For a while I have been searching for a tool that would allow me to encode movies in Linux. I knew about ffmpeg but I was a little upset with Ubuntu because the ffmpeg application was not compiled to function with none free codecs. Those codecs might be: x264, mp3 among others codecs and containers like MP4.

Well the good news is that in Linux we do not need all those containers and Junk. I discover, and I know this is not new, that it is good enough with Theora/Vorbis. I know that there are other GUI tools to do all the encoding, but for some reason, I am happy enough with he fact that I can use a tool like ffmpeg to do the job of free and open source software. I got to tell you, it is neat and fast. Here is the command that I would use to encode any file into Theora/Vorbis video file: ffmpeg -i input.file -vcodec libtheora -ac 2 -acodec vorbis output.ogv

It is this simple. For more information you can always “man ffmpeg” command and learn more about it. One last thing, I usually like to rip the audio of any videos to put it on my Personal Media Player (PMP) and I would need to rip the audio and put it in Vorbis or OGG format. If you want to do that the command is: ffmpeg -i input.file -vn -ac 2 -acodec vorbis output.ogg

This should work. The reason why I am writing this is because the community is always giving me so much, this is just a way for me to give back to the community.

Until later.

Pookito

If you are looking for a free software to edit you mp3/music files, look no further audacity is just what you need.

What you can do with audacity? From audacity page here’s what you can do:-

• Record live audio.
• Convert tapes and records into digital recordings or CDs.
• Edit Ogg Vorbis, MP3, WAV or AIFF sound files.
• Cut, copy, splice or mix sounds together.
• Change the speed or pitch of a recording.

Don’t worry its absolutely free and no ads are there. Go download in Audacity’s Home Page. More free software intro to come, stay tune!

Leo en Slashdot la siguiente noticia: “Un tercio de la gente no es capaz de distinguir entre audio codificado a 48 kbps y a 160kbps”. La noticia hacía referencia a una prueba que hizo la gente de cnet, en la que comparaban la calidad de la música proporcionada por Spotify y por Sky Songs.

Spotify utiliza para transmitir la música un codificador de audio OGG Vorbis con una tasa binaria de 160kbps (en la versión de pago la tasa binaria sube hasta 320kbps), mientras que Sky Songs utiliza un codificador AAC+ con una tasa binaria de 48kbps. Para realizar la prueba se tomó a 16 personas de la redacción, se les pusieron unos cascos de 500 euros conectados a un buen amplificador, y se reprodujo la canción Billie Jean, obtenida tanto de spotify como de Sky Songs. El resultado fue, dice la noticia, sorprendente: un tercio de las personas pensaron que la canción de Sky Songs (la codificada con AAC+ a 48kbps) sonaba mejor que la de Spotify.

La noticia introduce una serie de conceptos que es necesario tener bien claros para poder entenderla correctamente. Quizás entonces el resultado nos parezca algo menos sorprendente, o cuando menos engañoso:

• Tasa binaria: Nos dice la cantidad de bits que necesitamos almacenar por cada segundo de sonido. Por eso se mide en bits por segundo, o más normalmente en kilobits por segundo (kbps). Así, si tengo un fichero de un minuto de duración codificado a 128kbps, ocupará finalmente 128kbps*60s=768 kbits. Para que nos hagamos una idea de la cantidad de bits que se pueden llegar a ahorrar, la tasa binaria de un fichero de CD es de unos 1400kbps, mientras que un fichero mp3 codificado a 128 ó 192 kbps (10 veces menos que el CD) puede llegar a tener una calidad más que aceptable.
• Codificador de audio: Cuando hablamos de un codificador de audio nos referimos a algún programa capaz de reducir el tamaño que ocupa un determinado fichero de audio. Es como un zip pero para ficheros de audio. El ejemplo más conocido de codificador de audio es el mp3, que nos permite reducir el tamaño de los ficheros de sonido hasta en un 90% como comentamos en el punto anterior. La mayor parte de los codificadores consiguen esta reducción a base de eliminar partes “irrelevantes” de la señal de audio original, esto es, partes cuya ausencia no podemos percibir dadas las limitaciones de nuestro sistema auditivo. Para entender esto, imaginemos que estamos grabando el sonido de un concierto de rock en directo. Ahora imaginemos que a un espectador le suena el móvil. ¿Oiríamos ese sonido? Probablemente no, porque quedaría enmascarado por el sonido ambiente del concierto. ¿Está ese sonido ahí? Si, por supuesto, aunque no sea audible. Pues bien, podemos pensar que un codificador de audio lo que haría sería eliminar del fichero de audio el sonido de ese móvil, ahorrándose así los bits que de otro modo harían falta para almacenarlo.
• AAC+, Vorbis,…: No son más que distintos codificadores de audio, como también lo es el mp3. El mp3 es un codificador de audio basado en el estándar internacional MPEG-1. Su nombre completo es MPEG-1 Capa III, de ahí lo de mp3. AAC es, por decirlo de alguna manera, el sucesor de mp3, y forma parte del estándar MPEG-2. Sus siglas vienen de Advanced Audio Coder, y se diferencia del mp3 en que utiliza una serie de herramientas más sofisticadas para conseguir ser mucho más eficiente que el mp3, a costa de ser también bastante más complejo. El AAC+, también llamado HE-AAC (High Efficiency AAC), es una versión del AAC pensada para cuando la tasa binaria es muy baja, y forma parte del estándar MPEG-4 (No, lo siento, pero no existe el MPEG-3….). Por su parte, el Vorbis es un codificador de audio de código libre, desarrollado por la fundación Xiph.Org. Se puede ver como una alternativa al mp3, pero completamente libre, ya que no es necesario pagar licencias por patentes, tal y como ocurre con mp3, AAC y AAC+.
• ¿Son todos los codificadores iguales? No, todo lo contrario. Incluso dos codificadores del mismo tipo (dos mp3, por ejemplo) pueden dar resultados completamente distintos. Muchos codificadores de audio se conciben de tal forma que se deja mucha libertad al programador  a la hora de ajustar su código para obtener mejores resultados, mayor velocidad de proceso, etc., siempre y cuando al final garanticen que el fichero final cumpla una serie de requisitos que lo hagan legible para un reproductor (decodificador). Así, un desarrollador puede decidir por ejemplo implementar un mp3 de muy alta calidad a costa de que tenga una elevada complejidad computacional, mientras que otro puede programar el mismo mp3 pero diseñado de forma que su complejidad sea mínima, a costa de sacrificar algo de calidad. Es normal encontrarse en la red con comparativas de codificadores de distintos desarrolladores, en las que se observa que existen claras diferencias entre unos y otros, a pesar de estar implementando el mismo estándar.
• Tests de escucha: A la hora de evaluar la calidad de un codificador de audio uno de los métodos más utilizados es el de realizar tests de escucha. El método consiste en coger a muchas personas, entrenarlas para aprender a percibir las distorsiones más comunes en un codificador de audio, y a continuación presentarle los ficheros de los codificadores que se desea evaluar o comparar. Para hacer esto hay muchos métodos. El más típico es el conocido como test doble ciego con triple estímulo y referencia oculta, también conocido como test ABC/HR. Sí, el nombre asusta, pero la idea es muy sencilla. En este test se le presentan al sujeto tres ficheros de sonido (de ahí lo de triple estímulo). Uno de ellos, etiquetado como ‘A’, es siempre la señal de referencia (el fichero original, sin codificar), mientras que los otros dos, ‘B’ y ‘C’, contienen el fichero de referencia y la señal codificada, ordenados aleatoriamente, sin que ni el sujeto ni la persona que dirige el test sepan cuál es cuál (de ahí lo de doble ciego y referencia oculta). Al sujeto se le pide que identifique cuál de las señales ‘B’ y ‘C’ coincide con la referencia ‘A’, y después que puntúe a la otra según su calidad.

Test ABC/HR

Con todo lo explicado hasta aquí podemos destripar ya un poco mejor la noticia con la que empezaba el post. Hay que dejar claro que en la propia noticia se deja bien claro que no se trataba más que de una prueba sencilla, sin ningún ánimo de constituir un estudio serio de la calidad de estos dos sistemas, y por tanto no pretendo yo criticar la noticia en sí, sino utilizarla como base para explicar una serie de temas que no siempre se dejan lo suficientemente claros.

En primer lugar la tasa binaria no es un indicador definitivo de la calidad de un fichero. Es posible encontrarse con ficheros codificados en mp3 a 128kbps que suenan francamente bien, y también con otros que suenan francamente mal. La calidad final de un fichero codificado depende de muchos factores: del fichero en sí (los hay que son más “fáciles” de codificar que otros, de la tasa binaria utilizada, del modelo de codificador, de la implementación de dicho modelo, etc. Es por todo esto que el decir, como se dice muchas veces, que “el mp3 a 192kbps suena muy bien” es incorrecto. Como ejemplo podemos escuchar este fichero. Si lo intentamos codificar a una tasa binaria de 353kbps, podemos obtener resultados tan dispares como este, o este otro.

Sigamos. Como bien dicen en la noticia, y en los comentarios de la misma, la metodología seguida para hacer el test no es la más adecuada. En primer lugar, utilizar sólo 16 personas no tiene ninguna validez estadística. Pensémoslo un poco. Si una persona de las 16 toma su decisión al azar, supondrá un cambio en el resultado final del 1/16=6.25% hacia un lado o hacia el otro. Cuando se realiza un estudio serio de este tipo se suele utilizar un número mucho mayor de gente, que además es necesario entrenar previamente. Es por esto que este tipo de tests resultan muy costosos de hacer. Los ficheros se eligen de distintos estilos musicales, para evitar demasiados sesgos debidos a los gustos musicales de la gente, y además se procura utilizar muestras de corta duración de cada fichero (nunca una canción entera), para intentar reducir el cansancio de la gente.

Por otra parte, el mostrar a las personas sólo los dos ficheros, sin una referencia, y pedirles que elijan el mejor, siempre va a conducir a resultados sesgados si siempre mantenemos los ficheros en el mismo orden.

Por último, como ejemplo, dejo aquí tres ficheros para quien quiera hacer la prueba. El primer fichero es el archivo original, sin codificar. Los otros dos son versiones codificadas del anterior, uno con Vorbis a 160kbps y el otro con AAC+ a 48kbps:

Fichero de referencia

Fichero B

Fichero C

¿Sois capaces de identificar cuál es cuál?

The phone rings. LOUD. It’s from the nearest cubicle. Nobody answers. It’s LOUD. I’m working on something that requires long and constant atten- LOUD -tion.  The phone stops ringing, and the colleagues’ voices return to be distracting again. There’s an informal meeting a handful of seats from me; I’m happy for them that they’re laughing, but I’m afraid the software bug I’m hunting will take the time to hide himself deeper while I’m not looking.

I think that some of you may relate to my experience. Actually, I’m sure. The greatest source of distraction for me is noise, sounds and voices; if you are like me, you will like this lecture about sound on TED:

Julian Treasure: the 4 ways sound affects us

Quoting his presentation, open plan office: productivity loss = 66%. Mr.Treasure also stresses the importance of the positive effect that some sounds have on us, even on an instinctive level; I decided to give the “birdsong therapy” a try at the office. I started searching for sounds to use, and I stumbled upon this social and free database of sounds:

The Freesound Project

Basically every user can contribute to add sounds that can be used freely as Creative Commons. The site has tons of different ambient captures of birdsong. I enjoyed very much, and found suitable for my situation, this 42 minutes long recording of birds. The file’s format is wav, and this means that the size is unnecessarily big. In order to compress the sound on my Ubuntu Linux computer, I used a context-menu driven utility for sound conversion that is a Nautilus add-on. You can install it with:

sudo apt-get install nautilus-script-audio-convert

With this utility I compressed the 420MB wav file into a 63MB good quality OGG/Vorbis audio file (Vorbis is a free open source encoding algorithm). The last problem is that at the office I have a Windows XP box, and I need a player that reads ogg files. For this reason I decided to install the codecs for Windows Media Player:

DirectShow filters – play back ogg files in Media Player

The next day I copied the birdsong inside my workstation, installed the codec, put on my headphones and jumped into the nature. It worked, somehow. The noise of the office was still present, but more distant and subdued under the melody of the forest. In order to completely annihilate the auditory pollution, I feel that classic orchestral music is more appropriate, since it gives a harmonic background covering everything else.

Give it a try: it won’t cost you a penny and it could greatly improve your productivity.

Google Chrome linux version playing Ogg theora video file

Google making braking news in every morning in recent times. All the geeks digging for google wave, chrome browser, chromesOS, leaked ChromeOS running top of ubuntu etc….

In the latest developing version of google chrome for linux platform [v4.222.5], it integrated html 5 audio/video support. It is very surprising chrome also support and playerd other multimedia formats than HTML 5 standard’s. Beacasue of HTML 5 support chrome naturally played Ogg theora and ogg vorbis (.ogg/.ogv) just like other browsers in the league. But supporting other multimedia formats like mp3 and mp4 is very surprising. In my test it support and playing Ogg,ogm,mp3 and mp4 without third party plugin support, even from local hadrdisk. But mp4 is supported but not played well. Other formats like wmv,wma,and avi is not supported without plugins.

No, non si tratta dell’alfabeto, ABCDE (A Better CD Encoder) e’ un frontend per cdparanoia, wget, cd-discid e id3, puo’ estrarre le tracce audio di un CD in diversi formati, supporta infatti MP3, OGG, MPP e FLAC. Avevamo gia’ visto come estrarre le traccie audio da un CD, con dir2ogg e cdparanoia. Oggi vedremo come farlo con ABCDE, il suo utilizzo avviene da riga di comando.

ABCDE richiede alcune dipendenze piu’ alcuni pacchetti suggeriti, che e’ sempre bene installare per poter utilizzare l’applicazione nel pieno delle sue possibilita’. Dunque installiamo ABCDE:
# apt-get install abcde
proseguite per i pacchetti suggeriti, ad esempio, per installare il pacchetto per “normalizzare” l’audio delle tracce:
# apt-get install normalize-audio

Ora guardiamoci il manuale:
$ man abcde
e l’help:
$ abcde -h

Usage: abcde [options] [tracks]
Options:
-1     Encode the whole CD in a single file
-a
       Actions to perform:
       cddb,read,normalize,encode,tag,move,replaygain,playlist,clean
-b     Enable batch normalization
-c
       Specify a configuration file (overrides system and user config files)
-C
       Specify discid to resume from (only needed if you no longer have the cd)
-d
       Specify CDROM device to grab (flac uses a single-track flac file)
-D     Debugging mode (equivalent to sh -x abcde)
-e     Erase encoded track information from status file
-f     Force operations that otherwise are considered harmful. Read "man abcde"
-g     Use "lame --nogap" for MP3 encoding. Disables low disk and pipes flags
-h     This help information
-j  Number of encoder processes to run at once (localhost)
-k     Keep the wav tracks for later use
-l     Use low disk space algorithm
-L     Use local CDDB storage directory
-n     No lookup. Don't query CDDB, just create and use template
-N     Noninteractive. Never prompt for anything
-m     Modify playlist to include CRLF endings, to comply with some players
       WARNING: Deprecated. Use "cue" action
-M     Create a CUE file
-o
       Output file type(s) (vorbis,mp3,flac,spx,mpc,wav,m4a). Defaults to vorbis
-p     Pad track numbers with 0's (if less than 10 tracks)
-P     Use UNIX pipes to read+encode without wav files
-r
       Also encode on these remote hosts
-R     Use local CDDB in recursive mode
-s
       Show dielfs from the CDDB info (year,genre)
-S  Set the CD speed
-t  Start the track numbering at a given number
-T  Same as -t but modifies tag numbering
-U     Do NOT use UNICODE (UTF8) tags and comments
-v     Show version number and exit
-V     Be a bit more verbose about what is happening behind the scenes
-x     Eject CD after all tracks are read
-w
       Add a comment to the CD tracks
-W  Contatenate CDs: -T #01 -w "CD #"
-z     Use debug CDROMREADERSYNTAX option (needs cdparanoia)

Tracks is a space-delimited list of tracks to grab.
Ranges specified with hyphens are allowed (i.e., 1-5).

quante opzioni, vediamone qualcuna all’opera.

Per mostrare le informazioni prelevate da CDDB e creare una directory in locale diamo il comando:
$ abcde -a cddb -N

Per estrarre le tracce audio dal CD in formato wav:
$ abcde -a cddb,read -N
se vogliamo estrarre solo la terza e la quarta traccia:
$ abcde -a cddb,read -N 1-2

Se vogliamo estrarre le traccie in formato diverso:
$ abcde -a cddb,encode -N

Non specificando l’encoder, il programma se lo andra’ a cercare nel suo file di configurazione:
$ cat ~/.abcde.conf
Per un esempio di file di configurazione dei diversi formati potete guardare qui.

Mediante il file di configurazione si possono fare cose veramente interessanti, come ad esempio estrarre contemporaneamente le traccie di un CD audio in 5 diversi formati in 5 diverse directory.

Veniamo a cose piu’ normali, indichiamo ad ABCDE il percorso del CD audio:
$ abcde -d /dev/percorsocdrom

Per estrarre in formato MP3:
$ abcde -d /dev/percorsocdrom -o mp3
se voaliamo specificare un bitrate (ad esempio a 128):
$ abcde -d /dev/percorsocdrom -o mp3:"-b 128"
se vogliamo invece estrarre solo la terza traccia:
abcde -d /dev/percorsocdrom 3 -o mp3:"-b 128"
o se voliamo estrarre le traccie dalla quinta alla nona:
abcde -d /dev/percorsocdrom 5-9 -o mp3:"-b 128"

Per estrarre sia in OGG sia in FLAC daremo questo comando (i formati sono separati da una virgola):
$ abcde -d /dev/percorsocdrom -o vorbis,flac

Se vogliamo usare un bitrate diverso da quello indicato nel file di configurazione dobbiamo specificarlo:
$ abcde -d /dev/percorsocdrom -o vorbis:"-b 192"

Se per caso volessimo estrarre l’intero CD audio in un unico file FLAC allora:
$ abcde -d /dev/percorsocdrom -d fileunico.flac
oppure
$ abcde -d /dev/percorsocdrom -1 -M -o flac

Leggete il manuale e controllate bene i vari esempi di file di configurazione per approfondire.

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Come saprete (se non lo sapete leggetevi la pagina su Wikipedia) ogg e’ un formato di file che puo’ contenere vari formati, sia video sia audio sia testo (con i sottotitoli per intenderci) sia misto, e cosa importante, e’ libero. Vediamo quindi come trasformare i nostri file video e audio in formato ogg.

Il pesce di Vorbis non e' muto

Avete un file audio in wav (ma il discorso vale anche per altri formati audio) e lo volete convertire in formato ogg. Tutto quello che ci serve e’ ffmpeg (piu’ i codec che daro’ per scontato abbiate gia’). Da terminale posizioniamoci nella directory contenete il nostro file audio in formato proprietario e scriviamo:
$ ffmpeg -i fileaudio.wav -acodec libvorbis -ab 128k -ac 2 fileaudio.ogg
Nel dettaglio, stiamo dicendo a ffmpeg di prendere il file fileaudio.wav (-i), usando i codec audio libvorbis (-acodec) utilizzando un bitrate audio pari a 128k (-ab), settando il numero di canali a 2 (-ac). E ovviamente creando l’output fileaudio.ogg. Le opzioni possono essere cambiate, magari volete un solo canale audio, o un bitrate differente o che so io.

Ora invece volete convertire il vostro file video da wmv ad ogg. In questo caso useremo le librerie Theora di ffmpeg:
$ ffmpeg -i filevideo.wmv -vcodec libtheora -acodec libvorbis filevideo.ogg
Ecco fatto.

Se volete solo il video senza l’audio:
$ ffmpeg -i filevideo.wmv -vcodec libtheora -an filevideo.ogg
Se invece volete solo l’audio senza il video:
$ ffmpeg -i filevideo.wmv -vn -acodec libvorbis filevideo.ogg
L’opzione -vn dice senza video, quella -an dice senza audio.

Per le varie opzioni e per modificare quelle dell’esempio leggetevi l’output di questo magico comando:
$ man ffmpeg
Ovviamente ffmpeg non e’ l’unico ne’ il miglior metodo di conversione, esistono anche altri sistemi, cercateli.

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Bueno, todos aquellos que tengan un reproductor de audio portatil (MP3 player) de los comunes, habrán notado que siempre que les copian archivos de música estos son luego reproducidos por el aparato en el orden en que fueron grabados por lo que, muchas veces, un disco queda desordenado :S

Para solucionar este problema, hay 3 soluciones:

• Una es que graben uno a uno los temas → Aunque es mucho trabajo y la descarto.
• Otra, es usar algun script de los que ordenan una vez grabados → Pero no pude encontrar el que tenía
• Así que, de esa forma se arriba a ésta, es decir la tercer solución la cual es un comando para la consola. El cual ordenará alfabeticamente todos los archivos de la carpeta y luego los copiara a nuestro reproductor en dicho orden.

El comando es:

find . -type f -print0 | sort -z -n  | xargs -0 cp --target-directory='/tmp'

En donde /tmp es la ruta a la carpeta destino, es decir la carpeta de su MP3. Vale aclarar que el comando es recursivo, por lo que el mismo, copiara tanto todos los archivos de la carpeta como todos aquellos dentro de las sub-carpetas del directorio donde estemos.

La forma más fácil de usarlo, es ir a la carpeta que queremos copias con thunar/nautilus/dolphin/etc, darle al click derecho/abrir terminal aquí y simplemente usar el comando.

Visto en Ubuntu Forums

Newegg was running a sale on these a few days ago and I got a 4 GB Fuze for $39.99 and free shipping:

The geek in me had to have it just for the Ogg Vorbis support even though I had a bad experience with the Sansa View. Long story short, the View has sluggish performance, buggy firmware, and limited format support. (WMA “Standard” codec, and MP3 for audio, and h.264 for video)

MP3 has been an incredibly resilient audio standard since it was introduced in 1991, and has gone on to be the premier audio codec of nearly every online music store, sans Apple iTunes which uses the MPEG Forum’s “official upgrade”  to MP3. This codec is called MPEG-4 AAC.

That having been said, MP3 its showing age and although it was an acceptable format 10 years ago, times change, formats improve, and out with the old. AAC is not the only thing you can replace it with though. MP3 is far from efficient  even with the best encoders, it has severe limitations that just cannot be fixed without breaking decoding compatibility. This is why AAC has been standardized by the MPEG Forum, and it’s probably the second most likely format to be supported in hardware after MP3 and WMA “Standard”. (Tied for devices supported, but there’s no real customer demand for WMA, Microsoft just muscles it onto every player.)

This is where things get sticky, because Microsoft also just so happened to develop an MP3 competitor (if you can call it that) called Windows Media Audio. Most WMA files use the original codec because it’s the only WMA codec that has any kind of hardware support outside of the Zune, which also supports WMA Professional and Lossless with some limitations (2 channel stereo, 44.1 Khz playback). This may limit you if you use a stereo dock. Even though WMA Standard is promoted by Microsoft as “Better than MP3″, this is just patently untrue, and for this reason and the issue of having an undocumented proprietary format and only one encoder (Microsoft’s), even Windows die hards are better off just pretending Windows Media Audio never existed.

The last codec on the list (I saved the best) is Ogg Vorbis. Ogg Vorbis is fully documented, unpatented, public domain, royalty free, and open source, and otherwise all forms of “Do anything you want with it, and nobody even has to pay us”. Even though Ogg Vorbis is clearly superior to even the best of its competition (AAC), and doesn’t cost anything to license, it has had slow uptake due to not having a major corporate backer that can bribe hardware makers, and not having the mind share of MP3. But trust me when I say that out of all the codecs promising “Same quality as MP3 at around half the bitrate”, Vorbis is the only one that really delivers.

I’ve gauged all popular codecs for transparency with the CD source and here’s what I came up with:

(Terminology: VBR = Variable Bitrate / CBR= Constant Bitrate.  Most encoders use VBR quality settings to provide consistent quality throughout the file, and you should use this if at all possible with very rare exception. Modern codecs (AAC and Vorbis) are not designed to operate in CBR mode and you really should never try it. Obviously, the higher the bitrate in each given codec, the better the audio technically sounds, but file size also increases. There’s a point of diminishing returns where you won’t want to go any further and an average person could not tell the CD from the lossy file, this is what “transparency” means. The codec which can achieve transparency with the lowest bitrate is there fore the “best” codec.)

Lame MP3 at VBR setting 0: Average bitrate is 270-300kbps, you hardly save anything vs. 320kbps CBR (and honestly may as well just use that to err on the side of caution. Other MP3 encoders do not achieve transparency for me at any bitrate.

WMA “Standard” 9.2 at VBR q98: At this point the artifacts are gone and it sounds about like the CD, the problem is the files average about 350 kbps.

AAC: VBR at q 0.60: At this point, you get transparency good frequency response and the bitrate is around 225 kbps.

Ogg Vorbis with the AoTuv encoder: VBR quality 5 gives transparency and excellent frequency response, the bitrate will be averaging 160 kbps (!!!) Don’t use the official libvorbis encoder as AoTuv is a highly optimized fork and you will always get better results.

Despite marketing claims, there are no codecs which deliver transparency at 128 kbps. AoTuv’s Vorbis encoder does better than any of the rest.

(BTW, at low streaming bitrates, Vorbis at q3 (~112kbps) or q4 (~128 kbps) will give you the file sizes necessary without the warbling and other distortions of competing codecs.)

I apologize for the long primer, but these are the audio codecs supported by the Sansa Fuze:

It took me a while to re-rip all of my CDs in Ogg Vorbis q5 (I have a lot of CDs!), and I’m still not done, but I estimate Vorbis is not only saving me between 30-50 megs per CD vs MP3 at Lame V0, but also slightly higher quality.

Which brings me to the Sansa Fuze:

After the disastrous experience with the Sansa View, I was not really sure I wanted to buy another Sansa product, I was pretty underwhelmed by that thing. The price was right on the Fuze and it claimed Ogg Vorbis support, so I bought it, and I’m not regretting it so far.

The Sansa View was giving me the following problems with firmware alone:

Sluggish menu browsing.

Rebuilding the database every time you add a few CDs worth of music to it took forever.

Sometimes eats the database for no reason.

Sometimes it doesn’t update the free space remaining when you delete files. (Requires a format to fix this)

Mass Storage Class transfer mode support was only added in a firmware update *after* it was released and anything you added in this mode, the player failed to organize into album playlists automatically, meaning you had to fall back to Microsoft’s Media Transfer Protocol, which is not exceptionally friendly to anything but Windows. (Linux has extremely spotty support for it and the Mac doesn’t know what it is at all).

Finally, it would play AAC audio files, but always in the wrong order due to an incomplete tag reader. The player had to have the AAC audio codec because it’s what most h.264 videos use, but they crippled playback of AAC audio files to get out of paying for playback royalties and patent licenses. Since MSC mode never works right, and you more or less have to use it in MTP mode anyway, that means Windows Media Player was the only way to properly sync the fucking thing, Windows Media Player doesn’t even know what AAC is and even if you have Windows 7 and WMP *does* know what AAC is, the device tells the player it only works with WMA or MP3 so Windows Media Player will “sync” it by transcoding all your AAC files into WMA. (AGGGHHHH!!!!)

No Ogg Vorbis support.

Personally, I think the Sansa View was such a shoddy device that they should apologize by giving anyone that actually bought one at list price a free Fuze.

In contrast to the View, the Sansa Fuze gives you:

Menus don’t lag.

Doesn’t eat the database, free space updates properly.

Proper MSC support which you should select as soon as you power the unit on. MTP is some nasty, nasty shit.

In MSC mode, you can drop your music folders onto the device’s MUSIC folder and next time you power it on, it’ll figure out the playlist by itself provided you tagged the files properly, it also supports folder hierarchies so you can organize your folders like /MUSIC/Metallica/Ride The Lightning, this drove the View firmware even nuttier but it works now.

Album art: Include the thumbnail for the album art in the appropriate folders as a jpg file and the Fuze will display it.

Proper support for all AAC profiles (including High Efficiency AAC if you must). Proper support for Ogg Vorbis. Proper support for FLAC in or out of an Ogg container (lossless compressed files, but these are massive).

Linux and Mac friendly (in MSC mode). Previous Sansa players have been pretty much dependent on Windows.

Smaller, lighter, and longer lasting battery.

The internal storage can be expanded with Micro SD or Micro SDHC (High Capacity) cards, they’ll show up as two removable drives should you plug a card in and mount it in MSC mode, just make a separate “MUSIC” VIDEO” and “PICTURES” folder on the card. The View supported Micro SD/HC cards and I retasked the 16 gig card from my View for use in the Fuze. (Formatted it first).

The FM tuner has about 50% better range.

All and all, this really is a lot of player for my $40. I recommend it to anyone, especially if you use Ogg Vorbis and want a reputable brand of player that supports Ogg Vorbis or FLAC (Not many name brands do and the ones that do tend to be far more expensive). So the Sansa View sucked, every company has a bad product once in a while, but the Fuze is everything the View should have been and more. Vorbis is catching on, more hardware makers are throwing it in every year, and we should reward the companies that are respecting our freedom to choose above the powers that be that are pushing to maintain the status quo. (It’s free for them to do so and it makes for more happy customers)

——-

Side note:

In the legalese of the included instruction booklet, there’s reference to what Microsoft’s Windows Media DRM can do to your player if you have DRM’d WMA or WMV (video) files files on it.

“Content providers are using the digital rights management technology for Windows Media contained in this device (“WM-DRM”) to protect the integrity of their content (“Secure Content”), so that intellectual property, including copyright, in such content is not misappropriated. This device uses WM-DRM software to play Secure Content (“WM-DRM Software”). If the security of the WM-DRM Software on this device has been compromised, owners of Secure Content (“Secure Content Owners”) may request that Microsoft revoke the WM-DRM Software’s rights to acquire new licenses to copy, display, and/or play Secure Content. Revocation does not alter the WM-DRM Software’s ability to play unprotected content. A list of revoked WM-DRM Software is sent to your device whenever you download a license for Secure Content from the Internet or from a PC. Microsoft, may, in conjunction with such license, also download revocation lists onto your device on behalf of Secure Content Owners.”

So if you are a fool who buys DRM’d Windows Media files, and someone cracks the Windows Media DRM software on your portable, Microsoft can take control of your property and force it to not be able to play the songs you bought. Likewise, they can also revoke your license to play all of your subscription WMA files on the device. You agree to let them do this and to trojan in the blacklists whenever you think you’re just downloading songs from Rhapsody or Napster or whatever.

This invasive bullshit is enough reason to avoid Windows Media. I only want the device to play Ogg Vorbis, I would have paid them extra to not include Microsoft stuff on my player.

Every player does this though unless you’re using custom firmware like Rockbox. You just can’t have a garden without a few of Microsoft’s stinging nettles popping up, can you?

Este lunes pasado mi reproductor portátil, pendrive mp3, me ha dicho un hasta nunca rotundo. Es mi gran oportunidad para adquirir un nuevo reproductor portátil, tipo pendrive, que reproduzca Vorbis; requisito imprescindible.

Desgraciadamente encontrar un reproductor portátil que reproduzca Vorbis, a día de hoy, no es tarea fácil. Lo primero ha sido consultar el wiki de la fundación xiph, en su apartado Portable Players. Busco un reproductor portátil barato, sencillo del tipo pendrive con memoria flash.

Como se puede ver en el wiki, la mayoría son marcas desconocidas o fabricantes que no se sabe bien quién distribuye o bajo que marca/nombre comercial se puede obtener. Otra opción son los, popularmente conocidos, mp3/4 chinos que suelen reproductor Vorbis pero no es indicado explícitamente. La única excepción es la marca Samsung, que toda apunta a ella para evitarme complicaciones.

He probado en tiendas de informática de mi barrio; para evitar las grandes superficies, aunque curiosamente ya no quedan tiendas independientes en mi barrio, sólo franquicias. Al dependiente de turno, por llamarlo algo y bien, le indico mis objetivos de compra: un reproductor portátil que reproduzca Vorbis. Le pido que consulte con su proveedor y le facilito mi número de móvil. ¿Resultado? Muy pocas ganas de complicarse y nadie me ha devuelto llamadas ni para decir que no han encontrado nada.

Qué nos queda, pues Internet. Continué buscando reproductores portátiles Vorbis más allá del wiki de xiph y lo obtenido han sido marcas o nombres todavía más indescifrables. No me complico, Samsung que es una marca bien conocida, el modelo YP-U5 que es barato y sencillo.

De nuevo, a las tiendas del barrio, no he encontrado nadie que venda reproductores portátiles de la marca Samsung y tampoco interés por pedirlo; supongo que por no darles un buen margen de beneficio dicha marca. Al final lo he pedido por Internet, que por cierto tampoco ha sido fácil.

Acabada la odisea para adquirirlo, voy hablar un poco de mi corta experiencia con el YP-U5. Su capacidad es de 2GB y batería cargado por USB con autonomía de 20 horas; calculo que unos cinco días de un uso intenso por mi parte. Por supuesto reproduce Vorbis, más le vale, y no tiene problemas con los tags de los archivos Vorbis.

U5 (MSC)

Decir que de fabrica viene configurado para actuar como reproductor MTP (Media Transfer Protocol). Un protocolo muy estrechamente ligado a Windows Media Player. Se supone que en GNU/Linux los dispositivos MTP funcionan sin mayor problema, mediante la librería libmtp en Rhythmbox. En mi caso Rhythmbox no ha reaccionado, ni para bien ni para mal, nada; por supuesto he activado el plugin.

Carpeta Playlist

Afortunadamente el YP-U5 se puede cambiar su forma de funcionar a USB mass storage device class o USB MSC. Un truco, para ser reconocido como un reproductor portátil es añadir un archivo en el disco usb llamado .is_audio_player

Rhythmbox (MSC)

Tengo intención, por último, de escribir a Samsung España para felicitar al incluir Vorbis en toda su gama de reproductores portátiles. Tenemos que dejar claro que la demanda de Vorbis existe.

Desde hace tiempo ha sido un objetivo perseguido por muchos,  ya que tanto el plugin Flash Player de Adobe al ser cerrado,  supone un dolor de cabeza para los desarrolladores de los navegadores, ya que en gran parte las fugas de memoria procedían de este plugin. Por otro lado el flash libre “Gnash” aún está muy verde,  y su consumo de RAM en muchos casos es superior.

Desde la versión 3.1 de Firefox (versión preliminar a la estable 3.5) soporta las etiquetas <audio> y <video> de la especificación de HTML5,  que permiten a los desarrolladores web añadir fácilmente (<video src=”Dmiarchivo.ogg”></video>) y contenido multimedia,  sin tener que recurrir a los plugins antes mencionados.

Dailymotion para agrado de muchos entre ellos la FSF (Free Software Foundation) [en] desde hace dos meses da soporte para sus vídeos sin flash y dado que Mozilla Firefox contiene los codecs Ogg Theora y Vorbis. De momento la calidad y el sonido de los vídeos no es equiparable, pero ya veremos como se desarrolla en el futuro y nos han asegurado que lo mejorarán .

Si queréis ver los vídeos desde openvideo.dailymotion.com, primero debéis desactivar en Mozilla Firefox 3.5.x el plugin de flash player, para ello debéis dirigiros al menú Herramientas–> Complementos–> Plugins–> clic derecho sobre “Shockwave Flash”–> botón desactivar -para activarlo seguid los mismos pasos, pero al final pulsad el botón “activar”-.

El catálogo del que dispone Openvideo Dailymotion ya cuenta con cientos de miles de vídeos,  listos para reproducir con el formato Ogg, Theora + Vorbis.

Deseo y espero que otros portales de emisión de vídeos, se sumen a dailymotion, así como otros navegadores,  para mejorar y potenciar este estandar abierto.

إن صيغة Theora  وكما قرأتم عنها في مقالة سابقة تتحسن باستمرار ، وتقترب في أداءها مع الصيغة التجارية H.264 ، وهو أداء فوق الحاجة لأغراض العرض على مواقع الوب.

ما هي OGG ؟
حسنا ، إن ogg هي صيغة حاوية معيارية حرة ومفتوحة المصدر ترعاها مؤسسة Xiph.org ، وهي غير مقيدة ببراءات اختراع وصممت خصيصا لتقديم جودة عالية في الملتيمديا الرقمية.
انتبه إلى أن ogg  مجرد حاوية ، يمكن أن تحوي عدة صيغ أو codec حرة ومفتوحة للصوت والفيديو.
في بيئة Ogg الملتيمدية : صيغة Theora تقدم طبقة فيديو مضغوطة ، بينما صيغة Vorbis تقدم طبقة صوتية مضغوطة، إذن يمكننا القول أن صيغة Vorbis ogg منافسة لصيغة mp3 لكن السؤال لماذا نحتاج إلى صيغة مفتوحة المصدر لسماع الأصوات ومشاهدة الفيديو؟.

حسنا ، ما ترخيص ogg ؟
إن ترخيص هذه الهيئة هو ترخيص حر يناسب القطاعات التجارية و الحرة ، فهي تحت رخصة BSD وهذا ما شجع الكثير من منتجي المشغلات الصوتية على دعم هذه الصيغة.

وما هو ترخيص MP3؟

إن صيغة MP3 الشهيرة مملوكة تجارية ، وتتقاضي مبالغ مالية كثمن استخدام براءة الاختراع ، حيث تتقاضي 25 $ لكل برنامج ينتج هذه الصيغة ، بالإضافة إلى 1% من قيمة أي ملف صوتي يباع منها.
لذى لجأ الكثيرون من منتجي الألعاب إلى استخدام صيغة ogg وذلك لتفادي شراء حقوق استخدام براءات الاختراع الخاصة بـ MP3.
ما الذي يميز ogg Vorbis عن بقية الصيغ التجارية؟
قد تكلمت أنه حر و استخدامه تجاريا أو غير تجارية لا يكلف أي شيء، هذا أحد المميزات الكبيرة بالإضافة إلى أنه يمتلك برامج حرة و مفتوحة المصدر قامت بتطبيق مواصفات ogg بشكل كامل وهي متوفرة للاستخدام و الإعداد و التخصيص على حسب الحاجة بالمجان.
قد تكون هذه المميزات غير مشجعة كثيرا ، ولكن صيغة ogg Vorbis تمتلك مميزات أخرى تجعل استخدامه أمرا ممتعا:
- في مقارنة مع الصيغ التجارية WMA  و LC-AAC تفوقت صيغة ogg في الجودة في ميدان معدل البت المنخفض ( أقل من 64 كليوبت في الثانية ).
- في معدلات البت المتوسطة والمنخفضة ( أقل من 128 كليو بت في الثانية ) أظهرت الاختبارات تفوق Ogg Vorbis على صيغ التجارية المنافسة (LC-AAC, HE-AAC, MP3, MPC, WMA).
- في معدلات البت العالية ( فوق 128 كليو بت في الثانية ) أظهرت صيغة Ogg Vorbis  تفوقها على صيغة MP3 و LC-AAC.
- في كل الأحوال صيغة Ogg  تنتج حجم ملفات أصغر مع الصيغ المنافسة.

هل يمكنني أن أحول ملفاتي MP3 إلى Ogg ؟
نعم يمكنك أن تحول جميع الملفات إلى ogg. ولكن يجب عليك الانتباه أن التحويل من صيغة مضغوطة إلى صيغة مضغوطة أخرى في الغالب فكرة سيئة. لأن هدف كل من MP3  و Vorbis  تحقيق أعلى مقدار من معدل الضغط وذلك بالتخلي عن أجزاء من الملف الصوتي ، فإذا قمت بالتحويل بين الصيغ ستحصل على ملف صوتي جودته أقل من ملف MP3.
إن موقع vorbis.com ينصح بعدم التحويل وذلك للحفاظ على جودة المقطع ، ولكن يشجعك على استخدام vorbis  منذ البداية عندما تريد تحويل القرص الأصلي إلى صيغة إلكترونية فهذا الطريقة تعطي نتائج أفضل ، بحيث تعطي حجم أقل و جودة أعلى.

ماذا عن Theroa ؟
حسنا ، إن هذه الصيغة تتطور بشكل متسارع وذلك لتواكب المستجدات القادمة ، وهي في وقتها الحالي تصلح للاستخدام على مواقع الوب ، وذلك لأنها تنتج بحجم أصغر مما يحافظ على كمية مرور البيانات من النفاذ.
وهناك جهود كبيرة من شركة ردهات و مؤسسة موزيلا و مؤسسة ويكيميديا لتطوير هذه الصيغة لتنافس الصيغة التجارية H.264.

ما البرامج التي تشغل صيغة Ogg ؟
يوجد العديد من البرامج الحرة التي تشغل هذه الصيغة و أشهرها VLC للمزيد حول هذه البرامج راجع هذا الموقع.

في نهاية هذه المقالة أتمنى أني قدمت شيئا جديدا إلى معلومات أيها القارئ الكريم ، وإذا أعجبتك هذه المقالة فانشرها في مدونتك أو موقعك ، وبين أصدقائك .

With the advent of HTML 5  and it being adopted by almost all of the famous browsers, there is very good chance that the popular video format of the web over the next few years can move away from the proprietary formats to open vorbis format.

I am once again bewildered by the capabilities that ffmpeg brings to the desk. Almost most of the popular web video formats can be converted to ogg theora / vorbis in a jiffy

ffmpeg -i input.flv -acodec vorbis -ac 2 -vcodec theora -f ogg output.ogv

The above command converts an flv into ogv file using the audio codec vorbis and video codec libtheora.

Very simple isn’t it

Leo en identi.ca de FrikiLinux la publicación de la canción del software libre; interpretación de la mítica canción Free Software Song de Stallman.

Compuesta este verano de 2009 en la Ciudad de la Plata, Argentina, por el grupo ALEC (Arte Libre Estudio Cooperativo). La reinterpretación pasa por la letra y música. Con música y voz punk; el grupo es Performous. La letra es muy ingeniosa y pegadiza que respeta perfectamente el espíritu de la canción original.

Realizada en la distribución Musix GNU+Linux con el software Audacity, Ardour y Jamin para la grabación, mezcla y masterización.

Está publicado al amparo de la licencia CC BY-SA Argentina. Está disponible las pistas para cada instrumento y la voz por separado, incluso pistas para Karaoke y el juego Frest on Fire. Además del vorbis y otros formatos del trabajo final.

¡Felicidades a los chicos de ALEC!

Ogg Vorbis is an open source audio compression format (not proprietary, like mp3!). I recently needed to play / manipulate .ogg sound files that I downloaded from LibriVox, an excellent repository of free audiobooks. The sound manipulation program SoX can encode and decode Ogg Vorbis files, but requires the installation of additional libraries first.

After compiling and installing SoX 14.3.0 on Ubuntu 9.04, I tried to convert an Ogg Vorbis file to WAV format, but received the following error:

$ sox filename.ogg filename.wav
sox FAIL formats: no handler for detected file type ‘vorbis’

Another sign that something was wrong was the following output from running ./configure before compiling SoX:

OPTIONAL FILE FORMATS
oggvorbis…………………….no

To fix this problem and enable the use of Ogg Vorbis files with SoX, I did the following:

$ sudo apt-get install vorbis-tools

In addition I downloaded and installed libogg and libvorbis from Xiph.Org (in that order, since libvorbis depends on libogg). After that, I re-configured SoX, and saw

OPTIONAL FILE FORMATS
oggvorbis…………………….yes

Then, after re-compiling and re-installing, SoX was able to process the Ogg Vorbis file.

K-Lite Codec Pack is a collection of codecs and related tools. Codecs are required to encode and/or decode (play) audio and video. The K-Lite Codec Pack is designed as a user-friendly solution for playing all your movie files. With the K-Lite Codec Pack you should be able to play 99% of all the movies that you download from the internet.

The K-Lite Codec Pack has a couple of major advantages compared to other codec packs:
- It it always up-to-date with the latest versions of the codecs.
- It is very user-friendly and the installation is fully customizable, meaning that you can install only those components that you really want.
- It has been very well tested, so that the package doesn’t contain any conflicting codecs.
- It is a very complete package, containing everything you need to play your movies.

K-Lite Mega Codec Pack 4.8.5 comes with:
• Player:
- Media Player Classic Home Cinema [version 1.2.1008.0]
- Media Player Classic [version 6.4.9.1 rev. 99]
• ffdshow:
- ffdshow [revision 2925]
- ffdshow VFW interface
- extra plugins
• DirectShow video decoding filters:
- XviD [version 1.2.1]
- DivX [version 6.8.5]
- On2 VP6 [version 6.4.2.0]
- On2 VP7 [version 7.0.10.0]
- MPEG-2 (Cyberlink) [version 8.4.0.205]
- MPEG-2 (Gabest) [version 1.2.1020.0]
• DirectShow audio decoding filters:
- AC3/DTS/LPCM (AC3Filter) [version 1.51a]
- Vorbis (CoreVorbis) [version 1.1.0.79]
- AAC (MONOGRAM) [version 0.9.6.0]
• DirectShow audio parsers:
- FLAC (madFLAC) [version 1.8]
- WavPack (CoreWavPack) [version 1.1.1]
- MusePack (MONOGRAM) [version 0.9.2.0 | 0.4.0.0]
- Monkey’s Audio [version 1.0.0.0]
- OptimFROG (RadLight) [version 1.0.0.1]
- AMR (MONOGRAM) [version 1.0.1.0]
- DC-Bass Source [version 1.2.0]
- AC3/DTS Source (AC3File) [version 0.5b]
• DirectShow source filters:
- AVI splitter (Gabest) [version 1.0.0.9]
- AVI splitter (Haali Media Splitter) [version 1.9.42.1]
- MP4 splitter (Haali Media Splitter) [version 1.9.42.1]
- MP4 splitter (Gabest) [version 1.0.0.5]
- Matroska splitter (Haali Media Splitter) [version 1.9.42.1]
- Matroska splitter (Gabest) [version 1.0.3.1]
- Ogg splitter (Haali Media Splitter) [version 1.9.42.1]
- Ogg splitter (Gabest) [version 1.2.997.0]
- MPEG PS/TS splitter (Gabest) [version 1.2.1020.0]
- MPEG PS/TS splitter (Haali Media Splitter) [version 1.9.42.1]
- FLV splitter (Gabest) [version 1.0.0.5]
- CDXA Reader (Gabest) [version 1.0.0.2]
• DirectShow subtitle filter:
- DirectVobSub (a.k.a. VSFilter) [version 2.39.5.1]
- DirectVobSub (a.k.a. VSFilter) [version 2.33]
• Other filters:
- Haali Video Renderer [version 1.9.42.1]
• VFW video codecs:
- XviD [version 1.2.1]
- DivX [version 6.8.5]
- x264 [revision 1115]
- On2 VP6 [version 6.4.2.0]
- On2 VP7 [version 7.0.10.0]
- Intel Indeo 4 [version 4.51.16.2]
- Intel Indeo 5 [version 5.2562.15.54]
- Intel I.263 [version 2.55.1.16]
- huffyuv [version 2.1.1 CCE Patch 0.2.5]
- YV12 (Helix) [version 1.2]
• ACM audio codecs:
- MP3 (Fraunhofer) [version 3.4.0.0]
- MP3 (LAME) [version 3.98.2]
- AC3ACM [version 1.4]
- Vorbis [version 0.0.3.6]
- DivX Audio [version 4.2.0.0]
• Real Alternative:
- RealMedia codecs [version 6.0.14.895]
- RealMedia plugin for Internet Explorer
- RealMedia plugin for Firefox/Mozilla/Netscape/Opera/Chrome
- RealMedia DirectShow splitter [version 1.0.1.2]
• Tools:
- Codec Tweak Tool [version 2.5.1]
- GSpot Codec Information Appliance [version 2.70a]
- MediaInfo Lite [version 0.7.14]
- VobSubStrip [version 0.11]
- GraphStudio [version 0.3.1.0]
- Haali Muxer
- FourCC Changer
- Bitrate Calculator

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Foobar2000 is an advanced freeware audio player for the Windows platform. Some of the basic features include full unicode support, ReplayGain support and native support for several popular audio formats. The foobar2000 player supports the following audio formats: MP3, MP4, AAC, CD Audio, WMA, Vorbis, FLAC, WavPack, WAV, AIFF, Musepack, Speex, AU, SND and even more with the help of additional components. One of the biggest advantages of the player is the open component architecture allowing third-party developers to extend functionality of the player. With foobar2000 you also get support for gapless playback, easily customizable user interface layout, advanced tagging capabilities, support for ripping Audio CDs as well as transcoding all supported audio formats using the Converter component and even more…

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