Prima dată când am văzut acest film documentar a fost la un special screening în cadrul Simpozionului ” Go East- on the crossroad of international coproductions- facilitating creative and strategic partnerships with the East” al Documentary Campus e.V. în Septembrie 2007 la Timişoara.

A devenit instant unul dintre doumentarele mele preferate. După cum veţi vedea în trailer este vorba despre o punere în scenă a unor alegeri democratice pentru şeful clasei într-o provincie chineză comunistă. Documentarul face parte dintr-o serie de documentare în cadrul proiectului Why Democracy?

Acesta este siteul documentarului Please vote for me unde puteţi afla toate detaliile logistice.

Sper că  filmul va fi preluat şi difuzat şi de posturile româneşti dacă acest lucru nu s-a întâmplat încă pentru că s-ar potrivi mediului românesc din multe puncte de vedere, similarităţile de regim pentru perioada comunistă vor trezi cu siguranţă amintiri iar maimuţăreala postcomunistă pe care nici Caragiale nu ar fi putut-o depicta mai bine ar pune în contextul potrivit o anumită “clasă”. Cel mai interesant aspect al documentarului este acela că surprinde esenţa democraţiei şi stereotipurile clasei politice într-un mod care stârneşte râsul, fără a fi ostentativ dar care ridică, în acelaşi timp, semne de întrebare destul de serioase.

Fuente Cinencuentro.com
Del 30 de junio al 4 de julio, la Sección de Prensa y Cultura de la Embajada de los Estados Unidos y la Filmoteca PUCP presentarán el programa internacional Project 20/20, diseñado por el American Film Institute (AFI) para afianzar el intercambio cultural y la colaboración entre cineastas y filmes norteamericanos y de otros países de diversas zonas del mundo.

Se trata de un conjunto de diez películas de diferentes culturas, seleccionadas por el AFI, una institución representativa del cine estadounidense, que en el año 2007 cumplió cuatro décadas de fundación y es más conocida por sus costumbres anuales de otorgar, desde 1973, premios honoríficos a prestigiosas personalidades del cine (el primero fue el mítico John Ford, y este 12 de junio será homenajeado Warren Beatty), y publicar, desde 1998, listas que provocan el debate de los cinéfilos y los críticos, como de las mejores cintas USA de todos los tiempos y de cada año.

Project 20/20 ha reunido al AFI, el Departamento de Estado, el Comité Presidencial de las Artes y las Humanidades, Fondo Nacional para las Artes, Fondo Nacional para las Humanidades y el Instituto de Servicios Museográficos y Bibliotecarios. El Perú es el primer país de América Latina donde se verá la muestra, aunque sólo se ofrecerán seis de las diez obras. Tres largos de ficción: los norteamericanos American Fork de Chris Bowman y Desapariciones de Jay Craven, y el filme hispano-venezolano Cyrano Fernández de Alberto Arvelo; y tres documentales: Vergüenza, largo del pakistaní Mohammed Naqvi, y los mediometrajes Sin sudor de la norteamericana Amie Williams, y Please vote for me, del chino Weijun Chen.

Esta semana, como un adelanto de la muestra, la consultora del AFI, Frances Hardin, periodista y documentalista, se encuentra en Lima desarrollando actividades de difusión. Veremos qué nos depara este trabajo en el que participan varias entidades de la cuestionada administración gubernamental estadounidense.

Weijun Chen escreve na BBC sobre Please Vote for Me, o trabalho do realizador integrado no documentário Why Democracy?.

Filmando uma turma da terceira classe durante a eleição do chefe de turma, Chen tenta descobrir como reage a China à democracia. Para os miúdos, num país educado para respeitar a autoridade, é a hipótese de ter poder. Para os pais dos miúdos, num país onde 60% dos licenciados sonham com uma carreira no governo, é uma oportunidade para treinar os seus rebentos, filhos únicos, na realpolitik que os poderá levar a grandes cargos.

Nas imagens os dois pesos pesados da eleição: Luo Lei (à esquerda), o candidato do sistema no poder há 2 anos, e Cheng Cheng (direita), dotado de um espírito maquiavélico digno de Karl Rove. Xiaofei é a underdog, aceita com relutância candidatar-se a pedido da mãe.

Cheng Cheng está na política como peixe na água. No excerto disponível no YouTube é vê-lo a prometer cargos em troca de votos, a espiar adversários e a sabotar o discurso de Xiaofei.

Cheng Cheng, whose ultimate ambition was to be president of China, wanted to be class monitor because, he said: “You can order people around.”
He was coached by his parents in speechmaking, singing, and wrong-footing his rivals.

A pobre Xiaofei acaba por sucumbir à pressão. Mas o trabalho do pequeno manipulador não se fica por aqui. No dia seguinte diz a Xiaofei que foi tudo uma maquinação de Luo Lei, para depois tentar a mesma táctica durante o discurso deste.

Luo Lei parece mais ponderado, com uma postura mais própria de um estadista chinês.

When asked whether he wanted the help of his parents in securing his classmates’ votes, he said: “No, I will rely on my own strength.
“I don’t want to control others. People should think for themselves.”

Idealista? Ou terá um domínio de doublespeak para lá dos seus 8 anos de idade? O departamento da polícia a que o pai pertence controla o monocarril e oferece à turma uma viagem. Os pais de Luo Lei também lhe compram presentes para ele oferecer aos colegas no fim do discurso.

Um duelo de titãs, portanto. No embate final, Cheng Cheng acusa Luo Lei de ser um déspota e de bater nos colegas. Luo Lei defende-se dizendo que até os pais batem nos filhos e que ele só o faz quando alguém se porta mal. Admite mudar se o método estiver errado.

No final, a turma concorda que Luo Lei é muito severo mas acaba por elegê-lo num sufrágio de voto secreto. O realizador conclui:

I believe the children’s joy and sorrow throughout the election, their winning and losing, truly reflect the tough yet hopeful democratisation process in China.

A mim só me relembra que uma democracia formal não garante democracia real em lado nenhum. Raramente o povo mostra mais discernimento que a turma da terceira classe. O mundo pertence aos ‘Luo Lei’s e aos ‘Cheng Cheng’s.