Het is precies 23 jaar geleden, dat onze nationale voetbalcompetitie nog werd beslist met testwedstrijden. Destijds waren het Anderlecht en Club Brugge die voor een beklijvend slotstuk zorgden, dit jaar moeten Anderlecht en Standard in twee onderlinge wedstrijden het kampioenschap betwisten.

Een wedstrijd die ook in mijn geheugen geprent staat, speelde zich in september 1989 af op de Bosuil waar FC Antwerp een 1-3 achterstand tegen Vitosha Sofia nog omboog in 4-3 winst. Benieuwd of RAFC dit seizoen opnieuw in eerste nationale kan geraken via de eindronde. Eigenlijk zou dat bijna een ‘must’ moeten zijn in het hedendaagse voetbal. Tijdens hun laatste thuiswedstrijd zaten er 8.000 toeschouwers in de tribunes. Heel wat huidige eersteklassers halen dat aantal niet eens.

We gaan over naar een koude novemberavond in de Rotterdamse Kuip in 1985. België plaatst zich voor het WK 1986 in Mexico na een dubbele wedstrijd tegen Nederland. Georges Grün dompelt Oranje in rouw, ik heb die avond gehuild van vreugde. Uiteindelijk werd België vierde op het WK.

In 1988 won huidig bekerfinalist KV Mechelen de UEFA Cup tegen Ajax na een doelpunt van ‘good old’ Piet den Boer. De Maneblussers zullen welicht met weemoed terugdenken aan die periode, die misschien ooit terugkomt als het de bekerfinale van dit seizoen kan winnen tegen KRC Genk.

5 jaar daarvoor won Anderlecht eveneens de UEFA Cup tegen Benfica. Als we ooit twijfelen of onze Belgische teams nog wel kunnen voetballen, moeten we gewoon terugdenken aan de legendarische jaren ‘80. Juan Lozano maakte het beslissende doelpunt in Lissabon. Destijds behaalden onze clubteams enkele knappe resultaten.

KRC Genk mocht twee keer proeven van de landstitel. Het eerste jaar dat ze daarin slaagden hadden ze een thuiswedstrijd tegen Anderlecht. Als die winnend werd afgesloten kon de titel eindelijk worden gevierd. Helaas stelde Anderlecht het feestje nog één week uit. Radzinski & co vernederden Genk in eigen huis.

Zulte-Waregem is alweer een aantal seizoenen een vaste waarde in eerste nationale. Hun Europese gloriemoment dateert toch alweer uit het seizoen 1985-1986 toen o.a. Europese voetbalgrootheid AC Milan voor de bijl ging. Het kleine essevee zorgde daarmee voor een onwaarschijnlijke stunt destijds.

En we eindigen bij de meest legendarische voetballer van Zonhoven, Luc Nilis. Voor mij één van de allerbeste voetballers die ik ooit aan het werk zag op onze Belgische voetbalvelden, tevens hoofdrolspeler bij diverse mooie doelpunten tijdens zijn periode in Anderlecht en PSV Eindhoven.

Zahir Zerdab n’aura passé que six mois en Belgique. Zulte-Waregem l’a libéré de son contrat qui courait jusqu’en juin prochain.

En fin de semaine dernière, Zerdab s’est engagé jusqu’en 2011 avec la JSM Béjaïa, club de D1 algérienne qui n’a plus gagné un match depuis la fin octobre.

www.footgoal.net

Passé par Reims en 2007-2008, Zahir Zerdab avait peu joué (7 matches). Le milieu offensif de 26 ans n’avait pas été prolongé et s’était engagé l’été dernier avec Zulte-Waregem.

Mais, l’expérience de Zerdab en D1 belge a tourné court. Apparu seulement une fois en championnat, le natif d’Amiens, frustré, voulait partir. Il avait effectué un essai à Sète (National) en novembre.

Zerdab était également courtisé aux pays de ses racines, l’Algérie. Doyen des clubs locaux, le MC Alger était intéressé. Il rejoint finalement la JSM (Jeunesse Sportive Madinet) de Béjaïa.

Zerdab s’est engagé pour deux saisons et demie. Il pourrait débuter sous ses nouvelles couleurs à l’USM Alger, jeudi… Veille de ses 27 ans.

Passé par Reims la saison passée (7 apparitions en L2), Zahir Zerdab a de grandes chances de ne pas faire de vieux os en 1re division belge.

Le milieu offensif de Zulte-Waregem (un seul match joué) est, selon Aujourd’hui Sport, courtisé par le MC Alger d’Alain Michel, 7e du classement. L’ancien coach de Grenoble et Saint-Etienne piste aussi Mansour Boutabout (Courtrai).

En novembre, Zerdab a déjà fait un essai à Sète (National).

Mis à l’essai quelques jours par le FC Sète, Zahir Zerdab a laissé une bonne impression dès ses premiers pas en vert et blanc. Milieu offensif ou attaquant, Zerdab a marqué deux buts et des points en amical hier contre Tefana (3-0). L’ancien Rémois peut donc espérer séduire Sète, 4e au classement du National mais en manque cruel de percussion devant. Le club de l’Hérault, avec 13 buts, ne possède que la 15e attaque.

Toutefois, Zahir Zerdab n’est pas libre. Il appartient à Zulte-Waregem (D1 belge) où son temps de jeu est ridicule : une mi-temps le 15 novembre contre Germinal BA.

Bondscoach René Vandereycken zette eergisteren de puntjes op de i na de commotie die is ontstaan rond het oefenduel tegen Standard. Hij viseerde vooral Club Brugge en haalde zich zo alweer een vijand op de nek.

Club Brugge liet eerder deze week weten dat shirtsponsor Dexia niet wilde dat Leko het truitje van Standard aantrok. Ook Anderlecht wilde zijn spelers niet sturen. ‘Onze supporters willen Biglia en Pareja niet in de truitjes van Standard zien spelen’, aldus manager Herman Van Holsbeeck. Zulte Waregem weigerde ook Reina uit ‘commerciële overwegingen’ af te geven en Cercle Brugge vreesde dan weer voor overbelasting. Alleen Germinal Beerschot was bereid spelers ter beschikking te stellen.

Ik vind het onbegrijpelijk dat Vandereycken hier persoonlijk uithaalt naar Club Brugge, en in mindere mate ook naar Anderlecht en Zulte Waregem. Als je als bedrijf een ploeg sponsort dan wil je niet dat een speler van die ploeg rondloopt in een truitje met de naam of logo van een andere sponsor op. Vanuit de KBVB was er gevraagd of er niet met neutrale truitjes kon gespeeld worden maar hier ging Standard dan weer tegen in. Wou hun sponsor dit misschien niet?

Afgelopen week kwam het nieuws dat de trainers zich eindelijk lijken te verenigen tegen het gedrocht dat de play-offs heet. Hoe je het namelijk ook went of keert, de play-offs zorgen dat de competitie zelf minder interessant wordt. Daarbij komen nog allerlei practische bezwaren en dus hoop ik dat de knvb eens gaat inzien dat ze van die ellende afmoeten.

Wat ze bij de knvb inmiddels al wel lijken te beginnen te begrijpen is dat er een topklasse moet komen. De lobby is gestart en als je namen als Cruyff en Hiddink aan je zijde hebt, moet je het raar spelen wil je het er niet doorkrijgen. De clubs zijn nog wat huiverig, want ze vrezen voor hun kantineomzet, maar het publiek begint ook enthousiast te worden. Dus hopelijk lukt het de knvb om dit gat in de Nederlandse competitie-opzet te dichten.
Het voetbal in de Eerste Divisie is al jaren niet om aan te gluren, omdat er voor de clubs in het rechter rijtje helemaal niets te winnen of verliezen valt. De mogelijkheid om uit deze divisie te degraderen, zorgt ervoor dat er meer te winnen is (direct lijfsbehoud) en dus zal er beter gevoetbald moeten worden. Verder is het natuurlijk een enorme stimulans voor nieuw talent. Jonge amateur-spelers krijgen een betere kans om zich te laten zien aan de grote clubs en voor amateur-clubs met ambitie is er een grote kans weggelegd om te groeien.

Nieuw talent zal er zeker nodig zijn als de plannen van Blatter om het aantal buitenlandse spelers aan banden te leggen, doorgang vinden. Het zal vooral moeilijk worden om het er door te krijgen vanwege de Europese regelgeving over vrij werkverkeer, maar mocht dat lukken, ben ik er erg voor. Het is toch te schandalig voor woorden dat P$V, de huidige en waarschijnlijk aankomend kampioen van Nederland, vaak maar met drie of vier Nederlanders speelt en waar is die befaamde jeugdopleiding van ajakkes gebeleven? Daar is ook niet meer dan een schimmig aankoopbeleid van over. Dan heb ik het nog niet eens over buitenlandse clubs zoals Aarsenal, Chelski en ga zo maar door. Iedereen kent ze wel. Het is tenenkrommend om te zien hoe tijdens champions(?)-league wedstrijden tussen clubs uit twee landen de spelers uit die landen vaak nergens te bekennen zijn, of ze spelen voor die andere club.

Kortom, als alles goed gaat (play-offs afschaffen, topklasse invoeren, aantal buitenlandse spelers aan banden leggen) dan zijn we hard op weg om het Nederlandse voetbal weer gezonder te maken. Dat is hard nodig, want we staan op de rand van de afgrond. Als er niet snel iets gebeurd, zal er van het elan van de Nederlandse competitie niets meer over zijn en gaan we hard België achterna en worden we ook voetbaldwerg. Er is echter nog één ding dat er mijns inziens ingevoerd moet worden en dat is een Benelux-competitie.

Toegegeven, aan Luxemburg heb je natuurlijk helemaal niks, maar ‘Benelux’ klinkt een stukkie lekkerder. Het gaat erom dat in ieder geval de competities van België en Nederland gecombineerd gaan worden. Ingeklemd tussen de reuzen Engeland en Duitsland en met verder in Europa competitie van Italië, Spanje en Frankrijk, stelt de Nederlandse competitie geen ruk voor. Een fusie tussen de Lage Landen zorgt ervoor dat hun competities weer sterker worden. Het zal niet de top-competite van Europa gaan worden, maar het kan wel voor een flinke opleving gaan zorgen.

In België hebben we de afgelopen jaren kunnen zien dat een zwakke competitie leidt tot zwakkere topclubs die minder presteren in Europa, waardoor sponsors afhaken, talent alleen maar weggaat uit België en niet er naartoe, met als gevolg dat het niveau nog lager wordt en er steeds minder kans is voor talenten om zich te ontwikkelen. Inmiddels zijn de gevreesde Rode Duivels afgezakt tot het niveau van een Europese middenmoter. Als Nederland niet uitkijkt, gaat ze hard diezelfde kant op. Een gezamenlijke competitie kan dit voorkomen.

Tuurlijk is een wedstrijd als De Graafschap tegen Feyenoord hartstikke gezellig (zeker als je kaarten hebt voor het sponsorvak ), maar een competitie met bijvoorbeeld psv, ajax, heerenveen, Feyenoord, groningen, nac, twente, utrecht, roda jc, vitesse, az en uit België club brugge, standard luik, beerschot, gent, anderlecht, genk en zulte-waregem zorgt toch voor veel meer spektakel! Het plan is al een keer eerder geweest en toen vond op een gegeven moment de uefa het niet meer goed. Maar, dit was pas toen ook landen als Schotland en Denemarken mee wilden doen en toen werd het natuurlijk te gek. In eerste instantie stond de uefa hier helemaal niet afwijzend tegenover.

Dus, met de afschaf van de play-offs en de invoering van een topklasse maken we eerste goede stappen, maar een gezamenlijke competitie met België zou het helemaal af maken.