Xabi Alonso.

Madrido “Real” saugas Xabi Alonso Ispanijos spaudai teigė, kad būsimasis “El Clasico” yra svarbus, tačiau ne lemiamas kovoje dėl La Ligos nugalėtojo titulo.

“Puiku, kad dabar esame lyderiai ir lenkiame katalonų klubą čempionato įskaitoje, tačiau pirmauti dabar – dar nieko nereiškia. Privalome išlikti šioje pozicijoje ir pasibaigus rungtynėms,” – kalbėjo 28 metų žaidėjas.

No lo digo por diferencia de calidad, que conste, sino por los contrastes que nos ofrece el partido del domingo: un equipo que disfruta con el balón ante otro incapaz de usarlo; un equipo de bajitos contra otro cuya fortaleza física es envidiable; la pegada del Madrid contra el escondite del Barça; la cantera contra la cartera. Y así podríamos seguir.

Lo que tiene el fútbol no lo tiene ningún otro deporte. Tras el partido ante el Inter hablábamos del contraste entre el Inter liguero y el europeo. Tras el del Madrid, podemos hablar de lo poco que la ventaja anímica de llegar líder al Nou Camp le ha durado a los blancos. Después del partido ante el Racing -o más bien después del pinchazo del Barça-, la sensación de que algo grande estaba cerca era palpable. Tras la pesadilla de ayer, la mente viaja de mejor gana a una goleada local que a una machada visitante. Cosas del fútbol. En 48 horas se viaja de un extremo al opuesto sin que tan siquiera sea necesario perder un partido.

Al iniciar la temporada escribíamos por aquí comparando a Iniesta y a Kaká. Nos preguntábamos quién era mejor y cuál aportaría más cosas al juego y a la Liga. Esa pregunta ha quedado totalmente satisfecha. No así la comparativa entre Leo y Cristiano. Ahí creo que incluso el merengue sale vencedor. Cada vez que a Messi lo han desconectado de Xavi e Iniesta, hemos leído sobre su incapacidad. Como si Messi fuera malo. No, lo que ocurre es que los peloteros salidos de la Masía provocan una mejora exponencial en sus compañeros, comparable e incluso puede que superior a la del mago Michael Laudrup (artículo a la vista) en sus mejores noches.

Se enfrentan Piqué y Pepe, dos de los mejores centrales de la Liga, si no los mejores, en el contraste defensivo. Mientras uno es un genio a la hora de dar salida al balón -sin menospreciar sus artes defensivas, dios me libre- y mantener el caudal de juego cuando el rival tapa los espacios a los pequeños, el otro es el mejor desconectando a los delanteros rivales. Pepe no tiene parangón a la hora de defender. Su capacidad de anticipación y su velocidad y potencia lo convierten en una pesadilla para cualquier delantero. Hasta ahí existe un contraste. Pepe sufre más contra delanteros altos que defendiendo a los más hábiles. Ibrahimovic lo tiene todo, por lo que veremos un enfrentamiento en el que pueden saltar chispas.

Y qué decir de la portería. El santo blanco, ídolo de masas y capitán de la Selección Española, tendrá enfrente a Valdés, uno de esos buenos porteros a los que muchas veces se cuestiona porque sí. Tiene condiciones, pero no cae bien y de vez en cuando comete una pifia de las buenas. Casillas también, solo que su flor a veces permite que no terminen en gol.  Y como cae bien hasta en Barcelona, cuando la que lía es parda parece no ser de recibo levantar la voz.

En el banquillo, más de lo mismo. Un tipo con las ideas meridianamente claras -Guardiola-, ante otro cuyas contínuas pruebas están hartando a más de uno.

Todos los años escuchamos aquello de que los clásicos son partidos diferentes. Este año hay motivos de sobra para afirmar que estamos ante el más diferente de los últimos años…

Athletic Bilbao 1 – 1 Barcelona

Real Madrid consiguio la victoria ante el Racing de Santander

Tenerife vs Sevilla

Deportivo La Coruña Vs Atletico Madrid (2-1)

Raúl no será suplente ante el Racing. Manuel Pellegrini sigue siendo quien decide las alineaciones en el Real Madrid y para él el capitán sigue teniendo sitio en su equipo. El chileno ya ha sentado en más de una ocasión a Raúl, sin ir más lejos en los dos últimos partidos de Liga ante Getafe y Atlético y en el duelo de Champions ante el Milan, pero entiende el entrenador que ahora le toca a Raúl porque se ha ganado el puesto en los entrenamientos.

El propio Pellegrini volvió a mandar un mensaje a todos los que se empeñan en retirar a Raúl: “Le están intentando jubilar a sus 32 años, pero es muy importante para nosotros. Demuestra su capacidad en cada entrenamiento y en los partidos y mantengo lo de titularísimo y no sólo porque esté o no en el once”.

La vuelta de Raúl, sin embargo, no implica en esta ocasión la salida de Benzema o Higuaín. La idea del entrenador chileno es alinear a los tres, mientras que en el medio campo Xabi Alonso y Gago escoltarán a un Kaká algo más adelantado. No está Lass, cuya gasolina está bajo mínimos tras la paliza que se ha dado con su selección, ni tampoco Ramos, sancionado.

Helllooo n Assalamualaikum ^^ It’s been a while since I posted my last words.. hehe

football o football! one of my favourite sports. Enjoy to watch and to play it as well. So much news about it everyday, every tick tock tick tock of the clock! Latest, WORLD CUP qualifiers and friendlies which big countries prevailed. NZ, reached WC for the 2nd tyme after beating Bahrain 1-0 on aggregate.

Portugal, France an Russia had put one leg in WC finals after winning their 1st leg even though all of them had a slender lead. Still, congratz to them! owh yeah, Brazil showed the world why they is the best team by edging England 1-0 in a very one-sided match..(they should have score more!!) England surely missed their stars alot.. hehe

Not to forget, Spain beat Argentina 2-1 thanx to Xabi Alonso’s double. Owh man, what the hell was Maradona thinking?? He was a great player during his time but he made a very weird decisions as head coach of Argentina.. How can a gifted player like Riquelme who is arguably the best playmaker they had at present was left out?? the consequences were very very clear; they had to fight until the dying minutes of the last match against Uruguay to qualify automatically for WC final and most sadly, the beautiful gameplay of ARGENTINA that I love most has gone with the wind… but still, kudos to Spain that provides us with such an elegant display which make them hot contender to win the final next year.

-(hoping for Malaysia to qualify for the WC  final someday, INSYA ALLAH)-

España ganó el partido – celebración de su centenario (?) frente a la Argentina de Maradona, suspendido dos meses por la Fifa, y de Messi, aunque no parece de ninguno de los dos. El resultado se quedó un poco corto, 2 a 1, porque fueron superiores en todas las fases del partido. La albiceleste sólo frenó el juego de la Roja a base de patadas, muchas fuera de la legalidad, que el árbitro, Allan Kelly, no supo parar.

Argentina vive una crisis de juego terrible, no sé si por falta de jugadores o por falta de criterio desde el banquillo. Puede que haya un poco de las dos cosas. Resulta increíble que un equipo dirigido por uno de los mejores jugadores de la historia del balompié no tenga una propuesta de fútbol más vistosa. Y menos, teniendo en el campo a uno de los mejores jugadores del planeta en la actualidad. Pero Messi con su selección no es el mismo jugador alegre y determinante del Barça. Un ejemplo, es que hasta ayer llevaba siete meses sin marcar con la albiceleste, desde el primer partido de la era Maradona, y lo hizo de penalti.

Es fácil ver las diferencias que hay entre la selección sudamericana y el Barça. Mientras los azulgranas tienen un estilo de juego, los argentinos siguen buscándolo. Pocas cosas están claras en el combinado de Maradona. El juego se basa en dársela a Messi. Al que le han dado licencia para moverse por donde quiera. Sin pelota, Messi es libre. Y eso perjudica al mediapunta del Barcelona que no encuentra su sitio y deambula por todo el frente de ataque. En el Barça debe ajustarse a una táctica más rigurosa. Pero es así como saca mayor rendimiento a sus virtudes. Se divierte. En Argentina se aburre.

A Xabi Alonso le ocurre lo contrario. Mientras que en su club no encuentra el sitio y su papel, en la Selección es el mediocampista total que nos maravilló en la Real Sociedad y en el Liverpool. Recuperando balones, organizando y llegando a las inmediaciones del área rival. Ayer fue el autor de los dos goles. El primero aprovechando el rechace de Romero, a tiro de Silva, tras una maravillosa jugada colectiva. El segundo al convertir el penalti, infantil, cometido por Demichelis.

El de Tolosa firmó un partidazo y disipó las dudas que ha despertado su irregular juego en el Real Madrid. Donde no se sabe muy bien cuál es su función porque unas veces juega por delante de Lass Diarra, otras por detrás y muchas veces en paralelo. Ayer, con la selección, desde el principio se hizo con las riendas del partido y, junto a Xavi Hernández y secundado por la aportación oscura de Sergio Busquets, desplegó su mejor juego.

Son los ejemplos de una selección que funciona y otra que no. Una selección que ha logrado la clasificación sin perder ningún partido y otra que lo hizo a última hora. Pero Argentina y España, de cara al Mundial, tienen las mismas posibilidades. Los grandes, como Argentina, se crecen ante las adversidades.

Argentina cayó 2 a 1 con España. Xabi Alonso marcó los goles del los ibéricos, uno de ellos de penal, y Lionel Messi, también de penal, anotó el empate transitorio. El equipo de Maradona continúa sin encontrar su rumbo futbolístico de cara a Sudáfrica 2010.

Foto: www.marca.com El festejo español y la desazón argentina.

Foto: www.marca.com Messi celebra la igualdad transitoria.

El seleccionado argentino de fútbol fue derrotado por la poderosa “furia” española por 2 a 1, en un encuentro amistoso disputado en el estadio Vicente Calderón (Estadio del Atlético de Madrid) por los festejos de los 100 años de la Real Federación Española de Fútbol. Elgoleador y mejor jugador de la cancha fue Xabi Alonso con dos goles, el segundo de penal. El tanto argentino lo convirtió Lionel Messi también desde los doce pasos.

En la primera etapa, España se hizo dueña del balón e inquietó mucho a la defensa de Argentina que tuvo dificultades. Al minuto 5, Silva desbordó por la franja izquierda y mandó un pase al área que ninguno de sus compañeros pudo desviar hacia la red. A los 15, tras una gran jugada colectiva llegó la apertura en el marcador. David Villa habilitó a Silva que metió un potente remate, Romero dio rebote y Xabi Alonso apareció para empujar la pelota al arco.

Argentina respondió y, a los 22 minutos Gonzalo Higuaín tuvo un mano a mano con Iker Casillas pero el delantero la tiró por arriba del travesaño. La selección Argentina continuó imprecisa y pegando mucho durante el primer capítulo. A los 39 minutos, Ángel Di María desperdició una inmejorable situación para igualar el encuentro. Tras un pase de Fernando Gago, el jugador delBenfica portugués le pegó de derecha y la pelota se fue muy arriba.

En el complemento, Argentina intentó proponer más juego. Sin embargo, España continuó manejando las acciones y la bola.

Cuando el cronómetro de Allan Kelly (Irlanda), árbitro del cotejo, marcaba 10 minutos, Maxi Rodríguez asistió a Di María que la quiso picar de zurda por arriba del portero pero su remate salió muy arriba. Un minuto más tarde, Higuaín aguantó la redonda por la izquierda y metió un derechazo cruzado que pasó muy cerca del palo izquierdo de Casillas.

A los 16, tras una infracción sobre Iniesta en el área visitante no advertida por la terna arbitral, Maxi Rodríguez cayó en la otra área y el irlandés Kelly sancionó penal que Lionel Messi intercambió por gol, definiendo abajo al poste derecho del portero, para igualar el tanteador .

Los españoles siguieron con el protagonismo. En el minuto 25, Sergio Ramos cabeceó sólo pero su disparo fue fallido. A los 40, Xabi Alonso probó suerte con un remate, Romero tapó pero en el rebote Martín Demichelis impactó el balón con la mano. El silbato decretó penal para España. El propio Xabi Alonso fue el encargado de la ejecución y definió con mucha categoría al ángulo superior izquierdo de la valla defendida por Sergio Romero.

En la última jugada del encuentro, a los 48 minutos, Martín Demichelis tuvo el empate. Luego de un centro de Ezequiel Lavezzi proveniente del vértice izquierdo, la peinaron y Demichelis cabeceó sólo de cara al arco. Sin embargo, el envío se fue muy alto.

España dejó manifiesta su filosofía de fútbol jugando de gran manera los 90 minutos sin importar los nombres. Argentina, por su parte, debe mejorar y mucho para llegar con aspiraciones alpróximo mundial.

Goles:

16´ PT Xabi Alonso (España).
16´ ST Lionel Messi -de penal- (Argentina).
40´ ST Xabi Alonso -de penal- (España).

Amonestados:

26´ PT Busquets (España).
28´ PT Gabriel Heinze (Argentina).
31´ PT Fabricio Coloccini (Argentina).
41´ PT Cristian Ansaldi (Argentina).
16´ ST Fernando Gago (Argentina).
19´ ST Carlos Tevez (Argentina).
36´ ST Martín Demichelis (Argentina).

Cambios:

1´ ST Raúl Albiol por Carles Puyol (España).
13´ ST Carlos Tevez por Gonzalo Higuaín (Argentina).
17´ Cesc Fábregas por Xavi Hernández (España).
22´ ST Álvaro Negredo por David Silva (España).
30´ ST Esteban Cambiasso por Fernando Gago (Argentina).
36´ ST Mata por Iniesta (España).
36´ ST Jesús Navas por David Villa (España).
38´ ST Ezequiel Lavezzi por Maxi Rodríguez (Argentina).
38´ ST Diego Perotti por Lionel Messi (Argentina).
43´ ST José Reina por Iker Casillas (España).

La Figura:

Foto: www.marca.com Alonso en el festejo del primer gol.

Xabi Alonso (España): 8 pts. Muy bien en el manejo del balón. Anotó los dos tantos de su selección. Gran ejecución en el penal.

Our former Liverpool boy is getting it right for his country…sigh

Alonso keeps Spain flying high

4 ncü maçların bitiminde tek temsilcimiz olan Beşiktaş’ ın sadece Avrupa Ligi şansı kaldı. Favoriler bu sefer beklediği puan seviyesinde değiller. Geçen sene Ali Sami Yen stadyumunda oynanan Uefa Avrupa Ligi 3 ncü turu maçında Sabri’ den son dakikada yediği golle elenen Girondins de Bordeaux takımında gözle görülür bir yükseliş var. Grupta 10 puanları var. Genel görünüm Platini’ nin büyük liglerin ikinci, üçüncü ve dördüncülerini değil de şampiyon takımları lige almasının pek yararlı olmadığı yönünde. Zira Unirea Urziceni ve Rubin Kazan hariç başarılı olan da yok bu takımlar arasında. Arsenal, Bordeaux, Lyon, Manchester United ve Chelsea  içeride dışarıda başarılı olanlar.

A GRUBU

Bu sezon Bayern Münih’  te transferlere rağmen sakatlıklar dolayısıyla başarısız bir cl sezonu olarak göze çarpıyor. Ribery, İvica Oliç ve Arjen Robben’ in sakatlıkları takım performansını etkiledi.  Van Gaal’ in sistemi oturamadan alınan kötü sonuçlar geleceğini muhtelemen etkileyecektir. Bordeaux takım oyununu iyi oynuyor. Deplasmanda dahi sistemden vazgeçmeyen Laurent Blanc istikrarlı futbolun ana sebebi. Kendisini Fransa milli futbol takımı forması giyerken Fransa 98′ de 2. turda Paraguay’ a uzatmalarda attığı golle hatırlıyoruz. Bu gol turu getirmişti. Stoper oynardı. Neyse konu sapmasın. Juventus’ un kaderi ise Chaban Delmas’ tan çıkacak puan veya puanlara bağlı. Yoksa bu aralar pek galibiyet alamayan ve Napoli’ ye 2-0 dan 3-2 maçı veren Ciro Ferrera için zor günler başlayacak demektir.Gerçi bir avantajı daha var. Bir sonraki maç ise Juventus-Bayern Münih. Gruptan çıkma konusunda tam bir final. Seyredilesi maç…

B GRUBU

Beşiktaş’ ın bu kadro kalitesiyle bence tek puanını aldığı grup. Devamlı rotasyon ve kadro istikrarsızlığı başarısızlığı da beraberinde getirdi. Mustafa Denizli Çeşme’ den imza için geri getirildiğinde bence sezon orada bitmişti. Bu sonuçlar da kendisinin ikinci sezon sendromu oldu. Gerçi Denizli’ nin kariyer rekoru kırdığını görüyoruz. 1 puan aldı sonuçta. Wolfsburg ise sezon başında Armin Veh’ i takımın başına getirdi. Geçen sezonki gol sayısını yakalayamadılar. Üzerine de defans bloğunun formu düşünce bu hafta itibariyle Bundesliga’ da 21 gol atıp 19 gol yediler. Deplasman başarıları da haliyle düştü. Cl performansları geçen seneyi düşünürsek pek iç açıcı değil. Tabi Beşiktaş’ ı yenmeleri gereken bir maçta 3-0 gibi net bir skorla yendiler. Buna rağmen Cska’ ya karşı dezavantajlılar. Deplasmanda Cska’ ya gidiyorlar ve Manchester United ile oynayacaklar. Cska ise Man. Utd. maçlarını bitirdi ve 1 puan kazandı. Bu puan onları 2 nci tura taşıyabilir. Beşiktaş ise umarız son bir gayretle bu karmaşadan yararlanıp Uefa Avrupa Ligi biletini alır… Umarız !

C GRUBU

Real Madrid’ de Alcorcos yenilgisinden beri Pellegrini sallantıda. Hadi Sevilla mağlubiyetinde mazeret vardı ama ya Alcorcos ? C. Ronaldo sakatladığından beri takım performansı giderek düşüyor. Higuain forma giriyor ama takıma zor giriyor. Los Galacticos’ a bu performans yakışmıyor. Milan ise kötü başladığı sezonda ise giderek form düzeyini yükseltiyor. Deplasmanda Real’ i 3 gol atarak yenmeleri performanslarının zirvesiydi. Marsilya’ nın nefesi hemen enselerinde ama Fransızlarla kendi evlerinde oynayacaklar. Real maçlarını de bitirdikleri için daha avantajlı olan Milan demek istiyorum ama sonuçta kendi evlerinde Zürih’ e 1-0 kaybeden bir takımda söz ediyoruz. Temkinli olmak lazım. Zürih bu grupta Milan’ a bir süpriz daha yapmazsa Milan çıkar. Marsilya’ nın Zürih’ i 6-1 yendiği maç 6-5 bitebilirdi. Fransızlar defans bağlamında zayıf.

D GRUBU

Chelsea’ nin ezici üstünlüğü bulunan grup. Atletico Madrid eski günlerini mumla aratıyor. Defans kurguları hemen hemen her maçta çöküyor. La Liga’ da ise dipte sayılırlar. Kun Aguero’ nun performansı ise ancak Chelsea’ den bir puan almaya yetti. Diğer puan Apoel’ den alındı ama Vicente Calderon’ da !  Son 10 senede transferden 350 milyon euro kazanan Porto grubu forse eden diğer takım. Grupta dikkati çeken şey ise Apoel’ i evinde yenmek zor. 2 maçta yenildiler ama Chelsea ve Porto’ dan sadece birer gol yediler. Kıbrıs Rum Kesimi ve Yunanistan takımlarının kendi evindeki maçlarda takım performansı seyirciyle birleşince sonuca böyle yansıyor…

E GRUBU

Puansız Debrecen’ in Liverpool’ dan daha çok gol attığı grup (!) Son iki maça girilirken Liverpool ile Mor Menekşeler arasında 5 puan fark var. Rafa iki maçı alayım ve Mor Menekşeler de iki maç üstüste kaybetsin diye dua etmeli. 24 Kasım Salı Fiorentina  – Olympique Lyon ve 9 Aralık Çarşamba Liverpool  – Fiorentina maçları kritik. Benitez başarı istiyorsa transfer politikasını değiştirmeli. Eğer devre arasında mali kriz içerisindeki Valencia’ dan David Silva ve David Villa Sanchez alınırsa istenen hedeflere yürünebilir. Geçen sezon bu takım premier lig’ de 38 maçta 2 kez yenilirken, bu yıl 11 haftada 5. mağlubiyetini aldı. Transfer olmazsa mağlubiyet serisi artar. Gareth Barry’ e gösterilen ilgi kendisine gösterilmeyince giden Xabi Alonso’ nun boşluğunu Alberto Aquilani ile dolduramadılar. Andriy Voronin, Robbie Keane, Lucas Leiva, Martin Skertel, Daniel Agger, Sotirios Kyrgiakos, Albert Riera, David N’gog, Philipp Degen bence Liverpool kadrosuna yakışmıyor. Benitez’ in hakkını yemeyelim. Ryan Babel transferinde iyiydi kendisi ! Mor Menekşeler’ e ise tebrikler. ikinci tur için 1 puan almaları yeterli. Debrecen ise sempatik takım. Gol yiyor. Gol atıyor. Maçları puan alamasa da zevkli geçiyor. Lyon ise her zamanki gibi isabetli transfer ustası. Benzema gider Lisandro gelir. Lyon para kazanır. Değişmeyen ise OL’ nin ikinci tura kalmasıdır. Grubu da muhtemelen lider bitirecekler.

F GRUBU

Kaotik ortam. Kurban Berdiyev ve tespihinin Barça’ dan 4 puan aldığı grup. Bu işin şakası ama Rubin iyi takım oyunu ve biraz da şansın yardımı ile Nou Camp’ dan galibiyet ile döndü. Gökdeniz galibiyet golünü atarak sevinç yaşattı. Rus futbolunun Zenith ve Cska Moskova ile başlayan yükselişi Rubin Kazan ile devam ediyor. Oligarkların harcayacak parası çok sanırım. Konuya dönelim. Berdiyev’ in bu maçta geçen sene Guus Hiddink’ in Chelsea ile cl yarı finalinde aynı stadyumdan beraberlik çıkarttığı taktiği uyguladığını düşünüyorum. Kendi evlerindeki maçta ise  Bukharov ve Alejandro Domingues biraz dikkatli olsaydı Pep sadece soğuktan değil gerçekten donabilirdi. Aklıma gelmişken Domingues’ in bir senesi daha var Rusya liginde. Sonra üç büyük ligin yolunu tutar. Maç sırasında bir ara kendi başına Barça’ ya kafa tutan bu yeteneği birileri görmüştür herhalde…

Karışıklıktan faydalanan İnter ise son 5 dakikada son sıradan birinciliğe tırmandı. Dinamo Kiev ise son iki maçta İnter’ e karşı sergilediği defansif performansını sorgulamalı. Jose ise Pellegrini umarım gitmez diyeceğine kendi maçlarına bakmalı. Moratti bu harcamalar sonucunda daha iyi bir grup performansı isterdi herhalde. Barça’ nın cl deplasman performansı ise endişe verici. Bu beraberlikler başa iş açabilir 1 nci ile 4 ncünün arasında 2 puan fark olduğu grupta. Bundan sonra gruptaki her maç kritik !

G GRUBU 

Unirea Urziceni’ nin peri masalı devam ediyor. Onofraş Rangers karşısında sadece 1 puanı getiren golü değil 2 nci tur umudunu devam ettiren golü de attı. Ancak son iki maçı Sevilla ve Stuttgart deplasmanlarında. Maksimum dezavantaj. Yine de Rangers’ ı deplasmanda 4-1 yenerek sükse yaptılar. Gol attılar veya yediler fark etmez ama futbol oynadılar. Tebrik etmek lazım. Stuttgart ise zeki ama çalışmayan öğrenci. Soruların gelmesini bekliyor herhalde. Evlerindeki Unirea maçı son şans. Sevilla ise bildiğimiz gibi. Bu grupta onların ortalama performansı 2 nci turu yakalardı zaten. yakaladı da. Rangers ise ikide bir ” bana ne ben  premier lige gidicem ” edebiyatından vazgeçip transfere bakmalı. Grup maçlarındaki başarısızlıkları alışkanlık olmak üzere.

H GRUBU

Gunners büyüleyici. Ertem Şener’ in dediği gibi çoluk çocuk dünyaya kafa tutuyorlar. Olimpiyakos ve Standart Liege ile ikinci bilet yarışı kızışmış durumda. Liege - Olimpiyakos maçında aralarındaki fark Sinan Bolat idi. Zico bu maçı alırsak 2 nci turdayız demişti. Şimdi dengeler değişti. Arsenal ile maçları biten AZ 67 dahil üç takımın da şansı var. Tabii Arsenal’ in de grubu son maça kadar bırakmaması lazım. Sempati duyduğum Zico’ ya başarılar…

Jugando medio bien o medio mal (las más de las veces), siempre llegaba alguien a tiempo para salvar el partido. Un disparo lejano, una jugada individual, una pared o un rebote, pero el Madrid siempre marcaba uno o varios. La pegada llamábamos a eso. Pues la dichosa dama decidió no acudir a su cita de Gijón y los blancos se dejaron dos puntos, ya veremos cómo de importantes.

El Sporting salió con la motivación de jugar contra un grande, en su estadio y con una lluvia épica. Jugaba por las bandas, que es como me enseñaron a mí el fútbol, y creaba peligro. Pepe siempre estaba en su sitio y, si no, lo estaba Casillas.

Como también lo estuvo el portero local, Juan Pablo, que habrá recibido felicitaciones de toda la ciudad por su gran partido. Estuvo siempre seguro, pero excepcional en dos ocasiones. La primera a Kaká, con una gran estirada. La segunda a Granero, en lo que fue la mejor oportunidad del partido y la mejor combinación del Madrid en el último mes. Fue un ataque por la banda, por donde no quiere jugar Pellegrini.

Aparte de la ocasión de Kaká, en la primera mitad,  el Madrid sólo se acercó con un rechace de Raúl en un barullo en un córner. En la segunda, el Sporting se quedó sin pilas y el Madrid tenía la obligación del asedio. No fue espectacular, pero sí metió a los de Preciado en su campo. Guti entró por Drenthe, desapercibido el holandés, y después se lesionó Xabi Alonso. Otro más.

El Madrid acabó atacando, pero no intimidando. El miedo sportinguista se debía a que estaba frente a un grande y siempre hay que tener cuidado con ellos. Pero no temieron perder el punto que ya tenían encarrilado. Un punto que para ellos significa casi una victoria y para el Madrid un segundo patinazo en la misma semana. Pellegrini empieza a entender la verdadera presión de entrenar a un grande.

Aun así, acabó contento el técnico chileno. “Hubo circulación de balón y firmeza defensiva, sólo faltó el gol”, dijo en rueda de prensa. Pues eso es lo importante, el gol. En el Madrid se exige jugar bien, pero antes de eso, ganar. Y no se puede estar satisfecho con un empate en Gijón. Empiezo a pensar que la ambición depresiva de Pellegrini no se parece en nada a la del Madrid.

Resumen del Sporting 0-0 Real Madrid

1. XABI ALONSO

It goes without saying at this point that losing Xabi Alonso to Real Madrid in the summer was the most crippling loss to any Premier League team this season. While many speculated that in fact, the losses of Christiano Ronaldo and Emmanuel Adebayor from United and Arsenal respectively would damage the title hopes of said teams more, both sit in leading positions in the league early on. Xabi’s awesome passing, tireless work-rate and a reputation for raising his game when Fergie’s men are in opposition will be sorely missed this weekend. When you consider that he was already an Arsenal player in everything but contract the season before his departure you really do have to question the logic of Benitez. This entry could just as easily have been Gareth Barry though, who Benitez didn’t even gesture towards this summer as his fruitless attempt to convince Alonso to stay backfired.

2. MOMO SISSOKO

Rafa’s ace up the sleeve in his early Liverpool days, most Premier League fans counted Sissoko as their secret crush, as much of a threat going forward as tracking back, it was probably right that behind Gerrard, Mascherano and Alonso he would be fourth choice but with the subsequent shift of Gerrard to striker and the loss of Alonso, I don’t truly believe that Alberto Aquilani is any better a player than the dynamic and committed Malian and with Aquilani injured until next week at least (next manager?) he’s not a factor.

3. STEPHEN WARNOCK

Liverpool’s defensive frailties this season have been pinned on the generally overrated Jamie Carragher and the potentially brilliant Martin Skrtel (who appears to have lost a touch of class and borrowed a pair of Carra’s lead-boots) not unfairly, but Rafa’s obsession with buying full-backs has never lead to him finding a player at left-back who’s genuinely made that position his own. Meanwhile, local-lad Stephen Warnock (their last Academy player to show anything like Premier League quality) has gone from strength-to-strength since leaving Anfield, first at Blackburn where the fans counted him as one of their most important players and now at Aston Villa who forked-out a healthy £8Million for his services this summer. Warnock’s solid, no-nonsense approach to Villa’s ever-changing back-line has supplied the metal and experience to support Young and Gabby from the front and Dunne or Collins at the back.

4. MICHAEL OWEN

Something of a novelty on this list, I don’t believe Owen’s gone on to prove his worth to Rafa Bentiez since leaving, an undeniably impressive record for Newcastle (when fit) aside, the sparkle in the corner of Owen’s eye has diminished year-on-year since being sold by Liverpool. Still, he’s a star and he’s a big game player and going into Sunday’s game, a potential lack of leaders would easily be remedied by the once (and maybe again) World Class striker who will instead line-up for the opposition. Benitez will be praying for another off day for the striker who still seems to be finding his range slowly in a United shirt (he’s missing and mishitting the ball a lot at the moment. Anybody noticed that?). A winner late (after the game) against City earlier in the season could prove an ominous sign for Liverpool on Sunday.

5. ROBBIE KEANE

The details surrounding Robbie Keane’s time at Liverpool remain unclear, did Rafa ever want him? Did he ever want to play him? Did he facilitate his speedy return to Spurs? There’s no doubting that Keane failed to match his almost £20Million transfer fee but there’s also no doubting that in six months he was never given the chance. Seven goals in that short-time, including a crucial equaliser against Arsenal at The Emirates was an acceptable return, with the season panning out as it was for Liverpool Keane would have provided at least another seven and probably more, the difference come May? Very possibly. With the weight of Liverpool’s goal-threat balancing uniquely on Fernando Torres’ shoulders, a second goal scorer and one with the awesome football brain of the Irish international would come in very handy. Lord knows David N’Gog and Stone Cold Steve Voronin don’t have what it takes.

HONOURABLE MENTIONS

1. Peter Crouch, always did a job for Benitez.

2. Craig Bellamy, proving this season that he really does have the potential we saw under Bobby Robson at Newcastle.

3. Jermaine Pennant, the perennial under-achiever Pennant crosses the ball like very few in the game, another player blocked by Benitez despite the Spaniard signing him.

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Santiago de Bernabeu, Madrid, España

October 21, 2009

Champions League 2009/10 | Group C

Galaticos 2.0: Marcelo, Drenthe, Xabi Alonso, Kaka, Raul,… and Casillas (giống ĐTCĐ)

Rossoneri (Veterans): Nesta, Silva, Ronaldinho, Seedorf, Pato,… and Dida (“D”illy)

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