A link to an interview with Viktor Mayer-Schonberger, author of Delete: the virtue of forgetting in the digital age, by Nora Young of CBC’s Spark. Beyond implications for personal privacy and social liberty (which are addressed here), I find the image of humanity bogged down by the tremendous, symbolic weight of the minutiae of its past actions very sad.

Jorge Luis Borges once wrote a wonderful short story called Funes, the Memorious, in which he describes a young man who, after an accident, cannot forget any more. He remembers everything. Borges says this is the person that can’t see the forest for the trees, that has unlearned how to abstract, and how to generalize, and, therefore, how to be human. Now today there are few human beings who, for biological reasons, cannot forget. It sounds like a blessing, they certainly do remember where they parked their car in a shopping mall. [But] it turns out that they have tremendous difficulties in acting in time, in deciding in time, because they remember all their bad, failed decisions in the past, and therefore hesitate to make a decision in the present. Because they’re forever tethered to the past, they can’t act, they can’t stay put in the present, and they can’t imagine the future. I fear that with digital comprehensive memory, we might resemble these human beings, and we might lose our ability to act in time.

Professor Viktor Mayer-Schönberger of the National University of Singapore’s Lee Kuan Yew School of Public Policy has written an interesting post on obstacles to innovation in the markets for online legal information, entitled Venture Capital & Peer Production, at VoxPopuLII.

Professor Mayer-Schönberger argues that risk and cost factors, user preferences, and the relatively small size of the legal information market, all discourage innovation. Professor Mayer-Schönberger concludes by advocating open source peer production of new software for the legal information market, and identifying roles for users, software designers, and existing software tools in such production.

Bei einem solch kontroversen Thema wie die Gedächtnisspeicherung gibt es etliche Für- und Widersprecher. Zwei davon stelle ich an dieser Stelle vor. Es sind die meist erwähntesten Personen bei dem Thema von MyLifeBits.

“Gordon Bell hat Verbündete wie den Psychologen und Gedächtnisfachmann Martin Conway, der an der Universität von Leeds lehrt. “Wir kommen in ein Zeitalter, in dem Technologie unsere kognitiven und Problemlösungsfähigkeiten massiv steigern wird.” Produktiver zu sein könne auch die geistige Gesundheit stärken.” (Artikel “Gedächtnis total” S.10)

“Der deutsche Semiotiker und Medientheoretiker Frank Nack, der in Lyon und Amsterdam lehrt und im Winter 2006 eine Kritik des Lifelogging verfasste, bekennt sich als “Fan des Vergessens”. Er wolle gar nicht an alles erinnert werden, was er je gesagt habe, erklärte er. Jeder entwickle seine Lebensgeschichte, und jeder brauche das Vergessen für kulturelle Konzepte wie Vergebung oder Nostalgie. “Der natürliche Filterprozess führt zu dem, was wir Wissen und Weisheit nennen.”
Zudem vertritt er die These, dass das Vergessen das Leben erst erträglich macht und die Basis für eine Gesellschaft darstellt, in der kulturelle Mechanismen wie Vergebung und Versöhnung erst eine Form des Zusammenlebens ermöglicht.” (Artikel “Gedächtnis total” S. 10)

Viktor Mayer-Schönberger, Havard-Professor äusserste sich in einem kürzlich geführten Interview mit Golem.de auch seine Bedenken, was digitale Erinnerungen angeht. Er vertritt die Meinung, dass die Informationen im Internet ein Ablauf- oder Verfallsdatum benötigen damit auch das Betriebssystem “vergessen” kann.

[...]“Ich setze mich für das digitale Vergessen ein, weil wir in der analogen Welt in der Regel vergessen und uns nur im Ausnahmefall erinnern. Wenn wir gesellschaftlich oder individuell etwas für wichtig halten, dann erinnern wir uns auch daran. Wir halten es in unseren Köpfen, aber auch extern fest. Aber dazu bedarf es eines aktiven und bewussten Aktes.” [...]

[...] “Ich schlage vor, dass das Ablauf- oder Verfallsdatum einer Information als Metainformation mit gespeichert wird. Ist dieses Datum gekommen, wird die Information von der Applikation oder vom Betriebssystem gelöscht.” [...]

Das ganze Interview ist nachzulesen auf:
http://www.golem.de/0804/58721.html

Die Idee, welche hier von Professor Mayer-Schönberger vorgeschlagen wird, finde ich persönlich gar nicht so verkehrt. Hierbei stellt sich aber wieder die Frage, wer entscheidet über das Verfallsdatum und wie gut könnten solche Metainformationen manipuliert werden.

Quellen:

Bilder
http://reporter.leeds.ac.uk/501/images/conway.jpg
http://farm2.static.flickr.com/1042/1472051888_d939e8d164_t.jpg
http://beissholz.de/images/speaker-140-128×128.jpg

Hobnox.com sendet seit heute vormittag täglich 8 Stunden live von der Republica, eine Bloggerkonferenz, die vom 2.4.-4.4.2008 in der Berliner Kalkscheune stattfindet. Das Programm ist vielseitig und facettenreich, diskutiert wird u.a. über Social Communities, Datenschutz im Netz und die Diskrepanz zwischen Blogging und Journalismus. Die Referenten reichen von Harvard Professor Viktor Mayer-Schönberger, über ARD-Generalsekretärin Verena Wiedemann, bis hin zu Schriftsteller Peter Glaser, selbstverständlich auch Macher und Vertreter bekannter Plattformen (z.B. Myspace, Studi-VZ, Hobnox), die sich in den Panels der Diskussion stellen. “Wir sind glücklich, so viele interessante Referenten für die Veranstaltung gefunden zu haben”, sagt Johnny Haeusler von Spreeblick, einer der Mitveranstalter.

Klickt auf das Bild, dort kommt ihr zum Livestream und von dort kommt ihr auch zum aktuellen Programm. Alles Aufgezeichnete wird später als Podcast erhältlich sein. Spread the word!