built to spill – car (van “there’s nothing wrong with love“, 1994)
built to spill – twin falls idaho (van “there’s nothing wrong with love“, 1994)

Mijn favoriete album van 1994. Nu ben ik natuurlijk niet in staat om er iets obejctiefs over te zeggen, maar mijns inziens blijft deze verzameling Pure Pop 15 jaar later recht overeind staan. Wat jullie?

cosmic rays – dreaming (unissued studio rehearsal)
qualities – if only i hadn’t sinned (unissued home rehearsal)
nu sounds – dabba dabba dabba du bay (unissued home rehearsal)
juanita rogers – love letters full of promises (unissued studio rehearsal)

Deze maand is, na meer dan 50 jaar wachten, het vroege werk van Herman Poole Blount aka Le Sony’r Ra alias Sun Ra ook buiten Chicago verkrijgbaar. En hoe!

Je vraagt misschien af of dat zo’n belangrijk nieuws is – er zijn immers meerdere dikke boeken volgeschreven over de man, en veel van zijn platen (hier trouwens een gedeeltelijke discografie) zijn niet persé beluisterbaar. Door de decennia heen is echter vergeten dat de leider van The Jet Set Omniverse Arkestra niet altijd bezig was met kosmische jazzexcursies.

Het was 1945 toen Le Sony’r Ra naar Chicago verhuisde, en de  The Ink Spots waren de meest populaire act van de stad. Al snel stond er op bijna elke straathoek een groepje meerstemmig te zingen. Dit leidde tot doo-wop, en onze man zag zijn kans schoon. Hij kocht één van de eerste mobiele taperecorders (met papieren tape!) en al snel was zijn appartement dag en nacht gevuld met wisselende groepen die een opname wilden maken.

Dit leidde uiteindelijk tot de eerste platen op Ra’s eigen Saturn-label (klik hier om foto’s van deze singles te zien). Zoals je waarschijnlijk al voelt aankomen, zijn deze singletjes zonder uitzondering zeldzaam. Ik hoorde ze meer dan 10 jaar geleden voor het eerst op de dubbel-cd “Sun Ra – the singles“.  Maar dat was een cd. En had de lelijkste hoes aller tijden.

Mijn geluk was dan ook groot toon het geweldige Norton-label eerder in 2009 aankondigde dat ze, in samenwerking met Arkestra-lid Michael D. Anderson, recht gingen doen aan het vroege werk van Sun Ra. Deze maand was het zover: de eerste drie verzamelaars liggen op cd en lp in de winkels. En het is meer dan genoeg om de kouden winteravonden mee door te komen: meer dan 45 nummers aan singles, demo’s, thuisopnamen en meer.

Hierboven vier redelijk willekeurige nummers van “Interplanetary Melodies“; je weet wat je te doen staat als je ze mooi vindt!

helene smith – i am controlled by your love (van “sings sweet soul!“, 1967)

Meer moois van het Deep City label op deze verzamelaar – de moeite waard.

pisces – dear one (van “a lovely sight“, numero group 1969/2009)
pisces – mary (van “a lovely sight“, numero group 1969/2009)

De Numero Group -al jaren één van mijn favoriete labels- is in 20o9 niet bij te houden: acht albums, een prachtig boek en hun eigen Eccentric Soul Revue. Phew! Als ik labelbaas Rob Sevier moet geloven wordt 2010 nog drukker. Daar gaat mijn salaris.

Een paar maanden geleden bracht de Numero group (40 jaar na dato) het debuutalbum van Pisces uit. In een relatief isolement sleutelden Jim Krein, Paul DiVenti en Linda Bruner in een kelder aan eigen nummers, maar door een klassieke samenloop van omstandigheden lukte het nooit deze uit te brengen. Het waarom laat zich het beste samenvatten met deze quote van John Lennon: “Life is what happens to you while you’re busy making other plans“

Numero to the rescue: in 2007 vertelde een bevriende verzamelaar dat daar-en-daar een verzameling tapes lag die misschien wel iets voor hun waren. Dat klopte, en een kleine twee jaar later ligt “A lovely sight” wereldwijd in de winkels. I love it when that happens. De muziek is namelijk niet interessant omdat hij obscuur is, maar omdat de nummers prachtige psychedelische pop zijn. Gefilterde drums ontmoeten zachte ballades, tape-collages botsen met gitaren… alles erop en eraan. Luister naar de twee nummers hierboven en koop dat album als het je wat lijkt!

jose james  – blackmagic (joy orbison’s recreation) (brownswood 2009)

Helaas – het gaat meneer James niet lukken zijn album drie weken geleden uit te brengen, het wordt nu januari 2010. Ik berichtte in september nog dat 26 oktober d-day zou zijn, but things change. Deze week is wel een set remixen van het titelnummer uitgebracht, en ik sta ervan te kijken hoe veelzijdig Joy Orbison is.

chet baker – let’s get lost (van “chet baker sings and plays“, pacific jazz 1955)

four tet – love cry (12″, domino 2009)

De samenwerking met Burial eerder dit jaar lijkt Kieran Hebden goed te hebben gedaan; op “love cry” schuifelt hij vanuit zijn eerdere werk richting jaren-negentig-house… not a bad thing at all.

va – milan hulsing presents greek record center (2009) album

Milan Hulsing is een striptekenaar/filmmaker/illustrator en muziekliefhebber uit Amsterdam. Op het moment woont hij in Caïro, en daar heeft hij de afgelopen jaren geweldige muziek gevonden. Eerder deze week verraste hij Waxidermy met deze mix van Griekse 78-toeren platen… en die mag ik van hem bloggen.

De muzieksoort op “Greek Record Center” is rebetika, beter bekend als de “Griekse Blues” – muziek door en voor het volk waarin verhalen worden verteld en Cultuur wordt gedeeld. Muzikaal gebeurt er vanalles: van rouw-lied tot lange verhalen, en van slaapliedjes tot dansnummers. Alle nummers zijn doortrokken van melancholie en verlangen; niet verwonderlijk omdat dit ook de muziek is van de eerste generatie Griekse emigranten in de Verenigde Staten.

(Sommige lezers onder jullie herinneren je wellicht de opa uit Jeffrey Eugenides’ “Middlesex” die Rembetika draaide in het illegale café dat hij in zijn garage had).

Ik raad iedereen die tegen wat kraak en ruis kan om naar deze mix te luisteren. Wat mij betreft is er geen betere soundtrack voor het huidige jaargetijde. Milan -die aan een eigen site werkt- bedankt voor het samenstellen van dit moois én voor het ontwerpen van de prachtige hoes. Op naar Griekenland!

soul coughing – soft serve (van “irrestible bliss“, 1996)

Als de verschillende ingrediënten in Soul Coughing elkaar vonden grepen alle stukjes naadloos in elkaar;
dit nummer liep ik vandaag ineens te neuriën onder mijn paraplu.

various artists – beat jazz: pictures from the gone world volume 2 (pesky serpent lp) album

Rewind naar Amerika in de vroege jaren vijftig: Jack Kerouac, Allen Ginsberg, Neal Cassady en vele anderen vormen een officieuze groep die de Beats of Beatnicks heette.  Hun doel? Geen doel hebben binnen de strenge regels van de naoorloogse Verenigde Staten. Je niet laten leiden door groepsdruk of financieel gewin. Op zoek gaan naar de poëzie van het asfalt. Experimenteren met relaties. Het loslaten van bezittingen. Etcetera.

Sinds ik als puber in aanraking kwam met de cultuur en het werk van de Beats ben ik op zoek geweest naar een bijbehorende soundtrack. Eerder dit jaar kwam ik erachter dat een verzamelaar in Texas die 10 jaar geleden had uitgebracht. Helaas was de LP al lang niet meer te krijgen en dreven er alleen hele slechte opnames van rond. Totdat vorige maand ineens een tweede deel van “Beat Jazz” uitkwam, en de man achter het mysterieuze Pesky Serpent label deel 1 ook terug in roulatie bracht. Rejoice.

Luister hierboven naar 16 nummers die strak aansluiten op de hele beat-experience van de jaren vijftig. Ik kan er de hele dag naar luisteren… en deel 1 is zo mogelijk noch beter!

tracklist:
01 -    buddy collette -  jungle pipe
02 -    kenyon hopkins -  let me out
03 -    amus moore -  the hip men
04 -    wardell gray -  5 star
05 -    young tiger -  calypso be
06 -    babs gonzales -  lullaby of the doomed
07 -    muhamed habeebalah -  sneaking
08 -    ernie andrews -  green gin
09 -    oscar moore -  kenya
10 -    early zell -  aunt woo-wa
11 -    katie lee -  sick sounds
12 -    johnny lewis trio + millie -  snake hips
13 -    bing day -  mama’s place
14 -    maxwell h. brock -  bucket of blood
15 -    joya sherill -  desdemona’s lament
16 -    mel henke  -  shock treatment

florence & the machine – you’ve got the love (the xx remix) (2009)

arthur russell – that’s us / wild combination (opgenomen in 1985, uitgebracht in 2004)

pavement – grave architecture (van “wowee zowee“, 1995)

kings of convenience – mrs. cold (van “declaration of dependence“, 20-10-2009)

d.r. hooker – by the sea (van “the thruth“, 1972)
d.r. hooker – forge your own chains (van “the thruth“, 1972)

Get ready.

Je hebt op basis van de hoes alle reden om heel hard weg te rennen: een witte Jesus look-a-like staat in een wit gewaad boven op een berg op een elektrische gitaar te jammen terwijl hij mystiek naar de camera kijkt…. run away!

…naar de volumeknop om het album nóg harder te zetten, want dit album heeft het allemaal. Sterke nummers? Check. Unieke charismatische stem? Yup. Variatie? Van off-the-wall psychedelica tot ballads. “The Truth” is, om met de onfortuinlijke meneer Borsato te spreken, inderdaad De Waarheid.

Hierboven twee nummers om je over de streep te trekken, daarachter een link naar een opgepoetste Japanse reissue van dit meesterwerk. Go!

kant a: blossom dearie – i like london in the rain (1970)
kant b: cavril payne – when i open my eyes (1972)

24 carat black – the best of good love gone (van “gone: the promises of yesterday“, 2009)

Het meerkoppige 24 carat black -project van Dale Warren bracht begin jaren zeventig één plaat uit: het briljante concept-album “Ghetto: misfortune’s wealth” (klik op de titel voor het hele album) waarop in 60 minuten alle uithoeken van het maatschappelijke en muzikale spectrum verkend werden. Helaas kwam het album uit tijdens het laatste jaar van het inmiddels door Al Bell gerunde Stax-label, en verscheen zo goed als exact op het moment dat het label failliet ging. Exemplaren van de lp kwamen niet terecht in regulier platenzaken, maar verdwenen in het schimmige cut-out circuit. Het duurde tot de jaren negentig voordat de plaat (weer) op de radar van muziekliefhebbers terechtkwam doordat hij prominent gesampled werd.

Fast forward naar 2008: de enige plaat van de groep gaat al weer enige tijd voor een goede drie cijfers over de toonbank, en de mannen van de Numero Group krijgen een telefoontje dat iemand de tapes met het tweede album van 24 carat black gevonden heeft(!). Helaas zijn de banden in verregaande staat van ontbinding, en zijn de meeste nummers niet meer te redden. Tough luck.

Gelukkig blijken zes nummers repareerbaar, en afgelopen maand verscheen – meer dan 30 jaar na dato – “Gone: the promises of yesterday” op cd en lp. Luister hierboven naar het eerst nummer, en misschien hoor je waarom hij inmiddels trots naast het debuut in de kast staat!

Kijk uit voor ape not mice… en niet alleen omdat mijn zwager de bassist is!

bibio – cry! baby! (van “ambivalence avenue”, 2009)
bibio – lover’s carvings (van “ambivalence avenue”, 2009)

Oei! Dit is een onverwacht mooie plaat zeg. Ik zag het prachtige hoesje een tijdje geleden al ergens voorbij komen, maar dacht op basis van een omschrijving (“een kruising tussen madlib en folk“) dat het niet mijn kopje thee zou zijn – je kunt immers niet alles luisteren.

Gelukkig hoorde ik vorige week een nummer voorbij komen – mijn oren stonden meteen overeind. Ambivalence Avenue is een prachtige plaat, waarop bibio ongestoord alles doet waar hij zin in heeft. Dat is een boel, want de muziek loopt uiteen van psychedelische folk tot phoenix-achtige pop, en stopt ondertussen ook bij stukjes wonky hiphop en instrumentale zwijmel in de stijl van express rising. Nice.

Bibio bouwt in 42 minuten zijn eigen tuintje, en wij zijn welkom om ons samen met hem te verwonderen… een album dat voor mij bij het beste van 2009 hoort.

roy ayers ubiquity – hummin’ (van “roy ayers ubiquity”, 1970)

pangea – memories (2009)

arctic monkeys – cornerstone (van “humbug“, 2009; geproduceerd door josh homme)

va – club cortez presents holiday mess (2cd, 2009) (alt. download)

Ik ga morgen op vakantie!

Omdat het even gaat duren voordat ik weer terug ben in Nederland (en op mijn blog) laat ik jullie achter met een nieuwe – dubbele – mix.

Het begon ermee dat ik flink wat platen had staan waarover ik nog wat wilde schrijven en wat van wilde laten horen. Daarnaast wilde ik voor mezelf een paar nummers opnemen zodat ik ze in de auto kan luisteren. Deze twee ontmoetten elkaar, en al snel had ik 40+ nummers klaar staan. Het resultaat is “club cortez presents holiday mess“: 2 cd’s vol nummers van Canada tot Panama, van country tot calypso en van korte pop tot lange jazz-excursies.

Check de tracklist hieronder en neem ‘em mee als het je nieuwsgierig maakt. Omdat de mix nogal groot is (263mb…) heb ik hem op twee verschillende servers gezet.

Iedereen een fijne vakantie – tot na de zomer!

side 1 – ruwe kant*

01-  joyce – banana
02-  the apostles – don’t huzzle for love
03-  papi brandao y sus ejecutivos – decidete mi amor
04-  de la soul ft biz markie – lovely how i let my mind float
05-  ana mazzotti – agora a nunca mais
06-  sir victor uwaifo – joromi & monkey yanga
07-  the ramada singers – inflation
08-  dj day – four hills (unreleased remix)
09-  orchestre poly-rythmo de coton – assibani
10-  fugi – mary don’t take me on no bad trip
11-  zeca do trombone & roberto sax – coluna do meio
12-  john heartsman & circles – talking about my baby
13-  ebenezer calender and his mari – cost of living nar freetown
14-  the soul fantastics – ain’t no sunshine
15-  the sylvers – don’t give up the good life
16-  cha cha shaw – melted soul
17-  gino washington – like my baby
18-  bu pleasant – summertime

side 2 – smeer kant*

01- fraser & debolt – them dance hall girls
02- reggie andrews & the fellowship – mystic beauty
03- don julian & the larks – i want you (back)
04- fitz gore & the talismen – musication 1
05- roy ayers – sunshine (demo)
06- joyce – tudo bonito
07- solomon ilori & his afro-drum – igbesi aiye (song of praise to god)
08- michael hurley – werewolf
09- billy gault – the time of this world is at hand
10- santo & johnny – sleepwalk
11- the van dykes – no man is an island
12- fat freddy’s drop – breakthrough
13- jay hoggard – listen in silence