutschland produzieren kann. Und ich glaube, das ist uns gelungen. Wenn die Quoten für den Piloten gut sind, werden wir dieses Experiment Woche für Woche fortsetzen können.

Ich habe die ersten acht Episoden von “Fast Track” mit einem Writers Room entwickelt, der nur aus deutschen Autoren bestand. Es war eine der besten kreativen Erfahrungen meiner Karriere. Ich habe es geliebt! Und unsere deutsche Filmcrew war vermutlich die schnellste und effizienteste, mit der ich je gearbeitet habe, egal ob in den USA, in Kanada oder Großbritannien. Sie hatte ausserdem die beste Einstellung und größten Mannschaftsgeist, den ich je bei Dreharbeiten erlebt habe. Das war inspirierend und erfrischend für uns alle, es brachte das Beste in uns zum Vorschein. Wir haben einen 90-minütigen Actionfilm mit großen Autostunts in nur 18 Tagen gedreht. Ich glaube nicht, dass wir so etwas in den USA geschafft hätten. Sicherlich nicht mit einer Crew, die so vergleichsweise klein, professionell, erfahren und fleissig war wie die unsere. Die könnten amerikanischen Crews noch einiges beibringen!

Für mich besteht der Spaß an der Arbeit in Deutschland darin, dass alles so neu ist! Privatfernsehen gibt es hier noch nicht so lange wie in den USA. Deshalb haben die Autoren und Redakteure keine Ahnung davon, wie man eine Serie entwickelt und durchführt. Und ich sage das aus größtem Respekt und Zuneigung heraus, denn die Autoren und Produzenten, mit denen ich gearbeitet habe, waren so ausgesprochen talentiert, enthusiastisch, kreativ, arbeitswillig – sie haben nur einfach nicht die kreative Struktur (Formatentwicklung, Vier-Akt-Struktur etc.) oder ein System (Autoren als Showrunner, Writers Room etc.), um Erfolg zu haben!

Es muss einen grundlegenden Wandel im System geben! Angefangen von der Serienentwicklung über die Art, wie geschrieben wird, bis zur Produktion und der Qualitätserhaltung auf einer wöchentlichen Basis. Es ist unheimlich aufregend und gleichzeitig eine große Ehre für mich, Teil dieses Wandels zu sein. Es ist, als ob man in die frühen Tage des US-Fernsehens zurückreisen würde. Eine Chance, dem einen Stempel aufzudrücken, was sich entwickelt. Ausserdem habe ich Deutschland lieben gelernt. Hier leben die nettesten Leute, die ich bisher getroffen habe.

Was ist Ihr allgemeines Gefühl in Bezug auf den Stand der deutschen Fernsehproduktion?

Es ist ein ziemliches Schlamassel. Deutsche Serien gehen unter, und für einen Amerikaner ist es kein Geheimnis, warum das so ist: Die Serien sind schlecht! Sie sind freudlos, nachgeäfft, farblos und kalt, ausserdem kann man sie gar nicht voneinander unterscheiden. Warum sollte irgendjemand Lust haben, sie auch nur einmal zu sehen, ganz zu schweigen von einmal pro Woche?

Ich habe mit vielen deutschen Freunden über diese Sache gesprochen, und das Problem scheint darin zu liegen, dass deutsches Fernsehen dieselben Fehler immer wieder und wieder macht. Man sollte meinen, dass das Scheitern von all den kürzlich gesendeten, kalten, öden, unerfreulichen, praktisch schwarz-weissen, deutschen TV-Dramen – und der riesige Erfolg von Serien wie “Monk”, “House”, “CSI”, “NCIS” – eine deutliche Botschaft an die Fernsehsender schicken würde. Welche Botschaft? Die Zuschauer wollen Serien mit lebhaften Charakteren, mit unverwechselbaren Stilen, mit Farbe, mit einer gewissen Leichtigkeit, die unter die Ernsthaftigkeit gemischt ist. Alle alten Regeln, mit denen deutsche Redakteure Ideen und Geschichten für Serien entwickeln, haben sich als falsch erwiesen. Wie viel mehr Beweise muss man ihnen dafür noch liefern? Wie viele Serien müssen noch scheitern, bevor sie mal damit anfangen, die Art und Weise ihrer Entwicklung zu ändern?

Jeder im deutschen Fernsehbusiness macht sich über “Alarm für Cobra 11″ lustig, aber der Grund, warum diese Serie so gut funktioniert, und das bereits für eine so lange Zeit, liegt darin, dass es eine sehr amerikanisch gemachte Serie ist. Mit einem starken Format (“franchise”), einem unverwechselbaren Look und einer Menge Humor, mit der das Drama vermischt ist. Das sticht einfach hervor in Deutschland, ach was sag ich, das sticht weltweit hervor!

Es ist Zeit für das deutsche Fernsehen, Risiken einzugehen. “Vorsichtig” zu sein bedeutet nichts weiter, als die alten Fehler immer wieder und wieder zu machen. Sie sollten alle ihre Regeln aus dem Fenster werfen (denn sie funktionieren offensichtlich nicht), zusammen mit ihren Vorurteilen, was die Zuschauer wollen (denn offensichtlich liegen sie auch damit total falsch) und ihren Herzen folgen! Was können sie dabei verlieren?

Genau das hat Brandon Tartikoff mit NBC gemacht, als das Network auf dem letzten Platz stand. Alle Regeln über Bord geworfen und nur noch gesendet, was ihm gefiel. Und er hat diesen Fernsehsender mit bahnbrechenden Serien wie “Miami Vice”, “A-Team” und “Hill Street Blues” verwandelt. Er hat “The Cosby Show” gesendet, als alle gesagt haben, Sitcoms seien tot. In nur zwei Jahren stürmte er vom letzten auf den ersten Platz vor.

Sehen Sie sich “House” an. Würde ein deutscher Sender jemals eine Serie über einen von Schmerzmitteln abhängigen Arzt, der Patienten hasst, produzieren? Nee. Es verstößt gegen alle ihre Regeln! Aber dennoch ist es die Serie Nummer 1 im Land. Sehen Sie sich “CSI” an. Bevor es diese Serie gab, hätte niemand, der halbwegs bei Verstand war, eine Serie über Wissenschaftler in Auftrag gegeben, die all diese langweiligen, kleinen Beweisstücke sammeln und analysieren. Nochmal: Das brach alle Regeln! In Amerika wäre das ein Pro, aber in Deutschland verschreckt es die Redakteure.

Wenn Deutschland irgendetwas von den Amerikanern abkupfern sollte, dann nicht die Serien selbst, sondern die Herangehensweise, wie sie entwickelt werden. Und das System mit Showrunnern und dem Writers Room.

Es gibt eine Dramaturgie in der amerikanischen Fernsehserie und den Geschichten, die wir erzählen, die der deutschen Serie komplett fehlt. In den USA kann ich davon ausgehen, dass Autoren ein grundlegendes Verständnis dieser Dramaturgie mitbringen, ein Handwerkszeug, und darauf aufbauen. In Deutschland kann ich das nicht voraussetzen. Bevor ich mit deutschen Autoren an die Geschichten gehe, muss ich ihnen erstmal die Prinzipien episodischen Erzählens fürs Fernsehen, wie wir in Amerika es pflegen, beibringen. Das bedeutet nicht, dass unser Weg unbedingt der bessere ist, aber er ist sicher der erfolgreichere.

Die Serien mit den besten Quoten im deutschen Fernsehen stammen aus Amerika! Und ich glaube nicht, dass es an den höheren Budgets liegt, an bekannteren Stars oder besseren Autoren. Ich glaube, es liegt an der Art, wie sie geschrieben und produziert werden. Wir haben ein System, das die Beständigkeit der Serien garantiert, was wir “franchise” nennen, in Deutsch wahrscheinlich am ehesten “Format”, die Einmaligkeit der jeweiligen Serie. Deshalb lassen sich unsere Serien so gut in andere Länder verkaufen, weil jede ein so klares Format, eine unverwechselbare Identität hat. Und die Tatsache, dass jede Folge einer Serie – sei es nun “House” oder “Battle Star Galactica” – vier Akte hat, was ich deutschen Autoren erst beibringen muss. Ich glaube, deutsche Zuschauer sind an diese Dramaturgie mit vier Akten gewöhnt, an die Art von Konflikt und Rythmus, die so erzeugt wird, und es fehlt ihnen beim Betrachten von deutschen Serien.

Aber meine Erfahrung ist, dass die deutschen Autoren diese Dramaturgie lieben, sobald sie sie gelernt haben. Und dann ist es genau so, als ob man mit amerikanischen Autoren arbeiten würde. Deutsche Autoren sind genau so kreativ, energiegeladen und talentiert wie amerikanische Autoren. Ihnen fehlt nur die Ausbildung in Bezug auf Formate und die Vier-Akt-Dramaturgie, und dazu die Erfahrung, diese Prinzipien im Erzählen umzusetzen.

In Amerika ist der Autor verantwortlich für eine Serie. Ein Autor, der gleichzeitig ausführender Produzent und Showrunner ist. Er garantiert die Beständigkeit der Drehbücher. In Deutschland werden die Serien von Produzenten umgesetzt, die nicht selber schreiben, und die Drehbücher kommen von Freiberuflern, die oft gleichzeitig an verschiedenen Serien arbeiten. Und dann kommt noch der Regisseur und verändert alles. In Amerika arbeitet der Regisseur für den Showrunner, er darf das Drehbuch nicht ändern. Ja er darf nicht einmal etwas am Look, dem Stil oder den narrativen Mitteln der Serie ändern, ohne vorher die Zustimmung des Showrunners einzuholen.

Die kommen ans Set, drehen ihre Folge, liefern ihren Schnitt ab, und drei Tage später sind sie wieder weg.

Der Schlüssel zu amerikanischem Fernsehen ist ähnlich wie der zu erfolgreichen Schnellrestaurant-Ketten: Ich weiss, was mich erwartet, wenn ich zu McDonalds am Max-Weber-Platz gehe, denn es schmeckt genau so wie das McDonalds bei mir um die Ecke von meinem Haus in Kalifornien. Das ist Beständigkeit! Ich weiss, was ich von McDonalds bekomme, und ich weiss, was ich von House oder Monk jede Woche bekommen werde. Und das ist bei deutschen Serien nicht so!

In Deutschland sind Drehbuchautoren oft dazu gezwungen, einen so genannten “Total Buy Out” zu akzeptieren, bei dem sie für alle ihre Rechte einen Festbetrag erhalten. Sie werden nie wieder einen weiteren Pfennig bekommen, egal wieviel Geld der Produzent oder der Sender mit der Produktion verdienen. Man will den deutschen Autoren das als “amerikanisches Prinzip” verkaufen, aber das stimmt gewiss nicht, denn wenn wir eins aus dem Streik der US-Autoren gelernt haben, ist es doch, dass man in Amerika von seinen Tantiemen (“residuals”) abhängt. Wurde Ihnen so ein Vertrag in Deutschland angeboten? Was denken Sie über diese Art des Vertrags?

Ich denke das ist beschissen! Autoren sollten am Verdienst ihrer Produkte beteiligt sein. Ich weiss nicht, ob Wiederholungen für die Produzenten oder Sender in Deutschland so lukrativ sind, aber wie dem auch sei, sie könnten den Autoren sicherlich eine kleine, prozentuale Beteiligung an ihren Gewinnen geben. Unglücklicherweise habt Ihr keine Gewerkschaft, die das durchsetzen könnte oder überwachen würde, falls man es durchgesetzt hat – oder die Minimalgagen erstreiten könnte.

Was sind ihre Erfahrungen mit deutschen Produzenten im Vergleich zu ihren amerikanischen Kollegen? Wie professionell ist deutsches Fernsehen in Ihren Augen?

Die Leute, mit denen ich zu tun hatte, waren enthusiastisch, kreativ und sehr professionell. Das Problem liegt mehr in ihrer Erfahrung und ihrer Ausbildung in Bezug auf Format, Konflikt und Vier-Akt-Dramaturgie, den Schlüsselelementen amerikanischer Serienproduktion. Produzenten und Autoren sprechen nicht dieselbe Sprache. Weder Produzenten noch Autoren wissen, wie man ein Format aufbaut, wie man es dann pflegt und beschützt. Und selbst wenn es ihnen gelingt, eine großartige Serie zu entwickeln, arbeitet das momentane deutsche System – anscheinend an Kinofilmen orientiert – gegen sie, indem es den Regisseuren erlaubt, alles zu ändern, alles in die Tonne zu werfen, woran sie gearbeitet haben. Also warum soll man denn soviel Arbeit in eine Serie stecken, wenn man dann nicht mal das verteidigen kann, was man da aufgebaut hat? Fernsehserien sind keine Filme! In Amerika ist das Fernsehen das Medium der Autoren. Autoren haben die Kontrolle, und die Sender und Studios verstehen das, und – noch wichtiger – wollen das auch so! Das kann man über Deutschland nicht behaupten.

Die Produzenten und die Autoren hier haben das Talent und die handwerklichen Fähigkeiten, werden aber sabotiert durch ein System, das gegen die Beständigkeit arbeitet, die man für episodisches Fernsehen benötigt. Sie werden sabotiert durch einen Mangel an Ausbildung in den Grundlagen des Erzählens fürs TV, und durch überholte Ansichten über das, was Zuschauer von einer wöchentlichen Serie erwarten.

Als ich “Fast Track – No Limits” begonnen habe, habe ich allen deutlich gemacht, dass ich die Kontrolle habe und der Regisseur für mich arbeitet. Sein Job war es, das zu drehen, was ich geschrieben und zusammen mit den Redakteuren bei Pro7 entwickelt hatte. Das Resultat: Pro7 bekam genau den Pilotfilm, den wir ihnen versprochen hatten, den wir zusammen monatelang entwickelt hatten, und nicht irgendetwas, das der Regisseur sich am Set hatte einfallen lassen. Das Drehbuch, das der Sender abgenommen hatte, was das Drehbuch, das wir gedreht haben, Wort für Wort. Es war eine ganz neue Erfahrung für die Redakteure.

Wie ich schon bei der Cologne Conference in meiner Grundsatzrede betont habe, braucht deutsches Fernsehen nicht weniger als einen umfassenden, grundlegenden Wandel in der Art und Weise, wie Fernsehserien entwickelt, geschrieben und produziert werden. Und dazu müsst Ihr einen Mittelweg finden zwischen dem gescheiterten deutschen System und der weltweit erfolgreichen amerikanischen Methode.

Ist Ihnen jemals mit Feindseligkeit begegnet worden in Deutschland? Wurde Ihnen als amerikanischem Autor schon einmal vorgeworfen, deutschen die Jobs wegzunehmen?

Niemals. Wenn überhaupt, dann habe ich das genaue Gegenteil erlebt. Alle wissen, dass ich nicht hier bin, um Leuten die Jobs wegzunehmen, sondern um ihnen beizubringen, was wir schon so gut können. Ich wurde immer mit Freundlichkeit, Respekt und unglaublichem Enthusiasmus aufgenommen.

Was können deutsche Autoren von der WGA und aus ihrem Streik lernen? Wie können wir ohne eine so starke Gewerkschaft wie die WGA für bessere Arbeitsbedingungen kämpfen?

Organisiert Euch! Zusammen seid Ihr stärker als jeder für sich!

Herr Goldberg, wir bedanken uns für das Gespräch.

(Interview & Übersetzung: A. Sommer)

Bei der Abschlussgala der Berlinale wird in diesem Jahr zum ersten Mal ein Silberner Bär für das Beste Drehbuch verliehen. Jochen Brunow, Drehbuchautor und Mitbegründer des Verbands Deutscher Drehbuchautoren (VDD), hat die Einführung dieses so wichtigen Preises federführend vorangetrieben: „Es ist toll, wie Dieter Kosslick die Berlinale nach vielen gravierenden Umstrukturierungen auch weiter für Verbesserungen offen hält und flexibel führt. Gratulation und herzlichen Dank, auch im Namen aller Kollegen.“

„Der Verband Deutscher Drehbuchautoren begrüßt es sehr“, so die Geschäftsführerin Katharina Uppenbrink, „dass die grundlegende Bedeutung des Drehbuches für den Film nun mit einem eigenen Silbernen Bären honoriert wird. Die Schaffung dieses auch international bedeutsamen Preises markiert einen weiteren wichtigen Schritt zur Anerkennung der Arbeit aller Drehbuchautoren.“

Ermöglicht hat die Schaffung des neuen Preises Festivalleiter Dieter Kosslick: „Am Anfang eines jeden Filmprojekts steht das Drehbuch, auf ihm basiert die gesamte Dramaturgie des Films. Mit dem Silbernen Bären für das Beste Drehbuch möchten wir die große künstlerische Bedeutung der Filmautoren ehren.“

Die erstmalige Verleihung des Silbernen Bären für das Beste Drehbuch fällt zusammen mit der Aktion „Kein Drehbuch. Kein Film.“. Diese von der Agentur M&C Saatchi für den VDD konzipierte Kampagne steht im Zusammenhang mit dem inzwischen erfolgreich beendeten Streik der amerikanischen Drehbuchautoren. Die zugehörigen Plakate, für die sich prominente Schauspieler wie Natalia Wörner, Andrea Sawatzki, Tim Bergmann und Fabian Busch engagierten, sind seit Beginn der Berlinale in ganz Berlin zu sehen.

von Andreas Kossak, LA

“We have a deal.” Das war der erste und wohl entscheidende Satz in der WGA-Mitgliederversammlung am vergangenen Samstag im Shrine Auditorium in Downtown L.A.

Die Woche zuvor, unsere letzte „richtige“ Woche auf der Picket-Line am Genesee Gate vor CBS TV City, stand ganz im Zeichen der Frage, ob der „Deal“ denn auch wirklich ein „Deal“ war, dem man zustimmen konnte.  Es herrschte Nachrichtensperre, doch die Presse war voller Gerüchte über einen großen Durchbruch am Freitag zuvor.  Auf ihrem „must read“-Blog Deadline Hollywood berichtete Nikki Finke sogar, dass Fox-Chef Peter Chernin Freunden beim Superbowl Football-Spiel auf der Tribüne erzählte: „The deal is done.“

Einiges deutete darauf in, dass die Gerüchte diesmal etwas mehr Substanz hatten.  Angeblich hatten die Studiobosse und die WGA am Freitag zuvor ein generelles Einverständnis erreicht.  Es wurde „nur“ noch über den genauen Text verhandelt.  Schwierigkeiten gab es nur noch, weil die Anwälte der Studios, so wurde uns gesagt, versuchten, die Zugeständnisse ihrer Bosse durch windige Formulierungen zurückzunehmen.  Doch dann setzte die WGA eine allgemeine Mitgliederversammlung für Samstag Abend an.  Dort sollte der neue Deal vorgestellt werden.  Bis dahin musste also etwas erreicht sein.

Die Stimmung auf der Picket-Line blieb skeptisch.  Nach all den Tagen auf der Strasse wollte keiner einen schlechten Deal akzeptieren.  Auf der anderen Seite war in der letzten Woche unsere Picket-Line etwas zusammengeschrumpft.  Die finanziellen Reserven vieler Streikender waren einfach am Ende, und einige mussten sich kleine Jobs suchen.   Es war klar, dass die Picket-Lines sehr mager aussehen würden, wenn wir den neuen Deal ablehnen und bis in den Sommer streiken würden. Es war der Punkt gekommen, einen Kompromiss zu suchen.

Mittwoch war der letzte Picket-Tag bei CBS TV City. Viele nahmen ihre Picket-Signs mit und gingen anschließend noch mal zu ‚Swingers‘, einem Coffeeshop ganz in der Nähe.  Dort konnten all WGA-Mitglieder auf Kosten des bekannten Komödianten Drew Carey während des gesamten Streiks umsonst essen.

Am Samstag war es dann soweit.  Um sieben Uhr Abends im Shrine Auditorium, in dem über viele Jahre die Oscars stattfanden, sollte der neue Vertrag vorgestellt werden.  Es war keine Abstimmung geplant.  Es sollte lediglich die Stimmung der Basis gemessen werden.  Je nach Stimmungslage wollte das Verhandlungskomitee über weiteres Vorgehen entscheiden und dem Vorstand eine entsprechende Empfehlung machen.

Der Vertrag  war erst Samstag fertig geworden, und einige Punkte waren nur per Handschlag geregelt. Kurz vor der Versammlung wurde den Mitgliedern eine grobe Zusammenfassung  der wichtigen Punkte per E-Mail zugeschickt. Viele Mitglieder sahen den vier Seiten langen Vertrag jedoch erst, als sie im Shrine Auditorium eintrafen.

Die Stimmung im Saal war erwartungsvoll. Auf einer großen Leinwand hinter Bühne verkündete eine Graphik den Slogan des Abends: „Stronger Together.“ Von der Versammlung der WGA East in New York wusste man, dass dort die Reaktion der Mitglieder positiv gewesen war. Würde es auch im Shrine Auditorium so ablaufen? Über 3500 Mitglieder saßen im Auditorium, als der Vorstand und das Verhandlungs-Komitee die Bühne betrat. Sofort sprangen alle Mitglieder auf, und es gab einen lang anhaltenden, stehenden Applaus.  Dann ergriff WGA-Präsident Patric Verrone das Mikrophon und sagte den alles entscheidenden Satz: „We have a deal… More importantly you have a deal.“ Der Applaus hätte nicht stärker sein können. Die Stimmung war klar. Das Ende des Streiks war nur noch eine Formalie.

Nach den einführenden Worten von Patrick Verrone und dem Vorsitzenden des Verhandlungsausschusses, John Bowman, ging der eigentliche Verhandlungsführer David Young Punkt für Punkt durch den Vertrag. Für viele war es das erste mal, dass sie einen richtigen Eindruck von WGA-Executive-Director David Young gewann.  Ich persönlich war beeindruckt, dass David Young mehr noch als der gewählte Vorstand bereit war, auch seine Enttäuschung über das nicht Erreichte auszudrücken. Damit nahm David Young vielen, die noch misstrauisch waren (wie ich), den Wind aus den Segeln.

Was ist also erreicht worden?

Alle Tarife basieren auf „Distributor’s Gross.“  Man versteht darunter die Summe, die der Verleih dem Produzenten zahlt.  Damit ist vermieden, dass Produzenten durch buchhalterische Tricks die Einnahmen und damit die Residuals künstlich senken.

Die WGA hat das exklusive Verhandlungsrecht über Tarifverträge in den neuen Medien. Die Programme müssen nur von einem professionellen Autoren geschrieben werden,  ein gewisses Budgetminimum haben, oder auf Material basieren, dass anderweitig  WGA-Verträgen unterliegt.

Programme, die für die neuen Medien geschrieben werden und später auf traditionellen Medien, wie TV, gezeigt werden, unterliegen den bisherigen Tarifverträgen für Film und Fernsehen.

Für neue Programme, die für die neue Medien geschrieben werden, sowie gestreamte Programme mit Werbung,  ist die Rate für Residuals  1.2% vom „Producer’s Gross.“

Residuals für Downloads von existierenden Programmen sind je nach Art,  also Miete, Verkauf, Streaming etc. geregelt.

Neue TV-Programme können 17 Tage lang ohne Residuals zu Werbezwecken gestreamt werden. Danach bekommen die Writers eine einmalige Zahlung.  Ab drittem Jahr des neuen Vertrags jedoch 3.5%. Dieses war eine hart erkämpfte Verbesserung gegenüber dem Vertrag der DGA.

„Fair Market Value“ besteht im Bereich New Media.  Alle Transaktionen zwischen verwandten Firmen müssen in Bezug auf Residuals denen zwischen fremden Firmen entsprechen. Damit wird vermieden, dass Studios ihren Sub-Firmen Programme billig verkaufen können und damit die Residuals drücken.

Für den Bereich New Media stimmen die Studios  zu, der WGA Einblick in alle Verträge mit Verleihern zu geben.

Die „Sunset Clause“ aus dem Vertrag der Directors Guild (DGA) ist aus dem der WGA rausgenommen worden. Damit wird das Erreichte nicht nach drei Jahren zunichte gemacht, sonder kann als Basis für einen neuen Vertrag dienen.

Alle Autoren, die während des Streiks ihren Job verloren haben und deren Show weiterhin besteht, müssen wieder angestellt werden. Zudem verpflichteten sich die Studios, alle zwischenzeitlich angestellten Streikbrecher wieder durch WGA-Autoren zu ersetzen.

Der neue Vertrag endet am 1. Mai 2011. Das ist zwei Monate vor dem Termin, an dem auch der Vertrag der Screen Actors Guild, SAG, und der DGA auslaufen wird. So ist die Möglichkeit für einen gemeinsamen Streik aller drei Gewerkschaften in drei Jahren gegeben. Dieses ist ein enormer strategischer Vorteil.

Als Anerkennung für den großen Einsatzes der Basis lehnte der Vorstand es auch ab, über das Ende unseres Streiks „von oben herab“ zu entscheiden. Stattdessen, konnten alle Mitglieder demokratisch in einer Wahl selbst entscheiden, ob sie den Streik beenden wollten. Diese Abstimmung fand am Dienstag dieser Woche statt. Eine Mehrheit von 92.5% beschloss das Ende des Streiks. Über den neuen Vertrag wird innerhalb der nächsten Wochen abgestimmt.

In der zweiten Hälfte der Mitgliederversammlung stellte sich der Vorstand den Fragen der Mitglieder.  Es wurden Details geklärt und die Perspektiven für die Zukunft erläutert. Demnach wird die WGA die Effektivität des neuen Vertrags und die Entwicklung der neuen Medien genau beobachten, so dass in den nächsten Verhandlungen eventuelle Lücken geschlossen werden können.

Eine der letzten Fragen galt dem Unterschied zwischen dem Vertrag, den die DGA vor einigen Wochen abgeschlossen hat, und dem neuen WGA-Vertrag.  Patric Verrone und David Young, beide schon sichtlich müde, gingen alle Punkte durch, in denen die WGA mehr erreichte hatte.  Doch dann ergriff Ron Bass das Mikrophon. Und mit dem was er sagte, möchte ich diesen letzten Report abschließen:  Man darf nicht den Vertrag der DGA mit dem der WGA vergleichen.  Der DGA-Vertrag war unser Vertrag, den wir uns erstreikt haben. Die Studios wollten uns den nur nicht geben, sondern der DGA. Was man vergleichen muss ist das, was im November als beschämendes Angebot der Studios auf dem Tisch lag, mit dem, was wir heute erreicht haben.  Und dieser Unterschied ist eine riesige Errungenschaft.  Der Streik war ein voller Erfolg.

Die offizielle Pressemitteilung zum Ende des Streiks der US-Autoren vom Verband Deutscher Drehbuchautoren e.V., VDD, können Sie hier direkt herunterladen (PDF).

Dear Michael Winship, dear Patric Verrone,

Congratulations on your victory in the strike against your employers.

We understand, of course, that the agreement still has to be formally approved by the members of the WGA, east and west, but what is proposed seems to us a very important agreement, an agreement that promotes a future in which the Internet becomes the primary means for content creation and delivery for American and also indirectly for European screenwriters. Therefore, I would like to thank you again for your groundbreaking work on behalf of all screenwriters of our 22 member guilds all over Europe.

The principle of “When they get paid, we get paid.” will define our negotiations and will help us to influence European legislation and collective agreements.

We would also like to thank you for your solidarity regarding the campaign “Kein Drehbuch. Kein Film” at the Berlin Film Festival which we are now planning on a bigger scale at European level.

Last but not least let me stress that your strike had one enormous positive side effect: It brought screenwriters into the news worldwide. We would like to thank you and your members for your courage and determination and we intend to build on the solidarity between us in order to maintain leverage against the consolidated multinational conglomerates with whom we are also bargaining, even if our bargaining so often has to go through politicians, governments and the European Commission.

Let us indeed continue to use this new collective power at an international level. Such solidarity has never before occurred and we should use the new bonds between our members to further encourage mutual backing of our guilds worldwide. In this new digital and global world we are all in this together.

Best,

Christina Kallas
President
Federation of Screenwriters

(Gestern von der Präsidentin der Federation of Scriptwriters in Europe, FSE, an die Präsidenten der WGA West und East gesandtes Grußwort zum siegreichen Ende des Streiks.)

“Am Dienstag stimmten die Mitglieder der Writers Guilds East und West mit 92,5% dafür, die Streikverordnung aufzuheben, die am 5. November 2007 verhängt worden war. Der Streik ist vorbei.”

Mit diesen Worten informieren die Präsidenten der WGA, Patric M. Verrone (West) und Michael Winship (East) die Mitglieder in einem Brief (der gesamte Wortlaut liegt uns vor), dass es tatsächlich vorbei ist. Wie bereits berichtet, muss das Verhandlungsergebnis aber in einer weiteren Urabstimmung durch die Mitglieder abgesegnet werden.

Nach den beiden großen Mitgliederversammlungen am Samstag in New York und Los Angeles scheint es so, als wäre das Streikende in greifbarer Nähe. Den Präsidenten und dem Verhandlungskomittee wurde im Großen und Ganzen begeistert zugestimmt, es gab Standing Ovations, der Deal mehr oder weniger freudig als Sieg der WGA akzeptiert. Heute und morgen gibt es eine Urabstimmung, in der die gesamte Mitgliedschaft aufgefordert ist abzustimmen, ob der Streik beendet werden soll. Die Streikposten sind bereits ausgesetzt. Mittwoch könnte der Streik also tatsächlich vorbei sein. Das bedeutet aber noch nicht, dass auch der Vertrag mit den Studios von den Mitgliedern akzeptiert worden ist. Dazu gibt es eine zweite Urabstimmung, die 10 Tage dauern wird und auch eine tiefergehende Diskussion der Für und Widers miteinschließt. Es könnte also in 10 Tagen weiterverhandelt werden, im schlimmsten Fall auch weitergestreikt. Man darf gespannt sein!

Hier ein paar Stimmen zum aktuellen Geschehen: United Hollywood beschreibt, was bei der Mitgliederversammlung in LA passiert ist (Englisch); Michael Russnow erläutert den Deal in einem Artikel für die Huffington Post (Englisch). Weiter auf Deutsch: Die Welt, der Kölner Stadtanzeiger und Reuters melden alle ein wahrscheinliches Ende des Streiks.

Kurz vor den vielleicht streikentscheidenden Mitgliederversammlungen der WGA West und East erreichen uns weitere Bekundungen der Solidarität mit der großen VDD-Aktion zur Berlinale, “Kein Drehbuch. Kein Film.“, einschließlich Grußworte der beiden WGA-Präsidenten:

“Our strike has been exhausting but well worth the effort, and I urge all my German colleagues to press forward until you win the rights and royalties all writers deserve.”
PATRIC M. VERRONE – President of the WGAw (writer/executive producer “Futurama,” writer/producer, “Muppets Tonight,” writer/co-producer “The Simpsons”)

“The two segments of the American Writers Guild (East and West) have never been more united, and united, too, must German writers be to effectively reach your worthy goals.”
MICHAEL WINSHIP – President of the WGAE (“National Geographic Explorer,” “Nova” )

“I’m confident and hopeful you’ll get the breakthrough you need for writers in Germany to finally share in the vast entertainment profits that the producing studios and networks have for such a long time kept for themselves.”
DAVID A. GOODMAN – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee and Current Member, WGAw Board of Directors (writer/co-executive producer “Family Guy,” writer/consulting producer “Star Trek: Enterprise,” writer/co-executive producer “Futurama” )

“Like it’s been said over and over, it all begins on the page. Let them try to shoot one that’s blank. That’s the message to continuously drive home to them until they play fair and pay all German writers what they ought to earn.”
ROBERT KING – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee and Current Member WGAw Board of Directors (writer/executive producer “In Justice,” writer, “Vertical Limit,” “Speechless” )

“I’ve been a WGAw Member a long, long time and I can tell you it’s never been more important than now for union members to join hands together. If you do so in Germany as well, there’s no question it’s only a matter of time until you get the royalty benefits all writers should have. I’m crossing my fingers for you.”
ART EISENSON (“Gangster Chronicles,” “Kojak”)

“You are strengthening our worldwide family of writers by standing up for your rights. Continued strength and success.”
LYNN ROTH – Former Member, WGAw Board of Directors (writer/executive Producer, “The Paper Chase,” writer/executive producer, “9 to 5,” writer, “The Portrait”)

“I am enormously grateful for your support during our long, difficult strike and I hope that German writers make great strides forward to get better earnings and working conditions.”
HOWARD A. RODMAN – Current Member, WGAw Board of Directors (“Joe Gould’s Secret,” “Savage Grace”)

“If you hang together, who are they going to get to write their shows and movies? But that’s the important thing to remember. You’ve absolutely got to hang together, and if you do you’ll get a piece of the pie. I wish all my German writer friends much, much luck.”
MATT GUNN (“Real Time With Bill Maher”)

Und nach den Mitgliederversammlungen am 9.2.2008 erreichten uns zusätzlich noch diese Grußworte (hinzugefügt am 11.2.2208):

“The successful conclusion of the WGA strike shows it CAN be done. Unity is the key — stick together and you WILL prevail. You have our support, and our best wishes.”
LEE ARONSOHN (writer/executive producer, “Two and a Half Men,” “The Big Bang Theory,” writer/co-executive producer, “Cybill”)

“Old show-business proverb: ‘In Hollywood, you can’t fail; you can only quit.’ Fellow writers: Don’t quit — and you won’t fail.”
RICHARD MANNING – (writer/producer, “Farscape”, “Star Trek: The Next Generation”, “TekWar”, “Beyond Reality”)

“We are a global community of writers. Your fight is our fight. Writers everywhere should he concerned about any efforts to deny writers a fair and consistent wage or to limit the royalties that they receive from the commercial exploitation of their work. For too long, the German entertainment industry has taken writers for granted and elevated the status of the director. But it is the writer who creates the stories, the characters, and the memorable lines…and who inspire the directors to give us the images that convey it all. It is time that German writers receive the respect, compensation, and creative rights that they deserve.”
LEE GOLDBERG (Fast Track – No Limits, 1-800-Missing, Diagnosis Murder)

“I’m a television writer with credits that might not be recognizable internationally, but I’ve been a WGA member for 12 years and have lived off residuals on more than one occasion. As the WGA leadership kept stressing, ‘We are all in this together.’ This applies not only to our union but to writers worldwide. If someone keeps making money off of our work, we should get paid, too.”
LARA RUNNELS OLSEN (Boy Meets World, Reba)

Und am 12.2.2008 erreichen uns noch diese Botschaften:

“To our fellow writers in Germany and Europe:  stand strong, hold fast your principles and beliefs.  You are the creators of the intellectual property corporations market to make money.  The biggest lie in the world is that they do not need you.  Keep fighting the good fight.  Share in the wealth generated from your work. Stand strong. ”  
JOHN HUFF – WGA Member for 32 years ( The Nightstalker, CHiPs, Streethawk, Hunter’s Moon, “Cyxork 7” which proudly world-debuted at Hannover’s Apollo Kino)

“The key to our success was loyalty to each other, constant communication and free debate, hard work… and a good sense of humor. If we can do it, you can do it.  Stay strong.”
CARLETON EASTLAKE – (seaQuest, The Outer Limits, Farscape)

Fantastisch, was der Autorenstreik auch in die andere Richtung, aus den USA zur Berlinale, bewirkt. Hier kommt eine Liste von Solidaritätsbekundungen amerikanischer Drehbuchautoren für ihre deutschen Kollegen. In der Hoffnung, dass auch auf dieser Seite des Atlantiks Bewegung in die Lage der Autoren kommt, haben Andreas Kossak und Michael Russnow, WGA-Mitglieder und engagierte Streikteilnehmer, diese Grußworte für uns zusammengestellt:

“Does this mean what l hope it does? Eine Feder, Eine Welt! — “
LARRY GELBART – Former Member, WGAw Board of Directors
(writer/producer “M*A*S*H” – Emmy Award, writer, “Tootsie” – Oscar Nomination, “Oh God” – Oscar Nomination)

“Keep fighting for your rights. It’s the only way you’ll get them!”
RON BASS – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee and Current Member, WGAw Board of Directors
(“Rain Man,” – Oscar Award, “My Best Friend’s Wedding,” “The Joy Luck Club”)

“In an increasingly globalized media world, union solidarity across borders becomes not just important, but necessary.”
JAMES SCHAMUS – (President, Focus Features and co-writer, “Lust, Caution,” producer, “Brokeback Mountain” – Oscar nominee)

“It’s tough, but at the end it’s such a good feeling when you’ve won significant victories.”
JOHN BOWMAN – Chairman 2007-2008 WGA Negotiating Committee and Current Member of the WGAw Board of Directors
(“Saturday Night Live” — Emmy Award winner, “Murphy Brown”)

“Abraham Lincoln said: The strongest bond of human sympathy outside the family relation should be one uniting working people of all nations and tongues and kindreds. As you have stood with us, we stand with you. In solidarity forever.”
CAROL MENDELSOHN – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee (writer/executive producer “CSI: Crime Scene Investigation,” “CSI: Miami,” “CSI: New York,” writer/co-executive producer, “Melrose Place”)

“It’s been a long struggle for us these past three months, but heartening to know we’ve had the support of valiant writers overseas. We’re all in this together and I look forward to your successful conclusion of a meaningful contract in Germany.”
DAVID N. WEISS – Current Vice President, WGAw
(“Shrek 2,” “Jimmy Neutron: Boy Genius.”)

“I have written some crazy scenes for actors like Nicolas Cage, John Travolta, Angelina Jolie, Jim Carrey and Cameron Diaz. But what’s really crazy is the scene in Germany where writers do not get paid for the ancillary sales of their work. I stand with my brothers and sisters in Deutschland. Put down your pens, push back your keyboards, unionize — then fight for your artistic and financial rights.”
MIKE WERB – (“Face/Off,” “The Mask,” “Lara Croft Tomb Raider”)

“You have so much to gain by staying firm and so much more to lose if you don’t press on.”
ELIAS DAVIS – Current Secretary-Treasurer of the WGAw
(“Frasier,” “Cheers,” “M*A*S*H”)

“I very much appreciate what you’re attempting to do, am aware of the difficulties in doing so, but mostly am gratified that our friends and colleagues in Germany are pursuing the rights to which you’re absolutely entitled. Good luck to you all.”
CARL GOTTLIEB – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee and former Vice President and Member of the WGAw Board of Directors (“Jaws,” “The Jerk”)

“Die Unionfuersschreibenvonfilmenindeutschland!”
PETER LEFCOURT – Current Member, WGAw Board of Directors, (writer/producer, “Cagney and Lacey” – Emmy Award, writer/executive producer, “Beggars and Choosers,” writer “Due South.” Wrote novel, “The Dreyfus Affair”)

“Only by sacrifice and taking chances will you reach your goals.”
ANN MARCUS – Former Secretary-Treasurer and Board Member, WGAw, (writer/producer “Knots Landing,” writer/creator of “Mary Hartman, Mary Hartman” – Emmy Award)

“Never give up, fight on, the WGA is with you. Union! Union! Union!”
FRANK MILITARY (writer/co-executive producer, “The Unit,” writer/supervising producer, “Jericho,” writer/producer, “Navy NCIS: Naval Criminal Investigative Service”)

“Gewerkschaft über Alles!”
ALLAN MANINGS – Former WGAw Vice President and Board Member
(creator and executive producer “One Day At A Time,” “writer/executive producer “Good Times,” and writer on “Rowan and Martin’s Laugh-In” -Emmy Award)

“Every writer deserves to be paid fairly for their work. It all begins with the writer. In solidarity.”
ROBIN SCHIFF – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee, Current Member, WGAw Board of Directors (writer/producer “Lipstick Jungle,” writer/consulting producer “Party of Five”)

“We are with you in total spirit.”
KATHERINE FUGATE (writer/producer/creator “Army Wives” and writer, “Xena Warrior Princess”)

“Members of the VDD: Thank you so much for your support these last several months. I’ve seen pictures of your rally at the Brandenburg Gate last November, and I can tell you solidarity like yours has helped the mood on our picket line immensely. We believe our fight is the fight for all writers, and we are grateful for your encouragement.
Again, thank you and, of course… Kein Drehbuch, Kein Film.”
STEPHEN McFEELY (“The Chronicles of Narnia: The Lion, The Witch and The Wardrobe,” “The Chronicles of Narnia: Prince Caspian”)

“My best wishes and support to the VDD!”
AARON MENDELSOHN – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee and Current Member, WGAw Board of Directors
(“Air Bud: Spikes Back”)

“We strongly support your fight to become a union and are with you in spirit.”
DOROTHY (D.C.) FONTANA – Former Member, WGAw Board of Directors, (“Star Trek” – original and subsequent series, “The Waltons,” “Streets of San Francisco”)

“Fight on, guys. Go get ‘em!”
MARK GUNN – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee and Current Member WGAw Board of Directors
(“2gether The Series”)

“Dear Fellow Writers in Germany: Continue to fight the good fight. We are always stronger together than apart. As we stand on the verge of finally winning, the solidarity from other writers the world over continues to inspire us. We hope you feel it too.”
KAREN HARRIS (writer/producer, “General Hospital” – Emmy Award and “The Incredible Hulk”)

“I absolutely support our German brothers and sisters in their quest for a Union!”
NANCY DE LOS SANTOS – Current Member, WGAw Board of Directors
(“Go Diego! Go,” “Gotta Kick it Up”)

“Ich bin ein amerikanischer Drehbuchautor. In Solidarität mit Euch!”
STEVEN SCHWARTZ – Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee
(“The Practice,” “Critical Care,” “100 Centre Street”)

“Our hearts are with you in your struggle for writers’ rights!”
JOAN MEYERSON – Current Member, WGAw Board of Directors
(“Japan: Memoirs of a Secret Empire”)

“Drehbuchautoren von Deutschland: Der Zeitpunkt ist gekommen!”
MICHAEL RUSSNOW – Former Member, WGAw Board of Directors
(“Der Denver Klan,” “Knots Landing,” “Die Strassen von San Francisco,”
“Family Ties”)

“If the producers get paid, we, the writers, get paid. If I am not mistaken, Germany has a long, strong tradition of unionism. Why, then, should authors and creators of literary material not enjoy the same protections? Good luck, German writers!”
GREG STRANGIS – Former Member, WGAw Board of Directors
(Writer/Supervising Producer “Falcon Crest,” Writer “JAG,” writer/producer “Eight Is Enough”)

“As a proud WGA member and union organizer, I’m aware that nobody is better at organizing than the Germans.”
HUGH FINK (“Saturday Night Live,” “The Showbiz Show With David Spade,” and “The Late, Late Show With Craig Ferguson”)

“Stay strong, stay proud, keep writing!”
IKE BARINHOLTZ (“Mad TV”)

“You will be victorious as long as you always remember, there is nothing without the writers. Stay strong and best of luck.”
MARK GIBSON (“The Wild,” “Snow Dogs,”)

“I am rooting for you one and all!”
HOWARD MICHAEL GOULD — Member, 2007-2008 WGA Negotiating Committee (writer/executive producer “Cybill,” “The Jeff Foxworthy Show,” writer, “Home Improvement.”)

“Was viele von uns beim WGA-Streik gelernt haben ist, dass es Dinge gibt, die größer und wichtiger sind als die persönliche Karriere. Dass man nicht immer nur für seinen eigenen Vorteil kämpft, sondern dafür, dass zukünftige Generationen von Drehbuchautoren vom Filmeschreiben leben können.”
ANDREAS KOSSAK (“Cyxork 7″)

Der VDD und die deutschen Drehbuchautoren sagen Danke! Danke für die Solidarität, danke für die Inspiration! Wie war das nochmal? “We’re all in this together!” Das Internet kennt keine Landesgrenzen mehr, umso ermutigender, das Autorensolidarität auch keine mehr kennt! Up the writers!

„Kein Drehbuch. Kein Film.“ heißt die Kampagne, die von der renommierten Werbeagentur M&C Saatchi für den Verband Deutscher Drehbuchautoren erdacht wurde. Hat doch der Streik der Drehbuchautoren in den USA gezeigt, dass die gesamte Unterhaltungsbranche ohne Drehbücher ins Leere läuft.

M&C Saatchi hat für die deutschen Drehbuchautoren eine Kampagne entwickelt. Im Vordergrund stehen dabei Plakate, auf denen die Schauspieler Andrea Sawatzki, Natalia Wörner, Fabian Busch und Tim Bergmann ein großes Problem haben: Kein Drehbuch. Kein Film. Die Plakataktion, die mit Berlinale-Beginn am 8. Februar in der ganzen Stadt zu sehen ist, wird ergänzt durch Sticker und T-Shirts, die ebenfalls die Botschaft verbreiten sollen

“Diese Image-Kampagne, die uns von M+C Saatchi zur Berlinale vorgeschlagen wurde, kommt in der momentanen Stimmung wie gerufen”, freut sich Katharina Uppenbrink, Geschäftsführerin des VDD. “Durch den Streik der US-amerikanischen Drehbuchautoren herrscht eine große Aufmerksamkeit bei den Medien und der Öffentlichkeit für das meist unsichtbar bleibende Handwerk des Drehbuchschreibens.“ Mit der Plakataktion – für die Starfotograf Gregor Hohenberg gewonnen werden konnte – will der VDD die Schauspieler ins Boot holen und im ersten Schritt vor allem darauf aufmerksam machen, dass Filme zunächst in den Köpfen von Autoren entstehen und von ihnen geschrieben werden.

„Es gibt ein grundsätzliches Problem in unserer Gesellschaft, was die Bewertung kreativer Leistungen angeht. Und das Drehbuch ist das Fundament eines jeden Filmes“, erklärt Todd Schulz, Geschäftsführer von M&C Saatchi Berlin, sein besonderes Engagement für die Drehbuchautoren.

Die Wenigsten wissen, dass die Ideen und Geschichten für Filme, Serien und Sketche den Köpfen von Autoren entspringen. Mit ihren Drehbüchern vermitteln sie den Schauspielern nicht nur ihre Stories und Dialoge, sondern schaffen auch die Vorlage für unverwechselbare Rollen, die diese mit ihren Fähigkeiten zu eindrücklichen, oft unvergesslichen Charakteren machen.

„Die Kampagne ist ein wichtiger Schritt, die Drehbuchautoren in ihrem Kampf um Anerkennung und vor allem um Schaffensfreiheit zu unterstützen“, so Schauspieler Tim Bergmann,. „Ich wünsche mir, dass es mehr Raum für sperrige, mutige Geschichten gibt, die die Zuschauer auch herausfordern und ihren Horizont erweitern.“

Obwohl branchenintern bekannt ist, dass das Drehbuch nicht nur künstlerisch, sondern auch als Wirtschaftsgut die Basis eines Filmes darstellt, müssen Drehbuchautoren dennoch um ihr Recht auf eine sichtbare Nennung im Vor- und Abspann von Fernsehfilmen kämpfen. Sie werden meist nicht an Weiterverwertungen beteiligt, in den Pressematerialien zu Filmen häufig unterschlagen und manchmal nicht einmal zu den Premieren ihrer eigenen Filme eingeladen. Statt an den steigenden Gewinnen der Filme angemessen beteiligt zu werden, müssen sie seit vielen Jahren mit stetigen Honorarbeschneidungen leben.

Der VDD dankt allen Beteiligten ausdrücklich für das Engagement! Wie Todd Schulz von M&C Saatchi es formulierte (ohne die diese Kampagne es nie hätte geben können): „Für eine gute Sache arbeiten wir auch schon mal ohne Honorar.“ Und das taten auch (in alphabetischer Reihenfolge):

Tim Bergmann, Schauspieler

Fabian Busch, Schauspieler

Double Standards, Typography

Gregor Hohenberg, Fotograf

Martin Maaß, Drehbuchautor

Anne Müller, Drehbuchautorin

Odeon, Kino

Katharina Reschke, Drehbuchautorin

Pim Richter, Drehbuchautor

Andrea Sawatzki, Schauspielerin

Xao Seffcheque, Drehbuchautor

Natalia Wörner, Schauspielerin

+ das Team von M&C Saatchi

(Sollten Sie druckfähige Vorlagen benötigen oder weitere Informationen über die Aktion erfragen wollen, dann wenden Sie sich bitte an das Büro des VDD in Berlin: 030-25762973 oder info<at>drehbuchautoren<punkt>de.)

Wie die WGA-Mitglieder aus einem Brief erfahren haben (der uns vorliegt), wird es am Samstag in Los Angeles und in New York Mitgliederversammlungen für alle aktiven Mitglieder geben, auf denen die Einzelheiten einer möglichen Einigung mit den Studios vorgestellt werden. Dort werden die Mitglieder Gelegenheit haben, die ausgehandelten Vertragspunkte zu diskutieren und ihnen gegebenenfalls zuzustimmen oder abzulehnen. Wie es in dem Brief von den beiden Präsidenten Patric M. Veronne (West) und Michael Winship (East) heißt: “Wir bitten Sie dringend teilzunehmen. Wir haben diesen Punkt in den Verhandlungen als direkte Folge unserer Streikkraft erreicht, die jeder von Ihnen erzeugt hat. Weder das Verhandlungskomittee, noch die Vorstände des West- und des Ostzweiges werden einem Vertragsabschluss zustimmen, bevor nicht in den Mitgliederversammlungen Ihre Stimme gehört worden ist!” – Wir warten mit Spannung auf Nachricht aus den USA!

Von Andreas Kossak, LA

Mark (“Snow Dogs”) ist einer derjenigen auf der CBS TV City Picket Line, mit dem ich schon seit dem ersten Streiktag meine Runden drehe und mit dem ich viele, viele Stunden lang über Gott und die Welt diskutiert habe. Wann immer ein Journalist, vor allem von “Variety”, kommt und mit uns sprechen will, dann schicken wir Mark als unseren Streikexperten und Pressesprecher los. Hier und sicherlich auch in Deutschland ist Mark vielen Kindern und Eltern durch seinen Disney-Hit „The Wild“ bekannt.

Andreas Kossak: Du bist nicht nur Autor, sondern auch Regisseur und Produzent. Was kam zuerst und wie kamst du zum Schreiben?

Mark Gibson: Ich fing auf Produzentenseite in Fernsehen und Werbung an und begann, Drehbücher in meiner Freizeit zu schreiben. Die Erfahrungen aus meiner Produzententätigkeit waren bestimmt hilfreich, als ich dann anfing, Regie zu führen, aber nicht unbedingt notwendig.

Wie wurdest du Mitglied in der WGA und was bedeutet diese Mitgliedschaft für dich?

Ich wurde in der Guild aufgenommen, als ich von Morgan Creek Productions angeheuert wurde, ein Projekt zu schreiben. Für mich war die Guild ein Lebensretter. Die Kranken- und Rentenversicherung sind unglaublich wichtig für meine Familie und mich. Als ich gerade erst anfing mit dem Schreiben, waren die Tantiemen oft alles, was mich durch dürre Zeiten brachte. Und ich kenne keinen einzigen Autoren, der keine dürren Jahre in seinem Lebenslauf hat.

Du arbeitest für Kino und Fernsehen. Wie arbeitest du? Schreibst du “on spec” (auf eigenes Risiko), oder hast du die Verträge schon unterschrieben, bevor du dich hinsetzt.

Ich arbeite mit einem Partner zusammen, und unsere Projekte werden fast immer auf einen mündlichen Pitch hin in Auftrag gegeben. Oft basiert dieser Pitch schon auf Recherche, etwa einer wahren Geschichte, manchmal auch nur einer Hintergrundinformation oder auch nur einem einzigen Wort. Außerdem machen wir auch Überarbeitungen von Drehbüchern für die Studios.

Wenn du es als einzelner Autor mit einer großen Produktionsfirma zu tun hast, wirst du durch die Mitgliedschaft in der WGA in deinen Interessen und Honorarvorstellungen geschützt?

Am Anfang hat es sicherlich geholfen, weil Produktionsfirmen gerne junge Autoren ausnutzen und sich um die Mindesthonorare drücken wollen, die nicht verbindlich sind für Nichtmitglieder. Später ist man ziemlich auf sich selbst, einen Anwalt und einen Agenten angewiesen, um den Vertrag auszuhandeln, aber die Guild ist unverzichtbar, wenn es darum geht, Weiterverkäufe und Lizenzen im Augen zu behalten. Ich hab keine Ahnung, wie man ohne die WGA seine Tantiemen erhalten sollte.

Du bekommst Tantiemen für deine bereits geleistete Arbeit. Kannst du eine ungefähre Prozentzahl nennen für die verschiedenen Formate?

Die Prozente unterscheiden sich stark von Format zu Format, aber ich kann dir sagen, dass es sich über die Jahre rechnet! Ich habe immer noch ein nennenswertes Einkommen von Filmen, die vor 10 Jahren gelaufen sind, hauptsächlich durch die DVD- und Fernsehauswertung.

Wir streiken vor allem für Tantiemen aus den verschiedenen Nutzungen unserer Arbeit im Internet. Wie würdest du die Haltung der Studios charakterisieren?

Was mich wirklich überrascht hat bei diesem Streik ist der himmelweite Unterschied zwischen den Aussagen, die die Studios über Internetnutzung gegenüber uns machen, und den Aussagen, die sie gegenüber der Wall Street machen. Sie behaupten, das Internet sei zu neu und man sei zu unerfahren damit, um ein System für Tantiemen aufzubauen; aber zur selben Zeit bringen sie eine Seite nach der anderen online, auf der ihre Sendungen mit Werbung gestreamt werden, und sie überschlagen sich damit, ihren Investoren von den gigantischen Profiten zu berichten, die man so erreichen kann. Es scheint fast, als ob sie ernsthaft glauben würden, das wir den Wirtschafsteil unserer Tageszeitung nicht lesen würden.

Was würdest du also den Studios auf ihre Behauptung antworten: “Wir können euch nichts zahlen, bevor wir nicht wissen, was wir mit dem Internet verdienen können.”

Die Sache sieht doch so aus: Keiner weiß, was am Ende verdient werden kann. Die WGA sagt ja nur, dass wir einen Anteil an den Gewinnen der Produzenten haben sollten. Deshalb wollen wir eine prozentuale Beteiligung etablieren. Wenn die Studios kein Geld verdienen, müssen sie uns ja auch nichts zahlen. Ist doch ganz einfach, oder?

Glaubst du, dass Hollywood überhaupt seine Marktmacht und auch seine Vorreiterrolle als Unterhaltungsgigant hätte behaupten können, wenn es in der Vergangenheit nicht zu dem System der Tantiemenzahlungen gekommen wäre?

Ich glaube, die Studios sind unglaublich kurzsichtig, weil sie nicht begreifen, dass sie ihre kreativen Arbeitskräfte pflegen müssen. Machen wir uns doch nichts vor: die meisten Leute haben nur eine sehr begrenzte Anzahl origineller Ideen in sich, und die kommen nicht unbedingt eine nach der anderen zum Vorschein. Tatsächlich können manchmal Jahre zwischen zwei Ideen liegen, und Tantiemen erlauben uns, diese Zeiten zu überbrücken und unsere Ideen zu hegen und zu pflegen – Ideen, die schließlich am Ende den Studios eine Menge Geld bringen!

(Foto: A. Kossak, Übersetzung: A. Sommer)

Von Andreas Kossak, LA

Gestern um 12.00 Uhr trat das Verhandlungskomitee der WGA zusammen, und um 15.00 Uhr fand das Vorstandstreffen statt, wo es zum ersten Mal einen Zwischenbericht der Unterhändler gab. WGA-Vizepräsident David Weiss sagte am selben Morgen auf der Picket Line, dass man den Streik nicht beenden wolle, bevor es ein richtiges Deal-Memorandum gäbe. Und dieses Memorandum könne nicht nur ein mündliches Einverständnis sein. Es müsse ein verbindlicher Text sein, dem beide Seiten zugestimmt haben. Ein zu frühes Streikende würde die WGA bei den Verhandlungen über die Definitionen der alles entschiedenen Details dieses Deal-Memorandums verwundbar machen. Bis jetzt gäbe es keinen Grund, den Studios zu trauen, und so wird es auch weiterhin bleiben.

Auszug aus einem Brief an die Mitglieder der WGA von John F. Bowman, dem Leiter des Verhandlungskomitees (gesamter Brief liegt uns vor): “Während die Verhandlungen voranschreiten, ist es von entscheidender Bedeutung, die Streikposten in großer Stärke fortzuführen.”

PS: Was eine Auswirkung des Streiks sein könnte, beleuchtet der FOCUS in diesem Artikel.

Trotz der brodelnden Gerüchteküche wird in Hollywood weitergestreikt! In einem Brief der WGA-Präsidenten Patric M. Veronne (West) und Michael Winship (East) an die Mitglieder heisst es: “Die Fakten: Wir sind immer noch nur in Gesprächen und haben noch keinen Vertrag. (…) Bis es soweit ist, ignorieren Sie bitte alle Gerüchte über die Existenz eines Vertrages oder seine angeblichen Inhalte. (…) Streikposten nehmen am Montag wieder ihre Plätze ein.” (Ganzer Brief liegt uns vor.)

Die Gerüchte wollen wir Ihnen dennoch nicht vorenthalten: AFP meldet einen Durchbruch, und auch die New York Times prophezeit ein mögliches Ende in Sicht (Englisch). Der Tagesspiegel sieht sogar die Oscars bereits gerettet.

von Andreas Kossak, LA

Letzte Woche hatte ich schon, wenn zwar nicht das Ende des Streiks, so doch das Ende des “Picketing” prophezeit; doch weit gefehlt—wir marschieren immer noch. Ich hatte mich von Ron Bass’ Euphorie anstecken lassen (Ron gehört zum konservativen oder “soften” Flügel der WGA), dessen breites Lächeln das Ende in scheinbar greifbare Nähe brachte. Überhaupt schienen die Weichen auf einen sonnigen Ausgang zu deuten. Außer Ron erschienen noch zwei weitere Board-Mitglieder auf der Picket-Line, etwas vorsichtiger im Optimismus als er, aber durchaus positiv.

Und als dann auch noch Film Autoren der “A-Liste” wie Larry Karaszewski aus dem Nichts auftauchten, schien uns klar: Es liegt was in der Luft. Denn bis auf einige Ausnahmen liefen viele “A-Lister” nur den ersten Kilometer unseres Marathons mit und werden sicherlich versuchen, beim Zieleinlauf pressewirksam vor uns herzulaufen. Da diese Woche kein “A-Lister” zu sehen war, wird es wohl noch etwas weiter gehen.

Dennoch tut sich was. Die WGA-Unterhändler führen weiterhin “informelle Gespräche” mit den Studiobossen. Zunehmend deutlich wurde die neue Rolle der Screen Actors Guild (SAG) als “Bad Cop”, der im Hintergrund durch öffentliche Stellungnahmen die große Drohung eines möglichen Schauspielerstreiks diesen Sommer immer wieder hochspielte. So waren die SAG-Stellungnahmen auch immer gleich auf der WGA-Website zu lesen, und das “Picket” am Montag stand im Zeichen der Solidarität mit der SAG. Die SAG sitzt zwar nicht mit am Tisch, den Studios jedoch im Nacken.

Wie steht’s also um die Verhandlungen? Die Presse und die Blogs sprechen von Fortschritt und Optimismus. Wegen der Nachrichtensperre ist das natürlich alles nur spekulativ und wir auf der Picket Line können normalerweise auch nur Vermutungen anstellen. Das änderte sich am Donnerstag, als WGA Vizepräsident David Weiss zu uns kam und uns ein Briefing gab – wie immer mit Megaphon, denn David muss seine Stimmbänder schonen. Da wir keine Presse sind, konnte David mit uns freier reden.

David bestätigte zunächst, dass verhandelt wird, wie es ja auch in der Presse zu lesen ist. Er bestätigte auch, dass der DGA-Deal die Grundlage für “unsere” Verhandlungen ist. Was bis jetzt jedoch niemand gehört hatte war, dass der DGA-Deal in gewissem Sinne gar kein richtiger Deal war. David Weiss nannte den Deal “nicht viel mehr als eine Presseerklärung”.

(David Weiss brieft die Streikenden)

Die Zugeständnisse der Studios waren im Detail nie mit der DGA verhandelt worden, so dass wichtige Begriffe wie “Bruttoeinnahmen der Produzenten” oder “offene Buchhaltung” nicht definiert waren. Wer je Verträge verhandelt hat, weiß, wie alle diese Begriffe weiträumig interpretiert werden können und dass sie ohne gemeinsam ausgehandelte Definition keine wirkliche Bedeutung haben. Dieses erklärt auch, warum sich Studios und DGA so schnell einig werden konnten. In den gegenwärtigen Gesprächen zwischen WGA und den Studios wird der DGA-Deal erst einmal richtig verhandelt und mit bindenden Inhalten gefüllt. Und das dauert halt etwas länger.

Die andere große Neuigkeit war eine “streng vertrauliche” Klausel im DGA-Deal, die aus Versehen von einem Studioboss während der WGA-Gespräche ausgeplaudert wurde. Die DGA hat eine sogenannte “Most Favoured Nation”-Bestimmung in Bezug auf einen zukünftigen WGA-Vertrag. Im Klartext, wenn die WGA es schafft, mit den Studios einen besseren Vertrag auszuhandeln als die DGA, wird die DGA diesen besseren Vertrag auch bekommen.

Die “Most Favoured Nation”-Klausel bestätigt, dass der DGA Deal nichts weiter war, als ein Weg für die Studios zurück an den Verhandlungstisch mit der WGA, und zwar ohne Gesichtsverlust. Ein großes Anliegen der Studios war es ja immer, die WGA-Führung für unseren Streik zu bestrafen und die Regisseure von der DGA für ihre “Vernunft” mit einem Deal zu belohnen. Da aber der DGA-Deal nicht viel mehr als leere Versprechungen war, musste die DGA sich auch insgeheim mit einer “Most Favoured Nation”-Klausel absichern. Auf jeden Fall muss die WGA für die Regisseure ‚Regie führen‘ und marschiert nicht nur für sie auf der ‚Picket Line‘, sondern verhandelt jetzt auch noch deren Vertrag.

Frühestens Montag, so David Weiss, hört die WGA-Führung von unseren Unterhändlern, ob der Zeitpunkt gekommen ist, formelle Verhandlungen zu beginnen. Sobald diese Verhandlungen zu einem Deal-Memorandum führen, könnte der Streik, seiner Meinung nach, enden.

(“Picket Bowling”, Fotos: A. Kossak)

Kommende Woche sind wir also aller Voraussicht nach noch auf der Picket-Line, und die Autofahrer können weiterhin “Picket Bowling” spielen und mit hoher Geschwindigkeit durch die engen Lücken in unserer Picket Line in die Studioeinfahrt rasen. Ich kann nur hoffen, dass dieser zunehmend beliebte “Sport” keinen von uns erwischt und dass wir alle heil ins Ziel kommen.

Tschüss bis bald,

Andreas

“So unglaublich es klingen mag, der Streik der rund 12.000 Autoren in Hollywood und New York hat sich als eine der wirksamsten sozialen Protestformen erwiesen, die im heutigen Amerika vorstellbar sind. Nachhaltiger als jede Irakkriegsdemo, durchschlagender als jede Präsidentschaftswahlkampagne.” Schreibt heute die taz. Klingt aber doch gar nicht so unglaublich, denn erstens ist Fernsehen immer noch die Volksunterhaltung Nummer 1, und zweitens wissen die Autoren halt, wie man eine dramatische Szene zuspitzt. Die Grammys werden übrigens in voller Pracht stattfinden, meldet u.a. auch die Welt, während das Schicksal der Oscars ungewiss bleibt.

Wird es die letzte große Kundgebung in diesem Streik? Wie aus einem Schreiben an die Mitglieder der WGA hervorgeht (das uns vorliegt), findet heute vor dem Fox-Studio in LA eine große Solidaritätskundgebung zusammen mit der Screen Actors Guild,

SAG, der Schauspielergewerkschaft, statt. Währenddessen tagen die Unterhändler von Autoren und Produzenten weiterhin unter Nachrichtensperre. Man darf gespannt sein, ob es noch diese Woche zu ersten Ergebnissen kommt.

von Andreas Kossak, LA

Um wie beim letzten Report mit dem Wetter anzufangen: Diese Woche war es zum ersten mal schlecht.  Natürlich kann es nie so schlimm sein wie in New York, doch wenn es in LA mal regnet, herrscht ja immer gleich Chaos:  Stromausfälle, Interstate Highways eingeschneit, Erdrutsche, überflutete Straßen…   Selbst unsere Picket Line ist dementsprechend etwas zusammengeschrumpft, die Stimmung jedoch nicht.  Und wenn zwischendurch die Sonne raus kam, waren auch gleich wieder alle da.

Am Dienstag war ein zentraler Streik bei Paramount zusammen mit der schwarzen Bürgerrechtsorganisation NAACP, denn am Tag zuvor war Martin-Luther-King-Day, ein Feiertag.  Bei Paramount gingen wir die „große Runde,“ also um das ganze Paramount Studiogelände und den angrenzend Friedhof.  Eine Runde dauerte etwa eine halbe Stunde, und von 6 Uhr morgens bis Abends um 6 waren mehr als 1300 Streikende unterwegs.  Am berühmten Paramount Gate, dem „Windsor Gate“,  ging es eher wie bei einem Volksfest zu, und für einen normalen „Gate Picket“ war es einfach zu voll.  Ab Mittwoch waren wir dann wieder „zu Hause“ unterwegs, vor CBS TV City am Genesee Gate.

Natürlich war die Top-Gesprächsthemen: der DGA Vertag mit den Studios und die informellen Gespräche zwischen den Studios und den WGA-Verhandlungsführern, die diese Woche begonnen haben.  Mittwoch besuchten dann auch gleich drei Mitglieder des Verhandlungs-Komitees unsere Picket Line.

Zuerst kam Ron Bass, der bei seinem letzten Besuch Mitte Dezember über die ganze Situation sehr deprimiert schien und vor allem besorgt war, dass die Studios die Gewerkschaften ein für alle mal zerstören wollten.  Als er aber diesmal den Beverly Blvd. runter kam, konnten wir schon von Weitem mit Erstaunen sehen, dass Ron lächelte.  So überraschend war dann auch sein Briefing.  Ohne dass man es jetzt aus verhandlungstaktischen Gründen an die große Glocke hängen sollte, waren doch laut Ron Bass einige sehr wichtige Zugeständnisse von der DGA in ihren Verhandlungen erzwungen worden.  Zwar gäbe es noch Punkte, in denen die WGA Verbesserungen erzielen müsse, und andere, die schlichtweg geändert werden müssten, dennoch fand Ron sei der DGA Vertrag eine sehr gute Grundlage.

Am optimistischsten war Ron über die Atmosphäre der informellen Gespräche. Diese Art Treffen waren ja schon vor langer Zeit von der WGA gefordert worden, aber die Studioseite hatte sich immer geweigert.  Für die WGA nehmen Chef-Unterhändler David Young, der Vorsitzende des Verhandlungs-Komitees John Bowman und ein WGA Anwalt an den Gesprächen teil – es fing mit einem gemeinsamen Frühstück an.  Übrigens ist der WGA-Anwalt Ron Bass‘ früherer Geschäftspartner, als Ron noch als Entertainment-Anwalt tätig war.  Auf Studioseite sind wie bei den DGA Verhandlungen Studiobosse Peter Chernin and Bob Iger federführend.  Der frühere Unterhändler Nick Counter sei zwar noch im Zimmer, hätte aber nichts mehr zu sagen.  Der Eindruck nach dem ersten Treffen am Dienstag sei der gewesen, dass die Studiobosse zum einen verstanden hätten, dass man mit der WGA verhandeln kann, und zum anderen, dass sie vielleicht auch eingesehen hätten, dass sie es ein großer Fehler ihrerseits war, die Verhandlungen Nick Counter zu überlassen.

Offensichtlich wollen die Studiobosse die Oscars retten und damit natürlich die über 100 Millionen Dollar Einnahmen.  Außerdem sind die Oscars ja für alle Studios auch ein riesiger Werbefilm, an dessen Erfolg noch viel mehr Geld hängt.  Angesichts dieses Drucks, sagte Ron, wäre er überrascht,  wenn kein Deal zustande kommen würde.   Ich habe den Moment natürlich gleich photographisch festgehalten, denn ein hoffnungsvoll lachender Ron Bass ist in den letzten Monaten schon eine Seltenheit, zumindest für uns auf der Picket Line.  Die anderen beiden Mitglieder des Verhandlungs-Komitees waren auch „cautiously optimistic,“ wenn vielleicht auch nicht ganz so wie Ron Bass, aber doch immerhin.  So wird möglicherweise unser aller Traum, die Oscars zu kippen leider nur ein Traum bleiben.

Dieses Wochenende wird das WGA-Verhandlungs-Komitee von den Unterhändlern hören und entscheiden, ob der Zeitpunkt gekommen ist, formelle Verhandlungen zu beginnen.  Ich vermute, dass die Picket Lines während der Verhandlungen abgezogen werden, um ‚guten Willen‘ zu zeigen.  Der Streik ginge zwar weiter, es könnte aber sein, dass der regnerische Donnerstag unser letzter Tag auf der Strasse war und wir unter Streik-Entzug leiden müssen.  Aber wie wir wissen, kann sich alles auch jeden Augenblick wieder drehen.  Wie Ron Bass uns erzählte, musste selbst die studiofreundliche DGA während der Verhandlungen den Studiobossen zweimal damit drohen alles abzubrechen.  Warum sollte es bei den „Crazy Writers“ einfacher gehen?

Tschüss,
Andreas