SHUB-NIGGURATH was formed in 1983 and consisted of six musicians: Allan Ballaud on bass, percussionist Franck Coulaud, Frank Fromy on guitar and percussion, Jean-Luc Herve on harmonium, piano and organ, vocalist Ann Stewart, and a trombone/bass player Veronuque Verdier. The band released their first untitled demo on 1985 and got good feedback from critics. The promising debut album, “Les Morts Von Vite”, was released on Musea label in 1987. The album received good reviews and is their finest moment: it caught the band at the peak of their creativity. Musea reissued this album on CD in 1997, including two rare bonus tracks.

SHUB-NIGGURATH’s best album is the debut, and it’s also the best place to start exploring their music. However, their career has been fairly consistent and the other two albums are quality efforts.

If you like dark, brooding mix of RIO and Zeuhl you will like SHUB-NIGGURATH. their avant-ish dark prog with a sharp edge is both unique and challenging.

Zeuhl • France

Songs / Tracks Listing

1. Incipit Tragaedia (15:46)
2. Cabine 67 (5:55)
3. Yog Sothoth (12:27)
4. La Ballade De Lénore (8:58)
5. Delear Prius (4:03)
6. J’ai Vu Naguère En Peinture Les Harpies Ravissant Le Repas De Phynée (4:19)

Total time 51:28

(These are the real track times; the cover of the CD indicates other track lengths, but they are incorrect.)

Line-up / Musicians

- Alain Ballaud / bass
- Franck Coulaud / drums
- Franck W. Fromy / guitar
- Jean-Luc Herve / piano, organ and harmonium
- Ann Stewart / voice
- Véronique Verdier / trombone
- Michel Kervinio / drums and percussion

Au programme de l’émission du 12 novembre :

- Une pelletée de haikus pour accueillir l’hiver

- Le Kodo, ou l’art traditionnel des tambours/taiko

- Musiques actuelles : Noise, Zeuhl, et autres menus plaisirs

- Le Butoh, danse des ténèbres . De Tatsumi Hijikata à Sankai Juku

Et + encore ! héhé

Zeuhl • Japan

Songs / Tracks Listing

1. Thebes (7:40)
2. Graviyaunosch (6:21)
3. Big Head (7:34)
4. Praha In Spring (4:37)
5. Thrive (5:00)
6. Infect (10:14)
7. Brixon Varromiks (8:41)
8. Bliezzaning Moltz (7:12)

Total Time: 57:19

Line-up / Musicians

- Emi Eleonola / vocals
- Kubota Aki / vocals
- Oguchi Kenichi / keyboards
- Sasaki Hisashi / bass
- Yoshida Tatsuya / drums, vocals

Banda: Univers Zero
Álbum: 1313 Remaster
Ano: 1977
Pais: Bélgica
Subgênero: R.I.O/Avant Prog/Chamber Rock/Neoclássico

Músicos:

1313 Remaster:

Michel Berckmans: Fagote
Daniel Denis: Percussão e Bateria
Marcel Dufrane: Violino
Christian Genet: Baixo
Patrtick Hanappier: Violino, Viola
Emmanuel Nicaise: Harmônio
Roger Trigaux: Guitarra

La Faulx Live:

Michel Berckmans: Fagote e Oboé
Daniel Denis: Bateria & Percussão
Patrick Hanappier: Violino
Guy Segers: Baixo, Vocal e Efeitos Noise
Roger Trigaux: Harmonium & Guitarra

Músicas:

01- Ronde (15:14)
02- Carabosse (3:47)
03- Docteur Petiot (7:45)
04- Malaise (7:58)
05- Complainte (3:23)
Bonus Track: 06-La Faulx (Live) (28:07)

Por muito tempo ouvi falar da versão remasterizada dodebut do Univers Zero, o ótimo 1313 (1977). E por muito tempo cobicei essa versão, pois como fã e ouvinte deles há tantos anos, sentia mais do que vontade, mas até mesmo OBRIGAÇÃO de adquirir esse lançamento. Entretanto, por falta de condições (maneira bonitinha de falar que estava sem dinheiro), não pude adquirir esse lançamento de imediato. Entretanto, após ávidos meses de economia, eis que finalmente consegui comprar esse sensacional disco. O CD chegou há poucos dias, e desde então tem sido um dos discos que não saem mais do meu player, tamanha a excelência desse trabalho. Depois de muito ouvi-lo e ter uma opinião mais sólida, agora gostaria de comentá-lo. E agora, caros leitores, compartilho com todos vocês a extremamente positiva impressão que tive acerca desse excelente lançamento.

Acerca da remasterização, só posso tecer ótimos comentários: o som ficou muito mais encorpado que na versão original, o baixo mais poderoso, e um certo abafamento presente na versão original aqui foi inteiramente corrigido. Um trabalho primoroso de edição em estúdio! A arte gráfica do trabalho ficou muito bacana também. Contendo muito mais detalhes que a edição anterior, o CD trás consigo uma biografia da banda e uma porção de fotos raras. Sem dúvida nenhuma um documento precioso para essa obscura fase inicial da banda e um grande presente aos apreciadores do conjunto. Sem mais delongas, vamos discorrer um pouco sobre o maravilhoso conteúdo musical dessa obra…

1313 abre com a magnífica Ronde. Está música por si só já valeria a aquisição desse disco. Sem duvida nenhuma é uma das melhores obras que a banda já fez, extremamente majestosa, maravilhosamente bem composta e executada. É uma música deveras soturna, seu estilo ‘marcha’ vai progressivamente inquietando o ouvinte; trata-se d’uma composição muito atmosférica, e a maneira como os temas evoluem remetem a ambientes cada vez mais sombrios. Ela tem uma desenvoltura invejável, unindo uma variada gama de instrumentos (fagote, violino, percussão etc…), timbres muitíssimo bem escolhidos, bem como passagens ora rápidas e dissonantes, ora funestas e macabras (como, por exemplo, os últimos minutos da música) Ronde consegue prender a atenção do ouvinte durante toda a sua duração. Comparando com a versão não remasterizada, os instrumentos estão mais nítidos, com um som mais limpo e polido, principalmente o fagote.

Carabosse é uma intrigante melodia, sem dúvida uma das mais atípicas já feitas pela banda. Um andamento um tanto quebrado, algumas coisas a primeira vista parecem realmente não se encaixar. Porem é uma excelente composição, ainda que um tanto difícil de ser decifrada. Os timbres novamente são sensacionais. Aqui fagote e violino estão em destaque, esses dois instrumentos criam uma atmosfera extremamente rica, e mesmo que esta peça não seja tão majestosa quanto a faixa anterior, ela detém uma particularidade: um certo teor marginal e maldito que quebra um pouco a sobriedade que encontramos no resto do trabalho. Comparando com a versão não remasterizada não há grandes diferenças, a não ser aquela presente em todo o resto do álbum: O som está mais limpo e bem cuidado.

Docteur Petiot é outro dos destaques do trabalho. Aqui a guitarra de Trigaux, ainda que de uma maneira muito mais acústica e menos ruidosa que aquela que ele faria tempos depois no Present, aparece com mais espaço, executando, mesmo que brevemente, alguns ótimos arranjos. A música conta com ótimos temas que evoluem muito bem, quase tão bem como em Ronde. O violino aqui é o grande destaque, criando com maestria melodias ao gosto neoclássico ou então grandes momentos dissonantes. É uma das minhas faixas preferidas nesse trabalho, comparando com a versão não remasterizada, o som dos teclados e da guitarra está mais aparente, com isso a música passa a impressão de estar bem mais vigorosa.

Doutor Diabólico:

O personagem que dá nome a está música dos Univers Zero realmente existiu. Marcel André Henri Félix Petiot (1897 – 1946), o malevolente Doutor Petiot, é protagonista de um dos mais notórios e macabros casos da crônica policial européia na primeira metade do século XX. Durante a segunda guerra mundial, o médico tornou sua residência à prova de som. Lá matou, segundo dados oficiais, 63 pessoas, a maioria judeus que fugiam do horror da guerra. Visando lucro financeiro, o plano do médico era simples e sórdido: Ele dizia a judeus que queriam fugir do Holocausto que era da resistência francesa, e que podia garantir uma fuga segura para a América do sul. Cobrando por isso, claro; depois de receber o pagamento, aplicava em suas vitimas uma suposta vacina para prevenção de doenças tropicais que, na verdade, era um veneno letal. Após isso, as pessoas eram conduzidas e trancadas numa sala enquanto “esperavam pelos homens da resistência francesa”. À medida que o veneno fazia efeito e a vitima ia desfalecendo, Petiot deliciava-se com a cena, acompanhando tudo com êxtase diabólico através de um buraco na fechadura feito especialmente para esse fim. Depois, ele recolhia e enterrava os corpos, ou os queimava, para que ninguém suspeitasse de nada. Em 1944 foram descobertos corpos mutilados de aproximadamente 27 pessoas, e o médico foi preso. Porém, pouco tempo depois foi libertado, pois alegara que os corpos pertenciam na verdade a nazistas, e ele era nada mais que um francês cumprindo seu dever de cidadão! Todavia, outras acusações que ligavam o doutor ao regime nazista surgiram. Ninguém acreditou que ele era da resistência francesa, e muitos outros corpos também desmembrados foram encontrados à época no Rio Senna, acusações essas que viriam a cair sobre o soturno doutor. Petiot foi condenado à morte, e em 26/5/1946, foi guilhotinado. Alguns relatos também dão conta de que Petiot fora diagnosticado como caso psiquiátrico já em 1914, e que teria cometido numerosos atos de delinqüência, e até mesmo um homicídio, durante a adolescência; gravemente ferido na Batalha de Aisne, por ocasião da I Guerra Mundial, sofreu então um severo colapso nervoso; por fim, já formado em medicina, em 1921, foi acusado de consumir narcóticos… ou seja, era desde jovem um rapaz, ‘promissor’…

É difícil imaginar um sujeito mais visceralmente calhorda e monstruoso que esse Petiot… O camarada não apenas ganhava dinheiro de suas ‘presas’, mas ainda se deleitava com a morte delas! Isso é demais pra minha cabeça. Foi muito bom um estrume humano desses ter sido guilhotinado. Se estiver no inferno deve estar fazendo dublagem do cavaleiro sem cabeça! Pelo menos a música do Univers Zero é EXCELENTE e nunca duvidem disso! Voltemos ao 1313…

Malaise é mais uma excelente música. O álbum está MUITO distante de soar como um disco de rock, mas aqui nessa música quem sabe temos algum reflexo distante, quase crepuscular, dessas sonoridades, ainda que de uma forma totalmente acústica. Aqui o grande destaque é a bateria de Daniel Denis que faz um trabalho primoroso numa performance a um só tempo empolgante e complexa. Daniel Denis se não for o melhor baterista de todo o progressivo pelo menos está no topo. O cara é um monstro não só como instrumentista mais também genial na composição e escolha de timbres, sem dúvida um nome que merece respeito. Comparando com a versão não remasterizada, o som do baixo é bem mais visível nessa aqui.

A depressiva Complainte é uma música dita por muitos como destoante do resto do disco. Uma composição quase solo para violino, ela soa áspera e extremamente fria. Os arranjos não são nada calorosos e parecem transmitir uma desesperança terrível. Já se assemelha com algumas passagens do disco seguinte o Heresie, ainda que aqui o clima seja bem mais depressivo do que soturno, como no álbum seguinte. É originalmente a faixa que termina o 1313, porem nessa versão a bandas nos brindou com um presente. Uma dádiva e uma maldição, a verdadeira ruína do mundo, todos que ouvirem devem se curvar perante ela, pois ela está acima da compreensão de qualquer um, inclusive da minha…

O Último Folego antes do mergulho: A FOICE

A grande razão pela qual adquiri essa versão do 1313 foi a sensacional bonus track que a banda inclui nele: uma sensacional versão ao vivo da monstruosa La Faulx. Confesso, porém, que estava muito reticente quanto a essa versão, porque, afinal de contas, como o UZ poderia me surpreender depois de tantos anos de audição com algo que já conheço? E sobretudo com essa faixa que, em sua versão de estúdio, é provavelmente uma das músicas mais satânicas, malditas e malévolas já realizadas; como superar algo assim, será realmente possível? Porem não tardou muito quando abri os olhos, e bastaram apenas os minutos iniciais para entender que sim, eles conseguiram! Originalmente a música aparece na abertura do clássico Heresie (1979), que também resenhei aqui no blog. Essa versão ao vivo, que data do mesmo ano de sua co-irmã de estúdio, foi gravada durante uma apresentação da banda na Rádio e TV belga, e foi executada com o mesmo time de músicos que gravou Heresie. A qualidade de gravação do registro é excepcional, superando a um só tempo a versão de estúdio, bem como outras versões piratas dessa faixa que podem ser encontradas em bootlegs internet a fora. Esqueça essas versões! A versão definitiva da FOICE está aqui! E não é só isso. Essa versão é talvez a síntese de toda a sonoridade da banda e, se calhar, o ápice de toda uma proposta musical: o Chamber rock. Em seus mais de 28 minutos de duração, três a mais que a original, é uma viagem macabra e infindável rumo as planícies do inferno mais profundo que a mente humana é capaz de imaginar. A intro está arrasadora, mais extensa e arrebatadora que a original. Os primeiros 5 minutos mais parecem uma preparação, tudo soa disperso e conturbado, até que os sumos sacerdotes do MAL finalmente acertam o tom, lastreando toda a obra numa tensa e sinistra base de harmonium. Guy Segers o baixista do UZ, aqui convertido em Lúcifer, começa a declamação dos versos profanos aos seus fiéis! O recital aqui é muito mais ameaçador que na versão de estúdio, pois a voz está em primeiro plano, e não soterrada na mixagem, tal como acontecia na versão original. O ritual segue, e o recitativo dá lugar a urros cada vez mais intensos. Divindades de HP Lovecraft, o juízo final idealizado por Edgar Allan Poe, Orcs de Sauron, por Deus, todas as referencias literárias possíveis do horror e do mal parecem ficar pequenas diante do que essa música conjura! Passada a tempestade dos primeiros 11 minutos o ritual se encerra e toma contornos mais racionais. O que se segue é um fantástico exercício do mais nefasto, irônico e aberrante chamber rock já feito. Fagote e violino ultra dissonantes, entrando em colisão cósmica com as percussões cada vez mais raivosas. Interessante observar que a faixa é claramente dividida em dois movimentos: o primeiro é o ritual satânico, e o segundo, o mais competente e bem executado chamber que eu já ouvi, empolgante, elegante, complexo e extremamente sombrio, porem não diabólico como nos primeiros momentos da música. Ao final dessa obra, eu nem sei dizer que se passou pela minha mente. A alma parecia ter se desgarrado do corpo e cada segundo parecia ser tão longo quanto a eternidade, creio que só voltei a mim realmente quando finalizada a execução da música, e a platéia começa a aplaudir.

La Faulx pode ser definida como o último e profundo suspiro antes de desaparecer completamente. E a minha vida segue como as sensações dessa música. É como se tudo tivesse chegado ao fim de uma maneira discreta em que poucos notassem, a minha única esperança é que aqueles que eu quero que percebam realmente o notem. No final nada vai acabar numa grande explosão e sim num último, derradeiro e cansado suspiro. Imaginem esse momento leitores! Poderia ter perfeitamente La Faulx como fundo sonoro!

Sem muito mais o que acrescentar, é isso. Esse remaster é um deleite sonoro e gráfico. 1313 é um belíssimo disco do UZ e um dos melhores trabalhos da banda, quiçá no mesmo plano de excelência que a masterpiece Heresie. E o fato do seu poderio ter sido intensificado com a poderosíssima versão inédita de La Faulx só engrandeceu ainda mais o trabalho. Ótimo disco. Essa indicação é absolutamente imperdivel!

Como amostra do poderio desse trabalho, eis aqui para vocês a versão integral de La Faulx presente no álbum. Boa audição… e boa sorte!

Músicos:

Michel Berckmans: Fagote, Oboe.
Daniel Denis: Bateria, Percussão
Patrick Hanappier: Violino, Viola.
Roger Trigaux: Guitarra, Piano, Orgão, Harmonium
Guy Segers: Baixo, Voz

Faixas:

1. La Faulx (25:18)
2. Jack the Ripper (13:29)
3. Vous le Saurez en Temps Voulu (12:56)

Subgênero: R.I.O/Avant Prog

O Univers Zero é uma banda belga vastamente cultuada pelos fãs de Rock Progressivo de vanguarda, sendo freqüentemente indicada como uma das melhores bandas do gênero. O Univers Zero nos brinda com uma sonoridade calcada na música erudita (referencias óbvias a Stravinsky e Messiaen), sendo este um motivo para também ser incluído como um representante do Progressivo neo-clássico.

Falar sobre o Univers Zero é antes de tudo respirar fundo, para depois, por fim, submergir em um mundo mal-assombrado por fantasmas do passado. Descer a um abismo escuro onde você pode encontrar uma saída, mas isso não lhe garante que você esteja indo para um lugar melhor.

Em seu segundo álbum, Heresie, de 1979, essa atmosfera completamente cinzenta e conturbada é levada ao extremo. O competente instrumental serve de tapete para transpor barreiras entre o animal e racional. As músicas em sua maioria fazem o uso sem dó de violino e fagote, sendo esses sustentados por um sólido ritmo das percussões e poderosas intervenções de harmonium.

O  álbum em tela se mostra um complexo e conturbado trabalho de chamber rock com forte inspiração na música erudita do início do século XX.

É tambem coeso e bastante climático, trazendo a tona uma atmosfera perturbadora e envolvente.

Isso foi aproveitado em pouco mais de 50 minutos de duração em 3 grandes faixas. A gigantesca La Faulx é, quem sabe, não só a melhor faixa desse álbum, mas da banda. Seu andamento é cadenciado, com bastante percussão e grandes passagens de fagote e violino. A música tem provavelmente a melhor passagem do álbum: um recital sinistro sustentado por um tenso harmonium nos primeiros 8 minutos de música.

Em Jack The Ripper, a segunda faixa, temos exatamente o contrário, os temas evoluem facilmente, a música flui com extrema agilidade, continuando o clima de tensão, que é fortemente representado aqui. A música nos 3 últimos minutos guarda uma explosão sonora que culmina no seu final.

E para Vous le Saurez en Temps Voulu, nada resta a não ser concluir o álbum de uma maneira mais discreta, menos sombria, porém com potencial e classe. Um enceramento digno para um excelente trabalho.
Em suma caros amigos um achado! Uma pérola em forma de álbum. Parada obrigatória para qualquer fã de progressivo. E se você principalmente quer ouvir coisas diferentes com grande destaque para experimentalismos e quebra de padrões, este é o disco certo.

Músicos:

Ann Stewart: Voz
Franck W. Fromy: Guitarra
Alain Ballaud: Baixo
Jean-Luc Herve: Piano Órgão, Harmonium
Véronique Verdier: Trombone
Franck Coulaud: Bateria
Michel Kervinio: Bateria & Percussão

Músicas:

1. Incipit Tragaedia (15:46)
2. Cabine 67 (5:55)
3. Yog Sothoth (12:27)
4. La Ballade De Lénore (8:58)
5. Delear Prius (4:03)
6. J’ai Vu Naguère En Peinture Les Harpies Ravissant Le Repas De Phynée (4:19)

Subgênero: R.I.O/Avant Prog/Zeuhl

Existem trabalhos por ai que são intrigantes. E Les Morts Vont Vite (BR: Os Mortos caminham depressa) 1986 é um álbum que me intriga profundamente. Juro que, às vezes, até duvidei de sua existência. Até hoje sinto que não compreendo bem ele. A incrível atmosfera de misticismo que emana desse disco, com as várias alusões a obra de magnífico Lovecraft, o clima de ficção cientifica de algumas passagens e principalmente o fato de ser um disco totalmente atemporal são apenas algumas coisas que me causam espanto. É inacreditável que isso tenha sido gravado em 1986. Muitas bandas do mesmo gênero como o Univers Zero sofreram nessa época por causa do som plastificado das baterias e dos teclados dos anos 80, mas o Shub Niggurath parecia estar imune a tudo isso.

Shub Niggurath é provavelmente a mais bem sucedida fusão da história! A fusão da sonoridade habitual de um Univers Zero ou Art Zoyd com uma guitarra tipicamente noise, teclados inacreditavelmente soturnos e um trombone, que cada vez que surge, mais parece um monstro marinho agonizando, é o suficiente para abalar as bases da Terra. É como se a música presente nesses grupos consagrados do R.I.O tivesse sido colocada em uma usina nuclear, fosse fragmentada e virasse radiação! É algo que deu tão certo, mas tão certo, que nem o próprio Shub Niggurath conseguiu repetir o êxito desse álbum, lançando depois apenas dois discos, bem diferentes, aliás, do álbum em tela. O álbum seguinte é apenas um razoável exercício de avant-folk, se revela até frouxo em alguns momentos. E o derradeiro Testament, mesmo sendo um trabalho mais extremo, soando, inclusive, como um reprocessamento terminal de LMVV, não consegue surtir o mesmo efeito. É fato que ouvir Les Morts Vont Vite é antes de tudo estar diante de um momento criativo tão intenso e tão raro que talvez todos aqui morram sem ver novamente outro álbum que sequer chegue perto da magnitude dele!

Poucas vezes estive diante de um desafio tão grande quanto tentar resenhar esse trabalho! Pois gosto de ter o controle de tudo, geralmente tudo comigo é muito pensado, muito planejado. Porem há coisas que simplesmente não podem, e nem sequer devem, ser colocadas em situações previamente planejadas. O álbum aqui citado talvez seja o exemplo máximo disso. Seja lá o que for a entidade que atende pelo nome de Les Morts Vont Vite não pode ser controlada, nem por mim nem por você e nem por ninguém!

Agora, contudo, não estou mais interessado em resenhar tradicionalmente um álbum de música. Apenas quero escrever como é a audição desse disco e o que ele provoca. Daqui pra frente, caros leitores, não há senso critico nem análise, mas sim a materialização de um delírio, acreditem…

Um dia na vida de Gabriel Schmitt:

I- Enfim, acordado

Acordei bem mais cedo que o de costume pra mim. Era 6 horas da manhã estava escuro ainda. Quando esse tipo de evento ocorre, penso primeiramente em tomar um glorioso café da manhã e depois sair para caminhar e respirar um pouco a brisa fresca da manhã. Desloquei-me até a padaria, comprei alguns pães e voltei pra casa. Quando voltei, o restante da família já estava acordado, e foi muito bom, pois todos nós pudemos desfrutar da companhia um dos outros, enquanto saboreávamos os pães fresquinhos da padaria, algo que vem se tornando cada vez mais raro por aqui. Mesmo sendo essa cidade terrivelmente bombardeada por uma atmosfera de gás carbono proveniente das dezenas de industrias presentes nas redondezas, as manhãs ainda são a parte mais agradável do dia, notadamente o período entre 7 e 9 da manhã. Aprontei-me para uma caminhada com o básico: óculos escuros contra o sol, meias, um tênis e uma garrafa com água para beber no caminho, e me despedi…

II- Uma Ligeira Caminhada

Enquanto caminhava o riff de guitarra de Incipit Tragaedia me veio à mente e perdurou por algum tempo. Quando dei por mim, logo estava citando os versos de Ann Stewart enquanto caminhava. Uma coisa que talvez poucos saibam é que o riff inicial de Incipit Tragaedia de certa forma me persegue. Há muito tempo não ouvia essa música, mas ela parece ter se entranhado em meu subconsciente de forma permanente, por isso com freqüência estou assoviando ou cantarolando esse riff sem maiores compromissos. Dada hora na caminhada estava a minha frente uma pracinha com vários bancos, como estava um pouco cansado, me sentei ali por alguns minutos. Tinham outras pessoas caminhando por isso parei com meu assovio ‘tragaediano’ por vários minutos. O dia já estava claro já eram quase 8 da manhã. Nada me chamou muito a atenção ali enquanto descansava, a não ser certa hora uma daquelas corredoras de manhã, que saem de casa trajadas naquelas roupas coladas no corpo, com um mini fone de ouvido. Pele clara, cabelos pretos presos, porte esguio e elegante, seios fartos e um ‘traseiro’ considerável foi o que pude perceber de longe. Realmente a teria seguido caso tivesse tido a oportunidade, mas foi na direção oposta a meu trajeto, e quando fui olhar novamente, já tinha sumido. Aquela pracinha começava a me enjoar, sai dali e continuei a caminhada agora voltando pra casa…

III- Apenas alguns rascunhos sem importancia

Minha mente agora estava dividida. Enquanto caminhava, ora pensava em Incipit Tragaedia, ora pensava na atraente corredora da pracinha, e assim foi até chegar em casa. Ao chegar, liguei o computador, e como estava com o Shub Niggurath ‘na idéia’, fui checar os arquivos com as possíveis ‘resenhas’ aqui. Tudo lixo! Pensei em alguma coisa nova, mas nada de relevante. Abrindo o computador, a rotina de sempre: Orkut, recados, minha página estava linda com dois contatos que eu prezo pra caramba me escrevendo, ‘que satisfação!’, até pensei na hora, ‘é hoje o dia será legal!’Entre uma comunidade e outra, já era hora do almoço. Nem me pergunte o que era, pois não lembro, só sei que devia estar gostoso. Após o almoço como de costume, aquela cochilada básica no sofá de 30 minutos. E foi ai que aconteceu…

IV- A Maquina do Inconsciente

Eu não sonho. Definitivamente não sonho. Mas tenho ficado incomodado ultimamente, pois venho sonhando com freqüência, e, sobretudo, lembrando dos meus sonhos, o que sinceramente me grila, pois comigo não é comum. Nenhum sonho meu desses recentes costumam ser comuns, e com esse não foi diferente. Uma espécie de vila medieval ‘Caligari in dá land of Die Carmagnole’. Muitas pessoas numa rua, e eu ali, também Mr. Doctor no meio do pandemônio da multidão, um arauto gritava:

-Venham ver, venham ouvir, venham ver!

- Ver o que?

Como vi que todos caminhavam para o mesmo lugar, acompanhei o fluxo do povo. Chegando numa espécie de feira livre, eis ali um palco pequeno, com sete figuras em cima. Todos com mantos que cobriam os rostos. Em três o manto era preto, nos outros três o manto era branco, e no sétimo o manto era metade preto, metade branco, harmonizando em opostos com todos os outros. As sete figuras pegaram alguns instrumentos que soavam surreais pra pro cenário como, guitarra elétrica e baixo. O mesmo civil que outrora anunciara a atração agora os apresentava:

- Eis a música da futuro, diretamente para nós, eis a MÚSICA DAS ESFERAS!

A multidão ficou paralisada com os olhos arregalados esperando pelo que viria, o único a esboçar alguma reação fui eu mesmo dizendo baixinho:

- Bah… já conheço isso ai, e faz tempo, viu…

Eis então que as sete figuras começam a tocar o que inicialmente seria uma impressionante versão de INCIPIT TRAGAEDIA, ainda mais espectral que a encontrada no álbum Les Morts Vont Vite. Urros do mal, os vocais profanos da figura em preto e branco, a visão do imponente trombone abissal em profusão cósmica com os teclados, duas baterias em pleno exercício de um voodoo percussiv, guitarra e baixo sendo torturados com arames pelas figuras em preto; à medida que a música avançava, eram acrescentados trechos de outras músicas, como Barback, La Ballade De Lénore, Delear Prius etc… As pessoas em volta começaram a sentar-se, com suas cabeças voltadas para o chão, como que se rendendo à avalanche sônica conjurada pela banda para por fim invocar o que realmente me pareceu ser… YOG SOTHOTH, YOG SOTHOTH, YOG SOTHOTH, YOG SOTHOTH, YOG SOTHOTH, YOG SOTHOTH, YOG SOTHOTH… tal como a peça presente no álbum mesmo.

V- A Eminência Da Tragédia:

Acordei. Assim que recobrei a consciência, vi que apenas 15 minutos se passaram desde que dormi depois do almoço. Bem, era claro que, ao ter pensado muito no Shub Niggurath durante a manhã, bem como nas resenhas, isso destravou algo que apareceu no sonho; mesmo assim, todavia, era uma experiência sem precedentes, ainda mais se tratando de um álbum naturalmente tão impressionante quando esse: ao adicionarem-se toda sorte de mistérios do subconsciente, o resultado é simplesmente cabalístico. Óbvio que coloquei o disco para tocar logo em seguida. Tranquei-me no quarto, apertei os cintos e see you tomorrow… À medida que o disco avançava, vi que começava a descobrir alguns novos matizes nele. Foi com certeza uma das audições mais prazerosas da minha vida. Não é exagero falar que meu quarto virou a verdadeira Cabine 67 que dá titulo a uma das músicas do álbum, porque realmente foi o que aconteceu!

FIM

‘S’imbora’ falar um pouco do disco em si, pra quem não conhece e queira conhecer…

01- Incipit Tragaédia: Sensacional! O que tem aqui não é guitarra elétrica não, são Cthulhu e Yog-Sothoth vociferando bramidos de ódio. Estão a matar-se, e a instrumentação são os urros de agonia! A voz pode ser definida como a de uma succubus em pleno gozo de um extasiante orgasmo demoníaco, rodeada por uma horda de entidades ‘ad majorem sathanas gloriam’. Essa voz nos efeitos de um fone de ouvido é ainda mais devastadora, a ponto de deixar o ouvinte realmente extasiado. Eu pelo menos me sinto no sinistro ritual, e com a succubus em cima de mim!

02- Cabine 67: Instrumental. O clima de esquizofrenia crescente nessa música é algo único. O trombone aqui rouba a cena, é como aquela entidade informe que o Lovecraft chama de ‘Deus Cego e Idiota’, porem infinitamente poderoso: Azathoth. Só ouvindo pra crer…

03- Yog Sothoth: É uma espécie de ‘instrumental cantado’. Há vocalizações, mas elas não dizem nada. Definiria como uma espécie de nebulosa que fica no centro do Universo. No centro está Azathoth, ser aquém e alem da inteligência, pois é o caos em estado puro, rodeado de entidades monstruosas tocando tambores enquanto ele fica expelindo caos, ódio e destruição por todo o universo. Então Yog Sothoth, que é onipresente, distribui tais sortilégios por todas as dimensões do universo. E é exatamente essa a sensação que essa música passa com muito piano, trombone e uma cozinha destruidora alem da guitarra assombrando tudo ao redor. E claro o sensacional mantra no final com a vocalista recitando seguidamente em transe hipnótico YOG SOTHOTH YOG SOTHOTH YOG SOTHOTH YOG SOTHOTH YOG SOTHOTH

04- La Ballade De Lénore: Excelente música. Conjura um tema forte com órgão e vocal e outra com o resto da banda fazendo uma improvisação tipicamente zeuhl.

5. Delear Prius: Bateria seca, harmonium poderoso. O trombone é fúnebre e abissal, que uso sensacional do instrumento temos aqui! Do meio pra fim ela se torna mais áspera, as batidas na bateria vão aos poucos conjurando um ritual em câmera lenta, porem não há nenhuma grande explosão. É uma faixa tensa, muito tensa.

6. J’ai Vu Naguère En Peinture Les Harpies Ravissant Le Repas De Phynée: É uma fanfarra satânica! Muita influencia das marchas militares. Trombone novamente abissal. A vocal aqui parece mais recitar textos do que cantar, parece estar possuída! Do meio pra fim, uma grande mudança e o som torna-se claramente noise.

E no fim terminada a audição desse disco eu sinceramente começo até pensar, como diria o grande Jorge Luiz Borges:

E se os OUTER GODS e OLD ONES forem a VERDADEIRA realidade do universo, tendo escolhido um cético como Lovecraft como mensageiro, justamente para que nós pensemos que eles são apenas ficção?

Conto/Resenha/Artigo Por: Gabriel Schmittenberg

The greatest mutant prog band in existence. There’s lots more videos floating around on the youtube, but this should give you healthy dose of stratospheric vocals, heavy beards and Christian Vander’s cyborg drumming.

Mekanïk Destruktïw Kommandöh: 1973

Christian Vander – drums, vocals, organ, percussion 
Jannik Top – bass 
Klaus Blasquiz – vocals, percussion 
Jean-Luc Manderlier – piano, organ 
René Garber – bass clarinet, vocals 
Claude Olmos – guitar 
Stella Vander – choir organik Kommandeuhr 
Muriel Streisfeld, Evelyn Razymovski, Michele Saulnier, Doris Reihnardt, Stella Vander / choir 
Teddy Lasry – brass organik Kommandeuhr, flute

What is Zeuhl? That will be the main question from those not familiar with it. It is a musical style invented by French drummer Christian Vander, and the band Magma. An easy description is a bit more difficult. Most simply the music is a fusion of jazz, French theatric progressive rock, and opera, characterized by a thrumming bass line. However, there is more. Vander even created a story line, and his own language (called Kobaïan) for the lyrics (zeuhl itself meaning celestial). Not all Zuehl bands that followed used the language, but they took the musical cues directly from Magma.

 ”Mekanïk Destruktïw Kommandöh” is not the first Magma album, but it is the quintessential zeuhl masterpiece. This is the barometer by which all others are judged. I could go into all of the back-story and what it’s supposed to mean, but I consider that more of an added curiosity. This album hit right away for me (which is unusual), without much foreknowledge. I was just curious. The music is enough of an experience on its own.

 The album plays out like a Wagnerian opera. It is near impossible to just isolate one track. Right from the beginning, you know you are in for a big ride. “Hortz Fur Dën Stekëhn West” has one of the most foreboding intros ever heard, and the building tension pulls you right in. After that, it is operatic, fusion, orchestrated musical mayhem. The immediate thought is that this group must be from another planet, and that is precisely the intention. The format is almost pure opera. The musicianship is jazz / rock virtuosity. Jannik Top is a force to be reckoned with on bass. Christian Vander alone is one of the best drummers in the world (I know, I’ve seen Magma live). The vocals are … well … pretty out there. What it comes down to is that there just is nothing else like it.

 Zeuhl is usually an acquired taste, and tends to be a bit too much on the first listen. Therefore, being that “Mekanïk Destruktïw Kommandöh” is the gold standard, it may not be the best place to start. The live Magma “Retrospektïw III” or “Eros” by Dün might be a little easier. Just give it some time, and you may find zeuhl some of the most satisfying music you have ever heard.

Kobaïa Iss de Hündin!

One of the advantages of living in an eclectic university town, like Ann Arbor, is the abundance of used music shops. This is a very diverse place, and is quite international. This means that you get a wider variety of musical tastes. It also means that if you find something unique, you’d better grab it. There is a good chance someone else is also looking for it. This was the case on one of my many visits to my favorite shop, and I noticed a MAGMA album in the M’s. At the time, I was just beginning to explore different music. I had heard “Mekanïk Destruktiw Kommandöh” a couple of times, but I still didn’t know any Zeuhl that well. I had no idea what “Retrospektïw III” was (I didn’t remember even seeing it listed on Prog Archives), but I had to follow my own guidelines and pick it up.

 Once I put it on, I was extremely happy with my purchase. It just grabbed me right from the beginning. The funky bass, tight drumbeats, and crazy chatter are instantly infectious. The jamming then ensues. And jam they do. This is actually a very upbeat affair. The selections are three of their most accessible, played with incredible vigor and joy. The band is very tight (as you would expect), and the vocals pristine. They do get a bit dark at times (it is Magma after all), but it is generally positive, and very soulful. I think they must have been listing to some funk, and a lot of Soul before this show.

 This could actually be the most, dare I say, fun album in their collection. It might also be the best place for a novice to enter into MAGMA, or maybe even Zeuhl in general. The selections are not the most complex or groundbreaking things they could have chosen, but it doesn’t fail to show the originality and excellence of Christian Vander’s musical vision. It’s also a great representation of the energy of a live MAGMA experience. This may have been recorded in 1981, but I can tell you that even in 2007, they haven’t lost a bit of it.

If you are a big time Zeuhl fan, or just becoming interested, go get this one. You’ll be glad you did.

Christian Vander – composer, drums, piano, and vocals
Rene Garber – 1st Lieutenant 
Stella Vander – vocals 
Liza Deluxe – vocals 
Maria Popkiewicz – vocals 
Guy Khalifa – vocals on tracks 1 & 3 
Didier Lockwood – violin 
Jean Luc Chevalier – guitar 0n tracks 1 & 2, bass on track 3
Benoit Widemann – keyboards 
Bernard Paganotti – bass on tracks 2 & 3
Jean Pierre Fouquey – Fender piano on tracks 1 & 2
Francois Laizeau – percussion on tracks 1 & 2 
Dominique Bertram – bass on track 1

Eros: 1981

A few months before writing this review, I became aware of this thing called Zeuhl. With some investigation, Magma came forward. It was like nothing I had ever heard before, and made me an instant fan. As my Magma collection grew, I kept seeing the names DÜN, and Eros. However, I could not find this highly touted album. After some time, my curiosity won out, and I ordered it. That was a very good decision, because this is an incredible album.

It doesn’t have the operatic influences characteristic of Magma, but it is just as challenging. You also don’t need to learn a sci-fi languange to get all of it, as it is entirely instrumental. The sound is more updated, but not immoveably rooted in the ’80s. The style itself is very unlike any of its time. It seems to be an avant-jazz fusion, with some heavy guitar, flute, and xylophone. It sometimes reminds me of Zappa. But, where he would use the xylophone as a sort of musical comic relief (that doesn’t mean I doubt how serious Zappa was about his music), it sounds as if it is necessary here. The flute is bold, and at times would even make Ian Anderson jealous.

“L’Epice” is a full band workout (like any of this isn’t), and features nice little duels, and duets with the players.

“Arrakis” starts out mellow, but with a hint of something malevolent. In the middle, we get a great jam. For some reason it always puts me in the mind of “Weather Report” (the bass is a lot like Jaco Pastorius). That feeds into a drum free for all, yet it never seems to be without structure. The end is a choppy weirdness that would make Robert Fripp proud.

“Bitonio” is … well … sort of … everything really. It has spots that seem like space rock, symphonic, straight jazz, or folk. You name it, and it’s probably there. Somehow, it all fits together.

“Eros” begins quite spacey, and very flute dominated. It then gets very spacey. The bass line discretely picks up tempo, and before you know it, it’s a jam. Then, oops, I lied there are lyrics. The band shouts “Eros, Eros, Eros” for a few bars. it gets to a Gentle Giant like place, and CRASH!. At the end, it just fritters away.

I like to reserve my reviews to the original album, so I won’t go into the bonus tracks.

Unless I misunderstood, this is supposed to be inspired by the writings of Frank Herbert. Even being a fan of the “Dune” series, I just don’t make that correlation. Who cares though? Listen to the music, and don’t try to make it a soundtrack. It is a marvelous piece.

Laurent Bertaud – drums
Jean Geeraerts – electric guitar, acoustic guitar
Bruno Sabathe – piano, synthesizers
Alain Termol – percussion
Thierry Tranchant – bass
Pascal Vandenbulcke – flutes

Christian Vander wurde am 21. Februar 1948 in Nogent-Sur-Marne geboren. Er ist der Stiefsohn des berühmten Jazzpianistian Maurice Vander, der Jahrelang mit dem Sänger Claude Nougaro spielte. Schon früh lernte er Jazzgrößen wie Elvin Jones, Kenny Clarke und Chat Baker kennen, letzterer verkaufte ihm sein erstes Schlagzeug. Sein großes Idol ist John Coltrane, dessen Tod ihn 1967 in die Depression trieb. Vander ging nach Italien. Dort spielte er mit diversen Rhythm And Blues und Jazz Bands. Wieder zurück in Frankreich jammte er mit Chick Corea, Dave Holland, John Hicks und vielen anderen. 1969 gründete er Magma. Er selbst sagte, dass die Musik raus musste. Er habe sich einfach hingesetzt und angefangen, zu spielen. Wenig später entwickelte er die Kunstsprache „Kobaianisch“, die, so Vander, aus der Musik entsprang. Die von ihm entwickelte Musikrichtung „Zeuhl“ wurde von vielen Musikern übernommen, unter ihnen die Bands „Universe Zero“, „Weidorje“, „Ruins“ oder „Art Zoyd“. Parallel entwickelte der Musik Sun Ra einen ähnlichen Stil, den er mit dem „Sun Ra Arkesta“ spielte. Obwohl sich Vander und Sun Ra nicht kannten, ist ihre Musik doch in vielen Punkten identisch, selbst der ursprüngliche Name von Magma („Magma Arkesta“) klingt verdächtig.
Magma ist eine Band, die sich stark an Carl Orfs Triptychon „Trionfo“ erinnert, dessen bekanntester Teil wohl die „Carmina Burana“ ist. Zudem kommt noch der spirituelle Einfluss von John Coltrane. Es wird die Geschichte des Planeten Kobaia erzählt, zu dem die Menschheit flieht, da die Erde zerstört wurde. Magma sind bis heute aktiv, jedoch wechselt die Besetzung häufig. Als einzige Konstanten kann man Christian Vander und seine Frau Stella ansehen.

Neben Magma gründete Vander noch das „Christian Vander Trio“, das „Christian Vander Quartett“, „Alien“, „Vandertop“ (zusammen mit Jannick Top) und „Offering“. Magma ist eine der wichtigsten französischen Bands, man verehrt sie nahezu kultisch in Japan. Dem Rest der Welt ist die Band leider nahezu unbekannt.
Passend zum 40 jährigen Bandbestehen ist bei Vanders Label „7th Records“ ein Boxset erschienen, was ich jedem nur ans Herz legen möchte, da es zu einem relativ günstigen Preis alle Studioalben der Band enthällt. Die Kopfhörer wünschen Vander zum Geburtstag alles Gute und hoffen inständig, dass ihn auch mal wieder eine Tournee nach Deutschland führt. Vander Is De Hundin! Vander Is De Zess!

Affiche

Les 12, 13 et 14 février, Magma donnaient une série de concerts au Casino de Paris. Ces concerts s’inscrivent dans une tournée célébrant leurs 40 ans d’existence. Maintenant que je suis en région parisienne, je n’aurai eu tort de ne pas en profiter ! C’est donc au concert du vendredi 13 que je suis allé voir Magma pour la 2e fois sur scène (je les avais vus en Mars 2008 à la MC2 de Grenoble, dans le cadre du festival de Jazz).

Le casino de Paris est une salle assez grande mais pas forcément très bien agencée. Les billets étaient placés. M’étant occupé assez tardivement d’acheter ma place, je n’ai pas eu beaucoup de choix dans ma place. C’était en première catégorie, au deuxième rang. J’étais donc très proche de la scène, à gauche. La proximité était plutôt sympa. Enfin avec la scène, parce qu’avec le mur d’enceinte gauche ça l’était moins. Autre inconvénient, une vision bouchée dans certains angles par des petites enceintes posées sur l’avant de la scène (pas des retours) ; enceintes qui d’ailleurs ne semblaient pas être utilisées. Et dernier point, un spot en plein dans les yeux (heureusement pas utilisé tout le temps). Bon, mais ces quelques détails ne m’ont pas empêché d’apprécier le concert, non plus.

Jannick Top

La première était assuré par Jannick Top. Il vient de sortir un album intitulé Infernal Machina. A part le fait qu’il a joué dans Magma (Mekanïk Destruktïw Kommandöh, Köhntarkhösz et Üdü Wüdü), je ne connaissais pas du tout ce musicien.

Il était accompagné sur scène de Klaus Blasquiz (ex-chanteur de Magma), Natalia Ermilova (chant), Aurore Crévelier (piano), Jim Grandcamp (guitare), Jon Grandcamp (batterie) et Marcus Linon (percussions).

Autant le dire tout de suite, j’ai vraiment adoré cette première partie. Ils ont commencé par un premier morceau assez long qui construit une tension de manière progressive jusqu’à plusieurs passages aux riffs très lourds. Le côté Zeuhl est évidemment très présent, mais il a su aller au delà en proposant une atmosphère différente à celle de Magma. Le deuxième morceau était très intéressant lui aussi.

Voilà. Un set de deux morceaux seulement mais qui a duré quelque chose comme 45 minutes. Bien que Jannick Top est un jeu de basse qui n’a rien à envier aux plus grands bassistes, l’intérêt était plus le groupe dans son ensemble, qu’une performance individuelle. Les musiciens, assez jeunes globalement, sont tous très bons. Natalia Ermilova a une très bonne voix. Klaus Blasquiz a une importance moindre mais sa présence scénique est très forte. Jim Grandcamp est un jeune guitariste plutôt talentueux. La section rythmique était elle aussi très efficace.

Entracte

Christian Vander

La prestation de Magma ne m’a, elle non plus, pas déçue. La formation était la même que ce que j’avais vu à Grenoble : Hervé Aknin, Isabelle Feuillebois et Stella Vander au chant, James MacGaw à la guitare, Philippe Bussonet à la basse, Benoît Alziary au vibraphone (et clavier), Bruno Ruder (Rhodes et synthé) et bien sûr Christian Vander à la batterie et au chant.

Même formation, mais presque un an d’expérience au sein de Magma pour les musiciens qui venaient alors de rejoindre le groupe (Aknin et Ruder). Si leur compétence n’a pas changé, je leurs (surout Aknin) ai trouvés beaucoup plus d’assurance et de présence scénique.

Décrire un concert de Magma n’est pas chose évidente. Il s’agit plus d’un ressenti et d’une succession d’émotions lorsque vous vous laissez emporter par la musique. Je ne suis pas non plus suffisamment spécialiste pour pouvoir vous citer le nom des morceaux qui ont été joués.

Le premier morceau n’était pas forcément le mieux choisi pour commencer un set. Je ne pense pas que ça soit la faute à l’interprétation mais juste pas assez énergique, à mon goût, pour rentrer dedans. Enfin je ne parle que du début, parce qu’ensuite c’était vraiment très prenant.

Je ne me souviens plus exactement ensuite s’il y a eu une ou deux autres pièces. En tous les cas, la suite était aussi de très bonne qualité. J’ai apprécié notamment les solos de Bruno Ruder qui est vraiment très talentueux. J’ai aussi beaucoup plus apprécié les interventions vocales de Christian Vander que la dernière fois. Il a une très bonne puissance vocale et sait faire passer des émotions très fortes au travers du chant.

Vint ensuite un premier rappel. Un morceau avec Jannick Top et éventuellement Klaus Blasquiz semblait plus que probable, mais ils nous ont finalement offert beaucoup plus : les deux groupes complets réunis pour un morceau. Au détail près que Natalia Ermilova était au violon et de l’adjonction d’un trompettiste dont je ne connais pas le nom.

Ce morceau fut pour moi le clou de la soirée. Imaginez : 16 musiciens sur scène, une section rythmique énorme (2 batteries + 1 percu + 2 basses + 2 guitares), 4 chanteurs, … Le morceau en question était De Futura. Vraiment époustouflant, avec une accélération de tempo pour arriver sur le final du morceau. Un très grand moment.

Pour le dernier rappel, ils (Magma uniquement) nous ont interprété La Ballade. Morceau récent, plus intimiste, où Christian Vander est au chant uniquement. Morceau très intense émotionnellement.

Le concert s’est donc terminé à 23h30 passés, soit près de 3h30 de concert (entracte incluse), devant un public comblé.

Update : Des photos de concert de Magma, y compris celui-ci, sont rassemblées sur ce site.