The 19th March is the feast of the Fuochi di San Giuseppe, in honour of St Joseph the patron saint of Carpenters, and is also celebrated as Father’s Day in Italy.

Originally this was a pagan festival, full of mystic symbolism of purification. It celebrates the end of winter and welcomes the long awaited arrival of Spring. Prayers are said to grant a good harvest for the year.

This was our first opportunity to see how Itri celebrates this special evening.  Itri was thronged with people and the air was filled with the smell of wood smoke as large bonfires had been  lit around the town. Different neighbourhoods compete to build the largest bonfire.

Despite the slightly inclement weather there were long queues at the various stalls serving traditional dishes and zeppole, fritters made of sugar, eggs and honey.

In the main piazza by the Comune a band played folk music. 

I was particularly interested in the zampogna player, as this instrument is typical of the Atina / Villa Latina /  Ciociaria area, from which my Italian grandparents originated.

The zampogna is a type of rustic bagpipe that was traditionally played by local shepherds known as zampognari particularly at Christmas and other times of celebration. 

The evening came to a somewhat dramatic crescendo when a lively thunderstorm struck the town with a pelting of hailstones.  Thankfully it had held off so there were no disruptions to the San Giuseppe festivities.

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Liebe Musikfreunde!

Volker hatte ja den Austausch zum Gedenkjahr der großen drei Bach, Händel und Mendelssohn vorgeschlagen und es beschäftigt mich schon seit langem, welche Gemeinsamkeiten aber auch Unterschiede die beiden Barockkomponisten Bach und Händel haben.

Georg Friedrich Händel

Ich hatte ja schon auf einige biografische Details bei Bach und Händel hingewiesen. Geburtsort und – Jahr/Monat (fast) identisch, Halle und Leipzig nahe nebeneinander, dagegen der eine Junggeselle und der andere Familienmensch als soziale Auffälligkeit, u.s.w.)

Heute Abend will ich aber noch auf ein musikalisches Motiv hinweisen und es dabei auch ein bißchen spannend machen.

Im ‘Messias’ des einen und im ‘WO’ des anderen gibt es die musikalische Schilderung einer Freiluftszene, die zum

Standardrepertoire des Weihnachtsgeschehens

gehört. Beide widmen sich in ihrem Werk ganz auffällig dieser Szene. Bei Bach sind es 63 Takte, in denen er ein bemerkenswertes Zwiegespräch zwischen denen da oben und denen da unten ungewöhnlich plastisch schildert. Händel stellt sich derselben Szene, braucht merklich weniger Takte, benutzt aber ein ähnliches Instrumentarium. Beide musikalische Würfe haben ihren Reiz. Man kann sich fragen, ob da gegenseitige Beeinflussungen (auch über Umwege) möglich waren. Aber soweit ich weiß, fußt die Schilderung solcher Szenen auf einem seit der Antike und gerade im Barock fest geprägten Schema. Händel wählt dazu im August 1741 eine nicht so gebräuchliche Satzbezeichnung, während Bach die uns wohl bekannteste Satzbezeichnung darüberschreibt.

Ich denke, jetzt wissen alle, was ich meine !!!

Gruß

@Wolfgang

Ormai manca veramente poco al Natale ma stranamente quest’anno non ho ancora visto nella mia città uno zampognaro. Nella tradizione italiana, soprattutto qui al Nord, la zampogna richiama fortemente il Natale e le migrazioni di zampognari che ripercorrono antichi itinerari per andare ad annunciare la nascita di Gesù. La capitale della zampogna è Scapoli, un piccolo paesino in provincia di Isernia che conta circa mille abitanti; molti anni fa erano oltre quattrocento gli zampognari che nel periodo natalizio partivano per altre località in occasione della Novena e dell’Immacolata. In genere nella letteratura gli zampognari godono di cattiva fama; la tradizione infatti li vuole vagabondi, frequentatori di streghe, di osterie, vestiti male ecc. Se, per caso, la melodia si ascolta al di fuori del periodo natalizio, chissà perchè, quasi tutte le persone alzano gli occhi al cielo a cercare le nubi dal momento che si dice che lo zampognaro porta con se la pioggia ed il suono del suo strumento serve quasi a richiamare le nuvole…tutta questa pioggia che sta venendo giù in questo periodo sarà perchè questi misteriosi personaggi si stanno mobilitando? Può essere! La leggenda narra che San Francesco abbia inserito per primo una coppia di zampognari nel suo presepe. E’ da quando sono piccolo che il caldo suono della zampogna mi fa emozionare, ed è per questo motivo che vorrei che questa tradizione  continui negli anni e che gli zampognari con la loro musica portano alla gente, ancora per tanto, il grande annuncio della nascita di Cristo, il Salvatore del mondo.

Gli zampognari viaggiano
Viaggiano da sempre
Viaggiano e portano per il mondo la loro musica

Non e possibile parlare di Tarantella calabrese se non come un denominatore geografico che si riferisce ad un niverso diffuso e frastagliato dalla Sila a Reggio; il mito della taranta ha qui generato una musica ed un ballo che in ogni paese assume connotati precisi e diversi tra loro. Nelle feste e nelle occasioni di aggregazione la tarantella esplode e si organizza nella classica “rota” (cerchio rituale all’interno del quale si muovono i ballerini diretti da un “mastru i ballu”) e si manifesta in una varietà di versioni e di stili legati ad una storia di culture, scambi, insediamenti che hanno agito in maniera diversificata in ogni provincia, in ogni vallata e in ogni villaggio. Ma quello che può apparire un limite diventa invece una ricchezza, perchè sempre più spesso accade che i suonatori, specie quelli di organetto che sono di gran lunga i più numerosi e i più richiesti, girando in occasione delle feste per i paesi in cui s’incontrano gusti diversi, eseguano una sonata “mista”, in cui si mescolano più stili e “passate”. Spesso questo mescolamento è determinato dal ruolo del tamburello, che sostiene la tarantella calabrese e le da corpo, influenzandone in maniera decisiva l’esecuzione. Le differenze tra paese e paese e tra una zona e un’altra si riflettono dunque in maniera complessiva sulle strutture della melodia e della ritmica e quindi sulla danza, sullo stile dei passi, la loro ampiezza, le figurazioni e la velocità. Questo articolato linguaggio musicale calabrese si esprime attraversa antichi ritmi e antichi strumenti di altissima tecnica, quali la zampogna, la chitarra battente, I’organetto, la lira e il tamburello. E si riferisce a numerosi maestri di purissimo stile e virtuosismo, presenti in tutto il territorio, epigoni di un passato favoloso ma anche testimoni di un presente vivo e in espansione, che proietta questa Tarantella nella musica etnica europea contemporanea senza tradirne le origini

Quest’anno, invece dei tradizionali zampognari che arrivano in città per le feste, sta passando una “bandina volante”, come si definisce, di Babbi Natale della provincia di Napoli composta da sax, clarinetto e tamburo. Nel repertorio dei musicisti (due dei quali hanno perso ormai per strada la barba bianca), dunque, non solo Tu scendi dalle stelle e simili, ma anche ‘O surdato ‘nammurato e Renato Carosone.